Глава шестнадцатая

Российская Федерация; Москва

Генерал Шестопалов давно знал полковника Кучерова и всецело ему доверял. Когда тот позвонил и взволнованным голосом попросил о встрече, Юрий Леонидович сразу предложил приехать.

– Проходи, Леня, – встал он навстречу, завидев на пороге старинного товарища.

– Я не один, Юра, – пожал тот его руку. – Со мной дочь.

– О, подросла-то как, Катя!

– Здравствуйте, Юрий Леонидович.

– Здравствуй, здравствуй. Последний раз я тебя видел года четыре назад. Ну, проходите, присаживайтесь.

Отец с дочерью уселись на гостевые стулья сбоку от начальственного стола. Генерал расположился в кресле.

– Чаю, кофе? – предложил он.

– Спасибо, Юра, – отказался полковник. – Мы в общем-то по важному делу.

– Тогда слушаю.

– Давай, Катя, выкладывай…

Екатерина подробно рассказала о сегодняшней случайной встрече с исчезнувшей подругой в торгово-деловом центре, о ее спутнике и о подслушанном разговоре между ними. По мере того, как суть происшествия становилась понятна, генерал мрачнел и все сильнее покусывал нижнюю губу.

– Кстати, вот я тут кое-что захватила… – полезла девушка в сумку и положила на стол снимки. – Тут мы с Ольгой вдвоем.

– Как, говоришь, ее фамилия? – рассматривал Шестопалов фотографии.

– Летова. Ольга Сергеевна Летова.

– Значит, теракт, как обычно, готовят боевики самой мирной религии, – задумчиво сказал Шестопалов. – Какого она года рождения?

– Одна тысяча девятьсот девяносто пятого – мы с ней ровесницы.

– А где проживала, помнишь?

– Она родом из Подольска. Здесь во время учебы жила в общежитии…

Записав данные, генерал принялся расспрашивать Катю о всевозможных деталях, касавшихся ее подруги. Убеждения, вкусы, увлечения, привычки…

По окончании беседы генерал поблагодарил за своевременный сигнал и, проводив гостей, вызвал заместителя и двух помощников. Совещание с ними продлилось ровно двадцать минут. Дело было серьезным и требовало молниеносной реакции.

Поставив каждому подчиненному задачу, он распорядился:

– Вызовите группу майора Новикова.

– Они же только вернулись из Сирии, – замер у двери заместитель.

– Ничего страшного. Надеюсь, успели отдохнуть с дороги. Вызывайте всех, кроме троих раненых…

По докладу одного из помощников, на сегодняшний день в Москве оперативниками было выявлено двадцать квартир, снятых довольно подозрительными личностями с южными или ближневосточными корнями. Восемь из них использовались для хранения небольшого количества оружия. Двенадцать в основном пустовали. За оружейными хранилищами сотрудники Антитеррористического управления вели постоянное наблюдение. Пустовавшие просто держали на контроле.

Спустя час в Управление начали подтягиваться бойцы из группы Новикова.

Первым, как ни странно, приехал санинструктор Дубов. Причем абсолютно трезвым. Вторым постучал и заглянул в кабинет генерала капитан Лихачев. Этот был слегка навеселе. Третьим заявился Павел.

– Уже празднуешь? – строго глянул поверх очков Шестопалов.

– А вы бы не отпраздновали второе рождение? К тому же у меня сегодня день рождения…

Тот вздохнул. На самом деле ругать Павла и его бойцов он не собирался. Командировка обернулась не из легких; задачу с блеском выполнили, отсняв несколько отличных сюжетов и трижды заблокировав транспортировку в Турцию ворованной сирийской нефти. В конце нарвались на крупный вооруженный отряд Исламского государства и приняли неравный бой. Троих ранило…

– Да, поздравляю, Павел, – припомнил генерал. И обращаясь ко всей группе, по-доброму сказал: – Вы уж, товарищи, не обессудьте, что дергаю в первый же вечер, но кроме вас и дернуть-то некого – две усиленные группы намедни отправили туда, откуда вы только что вернулись. А дело безотлагательное и крайне серьезное. В общем, нужна ваша помощь.

– А что случилось, товарищ генерал?

– Сейчас дождемся остальных и объясню, чтоб не повторяться…

Остальные четверо приехали в Управление в течение получаса. Самым пьяным, разумеется, был балагур Славка Кудин. Едва держась на ногах, он доложил о прибытии и рухнул на стул.

– Этого оставите здесь, – покачал головой Шестопалов. – Пусть проспится на диване, а потом я пришлю его к вам. Итак, приступим…

Изрядно поредевшая группа в составе шести человек покинула Управление поздно вечером. Еще в кабинете генерала к ним присоединился старший оперативник – майор Логинов. Он знал адреса всех двенадцати пустующих квартир и неоднократно сам наведывался по этим адресам с целью выявить, не завелись ли там постоянные жильцы родом из горячих точек планеты.

В кармане у Павла лежали две увеличенных и обработанных фотографии молодой девушки – Ольги Летовой, которую и предстояло искать.

Семь человек получили на складе цокольного этажа связные радиостанции, пару медицинских аптечек, оружие с боеприпасами, баллон с нейтрализующим газом. Затем погрузились в две служебные машины – невзрачный «Пассат» и десятилетнюю битую «Газель» с пробегом шесть раз вокруг Земли. Автомобили не должны привлекать внимания, поэтому выбор пал на этих затрапезных уродцев.

Наконец, ведомая оперативником Логиновым, группа поехала по ночной Москве проверять аж целых двенадцать адресов.

Первым авто управлял сам Логинов. Павел сидел рядом и, созерцая хорошо освещенные московские улицы, размышлял о своем…

«Сегодня ответил на сотню вопросов Шестопалова, написал подробнейший отчет, битый час воспроизводил маршрут передвижения группы на карте Сирии в кабинете начальника разведки… Наконец, получил генеральское добро на продолжение отпуска – и вот на тебе: «безотлагательное и крайне серьезное дело, нужна ваша помощь!» Скоро и в сортир некогда будет сходить…»

Первая квартира находилась в Южнопортовом районе на улице Автозаводской.

Подъехали к дому, нашли местечко для парковки, встали. Саша Логинов вынул из объемного портфеля какую-то штуку, похожую на небольшой ноутбук, включил его, настроил. И сказал:

– Теперь прошу тишины в зале. В каждой из подконтрольных квартир установлены «жучки». Так что нам остается только послушать.

Болтавшие «за жизнь» бойцы на заднем сиденье замолчали.

Прошли две минуты, пять, десять, но динамики «ноутбука» не издавали ни одного звука.

– Похоже, внутри никого, – сказал Логинов.

– Шурик, да вы – телепат! – подколол его Новиков.

– Типа того. Пойду посмотрю со двора на окна и проверю дверь…

Он вышел из салона и растворился во мраке.

Вернулся оперативник через четверть часа. Все это время «ноутбук» был включен, но звуковых сигналов так и не воспроизвел.

– Молчит, – доложил Павел.

– Я знаю, – ответил оперативник. – Все окна квартиры темные. Микропломба на входной двери тоже целая, так что квартира пуста. Поехали дальше…

Вторая квартира по Рощинскому проезду в Донском районе также оказалась пуста и безжизненна. Равно как и третья в Хамовниках, и четвертая в Пресненском районе. Пустой была пятая в Крылатском, шестая в Красногорске, седьмая в Шукино.

Лишь в четвертом часу утра в десятой квартире, находившейся в Перово, повезло. Причем сразу.

Подъехав к многоэтажному дому, Логинов остановил машину и внимательно осмотрел окна со стороны улицы. Их горело всего несколько среди сотен темных.

– По-моему, в этой квартире кто-то есть, – задумчиво произнес он, включая свой прибор прослушивания.

Спустя несколько секунд из динамиков послышалась музыка. Визит на нужный этаж подтвердил предположение – микропломба была нарушена.

Логинов вернулся к машинам.

– Квартира определена, – сказал он. – Возможно, внутри спят пьяные юнцы, приехавшие к родственникам из Дагестана. А может быть, и та девица с сообщниками, фотографию которой выдал Шестопалов.

– Докладывай шефу – пусть решает, – бросил Павел.

– Ждать до утра! – немедленно отреагировал генерал на поступивший доклад. – Магазин электроники в торгово-деловом центре откроется после полудня, так что ранее десяти террористы квартиру не покинут. К этому времени мы подтянем силы и к ТДЦ и вашу группу усилим спецами.

– Поняли, – кивнул Логинов.

– И аккуратнее там – чтоб вас не заметили раньше времени…

Решили сделать так. В первой машине стоит работающий «ноутбук», его слушает Логинов. Второй боец из той же машины наблюдает за окнами квартиры. Третий находится внутри двора и присматривает за подъездом. Четверо оставшихся бойцов тем временем отдыхают в «Газели», в закрытом фургоне которой имелось несколько длинных диванов. В шесть утра производится смена.

– Кто отдыхает первым? – спросил Новиков.

– Кстати, Паша, с днем рождения, – вдруг вспомнил Устинов.

– Спасибо.

– Всяческих благ и здоровья.

– Вот за здоровье – отдельное спасибо. Что-то в последнее время его все чаще пытаются у меня отобрать.

– Ну, тогда тебе сам бог велел идти спать первым.

До срочного вызова к Шестопалову майор успел накатить граммов триста коньяка и поэтому спорить не стал – глаза буквально слипались от желания отключиться. Присоединившись к трем другим счастливчикам, он устроился на переднем пассажирском сиденье «Газели», уложил затылок на подголовник, прикрыл глаза и попытался заснуть. Трое товарищей растянулись на спальных местах.

Устинов с Горбенко сразу уснули, не став комментировать экономические «взлеты» страны. Однако в голову Новикова, как назло, полезли всякие мысли. Хорошие и не совсем. В частности, вспомнилась история, связанная с его именинами…

Когда Новиков был женат браком-пробником, его партнерша по взаимным мучениям в такие дни периодически желала ему добра. А еще у Ирины была мама по имени Василиса. Павлу она приходилась тещей и тоже желала добра. Как умела. А умела она многое. С тех давних пор Новиков не встречал такого энергичного и многоцелевого человека, способного создать бурю даже со вставленным в рот кляпом.

Однажды – как раз в свой день рождения – Новиков вяло принимал по телефону поздравления, цокал языком от произносимых глупостей и, давясь желаемыми щедротами, пытался представить, что с ним произойдет, если все это сбудется. По всему выходило, что ему уготована судьба бессмертного здоровяка, источающего деньги и набитого личным счастьем. Остальное было менее выпукло.

Так вот, никаких буйных торжеств по поводу этого нешуточного праздника он устраивать не хотел. Прямо как чувствовал.

Но тут позвонила теща. Узнав, что зять сидит неоформленным как следует, она тут же предложила приехать к ней в гости и отметить дату в узком семейном кругу. Со своей дочерью они все решили мгновенно. Его, как обычно, спросить забыли. И завертелось колесо праздничных утех и наслаждений.

Прибыв к Василисе домой, Новиков сразу почувствовал какую-то искусственность – никаких тебе блинов с пирогами, которые так славно умела готовить теща и которыми она морила по любому поводу. Никаких иных разносолов – короче, тишина и мертвые с косами. Да и Василиса передвигалась по дому какими-то непонятными рывками.

– В чем дело? – поинтересовался он.

Помялась, но раскололась. Нам, говорит, сейчас не о себе надо думать. Нам надо твою супругу и мою дочь спасать.

– От чего? – удивился Павел. – Надеюсь, не от меня?

– Нет, – отвечает, – от бандитов. Они завтра с утра приедут квартиру отбирать за долги.

– Какие еще долги?! Откуда?!

– Я у них денег взяла на коммерцию и потратила. А они такие, могут и убить. Поэтому мы с дочерью уедем к тебе домой, а ты их тут встреть мужчиной и расскажи, как мы их ненавидим.

Деваться некуда, позади жопа. Да и впереди, как понял Новиков, тоже.

– Ладно, – сказал он, – дождусь бандитов, квартиру не отдам. Если повезет умереть, то меня больше не беспокойте.

Теща кинулась одеваться и фальшиво превозносить благодетельные качества зятя. Перед уходом она сообщила новость с пометкой «кстати». Суть состояла в том, что у нее дома временно разместилась молодая беженка из Таджикистана – дочь подруги по институту. Но и это было не все. В комнате напротив беженки жил еще один квартирант – бедный, но очень гордый грузинский ученый, приехавший в Россию читать лекции. И поскольку он еще и очень занятой, то лучше бы Павлу не мешать ему, а сесть в дальнем уголке и заняться чем-нибудь тихим. Например, молиться. Или праздновать.

На тот момент дома ни беженки, ни ученого не было – они должны были прийти позже, и у Новикова образовалось немного времени порадоваться одиночеству.

Ближе к вечеру он позвонил Лихачу и пригласил его с супругой (какой по счету – из памяти напрочь стерлось) отметить день рождения. Тот согласился.

Первой в дом ворвалась беженка. У всех нормальных людей слово «беженка» ассоциируется с чем-то скромным, тихим, голодным и несчастным. Но в тот роковой день Новиков сделал для себя и массы нормальных людей открытие – беженка оказалась молоденькой модницей в недешевой вызывающей одежде, с внешностью известной певицы и диким желанием кокетничать с кем попало.

Грузинский ученый пришел немного позже в компании друга и бутылки шампанского. Вероятно, друг был таким же бедным ученым и намеревался там заночевать.

Лихач пришел последним с женой, подарком и поздравлениями. Павлу было очень интересно отвечать на их наивные вопросы.

– Почему празднуешь здесь?

– Потому что завтра приедут бандиты отбирать квартиру за тещины долги, и лучше погибну я, чем они.

– А-а… Позволь, но где твоя супруга?

– Ее надежно спрятала в моей квартире теща.

– А-а… Откуда здесь Ани Лорак?

– Из Таджикистана. Она беженка, но хочет любви.

– А-а… Что это за носатый мужик ходит по кухне в шортах?

– Это грузинский ученый. Он приехал в Москву по научной части, и ему негде жить.

– А-а… А почему их двое?

– Потому что ученый пообещал другу ночлег, а свое слово он держит. Он же гордый грузин…

Поначалу Лихач ржал как невоспитанный конь. Затем стал озадаченно хмурить лоб. Под конец доклада диспозиции обнял и похлопал по спине.

– Не горюй. День рождения отметим, бандитов встретим, квартиру отстоим…

Ночка выдалась буйной. За столом в гостиной сидели именинник, Лихач с дежурной супругой, беженка, похожая на Лорак, и два грузинских ученых. На экране телевизора выступали артисты эстрады, в квартире было шумно, а у стенки с каждым часом торжества подрастал рядок пустых бутылок…

Угомонились далеко за полночь. В одной комнате улеглась чета Лихачевых, в другой грузины с беженкой. Именинник поселился на диване в гостиной.

Утром пришли бандиты. Как оказалось – милейшие люди.

Впрочем, вполне возможно, что таковыми они стали, увидев открывших дверь Новикова и Лихачева. Оба по два метра ростом, по сто двадцать килограммов, бычьи шеи, необъятные бицепсы и пристальный взгляд профессиональных убийц.

Бандиты поинтересовались наличием Василисы и денег. Новиков отказал и в том, и в другом, но они не обиделись.

Тогда Паша, поленившись употреблять силу, сверкнул недоброй ухмылкой и предложил забрать квартиру.

И тут, подобно упырям после шабаша, стал просыпаться и выползать на свет божий весь дружный коллектив. С каждым последующим жильцом бандиты становились все беспомощнее и беззащитнее. Лихач, ковыряя в зубах сломанным карандашом, окончательно добил их лживым сообщением о том, что все эти люди здесь прописаны, живут сейчас и планируют жить в дальнейшем.

Опечаленные бандиты удалились и больше Василису не беспокоили. После развода с Иркой она возненавидела Павла и внесла его в список «друзей», где он занимает почетное второе место после Гитлера.

Несмотря на то что жизнь Ирины после выздоровления наладилась, легкие криминальные неприятности взбалмошной мамы и постоянные неувязки в обустройстве личной жизни самой девушки все же продолжали находить эту семейку. Карму ведь еще никто не отменял.

Впрочем, Новикова это не тревожило тогда и не печалит сегодня. Он решительно перевернул данную страницу и вспоминал о ней крайне редко.

Ему все же удалось провалиться в сон. Да в такой глубокий, что в шесть утра его еле растолкали товарищи. К этому времени коньяк выветрился и Новиков был трагически трезв.

Перебравшись из «Газели» в первую машину, он уселся рядом с Логиновым. В эти же минуты произошла смена «караула» и во дворе.

Оперативник по-прежнему выглядел бодрым и слушал музыку, льющуюся из динамиков «ноутбука».

– До сих пор наслаждаются попсой? – удивился Павел.

– Похоже, жильцы этой квартиры упились в хлам и забыли выключить телевизор. Это канал «МУЗ ТВ» – я уже проверил. Кофе хочешь?

– Не откажусь.

Логинов подал пустую крышку и налил из термоса горячий напиток. Кофе оказался несладким и очень крепким.

И тут на горизонте появилась дворничиха – стокилограммовая бабища, закаленная глубоко пьющим мужем. Через минуту материализовался второй персонаж – бодрая бабушка-пенсионерка.

– О, первые жильцы нашего дома проснулись, – кивнул вправо оперативник.

Дворничиха не заинтересовала – она пришла на свой участок со стороны другого дома, где, возможно, и проживала.

А пожилая пенсионерка была из тех, кого обычно называют бабушка-терминатор: неутомимый семидесятилетний организм. После таких грибы в лесу искать бесполезно, а на огородных грядках не остается ни одного сорняка. В общем, бабка что надо!

Она энергично вышла со двора многоэтажного дома, ведя на длинном поводке маленькую задиристую собачку.

Прихлебывая кофе, Павел сказал:

– Кстати, бабушки – кладезь ценной информации. Однажды в Абхазии такая же мирная мадам спасла мою группу и помогла выполнить задание.

– Это мысль, – кивнул Логинов. – Пойду разомну ноги. Заодно попробую наладить контакт.

– Повежливее с ней – они это любят. И не пристрели собачку.

– Не боись – я хорошо знаю этот контингент. Кстати, группа бабушек из трех единиц может запросто перекрыть тротуар любой ширины.

Посмеиваясь, оперативник покинул машину. Подойдя поближе, окликнул пенсионерку. Та с выражением лица «Шо такое?..» заинтересованно пошла навстречу.

Бабуля оказалась разговорчивой, и в машину Логинов вернулся минут через двадцать.

– Ты не представляешь, как нам повезло! – усаживаясь на место, не сдержал он довольной улыбки.

– Она предсказала курс рубля через месяц?

– Почти. А если серьезно, то старушка проживает на первом этаже того же подъезда и знает почти все про каждого соседа. Короче, в интересующей нас квартире на пятом этаже недавно поселилась странная компания: три мужика и одна девушка. Причем девушка выглядит, с ее точки зрения, странно. Один из мужиков – кавказец, он редко покидает квартиру, и бабушка видела его только однажды. Остальная компания каждый день садится в машину и куда-то уезжает. Возвращаются во второй половине дня.

– Что за машина?

– Бабушка не разбирается в иномарках и показала мне ее. Это «Киа», припаркованная в двадцати метрах позади нас.

– Что ж, многие детали указывают на то, что мы на правильном пути. Но можем и жестоко наколоться.

– Есть такой вариант, – согласился Логинов. – Эти ребята вполне могут оказаться студентами-заочниками или заурядными торгашами, приехавшими в Москву за каким-то товаром.

– Давай-ка сделаем так, – предложил Новиков. – Я сейчас выйду и аккуратно гляну на номерные знаки «Киа». Затем свяжемся с Шестопаловым и передадим всю только что полученную информацию.

– Годится…