Глава 66. Дни с девяносто шестого по девяносто девятый. Атака
Этот день ознаменовался взрывом терминала, куда попала торпеда. Квантовый взрыв напоминал точечный фейерверк. Секундная вспышка, а дальше пустота, темнота и торчащие обломки… Станция при этом мощно содрогнулась, но защитный экран выдержал.
— Щиты на полную мощность! — скомандовал Дмитрий.
— Есть, капитан!
— Развернуть батареи!.. Огонь!
— Вызвать подмогу с Ролдона?
— Рано ещё! Рано… Держать оборону!
Окезо-маркафское ополчение билось на левом фланге. Грузовые трейлеры, смахивающие на брёвна и сигары, — обычно неповоротливые и не приспособленные к сражению, — неожиданно показали отличную боеспособность и высший пилотаж. Расстреливали корабли противника в упор и резко уходили из зоны поражения, броском — вверх, вниз или вбок; плашмя, разворотом или штопором. Где-то там — среди взрывов, осколков и неразберихи сражались Рал с Гранталом. Женька переживала за друзей. Она теперь практически ночевала на мостике. Всё ждала вестей от «дракона», но их не было. Дальняя связь не работала.
— Сбиты несущие спутники, — отвечал Дмитрий. — Пока чинят.
С правого фланга заходили шакренские линкоры. Они появились накануне и принесли новости с границ. Конгломерат бился жестоко, с большими потерями. Шакрены смогли выделить подкрепление Ролдону-2, только благодаря джамранским «звёздным драконам»…
Дисковые корабли ввинчивались в космическое пространство ближнего рубежа. Свои или чужие — теперь в этом хаосе сложно было разобрать. Пунктир истребителей, смешивался с ракетными искрами «ежей» и вспышками квантовых орудий. Дух захватывало при виде звездолётов с блеском маневрирующих в лучах Дельфийского солнца и кружащих в сиянии туманности…
На этом фантастика заканчивалась. Величие разбивалось о суровую реальность, когда привозили раненых… Медотсек заполнился стонущими, окровавленными и теряющими сознание от шока. Некоторым вкалывали обезболивающее, транквилизаторы; перевязывали руки, ноги, головы, и вновь отправляли на передовую или в коридор… Места не хватало. Заняли все соседние лаборатории. Врачи и медсёстры катастрофически не успевали. А от Женьки с её гемафобией не было никакого проку…
Евгения сидела на мостике и наблюдала, как разворачивался земной флагман. Вот сейчас ударит по врагу носовыми батареями… К ней поднялся Рокен и загадочно сообщил:
— А кто сейчас в медотсеке.
— Кто? — рассеянно спросила Женя.
— Занден! Его ранило.
— Значит, офицер сражался на передовой…
— Да, храбрости у него не отнять, — согласился Рокен, присаживаясь рядом. — Сложное осколочное ранение… Знаешь, кто оперирует?
— Кто?
— Грегори.
— Н-да, закон бумеранга. Он и здесь действует.
— Закон чего?
— Бумеранга… Забудь. Я честно не хотела ему плохого. Пусть живёт и поправляется.
— Ты случаем не собираешься его навестить?
— А почему нет?
— Да ладно! — Рокен посерьёзнел. — Не переживай так… Вот увидишь, они скоро вернутся. Талеху всё нипочём!
«Дай-то бог, чтобы он оказался прав. Или… Теперь следовало говорить дмерх?»…
Женька нервно дёрнула плечом, когда хвост флагмана загорелся. Охваченный пламенем сегмент отделился и врезался в дисковый корабль нео…
— Получай! — завопил Рокен…
На следующий день запустили спутник и… Снова разбомбили. Восстановлению он больше не подлежал.
— Сволочи! Изучили слабые места, — ругался Дмитрий. — Пока шныряли и шпионили здесь… Уроды!
Женька скорчилась на ступеньках рубки. Раз капитан бранится — дело совсем дрянь.
Дмитрию так и не удалось ни с кем связаться. Не было связи с Землёй, конгломератом и даже с базами на ближайших планетах. Только с Ролдоном. Поэтому капитан часто разговаривал с Нивиллой у себя в кабинете.
«Неужели всё совсем плохо?»
Но Евгения не представляла, что бывает ещё хуже.
К вечеру девяносто восьмого дня начался ад кромешный. К тому времени станцию изрядно покромсали. Ролдон-2 представлял собой плачевное зрелище, зияя обрубками терминалов и покорёженной местами обшивкой. Вокруг летали куски и обрывки. Щиты упали на десять процентов. Поэтому каждый удар или взрыв сотрясал станцию до основания. С треском ломались переборки. На каждом повреждённом участке суетились техники-андроиды и сновали роботы-ремонтники. Они накладывали металлические скобы и варили заплатки. В коридорах стоял плотный дым и густой смрад — горели энергореле, и народ бегал с огнетушителями.
К вечеру девяносто восьмого дня враг неожиданно отступил. По мнению капитана это был отвлекающий маневр. И все ждали, что будет дальше. Офицеры сгрудились на мостике и прилипли к экранам, когда вблизи по периметру зажглись огни. Мириады огоньков приближались со всех сторон. Будто звёзды ринулись в наступление.
— Что это? — взволнованно спросил кто-то.
— Если то, что я думаю… — начал Дмитрий…
Из темноты разом вынырнули громады астероидов и окружили станцию.
— Откуда их столько? — простонал лейтенант Алекс.
Дмитрий нахмурился.
— Возможно, им не удалось… Хотя…
Женька оцепенела. Она знала, о ком идёт речь и боялась спросить Дмитрия, что он имел в виду.
— Сомневаюсь насчёт конгломерата, но у врага оказался запасной вариант, — мрачно высказался один из джамранских офицеров.
— Нож в рукаве, — задумчиво проговорил Дмитрий. — Талех был прав… Он предполагал. Значит, время настало. Слушайте меня!..
Капитан взбежал по лестнице на площадку мостика.
— Мы атакуем!
Офицеры недоумённо переглянулись. Силы противника явно превосходили.
— Я не ясно выразился? — спросил Дмитрий, поворачиваясь на каблуках, хватаясь за перила, и свесившись с возвышения. — Командуйте своими подразделениям. Мы атакуем.
Рубка пришла в движение.
— Экстренное построение!
— Заградительный огонь во всех направлениях!
— Идём на сближение!
— Рубежная атака!
— Сбивать в упор!..
Разносились в эфире короткие приказы — по станции, и от корабля к кораблю. Каждый истребитель, крейсер, линкор, трейлер, «дельфин» и диск приготовился к бою.
— Вперёд!
— Держать строй!
— Не сдаваться!
— Продолжить сближение!
— Круговая атака!
— Готовы!
— Огонь!
— Капитан! Приближается десантный бот!
— Немедленно сбить!
— Поздно. Слишком близко.
— Где он сядет?..
— Прикрепился к обшивке восемнадцатого сектора. Транспортный отсек.
— Дравал! Группу захвата туда! Не выпускайте из отсека!
— Есть, капитан!..
— Первая эскадрилья выведена из строя! — гудел в динамиках голос адмирала Блуза.
— Выпускайте вторую, третью! Огонь на поражение!
— Шакренион! — прорычал эфир.
Отряд боевых модулей вырвался из шакренского линкора на перехват дисковых кораблей противника. Астероиды наступали, выжигая себе дорогу плазменными бомбами… Из нутра гатракских звездолётов без конца сыпались «ежи», сбивая истребители, едва тем удавалось прорваться.
На станции тоже шли бои. В транспортном отсеке развернулось целое сражение. По внутренней связи доносились звуки взрывов, пальбы и возгласы:
— … на огневые точки!
— Занять позиции!
— Излучатели к бою!
— Не выпускать их! Приказ капитана…
Можно было догадываться, что там происходит.
Корабли гатраков заполонили экран, неотвратимо двигаясь к станции. Между ними сновали звездолёты нео, захватывая цели и стреляя круговыми очередями…
— Перенацелить батареи!
— Готово!
— Огонь!
Каким-то чудом союзники пока удерживали рубеж…
— Доложите о повреждениях! — распорядился Дмитрий.
— Задеты палубы пятнадцать… шестнадцать. В транспортном продолжается бой.
— Корпус?
— Несколько пробоин….Щиты упали на пятьдесят… Сорок… Двадцать процентов!
— Мы долго не продержимся, капитан…
Мостик пошатнулся от удара. Сетевые реле вспыхнули. К ним поспешили техники с огнетушителями… Снова удар!.. Дмитрию пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть. Окинул взглядом рубку, оценивая создавшееся положение… Пламя загасили. Зато сенсоры перекрыла сплошная огненная завеса.
— Капитан! — лейтенант Алекс прижимал ладонь ко лбу, из-под пальцев сочилась кровь. — Приказывайте! Капитан…
— Готовность к расстыковке — номер один! Передайте по всей станции. Сигнал тревоги!
Завыла сирена, и повсюду включились стыковочные индикаторы.
— Нас вызывают, капитан, — доложил офицер у пульта.
— Визуальный контакт!
На многострадальном экране возник сумрачный лик главнокомандующего неотрадиционалистов.
— Генерал Лакран Ролдону-2! Сдавайтесь! Мы принимаем командование станцией. Это приказ! Приготовиться к стыковке…
«Станцией? — тоскливо подумала Женька. — Скорее того, что от неё осталось».
Рядом снова очутился Рокен, хмуро рассматривая изображение на экране.
Дмитрий гордо выпрямился и отчеканил:
— Хрен тебе, а не станция.
Добавил:
— Поцелуй меня в зад! — и отключил связь.
— О-у! — Женя не смогла сдержать изумлённого возгласа.
Чтобы землянин та-ак ругался?!
Капитан повернулся к офицерам и отдал приказ, чётко, без малейших признаков слабости или паники:
— Отступаем! Уводите войска! Экстренная расстыковка!..
Вскоре все почувствовали мягкий толчок. Первыми отделились и разошлись полусферы. Затем разлетелись в разные стороны диски.
— Резервное экранирование на полную мощность! — командовал Дмитрий. — Несколько минут нам хватит. Уходим! Идём на прорыв.
Пол резко ушёл из-под ног. Рокен еле успел подхватить Женьку, и они повалились вместе.
— Ушиблась?
— Нисколько…
— Расширить обзор!
Активировались нижние сенсоры, и перед ними открылся новый вид. Они парили над полем битвы. Противники остались далеко внизу, а ещё ниже раскинулась планета в ореоле Дельфийского солнца…
Экран заморгал, являя всем прекрасное лицо Нивиллы. В динамиках раздался её звучный и властный голос. Она обращалась к врагам:
— Говорит Нивилла — командор Ризваля, представитель Джамранской республики на Ролдоне. Станция находится под защитой конгломерата. Убирайтесь, или будете уничтожены!
— Теперь это наша территория, — ответил генерал Лакран. — Не вынуждайте нас атаковать планету.
Нивилла усмехнулась.
— Какая самонадеянность, генерал. Это вы нас не вынуждайте…
— Уходим! — воскликнул Дмитрий. — На полной скорости с линии огня!
И обратился к остальным:
— Пока мы заслоняли планету, противник стал отличной мишенью. Командор это предвидел и приберёг на закуску.
— Это так по-талеховски, — улыбнулся Рокен.
Командор незримо присутствовал во всём. Это грело душу и подстёгивало боевой дух.
С Ролдона грянул первый орудийный залп, и следом бабахнула фотонная пушка.
«Так вот для чего «зонтики» на крыше командариума», — догадалась Женя.
Но враг отступать не собирался.
— Неужели они станут атаковать в ответ? — сокрушался Алекс, которому медсестра, вызванная из медотсека, накладывала пластырь.
— Ещё как станут, — сказал Рокен, указывая на экран.
Корабли противника выстраивались в боевом порядке. Астероиды наводили квазаровые и квантовые торпеды…
— Что они делают? — шептал офицер-джамрану. — Они же разнесут планету. Защита не устоит…
— Капитан, снова огни! — сообщил офицер у пульта.
— Сколько?
— Шесть!
— Да…
Дмитрий прикрыл глаза и кивнул… Все взгляды были прикованы к экранам. В сверкании молний появились шесть «звёздных драконов» и оцепили корабли противника. Хищно раскинув крылья и нацелив бортовые излучатели, «драконы» дружно скрестили белые лучи. Каждый такой перекрёст, куда попадал любой диск или астероид, заканчивался разрушением и смертью. Вражеские звездолёты взрывались, испаряясь почти без следа. И никакие щиты не выдерживали. «Драконы» стремительно перестраивались, и всё происходило так быстро, что враги не успевали обороняться. Новые залпы с планеты окончательно добили удирающего противника, по всем направлениям.
— Очистим орбиту от космического мусора! — с улыбкой призывала Нивилла, когда её сияющее лицо появлялось на экране, и напоследок добавила:
— Вовремя, капитан.
Дмитрий усмехнулся.
— Хорошо, что они связались с вами. Я рассчитал время, и мы продержались, сколько могли.
— Мастерский ход с атакой. Вы молодец, капитан!
— Да, ребята молодцы! И командор…
Женя смотрела во все глаза и восторгалась. Как никогда. Вот это битва! Такого ни в одном фильме со спецэффектами не увидишь… В душе трепетала радость от победы и разливалось предвкушение встречи. «Драконов» было шесть. Значит, у них всё получилось, и они живы! И где-то на одном из кораблей Талех…
Всё случилось к утру. Служба безопасности, тем временем доблестно разобралась с десантом в транспортном отсеке. А к полудню девяносто девятого дня жалкие остатки вражеской эскадры сдались конгломерату. Пленных согнали в кучу у самой туманности. Станция наконец собралась воедино, состыковав уцелевшие части обратно. Дмитрий отправился вместе с Дравалом оценивать степень разрушений и ущерба. Мостику доложили, что один из «звёздных драконов» благополучно приземлился в ангаре. И Женя с Рокеном кинулись его встречать.
