Глава 49. Дни, с шестьдесят восьмого по шестьдесят девятый, включительно
Женя быстро приходила в себя. Тем более, командор предоставил ей двухнедельный отпуск. Распорядился не менее часа в день проводить в саду или на море-палубе и пройти медицинское обследование у Миритина. Все указания Евгения получила следующим утром по домашнему коммуникатору. Она повздыхала и отправилась сначала в медотсек. Эта часть предписаний устраивала её больше всего. Нет-нет, никаких сексуальных мыслей относительно Миритина у Женьки давно не возникало. Просто ей нравилось общество шакрена, и она совсем его не стеснялась. Вот перед Грегори ей было бы неловко раздеваться.
Главврач ждал Еву и сразу отвёл её в диагностический блок, где перво-наперво взял анализ крови. Попутно Женька рассказала ему о вечеринке у Хала. Он слушал, капая в пробирки реактивы.
— Ну, как там? — нетерпеливо поинтересовалась она.
— Пока всё в порядке, — улыбнулся Миритин. — Кстати, джамранские гены удачно встроились в твою цепочку ДНК. Но уже на грани распада и продержатся максимум дня четыре. Это естественно.
— Ты уверен, что они ещё там? — спросила Женька.
— Конечно. Три дополнительные спирали. Ни с чем не спутаешь.
«Притом, что нас прервали в самый ответственный момент, — размышляла Женя. — Но, выходит, тот джамрану всех обманул. А Талех? Он-то сказал ей всю правду?»
Вот как после этого верить джамрану? Ну ладно, с тем нео всё ясно. Он соврал, чтобы надеть медальон. А Талех для чего? Хотел соблазнить? Женька совсем запуталась… И в разгар этой путаницы, её окончательно добил Миритин. Изучая на экране Женькины органы, шакрен вдруг сообщил:
— Учёные возвращаются на станцию… И Сирил с ними.
— Зачем? — у Жени резко сел голос, и она прокашлялась.
— Что зачем? — не понял Миритин, заглядывая к ней через стационарную оболочку сканера.
— Прерывают исследования…
— Всеобщая мобилизация. Конгломерат отзывает всех, кто может быть полезен в войне, из дальних уголков космоса.
— Понятно…
— Сирил думал сделать тебе сюрприз, но я решил, что лучше предупредить, — серьёзно заметил врач. — Из-за последних событий.
Женька совершенно растерялась.
— Ты в курсе, да?
— Очевидное на экране. Такое количество джамранских генов возможно лишь при самой близкой передаче, — доктор был деликатен, как всегда.
— Но мы не… То есть, не совсем…
Женька чувствовала себя полной идиоткой.
— Понимаю. Я же обследовал командора. Он не такой как другие.
Уж кому, как ни ей, знать об этом!
— И ещё… Его отношение к тебе бросается в глаза. Он не делает поблажек никому — ни джамрану, ни землянам. И вдруг, две недели отпуска. Это немыслимо! Он тебя балует.
Женька как-то об этом и не подумала.
— Что мне-то делать, Миритин?
— Хочешь совета?
Она кивнула.
— Да.
— А разве советы здесь что-то значат?
— Угу. Только без киношных фраз, типа «слушай своё сердце».
— И не собирался, — шакрен удивился. — А ты опять забываешь, что самрай-шак не земной мужчина. Сирил сейчас не в той форме. Так что, не усложняй. И вряд ли его заденут твои отношения с джамрану. Он просто будет рад увидеться с тобой. Разве этого не достаточно?
— Но я… — Женя постаралась сформулировать. — Не хочу пикантных ситуаций.
— А их и не возникнет, — улыбнулся Миритин.
Но Женька ему не поверила. Хорошо помня о своих феноменальных способностях влипать в нестандартные ситуации. Хотя бы Рокен её не трогал.
Завершив обследование, Миритин отпустил Женю с обнадёживающим диагнозом «физически здорова, лёгкое нервное истощение» и медицинскими рекомендациями.
На выходе из медцентра её дожидался Рокен… Упс! Сглазила.
— Мне сказали, что ты здесь.
«Какие молодцы!»
— А почему ты не в лаборатории?
— У меня перерыв. Я провожу тебя до каюты.
— Ладно.
Заодно Женька решила выяснить отношения.
— Рокен, я не сержусь из-за Зеларен. И спасибо.
— За что? — удивился он.
— Что встретили нас и всё такое.
— А…
Он взял Евгению за руку, и она зачем-то предложила ему зайти… на чай. Рокен, разумеется, согласился. Пока она хлопотала у пищеблока, принесли багаж, оставленный на Ролдоне. В том числе и портативный коммуникатор. Женька тут же просмотрела сообщения… Штук двадцать пришло от Рала с Гранталом, несколько от Рокена и одно от Сирила. Шакрен писал, что связь восстановлена и обещал сюрприз…
Евгения сунула коммуникатор в карман и подхватила поднос с чашками и печеньем. Уже через минуту они пили чай и весело болтали… Первый тревожный звоночек раздался, когда ей нестерпимо захотелось поцеловать Рокена. А второй… поступил от коммуникатора.
«Надеюсь, вещи доставили. Не теряй бдительность, особенно с джамрану», — писал Талех.
Женька прочитала и подозрительно глянула на Рокена.
«Ну я тебе покажу, красавчик!»
Она картинно пошатнулась и немедленно угодила в страстные объятия бывшего любовника.
— А-ай! — заорал он, когда она вцепилась ему в волосы и дёрнула. — Ева! Прекрати!
— Ни за что! Теперь я знаю слабое место джамрану, — злорадно ухмыльнулась Женька и дёрнула ещё раз.
— О-уу! Больно же!
— Зачем ты меня соблазняешь? Говори!
— Думал, тебе понравится, отвлечёшься…
— Не ври!
— Ай! — ему удалось вырваться от неё с небольшими потерями. Немного волос осталось в руках у Жени.
— Тебе бы в комитете служить, специалистом по вырыванию признаний, — проворчал джамрану, проверяя целостность шевелюры. — Как ты догадалась?
— А как ты умудрился подсунуть мне стимулятор?
Рокен вздохнул.
— Тактильный катализатор.
— У шакренов позаимствовали?
— Ничего подобного! — оскорбился он. — Сами сделали. А тебе надо быть осторожной с джамрану.
— Спасибо, что предупредил.
Женька демонстративно сжевала таблетку универсального антигена. Рокен усмехнулся.
— Талех снабдил?
Она кивнула. Действие Рокеновского препарата быстро закончилось.
— Ты мне не ответила…
— Меня предупредили. И чтоб ты знал, у меня всё ещё ДНК Талеха. А он «накачан антигенами по самое не могу».
Рокен рассмеялся.
— Что ж, попытка не удалась, но было приятно. Ты не сердишься?
Женя улыбнулась.
— Расслабься. Мне понравилось дёргать тебя за волосы.
— Тогда я попытаюсь снова.
Женя нахмурилась.
— А вот с этим у нас проблемы… Ты ведь понимаешь?
— Нет.
— Я теперь с Талехом.
— Ну и что? — удивился Рокен. — Он предложил тебе брачные узы?
Женя задумалась.
— Вроде бы нет…
— То-то и оно. Не вижу смысла в ограничениях.
— Я землянка и у меня свои принципы. Забыл?
— Нет. Но, послушай. Командор, он… Ты не справишься.
Рокен не договорил и направился к двери. Что-то в голосе парня заставило Женьку прислушаться.
— Подожди!.. Что это значит? С чем я не справлюсь?
— Ты не джамрану, — Рокен потянулся нажать кнопку выхода.
— Погоди! Что ты хочешь этим сказать?
— У тебя нет таких возможностей. С ним ты не справишься, а он тебя не пощадит. Помяни моё слово.
— Зачем ты пугаешь меня?
— Я не пугаю. Всего лишь предостерегаю, по-дружески.
Женя нахмурилась.
— С чего это вдруг? Я тебе не верю! Ты только что пробовал меня соблазнить.
— Но его инстинкты сильнее, опаснее…
— Неудачная попытка. Талех не причинил мне вреда, даже в обличии гатрака. Предпочёл ранить себя.
— Хорошо, — Рокен вздохнул. — Сама напросилась. Ты мне не безразлична. Это правда. Я буду тебя соблазнять. А командор этому не помешает, несмотря на чувства к тебе.
— Почему?
— Чтобы убедиться, что ты выдержишь и дальше… Когда столкнёшься с более серьёзными испытаниями. Иначе, и начинать не стоит. Он и не стал бы, ради минутного удовольствия.
— Так в чём проблема?
— Он и сам будет тебя искушать, и себя, и меня… Это наша природа и культура. Короче, ты попала меж двух огней. Придётся всегда быть начеку…
— А что там с моим геномом?
— Я не Талех, но тоже чувствую гены, как любой джамрану. Твой экстремальный ген, он очень, как бы это сказать… Заманчивый. Такой длинный… На редкость для землянина. Этот ген особенно притягателен для джамрану.
— Хм…
— Ева! Мне жаль, но я не остановлюсь. Природа требует… Да, мы такие… Но это ведь Талех тебя предупредил? Так? Думаешь, чтобы помочь? Нет, этим он продемонстрировал мне своё превосходство и подогрел собственный интерес. Не заблуждайся.
— Знаешь, что, — ответила Женька. — Такие вы, или другие, но я тоже не валенок. А если оба достанете меня своими штучками, у меня всегда есть самрай-шак! Обольщайте, да не обольщайтесь!
И Евгения вытолкала озадаченного джамрану за дверь, вся кипя от негодования.
«Ишь ты! Поиграть вздумали! Покажет она им кузькину мать… Устроит испытание!
А с другой стороны… Такой шанс приобщиться к джамранской культуре, так сказать, в действии. Раз уж полюбила джамрану, не хнычь, а принимай правила… В конце концов, это было неважно. Потому что Женя с грустью вспомнила то, о чём старалась не думать… Говорила ли она Талеху, что когда-нибудь её вернут домой?.. Вчера дмерхам не удалось, но они попытаются снова. Но дело не в этом. Она по любому должна уйти…»
Полночи Женька ворочалась, обуреваемая горькими мыслями. Думала о сыне, родителях, сестрёнке. Жуже, наконец… А вдруг её вчерашний поступок нарушил континуум и родные уже годы живут без неё? Ищут, сходят с ума, представляют разные ужасы (что, впрочем, не далеко от истины)… Бедные мама и папа! А сын растёт без неё!.. Даже представить страшно! Но Женя не могла поступить иначе, и уйти, бросив Талеха… Выбирать невозможно! Как тут выбрать? Она только что нашла своего мужчину. И должна от него отказаться?.. Должна!..
Наутро командор объявил по громкой связи военное положение на станции. Конгломерат выбрал Ролдон-2 стратегическим пунктом в будущей войне. Поэтому Талех предлагал желающим эвакуироваться в течение десяти дней.
«Мы будем сражаться, — говорил он. — Возможны потери. Вам решать. Захотите остаться и помочь? Вашу доблесть оценят по достоинству. Но никто вас не осудит, если отправитесь подальше отсюда, в безопасное место. Скоро сюда прибудут войска конгломерата — джамрану, шакрены и земляне. Их надо где-то размещать. Казарм и гостиниц на всех не хватит. Будем благодарны за содействие».
В конце своей пламенной речи, командор прислал Жене личное сообщение. Он назначил ей свидание, сегодня в двадцать ноль-ноль в оранжерее.
«Ты не пойдёшь» — сказала себе Женька и ближе к назначенному часу слиняла из каюты, чтобы Талех не нашёл.
Куда же теперь податься? Она вспомнила место, где её никто не будет искать. И вскоре оказалась возле каптёрки Петровича. Отодвинула переборку… Не заперто, пусто… Темно… Женя включила свет и осмотрелась. Всё, как и прежде… На столе — батарея кружек. Аппарат, накрытый картонкой, никто так и не убрал. Наверное, не догадались, что это такое. Очки Моисеевича одиноко валялись возле ящика.
Женька подняла их, прошла в лабораторный угол, задёрнула штору и улеглась на операционный стол. Она лежала и вспоминала их немногочисленные посиделки и грустила. Они забыли её, и она когда-нибудь всё забудет… Невольно улыбнувшись смешным моментам, Женька незаметно уснула. Всё-таки ночь выдалась бессонной…
Проснулась внезапно, в непонятном смятении и увидела Талеха. Он сидел напротив и спокойно ждал. Женька смущённо привстала и хрипло спросила:
— Который час?
— Без семнадцати девять, — ответил он.
— Как ты меня нашёл?
Командор усмехнулся.
— Есть ген, вызывающий способность видеть сквозь стены, — Талех смерил её взглядом, — и сквозь одежду.
Женька сообразила, что он шутит.
— Так я тебе и поверила.
— Молодец, учишься, — он дотронулся до коммуникатора. — Ты забыла его отключить. Все коммуникаторы персонала снабжены опознавательным кодом. Сигнал проходит через главный компьютер станции.
— Я опоздала на свидание, — хмуро сказала Женька.
— Хуже, ты совсем туда не пришла.
— И что ты сделаешь? — с вызовом спросила она.
— Отведу тебя, куда собирался, и накажу, по всей строгости.
— На гауптвахту?
Он рассмеялся.
— Нет, сначала в другое место. А потом, если хочешь, на гауптвахту. Составишь компанию гатраноиду и парочке провинившихся лейтенантов?
— Нет уж.
Он огляделся.
— Что это за убежище?
— Каптёрка Петровича…
Талех лукаво улыбнулся:
— Здесь неудобно тебя соблазнять.
Женька нахмурилась.
— Да. Я знаю, о твоём разговоре с Рокеном. Вчера и сегодня до обеда я был телепатом. Дела заставили.
— Что ты с ним сделал?
— Ничего. Пусть ещё попытается.
Женька обречённо вздохнула.
— Как всё у вас сложно…
— А кто сказал, что будет легко? Но ты научишься, или сбежишь опять.
Командор вскочил и протянул ей руку.
— Идём.
А когда Женя подала ему ладонь и спрыгнула со стола, подхватил, на секунду прижал к себе и прошептал:
— Ты ведь не забыла, что я сказал тогда в пещере? Пеняй на себя и держись…
Талех вывёл Женьку из каптёрки на среднюю палубу. Оттуда они поднялись в служебном лифте на самый верх полусферы.
— Это обсерватория, — сказал командор. — Моё любимое место.
Женька вертела головой, недоумённо обозревая звёздный купол, иллюзорно прозрачный, как сквозной терминал.
— Обсерватория? А где телескопы?
Талех улыбнулся.
— Сейчас увидишь.
Он увлёк Евгению в центр круглой площадки, обозначенный рисунком. Едва они наступили туда, как под ними от пола отделилась платформа и начала подниматься. Женька от неожиданности ухватилась за командора. Тогда он развернул её спиной к себе и крепко обнял.
— Теперь посмотри.
Она затаила дыхание. От его близости и ожидания. Звёзды вспыхнули и загорелись ярче…
— Весь купол — огромный телескоп, — объяснил Талех.
Он вытянул руку и шевельнул пальцами, словно листал книгу созвездий. И к ним подплыла незнакомая оранжево-полосатая туманность с искрящимися точками…
— Другая галактика…
Сквозь пространство на них понеслись чужие миры. Женька во все глаза смотрела на движущиеся планеты… Прямо над головой. По знаку Талеха телескоп сменил угол наведения и передал вселенную с другого ракурса. Они очутились совершенно одни, в темноте, а потом в поле разноцветных сияющих гигантов…
Талех приблизил маленькую луну и зафиксировал изображение. Прижал к себе Женю, обхватив сильными руками. Поцеловал в висок, провёл кончиком языка по ушной раковине и остановился, нежно покусывая мочку уха… Женька разом потеряла над собой контроль. Все сочинённые ею преграды рухнули в один миг, и по телу распространился пожар. Она затрепетала, ощутив ласковое прикосновение чего-то гибкого к груди, талии и ногам… Талех незаметно выпустил хлыст, постепенно, кольцо за кольцом, обвиваясь вокруг них обоих. Женя отбросила все разумные доводы и отчаянно захотела продолжения. Ту его часть, что с кроватью. Можно без шёлковых простыней и без вина…
— Мы здесь вдвоём.
— Талех…
— Неизвестно, что будет дальше.
— Талех…
— Я не могу уйти на войну, не узнав тебя…
— Я люблю тебя… — откликнулась Женя, а звёзды с планетами расплывались перед глазами…
— Мы станем единой цепочкой в переплетении генов, хотя бы на время.
Кончик хлыста бесцеремонно проник под юбку, нарочито медленно пробрался к самому потаённому месту и коварно заскользил вокруг. Остальная часть сильнее придавливала Женю к Талеху, лишая её воли. Она вскрикнула и затрепыхалась, словно птичка в силках…
«Не останавливайся!» — вертелось в голове, но вместо этого она простонала:
— Что ты делаешь?
— То, что хочется… — прошептал он, настойчиво распаляя её.
Садист! Она же сейчас задохнется от желания…
— Талех… Нет… Ещё…
— Убежишь от меня снова?
— Да… О-о… Нет…
— Господин командор!
Женька никогда ещё не слышала, чтобы Талех матерился с таким остервенением. Она же внезапно почувствовала свободу. Хлыст моментально спрятался в ладони. Поддерживая мокрую и дрожащую от возбуждения Женю, Талех опустил площадку.
— Господин командор… Ой, извините… — молоденький лейтенант-землянин так покраснел, что напоминал лицом варёную свеклу с ушами. — Извините, что отрываю. Но там… Очень срочно…
— Проклятый коммуникатор! — выругался Талех.
Несмотря на досаду и разочарование, Женька еле удержалась от смеха. Подумала, что сегодня на гауптвахте станет одним лейтенантом больше. И решила обязательно выучить джамранские ругательства.
