Глава 48. Всё ещё день шестьдесят седьмой (продолжение продолжения)
Гатракского «ежа» загнали в грузовой отсек неведомого звездолёта. Там их встретил Рокен с ворохом одежды для Талеха.
— Вот, собрал, что мог. Корабль новый, сам понимаешь.
— Там внутри подарочек, — командор махнул в сторону «ежа». — Гатраноид.
— Посидит пока, — ответил Рокен.
Талех вернул Женьке блузку и живо принялся одеваться. Женька тем временем крутила головой, разглядывая корабль изнутри, и находила его очень красивым. Он как будто весь состоял из светящихся сот…
— Нравится? — с улыбкой спросил Талех.
— Ага… А чей это?
— Мой, — ответил командор. — Недавно из доков. Строили на заказ.
— А что за модель?
— Класса «Звёздный дракон».
Что-то такое упоминал Грегори, ещё в начале космической эпопеи…
— Здорово! И много таких?
— Нет, — усмехнулся Рокен. — Это секретные разработки конгломерата.
— Секретные? — удивилась Женя. — Ничего себе секреты, которые даже Грегори знает…
Она испугалась, что сболтнула лишнего, и прикусила язык.
Талех с Рокеном переглянулись.
— Ну-у, их производство никто не держит в тайне, — ответил Рокен. — Хотя «драконы» используются только в особых целях. Вообще-то, это боевой корабль. А командору достался, потому что он возглавляет джамранский комитет ипсилон квадранта…
— А в чём же секрет?
— В технологиях, — коротко ответил Рокен.
Так, надо будет попытаться выведать у Талеха, наедине.
Тут командор заметил, что она всё ещё не одета.
— Быстро одевайся.
— Может, сначала в душ? Здесь есть ду…
— Одевайся, — приказал Талех. — Душ подождёт.
Он настаивал, и вскоре Женька поняла почему. Вся команда корабля состояла из мужчин. Как это знакомо! Одни мужчины и только джамрану. Но ей был нужен всего один — Талех.
— Ты же не хочешь чувствовать неловкость?.. — эти слова он прошептал ей на ухо.
Рокен покосился на них. А Женя с удовольствием надела блузку, поскольку она касалась Талеха. Волнуясь, застегнулась на все пуговицы…
— Теперь идёмте.
Джамрану собрались в очень уютной кают-компании с диванами по кругу. Евгения знала команду безопасности, а пилота, штурмана, техника и агентов видела впервые. Талех попросил Рокена отвести Женю в каюту. Чтобы она могла принять душ и отдохнуть в спокойной обстановке.
— Часа через два будем на станции, — предупредил Талех, на всякий случай.
— Можно и быстрее, — предложил Рокен.
— Нечего гонки устраивать, — запретил командор. — Погони за нами нет. К тому же, надо кое-что обсудить… Это не должно выйти за обшивку корабля.
— Пошли, — вздохнул Рокен, тронув Евгению за рукав…
На пути к жилой палубе Рокен спросил:
— Как тебе Талех?
— Чего-о?! — Женька затормозила от удивления.
— Генетический обмен с ним…
— Ты с дуба рухнул?!
Женьку так и подмывало назвать Рокена балбесом и стукнуть по шее.
— А что тут такого? — искренне удивился парень. — Это ж очевидно. Он с тобой на «ты». Из всех женщин он близок только с Нивиллой… То есть, они друзья… С остальными держит дистанцию.
— Ничего не было, — буркнула Женька. — И вообще, какое тебе дело? Ревнуешь? Раньше надо было.
«Куда её понесло идиотку? Зачем напомнила?»
— Ничуть, — Рокен приподнял бровь. — Это ваши земные проблемы… Просто я переживаю за тебя… Командор-то ещё и не в такие передряги попадал, а ты…
— А что я?
— Ну… землянка. Создание хрупкое…
— Чего?! — Женька резко повернулась к нему. — Да если хочешь знать, это хрупкое создание, вот этими нежными руками убило Фрэгдэнора! Вонзила кинжал прямо ему…
Женьку начало трясти… О нет, только не отходняк!
— Успокойся, — Рокен обнял её и увлёк дальше по коридору. — Мы уже пришли.
Провёл ладонью по тактильному индикатору, и втолкнул Женьку в каюту-соту.
— Так, спокойно… — и усадил на выдвижную кушетку.
У Женьки началась истерика. Последнее время она жила на адреналине в убойном сочетании с джамранскими генами. Крайне опасно для земной психики.
Женя отчаянно рыдала, вцепившись в Рокена, а он гладил её по спине и утешал. У неё перед глазами неотступно стоял Фрэгдэнор, бьющийся в конвульсиях. Кинжал в шее, потоки тёмной крови… Слияние…
— Я его убила! — ревела она навзрыд. — Человека!
Хотя, он же гатрак… Но всё равно живое существо.
— Я убийца!
— Нет, это была самозащита. А он был мерзавцем… Он… — Рокен вытирал ей слёзы быстрыми лёгкими поцелуями. — Не надо, всё пройдёт…
— Аааа!..
— Рокен, выйди, — это сказал Талех.
Они не заметили, когда вошёл командор и давно ли здесь стоял, прислонившись к переборке. Женя поспешно отодвинулась от утешителя. Парень вскочил, но уходить не торопился.
— Надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт, — прошипел он, наступая на командора.
Женька даже реветь перестала от изумления. Как? Почему Рокен так разговаривает с Талехом?
— Да. И оставь нас, пожалуйста, одних…
— У Евы прекрасный геном, но…
— Или, мне придётся тебе приказать, — командор резко изменил тон.
Рокен вышел, оставив дальнейшие возражения при себе. Талех присел рядом с Женькой и мягко притянул к груди.
— Ну-ну, не раскисай… Ты же умница.
— Не-ет…
— Рокен прав. Фрэгдэнор — сволочь. Его давно следовало казнить… Так что, тебе положена награда. Я сообщу конгломерату.
— Нет! — она испугалась. — Мне нельзя светиться. Я из прошлого. Помнишь?
— Да, — голос прозвучал глухо.
— Почему ты выгнал Рокена?
— Потому что это я должен быть рядом…
Женька растрогалась.
— … Как твой непосредственный начальник. Поскольку на станции нет другого ксенопсихолога, то я, как командор, обязан его заменить, если ему самому нужна помощь…
Женя похлопала глазами и поспешно сменила тему.
— Я боюсь за Агрэгота.
Талех усмехнулся.
— С ним всё будет в порядке. Гатраки способны выжить даже в открытом космосе. В силу своей физиологии. Более трёх часов. В фильтре маски есть вещества, которые делают любую среду пригодной для дыхания. Броня состоит из двойных пластин. Между ними циркулирует состав корректирующий давление. А пластины имеют свойство запаиваться в условиях вакуума.
Женька внимательно слушала. Значит, у Агрэгота есть шанс… А у неё?
— Я хочу домой…
— Скоро будем.
— Нет, я хочу домой, на Землю, в своё время…
Талех напрягся. Женька слышала бешеный стук его сердца…
— Пока что, ты здесь. И… Я приглашаю тебя на свидание… Так у землян говорят? Как разберусь с делами, дня через два… Я отведу тебя в дивное место.
У Женьки даже слёзы высохли. Хотя, в голову почему-то настойчиво лезла присказка из старого мультфильма: «Любимая, я отведу тебя на край света! Я подарю тебе эту звезду!..». А закончилось всё кастрюлей, в итоге… Но то были земляне, а Талех — джамрану.
— Так что, пойдёшь?
Она кивнула, а на душе скребли кошки. Но понемногу успокоилась, присутствие Талеха явно действовало благотворно. Женя оглядела каюту. Просторная, с шестиугольным иллюминатором и декоративным садиком в центре. Они сидели на кушетке у входа. Всё остальное было, по-видимому, спрятано в сотах.
— Чудесный корабль, — улыбнулся Талех, заметив её интерес. — Здесь можно жить и путешествовать в далёкие галактики. Когда-нибудь…
— Я тоже хочу путешествовать, — пробормотала Женька.
— Зачем же дело стало, — засмеялся он. — Путешественница! Предлагаю тебе путешествие в душ.
— А ты?
— Мне надо быть в кают-компании и обсудить вопросы с агентами, пока не причалили.
— Тогда, я в душ не пойду, — решила Женька. — Всё равно станция скоро… А можно с тобой?
— Ты уверена?
— Ага… Буду сидеть тихо-тихо.
— Пошли, любопытная.
Так Женька и оказалась среди мужчин, занятых обсуждением дел, за круглым столом, посреди кают-компании… Но, увы, на столе не было ничего съестного… Евгения вдруг поняла как проголодалась, слушая урчание в животе. Ведь со вчерашнего дня и маковой росинки во рту не было. А эти джамрану и не подумали о голодной девушке. Вот маркафи сразу уставили бы стол такими яствами… Женя проглотила голодную слюну.
«Не думать о еде!.. А где здесь пищеблок?»
Несколько дней спустя Евгения отыскала причины безразличия джамрану к голодающим землянам. Джамрану обходились без пищи, не слабея и не чувствуя голода, до пяти дней. Потому и забывали, что кто-то и дня не может…
Женя лежала на диванчике, укрытая пледом и кормилась одними разговорами. Какие-то пропускала мимо ушей, а иные ловила с открытым ртом… Так она узнала, по ходу обсуждения замыслов неотрадиционалистов, почему корабль с этими джамрану и Рокеном в придачу оказался неподалёку.
— Мы нашли обрубок хлыста со следами ДНК гатрака… — рассказывал один из агентов. — И определили, кто похитители.
«Вот так-так, — соображала Женька. — Значит ли это, что Талех нарочно пожертвовал частью тела, когда убедился, что дело плохо и ему не справиться?»
— Мы опоздали, но взяли террористов тёпленькими и сразу допросили… — продолжал Рокен. — Выпытали всё о взрывном устройстве и обезвредили его.
Женя обрадовалась. Теперь станция и планета вне опасности! Хотя, надолго ли?
— … Выяснили кое-что о планах насчёт гатраков, но не смогли узнать координаты астероида. Пришлось шерстить космос самим.
— Террористы — низшее звено, — добавил второй агент. — Расходный материал. Их такими сведениями не обеспечивают. Зато они в курсе, что нео собираются использовать гатраноидов земного происхождения как солдат в войне с конгломератом.
— Я так и думал, что тут нечисто, — покачал головой Талех. — Нео объединились со злейшим врагом не просто так. Они изначально что-то замышляли…
«Кто бы сомневался! — подумала Женька. — У этих джамрану психология с множественным дном».
— … Но как им удалось заморочить гатраков? Гатраки те ещё твари — умные и подозрительные. Крэспэрот же просёк что-то, ожидая от меня подвоха в первую очередь и быстренько вызвал Фрэгдэнора…
«Ну да, — усмехнулась про себя Женя. — А под собственным носом и не разглядел».
— Неотрадиционалисты в совершенстве освоили науку обольщения, — сказал Рокен. — И возможно испробовали на гатраках приёмы дипломатического корпуса. Помните, у нео было там своё представительство? Пока их не объявили генетическими преступниками.
Об этом Женька читала, и совсем недавно. В учебнике по истории ксенопсихологии. Джамранского дипломатического корпуса боялись как огня. Джамранские дипломаты запросто могли склонить любое правительство к любым соглашениям. Например, убедить с радостью отдать целую колонию, планету или систему, заставить государство плясать под их дудку…
Опасные типы эти джамрану, ежели разобраться. Не так, как гатраки, а иначе. Полюбовно… Поэтому ксенопсихологи не дремали, а торговлю антигенами, разрешёнными на экспорт, поставили на широкую ногу. На самом деле, это была пальба из пушки по воробьям. У джамрану действовали строгие законы на использование генетических влияний. В том числе и на другие расы.
— Гатраки не поддаются генетическому воздействию, — ответил Талех. — Хотя, нео столько над этим работали… Вероятно, преуспели. Ладно, не стоит гадать. Надо как следует изучить трофей. Тогда и выясним, что к чему…
Далее разбирали диверсию Талеха. Находясь внутри пещеры, командор проник в корневую систему астероида. Грибницы соединялись со всем жизнеобеспечением и питались от энергии корабельного двигателя. Талех внедрил в грибницу волокна куртки из особого полуметаллического сплава, соединив её с системой водоснабжения. Выстрел привёл к цепной реакции и обширному замыканию системы. Это как пробить гвоздём электрический провод и полить водичкой. Вообще-то, Талех собирался устроить взрыв, используя энергоресурсы, но ему банально не хватило времени.
«Вот почему он сказал Агрэготу про маски», — думала Женя, засыпая под шум голосов в кают-компании. Усталость и нервное напряжение взяли своё, и она незаметно уснула. Вскоре после стыковки Талех разбудил её и провёл в терминал…
Там уж сон окончательно слетел с Женьки. Их встречала целая делегация. Дравал с командой безопасности, Дмитрий, Миритин, Грегори, а главное — Рал с Гранталом и Хал… Не с музыкой и цветами, но с восторгом и теплотой. Им улыбались, пожимали руки… В конце концов, командор легонько обнял Женьку и шепнул:
— Тебя есть, кому проводить, а меня ждут дела. Я так много упустил. Отдыхай, а я с тобой свяжусь.
И тут же умчался вместе с командой безопасности, назначив Дмитрию, Миритину и остальным джамрану, экстренное совещание через полчаса. Никакой личной жизни! Евгения понимала — у командора на плечах целая станция, как крыша у Ролдонских атлантов.
Грегори недоумённо взглянул на Женьку.
— Что это сейчас было?
Она лишь загадочно улыбнулась.
— А то, — захихикал Рал, — что наш командор шустрый парень и, похоже, своего не упустит.
— А то, — пробасил Грантал.
— Вечеринка в девять, — подмигнул Хал и отправился в «Синегарскую Звезду», подбирать ассортимент блюд.
Грегори нахмурился.
— Ева, не заставляй меня повторять…
— Знаю, — ответила Женька, разом спустившись с небес на землю. Точнее, на палубу. — Дмерхи…
