Книга: Добро пожаловать в Найт-Вэйл
Назад: Глава 44
Дальше: Глава 46

Глава 45

Джеки потянула на себя входную дверь мэрии, но та оказалась заперта. Она пару раз потрясла ручку. Постучала. Попыталась окропить ее кровью. Никакого результата.
– Открывайся! – крикнула она двери. – Открывайся же!
Но на крик дверь тоже не реагировала. Здания в Кинг-Сити в большинстве своем выглядели одинаково холодными и бесцветными, а мэрия, средоточие жизни в любом живом городе, было маленьким и ссохшимся, как легкое курильщика, зданием.
– Ну, давай же, – бессильно прошептала она.
В этом городе все было непонятно. Не понятно ничто и нигде, думала она, однако разница между комфортной бессмыслицей дома и враждебной бессмыслицей Кинг-Сити заставляла ее еще острее ощутить оторванность от родных мест и промежуток времени, отделявший ее от того отрезка ее жизни, когда она вообще где-то чувствовала себя комфортно. Джеки пнула дверь, но единственным результатом стала жгучая волна боли, прокатившаяся от пальцев ног до самого плеча.
Она обошла здание. В дальнем его конце виднелась еще одна дверь. В отличие от входной на ней не висела табличка. Это была обычная тяжелая дверь темного цвета. Также в отличие от входной, она была открыта.
Вместо каморки для сбора мусора или кладовки, задняя дверь вела в весьма импозантную, хотя и несколько старомодную приемную. Слева и справа на стенах висели портреты людей, одетых в хронологическом порядке. Над портретами на стенах красовались декоративные пластины с надписью «Бывшие мэры».
За металлическим столом сидела секретарша, а за ее спиной на стене висела картина с изображением мужчины в светло-коричневом пиджаке. На столе лежал список посетителей.
– Здравствуйте! Сюда не заходила некая Диана Крейтон? – спросила Джеки, склонившись над списком и ища в нем имя Дианы. Все строчки оказались пустыми. Секретарша резко отодвинула список в сторону.
– Вам назначено? – хриплым голосом спросила она, подняв на Джеки припухшие глаза.
– Моя подруга была здесь на встрече с мэром. Э-Эв-Эваном? – ответила Джеки, произнеся его имя с вопросительной интонацией. – Эвереттом. Эллиоттом. С вашим мэром. Она пришла встретиться с мэром.
– У нас нет мэра, – улыбнулась секретарша, будто эти слова растопили лед, и теперь они могли нормально поговорить.
– Однако он у вас есть.
– Прошу прощения. В настоящее время у нас нет мэра. Полагаю, что в этом смысле мы несколько необычный город. Если ваша подруга сказала, что отправляется на встречу с мэром Кинг-Сити, она либо солгала, либо ее ввели в заблуждение. – Улыбка секретарши из дружелюбной превратилась в дежурную.
– Нет. Это относится к вам. Глядите. – Джеки указала на картину, висевшую за спиной секретарши.
– Я никогда раньше не видела этого полотна.
– Прочтите надпись на пластине.
– Действующий мэр, – вслух прочла секретарша.
– Вот с ним я и пришла встретиться.
– Как же я не знала, что у нас есть мэр? – Секретарша нахмурилась, уже не выглядя ни дружелюбной, ни чопорной. Она встала и произнесла: – Подождите здесь. – После чего выбежала через вход в здание, оставив на столе связку ключей и незапароленный компьютер, который при ближайшем рассмотрении оказался не подключенным к сети, а при еще более тщательном рассмотрении – вырезанным из дерева и раскрашенным муляжом.
Джеки пожала плечами, схватила ключи и двинулась по коридору, начинавшемуся от стола секретарши. Дверей в длинном коридоре было немного. А те, что ей попадались, оказывались без ручек и петель, что делало их не дверьми, а похожими на двери панелями. На них были окошки из матированного стекла и выгравированные номера, не соответствовавшие обычной логике: 43-ЕЕ помещалась рядом с АХ-6, располагавшейся напротив комнаты L. Джеки пыталась толкать их, сдвигать в сторону, стучаться, но ничего не происходило.
Коридор был длинным и извилистым, без ответвлений. Учитывая небольшие размеры здания и невероятную длину коридора, Джеки решила, что тот спиралью уходит под землю, однако через каждые несколько метров попадались выходящие наружу окна. Выглядывая из них, Джеки видела деревья, здания и однообразные темно-серые машины, медленно ползущие по улице. Последние отблески сумерек смешивались с тусклыми, горевшими вполнакала уличными фонарями.
Она стучалась в каждую дверь в надежде кого-то найти, надеясь найти Диану или мэра, или кто он там у них. Иногда ей казалось, что из-за этих псевдодверей слышатся голоса, ведущие негромкие разговоры, и когда она стучала, толкала и сотрясала стены, голоса смолкали.
Услышав голоса, она прижалась лицом к матированному стеклу, надеясь хоть что-то увидеть, уловить хоть какое-то движение. Джеки устроил бы даже напуганный или взбешенный сотрудник, выскочивший в коридор, чтобы наброситься на нее. По крайней мере, она смогла бы хоть с кем-то поговорить.
Но ни у одной из дверей она ничего не обнаружила. Ничего у 55. Ничего у Т9. Ничего у FLX-8i7. Ничего у 2. Ничего у «Кладовой». Ничего у 3315. Что-то у «Гор. арх.». Что-то небольшое.
Это оказалась одна из немногих дверей, надпись на которой была более-менее понятной. Сначала Джеки прислушалась, потом легонько толкнула дверь, затем навалилась на нее всем телом. Постучала. Прижалась лицом к стеклу. Сама не зная почему, она проделала то, чего не делала ни у одной из псевдодверей, – приложила руку к стеклу.
Она прижала к стеклу ладонь и развела в стороны пальцы. А когда отняла руку от стекла, та оставила на нем призрачный след – руки, поднятой, чтобы сказать: «Стоп», или «Иди сюда», или «Привет», или «Помогите», или просто: «Я здесь. Рука, по крайней мере, настоящая».
За отпечатком ладони она заметила приближающуюся к стеклу тень.
– Диана? – Джеки сделала шаг назад и собрала все остававшиеся у нее силы, чтобы бежать от того, что может оказаться за дверью.
Тень приближалась, и Джеки разглядела, что у той было нечто похожее на отростки оленьих рогов – гладкие и заостренные отростки на напоминавшем луковицу черепе.
– Диана? – спросила Джеки уже не так оптимистично.
– Нет, – раздался голос, и дверь начала со скрипом открываться.
Желтая полоска света упала на черный пол у ног Джеки и стала расширяться. Джеки замерла, не в силах шевельнуться. Дверь открылась, и она увидела нечто совершенно неожиданное.
Назад: Глава 44
Дальше: Глава 46