Глава 19

Получив одобрение Бена, Мэгги написала статью по указке Мендеса и Херли, но напечатали ее только в ночь с субботы на воскресенье. Детективы хотели, чтобы она появилась в воскресном выпуске, чтобы подстегнуть доктора Дэна. Мэгги не сомневалась, что именно так и будет. В статье, на первой полосе газеты, рассказывалась история маленького мальчика с трудным детством, со временем превратившегося в изгоя. Дэниел Меррил показывался в ней несчастным и жалким, каким он и был скорее всего.

На следующей неделе Ник все так же молчал о том, куда и зачем уходит. Мэгги спросила, встречался ли он с Мендесом до этого понедельника, и Ник ответил, что видел его в городе раз или два. Когда же она стала расспрашивать его о работе на свадьбах, он вообще ей не ответил. Мэгги все сильнее убеждалась, что он имеет отношение к расследованию, хотя и не знала, какое именно. Возможно, из-за желания позаботиться о ней. А может, он был более важной фигурой.

Мэгги хотелось в это верить, потому что альтернатива была слишком болезненной, – все, что было между ними, могло оказаться ложью, и поведение Ника быстро подрывало ее веру в него. Всю неделю он не появлялся в редакции и не занимался с ней любовью с того самого утра, когда объявил, что покупает ей кондиционер. Он становился на сторону полиции всякий раз, когда она заговаривала о планируемой ловушке для доктора Дэна.

Воскресенье наступило много быстрее, чем хотелось Мэгги, и при этом она отчаянно желала, чтобы все поскорее закончилось. Она до смерти устала бояться и прислушиваться к каждому скрипу, который мог означать, что доктор Дэн пытается влезть в дом. Теперь, когда у нее появился центральный кондиционер и отпадала необходимость открывать на ночь окна, ей хотелось снять с окон решетки и покрасить дом. Ей хотелось поменять в доме обои и снова жить обычной жизнью, как нормальный человек.

Вторую половину дня Мэгги провела с Заком, но постоянно смотрела на часы. Ее ужасала сама мысль о том, что она окажется совершенно беззащитной перед человеком, который влезет к ней в дом с ножом. И она ненавидела Ника за то, что он отдалился от нее. Казалось, он гораздо больше думает о том, что они собираются сделать, чем о ней самой. Он разговаривал с полицией, оказывал им всяческую поддержку и утрясал детали – все это только подтверждало то, чему она сначала никак не хотела верить. Он был полицейским.

По крайней мере, Джон ей сочувствовал. Он несколько раз писал ей, как много она для него значит, какая она красивая и особенная. Она доверилась только ему и Дарле, рассказав, что собирается сделать, и они оба поддерживали ее всю неделю, помогая дожить до главного представления. Но вечером в воскресенье, как раз перед тем, как уехать из дома раньше прибытия Мендеса в роли Дарлы, Ник обнял Мэгги и крепко прижал к себе.

– Будь осторожна, – пробормотал он ей в волосы. – Мигай светом, если что-то пойдет не так. И что бы ни случилось… – он отстранился и посмотрел ей в глаза, – что бы ни случилось, помни: я люблю тебя.

Он поцеловал ее прежде, чем она успела ответить, и быстро вышел из дому. Мэгги осталась стоять, думая, как странно он себя ведет. Она считала, что потеряла его, что их отношения были прикрытием и ложью. И тут он внезапно объявляет, что любит ее? Кто же такой Ник Соренсон? Может ли она верить хоть каким-то его словам?

В задней части дома раздался глухой стук, нанеся удар и по без того натянутым нервам Мэгги. Она была совершенно одна в доме. Зак и миссис Грубер уехали почти час назад. Как сказала полиция, в безопасное место. Ник уехал только что, и патрульная машина, обычно маячившая перед домом, тоже исчезла. По просьбе Мендеса она несколько минут назад прослушала голосовую почту, чтобы узнать, не оставил ли доктор Дэн ответа на статью. Но среди сообщений его зловещего голоса не оказалось.

«Дэниел Меррил ведет себя очень тихо», – подумала Мэгги. От него не было ни слова с тех пор, как больше недели назад он выразил ей разочарование статьей. Может, он и сегодня не появится.

Она выдает желаемое за действительное…

Очередной звук, донесшийся со стороны кухни, заставил Мэгги встревоженно обернуться. Ее сердце сильно забилось. Что это? Для Мендеса рано. И на улице еще светло. Но около дома явно кто-то был…

Пожалуйста, пусть это будет полиция, которая случайно выдала свое местонахождение.

Мэгги проверила двери и окна и удостоверилась, что они заперты. Но это мало ее утешило. Ее воображение значительно увеличило пугающие способности доктора Дэна, и Мэгги стало казаться, что он может наброситься на нее сзади в любой момент.

Мэгги вернулась к кухонному окну и посмотрела на улицу. Ее снова обуревали нехорошие предчувствия. Она жалела, что Мендес не разрешил ей оставить в доме Рэмбо. Не только Зак полюбил собаку Ника. Несмотря на первоначальную неприязнь, сейчас она с радостью принимала Рэмбо и понимала, что сегодня вечером он был бы ей очень полезен. Но Мендес – и Ник – не хотели спугнуть доктора Дэна. Они хотели, чтобы он быстро и просто попался в их ловушку.

Мэгги хотела того же. Она задержала дыхание и прислушалась, не отрывая взгляда от гаража. Ей показалось, что за гаражным окном проскользнула какая-то тень, но стекло так сильно отсвечивало, что она ни в чем не была уверена. Наверное, это ожидание предстоящих событий подпитывало ее страхи, отчего совершенно обычные звуки становились угрожающими и везде мерещилась опасность.

Зазвонил телефон, и Мэгги повернулась, чтобы взять трубку. Возможно, это звонит Мендес, чтобы сообщить, что он уже в пути. Или Ник хочет ей сказать, чтобы она оставалась спокойной и осторожной. Ей до боли хотелось услышать его голос, хотя они расстались всего несколько минут назад.

Она произнесла «Алло», но ей никто не ответил. Она подождала несколько секунд, слушая, как бьется собственное сердце, и потом повесила трубку.

Что-то было не так. Где Мендес? Нервничая и изнывая от нетерпения, она набрала его сотовый.

– Детектив Мендес.

– Где вы? – спросила она, даже не потрудившись себя назвать.

– Мэгги?

– У вас есть другие свидания на сегодня? Я здесь одна, и я напугана до смерти. Что вас так задержало?

Наступила продолжительная пауза.

– Не могу натянуть эти проклятые колготки, – наконец проворчал он. – Наверное, купил неправильный размер.

Если бы ее жизни не угрожала опасность, Мэгги рассмеялась бы, представив себе эту картину. Из всех знакомых ей мужчин Мендес меньше всех походил на женщину. Но сейчас она была слишком взволнованна, чтобы веселиться.

– Побрейте ноги и оставьте в покое колготки. Просто приезжайте, только оружие не забудьте.

– «Оружие не забудьте». Как вы думаете, кто я такой?

– Полицейский. Приезжайте и займитесь своим «полицейским» делом.

– Дайте мне четверть часа.

Он повесил трубку, а Мэгги осталась стоять на кухне, чувствуя, что пятнадцать минут сейчас сродни вечности. Долго ли взломать окно и заколоть женщину ножом?

Вспомнив, как Мендес описывал работу динера, она открыта ящик с кухонной утварью и вытащила мясницкий нож. Она точно не знала, сможет ли им воспользоваться, но не собиралась ждать безоружной.

Снова зазвонил телефон, она сняла трубку, но никто не ответил. Мэгги положила трубку и подумала, не позвонить ли матери. Ей хотелось помириться, на случай, если сегодня вечером случится самое плохое. Росалин не звонила ей с тех пор, как узнала о Нике, и Мэгги не хотелось, чтобы она чувствовала себя виноватой, если они больше никогда не смогут поговорить.

Но при этом у нее не было никакого желания услышать «я же тебе говорила», если вдруг она случайно упомянет о своих страхах и сомнениях насчет Ника. Да, им с матерью надо поговорить по душам. Но прежде чем это сделать, Мэгги хотелось понять, что она получит от разговора и чем ей придется пожертвовать ради него. Вне зависимости от Ника. Поэтому она решила позвонить не матери, а Дарле. Ей не хотелось прислушиваться к домашним звукам. Не хотелось разглядывать тени перед окнами гаража. Не хотелось отвечать на звонок и слышать только собственный голос.

– Дарла? Это я, – сказала она, когда подруга сняла трубку.

– Мэгги, ты в порядке?

– Да, нормально.

– Сегодня будет длинная ночь. А почему ты звонишь мне? Полиция уже передумала?

– Нет, Мендес никак не наденет колготки.

– Что-что?

– Именно так. А Ник, Зак и Рэмбо уже уехали. Я в полном одиночестве, если не считать полицейских, которые, как предполагается, сидят в засаде где-то по соседству.

– Круто! И о чем только Мендес думает?

– Что надо было лучше смотреть размеры на упаковке.

– Жаль, что он не согласился принять мою помощь, – сказала Дарла. – Он приходил ко мне, чтобы получше узнать, как я выгляжу и что ношу, и я предложила ему помочь одеться. Но он решил, что сам отлично справится.

Прозвучал сигнал о звонке, поставленном в режим ожидания, но Мэгги его проигнорировала.

– Мне кажется, в гараже кто-то есть, – сказала она. – Надеюсь, это полицейский.

– Что? То есть ты имеешь в виду, что это может быть и не он? Я еду к тебе, – сказала Дарла. – Я уйду, когда появится Мендес, но я не хочу, чтобы ты…

– Нет, – прервала ее Мэгги. – Ты не можешь этого сделать. Вдруг доктор Дэн увидит в доме сразу двух Дарл. Тогда все рухнет.

– Думаешь, он следит за домом?

– Да.

– Почему?

Мэгги вздрогнула, как от холода:

– Я это чувствую.

Телефон снова напомнил об ожидающем звонке, но Мэгги не стала переключаться.

– А еще я думаю, что он взял где-то сотовый, – продолжила она, – и названивает мне уже в который раз.

– У меня уже мурашки по коже, – сказала Дар-ла. – Я хочу, чтобы ты позвонила Мендесу и потребовала, чтобы он или еще кто-нибудь немедленно приехали. Позвони Нику и скажи, что больше не хочешь сотрудничать с полицией.

А что, если Ник сам и есть полиция? Мэгги бросила эту мысль как горячую картофелину, как делала всю неделю. Если он полицейский, то сблизился с ней только по одной причине – ради своего расследования. А если так, то ему наплевать на нее. А если ему наплевать… «Прекрати это, Мэгги!»

– Не думаю, что он поддержит меня, если я откажусь помогать полиции, – сказала она, пытаясь упростить ситуацию хотя бы в своих мыслях.

Ожидающий звонок снова напомнил о себе. На этот раз Мэгги попросила Дарлу подождать и переключилась на него. Она думала, что на другом конце провода будет молчание, но услышала голос Ника:

– Мэгги, черт подери, почему ты не брала трубку?

– Потому что кто-то мне звонил и молчал! Меня это пугает!

– Это я звонил, – сказал Ник. – Мой сотовый садится.

Мэгги издала вздох облегчения:

– Слава богу!

– Детка, я здесь недалеко, в переулке, – сказал он. – Слежу за домом и двором. С тобой ничего не случится, я не позволю. Я бы не смог с этим жить.

Он говорил эти слова, чтобы ее успокоить, но сердце у Мэгги все равно замерло.

– Ты сказал, что любишь меня, – напомнила она, стараясь не вцепляться в эту фразу, как в спасательный круг.

– Да, сказал.

– И ты действительно так думаешь?

– Без сомнения.

– Тогда почему ты скрытничаешь? Когда ты расскажешь мне, что происходит?

На какое-то время он замолчал.

– Сейчас не время говорить об этом, малыш. Ты потом поймешь. Просто обещай мне…

– Что обещать?

– Ничего.

– Ты говоришь загадками.

– Мы поговорим об этом позже, – сказал он. – Вешай трубку… – Он прервался, но потом продолжил: – Приехал Мендес на машине Дарлы. Он взял ее ключ от дома и войдет сам. Я просто решил сказать об этом, чтобы ты не пугалась.

– Хорошо.

– Теперь уже недолго, – сказал Ник и повесил трубку. Мэгги услышала, как поворачивается в замке ключ. Она вернулась к разговору с Дарлой и сказала, что должна идти, как раз когда в гостиную ввалился Мендес. Он был в платье из набивной ткани и на высоких каблуках, на голове у него красовался длинный блондинистый парик, а губы были накрашены ярко-красной помадой. Он выглядел как проститутка на стероидах.

– Хорошо, что здесь нет Дарлы, – сказала Мэгги. На лице Мендеса появилось страдальческое выражение.

– Что вы имеете в виду?

– Не важно. Похоже, вам все-таки удалось надеть колготки.

– Ну, не брить же мне ноги.

– А где ваше оружие?

Он приподнял руками искусственную грудь, сделанную из чем-то набитого бюстгальтера огромных размеров.

– Здесь.

– Это объясняет, почему одна грудь ниже другой.

– Что, правда? – Он подошел к зеркалу на дальней стене и попытался поправить переехавшую маскировку.

– А, ладно, – сказал он, поняв, что ничего не получается. – Все равно сталь весит больше туалетной бумаги. С этим я ничего не могу поделать.

Мэгги пожала плечами и убрала мясницкий нож, пока сама не порезалась.

– Ну, пусть так. И что мне дальше делать? Нарисовать на лбу мишень поярче да побольше?

Мендес подтянул колготки.

– Звучит забавно, но не надо меня отвлекать. Я должен открыть задние окна.

– Понимаю, это требует значительных умственных усилий, – сказала она и, пройдя за ним к дальней стене, стала смотреть, как он отпирает защелки на окнах.

– Вам не нравится, когда я прилагаю умственные усилия? – спросил он.

– А вам не кажется, что доктор Дэн на это не купится? – парировала Мэгги. – Когда он только появился, я запирала все двери и окна. С чего бы мне вдруг ослабить бдительность и оставить открытыми окна без решеток?

– Совсем не вдруг. У вас в гостях Дарла. Вы с ней хорошо проводите время и чувствуете себя в безопасности, поскольку уже давно не получали известий от доктора Дэна. Полиция считает, что он уехал в Лос-Анджелес, где в конце концов оказываются все серьезные преступники. Вот потому вы и считаете, что сейчас в безопасности. Неужели в это так трудно поверить? – Он стал поднимать оконные рамы, и те протестующе завизжали. – Может, включите музыку?

Мэгги пришлось признать, что она немного успокоилась. Если доктор Дэн увидит Мендеса, он не в дом к ней полезет, а побежит в другую сторону.

Однако если он, как она боялась, прятался в гараже и не заметил ковыляющего к входной двери детектива, то костюм может сработать – если смотреть в окно и с расстояния…

Мэгги снова посмотрела на Мендеса.

– Да, я в полной безопасности, – сказала она.

– Что?

– Ничего, просто разговариваю сама с собой.

– И Ник не возражает?

– По-моему, он проводит больше времени с вами, чем со мной.

Она закидывала удочку, но его ответ был нейтральным, если не считать брошенного на нее мимолетного взгляда.

– Он занятой человек.

– Откуда вам знать? – надавила она.

На этот раз Мендес изучал ее лицо чуть подольше.

– Вы знаете это лучше меня, – наконец сказал он.

– Ну, если вы так говорите, – проворчала Мэгги.

Тяжело плюхнувшись на диван, Мендес подцепил пульт от телевизора и стал перебирать каналы.

Когда он остановился на фильме с субтитрами про каратистов, Мэгги забрала пульт себе.

– Эй, что такое? – возмутился он. – Я люблю хорошие драчки.

– Мы, женщины, такое не смотрим. Кажется, вы собирались прилагать умственные усилия, или я ошибаюсь?

– Но еще рано. Доктор Дэн появится только спустя какое-то время.

– Сведите колени, – сказала Мэгги. – Женщины так не сидят.

Мендес нахмурился, но повиновался.

– Сколько времени мы ему дадим, прежде чем вы снимете этот дурацкий костюм и уедете домой? – спросила она, переключая каналы.

– Не знаю. Не я решаю, когда давать отбой.

– А кто это решает?

Мендес не ответил, его глаза были прикованы к экрану телевизора.

– Постойте, что это было? – закричал он, когда Мэгги дошла до канала, где одна машина преследовала другую.

– Повторный показ «Детектива Магнума» . Только не говорите, что хотите его посмотреть.

– Вам не нравится Том Селлек?

Мэгги покачала головой. Она совершенно зря так нервничала из-за сегодняшнего вечера. Мендес выглядел как идиот и гораздо больше интересовался телевизором, чем ловлей «плохого парня».

– Разве вам не надо проверить дом по периметру или что-то в этом роде? – поинтересовалась она.

– Нет, это может испортить всю игру. Нам надо, чтобы он попался в ловушку. И он попадется, – уверенно сказал Мендес.

Миновала полночь – и четыре часа ожидания без единого намека на вторжение. Мэгги с трудом удавалось держать глаза открытыми.

– Я иду спать, – объявила она к концу второго фильма, который они смотрели по каналу НВО. – Мне кажется, никого мы не дождемся.

Мендес кивнул и прожевал чипсы, прежде чем ответить:

– Да, вам стоит немного поспать. Я все равно сейчас выключу свет и телевизор. Возможно, темнота придаст ему храбрости.

Мэгги посмотрела, как Мендес трогает чашку бюстгальтера, в которой спрятал пистолет, и подумала, не взять ли с собой нож. Ведущий к спальне коридор казался ужасно длинным и очень темным, совсем как ее собственный двор.

Мэгги понимала, что Мендес будет против, но это ее не остановило. Проходя по кухне, она выхватила из ящика мясницкии нож и спрятала его за поясом шортов.

– Доброй ночи, – сказала она, направляясь к выходу.

– Доброй ночи, – ответил Мендес, выключая телевизор. – Не выключайте музыку. Она поможет убийце почувствовать себя в безопасности. Но свет выключите, хорошо?

Выключить свет. Мэгги с трудом сглотнула. Она почти убедила себя, что доктор Дэн не попадется на эту маленькую хитрость, но мысль выключить везде свет все равно пугала ее.

– Темнота тоже поможет убийце почувствовать себя в безопасности, да?

Плетеный диван заскрипел под весом Мендеса, когда тот на нем растянулся.

– Схватываете на лету.

– Кажется, вам здесь очень удобно. Вы ведь не заснете, нет?

– Что? – Он стал поправлять под головой подушку.

– Вы ведь не собираетесь спать?

– А как вы думаете?

Мэгги он показался усталым. Она выключила в гостиной верхний свет, покрепче обхватила ручку ножа и медленно пошла по коридору. Ей казалось, что доктор Дэн может подстерегать ее под кроватью, в шкафу, за дверью…

Сглотнув, чтобы хоть как-то смочить пересохший рот, Мэгги прислушалась, ловя звуки, которых быть не должно, – какого-нибудь дыхания или движений. Ничего такого она не услышала, но все равно не могла заставить себя лечь в спальне. Она прошла мимо нее, воспользовалась ванной, что была в холле, выключила оставшийся свет и прямо в одежде залезла в детскую кроватку Зака.

Она лежала без сна, смотрела, как шевелятся на потолке тени, и сжимала в руке мясницкий нож.

Она слышала, как встал и задвигался в гостиной Мендес – проверяет окна? Спустя несколько минут он снова вернулся на диван, судя по скрипу. Все стихло, если не считать нежных мелодий, до сих пор доносящихся из CD-плеера.

Мэгги не знала, сколько прошло времени. Наверное, она все же заснула – хотя и не думала, что вообще сможет, – поскольку ночная темень за окном сменилась утренним пурпуром. Взгляд на стоящие на тумбочке часы с покемоном подтвердил, что близится утро. Было чуть больше пяти утра.

Что же ее разбудило? Еще не до конца проснувшись, Мэгги заметила, что рядом с подушкой блестит что-то металлическое, и осознала, что это мясницкий нож, который она вчера взяла с собой в постель. Ночная расстановка сил вернулась к ней с пугающей ясностью: она лежит в кроватке Зака, а Мендес ждет доктора Дэна в гостиной.

Детектив заснул, что ли? Мэгги напрягла слух, желая услышать хоть какие-то исходящие от него звуки – дыхание, храп или движение. Но в доме было тихо, если не считать играющего CD, который несколько часов назад она поставила на бесконечный повтор.

Мэгги выскользнула из постели и подумала, не взять ли с собой нож. Но потом решила, что лучше не приближаться к полицейскому с мясницким ножом в руке. Особенно когда он ждет появления убийцы – убийцы, который так и не появился. Очевидно, Мендес и Херли ошибались на его счет. Дэниел Меррил оказался умнее и, наверное, пробрался в еще чью-то спальню, пока полиция следила за Мэгги.

Она вздрогнула от этой мысли и вошла в гостиную, осторожно ступая босыми ногами. Но тут же остановилась. Что-то было не так. Одно из окон, которые отпер вчера Мендес, сейчас было настежь распахнуто. Мэгги видела абрис деревянного переплета и слышала ритмично постукивающую на ветру раму.

Не желая возвращаться в комнату, она бочком двинулась к Мендесу и потрясла его за руку, но тот не пошевелился.

– Мендес, – прошептала она, испуганно оглядывая темную гостиную и страшась увидеть идущего к ней доктора Дэна. Ей хотелось включить свет, но она боялась идти через комнату к выключателю, боялась, что ее шаги услышит убийца. – Проснитесь. Кажется, у нас гости.

Ответа не последовало. Озадаченная Мэгги рискнула посмотреть детективу в лицо и решила, что он спит. Потом она опустила взгляд ниже и увидела, что его платье густо покрыто чем-то темным и влажным.

Кровь! Она ощутила теплую и липкую кровь, и ее затошнило. Доктор Дэн убил тренированного полицейского Мендеса прямо в ее гостиной и практически без единого звука. Это значило, что у нее нет шансов выстоять против него. И что сейчас она в полном одиночестве.

Ее внимание привлек какой-то звук в коридоре. Доктор Дэн, скорее всего, искал ее в спальне и сейчас возвращается обратно. Если бы она проснулась чуть позже, то могла столкнуться с ним по пути в гостиную.

Кровь заледенела у Мэгги в жилах, а взгляд метнулся к задней двери. Успеет она добежать, прежде чем доктор Дэн ее настигнет? И на входной двери, и на задней были старомодные замки, открывающиеся ключом. Ключ от задней двери лежал на тумбочке. Но, учитывая, как сильно у нее тряслись руки, Мэгги сильно сомневалась, что сможет вставить его в замок. И ноги ее почти не держали, какой уж тут бег.

«Я не успею открыть дверь, доктор Дэн схватит меня», – подумала Мэгги, и паника накрыта ее с головой. Она даже до окна не успеет добежать.

А если она мигнет верхним светом, полиция успеет появиться вовремя? Она вспомнила про нож, который оставила в комнате Зака, но до него все равно было не добраться. К тому же она сомневалась, что у нее хватит силы и нервов, чтобы им воспользоваться.

Пистолет! А пистолет Мендеса? Судя по положению тела, он так и не успел его вытащить. А это значило, что оружие до сих пор у него в бюстгальтере.

Собрав остатки мужества, Мэгги согнулась и провела рукой по платью Мендеса, нащупывая скомканную туалетную бумагу. Ткань была влажной от крови.

Где же он, где? Левая чашка или правая? Мэгги от страха не могла вспомнить. Шаги доктора Дэна слышались уже у самой гостиной, и Мэгги захлестнула паника. Ее руки похолодели, стали неловкими и сотрясались от дрожи, а сердце билось так, что было трудно дышать.

Наконец ее пальцы сомкнулись на теплой стали маленького пистолета. Воздав про себя благодарственную молитву, Мэгги схватила его и метнулась подальше от окровавленного Мендеса – к задней двери и выключателю, – но в этот момент темная фигура вылетела на нее из холла.

«Слишком поздно! Мне не сбежать от него», – осознала она. Чья-то рука схватила ее за волосы и толкнула на пол.

– Мэ-э-гг-и-и, – пропел над ее головой доктор Дэн. – Что же ты, а Мэгги? Разве я не обещал тебе, что приду? С переодеванием была хорошая попытка, но я на нее не купился. Ты, наверное, считаешь меня идиотом, Мэгги.

От него несло дешевым одеколоном и немытым телом. Мэгги попробовала сдвинуться, чтобы освободить руку с оружием, но доктор Дэн прижал ее спину коленом. Мэгги замерла.

– За нами следит полиция, – произнесла она. – Ты отсюда не выйдешь.

Он засмеялся:

– Но я же вошел, верно?

Компакт-диски, которые Мендес велел Мэгги запустить, перед тем как идти спать, пошли сначала. Мэгги с трудом узнала Дженис Джоплин, которая пела, что ей больше нечего терять. Но ей-то, напротив, было что терять. Она могла потерять все – Зака, а может, и Ника, и даже свою процветающую карьеру. Она не собирается умирать. И она не позволит доктору Дэну украсть ее будущее.

Рано или поздно он повернет ее к себе лицом. И тогда…

– Ты просто жалок, – сказала она. – Тебе нравится придуриваться, что ты умнее полиции и всех остальных, но на самом деле ты просто отвергнутый маленький мальчик, который бьется в истерике. И это не будет продолжаться вечно, знаешь ли. В один прекрасный день тебя отправят в тюрьму, а потом на электрический стул.

Доктор Дэн ударил Мэгги, у нее в голове взорвалась боль. Такая сильная боль, что она не понимала, ножом он ударил ее или нет. Но когда он повернул ее лицом к себе, у нее уже не осталось времени на боль или еще что-то, только на шанс выжить. Теперь ее рука была свободна, и Мэгги нажала на спуск.

Выстрел оглушил ее, а отдача неожиданно оказалась такой сильной, что Мэгги разбила о деревянный пол локоть. Острая боль прострелила руку до самых кончиков пальцев. Но в то же самое время она ощутила, что доктор Дэн выпустил ее из рук.

Мэгги уронила пистолет и, прижимая к груди поврежденную руку, попятилась к дальней стене. Нащупав выключатель, она несколько раз мигнула светом, пока не осознала, что не попала в доктора Дэна. Ее выстрел только ошарашил его, и теперь пистолет был у него.

Вжавшись в стену, словно так в нее сложнее было попасть, Мэгги закрыла глаза. Она знала, что сейчас он спустит курок и все будет кончено. Она никак не сможет защититься.

Раздался грохот выстрела, но Мэгги не почувствовала боли. Открыв глаза, она увидела падающего на пол Дэниела Меррила. В открытое окно наполовину свесился Ник. Он держал в руке пистолет, из которого застрелил доктора Дэна.