Глава 16
– И почему ты не купила две коробки? – спросил Ник, окидывая хмурым взглядом пачку презервативов, стоящую на комоде. – Мы уже почти все израсходовали.
Мэгги засмеялась и подтянула простыню повыше. Она была в таком расслабленном состоянии, что едва шевелила языком.
– Я и первую не собиралась использовать.
– Никто не покупает презервативы, если не собирается ими пользоваться, – сказал Ник, переворачиваясь и прижимая ее своим весом к кровати.
Мэгги улыбнулась:
– Меня больше интересовали брауни.
– Лгунишка, – сказал он. – В следующий раз, когда пойдешь за противозачаточными, захвати…
– Следующего раза не будет, – сказала Мэгги между поцелуями. – Это твоя забота с сегодняшнего дня. – Она не стала добавлять «и до твоего отъезда». Ей не хотелось об этом думать. Сейчас у нее были куда более насущные проблемы – например Зак, который вот-вот должен был проснуться. И детектив Мендес будет звонить и интересоваться, удалось ли ей получить письма Филмор. А еще Бен будет требовать с нее очередную статью. И надо написать Джону – сообщить ему, какой поступок она совершила.
Бедный Джон. Она даже не открыла его подарок. А теперь не считала себя вправе его принимать.
– Иди в свою комнату, – сказала она Нику, который поцеловал ее сначала в шею, потом в нос. – Уже половина седьмого, а Зак просыпается около семи.
– Значит, у нас еще есть полчаса.
– А если он проснется раньше? Ник застонал.
– Ну почему эта комната не может быть моей? Она могла бы стать его, если бы они поженились.
Мэгги больше всего на свете хотелось провести с Ником всю оставшуюся жизнь. Несмотря на все попытки этого избежать, она все равно по уши влюбилась в Ника Соренсона. И решение впустить его к себе в постель и в сердце стало лишь заключительным аккордом. Только она не собирается требовать от него обязательств. Он должен все решить сам.
– Не может. Я не хочу, чтобы Зак увидел в моей постели голого мужчину.
– Ему всего три года. Он не заметит…
– Заметит-заметит.
Зазвонил телефон, и Ник откатился на свою сторону, давая Мэгги снять трубку. Она думала, что звонит Бен или Мендес, и никак не думала, что это может быть ее мать.
– Мэгги, скажи мне, что ты не живешь с мужчиной, – начала Росалин Андерсон без предисловий.
О, черт подери! Неужели Брайан позвонил ее матери среди ночи, чтобы передать столь интересную информацию?
– Хм…
– Кто это? – вопросительно пробормотал Ник, обнимая ее за талию и притягивая к своему обнаженному телу.
Мэгги напряглась и жестом показала ему молчать. Как ей все объяснить матери?
– Мам, это просто временная договоренность, – сказала она. – Мы работаем вместе, и ему нужно было где-то перекантоваться несколько дней.
– Брайану Ворделли показалось, что между вами что-то большее.
Мэгги не волновало, что там показалось Брайану. И уж точно она не оценила его отчета о ее жизни. Он довольно милый, но никакой искры. Мэгги еще в первые полчаса их свидания поняла, что между ними ничего не будет, независимо от того, что там выйдет с Ником. Брайан – маменькин сынок, который обожает хныкать и жаловаться. Мэгги осталась с ним на вечер, потому что все было приятно, да и устраивала свидание ее мать. Но у нее не было намерений выходить с ним за рамки дружбы. А сейчас она вообще не была уверена, что хочет и ее.
– Это тот самый парень, о котором ты мне говорила, – Джон?
Мэгги провела рукой по нечесаным волосам. Его имя вызвало в ней новую волну угрызений совести.
– Нет, – сказала она. Наступила пауза.
– Что ты себе позволяешь, Мэгги? Что подумают твои соседи? И какой это пример для Зака? Ты должна сказать этому типу, чтобы он подыскал себе другое место.
– Я иду в душ, – прошептал Ник. – У меня сегодня много дел.
Мэгги кивнула и ощутила, что он соскользнул с кровати.
– Когда тебе позвонил Брайан? – спросила она у матери.
– Сегодня рано утром. Естественно, ему это не понравилось. Он сказал, что ты должна избавиться от типа, с которым живешь, если хочешь продолжать с ним встречаться.
Мэгги почувствовала, что у нее начинает дергаться глаз. А что же Брайан сам не сказал ей об этом? Испугался? Он показался ей таким тихим и благовоспитанным. «Ты не думаешь, что твой сосед будет возражать?» А потом он бежит к ее матери, словно считает, что она сможет повлиять на Мэгги.
Мэгги думала рассказать Росалин об обратившем на нее взгляд докторе Дэне и причине переезда к ней Ника, но потом поняла, что мать просто потребует ее возвращения в Айову. Поэтому Мэгги сделала то, что должна была сделать еще несколько лет назад.
– Мам, – сказала она. – Я тебя люблю и ценю твое внимание, но я уже взрослая и сама могу принимать решения, спасибо.
Последовало потрясенное молчание.
– Но… но как же Брайан? – наконец спросила ее мать. – Он сказал, что вы идеально подходите друг другу.
– Прости, но я не собираюсь больше с ним встречаться. И пожалуйста, не надо никого мне подыскивать, хорошо? Мама, я влюбилась. Так сильно влюбилась, что больше ни о ком и ни о чем не могу думать.
– Влюбилась? – Та поперхнулась. – В кого? Мэгги с трудом сглотнула:
– В мужчину, который сейчас моется у меня в душе.
– В того, которого ты назвала временным жильцом?
Мэгги вздрогнула, услышав в голосе матери откровенный ужас.
– Я надеюсь, что он не настолько временный, как я его назвала.
Раздался щелчок и потом длинный гудок. Мэгги поняла, что мать бросила трубку. Она пыталась осознать, как к этому относиться, когда телефон зазвонил вновь. На сей раз звонила тетя Рита.
– Твоя мать сказала, что с тобой в доме живет мужчина.
Мэгги услышала Зака за дверью своей запертой на ключ спальни и спрыгнула с кровати одеваться.
– Да, все верно.
– Она говорит, что ты влюбилась в него.
– По уши, тетя Рита.
– А он тебя любит?
– Я не знаю.
– Ты дай ему время. Только сумасшедший в тебя не влюбится. И не переживай из-за матери. Я поговорю с ней, и она изменит свое мнение. Мне никогда не нравился Ворделли.
Мэгги засмеялась. Она знала, что будет чувствовать себя виноватой перед матерью, но, сказав правду, теперь надеялась на более честные отношения. Она, в конце концов, повзрослела. И возможно, пришло время ее матери принять это.
* * *
– Что тебе сказала мать? – спросил Ник, выходя из душа.
Мэгги сидела на постели в легком халате и читала Заку, до сих пор одетому в пижаму.
– Она сказала, что Брайан Ворделли не собирается приглашать меня на свидание, пока ты не уйдешь с дороги.
– Ты не сказала ей, что Брайану Ворделли очень повезло вчера вечером остаться целым и невредимым?
Мэгги усмехнулась, потом покачала головой:
– Нет. Я только сказала, что больше не хочу с ним встречаться.
Ник стоял около комода, обмотав полотенцем бедра, и расчесывал волосы, глядя в зеркало.
– И что она ответила?
– Бросила трубку.
Он посмотрел в зеркало на ее отражение:
– Только поэтому? Мэгги пожала плечами:
– Поэтому и потому, что ты живешь у меня.
Она сказала это довольно беззаботно, но Ник почувствовал, что слова матери ранили ее. Он подошел к кровати, сел рядом с Мэгги, обнял и поцеловал в макушку.
– Наша еще возьмет, – пообещал он. Мэгги ничего не ответила.
– Ты сказала ей о докторе Дэне?
– Нет. Не вижу смысла расстраивать ее еще сильнее.
– Уверен, полицейские скоро его поймают, – сказал Ник, испытывая сильное желание раскрыть, кто он на самом деле. За ночь он раз десять порывался это сделать. Он ненавидел ложь, ненавидел осознавать, что потом наступит расплата за нее. Вот только их с Мэгги чувства были такими новорожденными и хрупкими, что он боялся, как бы правда их не разрушила. Кроме того, поимка доктора Дэна была для него превыше всего. Он только вчера получил отчет из лаборатории, в котором говорилось, что кровь на блузке, что нашел в парке охранник, действительно принадлежит Саре Риттер. Кроме того, они обнаружили ее кровь на листьях, которые он собрал у лодочного причала. Так что теперь Ник сможет привязать к месту преступления и убийцу, и жертву. Если только найдет того, кто оставил след кроссовки под окнами Риттеров и на берегу реки. Если только… Плохо, что фоторобот не дал никаких зацепок. Плохо, что перед ним стоит такое большое «если».
– Мам, ты будешь еще читать? – спросил Зак, в нетерпении ожидая продолжения.
Мэгги словно не слышала его. Она смотрела на Ника.
– Если полиция не поймает его вовремя и он… доберется до меня, – тихо произнесла она, – ты позаботишься о Заке, пока не будут улажены формальности и его не отвезут к моей матери?
– Мне казалось, ты говорила, что твоя мать уже в возрасте?
– Да, но у меня больше никого нет.
Повернув к себе лицо Мэгги, Ник прижался лбом к ее лбу.
– Мэгги, ничего плохого не произойдет, ни с тобой, ни с этим маленьким мальчиком, – сказал он. – Я этого не допущу.
– Ты должна достать эти письма.
Мэгги сидела за компьютером в своей спальне. Одной рукой она сжимала телефонную трубку, а другой массажировала себе лоб. Рэйчел Нуньес, практикантка «Сиэтл индепендент» и «неназванный источник» в одном лице, вздохнула на другом конце линии.
– Мэгги, я не могу. Я уже говорила тебе вчера. Я просто не могу больше копаться в ее вещах. Они сейчас все в хранилище.
– Тогда иди в полицию и расскажи то, что знаешь.
– Ни за что. Полиция предъявит эти письма в суд, если в «Индепендент» узнают, что я рылась в столе Лолы. Меня уволят и больше никогда не возьмут на работу. А я надрывалась целых три года, чтобы попасть на это место.
– Я все понимаю, но полиция думает, что в этих письмах может содержаться информация, которая поможет им найти этого слизняка.
– Нет в них ничего такого. Я уже говорила тебе.
Мэгги провела рукой по нечесаным волосам. Ник ушел больше часа назад, но она еще не успела сходить в душ. Она отвечала по электронной почте на деловые письма и увиливала от неизбежного – вот этого звонка Рэйчел. Как и полицейские, она считала, что письма Лолы важны для расследования, но понимала, что будет трудно уговорить Рэйчел.
– Ты сказала, что смотрела их только раз. Могла что-то пропустить. Мы же не знаем, что там есть у полиции. Эти письма могут сказать им больше, чем ты представляешь.
– А если нет? Я просто разрушу свою репутацию и сведу к нулю шансы на карьеру журналистки.
– Но это ведь не просто так. Со времени своего приезда в Сакраменто доктор Дэн убил двух женщин. Мы должны сделать все, что можно…
– Тебе легко говорить, – прервала ее Рэйчел. – Это не ты потеряешь свою мечту.
– Я могу потерять намного больше, – сказала Мэгги. – Доктор Дэн прислал мне еще одно сообщение на голосовую почту. Он присылает мне письма. Он преследует меня так же, как преследовал Лолу, и если они не смогут его поймать… Рэйчел, у меня маленький сынишка. Я не могу вынести даже мысли о том, что с ним будет, если этот маньяк схватит меня.
– Так ты им скажешь? – требовательно спросила Рэйчел. – Ты скажешь им, кто я?
– Нет. Я не могу этого сделать. Я дала тебе слово и могу только надеяться, что ты мне поможешь. На кону человеческие жизни, включая мою собственную.
Рэйчел вздохнула:
– Если бы я считала, что эти письма действительно могут спасти чью-то жизнь, я бы сделала все возможное. Поверь мне, Мэгги. Но они никого не спасут.
– Позволь судить об этом полиции.
– Я не могу допустить, чтобы из-за меня полиция подала в суд на редакцию.
– Тогда найди способ снять с писем копии и отправь мне факсом. Я передам их полиции и не стану говорить, через кого получила. Тогда никто не сможет обвинить тебя или редакцию.
Рэйчел помолчала.
Мэгги молила Бога, чтобы та наконец согласилась.
– Посмотрю, что я смогу сделать, – в конце концов ответила Рэйчел и повесила трубку.
Несколько минут Мэгги сидела, уставившись на телефон. Она собралась было позвонить детективу Мендесу и сообщить, что добилась некоторого успеха, но потом отказалась от этой мысли. Она не могла гарантировать, что Рэйчел действительно достанет письма. Много что могло пойти не так. А вдруг она их просто не найдет? Или не сможет улучить момент, чтобы сделать копии? А если она передумает? Если, если, если! Казалось, эти «если» сейчас цепляются ко всему в ее жизни. Что, если полиция плохо присматривает за ее домом и доктор Дэн сможет проникнуть внутрь?
Что, если Ник ее не любит?
Прикусив губу, Мэгги повернулась к компьютеру. Настало время заняться вторым делом, которого она страшилась, – Джоном. Что бы Ник к ней ни чувствовал, совесть требовала от Мэгги рассказать Джону, что у нее есть мужчина, но она не знала, как это сделать. В прошлый раз, когда они «разговаривали», она сказала, что Ник – гей. Непросто будет объяснить, как он стал ее любовником.
Мэгги щелкнула по иконке с карандашом и начала печатать:
Привет, Джон!
Твой подарок вчера пришел, но я не смогла его открыть. Не хочу, чтобы твой милый жест заставил меня почувствовать себя виноватой еще больше. За последние двадцать четыре часа моя любовная жизнь коренным образом изменилась. Я должна была это предвидеть и подготовить тебя, но не хотела признаваться даже самой себе, что у меня есть еще кто-то. Помнишь моего жильца, которого я упоминала? И которого назвала геем? Ну, так вот он на самом деле оказался совсем не геем, и мы стали…
Что она такое говорит? Это несерьезно. Ник не давал ей никаких обещаний.
…с ним близки. Мне очень жаль. Мне в тебе очень многое нравится. Ты кажешься мне добрым, преданным и умным. Мне кажется, я могла бы влюбиться в тебя, если бы не этот парень… Извини. Я пришлю тебе подарок нераспечатанным. Может быть, тебе удастся вернуть его в магазин и получить деньги обратно. Если же нет, я буду рада возместить их тебе.
Я пойму, если больше не получу от тебя ответа. Знай, что я желаю тебе успеха во всех твоих делах.
С любовью, Мэгги.
Мэгги перечитала письмо, качая головой. Оно казалось ей просто ужасным, но она не знала, как написать лучше. Она любит Ника, и это по кривой не объедешь.
Она зажмурилась и отправила сообщение.
«Мне кажется, я могла бы влюбиться в тебя, если бы не этот парень…»
Сидя в одиночестве в своей квартире, Ник скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, думая о письме Мэгги Джону. Он сам и есть «этот парень». Значит ли это, что Мэгги влюбилась в ту его версию, что была из плоти и крови?
Ник на это очень надеялся. Он никогда еще не испытывал того, что испытал прошлой ночью. Он занимался любовью, но никогда еще не чувствовал такой всепоглощающей эмоциональной связи, такого сильного желания соединяться, обладать и наслаждаться вечно. Мэгги идеально ему подходила, ради нее он был готов даже каждую неделю стричь лужайку перед домом. Его так тянуло к ней, что теперь он больше не опасался, что придется искать возможность сбежать. Он хотел обязательств, хотел, чтобы они были связаны. В общем, он хочет на Мэгги жениться, и они сделают это, как только он поймает доктора Дэна. Он переведется на «бумажную» работу и переедет в Сакраменто. С тех пор как он познакомился с Мэгги, его все меньше привлекали путешествия. И все больше ремонт ее дома или покупка нового, если она захочет.
Пока Мэгги не возненавидела его за ложь…
Ник постарался направить мысли в другое русло. Он не может сейчас об этом думать. Ему надо закончить расследование, ему нельзя отвлекаться. Но сначала надо придумать, что делать с Джоном. Может, изобразить, что Джон разозлился и перестал отвечать? Убрать его совсем?
«Нет, пока нельзя», – решил он. У Джона была с Мэгги связь, которой он не обладал в обличье Ника. Она доверяла Джону и без опаски рассказывала ему все. Ник не мог сейчас от этого отказаться.
Дорогая Мэгги.
Оставь себе мой подарок. Я купил его для тебя, потому что хотел, чтобы ты его получила. Я и сейчас этого хочу. Я понял насчет твоего жильца. Иногда что-то случается, когда меньше всего этого ждешь. Мы с тобой не связаны никакими обязательствами, так что тебе не в чем чувствовать себя виноватой. Я рад, что смог с тобой познакомиться, и надеюсь, что мы по-прежнему друзья.
С любовью, Джон.
Мэгги потрясла головой, перечитывая сообщение Джона. Да он просто святой. Ни намека на злость или упреки. Он ведет себя так, словно все нормально, словно хочет заботиться о ней в любом случае, не обращая внимания на других мужчин в ее жизни.
– От кого письмо? – спросила Дарла, перегибаясь в кабинку Мэгги.
Мэгги приглушила звук приемников полицейской волны, что хрипели у нее на столе, и выглянула в холл, чтобы посмотреть, не пришел ли Ник. Его еще не было. А она не могла выкинуть его из головы после прошлой ночи. Она уже скучала по нему, ей хотелось, чтобы он был рядом. Что с ней вообще такое?
– От Джона, – ответила она.
– Вы с ним хорошо поладили?
– Мы просто друзья.
– Друзья? – Дарла проследила за очередным взглядом Мэгги в направлении стола Ника и сочувственно улыбнулась. – Ладно, я все поняла. Ты запала на него, да?
Мэгги знала, что не сможет долго скрывать правду от Дарлы, поэтому не стала ничего отрицать.
– Запала, – призналась она.
– А он?
– Он ничего не говорит.
– Но показывает?
Прошлая ночь была особенной. Мэгги никогда еще не чувствовала себя такой любимой, такой желанной. Но слова произнесены не были, и она не могла с уверенностью сказать, что чувствует к ней Ник.
– Он проявил такую ревность, когда я пошла на свидание с Брайаном Ворделли, – сказала она.
– Это хороший знак. А к Брайану имело смысл ревновать?
– Нет.
– Так, а как ты собираешься поступить с Ником? Разрешить жить у тебя неопределенное время?
– Я пока не знаю. Единственное, что могу сейчас сказать, – дам шанс своим чувствам к нему.
Дарла пожала плечами:
– Ну, хуже Тима он точно не будет. Мэгги засмеялась:
– Можно на это и так посмотреть.
– А Джон, кажется, принял это вполне нормально. – Дарла махнула рукой на его сообщение.
– Да, но я все равно чувствую себя виноватой. Он отличный парень.
Зазвонил телефон. Мэгги дотянулась и взяла трубку.
– Мэгги Рассел.
– Где твоя статья? – рявкнул Бен.
Мэгги перебрала на столе бумаги и откопала свою новую статью о докторе Дэне. В ней она указывала марку и модель машины, на которой тот следил за ней в ночь, когда она поехала к Дарле. Узнав, что доктор Дэн, скорее всего, водит «метро-гео», который она видела на парковке у магазина «Сейфвей», Мэгги обращала внимание на все машины этой марки, что попадались ей на дороге, независимо от цвета.
– Она здесь. Я как раз собиралась ее тебе передать, – сказала она боссу.
– Я не могу ждать целый день, – ответил тот и повесил трубку.
В этот же момент прозвучал сигнал о звонке, поступившем на другую линию. Мэгги подняла палец, показывая Дарле, что через минуту освободится, и переключилась на другую линию.
– Мэгги Рассел.
В первый момент она не услышала ничего. Ни дыхания, ни единого звука. Она даже подумала, что отключилась, и собиралась повесить трубку, когда услышала на другом конце провода пронзительный голос доктора Дэна:
– Привет, Мэ-э-г-ги-и… Ты ведь уже поняла, кто я, не так ли?
У Мэгги екнуло сердце и по всему телу прошла волна дрожи. Доктор Дэн собственной персоной! Он сам!
– Что вы хотите? – спросила она, потом быстро нацарапала номер детектива Мендеса и одними губами велела Дарле ему позвонить. – Почему вы меня преследуете?
– По той причине, по которой я стал бы преследовать любую женщину. Потому что вы лживые развратные шлюхи. Я сказал в письме, что ты должна написать правду о никудышной полиции и случившемся в Сиэтле. И где моя статья?
– Вы ее не получите, – сказала Мэгги. – Я сама решаю, что мне писать.
Он тихо рассмеялся:
– Какое разочарование, моя милая Мэгги. Ты живешь в мире иллюзий, как и все остальные, и веришь, что полиция тебя защитит. Но они просто идиоты, а ты еще хуже Лолы. Ты выглядишь такой милой и дразняще-соблазнительной, и все равно, когда я окажусь рядом, ты превратишься в мерзкую и вонючую шлюху и обрушишь на меня свою зловонную злость. Но зато ты больше никогда уже не солжешь. Я за этим прослежу и не оставлю тебе ничего, даже воздуха.
– Оставьте меня в покое, – потребовала Мэгги. – Мой дом охраняет полиция. Они поймают вас, как только вы приблизитесь. А мой телефон будут прослушивать.
– Это им ничего не даст. Они найдут разве что телефон-автомат. Ты все еще паришь в небесах, Мэгги, но пришло время спуститься на землю и узнать, что я приду в твой маленький домик ночью и меня никто не заметит. Я буду ласкать тебя, а потом заполню тебя собой…
– Нет! Полиция…
– Они не остановят меня, Мэгги. Мне все известно о тебе и твоем доме. Я знаю, где твоя спальня. Знаю, какого цвета твои простыни. Знаю, где ты хранишь нижнее белье…
– Я вам не верю. Вы живете, терроризируя невинных людей, но меня вы не испугаете, – солгала Мэгги. – А правда в том, что вы ничего обо мне не знаете.
Он снова засмеялся:
– Да неужели? Увидим, Мэгги. Увидим.
* * *
Не умолкая ни на секунду, Зак таскался по двору за Ником, наступая ему на пятки, пока тот с фонариком проверял клумбы на предмет следов обуви. Лето было жарким и засушливым, но предыдущий хозяин дома установил в саду автоматическую систему полива, которая включалась по ночам. Если кто-то бродил вокруг дома и заглядывал в окна, можно было надеяться найти какие-нибудь следы. Но Ник ничего не нашел. Хотя отсутствие следов не означало, что доктор Дэн сюда не приходил. После его последнего звонка Ник не сомневался, что тот приходил сюда, и не один раз. И даже, возможно, побывал внутри. А сейчас, когда доктор Дэн зол на Мэгги, Ник понимал, что тот вернется. Только неясно, когда именно.
– Ты знаеф, фто улитка нофит фвой домик на фпине? – спросил Зак, разглядывая только что найденную в земле улитку.
Яркая и полная луна заливала серебристым светом все окружающие предметы, но Ник осветил улитку своим фонариком, чтобы Заку было лучше видно.
– По-моему, это довольно удобно, – сказал он и махнул фонариком в сторону, проверяя, не осталось ли нити или волокон ткани на какой-нибудь сломанной ветке.
Зак ткнул пальчиком в свою находку:
– А по-моему, он тяжелый.
– Твой дом тоже тяжелый. Я бы не хотел носить его на спине.
Мальчик нахмурился:
– Я тоже. Но, по-моему, миффис Губер может. Ник улыбнулся:
– Неужели?
– Она просто положит его в свою сумочку.
– У нее там и так много всего.
– Миффис Губер может сделать все.
«Кроме как водить машину», – подумал Ник, вспоминая все царапины и вмятины, которые он видел на большом «кадиллаке», когда она парковалась перед домом.
– Пойдем, – сказал он мальчику. – Мне надо отвести тебя к миссис Грубер и ехать на работу. Но сначала я проверю гараж.
– А фто ты будешь там ифкать? – спросил тот, отвлекаясь от улитки.
– То, чему там быть не полагается.
– Можно я буду фветить?
– Немного можно.
Ник отдал ему фонарик и всю дорогу до гаража смотрел, как пляшет во всех направлениях лучик света.
– Держи его ровно, – велел Ник, когда они пришли к нужному месту. Он положил руку поверх ручки мальчика, чтобы осветить замок, который надо было отпереть.
Ник поднял тяжелую деревянную панель, пружины, на которых она держалась, застонали. Но не успел он разглядеть, что находится внутри, как Зак направил ему в глаза свет фонаря и спросил, видит ли он что-то, чего здесь быть не должно. Ослепленный Ник сделал шаг назад, и в этот момент на них что-то двинулось из гаража.
Ник инстинктивно бросился на Зака, закрывая его собой. Схватив мальчишку, он вместе с ним перекувырнулся и встал на колени в защитной позиции. Но «врагом» оказалась просто бездомная кошка. Ник успел увидеть, как мелькнул и исчез за углом ее белый хвостик.
Зак – все еще ошеломленный и больно ударившийся – остался лежать на земле. Но через секунду, когда прошел первый шок, он заревел.
– Иди ко мне, – сказал Ник, беря его на руки. – Прости, я не хотел сделать тебе больно. Я просто подумал… – Он не знал, как объяснить все трехлетке, и просто сказал: – Все произошло случайно.
– Нет! – заупрямился Зак. – Ты фпециально это фделал!
При виде возмущенного личика Зака Ник постарался скрыть улыбку и крепко обнял его, поражаясь, как это, оказывается, приятно. Зак обнял его за шею и прижался к лицу пухленькой, влажной от слез щечкой. Оказывается, Мэгги не единственная нанесла его сердцу поражающий удар. Зак тоже отвоевал себе территорию.
– Я никогда не сделаю тебе больно намеренно, – сказал Ник. А потом добавил то, в чем сначала не был полностью уверен, но, уже произнеся вслух, не сомневался, что говорит правду: – Потому что я люблю тебя.
