30
Алиса и Олег,
или Проделки подсознания
Она едва успела. Олег собирался куда-то в сопровождении странной фигуры, более всего похожей на наспех вылепленного из серого пластилина человека. Черты его лица на плоской блиноподобной физиономии были едва намечены – маленький бугорок обозначал нос, две дырки – глаза, большая дырка пониже – рот или, вернее, даже пасть.
– Стой! – крикнула она и схватила Волкова за руку.
Тот посмотрел недоуменно и нахмурился.
– Вы вроде как должны быть знакомы, – парень кивнул на серого великана.
Теперь уже Алиса вопросительно подняла бровь.
– Папа знает, как отсюда выбраться, – пояснил Олег, делая еще один шаг к границе колодца, образованного плотным туманом.
– Это не твой отец! – девушка не выпускала его руку и по-прежнему пыталась не пустить.
– Это мой отец, – Олег попытался вырваться, но пока безуспешно.
– Она омороченная. Пойдем скорее, у нас нет времени. Сюда могут прийти, – прогундосил монстр.
Волков досадливо тряхнул рукой, на которой Алиса повисла уже всем телом.
– Не ходи с ним! Пожалуйста! Неужели ты не видишь, что это чудовище? Серая фигура! Ничего общего не то что с твоим отцом, но с человеком вообще! – умоляла она.
Олег еще сильнее нахмурился и посмотрел на своего спутника.
– Она пришла из тумана, а туман влияет на мозги, – пояснил тот. – Вполне может быть, что ей действительно мерещатся чудовища.
– Не верь ему!
Олег явно никак не мог понять, кого слушать.
– Папа, – он посмотрел на полускрывшегося в тумане серого монстра, – назови, пожалуйста, число пи.
– Если округлить – 3,1415926, – ни на секунду не задумываясь, ответил тот. – А полное…
– Не надо, прости за вопрос, – прервал его Олег.
Монстры, подкованные в точных науках, – это нечто. Алисе даже представилась школа для маленьких монстрят, где за партами сидят ужасающие уроды наподобие вот этого серого, а у доски чертит формулы что-то фиолетовое, с пучком извивающихся щупалец.
– Скорее! Времени совсем нет! – серый потянул Олега за свободную руку, подтащив еще ближе к границе жадно чавкающего в предвкушении добычи тумана. – Алиса сама разберется, она любит разбираться во всем сама.
Олег, уже сделавший шаг, вдруг остановился.
– Пап, еще один вопрос. Как погибла Миледи в «Трех мушкетерах»? – быстро спросил он.
– Утонула, – прозвучало в ответ, и Волков посмотрел на Алису.
– Ничего не понимаю. – Она и действительно ничего не понимала. – Миледи отрубил голову лилльский палач, но при чем…
Дальше произошло нечто действительно странное.
– Это не мой отец! – крикнул Олег и, вывернувшись, ударил серую фигуру ногой.
Та упала, отлетев куда-то в туман.
Все произошло так быстро, что Алиса едва могла следить за ходом событий.
– Но как ты догадался? – спросила она удивленно.
– Да так, – Олег улыбнулся. – Когда он заговорил о тебе почти моими словами, я вдруг сообразил, что, если это какое-то местное создание, оно может брать сведения прямиком из моей головы. Имя, которым называл меня отец, и число пи. Вот и про Миледи он сказал точно то же, что думал о ней я.
– Погоди! – удивилась Алиса. – Ты что, не знаешь, как умерла Миледи? Может, ты еще и «Трех мушкетеров» не читал?
– Не читал, – отмахнулся Олег. – И это сыграло нам на руку, ведь отец сто процентов читал эту книгу! И, пожалуйста, не смотри на меня глазами моей совести, – добавил он. – Ты, например, второй закон Ньютона помнишь?
Алиса покачала головой, чувствуя, что это, наверное, предел сюрности: находясь во сне посреди живого тумана, едва ли не на краю гибели, говорить о таких вещах. Однако забавно: это первый известный ей случай, когда невежество принесло явную пользу.
– Вот! – торжествующе заключил Олег. – Обычно его выражают так: сила, действующая на тело, равна…
– Ты так и собираешься здесь торчать? – поспешно перебила Алиса, пока Волков и вовсе не забрался в черт знает какие дебри.
– А ты знаешь, как отсюда выбраться? – Олег посмотрел на нее с подозрением.
– Вообще-то я здесь уже была. – Оказалось ужасно приятно вернуть себе ощущение превосходства. – А хочешь, мы поищем лабораторию, где я видела твоего отца? Похоже, там он настоящий…
– Хочу!
Что и требовалось: Волков тут же забыл обо всех законах Ньютона, вместе взятых.
* * *
На этот раз путь через туман оказался легче. Может быть, потому что Олег был уже не один, а забавная девчонка все же ориентировалась в этом мире.
– Сейчас… Где-то здесь… – бормотала она, и от звука человеческого голоса становилось теплее и спокойнее.
Вскоре они действительно вышли на большое свободное от тумана пространство. В центре его стоял заваленный бесчисленными предметами и механическими приспособлениями стол, за которым, спиной к пришедшим, сидел человек. Пахло жженой проволокой. Заглянув ему через плечо, Олег понял, что тот паяет плату микросхемы.
Услышав позади себя шум, мужчина поднял на лоб очки и обернулся со словами:
– Я же предупреждал, чтобы ты сюда…
В этот момент он встретился взглядом с Олегом и резко замолчал. Недопаянная микросхема выпала из рук.
– Олег?..
Не сводя с него взгляда, мужчина стал медленно подниматься со стула.
Волков беспомощно оглянулся на Алису. Этот человек был похож на его отца, но сегодня уже приходилось сталкиваться со странным. Можно ли здесь верить хоть чему-то?
– Это он. Наверное… – шепнула девушка.
Мужчина шагнул к Олегу и остановился. На его лице явственно читалась борьба.
– Уходите, – наконец, глухо сказал он и отвернулся. – Немедленно уходите, пока вас не заметили!
– Ты на самом деле… – Слова «мой отец» застряли где-то на уровне диафрагмы, Олег никак не мог вытолкнуть их из себя.
– Нет, – сухо сказал человек в халате.
От боли и разочарования сердце сжалось. Именно благодаря этой странной мутации Алиса, как кошки, про которых рассказывал Олег, могла ходить по снам. Но что скажет Волков, когда увидит ее настоящий облик? Да что он может сказать? Удивится, потом нахмурится, потом пожалеет ее за уродство и как можно дипломатичнее произнесет нечто вроде «Зато ты человек хороший» или «Не волнуйся, внешность – не главное».
Девушка отпрянула от зеркала и вздрогнула, потому что как раз в этот момент раздался резкий звонок в дверь – словно сигнал SOS.
– Алиса, посмотри, кто там? Это, наверное, к тебе! – крикнула из комнаты мама.
Алиса поспешно достала линзы и дрожащими руками вставила их в глаза, а затем направилась к двери. Звонок не повторялся. Возможно, посетитель уже раздумал (и правильно – нечего соваться к чудовищу в нору), но девушка все равно открыла.
За общей дверью никого не было, зато прямо на полу лежал сверток, накрытый тетрадным листом в клеточку, на котором значилось: «Алисе».
Девушка взяла сверток. Он был завернут в какую-то удивительную бумагу. Очень шелковистая, приятная на ощупь, она казалась старинной и буквально завораживала сложным узором текстуры и мягкими переливами цвета – белого, благородно-желтого, коричневатого… Ее даже не хотелось разворачивать, но что же там, внутри, под такой необыкновенной оберткой? Должно быть, нечто не менее удивительное.
Поэтому Алиса развязала стягивающую сверток ворсистую бечевку и аккуратно, чтобы не дай бог не порвать, развернула бумагу. Под ней оказалась книга.
«Три мушкетера». Глядя на обложку с потертыми уголками, девушка поняла, почему на листке не было подписи – она в этом случае не требовалось. Алиса раскрыла книгу и прочитала сделанную чернилами надпись. Девушка улыбнулась. Стоит признать, что у Волкова есть стиль, недаром он ходит с тростью, словно настоящий загадочный лорд Байрон, в честь которого Олег и получил в школе кличку. Его манера благодарить, мягко говоря, интригует.
Девушка вернулась в квартиру, прижимая книгу к груди. Она уже почти забыла о мыслях, что так тревожили еще несколько минут назад.
– Кто там? – мама выглянула из комнаты с утюгом в руках.
– Уже никого, – уклончиво ответила Алиса. Ей почему-то не хотелось рассказывать о книге. Словно та являлась строго оберегаемой тайной.
Пройдя в свою комнату, девушка положила подарок на колени и долго перелистывала страницы в компании завороженно следящей за этим процессом Маркизы.
Она как раз перечитывала один из своих любимых моментов – тот самый, когда Атос, граф де Ла Фер, встречается с Миледи и отбирает у нее записку от кардинала, когда зазвонил мобильный.
«А вот и Олег!» – подумала она, но номер оказался незнакомым.
– Да? – настороженно спросила Алиса, приняв вызов.
– Алиса?
Этот глубокий и в то же время мягкий голос было невозможно не узнать.
Девушка вцепилась в телефон так, что пальцы едва не свело судорогой.
– Алиса, это Владимир Ольгердович, – представился тем временем звонивший. – Прости, я взял номер твоего телефона из секретариата.
Алиса прокашлялась, потому что в горле разом пересохло.
– Здравствуйте, – проговорила она, не узнавая собственного голоса.
Маркиза раздраженно фыркнула, не одобряя поведения хозяйки, и, демонстративно задрав хвост, ушла с кровати, где сидела Алиса.
– Ты, конечно, удивлена моему звонку, но после нашего разговора я долго думал обо всем, что творится у нас в школе… – продолжал тем временем географ. – А этот случай с Сапожниковой вообще не лезет ни в какие рамки.
Девушка кивнула, словно собеседник мог ее видеть. Способность говорить еще не полностью к ней вернулась.
– Так вот, сегодня я приехал к школе, чтобы осмотреться, и увидел Ирину Викторовну. Она проскользнула по двору и проникла внутрь. У меня нет никаких сомнений, что она замешана в происходящем. И мне кажется, она что-то затевает.
– Ирина Викторовна еще там?
– Да. Я собираюсь проследить за ней, но решил сначала позвонить тебе. Мало ли что… Чтобы ты знала…
Ей показалось или в голосе Владимира Ольгердовича проскользнула неуверенность? Неудивительно – он учитель, интеллигент до мозга костей – скорее аристократ, чем боец спецназа. Но, что хуже всего, в школе ему грозит реальная опасность!
– Я сейчас приду! Пожалуйста, не ходите без меня! – крикнула Алиса, разом обретя дар речи.
– Нет! Даже не думай! – решительно возразил географ. – Это слишком опасно! Зря я вообще тебе позвонил, но никто больше не принял бы мои слова всерьез. Даже не думай сюда соваться, слышишь! Сиди дома!.. Черт!..
Последнее восклицание явно вырвалось у него против воли.
Связь оборвалась.
Алиса, чувствуя, как нарастает неподконтрольная рассудку паника, набрала его номер. «Абонент временно недоступен», – сообщил ей равнодушный голос.
Надо спешить!
Девушка дрожащими руками натянула джинсы, черную водолазку и выскользнула из комнаты. В коридоре сунула ноги в кроссовки и схватила куртку. Но, пока возилась с замком, из комнаты выглянула мама.
– Ты куда это так поздно? Уже десять часов! – напомнила она, удивленная взъерошенным видом дочери.
– Я ненадолго. Скоро вернусь! Мне надо!
Уже в лифте Алиса набрала номер Олега Волкова. И этот недоступен. Сговорились они, что ли?! Можно было бы забежать к нему домой, но нет, нельзя терять ни секунды. Похоже, у Владимира Ольгердовича серьезные неприятности.
На улице было темно. Моросил унылый дождь. Пахло как-то особенно неприятно – то ли сыростью, то ли плесенью. Девушка накинула на голову капюшон куртки и прямо по лужам, не глядя под ноги, побежала к школе так быстро, как не бегала, даже когда опаздывала на урок.
У школьного забора стояла знакомая белая машина. Дверца распахнута – и никого. Географ никогда не бросил бы свою любимицу вот так. Девушка заглянула в салон и похолодела еще больше: ключи от зажигания остались в замке.
Сердце отчаянно колотилось, словно собиралось пробить грудную клетку и вылететь из нее, как вылетает наружу птица, внезапно обретшая свободу.
В школе было темно. Ни одно из окон не светилось.
Ну что же, хорошо, что Алиса чудовище и урод – ей не потребуется свет. А еще она умеет ступать бесшумно, как кошка. И это сейчас окажется весьма кстати.
«Мобильник! – осенило ее. – Вдруг Олег увидит мой вызов и решит перезвонить мне в самый неподходящий момент…» Она еще раз, на всякий случай, набрала оба номера. Абоненты по-прежнему находились вне зоны доступа. Ладно, придется действовать в одиночку.
Девушка нажала на кнопку отключения аппарата и решительно двинулась к школьной калитке.
