К больнице, где лежала горничная Варя, Викентий Павлович подъехал в коляске. По пути думал о перстне. Значит, у Аржена была первая жена… Что с ней стало? Не тянется ли к ней след от княгини Анненковой? Как это всё узнать? Для начала надо поговорить с Эрикссоном, и безотлагательно, не дожидаясь вечера. Следователь хорошо знал расписание дня врачей. В два часа пополудни их кормили обедом в ресторане «Люкс», недалеко от офтальмологической клиники. «Там и переговорю со шведом», — решил Петрусенко.

В отдельной палате, где по просьбе полиции содержали девушку, на табурете у её кровати сидел шофёр Александр Коринцев. Он бережно держал Варю за руку, что–то говорил, наклонившись к ней. Девушка полусидела, опираясь на подушки, была бледной, но улыбалась. Всё это Петрусенко успел охватить одним взглядом, открыв двери. В следующую секунду Коринцев оглянулся, выпрямился, но руку Вари не отпустил. Даже какой–то вызов появился в его взгляде.

Викентий Павлович был удивлён, но без труда это скрыл. Он поздоровался, попросил разрешения присесть. Только тогда Коринцев встал, уступил ему место, сам стал у изголовья кровати.

— Как ты себя чувствуешь, деточка?

— Спасибо, господин следователь, — девушка улыбнулась, быстро глянув на Коринцева. — Уже хорошо. Вот только… этот бандит… Почему он так?..

Её губы задрожали, дыхание стало неровным, и Коринцев тревожно посмотрел на следователя. Никто не знал того, что знал Петрусенко: Варю собирались убить. Результатом своего допроса Викентий Павлович поделился только с помощником Никоновым. Поэтому, слегка пожав плечами, он ответил:

— Это, милая, чистая случайность. Шла бы не ты, а другая женщина, он бы напал на неё. Этот бандит ещё и не совсем нормален. Но ты его больше никогда не увидишь, может только на суде, да и то, если сама захочешь. Так что постарайся забыть, избавиться от страха… Кстати, насчёт страхов! — Викентий Павлович сделал вид, словно только что вспомнил, к слову. — Я слышал от одной или двух горничных, твоих подруг, что ты почему–то побаивалась одного жильца гостиницы. Иностранца.

— Они вам рассказали? Зачем? И… он ведь умер…

— Да. — Викентий Павлович не сомневался, что женщины, приходившие навестить Варю, непременно рассказали ей об убийстве Аржена. Ещё бы, такую новость и удержать про себя — это невозможно! — Его убили, и полиция расследует это убийство. Вот потому–то мы и расспрашиваем всех обо всём, что связанно с этим человеком, мсье Арженом. И кто–то из девушек вспомнил твою боязнь. Вряд ли это важно, но всё–таки, Варенька, в чём тут причина?

Вообще–то, поначалу, Петрусенко хотел попросить шофёра удалиться, и разговаривать с Варей наедине. Во–первых, зачем постороннему знать некоторые детали дела? И потом: девушка могла себя свободнее чувствовать, откровеннее отвечать. Однако, понаблюдав эти первые несколько минут за Варей и Коринцевым, следователь изменил мнение. Варя постоянно ловила взгляд этого мужчины, словно ища поддержки. Скорее всего, именно в его присутствии она и чувствовала себя увереннее, спокойнее. Да и всё равно ведь, похоже, расскажет ему о сути разговора.

Варя смотрела на следователя большими глазами, смущённо и растерянно.

— Я не знаю, почему. Но мне и правда становилось не по себе, когда бедный мсье Аржен смотрел на меня. Сердце начинало колотиться.

— Он что, как–то особенно смотрел? Говорил что–то?

— Нет, разговаривал он со мной мало, всегда вежливо, спокойно. А смотрел… так пристально! Но… у него были два пальца на руке… изувечены. Мне было страшно их видеть!

Викентий Павлович вспомнил левую руку погибшего, деформированные средний и указательный пальцы. Он задумчиво посмотрел на девушку. Она, и без того бледная, стало как полотно, глаза испуганные.

— Но почему? — спросил Петрусенко.

— Я не знаю! — В голосе отчаяние и мольба. — Я и раньше думала: что тут такого? Настоящие уродства видела, и то не пугалась. А тут как гляну на эти пальцы — бежать хотелось!

Варя опять вскинула глаза, непроизвольно ища взгляда Коринцева. Защитника! Викентий Павлович тоже глянул на мужчину. У того была закушена нижняя губа, прищурены глаза и нахмурены брови. Быстро положив руку девушке на плечо, он тяжело перевёл дыхание, потом покачал головой.

— Господин Петрусенко, ей вредно волноваться…

— Да, — Викентий Павлович поднялся. — Наверное, это не важно. Просто какие–то фантазии, впечатления… Выздоравливайте, Варенька, и ничего не бойтесь!

Проходя по длинным больничным коридорам, спускаясь по лестницам, Петрусенко ощущал радостное возбуждение. Нет, не зря он приехал сюда и говорил с горничной! У девушки в прошлом была страшная история, которую она забыла. И если что–то вызывало у неё необъяснимый, бессознательный страх, то, скорее всего, он был связан с той историей. Срабатывала загнанная далеко вглубь память… пальцы на руке Аржена! Что–то подобное Варя видела. Когда–то, давно. То, что её пугало. Вряд ли это сам Аржен. Откуда? Француз… А впрочем, всё как–то странно вертится вокруг него! Главное, конечно, это само убийство, несомненно умышленное. Потом, перстень первой жены. Нет, о перстне рано забывать, надо дальше вести расследование. И пора уже поступить сведениям об иностранных врачах.

Сведения об иностранцах уже лежали на столе в кабинете Петрусенко. Он быстро просмотрел их. Ничего особенно интересного, всё подтверждалось. Об Аржене известно оказалось немного. Уроженец Лотарингии. Три с небольшим года работает в знаменитом парижском госпитале Неккера. Прибыл он туда с отличными рекомендациями из медицинской клиники Мюнхенского университета, начал работать хирургом, но вскоре стал специализироваться в глазной хирургии. Ко времени поездки на симпозиум, Жорж Аржен опубликовал ряд статей в научных медицинских журналах и был уже ведущим офтальмологом госпиталя.

Университетская клиника Мюнхена… Память Петрусенко сработала мгновенно. Серолог Цветов — он ведь стажировался именно в этой клинике, известной на всю Европу открытиями в серологии — исследовании крови. Цветов был в Мюнхене года три, сюда вернулся два года назад. Да, время, похоже, совпадает!

Викентий Павлович тут же направился на третий этаж управления. Там располагались картотеки: фотоизображения и описания преступников по методу Бертильона, и первые дактилоскопические карточки. Там же работала всего два года и гордость управления — судебно–медицинская лаборатория. В ней проводили свои исследования крови серологи, изучали яды токсикологи, был биолог, специализирующийся по почвам и пыли. Два патолога из этой же лаборатории в основном работали в первом городском морге — там была специально оборудованная для них лаборатория.

Петрусенко нашёл химика Цветова на месте. Это был ещё молодой, но уже лысеющий близорукий человек, отнюдь не «книжный червь», а остроумный и компанейский товарищ. Крепко пожав ему руку, следователь сразу приступил к делу.

— Аркадий, вы, я знаю, работали в Мюнхене три–четыре года тому. Там, в клинике, не помните ли вы доктора Жоржа Аржена, хирурга?

— Того самого, третьего дня убиенного в Гранд Отеле?

— Да, его.

— Имя мне совершенно незнакомо. Я бы вспомнил, ещё только прочитав в газете, память у меня отменная — и на имена, и на лица.

— А между тем, — Петрусенко недоумённо вскинул брови, — судя по документам, он работал в одно время и в одном месте с вами. Может быть, вы не всех докторов знали?

— От директора клиники до сестёр милосердия! — воскликнул энергично Цветов. — А уж хирургов тем более! Человека по имени Жорж Аржен среди них не было!

— По имени Жорж Аржен… — раздумчиво протянул Петрусенко. С минуту он смотрел, не отрываясь, на микроскоп и колбочки, расставленные на столе учёного, потом сказал решительно:

— Вот что, мой дорогой! Я вас отвлеку на полчаса от ваших открытий. Это очень важно. Давайте подъедем в морг, и вы посмотрите на Аржена. А вдруг, чем чёрт не шутит, вспомните его!

— Поехали. — Цветов был очень заинтересован. — Проверим мою память.

Полицейская пролётка мгновенно домчала их к моргу. По гулкому холодному коридору они прошли сначала в прозекторскую, а потом, в сопровождении судебного патолога, — в хорошо оборудованную холодильную комнату. Врач подвёл их к одному из холодильных шкафов, выдвинул носилки. Цветов некоторое время пристально смотрел в лицо мёртвого Аржена. Оно было восковым, строгим: опухоль и синева от удушья почти растворились.

— Я узнал его! — голос Цветова резко прозвенел в морозной атмосфере комнаты. — Да, этот человек работал в университетской клинике. Только звался он совсем иначе, и был не француз, а поляк. Збышек! Да, Збигнев Заремба. Он был лаборантом.

— Вы не ошибаетесь, Аркадий? Посмотрите повнимательнее, это очень важно!

— Не сомневайтесь, Викентий Павлович! Я его отлично узнал и хорошо помню. Наш лаборант, поляк Збигнев Заремба. Он хорошо говорил по–немецки, но с акцентом. Если вы сделаете запрос в Мюнхен, то вам ответят, что никогда у них не было хирурга Жоржа Аржена, но был лаборант Заремба. Это он!

Запрос, конечно, сделать нужно, думал Петрусенко по пути обратно, в управление. Но и без этого он поверил памяти Цветова. Значит, этот человек, «Аржен», так легко поменял имя и профессию… Это наводит на предположения о том, что и раньше он мог сделать то же самое. И, скорее всего, искать Збигнева Зарембу бесполезно. Так кто же он, человек, убитый в Гранд Отеле? Впрочем, тут же решил Викентий Павлович, профессия его всё–таки вертится вокруг медицины. Да и не мог бы он быть таким хорошим хирургом без умения, образования… Похоже, дело усложняется!

«Усложняется или, наоборот, распутывается? Идёт к развязке?» Несмотря ни на что, Петрусенко казалось, что новые факты как–то необычно просветляют картину, наталкивают на ассоциации. Но какие? Они пока ещё в хаотичном состоянии, словно стеклышки в калейдоскопе. Но стоит чуть шевельнуть трубкой, и разноцветные фигурки сольются в чёткий узор…