ГЛАВА 16
Первым делом, оставив меня сторожить друга, Макс отправился наверх помыться и смыть с себя, как он выразился, все непотребство, от которого у него уже щипало глаза.
Я же спросила у друга, желая его отвлечь от шефа:
— А чаю мне в этом доме уже не предлагают?
Лоренцо, не отрывая взгляда от дверного проема, в котором скрылся Лагфорт, на ощупь налил мне чай и подвинул чашку с конфетами.
А ничего, что чай холодный?
Переведя на меня недовольный взгляд, друг заметил:
— С каких пор мы такие привередливые? Нет, ну какой мужчина! Я бы умер от счастья, если бы находился рядом с ним, да еще по двадцать семь часов в сутки! А какая харизма!
Я, закатив глаза, ответила:
— Если бы ты постоянно находился рядом с ним, то Лагфорт бы точно устроил, чтобы ты умер, но, увы, не от счастья. Если чай в этом доме мне нормальный не наливают, то, может, помогут хоть одеждой разжиться?
— Конечно, помогу. Я как раз тебе платье закончил. Ты просто упадешь, когда его увидишь!
— Этого-то я и боюсь… — пробормотала я, направляясь за другом наверх в его мастерскую.
Поднимаясь, я в который раз подивилась излишней роскоши и помпезности, с которой был отделан дом. Но в этом весь Лоренцо. Для него идеально — это все слишком. Исключение составляли только его модели: в работе он придерживался классики. Всегда этому поражалась.
В мастерской, большую часть пространства которой занимали шкафы, везде висели обрезки различных материалов, и, как и всегда, царил жуткий беспорядок. Сбоку стояло несколько манекенов, покрытых тканью. Друг подвел меня к первому.
— Вот, смотри, — сказал он и сдернул ткань.
Я ахнула от восторга. Передо мной находилось дивное повседневное платье глубокого черного цвета. Очень простого и в то же время красивого покроя. Правда, был у него один недостаток.
— Ло-рен-цо, — протянула я. — Тебе что, когда ты шил платье, на лиф ткани не хватило?
— С чего ты взяла? — удивился друг.
— Наверное, с того, что ее здесь очень мало, — провела я руками над грудью, образно показывая, где не хватает.
— Таисия, столько лет в столице, а все как закомплексованная провинциалка!
— Спасибо, — мрачно прокомментировала я это заявление.
Тут нас прервал Макс, зайдя в мастерскую в халате друга. У того сразу загорелись глаза, и он чуть не захлебнулся слюной. Макс, видя такое дело, быстро переметнулся ко мне за спину.
— Мне бы одежду.
— Да? — спросил Лоренцо, но, увидев суровый взгляд шефа, вздохнул и сказал: — Боюсь, то, что у меня есть, тебе не подойдет. Мужскими вещами я не занимаюсь, заказывать долго, а дешевые — бросятся в глаза. Да и привезут их не ранее чем через сутки.
— Показывай, что есть, — приняла я решение за Макса.
И мы отправились в соседнюю комнату, которая служила гардеробной Лоренцо. Она поражала размерами.
Лагфорт огляделся и ошарашенно спросил:
— Это что?
— Это то место, где у Лоренцо хранится одежда. И его размеры соответствуют количеству этой самой одежды.
Пока Макс переваривал сделанное мной заявление, я заново присматривалась к другу. Несмотря на то что он шадар, Лоренцо был ниже и гораздо тоньше Макса. Я не имела представления, что можно было подобрать моему шефу.
Через некоторое время Лоренцо притащил темно-бордовые узкие брюки и такого же цвета рубашку.
— Я это не надену! — категорично заявил шеф.
— Наденешь. Мне больше нечего предложить. Все остальное будет слишком пестрым и еще более коротким. Так что померяй это, а я тебе пока плащик подберу. Вдруг кто увидит, что кто-то носит мои вещи.
На скулах Макса заходили желваки, но он сдержался, промолчал и пошел переодеваться.
— Лоренцо, зачем ты его мучаешь? Нам и так сегодня нелегко пришлось.
— А ты не думай, что я забыл про ваши приключения. Сейчас переоденетесь и расскажете.
На это я промолчала. Не хотела давать обещание, которое, возможно, не смогу выполнить.
— Так, я мыться, а ты проводи Макса на кухню, когда он вернется.
Когда я шла на кухню после омовения и переодевания, то чувствовала двойную тревогу.
Первая причина, почему мне было не по себе, заключалась в необычной тишине в доме. Как бы Макс не сделал моему другу больно. А вторая — я переживала, что при резком движении могу выпасть из выреза нового платья. Лоренцо просто… нехороший человек!
Появившись на пороге, я застала идиллию: Лагфорт сидел за столом напротив моего друга и спокойно распивал с ним чай. Подозрительно…
Едва я вплыла в комнату, как Лоренцо удовлетворенно меня оглядел, а взгляд Макса застрял на моем декольте.
— Знаешь, Таисия, я, конечно, подозревал, что ты замечательный помощник с определенными достоинствами, но не предполагал, насколько эти достоинства хороши.
— Макс! — прорычала я и осеклась, заметив грустный взгляд друга.
Он не смотрел на Макса с хищным интересом, как раньше, он смотрел на него задумчиво и чуть прищурившись. Видимо, его любовный роман оставил на нем более глубокий след, чем я думала до этого момента. И он останется с ним навсегда. Значит, останется и тот человек, который его обидел. Уж я об этом позабочусь!
— Таисия!
Повернувшись к шефу, я заметила, что он, похоже, уже звал меня и теперь хмурится.
— С тобой все в порядке?
— Да, все хорошо. Лоренцо, нам бы карету вызвать…
— Нет, — покачал головой шеф, после чего встал из-за стола. — В этом я даже в плаще не поеду.
На Максе была надета рубашка, которая облепила его как вторая кожа, а некоторые пуговицы, особенно на животе, натянулись. Брюки были не так узки, но ноги обтягивали сильно. Да и не это главное. Брюки были сильно коротки. Кошмар!
— Макс, ты потолстел! — обвинительным тоном сообщила я.
— Ага, еще скажи, вырос! — насупился шеф. — Тем более, когда назгару плохо — назгар ест!
— Ну да, понятно. Ест он! Что делать-то будем?
— Рассказывать. Без рассказа твой друг отказывается удлинять брюки.
Вздохнув, я присела за стол и начала повествование с самого начала до сегодняшнего дня. Лоренцо слушал молча, а как только я закончила, повернулся к Максу:
— Все понятно. И что, то, что ты выяснил, поможет тебе в делах?
— О да! Этот поганец подвязал бизнес на контрабанде. Вот откуда у него появились деньги для быстрого поднятия дела. В нашей среде просто так ничего не происходит. Нужно было раньше догадаться.
— И что ты теперь будешь делать? — поинтересовалась я.
— Изживать этого гада! Сегодня же у меня будет вся нужная мне информация. Гораздо проще, когда знаешь, что искать. После этого бароны, доходы которых он подрывал контрабандой, возьмутся за него, и его краткосрочная карьера закончится, — злорадно сообщил мне Макс.
После столь многообещающего заявления я отправилась с шефом наверх. И пока он в рубашке, трусах и плаще расхаживал взад-вперед по мастерской, Лоренцо пришивал к его брюкам ткань, тем самым удлиняя их. Вскоре счастливому обладателю чужой одежды вручили обновку.
Посмотрев на пристроченную ткань, Лагфорт поморщился, но надел и, наглухо завернувшись в плащ, потопал вниз на выход, даже не попрощавшись.
— И тебе всего хорошего. Можешь не благодарить за помощь, — прокричал ему вслед Лоренцо.
Мрачно посмотрев в спину шефа, я отправилась следом, параллельно извиняясь перед другом:
— Ты не обращай внимания, просто у него кризис… И такая ситуация в последнее время сложилась…
— Нет. Просто ты была права насчет него, как это ни прискорбно признавать. Хотя он все равно душка.
Остановившись внизу, Лоренцо придержал меня за локоть и добавил:
— Таисия, я сегодня кое-что проверю, и мне нужно будет дня через два тебя увидеть. Слышишь, обязательно увидеть!
— Увидишь ее, когда она освободится, — довольно резко сказал Макс и потянул меня за руку к двери.
Я в полном недоумении обернулась к другу, который стоял и улыбался. И тут он крикнул шефу вслед:
— Не того ты подозреваешь! Тебе другого бояться надо!
Больше я ничего не услышала, так как меня вытащили на улицу и поволокли к карете.
— Ты что, Макс? Лоренцо нам помог, а ты так себя ведешь! И неужели ты на полном серьезе подозреваешь его? Это просто смешно!
На это мне ничего не ответили и просто помогли сесть в карету. В полном молчании мы добрались до дома. Прошли под ошарашенным взглядом дворецкого наверх, где, не желая ни с кем общаться, я закрылась в своей комнате.
Всю ночь не спала, а день и так обещал быть непростым. Почему-то мне кажется, сегодня в гости к нам придет инспектор.
Я уже который час кружила по комнате, обдумывая произошедшее. И мне не нравились последние события. Хотя что это я? Мне вообще в последнее время все не нравилось, и с этим нужно что-то делать.
На этой мысли меня прервала Элис, постучав в дверь и войдя в комнату.
— Мисс, вас внизу хотят видеть инспектор и его помощник.
Вздохнув, я ответила:
— Сейчас спущусь. Спасибо, Элис.
И только за горничной закрылась дверь, как я подошла к зеркалу проверить одежду. Надо же, даже не переоделась. Ну ничего, уверена, инспектор и более откровенные наряды видел.
Спустившись по лестнице, я зашла в гостиную и, поприветствовав гостей, расположилась в кресле рядом с шефом и напротив инспектора с его помощником. Те удобно устроились на диване и не спускали с меня глаз.
Посидев в молчании пару минут, я сначала покосилась на Лагфорта, затем осторожно спросила:
— Элис передала мне, что вы хотели меня видеть, инспектор.
— Да. Позвольте заметить, что вы прекрасно выглядите, — сделал мне комплимент инспектор, старательно отводя взгляд от моего декольте.
Все мужики одинаковые!
Встав, я покружилась перед гостями:
— Это мой новый наряд.
— Таисия, — прошипел сквозь зубы Лагфорт.
Улыбнувшись и сев обратно, я перестала кривляться.
— Мисс Нурир, где вы были вчера приблизительно с двенадцати до четырех?
— В клубе.
— В каком, если не секрет?
— Я не обратила внимания на название. Меня туда пригласил Макс.
Я не знала, правильно ли отвечаю на вопросы, но если для Макса это важно, то нужно было скорректировать все заранее.
— А вы знаете, мисс, что еще одна любовница вашего шефа убита?
Я напряглась:
— Нет. Откуда мне это знать?
Некоторое время помолчав, инспектор поднялся и сказал:
— Господин Лагфорт довольно жесткий человек, которого сделал таким бизнес. Но неужели вам, мисс Нурир, не жалко этих бедных женщин?
Тонкий психолог мистер Уортон не просто так ест свой хлеб.
— Вы упорно что-то скрываете, и мне это не нравится. Это неразумно с вашей стороны, ведь однажды на их месте можете оказаться вы.
— Вон! — раздался голос Макса.
Он не повысил голоса, но сказал так, что мне стало не по себе. Инспектор и его помощник направились к двери, и им в спину полетело напутствие шефа:
— Без повестки на допрос можете больше в этот дом не приходить.
Инспектор, услышав это, чуть притормозил, но ничего не сказал и вышел, помощник последовал за ним.
Внимательно взглянув на шефа, я поняла, что он на каком-то радостном подъеме. Глаза его лихорадочно блестели, и весь он излучал энергию.
Я что, одна всю ночь не спала?
Поднявшись, шеф мне сообщил:
— Таисия, отдохни сейчас. У тебя есть время до вечера. И сегодня сортировать деловую документацию я буду сам.
Неожиданно…
— А потом?
— А потом мы с тобой отправимся на прием к одному из баронов.
Я тяжело вздохнула:
— А ты сам поспать не хочешь?
— Нет. У меня дела!
— Опять с Шаршаном?
— Нет! С ним я все дела закончил.
И, ничего не объяснив, вышел.
Прикрыв глаза, я боролась с желанием взять что-нибудь тяжелое и врезать шефу посильнее, так, чтобы у него вся дурь и самоуверенность вылетели из головы.
Но потом мои мысли изменили свое течение, и я направилась в кабинет шефа, вспомнив его странное замечание. От слуг я знала, что сегодня все утро он работал со своими информаторами. Приходили какие-то загадочные люди с папочками, потом глава по безопасности Макса, которого за пятнадцать лет я видела всего три раза. Так что, может, удастся выяснить интересующий меня вопрос.
Постучав в дверь кабинета и не услышав приглашения войти, я вошла и направилась к столу. Бегло его осмотрев, я нашла то, что искала. Открыв папку, стала скрупулезно изучать написанное, которого, кстати, оказалось довольно много.
Выйдя через полчаса из кабинета, я не жалела о том, что залезла в конфиденциальную переписку Макса. Зато теперь я знала ответы на все вопросы, кроме одного.
Вечером, когда я уже застегивала ожерелье, в мою комнату зашел Макс.
— Ты уже готова?
— Да.
В этот раз на мне было черное бархатное платье с чуть менее глубоким декольте, чем на платье, в котором была утром.
— Я смотрю, у тебя изменился вкус. Раньше ты не носила таких открытых нарядов. Или теперь для этого есть причины?
Встав позади меня и поймав мой взгляд в большом зеркале, Макс положил ладонь мне на плечо. Я сразу напряглась — раньше Лагфорт касался меня только по необходимости.
— Если хочешь что-то спросить — спрашивай прямо.
— Прямо, значит? Тогда скажи мне, Таисия, что ты искала сегодня в моем кабинете? Нашла, что хотела?
По мере того как Макс спрашивал, рука на моем плече все больше напрягалась и в итоге сдавила его довольно сильно, хотя и не больно.
— Что я искала? Думаю, ты и так знаешь. Информацию о Лоренцо, и да, я ее нашла. Очень занимательно, знаешь ли.
— Тогда я задам следующий вопрос. Как ты посмела? — зашипел на меня Макс.
Резко развернувшись, я вырвалась из захвата:
— Что именно? Рыться в бумагах? Шпионить? Подрывать твое доверие? — Прищурившись, я продолжила допрос:
— А ты думал, я позволю тебе обидеть близких мне людей? Хотя нет. Это для меня они важны, а ты можешь позволить себе все что захочешь. Так я открою тебе секрет: ради близких мне людей я пойду на многое. В том числе буду шарить у тебя в бумагах. Не нравится — уволь меня.
Подойдя ко мне вплотную, Макс взял меня за подбородок и прошептал:
— Таисия, тебе позволено многое, но не все. Не забывай об этом.
— Как ты можешь его подозревать? — вновь вырвалась я из захвата.
— Убийства — слишком серьезные преступления, чтобы кто-то получил иммунитет только потому, что он твой друг.
— Дело не в убийствах, а в заговоре против тебя. Именно это главное, ведь так?
Усмехнувшись, Макс ответил:
— Да. И я проверил всех, не только твоего друга.
— И меня? — приподняла вверх бровь.
— Нет. Тебе я доверяю, несмотря на твои безобразные выходки, — заявил мне шеф, направляясь прочь из комнаты. — Жду тебя в карете.
