Глава 13
ОСОБЕННОСТИ ОТДЫХА В ОБЩЕСТВЕННЫХ МЕСТАХ
Кейран сидел на скамейке, на его коленях устроилась Ровена, и они медленно и явно с удовольствием целовались. Тонкие руки девушки скользили по плечам мужчины, перебирали его волосы. Кей был куда менее сдержанным, его ладони путешествовали там, куда смогли дотянуться: по талии, округлым бедрам и стройным ногам.
Мне стало неудобно и как-то очень обидно. У Мариоль с Лисом все замечательно, у фейри с моим советничком, который из-за чувств забросил все государственные дела. А у меня… жених — и тот неизвестно где! Покосилась на Ярра. Он с иронией поглядел на парочку, а потом выразительно откашлялся.
Ровена вздрогнула и стремительно обернулась, заодно открывая обзор и Кейрану. Тот поморщился и вкрадчиво поинтересовался:
— А вас стучать не учили?
И тут… кое-что случилось. Во мне проснулись вредность, гордость и наглость. Гремучий коктейль, который, помноженный на алкоголь, именуется дуростью.
Выпрямилась, одернула юбку и проговорила:
— Мой сад, моя оранжерея, где хочу там и хожу.
Ровена присмотрелась, повела бровью и удивленно спросила:
— Аль, ты что… выпила?
— Немного, — призналась я и тут же добавила: — Но не пьяная!
Ярр обнял меня за плечи, привлек к себе и радостно сказал:
— У нас все впереди! — Потом посмотрел на Мерцающего и сообщил: — Мы твое заведение громить идем, присоединишься?
— Громите на здоровье, — улыбнулся хозяин «Триэля». — Свою основную функцию оно выполнило, так что…
— Какую это функцию? — подозрительно прищурив темные глаза, поинтересовалась фейри.
— Поймать тебя, — честно ответил Кей. — С Мерцающим ты даже общаться не хотела, да и заинтересовать в этом амплуа я тебя ничем не мог. А видеть хотел. Значит, стоило создать место, куда тебе нравилось бы приходить.
— То есть ты все давно спланировал, — нехорошо посмотрела на возлюбленного Садовница. — А я как последняя дурочка попалась!
— Ро, может, не надо? — Серый кардинал столицы как-то очень безнадежно посмотрел на нее. — В конце концов, ты и так все мои планы пустила под откос. Я, между прочим, думал, что у нас все наладится максимум через год! А в итоге?! Все пять!
— И еще пять повторения ждать будешь! — вскинула кудрявую головку Ровена, соскочила с колен Кейрана и пошла к нам. — Учиним дебош, раз нам даже высокое начальство позволило!
А я смотрела на красавицу фейри и с трудом сдерживалась от того, чтобы высказать свое частное мнение. Ро, ты что творишь, а?!
Мидьяр молчал, все с той же иронией наблюдал за нами.
— Я с вами. — Мерцающий встал и, покопавшись в карманах, выудил какой-то камешек. Сжал его — черты лица советника поплыли, и вот перед нами уже не советник моего высочества, а загадочная личность — хозяин «Триэля».
Кстати, теперь не удивительно, откуда в том заведении такие редкие напитки и вообще, почему таверна такая специфическая… Он же учитывал вкусы фейри! Чтобы Ровена туда приходила. И непременно снова возвращалась.
Какой мужчина! Аж завидно!
На меня все выжидательно уставились. Я даже оглянулась, но — да, именно на меня.
— Что?!
— Так и пойдешь? — высказал общее мнение Ле-Кинаро, улыбаясь уголками губ.
Посмотрела вниз. Платье как платье, не особо роскошное. Средненькое такое. Туфли тоже удобные, разношенные. Что не так?
— Ее высочество принцесса Александра своим появлением сегодня произведет фурор, — тонко и чрезвычайно прозрачно намекнул Мерцающий.
— Ой! — Я покраснела и, закрыв глаза, накидала по памяти каркас иллюзии. Выбрала уже многократно проверенную и доведенную до автоматизма Альену.
— Вот теперь пошли, — подмигнул рыжий бард и открыл сверкавший всеми оттенками сирени портал.
Ну, мы и пошли…
И даже пришли.
Как-то незаметно разделились, Кей сразу извинился:
— Я ненадолго вас покину, нужно пообщаться с управляющим.
— Конечно, — хором откликнулись мы.
Ярр честно пытался оставаться с нами. Аж полчасика. Потом на него налетела какая-то компания, на нем повисла пара девиц, которых Хранитель плотоядно оглядел… и сказал нам, что пойдет поиграет. На гитаре, разумеется. Разомнется, так сказать.
Мы с Ро понимающе переглянулись и благословили его на подвиги.
— Работает много, — пояснила фейри, провожая музыканта взглядом. — Ярр сейчас влез в еще один проект, выматывается сильно. Колдует много, а стало быть… ему нужна разрядка.
— С ним все понятно. — Как ни странно, такую распущенность я не осуждала. Просто не получалось. Но кое-что не понимала. — Но девушки… что, вот так вот их позвали, и они пошли?
— Это постоянные любовницы, — спокойно ответила Ро. — Притом обе магички, и весьма сильные, то есть способ избавления от напряжения у них такой же.
— А его на обеих хватит? — с опаской поинтересовалась я.
— А кто сказал, что обе сразу? — хмыкнула фейри.
Ага, то есть по очереди…
М-да, с выводами я как-то поспешила. Хотя это скорее просто непонимание, да и далека я от такого образа жизни. А он все же мужчина. Я не ханжа, но… не привыкла к такому, видимо. Понимаю, интимная сторона важна, но то, насколько она… хм… насыщенная, оказалось для меня сюрпризом.
Ровенка пока никуда не спешила, лениво ковыряла ложечкой пирожное и тихо подпевала девушке, которая на сцене пела какую-то бесконечную балладу на незнакомом языке.
Я неуверенно оглядела Светоч и, решившись, тихо спросила:
— Ро, почему ты так отреагировала на слова Кейрана? Вот все же нормально, он с тобой носится как с хрустальной вазой, проблема личного характера тоже исчезла. И на тебе! «Он меня не уведомил в письменном виде и не рассказал о своих планах!» Да где б он оказался, если бы сказал!
— Далеко. И надолго, — спокойно отозвалась фейри и подняла на меня свои бездонные глаза. — Аль, не обращай внимания. Просто я очень давно его знаю, и, как оказалось, Кей — это лишь маска. Созданная только для меня. А сам Мерцающий… хладнокровный ублюдок, как это ни прискорбно.
— Что?! — потрясенно посмотрела на Садовницу. — Ро, ты не слишком… резка?
— Твое высочество, Алечка, зайка, ты все еще не поняла, где ты? Тут нет хороших. Никого. И я прекрасно знаю, что серый кардинал к своей цели всегда шел по костям. Советниками так просто не становятся. Тем более в таком молодом возрасте и если происходят из слабой ветви. У Кейрана были только ум и магический талант.
Я потерянно молчала, в очередной раз столкнувшись с тем, насколько плохо знаю тех, кто меня окружает. Называла страусом Лирвейна, а сама даже хуже него. Потому что, в отличие от блондина, я игнорирую важные вещи. И фейри права, тут нет хороших. Хотя бы вспомнить слова леди Надин, что Садовница выжигала разум тем, кто узнал слишком много. Ярр… про него я вообще ничего не знаю. И не интересовалась, что самое противное. Сталь, Тьма… все то же самое.
Лирвейн… презираю за жесткие методы, за то, какой он. А он — безопасник. Государственный деятель, на которого возложено очень много. Не может он иначе. Иначе сожрут и не подавятся.
Евгран Пламенеющий, мое любимое рыжее солнце. Я с таким успехом игнорировала его прямоту… Хоть вспомнить о том, что он посылал убийц к Мерцающему по приказу своего отца. И сам же отправлял охранников. То есть умирало как минимум шесть человек сразу. И это было не единожды. И Ев тоже безопасник. Глава. Да, как и Лир, он не убивает сам. Но он отдает приказы. И слова Пламенеющего, что он сделал очень много, для того чтобы уйти… Я не обольщаюсь. Если у Рыжа есть цель, он идет к ней напролом.
— Ты права. — Я отвела взгляд.
— А Кейран… — грустно улыбнулась фейри. — Да, он мне нравится, да, я его уважаю, и меня к нему тянет. Но если я дам слабину, он подомнет меня под себя, раздавит, подчинит… и сам же потом потеряет интерес. Именно поэтому нужно сразу дать понять, что я могу уступать, могу прогибаться, но не позволю не считаться с моим мнением и ломать меня. Это он еще не знает, кто я на самом деле.
Я только грустно вздохнула и потянулась к бокалу с соком. Ровена последовала моему примеру, потом задумчиво посмотрела на стойку и шеренгу бутылок на ней и пробормотала:
— Дурной пример заразителен.
— А ты не заражайся, — посоветовала я. — И вообще, можно воспользоваться уже проверенным «Летом». Насколько я помню, эта твоя совершенно безалкогольная веселящая настоечка тоже дает неплохой эффект.
— Ну да. — Фейри побарабанила пальчиками по столу. — Она даже лучше спиртного, так как ясность мысли не теряется и с координацией все в порядке.
— Зато прощай, ограничения, — хмыкнула в ответ, припоминая предыдущие свои подвиги.
— Ограничения, что они есть, что их нет, — рассмеялась девушка и, посмотрев мне за спину, радостно кому-то помахала: — Мы тут!
Я обернулась и заметила в дверях Мариоль и Аэрлиса. Деверо нежно обнимал мою подружку за талию, а она доверчиво к нему прижималась.
— А где Мидьяр? — спросил оборотень, когда все друг друга поприветствовали и расселись за столом.
— Отдыхает, — загадочно ответила княгиня.
— А-а-а, — понятливо протянул Тьма и, посмотрев на меня, спросил: — По новой проблеме сейчас доложить?
— Давай. — Я сразу поняла, что он имеет в виду фрейлину, и мне стало грустно.
— Просканировал ауру, сделал анализы и уже даже получил результаты, — деловым тоном начал Лис. — Она и правда беременна, притом, судя по разгорающейся силе, малыш будет магом. А вот кто отец… на таком сроке я бы не рискнул брать образцы, если, конечно, необходимость не перевешивает риск смерти плода.
— Я тебя поняла. — Потерла виски и устало выдохнула: — Завтра поговорим более предметно. Хотя это не с тобой, а с другими скорее. Нужно куда-то ее пристраивать.
— Завтра значит завтра, — решительно взмахнула ладошкой Ро. — Мы отдыхать пришли вообще-то! Вот успокоишься, расслабишься, а потом возьмешь политиков высокого полета за шкирку и в красках распишешь им объем работы!
— Ага. — Нам как раз принесли «Лето», и я требовательно взглянула на единственного мужчину в компании: — Открывай!
Тот, конечно, не очень одобрительно на все это посмотрел, но послушался. А потом и присоединился. Мы не прогадали: напиток и впрямь был потрясающим. Как итог: спустя некоторое… количество бокальчиков проблемы уверенно отошли на задний план.
На переднем — было весело!
Ро убежала танцевать, правда, сначала сбегала наверх со словами, что музыка ей нужна качественная, да и бард просил его позвать спустя время. Вернулась она спустя десять минут с виноватым выражением лица и в сопровождении недовольного, малость потрепанного Ярра.
— Ро, вот я в следующий раз к тебе в спальню ввалюсь со словами: «Тебе уже хватит!»
— Ну прости, — с несчастным видом посмотрела на него фейри. — Я просто очень-очень хочу танцевать. И ты сам просил!
— Да мало ли что я просил!
— Выпей! — Я поставила перед музыкантом полный бокал.
— Алька, ты сама сопьешься и меня алкоголиком сделаешь. — Мидьяр едва заметно улыбался.
— Вот кто бы говорил! — оскорбилась я.
— Я шучу. — Ле-Кинаро обнял меня за плечи, притягивая к себе, чмокнул в макушку и закончил: — А вот тебе давно пора отдохнуть!
— Я и отдыхаю! — обвела рукой нашу компанию. — Кстати, долго наш Коршун охотиться на подчиненных планирует?
— Уже тут, — раздался смеющийся голос позади. — Захожу, понимаешь ли, предвкушаю зрелище, ведь ты обещала погром… И где?
— Будет, — мрачно пообещали мы с девочками.
Так и было. Даже Искусник оттаял и шутил, заражая радостью и позитивом всех вокруг. Фейри ему вторила, и ее звонкий голос невольно заставлял улыбаться, так же, как и истории из прошлой, ромийской, кочевой жизни.
— Ро, а как живут дивные? — спросила Мариоль. — Насколько я помню, ты к ромийцам попала подростком, а до этого жила на Меже.
— По-разному. — Фейри вдруг замкнулась. — Очень по-разному… От рода зависит, силы… и прочее. Ну и от происхождения, разумеется.
Поняв, что тему развивать нежелательно, мы плавно увели разговор в сторону — помогли Лис и Маришка, начав рассказывать про свои эксперименты. Особенно весело было представлять, как эта парочка скачет по болотам в поисках реликтовой синей лягушки, которая Тьме нужна была вот прямо позарез, а в продаже ее не было. Мариоль же просто не хотела пропустить такое приключение. Как итог, подруга вернулась почему-то чистенькая, красивенькая и с лягухой в обнимку. А ее спутник-экспериментатор — перемазанный и едва живой, потому что местный водяной решил, что это на его кикимор претендуют, и чуть не утопил парня. Моя же подруга нечистику понравилась, за что ее синей квакшей и наградили. Впрочем, судя по злобному бормотанию Чучи, понравилась она ему за красивые глазки и обаятельные улыбочки. Ну да, кокетничать моя первая дама умела так, что у мужиков мозги напрочь отказывали! Как выяснилось, у болотных — тоже.
Потом компания как-то незаметно распалась на парочки. Ровена и Кейран ушли танцевать, Искусник отправился им аккомпанировать, а Мари и Тьма так увлеклись обсуждением какого-то реактива, что я почувствовала себя всеми забытой и ненужной. Постаралась не грустить, выскользнула из-за столика и направилась к барной стойке. Там стулья повыше, к сцене поближе, видно получше и вообще гораздо интереснее.
Уселась в обнимку с горячим чаем, одну за одной таскала маленькие конфетки из вазочки и наблюдала за залом. Это так интересно, смотреть на чужое веселье. И я так за них была рада.
Вон Мари и Лис, замолчав на полуслове, не могут оторвать глаз друг от друга, потом он перехватывает ее руку и осторожно целует тонкие пальчики. Девушка краснеет, тянется к нему, целует, перебирает черные волосы. Остановившееся мгновение. Для них.
И у меня опять цап-царап по сердцу.
Я безумно за нее рада и очень счастлива, что все получается. И мне сердце подсказывает, что, несмотря на возможные неприятности, все будет в порядке. Сколько Лису? Тридцать, кажется. Это по годам, а психологически ему лет на пять меньше, потому что он оборотень, да и вообще затворником долгое время жил.
И по возрасту близки, и пропасть жизненного опыта не такая уж великая.
Все будет нормально.
Я помогу, сделаю все для этого.
Не знаю как и что, но сделаю.
Взгляд скользит по залу, машинально отмечаю, что народу сегодня много, притом очень уж разношерстного. Дроу, переселенцы, люди, даже фейри!
Вон златовласый красавчик беседует с Мидьяром. Судя по тому, как хмурится Искусник, говорят, наверное, о чем-то не очень приятном. Но лицо Ярра почти сразу разглаживается, и я успокаиваюсь.
Фейри тоже оказывается музыкантом, чем и объясняется наплыв людей. Дивная танцовщица тут бывала часто, а вот бардов приходило мало.
Звали странного типа с желтыми глазами Тайлин. Тоже князь, судя по имени? Интересно. Я поймала на себе пристальный взгляд, мужчина несколько секунд, прищурившись, меня разглядывал, а потом медленно и низко поклонился. Я вздрогнула: неужели понял?!
Хотя… дивный народ!
Поклонилась не менее уважительно. Принцесса или нет, а князя стоит уважать, отвечать на оказанные почести. Если бы этот тип явился ко мне во дворец с официальным визитом, то я была бы вынуждена не просто его принять, но и с трона встать и присесть в реверансе. Князья — это князья.
Потом были песни, танцы. Веселье, одним словом.
Ярр и Тайлин оказались превосходными музыкантами, и зажигать умели оба.
Ровена сбежала от своего Коршуна и, как обычно, по очереди вытаскивала кого-то из толпы, недолго кружила с новым партнером сама, а потом или возвращала назад, или составляла пары. Но вот один, другой и третий тур она уже не меняла партнера. Притом не сказать, что юноша был чем-то примечателен: худой, невысокий, бледный, но с очень обаятельной, хоть и немного робкой улыбкой. Как из-под земли появился Кей и без слов уволок ее куда-то на второй этаж. Видимо, общаться на высокие темы.
Не понимаю я фейри… зачем было его дразнить?! Ладно! Не мое дело, не моя жизнь, да и Ровенка не девочка, ей самой виднее. Надо только попросить, чтобы она Мерцающему окончательно голову не заморочила, советник мне еще понадобится!
Ярр и Тайлин спустились со сцены, и их незамедлительно атаковали барышни. Выбрали одну, усадили за свой столик и теперь галантно ухаживали. Девушка, обалдевшая от такого количества внимания высшего качества, то краснела, то бледнела. А потом почему-то вообще сбежала. Нужно было видеть лица этих ловеласов! Удивлё-о-онные!
Дальше нарушили уже мой покой. Молодой, интересный и привлекательный дроу.
— Девушка скучает?
Обернулась, осмотрела и небрежно кивнула на соседний стул.
— Присаживайтесь! — Он с готовностью сел, а я сразу решила расставить точки над i. — Да, девушка скучает и ей немного грустно, но нет, в приключениях не заинтересована. Есть жених. — Протянула вперед лапку с кольцом. — Любимый, но в отъезде.
— Ничего себе, сколько информации. — Темный эльф потер висок, обаятельно улыбаясь.
— Это чтобы вы заранее не обольщались! — радостно сообщила я.
— Не буду! — пообещал дроу и протянул мне руку. — Меня зовут Вир.
— Альена. — Пожала узкую, сухую ладонь. — Будем знакомы.
— Будем, — почему-то задумчиво рассматривая мое кольцо, кивнул он.
Я тоже на него взглянула и едва не выругалась. Ну молодец, Аля! На себя иллюзию навела, а вот на колечко с настоящим рубином — нет. Ладно, будем надеяться, что парень решит, что у меня богатый избранник.
С темным мы общались не очень долго, но было чрезвычайно приятно. Он оказался умным, хватким и эрудированным собеседником. Успели обсудить очень многое, от литературы и музыки до политики.
— Альена, вы очаровательны, благодарю за приятные минуты. — Вир встал и раскланялся. — Но я сегодня пришел сюда с определенными целями и, к сожалению, пока не выполнил ни одну.
— Если не секрет, что вас сюда привело? — Мне стало грустно, что ему уже пора. Очень приятный!
— Не секрет, — отрыто улыбнулся Вир. — Я маг. Много работал.
— А-а-а… — Я отвела глаза и даже немного покраснела.
— Да-да, — весело откликнулся темный. — И, как вы понимаете, подошел с вполне определенной целью, но ваша манера расставлять точки над i меня совершенно очаровала. Потому и задержался, невзирая на бесперспективность знакомства. — Мне галантно поцеловали пальчики, проникновенно заглянули в глаза и попрощались: — До встречи, леди.
И растворился в толпе настолько быстро, что я даже не успела спросить, почему он решил, что я леди, и с чего взял, что мы еще встретимся!
Дроу ушел, и мне опять стало грустно.
Ро со своим любимым вернулись в зал, и теперь наши голубки тихо и мирно сидели в обнимку, так же, как и Тьма с Мариоль. Ярр тоже один не остался: с князем фейри они явно жаловались друг другу на жизнь.
Стоило взглянуть на такие милые пары, как становилось еще хуже. Хотелось любви и ласки. Решила выйти подышать свежим воздухом, но пол почему-то убегал из-под ног. Или у нас землетрясение?
Свежий воздух принес и свежую идею. У меня есть жених, к тому же любимый и в перспективе муж. А что должен муж? Правильно, исполнять супружеский долг! А было-то всего разок, и то я ничего не помню! Вывод? Плохо исполнял! Значит, не считаем!
А наведаюсь-ка я к Рыжу! Сейчас построю портал во дворец, там найду прядку моего милого и по ней телепортируюсь на объект! Все же добровольно отданная прядь волос — это вещь!
Сказано, не обдумано, а значит, тотчас сделано!
Выскочившим вслед за мной из «Триэля» Хранителям Грез и Тьмы я радостно сообщила, что ушла за супружеским долгом, и скрылась в жемчужной дымке портала.
Вывалилась, ожидаемо, на кровать. На этот раз даже на свою.
На поиски прядки ушло еще несколько минут, умные мысли меня за этот период так и не догнали, а потому я смело приступила к глупостям!
Портал сотворила, вышла из него на уровне пола и поморгала, привыкая к полумраку.
Почти сразу затопила жгучая, просто невозможно сильная ярость.
