Глава 41
Феоктиста Мельник
Приведя себя в порядок, я весь вечер просидела, раздумывая над возникшей у меня проблемой, и пришла к выводу, что чувства можно и перебить. В конце концов я не ракша и не страдаю привязками. А что может перебить появившееся чувство? Другой мужчина, вино или работа. Первого в связи со сплетнями я не найду, по крайней мере в Академии. Второй вариант неприемлем в моем учебном заведении, а вот с третьим можно попробовать.
Приняв решение, я сразу пошла спать, несмотря на все вопросы Киры о моем странном состоянии. А на следующий день, после физической подготовки я отправилась к Козеро для того, чтобы поговорить.
Шаутбенахт удивился моему появлению у него в кабинете: обычно я сразу направлялась работать. И после того как я поприветствовала старшего по званию, мне предложили присесть.
– Доброе утро, сэр. Я хотела бы обратиться к вам с просьбой.
У главного медика Академии брови от удивления поползли вверх: за все прошедшие пять лет обучения я первый раз прошу кого-то из преподавателей об одолжении.
– Слушаю вас, – сказал Козеро.
– Сэр, я хотела бы расширить часы практики.
По моему собеседнику было видно, что он опять удивлен.
– Очень неожиданная просьба. Могу я узнать причину вашего желания работать сверхурочно?
– Простите, сэр. Это личное.
Внимательно на меня взглянув, руководитель моей специализации сказал:
– Я не хочу лезть в ваши дела, но вы уверены, что все это не отразится на вашей успеваемости?
– Конечно, сэр.
– Что ж, тогда я не возражаю против дополнительной нагрузки.
– Спасибо, сэр. Я могу идти?
Еще раз пристально на меня посмотрев, Козеро ответил:
– Да, идите.
Вот после этого и начался мой персональный ад. Теперь мой день состоял из лекций, приема пищи, сна и работы. Причем последнее занятие занимало больше времени, чем все остальные. Я бралась за самые сложные случаи, оперировала практически сутки напролет. Друзья, конечно, заметили мое странное поведение и донимали меня вопросами, но я приходила поздно и так уставала, что мне было все равно. Иногда не было сил даже поесть.
А еще меня доставали знакомые пациентов, если таковые находились среди военных. И, как ни странно, их было немало. Они связывались по внутренней связи с Академией и просили соединить со мной, дабы узнать, как там их друзья или родственники. В один из дней я не выдержала этого кошмара и, услышав голос особенно назойливого лейтенанта разведки, который беспокоился о своем друге, невозмутимо сказала:
– Все в порядке. Я сделала все, что от меня зависело. Удалила половину органов, перелила всю кровь. Что еще нужно?
После такого ответа мужчина вылупился на меня и пробормотал:
– Ну у него же был простой аппендицит…
Ага! Из-за этого простого аппендицита пациент чуть копыта не откинул. Не зря в наше время этот бесполезный отросток у всех удаляют. В итоге процент смертности снизился. А этого везунчика в детстве врачи почему-то пропустили.
– А если простой, то не нужно лишний раз отвлекать медперсонал! – И завершила разговор.
После этого вызова я попросила меня больше ни с кем не соединять. Так и до психоза недолго дойти.
Естественно, мои старания на работе не остались не замеченными и среди преподавателей. Последовали вопросы.
Первым не выдержал Саймак и как-то после очередной тренировки поинтересовался:
– Мельник, скажите, вы решили сесть на диету? Или это вас личная жизнь так изматывает?
Заданный вопрос опять всколыхнул то, что я так старательно закапывала в своей душе.
– Нет, сэр. Немного увлеклась работой.
– Не знал, что вы такая увлекающаяся натура. Но, смотрите, не переусердствуйте, а то ветром унесет, – сказал улыбающийся командор.
И это было только начало. Джордано и Гер, слава богу, просто непонимающе смотрели на меня и, как мне показалось, даже с легкой тревогой. А вот Козеро молчать не стал. И, выйдя как-то из операционной, я обнаружила шаутбенахта, котрый стоял, прислонившись к стене.
– Мельник, меня, конечно, несказанно радует ваш энтузиазм в медицине, но вам не кажется, что вы несколько перебарщиваете с рвением?
– Нет, сэр. Я прекрасно себя чувствую.
Некоторое время руководитель моей специализации молчал, а потом проинформировал меня:
– Что ж, дело ваше, но имейте в виду: если свалитесь от истощения, я лично отстраню вас от работы.
– Как скажете, сэр.
А Козеро уже уходил и качал головой. Он явно не одобрял моего решения.
В этот же вечер меня ждал еще один сюрприз. Я вернулась домой раньше, чем обычно, чтобы не нагнетать обстановку с шаутбенахтом. И только успела привести себя в более-менее нормальный вид и поесть, как к нам с Кирой наведался гость. Подруга весь сегодняшний вечер сидела мрачная и не донимала меня расспросами. Зайдя в гостиную, я поняла почему.
Там сидели Крофт и Громова.
– Нам нужно поговорить, – безапелляционно заявил друг.
– Сегодня я не в настроении, – коротко ответила я и направилась спать.
Но не успела я сделать и пары шагов, как меня подняли и, вернув в гостиную, посадили в кресло. После чего Джим навис надо мной и твердо сказал:
– Ты отсюда не выйдешь, пока не расскажешь, что происходит.
– Пытать будешь? – язвительно поинтересовалась я в ответ.
– Нет, пойду к куратору и попрошу прояснить вопрос с твоим состоянием.
Вот после этих слов я испугалась. Все в Крофте говорило, что так он и поступит.
– А что именно тебе кажется странным в моем поведении? – не захотела я просто так сдаваться.
– Раньше ты общалась с бабушкой, дедушкой, с Женей, с нами и остальными людьми, которые находятся рядом с тобой. Периодически звонила отцу. А теперь прекратила общение не только с нами, но и со всем окружающим миром. Думаешь, это не заметно? Вся наша группа думает, что ты поругалась с куратором, – заметила Кира.
Вот тут ей удалось привлечь мое внимание.
– А что с ним?
Ответил мне друг:
– Ты спрашиваешь, что с ним? Если ты только отгородилась от всего мира и не замечаешь никого, кроме своих пациентов, то адмирал просто озверел! К нему страшно подходить. Вы оба изменились с начала учебного года – примерно в одно и то же время, и так кардинально. Естественно, все сделали логический вывод. Ребята, которые учатся по его специализации, просили передать тебе, что если ты с ним не помиришься, то они что-нибудь сделают!
Ощущая невыносимую душевную усталость, я свернулась клубочком в кресле и прислонилась виском к его спинке.
– Я не смогу им ничем помочь.
– А нам кажется, можешь. Да и с твоим состоянием нужно что-то решать. Долго ты так не протянешь, – безапелляционно заявил Джим.
– Что с тобой, Фиса? – тихо спросила Кира.
– Она влюбилась! Вернее, влюбилась она уже давно, а вот поняла только сейчас, – ответил за меня друг.
– Это так? – поинтересовалась Громова.
– Да, – смиряясь, ответила я.
– Ну и что же ты ничего не делаешь? – поинтересовалась подруга.
– А что я могу?! – воскликнула я, сорвавшись.
– Соблазняй его! Как это вы, женщины, умеете, – предложил Крофт.
– Все женщины и я в частности – это разные понятия!
– Ну не хочешь соблазнять, разденься перед ним – и он упадет на колени пред тобой, – на мгновение закатил глаза Джим.
– Чтобы умолять меня убраться из Академии! – подытожила я.
– Фиса, ты дура!
– Сам такой!
– Хорошо, давай подумаем логически. Ты согласна с тем, что Ремарк тебя хочет? – терпеливо, как маленькому ребенку, задал вопрос друг.
После такого вопроса я в первые мгновения даже не нашла, что ответить.
– Он меня хочет? Вот странные вы, мужчины, несмотря на то что возводите на нас напраслину. Что именно должно показать мне в его поведении, что он меня хочет? Он ни разу за все пять лет ласкового слова мне не сказал, ни разу не улыбнулся, ни разу не поговорил со мной о чем-нибудь, кроме работы, не сделал ни одного комплимента. Я все время слышу либо равнодушные поучения, либо неприкрытую язвительность! Что из вышеперечисленного говорит о том, что он меня хочет? Запишу, чтобы знать на будущее. Вдруг еще кто обратит на меня внимание, а я по простоте душевной не замечу!
– Не язви! Хорошо, зайдем с другой стороны. Ты доверяешь мужскому мнению со стороны? – поинтересовался Крофт.
– Чьему? – задала я встречный вопрос.
– Я подведу тебя к любому мужику в Академии, который хоть раз видел вас с Ремарком вместе, и, готов поспорить, он тебе скажет то же самое, что и я. Адмирал с таким голодом во взгляде на тебя смотрит! Очнись! – прокричал друг.
– Это ты, Джим, очнись! Посмотри: кто я и кто он! Да он любую женщину нашей Земли может взять в жены. И не только Земли!
– Ну, положим, любая за него не пойдет, – вмешалась в наш диалог Кира.
Я лишь отмахнулась от нее.
– Не придирайся к словам! – И продолжила: – У него есть деньги, власть, недурная внешность и шикарное тело. Он сильная, незаурядная личность. Он серьезный и принципиальный мужчина. И тут вдруг любовь к студентке? Ты в себе? – постаралась я донести до Крофта очевидное.
– Все, что ты сказала, правда, но так уж получилось, что с самого первого дня именно ты зацепила его за живое, и именно ты пробиваешь его на чувства, а теперь – и поступки. Только попробуй со мной не согласиться! Я тебе завтра всех ракш нашей группы приведу, дабы они это подтвердили! – начал злиться Джим.
Я на это заявление просто промолчала.
– Прекрати себя изматывать. То, что у вас с куратором любовь, не понял разве что слепой и глухой, – завершил свою речь друг.
– Ты все сказал?
Джим лишь устало вздохнул:
– Да.
После чего я повернулась к Кире:
– А у тебя есть вопросы?
– Какие? Мне и так все ясно, – ответила она.
Заинтриговала. И я не удержалась, спросила:
– И что именно тебе ясно?
– Ты испытываешь чувства к нему, он – к тебе. Но ты совершаешь ошибку, не учитывая то, что он ракш. Если дело обстоит так, как сказал Джим, то скоро ты окажешься в его жизни и в его постели. У него не будет выбора. К тому же такой мужчина, как Ремарк, сможет получить то, что ему хочется. Особенно когда добыча уже поймана и осталось только прибрать ее к рукам, – объяснила свою точку зрения подруга.
И пока я в нерешительности на нее взирала, она вздохнула и добавила:
– Жаль, конечно, что Джиму не удалось вразумить тебя не истязать себя работой, но ты можешь поступать так, как тебе хочется. Я же прослежу, чтобы ты не довела себя до нервного истощения, а все остальное – это твое личное дело. Нам достаточно знать, что ничего серьезного с тобой не случилось.
Высказавшись, подруга ушла на вечернюю тренировку. Крофт попрощался и отправился звонить Жене. Я же осталась сидеть в кресле с поселившейся в душе надеждой.
Черт! Вот кому они сделали лучше?
Несмотря на разговор с друзьями, я не вняла их доводам и продолжила проводить все свободное время на работе. Правда, теперь под чутким присмотром Киры, которая приходила вечером и забирала меня оттуда. Со стороны это, наверное, смотрелось забавно, но Козеро по крайней мере перестал хмуриться.
И все-таки ребята не правы. Что бы они ни говорили, работа была моей страстью, которая помогала мне не думать о Ремарке. Как только я сосредоточивалась на любимом деле, все мысли улетали прочь. Ведь это большое счастье, когда человек любит свою профессию и получает удовлетворение от хорошо выполненного дела. Тем более что прошло уже более семи месяцев шестого года обучения, и у меня закончился курс программирования.
Экзамен было решено не откладывать в долгий ящик и провести прямо после окончания дисциплины. Конечно, я не преминула воспользоваться и этой подвернувшейся возможностью, чтобы занять свое свободное время.
Времени на подготовку нам, естественно, никто не дал – пришлось учить по вечерам. Ровно через пять дней после последнего занятия у меня в расписании появился экзамен по программированию.
Утром, сразу после разминки, мы направились в аудиторию и, усевшись на лавочки, приготовились ждать и нервничать.
Когда прозвонил колокол, появился Джордано и, подойдя к нам, остановился напротив. Посмотрев на нас, он спросил:
– Хорошо сидите?
Мы закивали.
– Ну, как отдохнете, можете идти домой. Оценки я вам уже выставил.
И, более ничего не добавив, адмирал покинул аудиторию.
Доходило это до нас в течение некоторого времени, а когда информация наконец-то добралась до меня, я быстро полезла в коммуникатор и посмотрела ведомость. Там у всех стояло «отлично».
Конечно, тут же на всех накатило невероятное облегчение. И тем не менее я с ребятами еще некоторое время сидела в полном ступоре, переваривая поступок адмирала.
Также сразу после окончания одного предмета у всей группы начался курс по выживанию в жидких средах космоса. Звучало название предмета очень загадочно. На деле же нас привели в огромную лабораторию с железными бассейнами и показали на находящуюся в них жижу.
– Добрый день, студенты, – начал Саймак, который вел у нас этот предмет. – Сейчас я немного расскажу о данной дисциплине – вы будете изучать ее до конца года. Этот предмет полностью состоит из практики, и заключаться он будет в том, чтобы научить вас выживать в любых жидких средах, не приносящих вреда человеку при соприкосновении с ними. Сегодня это будет танарская слизь.
После этих слов инструктора, как раньше, связав нам руки и ноги, бросили нас в эту жидкость.
Противно было как никогда в жизни. Когда слизь попадала мне в рот или в нос, я с трудом сдерживала рвотные спазмы. Но не всем так везло.
Ничего, со временем все привыкли и даже начали передвигаться в жидкости, не пропуская ее в организм. Что от нас скорее всего и требовалось.
За всеми этими событиями медицине я стала уделять времени несколько меньше и перестала бояться, что Козеро может отстранить меня от практики из-за какого-нибудь психологического фактора. Руководитель специальности был в последнее время хмур, что было ему несвойственно. Но, может, у него имелись какие-то проблемы?
Как-то я подошла к преподавательской и услышала странный обрывок разговора на повышенных тонах.
– А я тебе говорю: отстань от меня! Я к этому делу не имею никакого отношения! – раздался голос куратора.
– Да ты что? И кто же имеет? Наран, я тебе серьезно говорю! Не вздумай мне загубить лучшего специалиста на потоке! Думаешь, никто ничего не понимает? Я тебе говорю как врач и друг: не затягивай с принятием решения. Еще немного, и тебя придется отстранить от преподавания по причине хронического психоза! – кричал шаутбенахт.
– Козеро, не выводи меня! Еще раз повторяю: я в этой истории никак не участвую! Я ничего не делал!
– Вот именно, что ты ничего не сделал! Пересади себе мозги на место и решись наконец-то.
Только я поднесла руку к звонку, как дверь открылась, и на пороге возник руководитель моей специализации. Посмотрев на его перекошенное от бешенства лицо, я отскочила назад и поприветствовала старшего по званию.
– Мельник, вы что-то хотели? – сдавленно поинтересовался Козеро.
– Нет, сэр. Я пришла к адмиралу по поводу расписания, – и нерешительно посмотрела за спину главного медика Академии. – Может, я чем-то смогла бы помочь, сэр?
– Прививку от дури ученые еще не придумали! – опять психанул шаутбенахт и направился прочь, а я осторожно заглянула вовнутрь.
– Не крадитесь, Мельник, проходите, – раздался усталый голос куратора.
Немного расслабившись, я вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Адмирал сидел за столом, подперев голову рукой, и смотрел на меня очень уставшими глазами.
Поприветствовав старшего по званию, я несмело поинтересовалась:
– Сэр, с вами все в порядке?
Последние несколько месяцев мы с куратором нечасто виделись, но тем не менее я верила ребятам, что он постоянно не в духе. Хотя странно. Во время редких встреч со мной особого недовольства Ремарк не проявлял. Однако все одногруппники на меня обиделись из-за того, что я не хочу сменить гнев на милость. А я ни при чем!
– Похоже, мы поменялись с вами местами, – заметил адмирал.
– Не совсем понимаю вас, сэр.
– Еще пару месяцев назад о самочувствии вас спрашивал я. Что, тоже можете дать рекомендации?
– Вам поможет инъекция витаминов и нормальный сон.
– Да, нормальный сон – это мечта! Но не будем отвлекаться от дела. Давайте показывайте, что у вас там?
После этого странного разговора с Козеро Ремарк исчез на несколько дней. А в моем сердце, помимо любви и тоски от недостатка внимания, поселилось еще и беспокойство: куратор плохо выглядит, очень устал, мало спит и много нервничает. Все это очень похоже на то, что он заболел. Только чем?
Наран Ремарк
Взяв в Академии отгул, по пути домой я думал о том, что план не сработал. Впрочем, это стало понятно практически сразу.
Приняв несколько месяцев назад решение о разрыве привязки, я не представлял, на что себя обрекаю. Моя жизнь превратилась не просто в ад, а в какую-то агонию. В первый раз все было намного проще. Но сейчас Рассел оказался прав. Мои чувства гораздо глубже, а привязка – сильнее. Самому стыдно из-за того, как я вел себя эти несколько месяцев: ругался с побратимами, срывался на студентах.
Первые дни думал, что справлюсь с чувствами. Ограничил контакты со старшей группы до минимально возможных, постарался заглушить в себе практически все эмоции. Много работал и за это время завершил все текущие дела. Но все портила постоянная сексуальная неудовлетворенность. И даже здесь я не мог найти отдушину на стороне. Иначе все старания пошли бы насмарку.
Не прошло и месяца, как меня начала душить нестерпимая тоска. Я практически перестал спать. И сегодняшний скандал с другом наконец заставил меня посмотреть правде в глаза. Против своей природы не пойдешь.
Забыл о темпераменте и особенностях своей расы? Сам виноват! Не нужно быть столь самоуверенным. Совладав с собой в молодости, я слишком расслабился, думая, что все могу. Что ж, теперь придется признать, что я влюбился и привязку мне не порвать. Осталось определить, как далеко все зашло. И я знаю способ, как это сделать.
С этими мыслями я зашел домой и на ходу отправил вызов в специальное агентство, услугами которого пользовался на протяжении многих лет. Крайний метод, но вдруг поможет?
Примерно через час, когда я успел перекусить и привести себя в порядок, пришла куртизанка.
Красивая, эффектная женщина лет тридцати – сорока. Подойдя ко мне, она начала меня целовать и расстегивать рубашку, а я стоял и… ничего не чувствовал. Прикосновения к ее плечам, рукам, груди не приносили мне никакого сексуального возбуждения. Все равно что собаку гладишь.
Поласкав меня некоторое время, но не получив от меня никакого нормального отклика, женщина вопросительно посмотрела на меня. В ответ я лишь качнул головой и, расплатившись, жестом отпустил ее.
От предполагаемой любовницы не последовало никаких комментариев. Она позволила себе только легкую понимающую улыбку. И, захватив верхнюю одежду, удалилась, оставив меня наедине со своими думами.
А в них не было ничего веселого. Я сильно осложнил свою личную жизнь, отдалив Мельник от себя на максимальное расстояние, и, возможно, нажил себе этим соперника. Жизнь определенно с…!
Придя к таким неутешительным выводам, я снова сделал вызов, который точно поможет мне расслабиться и забыться хотя бы на время.
Мне было очень, очень хорошо. Я удобно развалился на диване и смотрел в потолок, ни о чем не думая. В этот момент раздался звук открываемой двери, и ко мне в комнату зашли побратимы.
– Кто ко мне пришел? – протянул я. – Вы решили сменить гнев на милость и проведать меня. Как это мило.
Несколько секунд в комнате стояла тишина, а потом Рассел повернулся к Тиберию и сказал:
– Я был прав.
На что Джордано лишь вздохнул и, присев на кресло, ответил:
– Ладно, та бутылка вина твоя.
Они на меня спорили. Вот …!
– И не надо так на нас смотреть. Раз ты можешь вести себя как дурак, почему нам нельзя? – заметил Тиберий.
На это я только хмыкнул и сделал глоток из бутылки.
– Что заливаем? – спросил Рассел, подходя и беря из ящика две бутылки виски.
– Правду! – ответил я честно.
– Неужто ты наконец-то все понял? А то мы уж и не надеялись, – сыронизировал Джордано, принимая у Гера свою порцию напитка и откручивая крышку.
– А вы и рады позубоскалить, – констатировал я факт и еще глотнул из бутылки.
– Ага! – в один голос подтвердили побратимы, делая то же самое.
А Тиберий добавил:
– Как в студенческие времена. Тысячу лет не пил виски из бутылки.
– Открою тебе секрет, Наран. Вино не помогает от трудностей в любви, – сообщил мне Рассел, прервав воспоминания друга.
– Да-а-а? – Я сфокусировал на нем взгляд. – А по-моему, отлично помогает. Очень, очень даже ничего!
Джордано рассмеялся.
– Ты сколько уже вылакал?
Я задумался. Это был серьезный вопрос, на который моя голова с трудом отыскала ответ.
– Кажется, это уже второй ящик.
– Значит, скоро упадешь, – подытожил Рассел.
– Ага, скоро, – согласился я, делая еще глоток.
И, как в старые добрые времена, оказался прав. Выпив еще полбутылки, я уже не мог сфокусировать взгляд на побратимах, а сделав еще глоточек, отключился окончательно.
