Глава 12
Я, совершенно подавленная, ходила по комнате взад-вперед, ребята сидели на кровати. Здесь присутствовала даже Найна.
Она разыскивала Диму с явно недобрыми намерениями, но, увидев на полу Велора и меня, глотающих камни, мягко говоря удивилась.
Наследник, меня объев, молча ретировался из комнаты, и что-то мне подсказывало, в библиотеку. И сейчас я металась, не зная, что предпринять, куда бежать.
— Что произошло? — шепотом спросила драконица у своего суженного.
— Даила подлила им с Велором зелье истинной любви, ну они его и выпили одновременно, — вполголоса ответил дракон.
Девушка несколько секунд неверяще посмотрела на меня и довольно улыбнулась.
Я волком рыкнула на нее: — Чему ты улыбаешься?! — Сама понимаешь. Не переживай: любовь — это прекрасно.
— Ага! И вы с Димой прямой тому пример.
— Надя, не рычи, — попросил Слава. — Все наладится.
Я остановилась и посмотрела на троих недоуменно: — Вы что, ничего не понимаете? Если верить тем сведениям, что нам дала Искар, то зелье истиной любви вызывает настоящее чувство. Любовь! Глубокую! И сильную!O! А что самое главное, необратимую! Теперь улыбались все трое. Дебилы! — Я полюбила человека, который мне глубоко неприятен, понимаете вы? — попыталась еще раз донести ужас ситуации до нелюдей. — Я его практически ненавижу.
Мы совершенно не схожи характерами, у нас нет ничего общего. Скажу даже больше: мы чужеродные друг для друга формы жизни! Как это можно любить? Снова заметавшись по комнате, я заговорила уже сама с собой: — У меня были такие планы на это зелье, там такие перспективы! Да я могла прекрасно устроить свою жизнь! А теперь что? — Да, что теперь? — с улыбкой спросил Слава.
— Теперь моя душа и разум будут противоречить друг другу, разрывая меня изнутри! И это вас радует? — разозлилась я, смотря на довольные мордуленции гостей.
— Надя, успокойся. Ты либо влюбилась в Велора, либо нет. Первый вариант меня больше устраивает, — честно ответил Дима.
Кажется, я сейчас совершу убийство.
— Чем же? — процедила я.
— Ну, хотя бы тем, что наши проблемы с заговорщиками решены, — пожал плечами дракон. — Да и что такого? У тебя что, великая любовь к кому-то? Подумаешь, влюбилась.
Он — брат Велора, это неоспоримо! Я ехидно спросила: — Думаешь, заговорщики так легко сдадутся? — Нет. Но ваши чувства означают, что Велор способен на любовь, и всем плевать, как она возникла. Он сильный, нормальный правитель. Народ примет его — и раскола в государстве не будет. А заговорщиков мы вырежем.
— Хорошо, про тебя и твою благоверную все и так понятно. Но что веселит тебя, Слава? — повернулась я к оборотню.
— И у меня есть своя выгода. Так проще в будущем заполучить мою невесту. Когда твои интересы отстаивает будущая королева драконов… Меня передернуло.
Велор на мне женится? Ха! — И прекрати так переживать, — добавил оборотень. — Ты что, чувствуешь в себе сильные изменения? Проявилась любовь? Прислушавшись к себе, я ничего особенного не заметила. Все — как и раньше.
— Нет.
— Вот видишь. Вполне возможно, что зелье или ненастоящее, сама знаешь, как трудно его сварить, или камушки помогли.
Присев в кресло, я замерла, раздумывая.
— Вам нужно идти по своим делам — я не буду вас задерживать, — сообщила я гостям.
Ребята встали. Младший дракон, прихватив свою невесту, молча вышел.
Слава, остановившись около порога, сказал: — Только сильно не расстраивайся, а то ведь мы с Димой все чувствуем и так на душе из-за тебя тяжело.
— Да-да, иди уже.
Дверь за оборотнем закрылась, а я прилегла на постель. Надо все хорошо обмозговать.
Нельзя делать поспешных выводов.
* * *
Велор Шафирану коре Нару
Вернувшись из библиотеки с книгами, я вплотную занялся изучением вопроса «Зелье истинной любви». И уже через два часа понял: моя жизнь кончена. Если все, что здесь написано, случится, я не представляю, как после этого жить.
Подойдя к шкафу, я вытащил бутылку «Красной крови саламандры» и налил себе вина, а подумав, прихватил и всю бутылку. Нужно расслабиться, пока я не сошел с ума.
Потягивая вино откинувшись на спинку кресла, постарался выкинуть из головы все мысли. Они мешали забыться. А мне так необходимо напиться и забыться.
Кто-то стучал в дверь кабинета, я не ответил. Через некоторое время кто-то меня позвал — все равно.
Потом открылась дверь. Странно, я вроде ее запер.
Сфокусировав взгляд, увидел друга.
— Чо... что... что надо? — с трудом проговорил я.
Бутылка в шкафу оказалась не одна.
— Велор, это не выход.
— А мне плевать.
— Ничего особенного в твоей жизни не случилось, — начал друг, но увернулся от брошенного мною кинжала.
— И приворот решит проблему с заговорщиками.
— Как... кака... да моя жизнь рушится?! Я бы и без этого зелья решил бы проблему с предателями, — помахал я вторым кинжалом.
— Но раньше мог случиться раскол, а сейчас нам так на руку....
В друга полетел еще один кинжал.
— Хорошо-хорошо. Но прекрати пить. Родители беспокоятся. К тому же у нас заговор в государстве, а ты напиваешься. Неужели любовь к ней так мучительна? Прислушавшись к себе, я пожал плечами: — Не знаю. Вроде нет.
— Тогда прислушайся к дельному совету: не спеши с выводами. Написать можно что угодно. Не всему же верить! Усмехнувшись, я налил себе в бокал вино.
Регал не хранитель легенд и истории нашего народа, а значит, не знает сколько в них правды. Он не знает, а я знаю.
Ничего хорошо уже не будет. Я залпом осушил бокал.
* * *
Надежда Ронер
Следующие два дня я практически не выходила из комнаты, много думала и материлась. Заходили ребята и даже Найна. Они-то мне и рассказали о том, что Даилу наказали и оправили к родственникам начинать обучение, что проходят все маленькие дракончики. Эта хитрюга все уговаривала родителей повременить, но теперь доигралась.
Королевская чета абсолютно спокойно восприняла факт приворота, чем повергла меня в глубокий шок. Значит, Диме я не подхожу, а Велору в самый раз? Но спустя два дня моему уединению пришел конец. Меня вызвали на семейный совет.
В государстве непростая политическая ситуация, и заговорщики уже почуяли неладное.
Тройка не показывается людям, наследник пьет. Нужно что-то решать.
Глава правящей семьи собрал нас вечером в своем кабинете. Около окна тихо сидела королева, наша тройка расположилась на диване, а Велор — у камина. Он стоял с бокалом вина и задумчиво смотрел на огонь.
Молчание прервал отец Димы, обращаясь ко мне: — Меня ввели в курс того, что случилось несколько дней назад, и у меня к вам только один вопрос: что вы намерены предпринять? Я растерялась: конкретного плана у меня не было.
— Думаю, сначала проверю, подействовал приворот или нет.
— И как вы это определите? — поинтересовался его величество.
— Посмотрю, что будет происходить со мной дальше. Какие чувства у меня будет вызывать ваш старший сын.
А сын в это время посмотрел на меня с откровенной ненавистью.
— Возможно, своевременно принятое противоядие или, скорее, тот факт, что я дарада, изменили действие зелья или свели его на нет, — сказала я.
Лицо наследника при моих словах просветлело.
— Как ты планируешь это узнать? — спросил он.
— Продолжу отдыхать, но хотя бы один раз в день мне нужно будет встречаться с тобой, дабы понять, есть ли изменения.
— Разумно, — одобрил Велор.
— А что если приворот все же подействует? Вы пройдете обряд с моим сыном? — спросил король.
Подобная мысль ввергла меня в панику.
— Отец! — прорычал наследник.
— Что? — переспросил его величество. — Мы с тобой уже говорили об этом. На тебе лежит большая ответственность по продолжению рода. А в связи с тем, что твой брат потерял право наследования, а сестра еще маленькая, эта ответственность вдвойне тяжелее. Если ты ее полюбил, у тебя не будет выхода! — Все к лучшему, сын, — добавила от окна королева. — Раньше мы вообще сомневались в том, способен ли ты на подобное чувство. А теперь есть надежда.
Бокал в руках Велора треснул и разлетелся на кусочки.
— Да, в нашей ситуации с заговорщиками этот козырь будет нам на руку, — подтвердил король.
Я сидела в полном ужасе, и ребята обеспокоенно на меня поглядывали, чувствуя мои эмоции. Бедные, как им тяжело.
Снова посмотрев нас королевскую чету, я не знала, что сказать. У меня случилась беда, а эти нелюди сидят и размышляют о том, как она для них кстати, не учитывая ни моих чувств, ни чувств Велора. Для нас это пойдет на пользу — все в этом уверены.
Я прикрыла глаза. Что же делать, как теперь быть? А что если?.. Нет, буду думать о плохом.
Подняв глаза на дракона, я встретилась с его взглядом, полным беспросветной тоски.
Сердце кольнуло, и по нашим телам пробежал ток. Словно отражение своей души, я видела панику внутри Велора.
Не удержавшись, я выбежала из комнаты. Посмотрим, что время покажет.
* * *
Постаравшись выбросить все из головы, я продолжила свой отдых у драконов. Гуляла, читала, проводила время с ребятами из тройки. И ежедневно виделась с Велором. По настоянию королевской четы, я проводила по полчаса в день в его кабинете. Прекрасно проводила.
Дракон работал, я читала книгу, и все было хорошо, пока за неделю до нашего отъезда я не нашла Велора, занятого тренировкой. Подошли очередные полчаса нашего каждодневного времяпрепровождения.
Тренировочная площадка, окруженная деревьями, находилась недалеко от замка.
Стараясь не смотреть на полураздетого дракона, я расположилась на травке и стала ждать окончания поединка.
Два хищника на моих глазах красиво сражались. Быстрые отточенные движения, молниеносная реакция — я смотрела и не могла отвести взгляд.
Прекрасны! Прекрасен! Убедив себя, что на такой бой невозможно смотреть равнодушно, я, дождавшись конца и того, что проигравший противник Велора удалится, подала наследнику полотенце.
Наши руки соприкоснулись — и по мне пронесся ураган сильного, жгучего, всепоглощающего желания. Душа наполнилась теплом и осознанием того, что жизнь моя невозможна без этого мужчины! Велор так сильно сжал мою руку, что косточки захрустели, и посмотрел на меня глазами с вытянутыми зрачками. Тело мужчины окутало сияние — и в следующее мгновение передо мной сидел большой зеленый дракон.
Раздался громогласный рев, взмахнули крылья, меня схватили когтистые лапы и подняли в воздух.
С каждой секундой меня все дальше уносят от замка, а я не знаю, чего боюсь больше: дракона или осознания того, что приворот подействовал.
* * *
Принесли меня к какому-то водопаду и, конечно, в него уронили. Когда я вылезла из воды, стуча зубами на прохладном ветру, на берегу сидел дракон, в поведении которого ничего не говорило, что внутри него спрятан Велор. Сейчас это была огромная, неразумная животина.
Кошмар! Что теперь делать, что делать-то? Ящер двинулся ко мне, я — от него.
Тот, видимо, подумал, что я затеяла с ним игру, и принялся гонять меня по полянке, периодически валяя в траве и грязи.
Когда я свалилась совершенно обессиленная, согласная даже на то, чтобы меня съели... дракон растянулся рядом, согревая своим боком. Полежав так некоторое время, я заметила, что ящер уснул, а через пару минут обернулся в человека.
Ага. Вот теперь посмотрим кто кого! Налетев на Велора и растолкав его, я остановилась, потому что осознала, что он… м-м- м… голый! Теперь, в связи с приворотом, этот факт очень волновал меня. Чувствуя, как дрожь пробегает по телу, я вынуждена признать: дракон привлекает сильно и везде! Открыв глаза, наследник некоторое время недоуменно меня рассматривал, а потом в его глазах мелькнуло понимание и, подскочив, он всю меня ощупал.
Мое внутреннее «я» обрадовалось его действиям, как ничему до этого.
— Что ты делаешь? — Ты жива! Не могу поверить! Отстранившись от дракона, я подозрительно спросила: — А не должна? — Нет, — последовал категорический ответ.
Мне стало не по себе.
— И что это означает? Дракон нахмурился: — Ответ тебе не понравится.
* * *
Снова я сидела в кабинете его величества, только теперь нас было трое. Велор, я и король. Последний рычал на сына так, что я вжалась в кресло и боялась подать голос.
— Сын, объяснись! Как получилось, что ты потерял контроль? Представляешь, что это означает для нас, в нынешней ситуации?! — Да. Я не знаю, как это произошло! Почему… Просто это… В ответ на слова дракона у меня тут же всплыли воспоминания о том, что предшествовало его обороту. На моем лице проступил румянец.
Король мою реакцию сразу заметил и пристально посмотрел на сына.
— Я чего-то не знаю? — Приворот подействовал, — выдохнул Велор, сжимая и разжимая кулаки.
Да, этот факт придется признать. Не знаю, почему действие зелья так спонтанно проявляется, но нас с Велором чувства захлестнули с головой, словно платину прорвало.
Нежность, тоска, любовь. Физическое желание сковывает тело, я задыхаюсь от чувств.
Умом понимая к кому я их испытываю, что это за человек, я сопротивлялась, но в душе была полностью порабощена. Если так пойдет дальше — мой разум даст трещину.
— Вы прошли обряд? — спросил король.
— Нет! — закричали мы с Велором одновременно.
— Сын, как ты тогда объяснишь, что на ней ни царапины? Да, она в грязи. Может, есть пара синяков. Но если бы ты потерял контроль, то загрыз бы ее на месте. И точно не стал бы тащить непонятно куда.
— Это невозможно, — покачал головой наследник.
Король заходил взад-вперед по комнате.
— Ты преподнес ей дар? — Нет! — воскликнул Велор, но тут же сник.
— Что? — напрягся его величество.
— Она преподнесла мне.
— Когда такое было? — возмутилась я.
— А про свой веник ты уже не помнишь? Перед тем, как я нанес на вашу группу защиту.
Перед глазами сразу всплыла картина: я скрипя сердцем протягиваю букетик ящеру, а рядом стоит ректор.
— Но это же смешно. Цветы... Да когда я делала подарок, то не имела в виду ничего личного! — Не имеет значения, — покачал головой король.
— И что, каждый, кто что-то подарит кому-то, будет связан брачным обрядом? — фыркнула я.
— Нет, — усмехнулся Велор. — Помимо этого будущая супруга должна увидеть его в истинной ипостаси, мужчина должен перед избранницей обернуться и самое главное — помолвленные должны смешать свою кровь. Вот этого как раз и не было! Я сидела притихшая.
— Не было ведь? — с угрозой спросил дракон.
— Когда ты в долине Желтого города упал на развалины, — начала я оправдываться, — то весь истекал кровью. Что мне было делать? — Я бы и без тебя регенерировал! — прорычал наследник, готовый броситься на меня.
— А внизу стая нарлоков, что идут исключительно на кровь. Естественно, я провела ритуал исцеления! — Да лучше б ты меня нарлокам отдала, — заорал на меня Велор.
— Знала бы, что случится приворот, сама бы к ним спихнула! Дракона трясло от бешенства.
— Все равно не верю, что такие простые вещи способны связать двух людей.
— Только дракона и человека, — поправил меня король. — Не стоит забывать также немаловажный факт, что союз возможен только при искренней, сильной любви между партнерами.
Сердце в груди при этих словах часто-часто забилось, и я не знала от чего: то ли от бесконечной радости, бьющей в душе ключом, то ли от того, что разумом я впала в полное отчаяние.
Этого просто не может быть. Я и Велор.... Да это за гранью добра и зла! Мне нужна помощь и время подумать. Выход обязательно должен быть. Он всегда есть! Встав, я вышла из кабинета.
Несколько дней назад я была и свободна сердцем, и в удобном для меня статусе. А уже сегодня — влюблена и замужем.
Хочу домой! Кто-нибудь, заберите меня домой!
* * *
Я прилегла в своей комнате на кровати, но не прошло и часа, как ко мне вбежал Дима.
— Это правда? — спросил он.
— Что именно? — устало поинтересовалась я.
— Вы с Велором женаты? — Да… — Мама в восторге и уже предвкушает внуков, — усмехнулся младший дракон.
При мысли о том, что мы с Велором делаем детей, внутри все сладко заныло.
Отвратительно! — Нет, — категорически заявила я.
— Э-э-э-э... С тобой все в порядке, Надя? — приподнял брови Дима.
Надо же, догадался.
— Нет, со мной не все хорошо! Моя жизнь разрушена, я потихоньку схожу с ума! Можно просто оставить меня в покое? Я так много прошу? Накричав на Диму, бросила в уже закрывшуюся дверь подушкой. Внутри меня кипели чувства и требовали выхода.
Подскочив на кровати, я начала бить руками по перине, разбрасывать постель, бросать все, что подвернется под руку.
Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Люблю...
«Нет!» — обессилено осела на пол.
Я же не мебель и не игрушка, чтобы со мной поступать как вздумается. Я буду бороться и не позволю какой-то магии заставить меня полюбить неприятного человека! Не позволю! Просто мне нужно время. Да, время и хорошее занятие. Мысли о Велоре выветрятся из моей головы или я им помогу! Я буду бороться!
