ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
После позднего завтрака мы снова поехали на студию. И опять за рулем был не Ватанабэ. Я малодушно радовалась этому. Ведь если на Такео действительно смертельное проклятие, то лучше не полагаться на его водительские умения. Они могут просто отказать в самый ответственный момент.
Кстати, приглядевшись, я все-таки сумела разглядеть крохотное темное пятнышко у сердца любимого. Но оно казалось крошечным и совершенно неопасным… Похоже, моего ненаглядного и правда любит множество людей, оберегая, сами того не зная, от беды.
Уже сидя в машине, Такео тихо сказал мне, так, чтобы водитель не услышал:
— Я решил, что стоит при удобном случае провести ритуал изгнания духа из Маэды-сана.
— Неужели поверил? — поразилась я.
Музыкант пожал плечами:
— Если ты ошиблась, то ничего дурного не произойдет. А если права, то Маэду-сана нужно срочно спасать. Иначе может быть просто поздно.
Сразу отлегло от сердца. Значит, скоро разрешатся все наши сомнения. Что ж, надеюсь, это все-таки обычное диссоциативное расстройство личности на почве сильного потрясения. Кажется, подобные состояния даже лечатся, и успешно. В любом случае такой вариант куда лучше, чем одержимость призраком.
— Ватанабэ-сан, за нами кто-то гонится, — флегматично сообщил водитель, и машина рванула вперед с такой скоростью, что у меня дыхание перехватило от страха.
Оглянувшись, я увидела следовавшую за нами огромную темную машину с тонированными стеклами, которая нас догоняла. Как бы мы ни неслись по трассе, но незнакомый автомобиль все не отставал. Не стоило надеяться, что просто кому-то вздумалось полихачить.
— Не волнуйся, Джули, — спокойно и твердо сказал мне Такео, — с нами ничего не случится.
И я верила. Что мне еще оставалось…
Когда зазвучали выстрелы, я только испуганно вскрикнула и вжалась лицом в плечо Ватанабэ. Тот не выказывал и тени страха, оставаясь абсолютно невозмутимым.
— Не стоило сегодня отсылать охрану сразу к студии… — философски заметил жених, украдкой вздыхая.
— Так мы еще и без охраны?!
Сердце явно начало перемещаться куда-то в район пяток.
Я нашла в себе смелость снова посмотреть назад. Хотелось все же понять, что творилось на дороге.
Оказалось, стреляли не в нас, а в наших преследователей. В происходящее вмешался еще кто-то, и, кажется, этот «кто-то» был на нашей стороне.
— Мы ведь выживем? — понемногу успокаиваясь, спросила я.
— Учитывая, что нам сейчас помогают, — наверняка, — усмехнулся Ватанабэ, обнимая меня крепче. Ну почему ему все еще не страшно? И какого черта он отказался сегодня от телохранителей? Решил угробить нас обоих, что ли?
— Вот только не ясно, кто решил выручить меня. Никто из коллег Рё-нии-сана не стал бы вот так палить ни с того ни с сего.
Полиция и правда не действовала настолько… радикально. По крайней мере, не в таких случаях.
— У тебя очень… решительные поклонники, — пробормотала я, пытаясь про себя вспомнить молитву. Хоть какую-нибудь молитву. К сожалению, у меня никогда особо не складывалось с религией, и теперь я об этом пожалела. Попросить о помощи кого-то сильного и мудрого очень хотелось. Даже если ответа все равно не будет.
— Надеюсь, что это именно поклонники, а не просто две группировки, которые что-то между собой не поделили, а мы попались под руку, — пробормотал Такео и достал телефон.
Говорил он очень быстро и на родном языке. В разговоре то и дело мелькало «нии-сан», так что звонил Ватанабэ, скорее всего, своему брату Рё. Правильный выбор в сложившейся ситуации. Здесь срочно требовалась полиция.
Через какое-то время отстали оба автомобиля. И я наконец расслабилась. Возможно, нам помогли все-таки… друзья? Правда, я не особо верила в то, что у Такео имеются друзья, которые ради него устроят стрельбу прямо средь бела дня.
— Опять придется заявлять в полицию? — тяжело вздохнула я, внутренне содрогаясь от перспективы снова провести полдня в участке, по двадцать пять раз рассказывая одно и то же.
Ватанабэ покачал головой:
— Нет, не придется. Свидетелей стрельбы и так будет достаточно. Не стоит лишний раз привлекать к себе внимание. И без того половина города в курсе, что меня пытаются убить. Да и нет у меня сейчас времени общаться с сослуживцами Рё-нии-сана.
Что ж, это гораздо лучше. А еще неплохо бы купить пистолет и научиться стрелять. Нелегко быть слабой и беззащитной девушкой в современном жестоком мире. Особенно когда твоего возлюбленного пытаются убить.
У моего несчастья зазвонил телефон. После звуков выстрелов звонок казался совсем тихим, но я все равно дернулась.
Оказалось, звонил почему-то обеспокоенный Кавамура, спрашивал, не случилось ли чего с нами. Все это было, конечно, мило… Но подозрительно. Ведь мы еще даже не опаздывали. Хотя наверняка опоздаем.
А следом телефон зазвонил уже у меня.
Грубая рок-мелодия. «Монстр».
Лиллен Адамс. Моя дорогая злейшая подруга.
Я обреченно вздохнула, понимая: Лил, при ее бешеном графике, наверняка бы не стала меня беспокоить, чтобы просто пробежаться по магазинам. Наверняка я срочно понадобилась ей для приготовлений к свадьбе.
— Толстушка, чем бы ты ни занималась, сейчас ты должна немедленно явиться в студию Макото, — с ходу заявила мне блондинка и назвала адрес. Который мне вообще ни о чем не говорил.
Как я туда должна добираться одна, было загадкой, но Лиллен подобные мелочи не волновали. Раз сказали приехать — значит, надо приехать.
— Но, Лил, я не могу… — начала я, но Такео просто вырвал телефон из моих рук и заговорил с подругой сам.
— Она все может, Лиллен-сан, — весело сказал он Адамс. — Куда Джули должна явиться? Куда? Да, конечно. Она там будет. Да, все в порядке.
Меня едва не затрясло от злости. Разве я могу куда-то ехать? Только что за нами гнались, была стрельба. И теперь я должна его оставить? Ни за что!
— Я не поеду, Такео! — недовольно воскликнула я, пытаясь забрать назад мобильный, но любимый уже обо всем договорился с Лил и положил трубку. — Я никуда не поеду! Слышишь?
Он посмотрел на меня, как на ребенка.
— Ну слышу. Джули, речь идет о нашей свадьбе, а времени осталось всего ничего. Это самое важное событие в нашей жизни. Пожалуйста, поезжай и делай то, о чем тебя попросят.
Я нахмурилась. У него всегда все слишком легко. Так и хочется по лбу дать, может, в голове все на место встанет.
— А если с тобой что-нибудь случится, пока меня нет рядом?
— Джули, со мной ничего не случится. Не волнуйся. Да и, скажи честно, ты сможешь справиться с убийцей, если придется?
Удар ниже пояса. Тут Ватанабэ был абсолютно прав. Я слабая, хрупкая девушка, без капли магии. При встрече с убийцей я смогу только закричать.
Поняв, что его аргумент оказался достаточно убедительным, ненаглядный опять позвонил, и через четверть часа я уже пересаживалась в другую машину, водитель которой до боли напоминал водителя Такео. Такой же предельно серьезный и собранный молодой человек, заверивший, что доставит меня до места назначения в целости и сохранности.
Еще бы. Меня-то как раз убить не пытаются.
— Не хмурься, Джули, все будет хорошо, — на прощанье сказал мне мой любимый и единственный и клюнул в щеку. После этого мы с ним разъехались в разные стороны.
В груди поселился холодный вибрирующий комок, и рук я словно не чувствовала. Верный признак того, что нервы начали шалить. Казалось, будто в любой момент могут позвонить и сообщить, что я овдовела, так и не успев выйти замуж. Слава Создателю, уже через несколько минут до меня решила добраться по телефону Лил, которая безо всякого вступления принялась орать в трубку: мол, я опаздываю, у нас график, и если я не появлюсь перед ней в положенное время, то жениться Ватанабэ будет не на ком.
Все-таки Адамс незаменима, когда требуется разрядить обстановку. В ответ уже я начала орать на нее, что предупреждать надо было раньше и я не на метле к ней лечу. Стоило только хорошенько прокричаться, как нервное напряжение начало отступать. Точнее, нервное напряжение из-за жениха сошло на нет, а традиционный трепет перед собственной свадьбой накатил с новой силой.
Такео угрожал подарить мне сказку. Миз Коллинз решила слегка откорректировать этот план и начала привносить в эту сказку стиль и гламур, превращая свадьбу в мероприятие журнала «Фейри стайл». С одной стороны, было обидно, что моим днем распоряжаются совершенно другие люди, но… если честно, я до сих пор плохо представляла себе, что же такое свадьба и как к ней готовиться. Наверняка за отпущенные несколько недель сама я бы ничего не смогла организовать. Свадьбы моих кузин прошли мимо меня, я приезжала в последний момент, дарила обязательные подарки, купленные в спешке, съедала положенный кусок торта и возвращалась назад, чтобы снова утонуть в работе. А ведь свадьба, тем более свадьба кого-то вроде Ватанабэ Такео, — это наверняка нечто масштабное…
Водитель подвез меня к огромной высотке, сделанной словно из стекла и уходившей прямо в облака. Я много лет прожила в действительно большом городе, небоскребами меня было не удивить… точней, я думала, что меня ими не удивить до того момента, пока не оказалась посреди леса зданий, подпиравших крышами небосвод. Этажей сорок как минимум.
Макото занималась любимым делом в действительно стильном месте. В таких зданиях легко думать о высокой моде.
На проходной меня ждал пропуск и сдержанное любопытство окружающих. Тут знали и кто я, и зачем пришла, словно я и не уезжала из Айнвара, где последнее время оказалась в центре внимания.
«Джули, держи спину прямо и иди вперед, что бы о тебе ни говорили за спиной. Это судьба всех, о ком знают не только родственники и коллеги», — незадолго перед отлетом сказала мне миз Коллинз, когда я имела неосторожность пожаловаться ей на свои страхи.
Дженнет было просто давать такие советы… Она же Титановая Джен моды! Она едва ли не всю жизнь под прицелом фотокамер. А я всего лишь работала ее ассистентом, да и это уже в прошлом.
Поднявшись на нужный этаж, я вышла из лифта и в растерянности замерла. Словно я снова вернулась к своей обычной повседневной жизни. Толпы снующих туда-обратно людей в ультрамодной одежде. Я даже по выражению лица понимала, что они повернуты на стиле. Каждый взмах кистью при нанесении макияжа наверняка был выверен до сотой доли миллиметра.
Мир высокой моды как он есть.
Когда-то я чувствовала себя не в своей тарелке, столкнувшись с подобной обстановкой, но после работы в «Фейри стайл» ощущала себя среди таких людей целиком и полностью на своем месте.
Тут же появилась худенькая низкорослая девушка, которая прочирикала что-то, предположительно на айнварском, но с таким жутким акцентом… Понять ее не удалось бы при всем желании. Получив сопровождающего, я совершенно успокоилась и пошла за незнакомкой. И так было ясно, что в конечном счете меня приведут к Макото, Лиллен… и к платью. Легендарное Великое Платье Ягучи Макото, которое меня превратит в красавицу, а саму Макото — в одного из самых популярных дизайнеров в мире.
Я не лицезрела это творение девушки Кавамуры несколько дней…
Но я не ожидала, что оно настолько изменится.
Когда моя провожатая открыла дверь и я увидела платье, то едва не разрыдалась, как героиня нелепого реалити-шоу про поиск Идеального Наряда для свадьбы. Но оно действительно было прекрасно. Невероятно красиво. Настоящий наряд принцессы, как из мультфильма для девочек. За столом у окна сидела Лиллен, тыкающая в экран планшета столь остервенело, словно надеялась проткнуть его насквозь. Макото ползала по полу, собственноручно расшивая подол бисером и жемчугом. Страшно представить, сколько все это будет стоить в итоге. Ручная работа дизайнера… Все волнения прошедших дней тут же вылетели из головы. Напрочь. Как можно думать о чем-то постороннем, когда рядом такая красота?
— Девочки… это же сказка какая-то, — ошарашенно выдавила я из себя, боясь поверить своим глазам.
Адамс тут же вскочила на ноги и повернулась ко мне. Улыбка на ее лице была поистине дьявольская. Впрочем, обычно именно так Лил и улыбается, поэтому нервничать я не стала.
— Тебе нравится, Беннет, верно? — лукаво спросила подруга, подходя ко мне с самым что ни на есть хищным выражением лица.
— Д-да, — честно призналась я.
Лиллен потерла ладони в предвкушении.
— Финальная стадия, дорогуша. И макияж. Мы должны завершить твой образ и заняться декорациями для великого события. Миз Коллинз решила, что тебе тоже следует приложить к этому руку, иначе не простишь себе до конца жизни.
Макото встала на ноги.
— Именно, Джули-сан, это твой день, и, что бы ни задумала там миз Коллинз, именно тебя должно в первую очередь все устраивать. А вкус у тебя достаточно хороший, значит, у вашего ужасного шефа не возникнет никаких нареканий. Разве что… ты же не против шести подружек невесты сразу, правда?
А вот это уже точно решили за меня. Ну какая же девушка не хочет хоть разок побыть подружкой невесты, верно? Постоять в красивом платье рядом с главной виновницей торжества и побыть первой в очереди на букет. Лично я была не против, все равно девочки уже намертво стали частью моей жизни, хочу я того или нет… Нужно просто принять это как данность. Вот только Лил может взбеситься. Она ведь раньше остальных потребовала себе это почетное звание. И неизвестно, согласится ли терпеть рядом с собой еще кого-то.
— Адамс? — жалобно спросила я блондинку, надеясь, что она сама как-то разрешит мои затруднения.
Та не выглядела ни возмущенной, ни недовольной словами Макото.
— А чего сразу Адамс? — вообще не поняла причин моей растерянности Лил.
— Ты не против? — в лоб спросила я, раз уж по-другому меня не понимали. Девочки, конечно, милые и мне нравятся, но Лиллен все-таки важней. И… пусть порой мне казалось, будто чувств у Адамс нет вовсе, ранить их мне все равно бы не хотелось даже случайно.
Та расхохоталась настолько громко, что, кажется, стекла в окнах задребезжали.
— Ты что, не хотела меня обидеть? — через пару минут сумела произнести она.
Макото, удивительно тактичная девушка, снова демонстративно занялась платьем, давая некую иллюзию разговора наедине.
— Ну вообще-то… да.
Адамс чуть не покатилась со смеху по второму кругу.
— Толстушка, официально заявляю: я нисколько не против. Более того, я только за, если кто-нибудь поможет мне в этом ответственном деле. Но спасибо за попытки позаботиться обо мне.
Оставалось только радоваться, что после этого объяснения не последовал обязательный поцелуй в щеку. Вот это бы я уже точно не пережила. Умерла бы на месте от когнитивного диссонанса в тяжелой форме.
После разрешения столь архиважного вопроса мы занялись примеркой и финальной подгонкой платья, которое просто обязано было сидеть идеально. Трижды я пыталась позвонить Такео, чтобы узнать, все ли у него благополучно. Трижды Лиллен отнимала телефон, не слушая моих бурных возражений.
Визажист и парикмахер должны были подъехать немного позже. Их, по словам моих подруг, выбрал мистер Маэда. И от этой новости я стала белее своего свадебного платья. От одного имени этого человека меня начинало колотить.
Адамс выкроила минуту, когда Ягучи отлучилась от нас, и тихо спросила:
— Беннет, почему ты от одного имени Маэды шарахаешься, как черт от креста?
Ну да, Лил не могла не заметить, как именно я реагирую. И она наверняка знает, насколько обычно я спокойна.
— Мне кажется, мистер Маэда — одержимый, — так же тихо ответила я подруге, убедившись, что никто нас не слышит. — Я думаю, в нем призрак его старшего брата, который погиб много лет назад.
Сперва Лиллен ничего не сказала. А потом, немного обдумав мои слова, задумчиво ответила:
— Ты знаешь, вполне может быть. Странный он какой-то. А что говорит Ватанабэ?
Я недовольно хмыкнула:
— Не верит. Говорит, что призрак бы уже себя тысячу раз выдал… А я взгляда Маэды выдержать не могу! Словно в черный колодец без дна заглядываешь… Я и в обморок-то упала, как мне кажется, только из-за того, что он особенно пристально мне в глаза посмотрел. Но все же Такео сказал, что собирается провести экзорцизм. Тогда станет ясно, кто именно тут сумасшедший.
Адамс смотрела с сочувствием и пониманием. Ну хоть она не говорит, что я просто слишком мнительная, а Маэда Кай страдает много лет от душевной травмы.
— Экзорцизм — это замечательно, — удовлетворенно вздохнула Лиллен. — Только придется позаботиться о том, чтобы ты не оставалась наедине с Маэдой. А то мало ли… Просто псих или одержимый — при любом раскладе он способен доставить прорву проблем. Но не бойся, толстушка. Мы пережили миз Коллинз и нападение свихнувшегося фейри, так что какой-то одержимый псих для нас теперь не слишком страшен.
Этот короткий разговор позволил мне хоть немного успокоиться. Да и Такео позвонил и сообщил, что все благополучно.
Но радовалась я недолго. Ровно до того момента, как в студию Макото вошел Маэда Кай.
Маэда Кай не хотел ехать лично, чтобы взглянуть на свадебное платье невесты Ватанабэ Такео. Но Маэда Сора желал увидеть все сам, а желания Соры всегда стояли на первом месте. Особенно после того, как старший из близнецов погиб. Спорить с братом у Кая никогда не выходило — тот всегда оказывался куда изобретательней в аргументах, да и, чувствуя вину перед близнецом за то, что выжил, младший чаще всего уступал.
Джулия Беннет, лицо которой было почти таким же белым, как и подвенечное платье, разглядывала его испуганным, почти затравленным взглядом, и Маэда начал подозревать: этой девушке что-то известно. Сора не просто так постоянно хочет оказаться рядом с ней. Наверняка он что-то задумал… Сора никогда и ничего не делает просто так, он порой мог казаться взбалмошным и эмоциональным, но за каждым его словом всегда стоит точный расчет. Поэтому всякий раз встречи с Джулией Беннет Кай ждал с тревогой. И пусть девушка на первый взгляд и была совершенно обычной, но чем-то ведь она заинтересовала Ватанабэ Такео… И Маэду Сору.
В студии Ягучи Макото президенту агентства The Shining бывать прежде не приходилось. Не было необходимости. С этим дизайнером он в прошлом не сотрудничал. Теперь он смотрел на то, что окружало его, на снующих работников и заготовки новой одежды с большим интересом. Сора тоже заинтересовался, но он всегда тянулся ко всему новому, собирал каждое впечатление с особенным трепетом, который не доступен тем, кто жив, у кого есть собственное тело.
Маэду Кая сопровождали лучшие визажисты агентства, причем, что немаловажно, они уже имели опыт работы с иностранцами.
Свадьба Ватанабэ должна быть идеальной. После того как публика собственными глазами увидит красивую историю любви звезды Ямато и миловидной девушки из Айнвара, популярность In the Dark должна существенно взлететь. А стало быть, и прибыль агентства.
Когда перед мужчиной открыли дверь в персональную обитель дизайнера и Маэда своими глазами увидел счастливую невесту, он сперва даже не нашелся, что сказать.
Молчал и завороженный Сора, у которого прежде всегда находились слова.
В Сети Джулию Беннет в последнее время называли исключительно фея Джули. И Маэда теперь понимал почему. Зеленоглазая девушка в пышном белоснежном платье с кружевным корсажем словно сошла со страниц книги волшебных сказок. Дивно хороша. И безо всякого макияжа она выглядела еще привлекательней. Казалось бы, Маэда Кай встречал в своей жизни женщин куда красивей и эффектней, но что-то такое было во всем облике невесты Ватанабэ, отчего дух перехватывало от восторга.
Однако дух перехватило явно не у одного только продюсера. В комнате при его появлении явственно почувствовалось напряжение, а Джулия стала казаться даже слегка испуганной. И боялась она именно его, Кая.
«Что же ты уже успел натворить, Сора-нии-сан?» — разозленно подумал младший близнец.
Сора, разумеется, молчал. Да и пожелай он ответить… Брат мог слышать мысли Кая, а вот сам Кай слышал брата лишь в те моменты, когда Сора произносил что-либо вслух.
— Вы прекрасно выглядите, Беннет-сан, — сумел выдавить из себя Маэда. Все познания в айнварском вдруг разом вылетели из головы. Он просто описать не мог, насколько Джулия поразила его.
Невеста Ватанабэ выдавила из себя вялое подобие благодарности, но явно мечтала, чтобы продюсер исчез из ее поля зрения как можно скорей. Что же, в этом их чувства были полностью взаимны.
— Какая красавица! — хором воскликнули девушки, явившиеся с Маэдой. Они на будущую госпожу Ватанабэ взирали как на законную добычу.
Визажисты тут же двинулись к Джулии, чтобы рассмотреть как следует, каждая на плече несла сумку со своим «инвентарем».
При виде подбирающихся к ней с самым хищным видом незнакомок невеста Ватанабэ изрядно запаниковала и настороженно спросила:
— Это кто?
А вот ее светловолосая подруга повела себя куда решительней. Она вышла вперед и защебетала с выражением профессиональной доброжелательности на лице. Доброжелательность, по мнению Кая, у блондинки выходила недостоверно.
— Ага! Джули, не дергайся, эти милые девушки займутся завершением твоего образа. Платье — это замечательно, но без макияжа и прически на свадьбе не обойтись. Мистер Маэда, вы просто чудо! И очень нам помогли! А теперь не хотите ли вы обсудить со мной детали?..
От такой ничем не прикрытой наглости продюсер настолько растерялся, что не нашелся с ответом. Он всегда терялся при прямой атаке.
— Вам нужно, чтобы я покинул студию? — в лоб спросил Адамс Маэда Сора, нехорошо ухмыляясь. Его, кажется, изрядно позабавил напор иностранки. Старшего близнеца смутить не удалось бы никому и ни в какой ситуации.
После таких слов, произнесенных человеком влиятельным и богатым, смешался бы кто угодно. Лиллен Адамс широко улыбнулась и со спокойной душой ответила:
— Да. Хочу. Не стоит смущать невесту. У нее и так нервы ни к черту. Вы увидели все, что хотели. Если вы сами не желаете крутиться вокруг Джули с плойкой и кистями, то… Хотя я могу найти вам лишний стайлер и лак для укладки!
Кай думал, что вот-вот взорвется от злости. Сора откровенно рассмеялся, глядя на нахалку едва ли не с симпатией. Он тоже порой вел переговоры именно так, нахрапом, когда проще тут же согласиться на все условия, чем спорить и пытаться получить желаемое.
— Что же, — пожал плечами развеселившийся Маэда Сора, смерив девушку с золотыми волосами изучающим взглядом, — ваши слова показались мне убедительными, Адамс-сан. Не откажетесь со мной отобедать? Заодно обсудим, что агентство возьмет на себя в приготовлениях.
На мгновение в голубых глазах мелькнула паника. Кажется, на самом деле Лиллен Адамс не особо-то и желала остаться наедине с Маэдой. Интересно только почему… И ведь боятся обе иностранки, и Беннет, и ее подруга. Но Лиллен не зря являлась ассистентом миз Дженнет Коллинз, славившейся отвратительным характером. В руки она себя взяла быстро.
— Разумеется, мистер Маэда! — нежно проворковала она. А потом безо всякого стеснения назвала самый дорогой ресторан в столице.
То, что платить по счету придется именно продюсеру, можно было даже не сомневаться.
Кай был возмущен.
Сора совершенно спокойно заявил, что обед пройдет в другом месте. В ответ на открытое обвинение в скупости старший из братьев только пожал плечами и подтвердил, что скуп сверх всякой меры. После такого крыть Адамс уже было нечем, и иностранка не стала спорить с заявленным вариантом.
— Лил, может, не стоит? — еле слышно спросила Джулия подругу, когда та подошла к ней вплотную. Но эту фразу Кай услышал.
— Спокойно, толстушка, ничего мне этот тип не сделает, — чересчур жизнерадостно заявила Адамс будущей госпоже Ватанабэ. Но голос у блондинки слегка дрожал.
«Они что, считают, будто я могу кому-то причинить вред?!» — опешил от собственной догадки Маэда. Стало еще интересней узнать, что же успел натворить такого старший брат, если две иностранки настолько боятся общества Маэда Кая.
Когда Лил ушла с Маэдой, я ужасно запаниковала. Он же ненормальный! Даже если и не одержимый, то точно ненормальный! С другой стороны, они будут в людном месте, да и Лиллен не из пугливых и не решительных… Особенно если дать ей в руки что-то тяжелое…
— Может, лучше тебе тоже пойти с ними, Макото? — обратилась я к дизайнеру.
Та недоуменно посмотрела на меня:
— Да зачем? Я там вовсе не нужна, Лил и сама прекрасно справится, — откликнулась Ягучи.
Я поежилась. Лил-то, может, и справится. А если Маэда причинит вред моей боевой подруге? Он же взрослый мужчина, да и телохранители у него наверняка имеются…
— А рядом с мистером Маэдой никогда не происходило ничего… необъяснимого? Никто не пропадал? — осторожно осведомилась я.
Макото, казалось, совершенно ничего не понимала.
— Пропадал? — с улыбкой произнесла Ягучи. — Конечно нет. Не волнуйся так за Лил, с ней все будет в порядке. Маэда-сан — сложный человек, но все-таки неплохой. И продюсер он замечательный, всегда стоит на страже интересов своих артистов. Такео-сама ему очень за это благодарен.
Ну просто ангел какой-то. С раздвоением личности. Но ведь Такео с полной уверенностью говорил: призрак, столько времени проведший на земле, должен был бы уже стать онрё, то есть, говоря обычным языком, озвереть и начать бросаться на тех, кто его окружает. Либо это какой-то неправильный призрак… Либо действительно шизофрения…
Я не знала, что и думать о Маэде Кае. Неужели он действительно лишь копирует временами поведение погибшего брата?..
Визажисты атаковали меня, и я с суеверным ужасом смотрела на все те приспособления, которые они намеревались ко мне применить. Всю эту машинерию в силу прошлой работы я знала… Но не использовала и пятой части. Да и косметика… Кажется, меня собирались обмазать с ног до головы в три слоя, а потом присыпать пудрой, чтобы штукатурка не отвалилась.
— А это точно необходимо? — чуть нервозно спросила я у двух барышень, весьма профессионально взявших меня в клещи.
Те переглянулись и рассмеялись, что-то сказав на своем языке.
— Джули, твоя свадьба — это почти как модный показ. А ты станешь единственной моделью. Естественно, макияж у тебя будет очень сложным. Практически высокая мода! Разве это платье не достойно самого лучшего?
Макото… Все-таки она в итоге не смогла не смотреть на меня как на манекен для ее несравненного платья. Отвратительное ощущение, надо сказать. Но я люблю Такео… Я безумно люблю Такео, поэтому вытерплю все. И постройку на голове небольшого города, и то, что на лицо мне налепят какую-то странную маску.
Поверх платья натянули чехол, чтобы, не приведи Создатель, не появилось пятно на подвенечном наряде. И пытка началась…
Через три часа я смотрела в зеркало и просто не узнавала себя. Но кем бы ни была девушка в зеркале — с идеальной фигурой, волосами, уложенными в сложную высокую прическу, огромными удивленными глазами и пухлыми губами… она оказалась достаточно прекрасной, чтобы я решила: мои мучения не прошли даром.
А потом зазвонил телефон, и я узнала, что мой ненаглядный попал в больницу.
Ватанабэ Такео лежал на больничной кровати и с иронией думал, как давно его сюда не заносило. Даже отвыкнуть успел. Последние несколько месяцев ему удивительно везло. А после помолвки начало казаться, что все ками Ямато разом решили беречь его от бед. И вот теперь, спустя долгое время, он снова попал в больницу. Но на этот раз музыкант даже обрадовался: кровать в госпитале — не гроб. А мог быть и гроб.
Он банально навернулся с лестницы, когда решил спуститься на этаж ниже и переговорить о замене аппаратуры. Один из микрофонов не работал… В таких случаях лифтом Такео не пользовался: при его работе надо использовать любой шанс для сжигания лишних калорий. Что ж, говорят, стресс тоже неплохо помогает бороться с лишним весом. И больничное питание.
Если бы Ватанабэ не повезло, он бы свернул себе шею. Но удача ему все-таки улыбнулась… и изрядно. Просто вывих и трещина в ключице. Работы для докторов — на день, и идол Ямато будет как новенький.
А вот нервы Джулии уже никто не починит. Такео сильно хотел узнать, кто же тот мерзавец, который ей позвонил. Если Кавамура влез, то он ему еще устроит… Но допросить с пристрастием друзей возможности не было: те благоразумно отсиживались в коридоре.
Зачем пугать Джули? Она и так в последнее время переживает из-за каждой мелочи. Да и срывать ее с примерки платья… Будто от того, что она окажется рядом, у него вывих быстрей пройдет.
Несчастливая невеста сидела рядом со скорбным лицом и держала пострадавшего жениха за руку. Смотреть на нее со сложной прической и модельным макияжем оказалось ужасно забавно… Тем более одета Джули была в простую футболку и джинсы. Но Такео держался из последних сил: вряд ли его солнце оценит, если сейчас он расхохочется в голос.
— Джули, не стоит так сильно переживать. Я в порядке. Честно. Это всего лишь вывих. Подумаешь, упал с лестницы. Я же постоянно падаю.
Джулия посмотрела на него едва ли не с ненавистью.
— Ты умереть мог!
Такео только рассмеялся и потянул на себя ее ладонь, чтобы поцеловать.
— Не мог. Как же я могу умереть, когда ты меня так любишь, да еще накануне свадьбы? Меня же наверняка поднимет из могилы Дженнет Коллинз.
— Дурак! — возмущенно воскликнула Джули и ударила жениха по груди кулаком от злости.
Не то чтобы удар оказался чересчур сильным, но трещина в ключице мгновенно дала о себе знать и плечо прострелило болью. Такео взвыл в голос. Следом за ним взвыла от ужаса и вины уже Джули и тут же начала путано извиняться. А потом и вовсе поцеловала пострадавшего от ее несдержанности. После, такого Такео подумал, что можно и потерпеть еще пару-другую ударов от своей ненаглядной. На эмоции Джулия оказалась удивительно скупа и первой никогда не показывала своих чувств. Ватанабэ сперва не мог понять, чем вызвана такая холодность, а потом все встало на свои места. Джулия смущалась. Всегда ужасно смущалась любой демонстрации своих чувств к жениху. А тут, видимо, настолько перепугалась за него, что ее эмоции прорвались наружу.
— Влюбленные всегда дураки, — и не подумал противоречить любимой девушке музыкант, сжимая ее ладонь в своей. — Но все беды их минуют. Поэтому не волнуйся обо мне. Я же обещал сказку. И ты ее получишь во что бы то ни стало.
В глазах обычно сдержанной Джулии стояли слезы. Ватанабэ Такео тут же почувствовал себя редкостным мерзавцем. Раньше из-за него никогда не плакали девушки, тем более любимые.
В дверь постучали. Точнее, постучали о косяк, чтобы привлечь внимание, саму-то дверь открыли, не спрашивая на это разрешения. Кавамура никогда не отличался тактичностью и вежливостью.
— Такео-сама, у меня к тебе разговор. Серьезный.
Лидер группы посмотрел на невесту, но в глазах той читалась решимость. Уходить она не собиралась. Шинджу закатил глаза.
— Ну ладно, я понял, что вас разделить можно только хирургическим путем. Но, надеюсь, ты пообещаешь не болтать кое о чем из того, что от меня услышишь, а, Джули-сан?
Такео изумленно поднял бровь. У Кавамуры — и вдруг какие-то тайны? А ведь все они были совершенно уверены, что никаких сюрпризов «вампир» уже не подкинет. По крайней мере, не им. Ведь участники группы были знакомы еще с детского сада.
Но Шинджу выглядел непривычно серьезным.
— Обещаю, — твердо заявила Джулия.
Кавамура тяжело вздохнул и неуверенно произнес:
— Я попросил приглядеть за тобой моего отца.
Ватанабэ от потрясения даже подскочил на кровати, зашипев от боли. Тут же ахнула рядом Джули.
— Шинджу, ты бредишь. Твой отец умер. И вряд ли он стал настолько сильным духом…
Кавамура фыркнул:
— Духи по твоей части, Такео-сама. Мой отец более чем жив.
Я знала от Такео, что Кавамура Шинджу — сирота. Его отец погиб, еще когда второй лидер-вокалист группы был ребенком. Я даже слегка посочувствовала другу жениха. Про себя. Вряд ли кто-то вроде Шинджу хотел бы, чтобы его жалели вслух. Поэтому новость о вполне живом родителе меня слегка смутила.
— Дело в том… Мой отец — якудза. Точнее, кумитё, — чуть смущенно сообщил Шинджу. — И я попросил его помочь. Сегодня на трассе…
Ватанабэ сжал губы в тонкую линию. Мое несчастье казалось безумно разозленным.
Что-то мне подсказывало, что кумитё якудза — это далеко не рядовой бандит. А мое несчастье из семьи, которая подарила стране образцового полицейского. Похоже, дружба между Такео и Шинджу попала под удар. Под сильный удар…
— Такео-сама…
— Тихо! — шикнул ненаглядный. Его взгляд будто гвоздями к полу Кавамуру прибивал.
«Вампир» с каждой секундой бледнел все больше и, мне казалось, мечтал сбежать из палаты куда подальше. Ну я вообще не понимаю, на какую еще он реакцию рассчитывал.
— И сколько времени ты об этом знаешь? — разъяренно спросил Ватанабэ, становясь действительно устрашающим.
Я тронула Такео за плечо, пытаясь успокоить хоть немного. В конце концов, родителей не выбирают…
— Ну… больше десяти лет, — понурился окончательно и уже, как мне показалось, готовился к скорой и мучительной смерти Шинджу.
— То есть столько лет ты не говорил нам, своим друзьям, о том, что твой отец жив? — вкрадчиво протянул Такео.
Суть претензий стала ясна…
Мы с Шинджу растерялись одинаково сильно. Ватанабэ злился вовсе не из-за того, что отец его друга вдруг оказался бандитом. Причиной злости было иное. Такео ничего не сказали о том, что этот самый пресловутый отец жив.
— Шинджу-кун, мы дружим двадцать лет… И у тебя, как оказалось, есть секреты от друзей?
Мы с «вампиром» растерянно переглянулись, так как одинаково не поняли возмущения Такео. А он… оказался лучше нас. И… выше.
— Лидер-сан… Я думал…
— Думал? Правда? — с издевкой спросил Ватанабэ, снова откидываясь на подушку. И опять безболезненно этого сделать ему не удалось. — Нашел что прятать, — недовольно буркнул мой ненаглядный.
— Ну прости, лидер-сан, — взмолился Кавамура, подходя поближе. — Ну… Вы же все такие… благополучные. И говорить вам, что мой отец на самом деле якудза, было… Я правда не хотел вас обижать, сам же знаешь…
Такео все еще смотрел недовольно, но уже как старший брат, который не одобрял дурацкой выходки младшего.
Но подумать только… Кавамура — и вдруг сын бандита, да еще и высокопоставленного.
— Ты мне только скажи, это кто сегодня стрелял, ребята твоего отца? — уже почти миролюбиво спросил жених. — А то я умру от любопытства.
Я вздрогнула. В последнее время я нервно реагировала на любое упоминание смерти. Пусть даже шуточное.
— Папины парни автомобиль, который к вам прицепился, слегка продырявили. Им показалось подозрительным, что кто-то начал колдовать в той колымаге. Но дело не в этом… Тебя столкнули с лестницы сегодня. А ступеньки там очень крутые. Понимаешь, о чем я?
Вот тут мне опять поплохело. Почему так часто? Почему каждый день Такео пытаются убить по нескольку раз? Не слишком ли… активно? Помнится, что покойный Ричард Дэниэлс не уделял мне такого внимания, хотя у него счет шел на дни.
— Но я не заметил никого, — не поверил Ватанабэ. — Я просто поскользнулся и упал…
Выражение Кавамуры было куда красноречивей любых возможных слов.
— Такео-сама, ты во время записи неадекватен. Совершенно. Ты бы и слона не заметил, даже если бы он наступил тебе на ногу. Тебя пытались убить. И опять в студии. Но туда не так-то легко попасть посторонним. Отец говорит, что тут замешан кто-то, вхожий в студию. И явно кто-то с большими деньгами.
— Маэда… — обреченно пробормотала я, закрыв глаза. — Это должен быть Маэда. Думаю, что в студии он как у себя дома. Может войти когда угодно и привести кого угодно.
Такео вздохнул и погладил меня по руке:
— Джули, я все еще уверен, что именно Маэда-сан тут ни при чем. Оставь уже его в покое. Ему и так пришлось многое пережить.
Я раздраженно фыркнула, но не стала спорить с будущим мужем. Все равно он задолжал мне экзорцизм. Но я была почти уверена, что во всем происходящем по самые уши замешан Маэда Кай.
Однако мне все равно никто не верил. Шинджу к моим словам тоже отнесся со скептицизмом.
— Кстати, о богатых и влиятельных. Савада прислал нам приглашение на прием в честь All Stars. Очень просил явиться.
Я уже слышала это название раньше. Первое агентство ребят, откуда они ушли к Маэде. И вроде бы как Такео и друзьям не очень нравилось в All Stars. Так с чего бы им теперь принимать приглашение человека, к которому они вряд ли испытывают теплые чувства?
— Придется идти, — мрачно констатировал Ватанабэ, закатывая глаза. — Отказать было бы невежливо…
Шинджу уселся на край кровати, проигнорировав стоящий рядом стул, а Такео и не подумал выражать свое недовольство.
— Может, Маэда отмажет? Придумает чего? — предположил «вампир», явно надеясь на избавление. — Вряд ли ему понравится, что мы явимся к Саваде. Да и он сам… Он, разумеется, тоже приглашен. Но вот поедет ли?
— Это наше первое агентство. Придется выказать уважение… И с чего вдруг Саваде вздумалось устраивать этот прием…
Самый убийственный аргумент Ямато: «Это будет невежливо». А вот я бы просто не пошла, если человек мне неприятен.
— Круглая дата, — поморщился «вампир», убирая упавшую на глаза длинную челку. Дома он собирал это безобразие в куцый хвостик на макушке. Выглядело просто убийственно. — В общем, Такео-сама, если увидишь серьезных парней с бандитскими физиономиями, в кожаных куртках и темных очках, то не бойся, это свои. Ребята моего отца ничего плохого не сделают. А вот те, что на тебя охотились, выглядят вполне прилично и благонадежно. Только не рассказывай своему брату о том, кто за тобой присматривает. Не хочу доставлять отцу проблемы. Он хороший человек. Пусть немного и не так, как мы привыкли понимать это слово. И… я надеюсь, что ни ты, ни Джули-сан ничего не расскажете. Даже нашим. Пока. Я сам…
Разумеется, мы согласились оставить все, что узнали, в тайне. До поры до времени. Тем более отец Кавамуры не мог быть плохим человеком, раз согласился помочь другу сына, даже несмотря на то, что это могло повлечь для якудза неприятные последствия.
