ГЛАВА 21
Увидев меня, мама вскочила с кушетки и вцепилась трясущимися пальцами в решетку:
— Слава Всевышнему, ты цела!
Обсуждать случившееся не хотелось. Я взяла себе стул, устроилась на некотором расстоянии от камеры и тихо спросила:
— Почему ты до сих пор здесь? Почему папа не вытащил тебя? И разве нашей семье не полагается какая-то защита?
Она застыла на миг, невидяще глядя сквозь меня. Потом оставила в покое решетку и села на кушетку, застеленную чем-то белым. Потерянная, изможденная. Злость внутри меня погасла, оставив после себя только горечь.
— Адастис приходил ко мне, — наконец заговорила она. — Он делает все возможное, но из защиты у нас только браслеты от общины и гарантированные выплаты, если вдруг что-то случится.
Новость мне не понравилась. Так вообще бывает? Нет, я понимаю, что отчим всего лишь юрист при правительственной организации, но в таком случае зачем он здесь? Не мелковат ли? И какие должности занимают те, кто прибыл с нами?
Нет, не о том думаю! Его жена… ну, можно сказать, в тюрьме, ему позволили ее навестить, и заботливый муж не принес даже сменной одежды? На маме были те же вещи, в которых она меня похищала, и в волосах запуталось несколько травинок.
— Скорее всего, тебя переведут под домашний арест.
Я встала. Когда шла сюда, внутри все клокотало, и я думала, что собираюсь кричать и обвинять. Но увидела ее, и внутри все погасло. Как же я устала от всего этого!
— Джая!
Знаю, она волнуется. Но все уже не как раньше, и понятия не имею, будет ли когда-нибудь.
— Оставь меня в покое, — сказала очень тихо и направилась прочь из подвала.
Серебряного пистолета не было среди вещей, когда мы приехали в Ростань. Вероятно, именно он лежал в коробке, присланной от Джералда Ланс-Эльшенгера. Еще лекарство, которое мне вкололи.
Когда я поднялась, Дахор стоял, прислонившись лбом к стене.
— Эй… — Учитывая изменения, произошедшие в наших отношениях, дотронуться не решилась, просто окликнула.
Оборотень вздрогнул, выпрямился, повернулся лицом ко мне.
— Я буду ждать. Однажды Вимар сделает тебе больно, а я окажусь рядом. — Он говорил еле слышно, но с таким выражением, что по коже рассыпалась мелкая дрожь. В серых глазах мерцали фанатичные желтые огни. Медленно, шаг за шагом он приближался ко мне. — Поняла?
Решив, что с психом опасно спорить, я отрывисто кивнула.
— Д-да.
— Тогда снова просто друзья?
Жутковатая желтизна ушла из его глаз, вместо нее там разлилась надежда.
— Не уверена…
— Отлично!
Словно не услышав, меня схватили за руку и потащили к выходу.
— Пойдем что-нибудь съедим, у меня в полнолуние всегда зверский аппетит. Не волнуйся, я обо всем договорился, твою маму отпустят максимум через полчаса.
Про себя я порадовалась, что через полчаса, а не прямо сейчас.
Вышла из здания и позволила, не думая ни о чем, перевести себя через улицу. Мозг включился и начал отмечать детали, только когда за нами захлопнулась дверь какой-то забегаловки. Я не бывала здесь раньше…
Взгляд зацепился за табличку, оповещавшую посетителей о том, что заведение закроется ровно в три часа дня. Мера подстраховочная, потому что к вечеру третьего дня влияние луны уже крайне слабо, но в чем-то я хозяина понимала. Мы с Дахором оказались единственными посетителями. Город напоминал кадр из фантастического фильма — опустевший, замерший, тихий.
— Значит, так…
Дахор окинул голодным взглядом небольшой полутемный зал и остановился на тучном хозяине в темном фартуке.
— Мясо с кровью, салат с помидорами, несладкие булочки и большую кружку крепкого чая. Джая?
— Мне только чай, пожалуйста.
Я постаралась вежливо улыбнуться незнакомому мужчине.
Этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать к себе доброе расположение.
— Хочешь вафель? Я их хорошо пеку! За счет заведения, пожалуй.
— Это очень мило.
На самом деле я не хотела, но Дахор имел до того голодный вид, что решение скормить их ему пришло почти мгновенно.
Напевая себе под нос что-то старомодное, хозяин заведения, который сегодня был и поваром и официантом, скрылся на кухне.
Дахор нетерпеливо ерзал на стуле. Ждать он не привык. А может, просто характер такой. Но взъерошенный дружелюбный волк вернулся, маска крутого парня была отброшена в сторону. Впрочем, я не сомневалась, что, дай я хоть немного слабину, он, не задумываясь, примерил бы ее еще раз. Еще много раз. И оттого не спешила снова доверять.
— Ты зла на меня, на ножах с родными… готов поспорить, на Вимара тоже за что-нибудь злишься. Чего ты хочешь, Джая?
Вид серый имел расслабленный. Скорее всего, разговор он затеял, просто чтобы не было скучно ждать.
— Как вариант, вернуться в квартиру над магазином, и чтобы меня оставили в покое, — честно ответила я, кромсая салфетку. — Еще лучше, чтобы последние пару месяцев оказались просто дурным сном.
Черт, мне же восемнадцать! Я не готова к тому, что моя собственная мать меня похищает, друг лежит при смерти в жалком подобии больницы, а два оборотня горят желанием затащить меня в постель.
Ответить он не успел, зазвонил мобильный. Наследник стаи серых вынул телефон из кармана, недовольно посмотрел на дисплей, поднес к уху и рыкнул, не скрывая досады:
— Да…
По породистому лицу пробежала тень.
— Привет, Гленда. Да, Джая рядом со мной.
Я протянула руку, но никто и не подумал передать мне телефон.
Дахор выслушал сообщение, окончательно помрачнел, нажал отбой.
— Поесть нормально не дадут. Это худшее полнолуние из всех, что у меня были! — разворчался он. Однако скоро понял, что с сочувствием у меня сегодня проблемы. — Джая, только спокойно…
— Что случилось? — спросила обреченно.
— Игерн порвал Марси. Поехали.
Он посмотрел на меня с сожалением и встал.
За десять минут, которые добирались до медпункта при общине, я успела поистерить, вымочить слезами черную футболку Дахора на спине и в очередной раз возненавидеть оборотней.
— Игерн любил ее! Ну как, как подобное могло произойти?!
Случившееся не укладывалось в голове, и я смотрела на Дахора в ожидании ответов, которых у него не было.
— Сам не понимаю.
Он неловко погладил меня по плечу, я не стала придавать этому значения из-за собственного подавленного состояния.
— У наших редко случаются накладки. Обычно соперницам достается уже потом от самок.
Я торопливо засеменила вслед за ним к входу в старенькое двухэтажное здание.
Медпункт неприятно поразил узостью пространства, запахом лекарств, которым здесь пропитались, кажется, даже стены, и угрюмыми докторами и их помощницами. Игерн нашелся на скамейке в коридоре. Он сидел, спрятав лицо в ладони.
— Почему не отвез к нашим? — строго спросил Дахор.
— Она истекала кровью. Сюда было ближе. — Его двоюродный брат отвечал, не глядя на нас.
— Пойду попробую что-нибудь разузнать и договориться о переводе.
Дахор ушел на второй этаж, где располагалось местное руководство, а я присела рядом с Игерном.
— Все плохо?
— Угу.
— Как это произошло?
— Я не рассчитал… свою страсть. — В этот раз парень прямо посмотрел на меня, и в голосе его звучали сожаление и боль.
Зеленые глаза обожгли меня золотым огнем. На лестнице показался Дахор, и мы оба бросились к нему.
— Ну что?
— Ну как?
Серый выглядел уставшим.
— Я вызвал нашего врача сюда, для него это тоже худшее полнолуние в жизни. Дориан, теперь Марси… Если к утру ее состояние стабилизируется, можно будет перевести в лучшие условия.
— Разве у вас только один врач?
Любопытство было не совсем уместно, но я не смогла удержаться.
— Действительно стоящий — один, — подтвердил невероятное Дахор. — Волки почти не болеют, да и действительно серьезные ранения случаются редко.
Все же я никогда не адаптируюсь к местным реалиям. Оборотни, магия, еда практически без приправ, потому что у местных слишком чувствительное обоняние, ужасы полнолуния…
— Поехали, утром вернемся.
Дахор взял меня за локоть и потянул к выходу.
Игерн остался с Марси.
К вечеру похолодало, одного платья было уже недостаточно. Мелкая дрожь разбежалась по телу. Эмоции поутихли. Среди всего прочего проклюнулось… подозрение?
Мы шли не к мотоциклу. Куда-то дальше по улице.
— Чего я не знаю? — Вопрос прорвался через несколько десятков шагов и один перекресток.
— Как тебе сказать… Медсестра, которую мне удалось отловить в коридоре, говорит, что видела знак. Он поставил ей метку. Случайно. Но Марси умирает, повреждения слишком серьезные.
Ноги стали ватными. В отрыве от сознания я меняла их местами, двигаясь, куда вел серый, мысли же лихорадочно обрабатывали полученную информацию.
Марси смертельно ранена, но до сих пор жива…
Когда искала сведения для Лана, я натыкалась на информацию о метках. Они входят во вторую часть брачного ритуала и служат дополнительной проверкой чувств. Выглядели символы на иллюстрациях симпатично как небольшой отпечаток лапы, черный с серебристыми краями и подушечками. Вот только нигде и слова не было о том, как получить такое украшение…
Но тут метка появилась сама собой, притом у серого волка и человечки. Чудо? Или любовь?
Хоть бы Марси выжила!
— Куда мы идем? — спросила с усилием, заставив себя вернуться в реальность.
— Есть, — сообщил Дахор, указывая в сторону уже знакомой мне забегаловки. — Иначе я покусаю тебя, и это не будет иметь никакого романтического подтекста.
Любопытные у некоторых понятия о романтике…
Шутка не смогла снять напряжения.
— Лично я бы и выпить не отказалась, — призналась откровенно.
Хотелось забыться, отключить мозг хотя бы на вечер.
— Пока не обернешься, тебе нельзя, — пояснил серый.
Заведение еще не закрылось. Нам разогрели приготовленную и успевшую остыть еду, и хозяин согласился задержаться чуть дольше, чем планировал. Как я успела заметить, Дахора в стае искренне любят.
— Джая?
— Мм?
— Тут такое дело…
Наши глаза встретились.
— Когда вернемся, я должен буду рассказать вожаку о том, что они провели ритуал.
От неожиданного сообщения я обожгла руку и вскрикнула.
— Но ведь все случайно получилось!
— Этой версии и станем придерживаться на разбирательстве.
Ненавижу оборотней и их идиотские правила!
У Дахора опять звонил мобильный. Он еще не ответил, а я уже точно знала, что-то стряслось.
И точно! Короткий разговор, а потом…
— Пятнадцать минут на перекус, — очертил временные рамки парень. — Потом я заброшу тебя к своим.
— Полнолуние продолжается? — понимающе уточнила я, откусывая немного вафли.
Дахор торопливо запихивал в рот мясо и хлеб.
— Угу. Помнишь, у нас пропала девушка? Так вот, ее нашли.
Подробности я узнала только на следующий день. Девчонка была мертва. Случай являлся точной копией предыдущего, даже место, где ее нашли, примерно то же. И подозревали по-прежнему кого-то из людей. Кого-то, кто ненавидит оборотней настолько, чтобы похитить девушку, мучить ее неделю, а потом хладнокровно выбросить прямо под носом у серых.
Лично я знала одного такого… Но Дориан до сих пор не пришел в себя после стычки с волками, так что не вариант. От этого становилось немного легче.
Наверное, запах здесь действительно играет огромную роль, потому что Рендаллы воспринимали меня как одну из своих, больше не запирали и обсуждали случившееся не таясь. Впрочем, иллюзий относительно возможности побега я не питала.
— Как ты, дорогая?
Когда тема ужасного происшествия была оставлена, Вита обратила внимание на меня.
Матери Дахора я сторонилась и специально садилась ближе к Лерике. Она, конечно, та еще штучка, но это не ее сына чуть не убили из-за меня.
— Как видите.
Выдала смущенную улыбку и сконцентрировала внимание на мясном рагу.
— Волчица вернулась? — задала более конкретный вопрос Лерика.
Моя реакция была странной: примерно как в тот раз, когда их любимец попытался выяснить, есть ли на мне нижнее белье.
Это личное, черт возьми!
— Нет, — буркнула в тарелку.
Женщины переглянулись. Дахор озадаченно вскинул брови и смотрел то на них, то на меня. Видимо, ему не сказали.
— Нам жаль, — сочувственно выдохнула Вита.
— Это из-за укусов? — побледневшими губами спросил ее сын.
Не сидели бы вокруг нас его родственники, я бы непременно заверила, что так и есть. А потом, по праву мести, наслаждалась бы его страхом и угрызениями совести. Я не питаю ложных иллюзий, но в том, что касается меня, совесть у этого серого правда есть, хоть и срабатывает через раз.
— Нет, — вытолкнула сквозь зубы. — И давайте закроем эту тему!
— Как скажешь, — согласился за всех наследник и послал мне ободряющий взгляд.
Очень помогло! Это был сарказм, если что.
Вину он за собой чувствовал, хотя, с точки зрения оборотней, ничего предосудительного не совершил. Поэтому, когда я попросила назад некоторые из своих вещей, а Лерика отказала, Дахор вступился за меня:
— Ничего страшного не случится, если мы немного нарушим правила. Это всего лишь вещи!
Просьба была подкреплена обаятельнейшей из его улыбок.
Видимо, здесь все без исключения питали к нему слабость, потому что вредная Лерика сдалась удивительно быстро.
Но счастье в виде родных вещичек не рухнуло мне в руки сразу же. После обеда оборотни сначала отправились на место, где нашли тело, затем в медпункт, где оно пока находилось, и после к родным девушки. Расходы по погребению стая брала на себя. Ясное дело, там Дахор был нужнее.
Общество двух совершенно чужих женщин меня мало вдохновляло, так что покончила с едой, предложила помочь убрать со стола, выслушала вежливый отказ и скрылась в выделенной мне комнатке. Там забралась на подоконник, прижалась лбом к холодному стеклу и надолго задумалась.
Обо всем. Как мама могла решиться на такое? Я же живой человек, у меня есть чувства. Никто не давал ей право выбирать за меня. Неужели ненависть к оборотням так сильна, что она готова была сдать меня в лапы охотников? А те? По ее словам, дед жаждет познакомиться со мной… но не для того ли, чтобы уничтожить волчицу?
А Марси? Она же знала, как опасен союз с оборотнем. И все равно решилась.
Было так одиноко… Лан словно забыл обо мне, словно не слышал признания. Чем дольше об этом думала, тем явственнее ощущала стыд: зачем призналась? И папа ведет себя так, будто меня вообще не существует. Младшие наверняка звонили и слали сообщения, но мне пока не дали возможности в этом убедиться.
Иногда случаются такие моменты, когда кажется, что весь мир против тебя. Этот был как раз один из них.
В дверь негромко постучали.
Я вздрогнула, отпрянула от окна… и вдруг обнаружила, что за стеклом совершенно темно, а мои щеки изрезаны мокрыми дорожками от слез.
— Джая! — зашептал Дахор из коридора. — Ты еще не спишь?
Торопливо утерла безобразие ладонями и ответила достаточно громко:
— Нет. Входи, если хочешь.
Он, конечно, тут же возник. Усталый, помятый, с темным пятном на серой футболке и с сумкой на плече. Она, как выяснилось, предназначалась мне.
— Тут телефон, браслет, ноутбук и кое-что из вещей. Что-то передала твоя мама, другое собрала Гленда, у нее был запасной ключ от квартиры.
Здорово! Но посмотреть решила позже.
— Как они? — спросила чуть слышно, специально не интересуясь никем конкретным. Пусть хоть о ком-нибудь расскажет!
— Твой отчим обещает отправить Ювелину к психологу — думаю, этим все и ограничится. Знаешь, сегодня она была милой и обещала больше в меня не стрелять…
Я закатила глаза. Откуда берутся такие наивные волки?!
— Просто вы забрали у нее серебряный пистолет.
— И от нее сильно пахло ненавистью, но я решил не обращать внимания, — признался с непосредственностью серый.
Разрядить атмосферу он умел, когда не старался специально, и я почти забыла о том, что еще пять минут назад плакала. Дахор выждал немного, давая мне переварить информацию, после чего продолжил:
— Дориан утром пришел в себя. Лавардан, наш доктор, умеет творить чудеса!
Кивнула.
В глубине души я была рада, но пусть об этом никто не узнает.
— Состояние Марси стабилизировалось. Она еще не очнулась, но Лавардан говорит, жить будет.
Всхлип получился сам собой, я прижала пальцы к дрожащим губам. Слава Всевышнему, эта дурочка не умрет! И их кудеснику Лавардану, конечно.
— Эрнст правда собирается наказать их? — спросила со страхом.
— Дяде пока не до них.
Оборотень был бледным, ему с трудом удавалось держать глаза открытыми.
— Тебе надо выспаться.
Я соскользнула с подоконника, приблизилась к развалившемуся в кресле парню и слегка взъерошила короткие темные волосы.
— Иди к себе, завтра поговорим.
Если у него будет время. Это подразумевалось.
Дахор нехотя кивнул и поднялся.
— Ага. Но сначала поесть. Не составишь компанию?
— Я не голодна и хочу посмотреть, что ты мне принес.
Улыбка вышла несколько извиняющейся.
Настаивать он не стал.
Когда Дахор наконец исчез, а я запретила себе думать об убийствах и попыталась сосредоточиться на сумке с вещами, в окно что-то стукнуло.
Птица?
Ну-ка, что тут у нас… Ноут, джинсы, майки, довольно скромное белье. Мама специально выбрала самые невзрачные вещи?!
Дзинь!
Так бывает, когда в окно бросают камешки.
Я вскочила и понеслась проверять догадку.
— Это не закончится никогда! — простонала чуть слышно, разглядев стоящего под окном блондина.
Лан стоял, широко расставив ноги и запрокинув голову. Наши взгляды встретились. Что он тут делает? Ему жить надоело?! Даже мне, дремучей Джае, было ясно, что ночные бдения одного вожака под окнами дома другого — это не совсем нормально. А этот безрассудный тип приглашающе мотнул головой и подставил руки. Мол, прыгай, я поймаю!
Я так и застыла с приоткрытым ртом.
Чокнутый! Его же унюхают и на ленточки порвут! Но секунды бежали, а ничего страшного не происходило. Потом я увидела, как в холле, расположенном немного правее моего окна, погасили свет. Дом уснул.
Серьезный блондин все так же стоял и дожидался, пока я решусь. На безумство! Но ведь это же не гуляка Дахор, Лан бы вряд ли стал рисковать из-за простого желания меня увидеть. Ведь так? И он не забыл обо мне.
Я погасила свет, потом открыла окно. В конце концов, если рассуждать с позиции оборотня, которым я отчасти и являюсь, Ланхольт имеет на меня столько же прав, сколько и Дахор. Так с какой стати Рендаллы забрали общую добычу себе?
Прыгнуть оказалось легко. Высота была не такая уж большая, шансы разбиться отсутствовали вообще, да и Лан… Я ему полностью доверяла. Понятия не имею, с каких пор.
Соскользнула с подоконника — и меня тут же подхватил белесый туман, плавно спустив в руки того, без кого отчаянно скучала. Внутри что-то сладко заныло от ощущения его близости, но нежничать разноглазый не стал, тут же поставил меня на ноги и потянул в сторону леса.
От него неприятно пахло чем-то знакомым…
— Лан…
— Бежим!
Темп ускорился, я была вынуждена подстраиваться, чтобы не выдать нас обоих.
— Ты меня похищаешь?
Шутке, в которой, как водится, была только доля шутки, он даже не улыбнулся.
Скоро за нашими спинами сомкнулись нестройные ряды деревьев. В темноте я с некоторых пор ориентировалась неплохо, но лес никогда не был одним из моих любимых мест. Ноги постоянно цеплялись за что-нибудь. Но его рука приятно согревала мою ладонь, и я не жаловалась.
Запахи земли и хвои сделали почти неуловимым едкий «аромат», которым почему-то был пропитан свитер моего спутника.
— Надо поговорить, — пропыхтел Лан, когда мы ушли достаточно далеко.
— Звучит не очень-то романтично.
Где-то здесь выбросили одну из убитых девушек. Признаюсь, мне было слегка не по себе.
— У нас куча проблем, — пробормотал белый. — Но сначала…
Одним неуловимым движением он развернул меня и прижал спиной к шершавому стволу дерева. В намерениях сомневаться не приходилось. И мои полностью совпадали с его!
Поцелуй был жадным, нетерпеливым, болезненным. Мы вцепились друг в друга, зарылись пальцами в волосы, прижимались так, что трудно становилось дышать, стремясь впитать запах другого. Лан… Разноглазый, исстрадавшийся мой! Хотелось раствориться в нем, навсегда остаться в этом лесу… Черт, кажется, я начинаю понимать Марси.
А закончилось все неромантично: стоило Лану оторваться от моих губ, позволяя вздохнуть, как я оглушительно чихнула.
— Фу! Какой дрянью ты облился?!
— Тебе она должна быть знакома, — усмехнулся Ланхольт и отстранился еще больше.
Я испытала облегчение и разочарование одновременно.
— Нужно было отбить запах. Работает даже на Рендаллах, я еще во время погони убедился.
Повисла недолгая пауза. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Я жадно впитывала в себя его образ, стараясь сохранить в памяти. Высокий, худощавый, но сильный. Сегодня он был в светлых джинсах и свитере. Странно… впервые вижу, чтобы оборотень так утеплялся, обычно они даже в прохладную погоду ходят в майках и при этом чувствуют себя прекрасно.
Но он такой милый, что мне всерьез приходится бороться с желанием потискать…
Светлые волосы находились в непривычном беспорядке. Зрение перестраивалось медленно, и я только сейчас заметила что-то темное на некоторых прядках. Красивое лицо, как всегда, было бледным и серьезным, но сегодня выглядело усталым и осунувшимся. Взгляд спустился ниже и отметил царапины на ладонях. Что он там говорил о проблемах?
— Помнишь, что ты мне сказала перед тем, как потеряла сознание? — вдруг заговорил вожак бело-черных.
Сердце подпрыгнуло и взволнованно забилось.
Молчу.
— Джая, — с нажимом продолжил допытываться он, — ты сказала, что любишь меня!
— Серьезно? — Охрипший голос выдал меня с потрохами.
— Ну, смысл был такой.
Оборотень преодолел тот единственный шаг, который нас разделял, и почти неощутимо провел кончиками пальцев по моей щеке.
— Это правда? И не вздумай сказать, что ничего не помнишь и вообще находилась под действием транквилизатора!
Невольная улыбка заставила губы дрогнуть. Как же хорошо он меня понимает… Именно этой отговоркой я и собиралась воспользоваться.
Теперь пришлось действовать по-другому.
— Ты первый.
— Мм?
Зеленый глаз вспыхнул золотом, а голубой — серебром.
Какой же он все-таки красивый!
— Помнишь, как там было, у машины? Ну вот. Я не сделаю первый шаг, но готова идти навстречу тебе.
Может, это было слегка эгоистично, но зато я говорила честно и при таком раскладе чувствовала бы себя в безопасности. Мне тоже хочется услышать. Убедиться.
Бледное лицо осветила понимающая улыбка.
— Ладно. Джая Бушар, ты — невероятная девушка, и я люблю тебя. Так пойдет? — Меня легонько куснули за кончик носа.
— А я люблю тебя, мой волк, — ответила очень тихо и потянулась, чтобы взъерошить его волосы. Отросли за последнее время, когда мы только познакомились, белесые прядки были короче…
Лан дернулся, когда я случайно задела высокий воротник свитера. Впрочем, тут же попытался спрятать свою реакцию за новой порцией ласк.
А это что темное на волосах? Кровь?!
Я резко отпрянула.
— По-моему, самое время рассказать, что там у тебя за проблемы, — пробормотала, борясь с участившимся дыханием.
Вожак бело-черных отрывисто кивнул. Больше ничего сделать не успел. Если я что-то и усвоила за прошедшие недели, так это то, что действиями от оборотней можно добиться куда больше, чем словами. Поэтому, не сомневаясь, привстала на носочки и оттянула горло его свитера.
И тут же вскрикнула, отдернула руку и отпрянула. Спина больно ударилась о дерево.
— Ошейник?! — Из горла вырвался жалкий всхлип.
— Забудь. Это сейчас меньшая из проблем.
Чтобы у меня не возникло соблазна снова тянуть к нему руки, Лан начал мерить шагами пространство вокруг.
Выровнять дыхание удалось далеко не сразу. Мои руки дрожали, в глазах стояли слезы.
— Боюсь спросить, в чем же тогда главная проблема?
— Свадьба.
Он остановился и прямо посмотрел на меня.
— Меня накачали лекарствами и упаковали в ошейник. Я проспал двое суток. А когда несколько часов назад пришел в себя, выяснилось, что старая карга назначила дату главной церемонии и уже разослала приглашения. Черт, она даже ректора Этельграна пригласила! Сама понимаешь, при начатом обряде просто взять и все отменить, потому что мне так хочется, я не могу.
Внутри что-то оборвалось. Во рту пересохло, губы в уголках начали саднить.
— Когда? — спросила угасшим голосом.
— Через два дня после разбирательства.
Мы еще долго обсуждали ситуацию. Лан не ждал от меня каких-то действий, просто хотел увидеть, обнять, побыть немного рядом и набраться сил. Он чувствовал себя чужим в замке. Слишком много тяжелых воспоминаний. Будто тени прошлого скользят по коридорам и прячутся в нишах и темных углах… Настоящее удручает. И будущее не готовит ничего приятного.
Предполагалось, что он откажется от меня. Во всяком случае, старуха настаивала именно на этом варианте. Но притом права стаи планировала сохранить, Лан понятия не имел, каким образом.
— Твоя бабка не имела права! — горячо прошипела я и, потянувшись, тихонько погладила его шею в том месте, где должен был находиться ошейник.
Держась за руки, мы возвращались к дому Рендаллов.
— Вообще-то имела, — поправил Лан.
Потом засек мои приподнятые брови и со вздохом пустился в пояснения:
— Я был неадекватен. Почти месяц сходил по тебе с ума, а когда укусил, меня совсем накрыло. Той ночью я поранил нескольких серых и своих, потому что мне казалось, что они хотят отнять тебя у меня… Не волнуйся, все живы и уже в норме.
— И все равно она могла бы проявить больше уважения к вожаку!
Знаю, это волк должен защищать волчицу. Но ему и так столько досталось, что я готова была скулить от жалости. И лично разорвать эту блондинистую куклу в идиотском платье, если она хотя бы попробует протянуть лапы к моему мужчине!
А он прекрасно знал, какие мысли бродят в моей голове, и старательно прятал улыбку.
