Глава 16
На следующий день стархи занялись вырезанием дополнительных площадей и «энергетическим каркасом», как я мысленно назвала сеть из светящейся энергии, которой надлежало укрепить все поверхности в помещении. Спокойная деловая атмосфера, царящая в нашем подземелье, просто очаровывала меня. Вся группа Рида давно сработалась, поэтому действовала слаженно и эффективно, каждый понимал друг друга с одного взгляда. Но при видимой легкости процесса объем работы, проделанной ими за день, впечатлял. Наблюдая за стархами, пока помогала Грифу, неожиданно вывела для себя формулу алгоритма, позволяющего выжить в тяжелых условиях Иволона: труд, еще раз труд и взаимопомощь.
В принципе я поняла это раньше, но сейчас, когда работа мужчин была на виду, особенно четко осознала форму их взаимодействия как пример маленькой модели поведения всей расы стархов. Они дружно и неукротимо, кирпичик за кирпичиком строили свою жизнь, утверждаясь тут, помогая окружающим и справедливо рассчитывая на их ответную поддержку. Сейчас стархи строили жилье нам, но я уже могу в полной мере представить, как с таким же старанием и трудолюбием они будут делать это и для Тина, и для Зогала, и для Грифа.
Их семьи к моменту прилета тут будет ожидать удобное и надежное жилище, собственный дом, который поможет обрести веру в стабильное и безопасное будущее. Не объяснить словами, но я предчувствовала, что именно так и будет. И сама намерена соответствовать принятым в их среде взаимоотношениям.
Вслед за мужчинами и мы с Грифом, подстегнутые заразительным примером, принялись подтягивать накопившиеся за неделю «раскаленных процессоров» хозяйственные хвосты. Процессоры, кстати, заслуженно отдыхали после перегрузки. Рид с Нилом с утра спускались вниз проверить состояние оборудования и убедились, что ничего непредвиденного не случилось.
Помимо приготовления похлебки, выпекания хлеба (к которому Гриф тоже начал постепенно приобщать меня!) и ухода за животными мы занялись приведением в порядок складских пещер. В них ведь только беспорядочно сгрузили запасы, в лучшем случае отделив мясо, которое хранилось на ледниках. А теперь предстояло собрать все продовольствие и уж потом распределить и произвести предметную ревизию, чтобы иметь адекватное представление о том, грозит нам голод или нет.
Заглянувший к нам Рид, посоветовал сразу отставлять в сторону те контейнеры и упаковки, что предназначались мне. Хранящимся в них вещам, как и мне, предстояло новоселье. Муж вместе с Зогалом и Тином некоторое время носили из дальней складской пещеры упаковки досок, штук по пять в каждой, нашлись у них и специальные средства для обработки древесины. Так что полу предстояло быть не только теплым и гладким, как ранее обещал мне муж, но и долговечным.
– Вы уже закончили с укрепляющей сетью из энергии? – поинтересовалась я, когда Рид остановился помочь мне вытащить тяжелый контейнер.
– Это непросто сделать сразу, необходимо время на восстановление собственных сил. Пока укрепили пол и половину стен. Вот сделаем передышку, займемся полом. Доски предстоит опалить, обработать и покрыть лаком. Кстати, ты какой цвет предпочитаешь?
– Темный, – не задумываясь, ответила я. Именно темный, теплый и безыскусно естественный.
Муж кивнул, устанавливая контейнер туда, куда я указала.
– Тяжелого не поднимай! – строго наказал он и ушел загружать доски.
Стархи наполнили ими грузовую вагонетку и увезли на место развернувшейся стройки. А мы с Грифом, дружно копошась в невероятном, на мой взгляд, изобилии всякой всячины, наконец-то обнаружили то, чем хотели заняться в первую очередь, – те самые жбанообразные огромные установки неизвестной мне конструкции, в которых стархи стирали одежду. С ними я впервые столкнулась в убежище. Вынув из упаковки все имевшиеся в наличии восемь стиралок, Гриф аккуратно установил их на небольшую грузовую тележку и в моем сопровождении повез в санитарную зону. Там, за неимением пока специального постамента под них, выстроил жбанчики в рядок вдоль дальней стены. На крышечках всех машин написал первую букву имени каждого из нас. Указав на ту, что с буквой «В», предупредил: «У вас на двоих».
Кивнув, приняла к сведению информацию (эту букву я знаю!) и продолжила наблюдать за стархом – мне как механику крайне любопытно было выяснить, как все это будет функционировать. Ответ оказался неожиданно прозаичным.
Установив стиралки, Гриф раскрыл небольшой, прихваченный с собой сундучок, из которого извлек все те же желтоватые спирали. Наверное, накопители. Вставив по одной в специальный отсек каждого агрегата, присоединил специальные мягкие шланги, захлопнул крышки – и все! Бытовая техника к работе готова, оставалось добавить воды, мыльного раствора, положить одежду и нажатием кнопочки запустить процесс. Чем мы сразу и воспользовались, отправив в стирку по первой партии грязной одежды. И веревочки для просушки неподалеку натянули. В отличие от убежища, здесь потерять свое добро никто не опасался, поэтому надобность в маячках-зажимах отпадала.
Так же споро пошло дело и на кухне, где довольно скоро Гриф перевел спираль в режим подогрева. Как осуществлялось это действо – мысленно, легким пассом руки или по велению взгляда, – я не понимала и, как сообщил мне Гриф, не пойму, пока не проснется кровь отца и не постигну азы управления теплообменом.
Собрав все овощные очистки, прихватив воду, в которой ночью замачивали бобы, отправились кормить оленей. В загоне с питомцами все вернулось в привычную колею: оленихи дружелюбно обнюхивали меня и терлись о ладони носами, Ярик презрительно косился со стороны. Наполнив корыта водой с добавлением «бобового настоя», забросили туда же овощные очистки. В кормушку, предварительно вычистив ее от остатков корма, которые отправились в контейнер с будущим перегноем, положили свежую порцию мха.
– Скоро будет и в вашем загоне праздник, – подбодрили мы оленей.
Намекнув на уже замаячивший перед оленьим носом свободный выгул, ушли мыть руки и звать наших строителей на обед. Во время обеда мужчины обсуждали осветительную систему, а я вслушивалась и ничего не понимала. Заметив мой удрученный вид, Зогал «посочувствовал»:
– Не переживай, Витара, на отладке системы водоснабжения мы тебя гарантированно задействуем!
– Видишь на потолке светлые потоки? – улыбнулся мне Рид.
Задрав голову и обозрев те белесые блестящие «вены» над головой, которые заметила еще в первый день, кивнула.
– Это тоже энергия. Мы переплетаем потоки различных излучений в зависимости от функциональной потребности, подбирая разные комбинации. Так, в пол запитаю потоки с преобладанием инфракрасных волн, на потолке целый пучок из разных видов энергии, преимущественно дающих яркое свечение, максимально схожее с естественным освещением, плюс несколько отдельных, активирующихся только при необходимости пучков вроде ультрафиолета и ультразвука, – последовательно разъяснил муж.
– А последние зачем? – изумилась я.
– В ультрафиолете есть незначительная потребность для нормальной жизнедеятельности, к тому же активируют периодически эти потоки в санитарных целях – во избежание грибковых заражений, для антимикробной профилактики. Ультразвуковые потоки используют примерно с этой же целью – для борьбы с грызунами или прочими вредителями. Возможно, это преждевременно, но на всякий случай на будущее надо будет подумать, какие осветительные потоки выбрать для твоей теплицы.
– Значит, будет тепло, светло и безопасно, а также можно будет регулировать степень освещенности? – сделала вывод я.
Муж кивнул.
– Решил еще наше помещение на зоны разделить. Спальную часть скрою небольшой стеной, на случай, если кому-то необходимо будет отдохнуть или уединиться, а семейство будет бодрствовать.
Очень удачная идея! Я счастливо улыбнулась мужу. А он погладил меня по волосам.
Я все чаще отмечала, что он всегда ласково одобрял и благодарил меня прикосновениями. Какой чуткий и внимательный мужчина скрывается внутри! Как же радостно ощущать себя его женщиной, его женой! Я начинала гордиться этим фактом, с каждым днем убеждаясь, что Рид достоин только восхищения.
После обеда стархи вернулись к работе, а я, прежде чем отправиться на склад разбираться с запасами, решила осуществить свою недавнюю задумку. Попросив Грифа помочь перенести тяжелый пакет с землей, нашла две широкие и достаточно глубокие плошки. Наполнив их землей, решила не мудрствовать и, предварительно смочив в воде, посадила все имеющиеся у меня пять семечек твыи, разделив их на две емкости. После чего грунт в мисках утрамбовала ладошкой и немного полила. Все, первый эксперимент с посадками был запущен. Гриф за моими действиями наблюдал со скептическим изумлением.
– Думаешь, что-то вырастет? – кивнул он на плошки в моих руках он.
– Время покажет, – улыбнулась я.
– А что хоть посадила? – В стархе проснулось любопытство.
– Это твыя, земной фрукт. Но вряд ли до плодов у нас дойдет, это ж надо будет что-то с опылением придумать. Но у этого растения, помимо прочего, очень ароматные листья, в которых много витамина С. Их в горячий напиток добавлять принято. Сушить можно предварительно, я про такое слышала.
– Витамины – это хорошо, – уважительно покосившись на плошки с землей, согласился старх. – А еще что-то на посадку есть? Любая зелень, если не ядовитая, в еду очень даже подойдет.
– Даже не знаю, – задумалась я. – Других семян у меня нет, разве что среди запасов что-то подвернется. Пожалуй, второй пакет с грунтом пока вскрывать не будем, посмотрим – вдруг да найдем что-то годное для посадки?
– А эту землю куда? – кивнув на вскрытый пакет в руках, поинтересовался старх.
– Высыпай равномерно в контейнер с навозом и оленьими объедками, – заглянув внутрь пакета и приметив юркого червячка, скомандовала я Грифу.
– Точно? – Старх с сомнением покосился на контейнер, отведенный мною под перегной.
– Точно!
Так мы сделали сразу два важных дела: посадили первые в истории Иволона семена и запустили процесс создания первой на этой планете почвы. Я приоткрыла клапаны для циркуляции воздуха в компостном контейнере, а плошки с посаженными семенами твыи поставила на крышку. Здесь они никому не помешают. А куда их переместить потом, решу по результатам всходов.
До самого ужина мы трудились на складе. Вспомнив советы Руенза, предложила по его примеру изначально делить вскрытый контейнер с любыми сыпучими запасами на ежедневные равные порции. Таким образом, зная количество порций в каждом контейнере, мы сможем достаточно точно прикинуть, на какой срок нам хватит данного продукта. Исходя из результатов, сможем при необходимости разовую норму урезать изначально. Горбатый старх отнесся к советам соплеменника со всем вниманием. На том и остановились, занявшись первым делом бобами. С мясом у нас и так уже наблюдалась явная тенденция к экономии, причем недовольных и голодных не было.
– А следующее пополнение запасов когда ожидается? – Вид под завязку заполненного склада неимоверно грел душу, радуя больше, чем дорогой подарок.
– Примерно через полгода, когда Зул прилетит. Но ориентироваться четко на этот срок не стоит. Случиться может всякое, а доживать до последнего боба не дело, – пробурчал Гриф.
Абсолютно согласна. Что такое голод, знаю не понаслышке, поэтому сделаю все, чтобы не допустить его в нашем доме.
– Это точно, – сразу закивала в знак солидарности, продолжая методично рассыпать бобы по порционным пакетам. – Куда как лучше, если запас останется. Это во всех смыслах полезнее.
– А бобы посадить можно? – неожиданно озвучил мысль горбатый старх, вертя один в ладони. – Их относительно много, что-то можно позволить взять на семена.
Я принялась рассматривать горсточку бобов.
– Не знаю, не слышала про них ничего, но на вид они какие-то ссохшиеся… – неуверенно выразила свои опасения.
– Но когда мы их на ночь предварительно замачиваем, они вон как оживают, – возразил Гриф. – Может, попробовать посадить два сухих и два замоченных боба и посмотреть, в каком случае будет результат? Если получится – посадить уже другие.
Пожалуй, смысл в этом предложении был. Разобрав весь контейнер на порции, соотнесли показатели с общим количеством и прикинули, что бобов у нас при таком ежедневном расходе должно хватить почти на год! Оба этой новости весьма обрадовались, вдохновившись на дальнейшие труды.
– Мы в случае необходимости сможем помочь тем, у кого запасов не хватит, без ущерба для себя, – отметил Гриф немаловажный для менталитета старха момент.
Проверив оставшиеся продзапасы, выяснили, что являемся счастливыми обладателями более чем достаточного объема моруса, сушеной земной фасоли и земного же меда, крахмальной муки из неизвестного мне шекагарского овоща, кукурузной земной муки, рыбьего жира, различных сухофруктов, сушеных чайных сборов, множества ореховых смесей, сладкой фисташковой муки, сухого молока, шекагарской крупы – вироса, различных синтетических продуктовых концентратов, ну и мяса, конечно. Важно все это сохранить и не испортить, а потому предстояло рассредоточить все по складским пещерам с максимально подходящим температурным и вентиляционным режимом. Кстати, в процессе осмотра мы с Грифом не нарушали целостность невскрытых упаковок и герметичность запакованных контейнеров и емкостей. Немного посовещавшись, к эксперименту с посадками по схожей с бобами схеме решили прибавить и фасоль. А вдруг прорастет? А если зелень покажется нам несъедобной, олени ее в любом случае одобрят и съедят с огромным удовольствием.
С хорошим настроением за ужином мы отчитались Риду о результатах нашей ревизии, но думается мне, он все это знал еще лучше нас, ведь все закупки делал сам. Как мне сегодня сообщил Гриф, в это свое начинание мой муж вложил все, что сумел заработать и скопить за свои сорок семь лет, из которых тридцать два работал на Иволоне. На свои средства закупал оборудование для шахты, осуществлял транспортировку и собственно разработку. А вот на продовольственные и многие бытовые запасы скидывались уже все участники его группы. Все необходимое для обустройства хозяйства шахты опять же покупал Рид. Еще Гриф знал, что финансовую помощь моему мужу оказал Руенз.
– А сколько живут стархи? – смущаясь от того, что не знаю настолько элементарных вещей, тихо спросила у собеседника.
– До ста двадцати почти все доживают, а то и больше, – пожал он плечами.
Обдумывая ответ старха, поняла что, муж приближается к самой поре жизненного расцвета.
– Витара, – вырвал меня из размышлений о нем же Рид, – поужинали, а теперь пойдем, работу нашу примешь.
Мне очень хотелось посмотреть, что сделано за сегодня, поэтому дважды себя просить не заставила и поспешила вслед за мужем к нашей будущей комнате.
– Энергетический каркас подо всеми поверхностям помещения вплели, ниши под шкафы и полку сделали, доски все подготовили и начали пол набирать, воду подвели и сливную систему отладили, начали освещение в потолок вплавлять, – невозмутимо отчитался Рид, пока я осматривалась.
За нашей спальней появилась небольшая комнатка; все внутренние стены гладкие и теплые, пол настелен уже на четверть большой комнаты. Как Рид и предупреждал, первое помещение разделил на зоны, приподняв спальную часть и отделив ее стеной, а когда я заглянула в так же вырезанную дополнительно санитарную зону, то не сдержала удивления…
– Так много места!
– Здесь еще не доделали немного, стена будет, отделяющая душ от туалета, – поспешил пояснить муж, – но да, места мы что-то многовато вырезали…
– А может быть, купальню сделать? – предложила я и спохватилась: – Хотя из чего, да и времени это займет.
– Купальню? – заинтересованно переспросил муж.
– Да, маленький водонепроницаемый и гладкий изнутри бассейн, куда можно набирать воду и лежать в ней, отогреваясь, даже и вдвоем, – пояснила я.
Потом подумала, что с отогреванием у мужа проблем нет в принципе, но вот момент с совместным купанием его привлек. Задумчиво уставившись на дальнюю от входа стену, он что-то мысленно прикидывал.
– Сделаю пока там место под слив и воду подведу, а основным заняться потом можно будет, как время появится. Камнем выложу внутри и оплавлю его, вот и выйдет герметичная купальня, а внутрь можно слабые инфракрасные потоки вплести, чтобы поверхность теплой ощущалась, – наметил план на будущее Рид и пообещал: – Купальне быть!
А я смутилась, представив, чему быть еще. И поспешила сменить тему:
– Много еще осталось работы?
– Нет, завтра закончим. Пол в комнатах доделаем, санитарную зону до ума доведем, дверь установим. Она у меня вместе с тремя внешними заранее куплена была, – довольно сообщил Рид.
– Тремя? – удивленно переспросила я. Вроде бы две входные двери в наше подземелье, зачем же третья?
– Третья для связующего тоннеля с соседней шахтой. Тоже начнем его делать, как обживемся, – спокойно пояснил муж. – Так что завтра переселимся. Кровать тоже хочу сделать, матрас поэтому и купил. Тебя все устраивает на данном этапе?
Рид обнял меня, притягивая ближе, и заглянул в глаза. Не в силах сказать что-то толковое от переполнявших меня эмоций, только радостно кивнула в ответ. Мой дом! И моя семья! И не надо ждать беды или наказания, можно просто жить и радоваться этому!