Глава 6
Остановившееся сердце
– Ира! – Три голоса слились воедино.
На губах девушки так и осталась улыбка, мягкая, нежная, такая… нечеловеческая. Данай успел добежать первым, подхватил Иру, не давая упасть. И осторожно опустился сам, укладывая голову девушки к себе на колени. Затем положил ладони на ее виски и что-то зашептал. Лечебная магия дампиров полилась от его пальцев к вискам девушки и обратно… Мертвых она не возвращала, но Ира мертвой еще не была. Данай давал время. А больше – больше ничего не надо было.
Полудемон и полуангел переглянулись. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга. Сейчас им нужно было всего ничего, мгновение, не на то, чтобы решить, а на то, чтобы понять – оставят ли они Иру вот так, без своей помощи, или все же попробуют вернуть ту, что стала неожиданно очень дорогой и такой нужной. Не просто напарницей, но другом.
– Это опасно, – сказал тихо Фил.
– Ты это мне говоришь? – вздохнул Тайфин.
– Мы еще можем ее оставить. Отступить.
– Ты сам в это веришь? – спросил полудемон.
– С трудом.
– Тогда и не предлагай того, на что не пойдешь сам.
– Я могу попробовать один, – возразил полуангел.
– Не смей. Погубишь себя и не спасешь ее.
Полудемон вздохнул, посмотрел на Иру, затем на свою руку. Насмешливым изумрудным глазком подмигнула свернувшаяся на его указательном пальце змейка. Такое же кольцо, только с синими глазками, было на пальце его брата.
– Мама не простит, – проронил Тайфин.
Фил вздрогнул:
– Маму можно будет успокоить, а вот что скажут…
– Думаю, много чего приятного, – усмехнулся полуангел. – Ну… пора.
Братья шагнули к распростертой на полу девушке. Все ими затеянное могло бы стать напрасным – если бы не Данай и если бы чутьем ангела, которое так редко просыпалось в его груди, Тайфин не чувствовал, что Ира еще здесь. Ее душа еще не отлетела от тела слишком далеко… Ее еще можно вернуть.
По крайней мере он на это надеялся…
Тихо… Паря над своим же телом, я с интересом смотрела вниз. Странные действия братьев, зареванная мордочка Даная. Глупые. Зачем они так страдают? Здесь так тихо… так хорошо… Здесь можно просто быть. Собой. Не думать ни о чем. Ни о том, кто я, кто они. Не думать о том, что между мной и между одним из братьев лежит пропасть. Не думать о том, что моя жизнь полетела под откос из-за глупых слов на выпускном балу.
Возможно, если бы я могла выбирать, я бы не пошла дальше. Я бы не пошла никуда. Но и не возвращалась бы в тело.
Смотря на себя сверху вниз, я откуда-то знала, что если я вернусь туда, в свое тело, то это будет… больно. Боль будет везде, в каждой клеточке моего тела, в каждой клеточке моей души.
Боль… такое простое слово, а на самом деле в нем таится столько оттенков! Сколько боли выпало на мою долю? Кстати, интересный факт. Моя боль… вес моего прошлого – исчезает рядом с этими людьми. Хотя… люди-то они все наполовину.
А я? Я… я же… даже не наполовину…
Когда они узнают… когда меня не будет… простят ли мне они это? Простят? Поймут?
Эй! Эй! Мне же больно! Я не хочу обратно! Верните! Верните меня… верните мне… меня…
Тайфин вздохнул, сел слева от девушки, около кончиков пальцев ее руки. Фил занял место справа от Иры.
Глаза в глаза…
Как уже было однажды, один-единственный раз, после которого оба поклялись родным, никогда и ни за что не обращаться к своим вторым половинам души…
За спиной Фила распахнулись золотые крылья, за спиной Тайфина черные. Над телом Иры протянулись два толстых жгута, сомкнулись в воздухе, тесно переплелись и выстрелили вверх.
На какой-то момент в воздухе проявилось изумленное дымчатое привидение. Лицо Иры исказилось от боли, губы искривились.
– Не надо! – прошептала она.
Тайфин вскинул голову, вслед за ним медленно-медленно поднял голову Фил.
– У нас просто нет другого выбора, – осторожно сообщил полудемон.
– Ты нужна нам, – сказал Тайфин.
– Зачем? – Ира опускалась к своему же телу, но не сводила взгляда с полуангела. – Зачем я тебе? Кто я такая? Я…
– Ты совершенно необыкновенная. Ты не такая, как другие, и такой, как другие, не будешь. В твоих глазах я вижу небо… далекое-далекое. Когда еще даже рассвет не обагряет его своими нежными касаниями. Когда я вижу тебя, мне кажется, что за моей спиной раскрываются крылья. Я могу взлететь к небесам, вернуться туда, откуда пришел, но каждый раз стоит мне представить, что я ушел, исчез… или ты исчезла из моей жизни, как в моей душе все умирает, чтобы возродиться от твоего взгляда.
– Тай…
– Я ведь не говорил тебе, что ты для меня уже гораздо больше, чем просто напарница? Я тебе не говорил, но ты должна это понимать сейчас.
Ира медленно склонила голову.
«Да… я понимаю, о чем он говорит… Здесь. Сейчас. Пока еще я над своим телом, я почему-то вижу. Вижу ту нить, что связала меня с этим полуангелом и с этим полудемоном. Фил… считает меня кем-то вроде сестренки. Мелкой, взбалмошной, в чем-то опасной. Ему нравится мой непоседливый нрав, мои смеющиеся глаза. Ему нравится, как я отстаиваю свои права и свои мысли. Ему нравится… но при этом в его мыслях совсем другая девушка. Фил никогда не признается в этом даже себе, но он ценит ТУ девушку. Она в его мыслях, она в его мечтах, в его сердце. Но она же властвует над его… ненавистью? Пока еще эта медаль не разъединена.
А Тайфин… В его мыслях – я. Меня нет в его сердце, меня нет в его душе. Но он хочет быть рядом со мной. Почему?»
– Почему?
– Почему что? – Полуангел внимательно смотрел на девушку, парящую над телом, и считал миллиметры. Еще чуть-чуть… еще чуть-чуть, и она попадет в ловушку своего же образа жизни, она не сможет покинуть ни его, ни Фила, ни Даная. Она останется с ним. Навсегда.
– Я в твоих мыслях. Но меня нет в твоем сердце. Ты думаешь обо мне, размышляешь. Ты взвешиваешь меня на своих весах. Словно пытаешься что-то найти во мне! Даже не что-то… Ты ищешь во мне кого-то другого! Ты смотришь сквозь меня… Но меня не видишь!
– Ты так думаешь?
– Думаю.
– Докажешь?
– Доказать? – Ира потеряла свой запал, помолчала. – О чем ты?
– Если ты хочешь узнать, как я к тебе отношусь на самом деле, что в моем сердце и что в моей душе… то тебе придется вернуться.
– А если я откажусь?
– Значит, я решу, что ты просто струсила, – усмехнулся полуангел. – Ну же.
– Я не хочу. – Ира рванулась вверх, но жгуты ее удержали. – Отпустите меня! Отпусти, Тайфин!
– Не могу. – В глазах полуангела промелькнула и исчезла тоска. – Ира… Послушай.
– Зачем? Зачем мне тебя слушать?! Да отпустите же вы меня! Это вы держите меня у моего же тела! Я вижу! Отпустите!
«Истерика подкатила незаметно и накрыла с головой. Стены приблизились со всех сторон, обхватили и начали давить, и я попыталась вырваться. Еще какой-то частью своего сознания я понимала, что причиняю себе напрасную боль и… при этом раню себя, но перестать рваться вверх я не могла…»
– Тайфин. Не надо! Не надо! – В глазах Фила промелькнул настоящий ужас, когда концы черных перьев брата начали стремительно светлеть. – Ты же знаешь, насколько это опасно! Ты же знаешь, что это означает! Тут нет никого, кто мог бы…
– Фил.
Полудемон замолчал.
– Я не могу без нее. – Тайфин поднял голову, посмотрел на брата. – Просто не могу. Она для меня все. Я люблю ее.
– Тогда почему она не прочитала это в твоей душе? В твоей ауре?
– Потому что, чтобы ее вернуть, этого было мало.
– Тай. Не делай этого. Семья тебе этого не простит!
– У меня нет другого выбора.
Ослепительно-белое сияние охватило черные крылья, чтобы сжечь их. Черный пепел рассыпался по полу, а вслед за пеплом тело Тайфина обмякло. Душа, дух, астральная проекция, как это ни называй, а над телом встал уже не просто полукровка-полуангел.
Ира замерла в своих путах, завороженно глядя на прекрасного ангела. Золотые крылья, золотые глаза, золотые волосы. Золотой свет от этого неземного создания просто ослеплял и завораживал.
Крылья взмахнулись раз, другой, и Тайфин завис рядом с девушкой, протянул ладонь, осторожно и трепетно касаясь нежной щеки:
– Ира.
– Зачем? – В глазах девушки задрожали слезы. – Зачем я тебе? Почему ты не хочешь меня отпустить?
– Ты нужна Данаю. Он только-только нашел свою старшую сестру, а ты хочешь его покинуть? Покинуть, когда ты ему так нужна? Ведь ты – его защита от Влада, который не отступится от своего. Ты видишь ту тонкую алую нить, что связывает вас? Это нить кровного родства. Неужели ты не хочешь узнать, что связывает тебя и его? Откуда у тебя неожиданно появился брат?
– Я… Я…
– А еще есть Фил, – голосом демона-искусителя продолжил Тайфин, осторожно обнимая Иру за талию, окутывая ее своими крыльями. – Неужели ты не понимаешь? Мой братец полудемон ненавидел людей, презирал их. А потом… неожиданно ты появилась в нашей с ним жизни. Впервые кто-то фыркнул в лицо моему изумительному братцу.
– Тай…
– Он привык к тому, что никто и никогда не мог ему отказать. Как же, он совершенен! Он изумителен. Никто и никогда не смел устоять перед ним. А ты – устояла. Более того, вместо того чтобы уделить внимание ему, ты уделила внимание какому-то мелкому мальчишке! Вместо того чтобы заглядывать преданно в глаза Филу, ты совершила оборот на сто восемьдесят градусов и посмотрела почему-то на меня. На меня, который всегда прятался в тени своего великолепного брата.
– Тай…
– Не думай. – Полуангел обнял девушку, прислонил ее голову к своему плечу, коснулся нежно уха и тихо прошептал: – А понять… чтобы понять, что в моем сердце, тебе не надо смотреть на меня с высоты своей души. Так ты мало что увидишь, ведь мы с тобой одной силы. Одной природы. Понимаешь?
– Нет.
– Ты сильнее меня. Ты не чистый ангел, но ты и не человек. Ты никогда не была человеком. Глупый, я не видел этого. Не понимал.
– Тай… – Ира растерянно посмотрела на полуангела. – Я… я…
– Ты сама ничего не знала, – кивнул Тайфин. – Я понимаю, не надо так расстраиваться. Ты до сих пор еще не знаешь, кто ты такая.
– Кто я такая… Знаю!
– Нет. – Он нежно поцеловал Иру в кончик уха. – Ты знаешь лишь природу тех сил, что дали тебе родители. Но ты не знаешь, кто ты.
– А кто я? – попалась в ловушку слов ангела девушка.
Тайфин улыбнулся и начал спускаться вниз.
– Ты сильная. Смелая. Красивая. Умная. Ты самая замечательная. Ты гордая, решительная, ты не сдаешься и идешь до самого конца, что бы ни случилось, что бы ни произошло. Ты веришь в свои силы. И они у тебя есть. Ты готова отдать все ради друзей. Так что хватит, Ира, ты больше не одна. Возвращайся.
– Я не хочу. – По бледным щекам потекли слезы. – Я не хочу возвращаться в пустой дом, который пахнет пылью и прошлым. Я не хочу снова быть одна.
– Я знаю. – Полуангел крепче прижал рыдающую девушку к себе. – Действительно знаю. Но кто сказал, что ты будешь одна? Мы больше не оставим тебя.
– Никогда?
– Если ты этого захочешь, – серьезно кивнул Тайфин.
И Ира… сдалась. Ее душа рассыпалась мириадами золотых искр, рой этих искорок втянулся в тело. Вдох наполнил легкие воздухом, кровь побежала по венам.
С трудом девушка открыла глаза, нашла взглядом полуангела. Тот улыбнулся. Наклонился. И поцеловал Иру.
Утром в опустевший и даже немного осиротевший офис вошла Марина. В дорогом деловом костюме из тонкой шерсти, на высоких каблуках. Остановившись около двери в кабинет шефа, девушка задумчиво посмотрела на свой стол. Сколько раз, вот так заходя в свой офис, она хотела, чтобы она приходила не в пустоту, а туда, где ее ждут.
– Шеф… – тихо сорвалось с губ девушки.
Впрочем, Марина тут же взяла себя в руки, ей было некогда предаваться мечтам. У нее была работа. У нее был список, оставленный шефом, а значит, надо было действовать.
К тому моменту как рабочий день был закончен, осталось всего одно, последнее задание. Необходимо было отправиться по одному адресу и лично забрать пакет для шефа. Не то чтобы такое задание нельзя было поручить курьеру. Наоборот, чаще всего так и бывало. А теперь необходимо ехать по адресу. Раньше шеф лично сообщал о таких поручениях, а тут вот оставил просто записку.
«Наверное, доверяет, – билось вместе с перестуком сердца в груди у Марины. – Может быть… Может быть, однажды он увидит во мне девушку? Которая в него влюблена… Давно».
Улыбнувшись своим мыслям, Марина отложила список дел, посмотрела на изящные наручные часики и решительно выбежала на улицу.
Место, откуда необходимо было забрать пакет, совершенно не походило на частную контору, куда обычно отправлялась Марина по заданию начальника. Остановившись перед зданием, которое было предназначено на снос, девушка замерла.
Ей туда не хотелось. Вот просто не хотелось – и все тут. Но шеф… но его поручение…
В выбитом проеме мелькнула тень, кто-то поманил Марину рукой, торопя ее. Возможно, будь у девушки немного больше времени, она бы сосредоточилась и поняла, почему именно ей так не хочется именно в этот дом. Но времени не было – и Марина шагнула в проем.
На какой-то миг почудилась, что сейчас тень, лежащая у крыльца, оживет и укусит ее, но все обошлось.
После яркого дня прохладная темнота помещения поглотила, не давая увидеть что-либо, потом что-то тяжелое ударило вначале в спину, а потом по голове, и блаженная спасительная тьма накрыла сознание девушки.
– Ты не перестарался? – капризно спросил девичий голос.
– Конечно же нет, – усмехнулся незримый мужчина.
– А ты уверен, что он придет за ней?
– Да. Так сказала ты сама.
– Ты спрашивал мою вторую часть души? – изумленно спросила Ева.
– Ты никогда не говорила, что ты против того, чтобы я это делал, – засмеялся мужчина, скрытый в тени стен.
– Если бы я сказала, ты бы не воспользовался?
– Нет конечно же. Я не люблю причинять тебе боль. И… ты отлично знаешь, что, если тебе что-то не нравится, я стараюсь исправиться и не мучить тебя.
– Я не сказала бы, что это мучение, – спешно поправилась Ева. – Просто я не думала, что ты мало того что знаешь о моей… способности прорицания, но еще и можешь вызывать ее по своему желанию.
– У меня много способностей… когда мы наконец-то избавимся от тех, кто нам мешает, я покажу… и расскажу тебе все, что ты только пожелаешь.
– Заманчивое предложение, – рассмеялась Ева. Оборвав свой смех, она посмотрела на лежащую на полу Марину и носком тонкой замшевой туфли брезгливо ткнула девушку под ребра. – Как же обидно. Я ожидала, что эта человеческая ведьма, выжившая в объятиях Влада, окажется хоть немногим более интересной. А она пусты-ышка!
– Не будь она пустышкой, она могла бы и не попасться в нашу ловушку. А нам нужен Аршель. Не забывай об этом.
Ева скорчила гримаску:
– А если я забуду?
– Не рекомендую.
– Ты мне угрожаешь?
– Нет, конечно же нет, я просто напоминаю, что это был твой план. Ты хотела отомстить этому демону.
– По-твоему, он не заслуживает наказания? – вскинулась сирена.
– Почему же. Просто я бы сделал это не так демонстративно. Скорее всего, просто убил бы эту девчонку и труп вернул демону. А ты… похищения. Извинения. Дурость.
Ева вспыхнула и отвернулась.
– Если тебе это так не нравится, мог бы и не помогать мне.
– Чтобы ты погибла? – Мужчина покачал головой. В тени стен вспыхнул огонек сигареты. – Послушай, малышка. Мне дорого мое время, но все же ты дороже.
– Правда? Правда-правда?
– Правда. И я могу тебе это доказать. Только иди ко мне.
– Ты всегда скрываешься по темным углам. – Ева обиженно фыркнула, но подошла. Словно кошка потерлась о широкую ладонь. – Ты никогда…
– Ева. Мы уже это обсуждали.
– Даже помечтать нельзя?
– Не стоит, – мягко сказал мужчина. – А теперь, если ты позволишь, я бы занялся нашей драгоценной наживкой. Я не уверен, что, если с ней случится что-то особо… непоправимое, Аршель согласится на конструктивный разговор.
– Но он придет?
– Да… почему-то эту девочку он не может оставить в покое. Усыпи ее, чтобы она нам не помешала. И займемся приготовлением декораций.
– Декорации, – пропела Ева, – декорации и костюмы. Ты же позволишь мне переодеться?
– А ты будешь хорошей девочкой? – В голосе мужчины прозвучала едва уловимая насмешка.
– Конечно!
– Тогда разрешу.
Сирена несколько раз подпрыгнула и бросилась к Марине. Так и не покинувший тени у стены, мужчина проводил ее внимательным взглядом.
Влад потянулся всем телом, разминая мышцы.
– Приятный денек… – пропел вампир, разглядывая груду еще немного дымящейся одежды на полу. – Я отлично выспался, замечательно позавтракал. Пообедать можно и в городе, а сейчас необходимо покинуть сие гостеприимное место.
Разбитая видеокамера под потолком тоскливо подмигивала красным огоньком, на пустом посту охраны надрывалась сирена.
Оглушительно зевнув, Влад выдернул из стены кандалы, затем немного напрягся и порвал их.
– Вот так-то будет лучше, – кивнул он сам себе и взглянул в окно. – Утро… Что ж, что ж…
Под дорогой рубашкой из тонкого шелка шевельнулась татуировка, узкая хищная ящерица. Взяв ее за хвост, Влад оторвал татуировку от кожи (а татуировку ли?) и швырнул ее на пол, в сторону от себя.
Перед ним, стоя на одном колене, тут же появился мужчина.
– Ну? – презрительно процедил сквозь зубы вампир.
– Мы знаем, кто где находится, мон сир.
– Этого мало. Вы плохо выполняете свою работу. – Опять взглянув в окно, Влад поморщился: – Машину мне сюда. Новый костюм. Дипломат. Не забудьте о плотном обеде.
– А… клиенты, мон сир?
– Мне пока не до них. Ими я займусь чуть позже.
Взглянув на кольцо с камнем – артефакт Триады, вампир презрительно сплюнул. Он не любил слабаков, а еще он не любил проигрывать. Обычные людишки поставили его в очень неприятное положение и поплатились за это.
Во всем здании службы ликвидации опасности для Маскарада не осталось ни одного живого человека. Влад не пожалел никого – ни охранников, ни пленников. Ему было все равно, кого выпить, чтобы получить силу и удовольствие, ему было все равно, кого наказывать за глупость тех, кто посчитал себя выше главы вампиров.
Войны никто не хотел, но Влад не собирался упускать такого замечательного случая, когда люди так откровенно подставились. Главное, только устранить тех свидетелей, кто мог сказать, что вампир действительно нарушил Маскарад. А это всего лишь девчонка Ира… Всех остальных можно не убивать, достаточно просто… закодировать.
А Аршель… со всеми можно договориться, так что и для этого демона вполне можно подобрать вкусную, сочную приманку. Надо всего лишь хорошенько подумать. И составить план.
Накинув на плечи тяжелый черный плащ, недовольный Влад покинул свою камеру, а затем и здание. В его голове уже сложился примерный план действий. Вначале он уничтожит Аллу Сергеевну. Нет, эта баньши была хорошей игрушкой, но она выдохлась, с ней стало скучно играть.
Затем надо будет убрать Еву. Сирена слишком много о себе возомнила. К тому же плохо то, что у нее артефакт из Триады.
Но вначале… стоит заняться одной белобрысой куклой, которая вознамерилась тягаться с вампиром. О… она пожалеет. Обязательно пожалеет!
Сидя на кухне, Ира смотрела в кружку с горьким дымящимся отваром. Данай поглядывал на нее с легким сочувствием. Но не отменял своего приказа – выпить немедленно всю эту гадость.
– Зачем? – тоскливо спросила девушка.
Данай развел руками:
– Они сказали, чтобы ты это выпила, даже если будешь сопротивляться. Если не выпьешь, они пообещали, что в следующий раз будут ставить уколы… Так что лучше пей. Это не очень горько, не думай. Я добавил туда немного мяты.
Ира захныкала:
– А может, лучше не надо?
– Надо. Они так сказали.
– Вот и пускай бы говорили лично, – буркнула девушка.
– Они не могли, – повторил Данай. – Они поехали за вещами. Сказали, что не хотят тебя оставлять даже на секунду, но решили в конце концов, что я уже достаточно взрослый, чтобы присмотреть за тобой, по крайней мере до того момента, как они вернутся с самыми необходимыми вещами.
– Данай…
– Что?
– Спасибо тебе. – Ира дотянулась и взъерошила волосы на голове мальчишки. – Знаешь, я, когда маленькая была, всегда мечтала о брате.
– О старшем? – немного подавленно спросил Данай.
Девушка распахнула глаза, потом быстро помотала головой:
– Нет. О младшем.
Мальчишка кивнул, словно ему это о чем-то сказало, хотел добавить что-то, но не успел.
Входная дверь ударилась об стену и зашаталась, повиснув на одной петле. На пороге застыла… кукла. Хрупкая фарфоровая блондинистая кукла.
Ира смерила коротким взглядом дверь, потом вошедшую, опять дверь и опять вошедшую. Потом проблеск узнавания скользнул по ее лицу.
– А я тебя знаю!
– Знаешь? – Фарфоровое чудо сбилось на нездоровое шипение. – Я тебя тоже знаю. Ох как знаю! – Засучив рукава, блондинка очаровательно улыбнулась Данаю: – А ты посиди, малыш, сейчас я узнаю твою тетю еще лучше, и все закончится.
– Тетю? – хором переспросили Ира и Данай.
– Конечно. – Кукла кивнула и вдруг замерла, с удивлением глядя на Иру. – Слушай, а почему?.. – резко спросила она.
– Ну? – уточнила Ира, смутно ожидая подвоха.
И он не замедлил последовать. Наклонив голову, кукла поинтересовалась:
– А почему твое сердце не бьется?
