ХХVII
Любимицей Мстислава была дочь Пригожа, красивая и жизнерадостная, но, не в пример Кристине, со смелым и независимым характером. Она любила игры с мальчишками, часто надевала шлем, брала в руки щит и деревянный меч и сражалась на равных. Не раз всерьез просилась:
– Папа, возьми меня в поход. Мне так хочется побыть в рядах наших воинов!
Мстислав отшучивался, не принимая ее просьбы всерьез. Но она была его любимицей, поэтому он старался пойти навстречу ее капризам, и однажды, когда ей исполнилось семнадцать лет, взял с собой в Киев, чтобы показать великолепие столицы Руси. Они вместе восхищались собором Святой Софии и Десятинной церковью, с богатыми ризницами, иконами с золотыми и серебряными окладами, крестами, церковными сосудами, книгами. Но наибольшее впечатление произвели на нее каменные постройки. В Новгороде, за исключением Софийского собора, все было построено из дерева. А здесь они жили в роскошном дворце, сложенном из кирпича; каменными были и некоторые боярские и купеческие терема и даже крепостные стены. Поразили своим великолепием Золотые ворота с надвратной церковью Благовещения.
– Папочка, у меня нет слов, чтобы передать мое восхищение красотой Киева! – часто говорила Пригожа, держась за руку отца, и глаза ее восторженно блестели. С удивлением замечал Мстислав, что дочь его за эти дни будто выросла и повзрослела; это была уже не девочка, к которой он привык, а девушка с плавными движениями и загадочным взглядом лучистых темно-синих глаз. Вот что значит иногда перемена мест, новые люди и новые впечатления!
Однако ошибался Мстислав и не увидел главной причины перемен в дочери. А она крылась совсем в другом. Вышла на второй день пребывания в Киеве Пригожа с отцом в Софийский собор отстоять заутреню. Она была потрясена великолепием внутреннего убранства собора, ее душа трепетала от звуков сильного, слаженного хора, особенно отзывались в сердце мощные басы, ей хотелось взлететь вверх, под купол и парить там, растворяясь в светлом, пронизанном лучами солнца воздухе...
И вдруг она заметила, что кто-то сбоку смотрит на нее. Она оглянулась. За ней исподтишка, украдкой наблюдал красивый светловолосый парень в белой шелковой рубахе и корзно – княжеском плаще. В сердце что-то толкнуло, оно вдруг забилось часто и неровно. Пригожа отвернулась, но внутри так и подмывало взглянуть на него еще раз, и она не выдержала. Их взгляды встретились, они какое-то время смотрели друг на друга не отрываясь. И вдруг перед ней все растаяло и уплыло куда-то вдаль, остались только его глаза – огромные, темно-синие, влюбленные, загородившие весь мир...
Когда возвращались из собора, парень в княжеской одежде шел следом и проводил ее до княжеского дворца. Входя следом за отцом в дверь, она оглянулась, и вновь их взгляды встретились, и вновь мир перед ней заколыхался, а пол заходил ходуном...
Поднявшись в свою светлицу, Пригожа тотчас кинулась к окну. Он стоял возле дерева и смотрел на окна дворца. Он ее не видел, но она хорошо разглядела его. Он был очень красив, высок, строен, с длинными белокурыми волосами и правильными чертами лица. Юноша ее девичьих грез, за ним она была готова пойти хоть на край света.
За обедом воевода Путята, приглашенный отцом в гости, сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Шел сейчас к вам и заметил возле терема парня. Сдается мне, что это сын Олега Святославича, Всеволод, стоит.
Олега Святославича считали в роду Мономаховичей злейшим врагом, поэтому Мстислав ответил не задумываясь:
– Святославичам путь к нашей обители заказан раз и навсегда. Сколько бед и несчастий принес Олег Святославич нашему роду. Изгнал отца из Чернигова. Убил моего брата. Неоднократно наводил половцев на русские земли. Обо всех его пакостях невозможно сказать. Так что ты ошибся, воевода. Не мог его сын оказаться возле терема. Это кто-то другой, наверно, кто-нибудь из киевлян забрел в наши пределы...
Никто не обратил внимания, какими пунцовыми стали щеки Пригожи. То, что она услышала, едва не лишило ее рассудка. Полюбившийся ей княжич – из ненавидимого Мономаховичами рода Святославичей! Она всю жизнь слышала о них, представляла почти людоедами и никак не могла ожидать, что среди них окажется такой красавец. Она едва досидела до конца ужина, ушла к себе в светлицу и упала в кровать, подушкой заглушая свои рыдания.
Но на другой день она нет-нет да и выглядывала в окно. Наконец он появился. Она прислонилась к стене, чувствуя, как полыхают щеки. Успокоившись, переоделась и незаметно вышла. Он шагнул ей навстречу, и они пошли рядом, изредка взглядывая друг на друга.
– Тебе разрешили гулять? – наконец спросил он; голос у него был глубокий, грудной, покровительственный и ей пришелся по душе.
– Я сама ушла.
– Ругаться будут.
– Не будут. Я уже взрослая. А ты в Киеве живешь?
– Нет, я черниговский. Приехали с дядей Ярославом на рынок и еще по кое-каким делам.
– Надолго?
– Дядя скоро уезжает, но я могу остаться. А ты?
– Мы на днях возвращаемся в Новгород.
– А потом когда приедешь?
Она пожала плечами.
– Может, никогда? – спросил он.
– Может, никогда, – эхом ответила она и взглянула ему в лицо; он увидел, что в глазах ее стояли слезы, и стал успокаивать:
– Ничего. Я сам как-нибудь загляну в Новгород.
– Правда? – с надеждой спросила она.
– А что? Соберусь и приеду. Семь верст не крюк!
Она успокоилась. Они шли молча, внимательно рассматривая валежник и жерди, уложенные на пешеходной дорожке. Улица кончалась, впереди виднелся лес, Пригоже не хотелось идти дальше, она сказала:
– Свернем к Десятинной церкви, – и пошла через дорогу. Она думала, что Всеволод последует за ней, но, обернувшись, с удивлением увидела, что он стоит на прежнем месте.
– Чего же ты? – спросила она. – Иди сюда.
– Нет, ты иди, – набычившись, ответил он.
– Я не хочу в лес.
– А я не желаю гулять по улицам, – ответил он.
Так стояли они некоторое время. Пригожа не могла вернуться, потому что считала это унижением своего девичьего достоинства: он ухаживает за ней, пусть уступит. А Всеволод, видно, рассуждал по-другому: женщина должна подчиняться мужчине. Наконец Пригожа повернулась и медленно побрела по улице, надеясь, что он догонит ее. Но он не догнал, и она одна вернулась во дворец.
Всеволод пришел на другое утро. Она спустилась к нему, подошла насупленная, но он сказал как ни в чем не бывало:
– Отправимся сегодня на рынок? Мне дядя поручил купить кое-что из оружия.
Ничего не ответив, Пригожа зашагала к Подолу. Они стали обходить торговые ряды, которым, казалось, конца-края не будет. Всеволод не удержался, преподнес Пригоже искусно изготовленное ожерелье. Это был настоящий княжеский подарок, даже окружающие люди зацокали языками от восторга. Дальше Пригожа, кроме подарка и Всеволода, ничего не видела. Она то гладила ладонью холодноватые драгоценные камни, в изобилии усыпавшие украшение, то кидала сияющие взгляды на княжича. А он шел рядом, невозмутимый и уверенный в себе.
Ей хотелось еще походить по торговым рядам, просто так, чтобы люди полюбовались и позавидовали подарку, потому что больше народу, чем на рынке, было не встретить, но Всеволод купил саблю арабской работы и собрался домой. Но вдруг остановился и пригласил ее в харчевню. Простой люд на рынке питался пищей, приготовленной тут же на костре. Но знатные и богатые люди предпочитали перекусывать в приспособленных для еды домах; там были столы, скамейки, посетителей обслуживали бойкие парни в чистых нарядных рубахах, перетянутых поясами.
Всеволод заказал для себя блины со сметаной и бокалом пива, а Пригоже – кусок пирога с зеленым луком и яйцами и сыту – медовый взвар на воде. Потом они пошли по улицам Киева. Он с усмешкой и обожанием смотрел на нее. С усмешкой потому, что она никак не могла расстаться с украшением, поочередно то гладила, то накрывала его ладонью. Она наслаждалась, жила им. Боже мой, как мало нужно девушкам для счастья! А обожание его было от милого лица девушки, которое словно сияло; оно было свежее и такое светозарное, что, казалось, воздух вокруг него был пронизан этим светом. Он заметил между бровями у нее поперечную, упрямую морщинку, и ему почему-то подумалось, что вчера они поссорились из-за этой упрямой морщинки... Но в этой девушке было столько очарования, невинности и непосредственности, что он готов был быть с ней бесконечно.
На углу улиц Всеволод предложил:
– Перейдем на ту сторону или пройдемся до леса?
Она поняла намек, ответила, кинув на него игривый, непокорный взгляд:
– Как скажешь...
В лесу было прохладно и тихо, только кроны деревьев слегка качались, по земле плавали расплывчатые тени. Все это настраивало на близость, и он осторожно обнял ее за пояс; она не отстранилась.
– Мне кажется, я не иду, а плыву среди мелколесья и высоких трав, – тихо произнес он, наклоняясь к ее уху.
– Я тоже ног не чувствую, – призналась она ему. – Такая легкая, словно воздушная.
– Представь себе, идем, идем вот так и вдруг взмываем вверх к верхушкам деревьев...
– И летаем среди них, раскрыв руки...
– А под нами белочки прыгают, орешки грызут...
– И вдруг из чащобы леший вываливается...
– Громадный такой, с зелеными немигающими глазами.
– А уж лохматый! Страсть глядеть, как волосами зарос!
– А мы не боимся его и улетаем на полянку!
– Где русалки гуляют, песни поют.
– Э, с ними шутки плохи, они могут околдовать и в омут затащить.
– Страсть какая!
– А я тебя спасу. Обниму вот так, и никакая русалка не тронет!
Он привлек ее к себе и поцеловал. У нее подкосились ноги, она прижалась жаркой щекой к его груди, прошептала:
– Ты правда любишь меня?
– Как в соборе увидел, места себе не нахожу.
– А твои родители знают о наших встречах?
– Нет. Я ничего не говорил.
– Они будут против?
– Не знаю. А твои?
– Отец даже не допускает такой мысли.
– Да, дела-а-а...
Она вздохнула, сказала:
– Может, что-нибудь придумаем?
– А что?
– Как бы их примирить...
– Многолетняя вражда... Не знаю.
Вечер перед ее отъездом был самым тяжелым. Сначала они поругались. Ничего вроде не предвещало размолвки. Встретились на краю леса, углубились в чащу, на ходу целовались.
– Соскучилась по Новгороду? – спросил он.
– Немного. По маме особенно. А ты?
– Да так себе. Чернигов красивый. У нас детинец мощный, ничуть киевскому не уступает. А собор Спаса Преображения считаю даже изящнее Софийского собора.
– Послушаешь тебя, так не Чернигов, а пуп земли Русской! Ты нашего Новгорода не видел!
– Зато слышал. Построен среди болот, весь деревянный. Даже крепостные стены из бревен сложены.
– Ну и что! У нас три каменных собора – Софийский, Николы на Дворище и Юрьевский! Да еще Антониев монастырь строится, огромный-преогромный!
– Все равно далеко Новгороду до Чернигова. У нас сады какие, как они по весне цветут, нигде нет такого!
– И у нас есть сады! И у нас они цветут по весне! Подумаешь!
Они пошли молча, надувшись друг на друга. Никто не собирался начинать разговор первым и, может, так и расстались бы не попрощавшись, только вдруг Пригожа задела башмачком за выступавшую жердь и чуть не упала. Он ее поддержал. Они засмеялись, размолвки как не было. Стали говорить о пустяках.
Перед расставанием она прижалась к его груди щекой и проговорила страстно:
– Я так не хочу расставаться с тобой! Я так люблю тебя! Что нам делать? Родители мои за тебя замуж не отдадут. Так же настроены и твои, я это чувствую. Неужели мы должны расстаться навсегда?
– Может, мне умыкнуть тебя?
До принятия христианства существовал обычай, когда жених похищал невесту по ее согласию, а на другой день в семью невесты приводил корову или несколько овец. Таким образом брак приобретал законную силу.
– Не пройдет, – ответила Пригожа. – Это у простого народа такой обычай еще сохраняется, и то кое-где в глухих уголках Руси. Если же мы убежим, нас церковь не обвенчает. И никто законным наш брак не признает. Намучаемся всю нашу долгую жизнь, и дети с нами горя хватят.
Всеволод понимал справедливость слов Пригожи и не возражал.
– Ничего, как-нибудь родителей своих я уломаю, – не слишком твердо обещала она. – А ты своих подготовь.
– Обязательно. И жди меня в гости в Новгород. Прискачу, как только случай подходящий подвернется!
Едва Пригожа с отцом подъехала к княжескому дворцу в Новгороде, как навстречу выскочила челядь, стала заниматься лошадями, повозками и вещами, а Добраслава громко и испуганно зашептала на ухо Мстиславу: «Сваты приехали из Владимира-Волынского, сватают нашу Пригожу за князя Ярослава Святополковича! Уже неделю живут во дворце, объели совсем. Хорошо, что вы наконец-то вернулись!»
– Это что им так приспичило? Мы – в отъезде, а они к нам во дворец являются! Могли и погодить.
– Откуда им знать. Владимир-Волынский – вон где, у Карпат! Сколько дней добираться. Это не к соседке сбегать.
– Ну ладно, ладно. Сначала в баню сходим, дорожную пыль смоем, потом гостей будем принимать. Ты Пригожу подготовь. А то девка с норовом, как бы чего не отчудила!
Пригожа приходилась Добраславе падчерицей, но она искренне любила ее и по-матерински относилась к ней, Пригожа отвечала ей доверием и почтительностью.
Добраслава метнулась к дочери, которая вылезала из возка.
– Как добралась, Пригоженька? Не растрясло в пороге?
– Всякое бывало. Но я часто пересаживалась на коня, верхами ехала. Такое наслаждение, вся окрестность видна. Не то что в возке, как в запертом сундуке.
– Пойдем вместе в баню, помою я тебя.
– Обе помоемся! Как в детстве бывало!
У Добраславы на глаза навернулись слезы. Окончилась беззаботная пора дочери, теперь до гробовой доски забота на заботе, круговерть дел с утра до поздней ночи. Да еще какой муж попадется...
Когда вернулись из бани, мать подала Пригоже праздничное платье. Та удивилась:
– С чего это? По случаю возвращения?
– Вроде этого. Сваты приехали.
– Какие такие сваты? – насторожилась Пригожа.
– Издалека приехали. Из самого Владимира-Волынского. Сватают тебя за князя Ярослава. Говорят, такой мужественный и храбрый князь! И венгры, и поляки его боятся. А уж ласковый!..
Пригожа встала перед матерью, уперев руки в боки.
– Ни за какого владимирского князя не пойду! – решительно отрубила она. – Пусть сваты как приехали, так и возвращаются той же дорогой!
– Нельзя так, дочка. Династические браки – нить тонкая, в любом месте может порваться. А там, где она начинает рваться, там сразу смута, кровь, разорение... В тяжелое время мы живем.
– Мне неинтересно, в какое время мы живем. Только у меня есть любимый человек и, кроме него, ни за кого не сватайте!
– Это кто же?
– Всеволод Олегович, князь черниговский! Вот кто!
– И где ты его встретила?
– В Киеве познакомились. Дали друг другу клятву верности.
– Послушай, дочка. – Добраслава обняла Пригожу за плечи, усадила с собой на скамеечку. – Мы, женщины, должны во всем подчиняться мужчинам. Так заведено веками, так воспитали меня, так вырастила я и тебя. Тем более ты – княжеская дочь. Мы не вольны в своих поступках, для нас главное – интересы своей страны. Так что прошу тебя: смирись. Смирись сейчас же, пока дело не дошло до отца. Он крутой человек, не дай Бог войдет во гнев!
– А что он может мне сделать?
– Запрет в светлице и никуда не пустит!
– Я буду только рада, чтобы не ехать во Владимир и не выходить замуж за этого князя, наверно, старика и развалину!
Добраслава в изнеможении опустила руки. Переубедить дочь ей не удалось, а больше доводов у нее не оставалось. Тогда она пошла к Мстиславу, пересказала разговор с дочерью.
Мстислав тотчас вскипел:
– Она что, не понимает, кем родилась? Она княжеская дочь и должна подчинять свои чувства и желания государственным интересам!
– Но у нее любовь, – робко заикнулась Добраслава, уже перешедшая на сторону дочери.
– Какая любовь? Почему я о ней ничего не знаю? Ни с одним парнем ни разу ее не встречал. Что еще за причуды? Придумала, наверно, чтобы во Владимир не ехать! Да и куда мы ее отправляем? Не в какую-нибудь заморскую страну, а в своей родной Руси жениха нашли!
– Говорит про какого-то Всеволода Олеговича, князя черниговского...
– Ни за что! Ни в коей мере! Никогда такого не будет! Все Олеговичи – наши злейшие враги, и думать пусть она не смеет! Только если через мой труп!
Долго еще бушевал Мстислав перед присмиревшей и безмолвной Добраславой, а потом позвал к себе Пригожу. Та явилась молча, тихо остановилась возле дверного косяка, опустив глаза.
Мстислав стремительно шагнул к ней, спросил в упор:
– Почему не готова к встрече сватов?
Пригожа медленно подняла взгляд на отца, ответила твердо:
– Замуж за князя владимирского не пойду.
– Пойдешь! – всей силой голоса грохнул Мстислав. – Даю на размышление один день. Не передумаешь – в монастырь на всю жизнь запру!
И ушел.
Полночи мать и дочь проплакали в девичьей светлице.
Утром в трапезной отец ждал Пригожу. Она пришла тихая, покорная, с синими кругами под глазами от бессонной ночи, проговорила еле слышно:
– Я готова уйти в монастырь.
– Ну и уходи! – вскочил со своего места Мстислав. – Зовите монаха, пусть подготовит пострижение. Туда тебе и дорога!
Явился монах, в черной сутане, с капюшоном на голове, стал спрашивать тихим, безжизненным голосом про то, готова ли она посвятить себя Богу, что привело ее к этому решению, представляет ли она все тяготы монастырской жизни и всего подвижничества во имя Господа Бога?.. Пригожа отвечала ему, боясь, что в любую минуту упадет в обморок. Потом монах стал читать молитвы, из которых она ничего не поняла, но постаралась все внимательно прослушать.
Вдруг монах близко склонился к ней, под капюшоном блеснули веселые, озорные глазки. Он сказал ей доверительно:
– Зачем губить свою жизнь, княжна? Ты молода, красива. Уступи им. Пусть себе потешатся. Выйди замуж за этого князя. Не уживешься, сможешь развестись. Православная церковь разводит мужа и жену во многих случаях.
И он монотонно стал перечислять:
– Развод для женщины у нас на Руси возможен в случае физических недостатков одного из супругов, или старости, или слепоты, или лихого недуга...
– Но он здоров, святой отец!
– А ты его видела?
– Нет. Но думаю...
– Не надо заранее думать. Будем надеяться на лучшее. Всегда найдется в жизни дырка, через которую при желании можно проскочить. Слышала о том, как сложилась судьба сестры Владимира Мономаха – Евпраксии, что недавно вернулась из далеких стран?
Пригожа кивнула головой. О необыкновенной судьбе Евпраксии в семье много говорили. Она была выдана замуж за маркграфа Штаденского Генриха, но тот через год при загадочных обстоятельствах умер, и она становится женой германского императора Генриха IV. Евпраксия не знала, что новый муж принадлежал к секте николаитов, мессы которых сопровождались развратными оргиями, участвовать в них император принуждал и свою русскую жену. За отказ он посадил ее за решетку. Однако смелая женщина бежит из-под стражи и появляется на церковном соборе в Пьяченце с жалобой на своего мужа, где обвиняет его в унижениях и жестокости по отношению к себе. По нормам средневековой морали, поступок Евпраксии был равносилен гражданскому самоубийству и требовал немалого мужества. Но она добилась своего. Генрих IV был судим папским судом, отрешен от престола и умер в бесславии.
– В поступках Евпраксии тебе следует черпать для себя новые силы, – наставлял Пригожу монах. – На свободе и в безнадежном положении можно найти выход. Что касается монастыря, то там ты будешь все время занята молитвами. Келья, церквушка и постные лица монахинь – только это до самой могилы. Никуда не выйти, не отлучиться. Я порой про себя говорю, что сам себя закопал живым в могилу.
– Почему же ты не уйдешь из монастыря? – холодея душой от рассказа, спросила она его.
– Я дал обет Богу служить до конца жизни, – ответил он грустно. – Этот обет нарушить нельзя, иначе вечно будешь гореть в геенне огненной.
– Но как Бог отнесется к тому, что я нарушу брачный обет? – дрожащим голосом спросила она.
– Бог всегда желает счастья людям. И если ты будешь стремиться к счастью, он будет на твоей стороне.
И Пригожа решилась. Она пошла к отцу и заявила, что согласна на брак с владимирским князем. При этом она ни монаху, ни тем более отцу с матерью не сказала о том, что в Новгород приедет Всеволод; лишь бы он приехал, она помогла бы ему вызволить себя из княжеского дворца!
Тотчас начались приготовления к сватовству и обручению. Пригожу нарядили в белое платье, на голову надели красивый венок и по приказу отца вывели в гридницу. Там было много народа, среди них отдельной группой стояли и сидели сваты из Владимира-Волынского. Пригожа не очень волновалась, ей было все равно, что подумают о ней далекие гости, даже не стала их разглядывать. Большим разноцветным пятном остались они в ее памяти, не больше. Словно издалека доносились до нее слова говорливой свахи, ей что-то весело отвечал отец. Говорили и другие. Потом к ней подошел красивый чернявый парень, взял под руку и усадил за стол рядом с собой. Пригожа знала, что сам князь не приехал, и его место временно занял этот знатный красавец, наверно, из бояр. Как кстати, она была не прочь поболтать с ним. Хоть немного отвлечься от грустных дум!
На другой день состоялось обручение. Перед дворцом выстроился ряд принимавших участие в торжестве. Впереди встали Мстислав с Добраславой под массивным серебряным навесом, который поддерживали четверо бояр. Сразу за ними встала Пригожа с нареченным женихом, а за ней выстроились воеводы, бояре, купцы и другие знатные люди со своими женами и домочадцами. Шествие медленно двинулось вперед, направляясь к Софийскому собору. По обе стороны шествия была выстроена княжеская дружина, воины стояли неподвижно, точно идолы. Вошли в Софийский собор, который был по такому важному случаю целиком заполнен народом. Бородатые священники в золоченых рясах почтительно встретили князя и княгиню. Митрополит совершил обряд обручения. Он длился долго, так долго, что у Пригожи затекли ноги, а от усталости ее тихонько стало покачивать. Наконец обменялись кольцами.
– Отныне брак с обрученной расценивается как прелюбодеяние, – остались в памяти Пригожи слова митрополита.
Потом начался пир. Он скоро ее утомил, и она ушла в свою светлицу. Ее никто не преследовал. Она встала у окна и стала молить про себя:
– Всеволод, любимый, дорогой, единственный! Прискачи на коне со сказочными крыльями и умчи меня с собой!
Но Всеволод не явился ни в этот день, ни в другой, ни в третий...
А потом начались сборы к отъезду. На возы и телеги грузилось приданое, продукты на дорогу, откармливались на дорогу кони. Наконец длинный обоз тронулся в путь. Мстислав поцеловал дочь, Добраслава лила слезы. А внутри Пригожи все будто окаменело. Она верила и не верила в действительность происходящего. Ей казалось, что все это грезится во сне или это какое-то наваждение, игра, которые вот-вот закончатся. Провожавшие были поражены: Пригожа уезжала из Новгорода, не проронив ни одной слезинки, словно бы отправлялась в загородную прогулку.
Возок показался ей неудобным. Он был мал, плохо подвешен, на ухабах сильно трясло, толкало. Перегоны длинные, монотонные и утомительные. Единственная отрада – хорошо приготовленная пища. Впереди всех ехал повар, он успевал к подходу основного каравана закупить курочек, яичек, кое-где забить барана или у охотников купить зайца или утку... На обеды и ужины еда всегда была с пару-жару, вкусна и питательна. Ночевки были разными. В Полоцке их приветили князь и княгиня, оба такие милашки. Они предоставили им лучшую горницу с пышными перинами и подушками, за столом не знали чем угостить и долго уговаривали остаться у них хотя бы на неделю; тогда бы они показали им окрестности столицы княжества, съездили поохотиться и порыбачить и вообще время провели весело и занимательно.
Зато в Смоленске князь даже не встретил и не пригласил во дворец. Пришлось перебиваться в каких-то домах у зажиточных горожан: то ли купцов, то ли хозяев мастерских. Ночью Пригожу жалили клопы, а утром, когда она вставала, от кровати стайкой разбежались тараканы.
В пути она обдумывала пути побега. Сначала собиралась где-нибудь отстать или, забрав лошадь, ускакать до ближайшего города, а оттуда добраться до Чернигова. Даже попыталась ночами осуществить задуманное. Однако при малейшем шуме люди из обоза тотчас просыпались, поднимали спросонья голову, спрашивали: «Кто там ходит? Чего надо?» Поэтому любая попытка увести лошадь была обречена на провал; люди боялись воров и сторожили добро усердно.
Тогда она решила, что по прибытии во Владимир выберет удобное время, отпросится в город и, оставшись одна, купит коня и ускачет. Она даже придумала хитрость: проедет на виду у всех через ворота, которые ведут в сторону Новгорода, а сама повернет на проселочные пути и по ним достигнет киевской дороги. Пока ее хватятся, пройдет день. Потом целый день будут скакать в направлении Новгорода. Таким образом, она выиграет целых два дня и будет далеко от Владимира. До Киева воинам Ярослава ее не догнать, а от Киева до Чернигова – рукой подать!
Когда миновали Пинск, навстречу выехали нарядно одетые воины. Это были дружинники владимирского князя Ярослава. Они окружили возок и, молодцевато гарцуя на отличных строевых конях, оказывали почести своей будущей повелительнице.
На крыльце княжеского дворца Пригожу встречал сам князь. Он оказался мужчиной сорока пяти лет, высоким, поджарым, с залихватски закрученными усами. По виду смелый воин и отважный рубака. Он взял ее за руку и ввел во дворец. Князь Пригоже понравился, и она даже пожалела, что не может полюбить его. Она по-прежнему думала только о Всеволоде и не мыслила жизни без него, вновь стала придумывать разные способы, как сбежать в Чернигов. Но скоро поняла, что все ее задумки рассыпаются в прах: и день и ночь находились при ней девушки, которые не давали шагу ступить без их участия; они ее поднимали утром и укладывали вечером в постель. Разумеется, не догадывался князь о ее планах побега, просто таков был заведенный порядок при дворе: девушки должны были сопровождать каждый ее шаг.
По приезду сразу начались приготовления к свадьбе. Ее наметили сыграть 24 июля – на день равноапостольной княгини Ольги. Впереди была целая неделя. Порой к ней заходил Ярослав, дарил цветы, подарки. Она мило улыбалась ему, со страхом думая, что скоро придется вести с ним совместную жизнь. Но выхода не было! Из дворца она отлучалась несколько раз, посещала рынок, Пятницкую и Никольскую церкви, но всегда в окружении слуг. Постепенно смирилась с судьбой.
Ей сказали, что князь Ярослав два года назад потерял жену, она умерла во время какого-то поветрия. Остались трое дочерей и четверо сыновей, причем двое из них – Богдан и Довбуш – были примерно возраста Пригожи. Довбуш сразу привязался к ней, часто забегал, чтобы перекинуться несколькими словами, а Богдан оказался высокомерным и нагловатым малым. В светлицу входил без стука и, главное, как-то не вовремя: Пригожа то переодевалась, то была занята едой, то была усталой, и ей было не до разговора. Но он бесцеремонно усаживался напротив и начинал разглядывать немигающими черными, как у отца, глазами, а когда девушки выходили, задавал неприличные вопросы и даже пытался приставать. Скоро она стала бояться его.
До свадьбы осталось два дня. В это утро Пригожа проснулась особенно не в духе: снился Новгород, родительский дом, но все как-то размыто, тягуче, и оттого на душе было беспокойно и муторно. Она еле поднялась, сидела на кровати с распущенными волосами. Не хотелось ни причесываться, ни умываться. Должны были появиться девушки, она их заранее ненавидела.
Вот вошла одна из них, звать, кажется, Люборадой или Любогневой, заговорщически улыбнулась и крадучись направилась к ней. Пригожа отвернулась. Ох уж эти умильные рожи ее бдительных охранниц и доносительниц! Хоть бы еще часок побыть в одиночестве!
– Княжна, а княжна, – с придыханием проговорила девушка. – Там под окном тебя Всеволод ждет!
Почему-то подумалось, что она говорит о князе Владимирском, поэтому ответила недовольно:
– Ждет и ждет, мне-то что! Надумает, в светлицу поднимется.
– Да не может он! У дворца дожидается! Скорее собирайся к нему!
– О ком ты говоришь? Кому я понадобилась?
– Да как о ком! О князе черниговском Всеволоде! Да глянь в окошко-то!
Пригожа сорвалась с постели, прильнула к стеклу. Возле дворца стояли два коня, под уздцы их держал парень в простой одежде. У Пригожи захолонуло сердце: в нем она узнала Всеволода!
– Скорее платье! – приказала она девушке. – Да дверь запри!
– Заперла уж. Как вошла, так и заперла. Крючок надежный, никто не сорвет! – тараторила служанка.
Пока Пригожа одевалась, девушка открыла окно, помахала рукой, видно, давая знать Всеволоду. Пригожа рванулась к проему, высунулась наружу. Задрав голову, на нее смотрел черниговский князь. Пригожа, чуть примерившись, прыгнула вниз. Она угодила прямо в седло, на миг увидела сияющее лицо любимого и толкнула коня пятками. Конь рванулся вперед, они понеслись по улице.
– Скоро ворота, проедем тихо. Будто на прогулку, – проговорил Всеволод, в его глазах метались сполохи.
С трудом сдерживаясь, крепостную башню миновали шагом, а потом, удалившись, припустили галопом.
– По какой дороге едем? – спросила она.
– По Киевской!
– А надо бы по новгородской!
– Это почему?
– Чтобы запутать следы!
– Не беспокойся. Об этом я подумал заранее!
– Как удалось выследить меня? – через некоторое время спросила Пригожа.
– Прибыл в Новгород, тебя увезли. Я следом. Во Владимире одну из твоих служанок удалось подкупить. Отвалил такие деньги, что не смогла отказаться!
– Бедняжка! Откроют – пропадет!
– Небось! О побеге знали только мы с ней вдвоем. Если не проболтается, никто не проведает. Сейчас там поднялась суматоха, скроется среди других служанок.
Через час гонки Всеволод попридержал коня, направил его в небольшую речку.
– Следуй за мной, – приказал он Пригоже.
Они стали углубляться в лес. Речка петляла среди зарослей кустарника, дно было песчаным, ехать было легко. Наконец по пологому берегу поднялись наверх, оказались возле лесной избушки.
– Вот здесь переждем несколько дней, – сказал он ей и впервые улыбнулся, широко и открыто, и у нее отлегло от сердца.
– Чье это жилье? – спросила она.
– Дня на три наше. А потом вернется тот, кому я щедро заплатил и еще приплачу.
Он привлек ее к себе, поцеловал. Она шумно вздохнула, прижалась к его груди. Коней привязали возле двери, вошли вовнутрь. В полутемноте видны были широкая лежанка, столик возле подслеповатого окна, скамеечка, в углу – очаг. Всеволод сумку кинул на лежанку, плащ на стол, оружие к очагу, а седла свалил у входа. Она тотчас набросилась на него:
– Ты всегда такой неаккуратный? Нельзя все это повесить?
– Ты и повесь, – ответил он небрежно, разваливаясь на лежанке.
– Я что, обязана за тобой ходить и прибирать твои вещи?
– И приберешь!
– Я тебе никто!
– Будешь скоро женой.
– Это еще когда? А пока вставай и сам убирай!
– И не подумаю.
Пригожа ногой толкала скамейку к окну, села насупившись. Оба молчали, не желая начать разговор первым.
Наконец Всеволод, сладко потянувшись, проговорил примирительно:
– Ну ладно дуться из-за ерунды.
– Это не ерунда. Если так будет повторяться всегда...
– Чего – повторяться?
– Будешь разбрасываться.
– Ну и буду. Ну и что?
– Ничего.
Снова длительное молчание.
Наконец он сказал спокойно:
– Ладно, иди ко мне. Давай дружить.
Она капризно передернула плечами.
– Хватит дуться.
– Я тебе не лягушка, чтобы дуться...
– Эй, эй, давай кончать перепалку! Так мы можем черт-те до чего договориться.
Он встал, подошел к ней, обнял за плечи. Она порывисто прижалась к нему. Мир был восстановлен. Но каждому было ясно, что еще много у них впереди таких стычек, потому что оба родились с горячими и вспыльчивыми характерами и не очень склонными к уступкам.
В избушке пробыли три дня. Потом они будут вспоминать об этом времени как о лучших днях в своей жизни и часто, тая про себя теплые чувства, спрашивать друг друга:
– А помнишь, как было в маленькой избушке?..
Там же, в избушке, признался он ей в одной нечаянной лжи:
– Я не князь черниговский. Там правит мой дядя Ярослав. А мне выделен небольшой удел недалеко, в городе Сновске.
– А почему скрыл?
– Ты бы даже не поняла, о каком месте говорится – сновский князь...
– Ну и что? Главное, будешь постоянно рядом со мной.
– Ты не расстроилась?
– Нисколечко.
– А мне обидно. Братьев наделили такими волостями, с такими доходами, что от зависти глаза на лоб лезут.
– На нас с тобой хватит?
– Ну разве что на нас с тобой!..
– Больше мне ничего не надо! А места там хорошие?
– Еще какие! Река Десна привольная и леса безбрежные!
– Райский уголок. А ты еще жалуешься!
Свадьбу сыграли быстро. Мстислав и Добраслава на нее не приехали, но Пригожа была уверена, что в конце концов они смирятся, и оказалась права. Уже с рождением первого ребенка оба явились в Сновск с большими подарками и пробыли в гостях целую неделю.
Не смирился только владимирский князь Ярослав. Мстя за оскорбление, нанесенное ему бегством Пригожи, он вошел в союз с поляками и в 1117 году напал на волости Ростиславичей и занял земли по реке Горыни, которые были издавна закреплены за Киевским княжеством. Великий князь объявил сбор войска в Киеве, чтобы наказать смутьяна. Пришли с дружинами Давыд Святославич черниговский, Ольговичи во главе со старшим Всеволодом, все Мономаховичи, а также Василько и Володарь. Шестьдесят дней Владимир был в осаде, наконец сдался. Князь Ярослав покорно вышел из крепости и встал на колени перед великим князем всея Руси...
