Часть вторая
Великолепная семерка

Решение нужно было принимать быстро.

Это всегда нравилось Валету и почти никогда, даже в разбойничьей молодости, не устраивало Гуслю. Вернее, Аркадий Поляк не считал себя медлительным и неповоротливым, по необходимости действовал стремительно, однако даже в таких случаях предварительно прокачивал ситуацию. Потому во времена, когда их компания еще называла себя «кондратовскими», больше тяготел к Жирафу — тому вообще, по мнению Валета, больше нравилось думать, чем делать. И за любое решение Поляк высказывался последним, уже после того, как пошумит Шеремет и обменяются мнениями теоретик Большой и стратег Кондратенко. Тогда Гусля принимал ту сторону, которая в данный момент казалась ему более разумной.

Так же он действовал, когда продвигался в мэры родного города. По сути, ему расчищали дорогу с одной стороны — слабо управляемый Игорь Валет-Шеремет, с которым многие в регионе предпочитали не конфликтовать, с другой — более адекватный младший брат Борис, действия которого корректировал сначала из Донецка, а после из Киева опытный политик-переговорщик Евгений Большой, он же Жираф. Открыв в себе со временем способности хозяйственника, Поляк отдал окружению правовую, криминальную и отчасти политическую стороны управления городом. Любое решение он принимал только после обстоятельного доклада: чем выгодно то или иное предприятие, в какую сторону надо двигаться и чем это может грозить лично ему.

Но в сложившейся ситуации, когда Сашка Кондрат наехал с низкого старта, испортил ему праздник и вот уже целую неделю продолжает набеги на Новошахтерск, балом правил Шеремет. Этому хотелось немедленной войны. Поляка раздражала позиция Женьки Большого: фактически их депутат умыл руки, предоставив им самим все это разруливать. И потому Гусля не скрывал радости, когда к решению вопроса подключился Максим Неверов, — к нему Валет хотя бы прислушивался. Пока, во всяком случае.

Когда Неверов закончил рассказ о своей встрече с человеком, который вычислил и перестрелял «У Шульца» бойцов Кондрата за несколько секунд, Шеремет цокнул языком, плеснул себе в толстостенный стакан новую порцию виски из литровой прямоугольной бутылки. Но выпил не в своей обычной манере, махом, а пригубил и, причмокнув, втянул, подражая каким-то американским киногероям.

— Слышь, Макс, — произнес он, и в его голосе прозвучали нотки, похожие на обвинительные. — Мне, допустим, в масть эта идея — стравить беспредельщика Кондрата с таким же отморозком и наблюдать, как они друг дружку рвут. Ни ты, ни я, ни он, — Шеремет кивнул в сторону молчавшего Поляка, — к этой войнушке в стиле наших любимых девяностых годов официально никаким боком не стоим. Серьезно, клевая мысль. Только на хера ты полчаса нам тут втираешь, как ты этого Хижняка убалтывал, укатывал? Мы что, нагнуть его не можем? Мы еще платить ему за это должны? Он еще, сука, нам какие-то условия ставит, да?

Говоря так, Валет заводил сам себя и под конец фразы уже так сильно сжимал пятерней стакан, что побелели костяшки пальцев.

— Допустим, платишь не ты, — подал наконец голос Поляк. — Наехал Сашка на меня, значит, или ему отмаксать то, что он требует, или же заплатить за защиту. Причем гораздо меньше.

— Так зачем вообще ему платить? — взвился Шеремет. — Ты не понял разве, Гусля? Взять его бабу, посадить в подвал, и этот супермен бесплатно принесет тебе под мэрию башку Кондрата. За волосы!

Валет поднял левую руку на уровень плеча, вытянул перед собой и сжал пальцы, изображая, как Хижняк будет сжимать за волосы отрезанную голову их недруга. Со стороны он напоминал Персея, держащего перед собой голову убийственной медузы Горгоны. А потом-таки выпил виски без понтов, на глоток, как пьют славяне, а не англосаксы.

— Вы плохо слушали, Игорь Петрович. — Своего шефа Неверов называл на «вы», стараясь максимально соблюдать дистанцию, тогда как Валет, похоже, назвал бы при встрече на «ты» даже президента США или любого другого человека подобного статуса. — Я действительно собрал о Хижняке далеко не полную информацию. Буду продолжать работать в этом направлении. Но даже того, что я собрал, хватит, чтобы понять: если мы сделаем так, как вы предлагаете, если начнем заставлять его работать на нас под угрозой, Хижняк будет опасен не для наших врагов, а для нас.

— Ты же сам пугал его!

— Я не пугал. Просто обрисовал некоторые перспективы. Так ведут переговоры с разумным человеком, Игорь Петрович. Вы кино любите, боевики, ведь так?

— И что?

— Видели, наверное, фильм «Коммандос».

— Любимое зрелище. Скажи, Гусля? Поляк пожал плечами — боевики и кино вообще его очень мало занимали.

— Тогда вы не дадите соврать: у Шварценеггера взяли в заложницы дочку, чтобы заставить его совершить теракт. Вместо этого он развернулся на сто восемьдесят градусов и устроил вырванные годы тем, кто посмел угрожать ему и его ребенку. Здесь, я подозреваю, возможна аналогичная ситуация.

— Я его порву! — рявкнул Валет.

Поляк с печальным видом покрутил пальцем у виска и в который раз воздержался от комментариев.

— Пока не за что, — проговорил Неверов. — Проще ведь нанять человека на работу и заплатить.

— Ладно, — отмахнулся Шеремет. — Меня напрягает, что этот крутой еще права качает тут!

— Его тут пока нет. — Неверову удавалось сохранять олимпийское спокойствие только потому, что о своем непосредственном начальнике он знал достаточно еще в бытность свою офицером службы безопасности и успел изучить Валета за пять лет работы на него. — Он в самом деле крутой, Игорь Петрович, без дураков. Наконец, права он не качает.

— Ага! А как вот это называется? Требования все эти его, которые ты тут мне озвучил! — Шеремета бесило, когда кто-то пытался так открыто, как этот незнакомый ему Виктор Хижняк, устанавливать свои правила, причем с явным успехом.

— Ничего особенного не требуется. Деньги на оперативные расходы, оружие, автомобиль — это нормально.

— Хорошо, а чем ему твои «сарматы» не люди? Понятно, что сам Витька твой драгоценный на Саню Кондрата не пойдет. Хотя мог бы, раз ты его тут со Шварцем сравниваешь. — Валет плеснул себе еще виски. — Какие-то специальные бойцы ему нужны, команда, мать его…

— Он и здесь прав. — Неверов развел руками. — Я повторю еще раз требования Хижняка к личному составу, с которым ему придется идти на войну с Кондратенко. Итак, — он начал загибать пальцы, — это обязательно мужчины не моложе двадцати пяти и не старше сорока лет. Без семей. Мама-бабушка не считаются, речь идет о женах и детях, а также тяжелобольных родственниках, которые находятся на их иждивении. Каждый из них должен не просто уметь стрелять, а уметь стрелять в человека. Не мне вам объяснять, господа, что даже для удара в лицо нужен особый кураж, не говоря уже о том, чтобы направить на живую мишень пистолет… Ну, или ткнуть ножом глубоко в живот…

— Не надо объяснять, — согласился Поляк, а Шеремет только фыркнул.

— Далее — рукопашный бой, желательно владеть хотя бы элементарными приемами. Вождение машины — обязательно. Наконец, опыт боевых действий, служба в армии или, — Неверов не сдержал улыбки, — участие в организованной преступной группе. Как видите, подход у Виктора достаточно серьезный. Ни один из моих «сарматов» всем критериям не соответствует. Или, скажем так, мало кто из них сможет удовлетворить потребности господина Хижняка.

— А на хера тогда я всем им плачу деньги? — искренне удивился Валет.

— Они натасканы для работы в охранной структуре, — пояснил Неверов. — Для той работы, которая от них требуется, эти хлопцы вполне годятся. Правда, когда они столкнулись с настоящей угрозой, повели себя хуже, чем даже я ожидал. Меры приняты, работаем над ошибками. Но команда Хижняку нужна уже сейчас.

Шеремет пожевал губами, взболтнул виски в стакане.

— Мы знаем, сколько людей у Кондрата?

— Это единственное, что мы знаем, Игорь Петрович. Кроме того, конечно, что те четверо случайных гостей на свадьбе получили от Кондратенко задание дождаться именно вас и постараться вывести из строя, а желательно — вообще из игры. Пленный, захваченный, кстати, благодаря профессиональным действиям Хижняка, после того, что с ним делали перед тем, как убить, рассказал бы все, что знал, лишь бы это с ним делать прекратили. — Неверов поморщился — он не приветствовал пытки, но в крайних случаях допускал, предпочитая не вмешиваться, когда в дело включался Валет. — И если парень признался, что под Кондратом было, — он многозначительно поднял палец, — пятнадцать человек, включая самого главаря, значит, так оно и есть. Теперь их уже на четыре штыка меньше, и пополнение вряд ли ожидается. У них есть деньги, потому что банк «Азов» — их работа. А вот где их база, парень точно не знал.

— Сказал, что они бегают с места на место, — уточнил Шеремет.

— Перемещаются, — поправил шефа Неверов. — И, как мне кажется, сейчас закрепились где-то недалеко от Новошахтерска. То есть достаточно близко, чтобы налететь, пострелять и смыться, как они это практикуют, и достаточно далеко для того, чтобы не маячить под носом у тех, кто будет их искать.

— Хижняк про это знает?

— Знает. Потому ему нужен более мобильный отряд. Из расчета примерно один против двоих. Не больше шести бойцов. Вместе с ним. И, конечно же, парням нужна будет база. Хуторок в степи за городом, вроде того.

— С этим как раз проще, — вставил Поляк. — Один наш бизнесмен затеял коттеджный комплекс. Километров десять от города, территория вроде как охраняется…

— На фига им охрана! — перебил Валет.

— Да, Аркадий Борисович, охрану ваш бизнесмен пускай снимает. Но так, чтобы об этом никто не знал. Для окружающих территория по-прежнему должна считаться охраняемой. Там удобства какие-то есть?

— На фига им удобства! — снова вскинулся Шеремет.

— Есть готовые домики. Крыша над головой… Вода, ясно, не подведена, но рабочие должны же что-то себе оборудовать, ну, я не знаю, сортир там, душ какой-нибудь…

— Я узнаю. Дадите координаты, — сказал Неверов. — Думаю, если полевые удобства есть, спальных мешков им будет достаточно.

— Кому — им? — опять не сдержался Шеремет. — Ты что, команду ему уже подобрал? Или он сам?

— Да нет, сам он не может. Я работаю в этом направлении. Идеальный вариант — зэки. В области есть несколько колоний строгого режима, я по своим каналам сделал запрос, мне сейчас подбирают подходящие личные дела. Игорь Петрович, ваши каналы тоже понадобятся.

— Какие? — поинтересовался Шеремет.

— Вам решать. По моей задумке пойдут только добровольцы. И обещать им как раз нужно не деньги, а свободу. Каждый из добровольцев после того, как все закончится, должен уйти на УДО. И вы лучше знаете, как это делается.

— За пять минут такие вопросы не решаются. И вообще, в Киев надо звонить. А Большой на своих Мальдивах… Сука, телефон отключил…

— Тогда я не знаю… — Неверов снова развел руками.

— Тебе и не надо знать! — окрысился вдруг Валет. — Ой, Гусля, Гусля, как ты всем нам дорог! Как дорого ты всем нам обходишься! Ты ж не рассчитаешься, господин мэр!

Поляк и на этот выпад решил промолчать.

— Значит, заметано — тут я вопрос закрою. — Шеремет выпил свой виски, со стуком поставил стакан на стол. — Сколько тебе надо на «порешать вопросы» по зэкам?

— Думаю, не больше суток.

— Еще что?

— Главное. — Неверов сел за стол, пододвинул к себе лист бумаги. — Хижняк задал мне несколько вопросов. Я ответил. Мы помозговали вместе, появился примерный план действий. Ну, как выманить Кондрата из норы и активизировать. Если сейчас мы его принимаем, то распоряжения, Аркадий Борисович, вам надо отдать уже сегодня.

И он начал говорить.