Глава 12
Только в десятом часу вечера, домывая грязную посуду после наспех приготовленного ужина, Татьяна Робертовна спохватилась, что Лена до сих пор не зашла и не отдала ключи. Она удивилась, что вечеринка затянулась так надолго, когда кассирша уходила, у нее создалось впечатление, что все остальные тоже собираются по домам. Потом она уселась смотреть новости и отвлеклась от этой мысли.
Как обычно бывало после трудового дня, женщина задремала в кресле, и ее разбудил собственный храп. Она недовольно выпрямилась, нашарила ногами свалившиеся тапочки и окликнула мужа, спросив, который час. Услышав, что уже пять минут одиннадцатого, Татьяна Робертовна осведомилась, не заходила ли девушка из мастерской. Муж ответил, что никто не заходил.
Тогда кассирша забеспокоилась всерьез. Ей представилась картина всеобщего разгула в мастерской – наверняка этот Борис сбегал за очередной бутылкой и уломал девиц остаться… А вдруг он остался с какой-нибудь одной девицей?! Татьяну Робертовну передернуло. Она быстро сообразила, что Лена, которой она доверила ключи, никому их не отдаст – таковы были самые строгие указания, полученные юной уборщицей. И она их придерживалась, опасаясь потерять работу, вступив в конфликт с начальством. А значит… Борис, скорее всего, соблазнил эту дурочку!
Муж как раз собирался выгулять болонку – дряхлую, неповоротливую и очень глупую собаку, доставшуюся Татьяне Робертовне по наследству от недавно умершей свекрови. Кассирша свою свекровь никогда особенно не любила, и собаку воспринимала, как последнюю подстроенную ей гадость. Болонка была настолько древняя, что постепенно впадала в маразм и могла нагадить в квартире, если вовремя ее не выгулять.
– Я с тобой, – вызвалась женщина, поспешно облачаясь в спортивный костюм. – Надо заглянуть в мастерскую. Пойдем вместе.
Муж охотно принял это предложение, попытавшись, правда, всучить собаку жене, раз та все равно идет прогуляться. Но Татьяна Робертовна резко заявила, что однажды дала слово не прикасаться к этой пакости и не собирается отступать от своих позиций. Они отправились на прогулку, причем болонка всячески тормозила темп, замирая у каждого дерева в тупом оцепенении. Татьяна Робертовна нервничала все больше и торопила супруга:
– Ну дерни ты поводок, нельзя же так тащиться! Хотела бы я знать, что они там делают в такое время! Неужели думают, что я их не накрою?! Я просто уверена, что там Борис с какой-то девицей!
Проходя мимо крыльца мастерской, Татьяна Робертовна обратила внимание на то, что света в окнах нет. Это еще больше ее встревожило. Они свернули во двор, и эта полная женщина с удивительной быстротой вбежала в подъезд и стала жать на кнопку звонка. Она прикладывала ухо к железной двери и слышала, как в мастерской замирает звон. Но никто не шел открывать. Тогда женщшина решила, что вечеринка все-таки закончилась, и Лена пошла к ней домой возвращать ключи. Она заторопилась обратно, да так, что бросила мужа с болонкой, собака устала и тащилась все медленнее. В последнее время ее не выводили дальше собственного двора.
Но дома Татьяна Робертовна узнала, что никто не приходил и никаких ключей не отдавал. Дети, а потом и муж пытались ее успокоить, но женщина никого не слушала. Впервые ее так подло обманули – оставили без ключей! Она лицо материально ответственное – если что случится, отвечать придется ей!
– Если бы я знала, что у них совести нет, давно бы разогнала эту пьянку! – запричитала она и принялась названивать всем сотрудникам.
Надю вытащил из ванной муж, и та раздраженно заявила, что ушла почти сразу и никаких ключей не брала. То же самое ответила и Наташа, которую оторвали от просмотра фантастического сериала. Ирины не оказалось дома – трубку никто не взял. Зато Борис, которому Татьяна Робертовна никак не могла дозвониться, в конце-концов оказался на месте. Он был очень удивлен и встревожен, когда узнал, что Лена до сих пор не вернула ключей.
– Я, правда, остался с ней последним, – оправдывался он. – Девчонке было страшновато. Но потом она вроде осмелела, и я ушел. Но она почти закончила убираться… Странно. Где же она гуляет?
Телефона Лены ни у кого не было. Она была слишком незначительным лицом, чтобы кому-то понадобились ее координаты. Правда, в сейфе у Елизаветы Юрьевны хранилась ее трудовая книжка и все ее данные, но до сейфа добраться было нельзя по многим причинам. И самое главное – ни у кого больше не было ключей от мастерской.
Татьяна Робертовна была в отчаянии:
– Завтра не сможем вовремя открыться, если эта дура не придет! Борька, ты что, вдребезги ее напоил? Может, она упала где-нибудь в кусты и дрыхнет?!
Тот уверял, что девушка чувствовала себя нормально, и упиться вдребезги никак не могла. Во всяком случае, при нем. А без него, в одиночестве, ей просто нечего было пить – ведь водка закончилась. Он посоветовал Татьяне Робертовне успокоиться и не принимать все так близко к сердцу. Нужно потерпеть до утра. Возможно, девушка заторопилась домой и только потом вспомнила про ключи. Конечно, время было уже позднее, и ей было страшновато ехать обратно, чтобы их вернуть. Могло случиться и так, что ее просто не отпустили родители.
– Лена говорила, что они у нее строгие, – припомнил Борис. – А уж если унюхали, что девчонка выпила… Мог такой скандал разразиться, что она про все на свете забыла, не только про ключи. Ничего, утром привезет.
На другое утро Татьяна Робертовна явилась на работу первой. Она постояла несколько минут на крыльце, подергала запертую дверь, потом обежала дом и позвонила с запасного входа. Обе двери были заперты, на звонок никто не отвечал. Через некоторое время стали являться другие сотрудники мастерской. Они разделились на две группы – кто-то стоял во дворе, кто-то – на крыльце. Все поджидали Лену, но та не появлялась.
Вскоре начали подходить первые утренние клиенты. Татьяна Робертовна была уже не в состоянии говорить. Она сосала таблетку валидола и страдальчески отворачивалась, когда очередной клиент спрашивал, когда откроется мастерская.
– Кто-нибудь вообще знает, где она живет? – спросила Ирина. – Что эта девчонка воображает? Что мы ее простим по молодости?! Напилась и загуляла где-то!
Они пытались сообразить, как проникнуть в мастерскую, но ничего не могли придумать. Второй экземпляр ключей хранился в сумочке Елизаветы Юрьевны, но сумочку забрала милиция – вместе со всем ее содержимым. Где теперь были эти ключи – неизвестно. Борис первым сообразил, что стоит позвонить в охранный пункт и спросить, поставлена ли мастерская на сигнализацию? Он одолжил у Наташи жетончик, сбегал к ближайшему автомату и вскоре вернулся совершенно обескураженный:
– Там говорят, что объект на сигнализацию не поставлен. Вчера утром был снят с охраны – и все. Больше никаких контактов не было.
Татьяна Робертовна повернулась к нему с искаженным от ярости лицом:
– Ну, Борис, я тебе никогда не прощу, что ты напоил эту дуру! О ней я уже не говорю! Как только увижу
, вмажу, своих не узнает! Бросила мастерскую без охраны! Спасибо, хоть дверь догадалась запереть! Ну что вам? Что?! – огрызнулась она на подошедшую к ней скромно одетую женщину. – Закрыто, не видите?!
Но женщина как будто не заметила ее грубости. Она сбивчиво попросила сказать, у кого заночевала ее дочь? Вчера она не пришла с работы и не позвонила… После минутного общего недоумения выяснилось, что это – мать Лены.
– Не знаю, где она! – рявкнула Татьяна Робертовна. – Сама ее ищу! У нее ключи, мы даже на работу попасть не можем, спасибо вашей Леночке! Господи ты, боже мой, а отвечать все равно буду я!
Ирина отвела женщину в сторонку и несколько минут о чем-то ее расспрашивала. Потом подозвала Бориса:
– Ты понимаешь, она никогда не ночевала вне дома. Всегда возвращалась.
– Всегда! – подтвердила измученная женщина. – Я уже всех ее подружек обзвонила. Никто ее вчера не видел… Я всю ночь не спала… И вот подумала, может, она у кого-то из вас заночевала?
– А парня у нее не было? – спросил Борис.
Ирина укоризненно на него взглянула, и он замолчал. Мать Лены, нервно теребя ремешок своей потрепанной сумки, сказала, что у ее дочери никакого парня не было, и вообще она никогда бы себе не позволила остаться где-то ночевать. Ей это не разрешалось.
– Вчера она осталась в мастерской последней, чтобы убраться, – осторожно сказала Ирина. – Но вы же видите – все заперто… Не знаю, почему она…
Ее прервал пронзительный крик. Ирина в испуге обернулась и увидела прильнувшую к зарешеченному окну Наташу. Та всматривалась в помещение торгового зала, приложив ладони к вискам, отгораживаясь от утреннего света. Женщина опустила руки и повернулась к собравшимся. На ней лица не было.
– Там, там, – пробормотала она, как-то странно дергая подбородком. – Там, внутри… Лежит.
Все бросились к окнам. Борису тоже удалось разглядеть то, что находилось в торговом зале. Впрочем, увидел он немного. Какой-то темный округлый предмет, в котором с трудом узнал опрокинутое ведро. Сдвинутый на середину комнаты стул – когда он уходил, стул стоял совсем по-другому. И темную, бесформенную массу на полу…
– Это она! – продолжала кричать Наташа. – Она там лежит!
– Тише, тут ее мать, – Ирина схватила ее за локоть и сильно тряхнула. – Не кричи.
Татьяна Робертовна, которая до сих пор безуспешно пыталась увидеть что-то в окне, внезапно вскрикнула:
– О, господи, ну конечно! Копия ключей есть еще в охранном пункте! Мы же сдавали туда ключи, как я забыла! Борис, немедленно поезжай… Нет, я с тобой, тебе не отдадут.
– Милицию! – всхлипывала Наташа. – Вызовите кто-нибудь милицию…
* * *
Через полчаса мастерскую отперли. Когда Татьяна Робертовна возилась с ключами, у нее так дрожали руки, что она два раза уронила связку. Весь персонал мастерской стоял во дворе, у служебного входа. Люди были так потрясены, что даже не переговаривались. Они держались кучно и с опаской поглядывали в сторону милицейской машины. Мать Лены находилась в полуобморочном состоянии. Ее пришлось усадить на лавочку у подъезда. Рядом с ней стояла Ирина. Она курила и старалась не глядеть на женщину, и все-таки держалась наготове, чтобы вовремя прийти ей на помощь.
Наташа не ошиблась – посреди торгового зала, на полу, лежала Лена. Ее одежда насквозь промокла от разлившейся по полу мыльной воды. И от крови – кровь была всюду, даже на прилавке.
Никого из персонала вовнутрь не пустили, но Татьяна Робертовна стояла у отпертой двери и напряженно прислушивалась к тому, что происходило в мастерской. Уже через несколько минут все собравшиеся во дворе узнали – Лену зарезали.
Об этом говорили шепотом, но мать девушки каким-то образом расслышала это и вскочила со скамейки. Ирина попыталась ее удержать:
– Туда нельзя! Туда не пускают!
Но женщина с неожиданной силой вырвала у нее руку и вбежала в подъезд. Ирина опустилась на ее место и спрятала лицо в ладонях.
– Какой кошмар, – глухо сказала она. – Просто проклятье какое-то. Я уволюсь. Мне все равно, что другой работы нет, уволюсь!
– Я тоже! – крикнула Наташа. Ее все еще трясло, и лицо было мокрым от слез. – Я ни минуты здесь не останусь! Да к черту такую работу! Нас всех поубивают, правильно мой муж говорит!
– Прекрати! – цыкнула на нее Татьяна Робертовна. Она изо всех сил старалась взять себя в руки, и это удалось ей лучше, чем другим. – Тихо! Ты что разоралась! Еще скажи, что ты знала, что Лену убьют!
Наташа дико посмотрела на нее и ничего не ответила. Ее била крупная дрожь, и она, сгорбившись, отвернулась.
Тело девушки вынесли на носилках сразу же после того, как прибыла специальная машина. Кто-то отвернулся, чтобы не быть свидетелем этого зрелища, а кто-то, например, Борис, смотрел во все глаза. Татьяна Робертовна суетилась, пытаясь отогнать любопытствующих жителей этого дома. Те давно уже собрались возле подъезда и наперебой обсуждали случившееся.
– Нельзя, нельзя, – уговаривала она тех, кто пытался войти в подъезд. Она попыталась не впустить туда пожилую женщину с кошелкой. Та сердито оттолкнула ее:
– Да вы что, с ума сошли? Я живу в этом подъезде! Сами бы шли отсюда! Второй раз у вас убивают, и все за четыре дня!
– В самом деле, – негромко произнес Борис. Он обращался непонятно к кому, глядя на тлеющую в руке сигарету. – Какая-то эпидемия… И кому мы жить мешаем?
Надя робко предположила, что, может быть, тут какая-то мафиозная разборка, о которой они понятия не имеют.
– Ну да, это директора нашего ТОО так запугивают,
– бросил тот, даже не взглянув на женщину. – Глупости! Если бы на него наехали, взялись бы за него самого или за его семью. Мы-то здесь при чем? Ну ладно, Елизавета была заведующей, она лицо ответственное. Но эта… Простая уборщица, молодая девчонка! Да что с нее было взять?!
К ним подошла Ирина. Она попросила у Бориса сигарету и, прикуривая, придержала его руку – пламя зажигалки так и плясало.
– Это у кого так рука дрожит, у меня или у тебя?
– спросила она, криво улыбаясь.
– У обоих, наверное, – ответил он, убирая зажигалку. – Ты в самом деле решила уволиться?
– Да. – Она жадно присосалась к сигарете, ее глаза опять стали влажными.
– Кто же будет сидеть рядом со мной? – спросил он.
– Посадят вместо тебя какую-нибудь мымру, с ней даже поговорить будет не о чем…
– Как будто со мной ты много разговаривал, – она старалась унять дрожь в руках, но сигарета так и прыгала между пальцев. – Господи, ведь ее мать все-таки туда прорвалась. Что теперь будет? Нас, наверное, допросят. А я ничего не помню, ничего! Не помню даже, во сколько я ушла!
– Мы ушли втроем, – напомнила ей Надя. – Ты, я, и Наташа. Это было в половине девятого. Или немножко раньше.
– Больше всего цепляться будут ко мне, – нервно напомнил Борис. – Я ведь остался с девочкой… Но честное слово – я не делал этого! Надеюсь, вы-то меня не подозреваете?!
Ему никто не ответил. Только Ирина дотронулась до его руки, и он жадно схватил ее пальцы, как будто в них заключалось его оправдание.
Через некоторое время из подъезда вышла мать Лены. Ни на кого не глядя, зажав платком рот, она пересекла двор и скрылась за углом. Остановить и расспросить ее никто не решился. Вскоре всех сотрудников пригласили пройти в мастерскую. Их провели в торговый зал, где на полу остались наспех затертые пятна крови, и попросили сесть и подождать. Следователь расположился в фотолаборатории. Стол очистили от фотобумаги и реактивов, поставили еще один стул. Туда по одному проходили сотрудники.
Первой вызвали Татьяну Робертовну. Та вернулась через пятнадцать минут, но тем, кто ее ждал в зале, показалось, что прошел целый час.
– О чем вас спрашивали? – беспокойно спросил Борис.
Милиционер, появившийся в дверях, помешал ему выслушать ответ, попросив пройти к следователю. Когда мужчины ушли, Татьяна Робертовна достала из сумки носовой платок. На ее лице виднелись следы слез.
– Несчастная девочка, – мягко сказала она. Никто не стал ей напоминать, что еще этим утром она поносила «несчастную девочку» последними словами. – Бедный ребенок! И кому она что сделала?!
– Выйдите на улицу, вам же сказали, – в дверях показался милиционер. – Почему вы сюда вернулись?
– Вещи забыла, – резко ответила та и взяла со стула сумку. – Ладно, иду. Я вас во дворе подожду, – обратилась она к коллегам и ушла, продолжая бормотать: – Несчастный ребенок…
После ее ухода женщины даже не решались переговариваться. На всех давила гнетущая, необычная в это время дня пустота торгового зала, пятна крови на полу. Надя шаркнула подошвой, и от этого звука женщины вздрогнули.
– Как она умерла? – сипло спросила Наташа.
– Не знаю. Смотрите, сколько было крови…
– Я не выдержу, – Наташа поднесла ладони ко рту. – Меня вырвет… Я не могу на это смотреть.
– Смотри на потолок, – резко ответила Надя. – И не думай, что только тебе тяжело!
Они снова замолчали. В зал заглянул милиционер:
– Надежда Дынга!
Надя встала и быстро, будто ее подгоняли, вышла. Ирина проводила ее затравленным взглядом:
– Почему нас вызывают по одному? Когда убили Елизавету, мы все сидели вместе, здесь же…
– Не знаю. Может, потому что теперь стали подозревать кого-то из нас.
Ирина вздрогнула:
– Как ты считаешь, Бориса больше всех подозревают?
– Кто знает… Он остался с Леной, это мы все видели…
– Но ты ведь не веришь, что он мог убить девочку?
Наташа покачала головой:
– Ира, я понимаю, тебе тяжело. Ты ведь с ним была вроде как…
– Ничего у нас не было! – выкрикнула Ирина. – Ничего! Мы только подыгрывали друг другу, изображали любовь… Но на самом деле, у нас ничего не было! Я не захотела! Он какой-то… Несерьезный.
Она запнулась, сжала руки и воскликнула:
– Он не мог этого сделать!
Наташа попросила ее успокоиться. Следующей вызвали ее. Ирина осталась в зале одна. Она встала, обняла себя за локти, будто ей было холодно. Прошлась по залу, пару раз поскользнулась и едва не упала – от мыльной воды пол стал скользким. Ей казалось, что ее не вызывают очень долго. Наконец, в дверях показался милиционер:
– Пройдите к следователю.
Ее спросили об имени, фамилии и отчестве. Когда Ирина представилась, следователь попросил рассказать о вчерашней вечеринке.
– Наверное, вы уже все знаете, – сказала она, нерешительно поднимая глаза. – Вы ведь уже со всеми поговорили.
– А вы все-таки расскажите, – подбодрил ее следователь. – В каком составе вы собрались?
– Были я и Борис, Татьяна Робертовна и наши приемщицы, Наташа и Надя. Лена пришла позднее. Она должна была убраться в мастерской.
– Но ведь обычно она приходила утром?
– Да.
– А почему вчера явилась вечером?
– Ее об этом попросили… Не помню, кто. Кажется, Надя. Или Наташа? Нет, Надя, та сама сказала.
– Когда пришла девушка? Вы не запомнили время? Ирина виновато призналась, что к тому моменту уже
успела немного выпить и на часы внимания не обращала.
– Вы еще долго после этого сидели в мастерской?
– Да, довольно долго. Мы еще выпили, потом Лена начала убираться… Да, Татьяна Робертовна ушла первой, раньше всех. Ее ждали дома к ужину.
– Во сколько она ушла?
– Я не помню, – сникла Ирина. – Меня лучше вообще не спрашивать о времени. Я даже не помню, во сколько ушла сама. То есть, мы ушли втроем – я и обе приемщицы. Надя говорит, что была половина девятого. Можно я закурю?
Следователь разрешил ей это сделать. Ирина судорожно доставала сигарету из пачки и чувствовала, что на ее дрожащие пальцы смотрят. Она так разволновалась, что уронила сигарету и долго ловила ее на полу, та все время откатывалась, не даваясь в руки. Это кое-что ей напомнило, и женщина выпрямилась:
– Знаете, ведь Лена вчера кое-что нашла. Это связано со смертью нашей заведующей… Вы ведь знаете об этом?
– Да, меня уже просветили. Вы о линзе?
– Да, Лена нашла линзу, когда мыла полы. Мы все решили, что линза принадлежит преступнице… И вот я думаю – может, поэтому ее и убили? Кстати… – Ирина попросила разрешения взять лежащую на столе зажигалку. – Вы не скажете мне, как она умерла? Откуда столько крови?
– Девушку зарезали, – хладнокровно сообщил следователь.
Ирина промолчала. У нее перехватило горло. Ей понадобилось время, чтобы справиться с собой, и когда она заговорила, собственный голос показался ей глухим и незнакомым.
– Нашу заведующую тоже зарезали, – сказала она. – Здесь есть какая-то связь?
– А вы как думаете?
– Не знаю. Как я могу судить…
– Скажите, эта девушка, Лена, была дружна с вашей заведующей?
Ирина это отрицала. Она рассказала о том, как необщительна была покойная Елизаветы Юрьевна, как мало знали о ней сотрудники мастерской.
– Даже Татьяна Робертовна не знала, что у нашей заведующей есть сын. А уж та умеет без мыла в душу влезть! Нет, Елизавета Юрьевна никогда не общалась с уборщицей. Да о чем им было говорить?
– Ну так уж и не о чем? – заметил следователь. – Неужели они вообще не общались? Штат у вас небольшой, в это как-то не верится.
– Если заведующая и обращалась к Лене, то только давала указания, когда прийти, что сделать. И больше ничего.
Ирина помолчала и отважилась спросить, не могли ли убить девушку за то, что та нашла линзу? Ведь это улика против убийцы…
– А девушка тут при чем? – резонно возразил следователь. – Ведь она тут же отдала линзу вашей приемщице. Кстати, та ее только что передала мне. Это та самая линза?
Он достал из кармана носовой платок, развернул его и Ирина, всмотревшись, кивнула:
– Да. Мы так и оторопели, когда увидели эту линзу, потому что Татьяна Робертовна только что перед уходом говорила, что у той подозрительной женщины были разные глаза. А линза-то цветная…
– Из ваших сотрудников никто не носит линзы?
– Нет, никто. Они бы сказали… Они бы сразу поняли, что это такое, – поправилась Ирина. – А ведь первой догадалась сама Лена.
– Ну а почему вы сразу решили, что линзу потеряла убийца вашей заведующей? Почему не кто-то из клиентов? Ведь туда заходят люди, их там фотографируют. Линзу нашли в помещении для фотосъемки – так я понял?
Ирина подтвердила это, но напомнила следователю, что помещение довольно часто убирается. Если бы линзу потерял кто-то из клиентов, и не в день убийства заведующей, а раньше, ее бы уже нашли.
– Просто в тот день, когда погибла Елизавета Юрьевна, Лена убралась довольно небрежно. И я ее понимаю, у нее просто руки опускались… Она и проглядела линзу. А вчера заметила. Нет, ее потеряли в тот самый день, я уверена!
Следователь попросил ее рассказать, как отреагировали сотрудники на эту находку. Ирина пожала плечами. Сообщила, что кто-то просто посоветовал выбросить линзу. А Борис заинтересовался находкой… Она запнулась, произнеся это имя, и тут же воскликнула:
– Почему вы меня не спрашиваете о Борисе? Вы его подозреваете?
– А вы нет? – ответил тот вопросом на вопрос.
– Я не верю, что он мог это сделать. Он не такой. Да и зачем ему это?
– Ну, например, он мог рассердиться на девушку, – предположил следователь. – Она могла ему отказать, к примеру. Иначе, зачем он остался? На что рассчитывал?
Ирина ощутила, что щеки заливает краска. Губы будто иголкой укололи – она вздрогнула, поджала их, и, стараясь говорить как можно спокойнее, заявила, что это просто абсурд.
– Борис остался с ней только потому, что она сама попросила об этом.
– А зачем ей это было нужно? Он ей нравился?
– Не знаю! – ее щеки продолжали полыхать. – Понятия не имею! Но зато я сама слышала, как она упрашивала нас не уходить, потому что ей было страшно. Страшно остаться одной там, где недавно убили человека… Нам всем было пора по домам, а Борису, наверное, некуда было спешить. И он остался.
– Он сказал, что ушел вскоре после вас. Оставил девушку одну, – перебил ее следователь. – Так что не очень-то долго он ее охранял. Зачем же тогда было оставаться?
– Борис сказал, что ей стало стыдно, что она так боится, – приняла вызов Ирина. Она дрожала, но ощущала себя немного уверенней. Может быть, потому что обвинения против коллеги звучали нелепо и были явно притянуты за уши. – Тогда он и ушел.
Ей задали еще несколько вопросов – в основном, они касались подробностей вчерашней вечеринки. Потом разрешили идти.
Во дворе ее ждал один Борис. Ирина увидела его сразу – тот сидел чуть поодаль, на лавочке под детским «грибком», протянув длинные ноги в песочницу. Ветер надувал на спине его легкую куртку и от этого казалось, что он горбится. Девушка почувствовала к нему острую жалость – и сама удивилась. Раньше ей казалось, что ее с Борисом не могут связывать никакие более-менее серьезные чувства. Они флиртовали почти поневоле – потому что весь день проводили рядом, почти соприкасаясь локтями. И потому, что она была не замужем, а он – не женат. И к тому же, кроме Бориса, других мужчин в их лаборатории не было. Если, конечно, не считать фотографа, того, который умер… Но Ирина с ним практически не общалась – тот отличался не меньшей замкнутостью, чем заведующая. Ей даже казалось, что Кузмин презирает ее – мелкую сошку, лаборантку, способную делать только скучную, механическую работу.
Она подошла к песочнице и уселась рядом с Борисом. Ноги тоже пришлось вытянуть – скамеечка оказалась слишком низкой. Тот едва на нее взглянул:
– Отпустили?
– Как видишь. А где все остальные?
– Робертовна сразу ушла. А Надя с Наташей ждали тебя, ждали, а потом решили идти по домам.
И после небольшой паузы обреченно добавил:
– Мне кажется, они просто не захотели сидеть рядом со мной.
– Ну что ты? – неискренне возмутилась Ирина. – Почему ты так думаешь? Я только что говорила со следователем, и он считает, что ты подозрителен не больше, чем я, например.
– Да перестань! – отмахнулся Борис, сминая пустую пачку из-под сигарет и швыряя ее в песок. – Я сам все про себя знаю! Он мне, конечно, прямо ничего не сказал… Но велел никуда из Москвы не уезжать.
– А мне нет, – невпопад заметила Ирина. И смутилась – ведь только что она утверждала, что у нее с Борисом равные шансы быть заподозренными. Она коснулась его плеча: – Не расстраивайся! Все выяснится. Ведь не ты это сделал?
Его искаженное лицо напугало ее, и девушка убрала руку. Борис прошипел:
– Ты спрашиваешь? Значит, сама не знаешь, да? Может быть, это был я!
– Да ты что!
– А что бы ты хотела услышать?! Да, не убивал я ее, ты довольна? Я могу сто раз это повторить, а доказать – никак! Я был последним, последним, черт возьми! Я ушел, оставил ее одну, идиот! Нужно было остаться до тех пор, пока она тоже не уйдет!
– Но ты же не знал, чем все кончится!
– Вот именно! – рявкнул он. – Я так и заявил следователю! Сказал, что если бы я хотел ее убить – то почему так глупо себя повел и остался с ней! Если бы я это задумал, то ушел бы вместе со всеми, а потом вернулся! И тогда фиг бы меня подозревали больше остальных!
Он вскочил и быстро зашагал прочь. Ирина побежала за ним. Ей удалось догнать его, схватить за руку и развернуть к себе. Борис задыхался, и она видела – тот близок к истерике. Сама не зная, как на это решиться, да еще на улице, средь бела дня, Ирина приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Он оторопел – девушка почувствовала, как сбилось его дыхание. Ирина отстранилась и оглянулась по сторонам. На них смотрели – но не больше, чем обычно смотрят на целующуюся парочку. Многие даже не обратили на них внимания.
– Успокойся, – тихо попросила она, сжимая его пальцы в ладони. – Давай пойдем куда-нибудь. Хочешь, ко мне? Это две остановки на автобусе. У меня и обед есть, я вчера вечером готовила. Поехали?
И он молча позволил отвести себя на автобусную остановку.
* * *
Едва переступив порог своей маленькой квартирки, Ирина захлопотала. Она пыталась скрыть свое смущение, ухаживая за гостем, предлагая ему чай, кофе, кресло, приготовленное с вечера жаркое… Борис отказался от всего, кроме кресла. Он уселся, невидящим взглядом обвел стены и уставился на свои колени. Ирина поколебалась и присела неподалеку от него, на диване. Оба молчали, и тикание старого будильника казалось удивительно громким. Будто кто-то щелкал пальцами, отбивая частый ритм, иногда сбиваясь.
«Подумает, что я ему навязываюсь, – в замешательстве размышляла Ирина, рассматривая свои руки. – В общем, конечно, позор… Сама его поцеловала, затащила к себе… А он даже ничего не сказал. Как будто так и нужно. Можно подумать, женщины ему прохода не дают! Что-то я этого не замечала!»
И в самом деле, Борис – нескладный, долговязый, похожий на подростка-переростка, вовсе не выглядел дамским угодником. Правда, ей давно нравился его веселый нрав, умение рассказывать анекдоты… Да еще, может быть, его глаза – темно-серые, с желтыми искорками. «Но это еще не повод, чтобы вешаться ему на шею», – подумала девушка и выпрямилась, пытаясь придать себе неприступный вид.
– Извини, – встрепенулся Борис, заметив ее движение. – Я задумался… Просто у меня голова не на месте. Он со мной говорил, как будто это я сделал. Клянусь, я не выдумываю! И почему он у тебя не взял подписку о невыезде, а у меня взял?
– Он просто забыл, – предположила Ирина.
– Нет! Он точно, думает на меня. И я тебе скажу, почему! Девчонку-то зарезали – так же, как нашу Елизавету. Разве женщина может такое сделать?
Ирина мягко напомнила ему, что вчера, на попойке, она говорила то же самое, а он ее не поддержал.
– Я ведь тоже думала, что женщина на такое не способна, – сказала она. – Ну, не верю я в такое! Отравить – да, застрелить – случается… Но чтобы ножом по горлу… Да еще два раза… Теперь-то я точно думаю, что это был мужчина.
– Значит, я?! – вскинулся Борис.
– Нет. Не ты. Кто-то другой.
– А как этот другой туда попал?! – В его голосе зазвенела истерическая нотка, и он снова показался ей похожим на подростка. Легко возбудимый, вспыльчивый… Нелепый и невиновный. Невиновный – она была уверена в этом, и сама не знала, почему. Возможно, потому, что когда она его поцеловала, его губы были солеными – дожидаясь ее, Борис плакал. Она была уверена в этом.
– Разве так уж трудно попасть в мастерскую? – возразила она, вставая с дивана и раздергивая шторы. Утром, поднявшись, чтобы идти на работу, она не сделала этого, и теперь в комнате было темновато. Беспощадный дневной свет ударил ей в глаза, и Борис невольно поднял руку, будто защищаясь от удара.
– Кто-то мог позвонить, и она открыла.
– Она бы не открыла незнакомому, – бросил он. – Она боялась, говорю тебе! Осмелела только потому, что кровь уже смыла, да и водка, наверное, подействовала…
– Значит, пришел кто-то знакомый!
– Ну да, я вернулся!
Девушка присела на подлокотник кресла, взяла его за руку:
– Прекрати эту истерику. Иначе я пожалею, что поцеловала тебя.
Он засмеялся, опуская голову, стараясь не встречаться с ее взглядом. Вырвал руку и прикрыл ладонью глаза:
– Кошмар! Что ты со мной возишься, неужели тебе не страшно? Те две дуры сбежали от меня, как от чумы! Им, видите ли, было противно сидеть со мной рядом! Отговорились тем, что дома дела… Если дела – зачем они вообще пришли на работу?
Ирина окончательно рассердилась:
– Что для тебя важнее – мнение каких-то дур, или мое? Я верю, что ты не убивал Лену – тебе этого мало? Может, я одна в это верю, но все-таки, это уже немало! Ты докажешь, что не делал этого! Мы докажем!
– Как? – затравленно спросил он. – Что я могу доказать? Я рассказал следователю то, что узнал от Ленки. Когда мы остались вдвоем, она мне кое-что сообщила. Весьма странную вещь. Оказывается, в тот день, когда убили Елизавету, в мастерскую явилась какая-то женщина. Представилась, как Елизаветина знакомая, и Ленка открыла ей дверь. Понимаешь? Все повторяется! Ленка опять осталась одна, вечером, чтобы убраться. Кто-то позвонил, и она открыла… А ведь тогда ей, наверное, было еще страшнее – ведь убийство совершилось только что!
– Она открыла кому-то дверь?! – возбужденно переспросила Ирина. – Кому? Что это была за женщина?
– Лена не знала. Ну, пусть даже она вне подозрений, просто знакомая Елизаветы. Все может быть. Но ты понимаешь, что и вчера она тоже кому-то открыла – ведь после того как я ушел, она, наверное, заперла дверь. Кто-то пришел, позвонил, эта дурочка посмотрела в глазок… И почему-то отперла. Она не испугалась.
Борис рассказал, что следователь выслушал эту историю и все его предположения без всякого энтузиазма. Ничего не записал, ни о чем не переспросил. Как будто это была совершенно незначащая деталь.
– Может, решил, что я пытаюсь заговорить ему зубы, не знаю, – пробормотал Борис. – Ну а как я могу доказать, что когда ушел, она была еще жива?
– Она не выходила вместе с тобой?
– Вышла, с мусорным ведром. Ну и что? Уже темнело, и кто там ее разглядел во дворе, не знаю… Ну пусть даже найдутся свидетели, что мы вышли вместе, и она была жива. А будут ли свидетели, что я туда не возвращался? Никто за мастерской специально не наблюдал!
– Значит, ее убили вскоре после того, как ты ушел,
– Ирина уже забыла о том, что злилась на него. Ее охватил азарт. – Ты говорил, что она почти закончила уборку?
– Да. Осталось работы минут на десять, не больше. На мой взгляд, конечно, я же в этом не разбираюсь.
– Значит, за эти десять минут кто-то туда и зашел. И знаешь, что я думаю? – Ирина вскочила и зашагала по комнате. – Я думаю, что кто-то все-таки следил за мастерской! Ведь на Лену не могли напатсь, пока ты там! Значит, подстерегли, когда ты уйдешь, и тогда уже напали.
Она так разволновалась, что не заметила того, что Борис тоже встал. Она ощутила на плечах его руки и, повернувшись, оказалась у него в объятиях. На этот раз он поцеловал ее – отрывисто, но горячо.
– Ты, правда, веришь, что я не виноват? – прошептал парень.
– Да, – так же тихо ответила она.
– Почему? Все против меня.
Она не ответила, спрятав голову у него на груди. Ирина была намного ниже его и, стоя так, лицом к лицу, доставала ему головой только до сердца. Она слышала, как сильно оно колотится, и уже не понимала, чье сердце слышит – свое или чужое.
– Я, правда, не трогал ее, – Борис прижал девушку к себе. – Я остался… скажу тебе правду, чтобы ты позлилась немножко. Чтобы заревновала. Мне хотелось как-то тебя расшевелить.
Она тихо улыбнулась, но он не видел этой улыбки и продолжал говорить:
– Когда ты мне на прощанье сказала, чтобы я к ней не лез, я обрадовался. Я подумал, что тебе не все равно, что ты ревнуешь… Если бы я знал, чем все это кончится, я бы сбежал оттуда первым! Но что мне теперь делать?
Его голос окреп, и она услышала, что сердце стало биться ровнее. Осторожно высвободившись из его объятий, девушка отошла к окну. Ей сейчас не хотелось думать и говорить об убийстве. «Опять он все портит», – смутно подумала она. Но в то же время Ирина понимала, что несправедлива, о чем он мог еще думать в такой день…
– Если бы хоть знать, за что ее убили, – тихо сказала она, не оборачиваясь. – Ведь это было совершенно бессмысленно. Ну что она могла знать? Ничего. Меньше, чем любой из нас. Ты говоришь, приходила какая-то женщина… Может быть, она имела отношение к убийству и Лену убили потому, что она видела ее? Как свидетельницу?
– Тогда почему именно вчера? Ведь та приходила в субботу.
– Не знаю… Ничего другого в голову не приходит. А ты как думаешь?
Он подошел и встал рядом. Ирина откинула голову назад и коснулась затылком его плеча. Это было похоже и на случайное прикосновение, и на ласку. Но Борис этого будто не заметил. Он сказал, что вчера Лена его удивила. Она сказала что-то странное – он даже не понял, что она имеет в виду, а объяснить девушка отказалась.
– Это было, когда вы все ушли, – объяснил он. – Мы остались одни, и я видел, что она о чем-то задумалась… И как будто хотела что-то сказать, посоветоваться… И не решилась. Сказала только: «Это не может быть правдой». Что-то вроде этого. И мне тогда показалось, что она знает больше, чем говорит.
– Но что она могла знать? – удивилась Ирина. – Ты думаешь, поэтому ее и убили?
И Борис ответил, что ничего другого ему просто в голову не приходит. Разве что, одна фраза Лены, оброненная в общем разговоре, когда все еще сидели за столом. Ирина воскликнула:
– Да, помню! Мне тоже показалось, что это странно, но я решила, что девчонка выдумывает, пытается набить себе цену! Это, когда она расуждала, что женщина с разными глазами просто отвлекала внимание от настоящего убийцы? Да?
– Верно, – подтвердил парень. – Ты помнишь, как она выразилась? Она сказала: «Ведь туда заходил кое-кто еще, но об этом все забыли. Но все равно, обязательно вспомнят!» Мы пропустили это мимо ушей – кто же воспринимал Ленку всерьез! И ты решила, что она задается, и я… А кто-то из нас слушал ее очень внимательно…
– Что?! – вздрогнула она, впервые ощутив настоящий ужас – липкий, омерзительный, будто сердце окунулось в какую-то ледяную слизь. – Ты думаешь, что это сделал кто-то из наших?! Из тех, кто сидел тогда за столом?!
И Борис ответил, что как ни страшно, он в этом почти уверен.
