ГЛАВА 15
Бассейн был маленький и неглубокий – дно можно достать рукой. Вода казалась ярко-голубой, происходило это потому, что стенки и дно бассейна были выложены цветными изразцами. В воде развевались пушистые водоросли и мелькали золотые рыбки.
Даша сидела на бортике бассейна и неподвижно смотрела в воду.
«Если хочешь утопиться – найди место поглубже, – сказала она про себя, очнувшись от оцепенения. – А если хочешь до чего-то додуматься – встань и иди к Ларисе. Может быть, ее нет, и ты сможешь просмотреть бумаги. Может быть, она есть, и ты уговоришь ее дать просмотреть их. Все лучше, чем так сидеть. Но ведь опять придется с ней общаться.
При мысли об этом Дашу передернуло. Кончался второй день карантина, и за это время Лариса опротивела ей до невозможности. Теперь не удавалось заставить себя терпеть ее ласки – слишком велики были отвращение и усталость. И та, конечно, это заметила.
После обеда, когда она снова наведалась к Даше и опять настояла на своем, то попыталась поговорить откровенно:
– Послушай, ласточка… Если тебя так заботит история с твоим другом, посвяти меня в нее. Я помогу. Кто он?
– Нет. – Даша была вынуждена дать какой-то ответ, потому что Лариса не отставала. – Он мне стал безразличен. Я просто устала. Я хотела бы… Чтобы эти дни прошли поспокойней.
– Как тебя понять? – Председатель прикусила губу. – Я не должна к тебе приходить?
Даша кивнула.
– Да, мне хотелось бы немного отдохнуть… Хотя бы до конца карантина…
– Вот оно что… Ты с кем-то поговорила? – Лариса уставилась в потолок и, как будто найдя там ответ, уверенно сказала: – Ты говорила с Любой.
– Да, – была вынуждена признаться девушка. – Она сказала, что я не имею права покидать клуб в течение трех дней.
– Люба слишком много на себя берет. – Лариса, казалось, не слышала ее слов. – А больше она ничего тебе не рассказывала?
Даша пожала плечами.
– Ну, про меня, например? – допытывалась Лариса. – Про мой стиль управления? Про мое поведение?
Даша на все вопросы только качала головой: «Нет, нет, нет». Председатель как будто удивилась.
– Странно, обычно она не упускает случая оговорить меня перед кем-то… Но это ей еще аукнется… Люба – великая язва и метит на мое место. Запомни это и не связывайся с ней!
– Не буду! – пообещала Даша, и, к ее удовольствию, Лариса поднялась с постели и оделась.
Выходя, председатель в двух словах сообщила, что все, сказанное Любой-язвой, в какой-то мере правда и Даша должна немного пожить в стенах клуба, чтобы привыкнуть к нему и в дальнейшем не испытывать неудобств. А уходить в эти дни ей не рекомендуется. Ее слова как будто не заключали в себе угрозы, но Даше почему-то вспомнилось, что у председателя есть ее настоящий адрес и скрыться ей негде.
«Скрыться я могу только в одном месте, – грустно подумала она, тотчас же после ухода Ларисы принимаясь одеваться. – И это место – клуб. Здесь меня, по крайней мере, не убьют…»
Но эта мысль уже не давала успокоения. Иной раз думалось: не стоит ли плюнуть на безопасность и уйти отсюда, как и грозили ей, навсегда.
И она действительно ушла, но недалеко – всего лишь в зимний сад, обнаруженный в другом крыле здания. Здесь было совершенно безлюдно, и Даша смогла в какой-то мере чувствовать себя спокойно. Сквозь стеклянную крышу галереи пробивался вечерний свет, придавая зарослям субтропических растений фантастический, загадочный вид; теплый, душноватый. тоже словно тропический, воздух размаривал и навевал сон. Даша сидела на бортике бассейна и решила оставаться тут, пока ее кто-нибудь не найдет.
«Если получится, то и спать буду здесь! Все же лучше, чем в той проклятой комнате… Тут даже можно спрятаться. Вон какие кусты!»
Она решила заранее подыскать себе место, скрытое от посторонних глаз, и тщательно обследовала сад. Галерея оказалась проходной, что ей не слишком понравилось. Она предпочла бы, чтобы здесь был только один вход, за которым можно следить из своего убежища, в нужный момент затаить дыхание и скрыться в листьях и цветах.
Девушка открыла одну из дверей и осмотрела продолжавшийся за ней коридор, точно такой же, как тот, по которому она сюда пришла. Однако здесь было как будто больше пыли на полу и на окнах, и ковер поплоше. Это ее немного успокоило.
«Должно быть, здесь редко кто проходит. Может быть, меня не потревожат…»
Она вернулась в сад и скоро нашла подходящий уголок – настоящий шалаш из широких пальмовых листьев Сзади Дашу прикрывала стена галереи, и, сидя на полу, девушка не доставала головой до низкого окна. Таким образом, с улицы ее тоже никто не увидел бы.
Даша безжалостно сломала несколько широких лопухов или что-то вроде них, постаравшись сделать это в разных частях сада, чтобы содеянное не бросалось в глаза, и устроила нечто вроде подстилки на каменном полу. После чего устроилась там с относительным удобством и поздравила себя с таким чудесным решением.
Глаза начали слипаться. Ее дурманили испарения, поднимавшиеся от цветущих растений и распаренной земли – сладковатый, экзотический запах, тяжелый и притупляющий все ощущения. Она сама не заметила, как задремала, склонив голову на грудь. За минувшие двое суток Даша практически не спала, каждую ночь переживая кошмар в объятиях Ларисы, а днем мучаясь от собственного бессилия и страха перед ней, перед убийцей, перед всем миром.
Глаза она открыла уже в сумерках. Все тело затекло, ноги казались деревянными, и девушка с трудом выпрямила их. Хотела было уже потянуться и зевнуть, как вдруг насторожилась – в дальнем конце галереи послышались голоса. Сердце у нее сильно заколотилось, и она сжалась в своем шалаше. Потом ей пришло в голову, что глупо так пугаться.
«Ведь мне ничего не сделают… – ободрила она себя. – Просто сиди тихо… Хватит волнений за все эти дни! Лучше послушай, что говорят…»
Голоса, приближавшиеся к ней, звучали незнакомо. Одно она определила точно – голосов два, и оба, разумеется, женские. Один, тот, что был пониже и поглуше, говорил:
– Как темно! Ты не знаешь, где выключатель? Ноги можно поломать!
Этому голосу отвечал другой – совсем юный и, на вкус Даши, излишне пронзительный:
– А зачем вам свет? Тут и так все видно! «Что ей видно, этой пискле?! – испугалась Даша. – Меня?!»
Но голос безмятежно продолжал:
– Я, наоборот, не люблю при свете. Ну этот выключатель!..
И обладательница писклявого голоса отпустила парочку крепких словечек.
Другая женщина откашлялась, и именно кашель выдал ее возраст. Судя по этому басовитому звуку, ей было никак не меньше пятидесяти лет.
Даша содрогнулась от омерзения, и ей на память пришла квадратная толстуха, как-то раз виденная ею в баре. Там эта дама сидела в компании молоденьких девиц и неподдельно наслаждалась их обществом.
«Гадина!» – подумала она тогда о толстухе.
Теперь Даша начинала кое-что различать в сумерках, и ей удалось разглядеть ее фигуру. Не было никаких сомнений – то была она.
«Мерзкая тварь! Почему девчонка идет на такое? Тоже какая-то беда, как у меня? Или… Просто деньги?»
Но она никак не могла уяснить себе, как можно заниматься чем-то подобным даже за деньги, однако все ее сомнения вскоре рассеялись.
– Ладно, устроимся здесь. Вы сможете меня видеть? – пропищала юная особа.
– Разденься… – прогудела толстуха. Ее голос звучал сыто и буднично и никак не вязался со смыслом произносимых слов. – Разденься, и мы устроимся на твоей одежде. Положи ее вот сюда…
– Почему на моей? – запальчиво спросила девушка. – Платье совсем новое!
– Перестань, будет тебе еще новее, – успокоила ее толстуха. – Гады, заняли все комнаты, негде отдохнуть!..
Даша видела точеную девичью фигурку в слабом свете, проникавшем сквозь стекла крыши. Та оказалась совсем молода – лет шестнадцати, не больше. Это было видно по ее неразвитым бедрам, маленьким острым грудям и линии худеньких плеч. Ее лица Даша различить не могла, да и не испытывала такого желания.
Она охотно заснула бы снова, чтобы ничего не видеть и не слышать, но женщины повели себя так шумно, что об этом не стоило даже думать. Больше всего шума производила старшая. Она то и дело вскрикивала, стонала и осыпала свою юную подругу ласковыми бессвязными словами. Только и слышалось: «Киска, мышка, зайчик-попрыгунчик, ягодка, солнышко…»
«Весь зоопарк перебрала! – злилась в своем убежище Даша. – Когда с тебя будет довольно, курва ты несытая?!»
Вздохи, стоны и ласковые слова, исходившие от девушки, были явно деланными. Она просто время от времени испускала какой-то звук или вполне деловым тоном замечала: «Ой, как хорошо!» Точно так же она могла бы сказать, что погода сегодня плохая или у нее нет аппетита.
Но толстуху это не волновало. Девица делала свое дело, каким бы оно ни было, а все остальное для нее не важно.
Даша переждала этот поток эмоций, не давая себе труда затаивать дыхание и притворяться мертвой, как она собиралась раньше. Женщины были так поглощены друг другом, что не заметили бы ее, даже если бы она встала и прошла мимо их импровизированного ложа любви.
Наконец они замолкли.
«Спасибо вам! – Даша перевела дух. – Сил уже нет слушать… Какая гадость! И я точно так же должна выглядеть и слышаться со стороны, когда ко мне приходит Лариса… Хотя нет – я ведь ей не отвечаю тем же… Еще чего не хватало! Обойдется и без зайчика! Сволочи все!»
А девица тем временем одевалась уже почти в полной темноте и плаксивым голосом канючила:
– Надежда Степановна! А Надежда Степановна! Как же платье-то?
– Какое еще платье? – хрипло отвечала та, приводя себя в порядок. – Тьфу, ни черта не вижу! Может, еще что и обронила… Тебе не кажется? Вроде что-то стукнуло…
– Надежда Степановна, а как же подарок? – Девица, судя по звуку, поцеловала свою благодетельницу. – Вы же обещали!
– В конце месяца, – отвечала пожилая. – Когда закрою отчетную ведомость.
– Ну как же так?! – возмутилась партнерша. – Когда еще конец месяца, март только начался! Ну, Надежда Степановна! Вы же обещали?!
– Я тебя когда-нибудь обманывала? – Та немного повысила голос. – Всегда платила. Просто немного придется подождать. Ситуация пока неясна. Может, будут проблемы с отчетом. Лара что-то землю роет…
– Это у Ларисы Васильевны весенняя лихорадка! – хихикнула девица. – Из-за ее любовницы. Как вам новенькая, кстати?
– Лапочка… – прогудела Надежда Степановна. – У Ларисы губа не дура! Где она таких берет?
Ах, так вот почему вы мне морочите голову с этой ведомостью! Из-за этой девки? Вы что – решили на нее переключиться? Так Лариса скоро ее не отдаст!
– Брось трепаться, – раздалось в ответ. – Не из-за девицы, а из-за неопределенности. Можешь ты немного подождать, или тебе шило в зад воткнули?! Ну, идем!
– Нет, сперва на платье! – не сдавалась та. – А девке этой я всю рожу искалечу!
«Большое спасибо! Вот вам еще одна сцена из-за меня! Да я тут в моде! Хоть бы увидеть ее лицо, чтобы знать, кто мне собирается рожу искалечить! В темноте не различить… По голосу не узнаю…»
А женщины, продолжая пререкаться, медленно шли к выходу. Даша все еще слышала их голоса:
– Ну, Надежда Степановна!
– У меня и кошелька с собой нет… – отвечала та совсем уже в отдалении. – Подождешь.
– И так всякий раз!
Их голоса замерли, хлопнула стеклянная дверь, и Даша не смогла сдержать смеха, давно рвавшегося наружу. В этом смехе оказалось куда больше горечи, чем настоящего веселья, да и природа у него была явно истерическая, но все равно он принес ей какую-то разрядку. Отсмеявшись, она переменила позу и снова задумалась.
Ей припомнились слова толстухи о том, что как будто что-то стукнуло, и она вспомнила, что действительно слышала нечто подобное во время их возни в проходе между зарослями. Негромкий шлепок, раздавшийся несколько в стороне от женщин.
Тогда ей подумалось, что это упал спелый плод с какой-то пальмы, но теперь она вспомнила, что на пальмах не было ничего, даже отдаленно похожего на плоды. Это было ею отмечено еще во время осмотра сада.
«Что это могло шлепнуться? Странно… А если… Если рискнуть и пошарить на полу?»
Эта мысль пришлась ей по душе. Ужасно надоело сидеть в полной неподвижности.
«В крайнем случае, если кто-то войдет, он меня не увидит. Тут темно, и я спрячусь прежде, чем включат свет… А может, и без света обойдется. Эти же обошлись!»
Она выбралась из шалаша и пролезла сквозь заросли на открытое место. Ее глаза уже достаточно привыкли к здешней темноте, и она могла осмотреть пол довольно тщательно.
И действительно, немного правее от нее возле подножия какого-то раскидистого растения что-то темнело. Даша торопливо пошарила там и нащупала кожаный предмет прямоугольной формы. Она подняла добычу и уставилась на нее. Не понадобилось много времени, чтобы узнать в этом предмете бумажник. Довольно пухлый бумажник из дорогой кожи.
«Это не может принадлежать девице. Это штучка Надежды Степановны. Как же так? Та сказала, что у нее нет при себе денег… Обманула девицу? Потеряла бумажник и решила, что не брала его с собой, когда ощупала карманы? Зачем бы ей выбрасывать его… Скорее всего, выронила случайно, когда резвилась на полу… Но довольно далеко отлетел. Ну и размах у бабы! Она должна за ним вернуться, если обнаружит его исчезновение… Наверняка она поймет, где его посеяла. Надо положить на место».
И вдруг ей в голову пришла странная, дерзкая мысль. Еще не успев осознать, что делает, Даша зажала бумажник в руке и юркнула с ним обратно в заросли. Уже в своем убежище, отдышавшись, она поняла, что просто-напросто украла его.
«И хорошо! Баба обойдется и без него, а мне он куда нужнее… Не валяться же ему тут. Эх, помирать – так с музыкой! Поздравляю тебя, Даша, это твоя первая в жизни кража! – Она усмехнулась. – Все получается как по писаному. Началось с лесбиянства, а кончилось кражей… Этак ты и на убийство окажешься способна!»
И она подумала, что в таком случае первой падет Лариса.
Девушка немного развеселилась и принялась осматривать свой трофей. В одном отделении бумажника оказались деньги. Она достала их и поднесла к слабому свету, падавшему из окна. Это были доллары и рубли. Триста долларов и пять тысяч рублей с небольшим.
Она расстегнула другое отделение. Там лежало что-то непонятное, поначалу принятое ею за проездной в пластиковой оболочке. Но эту мысль она тут же отвергла. Такая солидная дама, как Надежда Степановна, наверняка ездила на собственной машине.
Даша поднесла этот предмет к окну и долго на него глядела. И когда она поняла, что это такое, то возблагодарила толстуху, так щедро наградившую ее. Данный предмет нужен Даше куда больше, чем деньги. Это была магнитная карточка, с помощью которой, по рассказам Ларисы, отпирались ворота клуба. Даша держала ее в руках, вертела так и сяк и все не верила своему счастью.
«Это то самое, больше быть нечему! – убеждала она себя. – Господи, как повезло! Да ведь теперь я смогу выйти отсюда в любой момент! Выйти, поймать на мосту машину и уехать к чертовой матери! Хоть сейчас!»
Но тут она некстати вспомнила про своего преследователя, и настроение сразу испортилось.
«Я выйду, а он меня хап! И сожрет!»
Она уложила карточку на место и осмотрела третье, самое маленькое отделение. Там оказался совсем крохотный предмет, который никак не удавалось ухватить. Когда она все же извлекла его наружу, он показался ей колючим на ощупь. Подносить его к свету не потребовалось. Он сам нашел свет, впитал его в себя и заиграл, переливаясь в ее руке. Это была бриллиантовая серьга в виде трилистника.
«Красота какая… – Даша подержала серьгу на ладони и полюбовалась ею. – Никогда не держала в руках бриллиантов… А это настоящие, сразу видно… Почему она таскала с собой одну сережку?»
Она осмотрела серьгу повнимательней и обратила внимание, что замочек сломан.
«Ясно. – Даша спрятала серьгу обратно. – Она собиралась отдать ее в починку… Но теперь ей это не удастся…»
Но основательно обдумать происшедшее ей не удалось – в это время открылась дверь, та самая, в которую вышли женщины. В проходе раздались чьи-то торопливые шаги.
Даша замерла, прижав бумажник к груди обеими руками, сжав его так крепко, словно он был живой и мог подать голос своей хозяйке, вздумавшей его разыскивать. Но в проходе появилась вовсе не толстуха, уж это-то Даша могла разглядеть, а та самая девица, которая так и не дождалась от Надежды Степановны платы за оказанную услугу.
«Что ей тут еще понадобилось?» – удивилась Даша. Но удивлялась недолго. Стоило ей только увидеть, что девица присела на корточки и пустилась обшаривать пол, как ей все стало ясно.
«Ну, ловка! – восхищалась Даша, стараясь дышать потише, а то и вовсе не дышать. – Какова умница! Вытащила у бабы бумажник во время возни и отбросила его в кусты! Думала потом найти и сама с собой расплатиться! Здорово! И в краже ее не уличишь – ведь она не выносила с собой бумажника! А толстуха, если подозревала ее, наверняка обыскала. Вернулась, матушка! Ищи, ищи…»
А девица упорно копалась во всех кустах у обочины, и Даша уже забеспокоилась, не полезет ли та и подальше, чтобы отыскать запропавшую вещь. В таком случае девушки вполне могли оказаться лицом к лицу.
«От разрыва сердца она не умрет, – лихорадочно соображала Даша. – Даже если я сделаю страшную рожу. Да и не увидит она рожи в темноте… А вот крик поднимет… Что же делать?»
Наконец девица распрямилась и недоуменно огляделась по сторонам. Потопталась на месте, словно в нерешительности, и произнесла, как будто убеждая кого-то невидимого:
– Но ведь он должен быть здесь!
«Он и так здесь, – мысленно ответила ей Даша. – Знала бы ты – где!»
А девица, пнув задрожавшую пальму, сказала сквозь зубы:
– Дурдом! Ни хрена не видно!
«Утро вечера мудренее, – вполне согласилась с ней Даша. – Приходи сюда, когда будет светло, может, что и найдешь!»
Девица, словно услышав ее мысли, резко развернулась и двинулась к выходу, что-то при этом бормоча. Судя по всему, она была в ярости.
А Дашу душил смех. Ей все больше нравилось сидеть в засаде и наблюдать за обитателями клуба.
«Они куда милее, когда не видят меня, а я вижу их! Так я хотя бы могу смеяться над ними… Да и над собой…»
Ей снова послышался шум, и в галерее внезапно вспыхнул яркий свет. Даша от неожиданности оцепенела, ей показалось, что ее обнаружили и сейчас раздвинут заросли и вытащат ее. Но ничего подобного не произошло.
В проходе раздался дробный стук каблуков, и по этому стуку она поняла, что вошедших двое или трое. Стук каблуков внезапно оборвался, и неизвестные остановились, не дойдя до нее. Она сообразила, что вошли они с другого конца галереи, из того самого запущенного коридора, который представлялся ей необитаемым.
«Вот так сюрприз…»
Она мучительно старалась что-то разглядеть в зарослях, но это было невозможно. Из своего убежища Даша могла видеть только то, что происходило прямо перед ней. Все остальное закрывали перекрещивающиеся под разными углами растения. Зато слышно было превосходно.
«Их двое, – поняла Даша. – И одну я точно знаю!» Голос Любы она запомнила прекрасно, а именно этот голос сейчас звучал в нескольких шагах от нее.
– Сама видишь, что творится. Дольше ждать нельзя. Она всех нас погубит.
Голос Любы звучал очень сухо, по-деловому. Ее собеседница, голоса которой Даша не узнавала, отвечала в таком же тоне:
– Но сделать пока ничего нельзя. Надо подождать. Все станет ясно в конце марта.
– В конце марта мы все будем в заднице! – Люба говорила так, будто этими словами кого-то душила, и Даша очень удивилась. Ей казалось, что Снежная Королева вообще не способна на сильные эмоции.
– Не преувеличивай! – Ее собеседница говорила куда спокойней. Голос был молодой, ясный и красивый. Даше очень захотелось увидеть ее лицо. – Она ничего не погубит, ты ведь знаешь Лариску. Просто нужно выбрать хороший момент, когда ее можно будет застать врасплох. Она сама подставится, вот увидишь. Это не займет много времени.
Времени нет вообще! – Люба застучала каблуками, наверно прохаживаясь туда-сюда. Но Даша по-прежнему ее не видела. – Как ты не понимаешь, что медлить опасно! Она может выкрутиться.
– Что же ты предлагаешь? – спросил спокойный голос. – Потребовать, чтобы она дала нам полный отчет о деньгах клуба?
– Хотя бы, – резко ответила Люба. – И публично, перед всеми! На этом собрании она выкрутилась. Ты же видела, как она виляла хвостом! Она боялась, что я что-то скажу, но я промолчала.
– Вот это мне очень странно, – лениво заметила ее собеседница. – Не ты ли все время напоминаешь мне, что пора действовать? А сама пропускаешь одну возможность за другой! Может быть, ты думаешь, все возьму на себя я? Ты крупно ошибаешься. Я не шевельну и пальцем, если ты решила меня подставить.
– Мы не доверяем друг другу. – Голос Любы звучал примирительно. – Вот в чем наша главная беда. Мы не можем объединиться против нее. Она же крепко держится за Лерку. Вместе они кое-что из себя представляют. А у нас все наоборот.
– Кстати, как ты собираешься решить проблему с Лерой? Не думаешь ведь ты, что она воспримет эту новость с радостью? Она порядочная сволочь. Мне не хотелось бы оставлять ее за спиной. Она может крупно нагадить.
С Лерой все может решиться очень просто. – Люба остановилась совсем близко от Даши, и она увидела край ее юбки. Сегодня юбка была салатного цвета, девушка ее сразу узнала, потому что уже встречала Любу этим утром. – У меня есть против нее кое-что. Но пока об этом рано говорить. Одно тебе обещаю – как только мы спихнем Ларису, Лерка вылетит за ней.
– Это опасно. – Голос звучал по-прежнему равнодушно. – Хочу думать, что ты сама понимаешь, насколько опасно. Стоит недооценить их – и мы пропали. Ты знаешь, на что они способны.
– Мне все равно, – мрачно сказала Снежная Королева. – Любое дело опасно. Если не захочешь помочь, я найду кого-нибудь другого. Но тогда учти, что к разделу пирога ты не попадешь.
– Не закусывай удила! – посоветовал ей голос. – Мне нужно подумать. Я не отказываюсь.
– А я хочу, чтобы ты согласилась, и как можно скорее! – Люба, казалось, потеряла терпение. – Я не могу допустить, чтобы разборки начались вместе с сезоном. Мы потеряем деньги. Сначала надо сменить власть, а потом покупать товар. А не наоборот.
– Рисковать не надо, – не согласилась собеседница. – Лучше выждать еще месяца два.
– Ты с ума сошла? – Люба внезапно перешла на визг, и Даша оторопела. Она никак не ожидала от нее такой реакции. – Два месяца?! За два месяца она провернет операцию, и ее авторитет снова укрепится. Никто не захочет голосовать против человека, который дал всем заработать. Надо поторопиться. У меня есть способ доказать, что она халатно распорядилась нашими деньгами. Мне кое-что известно.
– То, что известно тебе, известно каждому второму, – холодно ответили ей. – Никого этим не удивишь. Деньги скоро будут. У нее есть покупатель.
– У нее никого нет!
– Как это? – У собеседницы проснулся интерес. – Ты что-то узнала?
– Это что-то – бомба, динамит! Я гарантирую успех! Ты должна поторопиться! Можешь не соглашаться, но я хочу предупредить…
– Все усвоено, мне не дадут пирога. – Неизвестная женщина слегка усмехнулась. – Хорошо. Но сперва расскажи.
Снова раздался стук каблуков, и Даша в отчаянии поняла, что женщины тронулись с места и пошли к выходу. Бежать за ними, скрываясь в зарослях, она не могла, а расслышать с такого расстояния то, что Люба хотела сообщить своей неведомой собеседнице, было невозможно. Хлопнула дверь, и свет снова погас. Даша закрыла глаза.
«О чем они говорили? – задумалась она, как нельзя больше сожалея о том, что услышала так мало. – Ясно одно – Люба, такая спокойная, ледяная Люба, хочет дать Ларисе пинка под зад, Ларисе и Лере. Ну, это одно и то же – дать пинка Ларисе или Лере. Кажется, они крепко связаны… Но что она. имела в виду, когда говорила о какой-то операции, о динамите? «У нее есть покупатель», «У нее ничего нет». О чем шла речь? Мне никогда не понять. В сущности, надо узнать одно: какое отношение имел к истории со статуями Джакометти… А вдруг я напрасно тут сижу, и Игорь Вадимович все уже узнал там, на месте? А вдруг все мои мучения напрасны?»
Даша поерзала в своем уголке и вытянула онемевшую ногу, едва не упершись ею в какой-то ствол, неясно различимый в темноте. Устроившись таким образом, вздохнула.
«Ничего я не сделала, ничего. Если бы кто знал, стал бы смеяться надо мной… Задаром вымаралась в таком дерьме, что теперь никогда не отмоюсь… Надо посидеть еще немного и попытаться не уснуть. Может, еще кто придет и скажет парочку слов».
А пока, в ожидании того, кто придет и просветит ее, Даша принялась искать место, куда спрятать бумажник. Она понимала, что держать его при себе рискованно.
«Лариса все время норовит меня раздеть, а моя комната, кажется, может быть открыта кем угодно… Ни черта не помогают эти замки… Похоже, у всего клуба есть ключи от них! Значит, ни на себе, ни в комнате прятать его нельзя. Спрятать надо в таком месте, чтобы я в нужный момент могла вытащить его и убежать.
Да, он непременно понадобится мне при побеге, ведь там карточка, а без нее…»
Бумажник она спрятала в кадку из-под какого-то засохшего растения, которую обнаружила совсем рядом со своим убежищем. Кадка стояла у самой стены, и вряд ли в нее собирались что-то посадить в ближайшее время. Похоже было на то, что об этой кадке все забыли.
«Буду надеяться, что садовница тут не слишком дотошная и не будет сеять укропчик по весне… – сказала себе Даша, упрятав бумажник в комьях сухой земли. – И дождя тут тоже не будет… Так что ни деньги не пропадут, ни магнитная карточка… Хотя ведь кто-то должен поливать растения? Ой, что-то я перемудрила с этим садом! Вовсе тут не так тихо и безлюдно, наоборот – постоянно кто-то выясняет отношения… Стоп! Кто это еще?»
На этот раз открылась дверь, которая вела в более обжитой коридор. В проход упала длинная полоса света, а на этой полосе отчетливо вырисовывалась тень. Разумеется, тень женщины.
Даша видела ее преувеличенно высокую, стройную фигуру, ее ноги, открытые узкой юбкой выше колен, неестественно высокие каблуки. Эта тень превосходила ростом и изяществом самую знаменитую манекенщицу, и Даша в первый миг подумала: кто же здесь имеет подобную фигуру, и только мгновение спустя поняла, что судить о фигуре по ее тени нельзя.
А тень тем временем поколебалась, вытянулась на каменных плитах прохода и, стуча каблуками, двинулась вперед. То есть каблуками стучала не тень, а ее обладательница, но ее Даша по-прежнему не видела, несмотря на то что всматривалась изо всех сил. Ее утешало только одно – как бы то ни было, но эта тень никак не могла принадлежать тучной Надежде Степановне, а значит, та не явилась отыскивать свой бумажник. У девушки было предчувствие, что уж Надежда Степановна свое добро отыскала бы хоть в старой кадке, хоть у Даши в руках.
Тень приблизилась настолько, что девушка перестала ее видеть. А где стояла хозяйка тени, она все еще не понимала. Ей казалось, что она совсем близко и ее молено рассмотреть чуть левее от себя, но в то же время это ей не удавалось. Она затаила дыхание.
«Что-то она скажет, эта Клаудиа Шиффер? Зачем она сюда явилась? Очередное свидание или очередной заговор? Ну, тут что-то грустное… Вон она как вздыхает!»
Женщина действительно вздохнула. Даша не узнала ее по этому звуку, но зато узнала, когда неожиданно близко прозвучали следующие слова:
– Выходи уж!
«Это мне? – Сердце у Даши замерло, но она и не собиралась откликаться. Тем более что совсем не была уверена, что женщина имела в виду именно ее. – Может, она пришла встретиться с кем-то, а эта ее пассия тут спряталась, или она просто думает, что она спряталась… Отзываться по меньшей мере глупо… Лучше вообще не дышать, тогда она решит, что ошиблась… Может, я просто шевельнулась тут, и она меня услышала?»
А женщина, прослушав тишину, нарушаемую только плеском воды в бассейне, где играли золотые рыбки, продолжала:
– Я ведь знаю, что ты здесь. Больше тебе негде спрятаться. Зачем ты это сделала?
«Что я сделала? – в смятении подумала Даша. – Если тут кто-то что-то и сделал, то это были толстуха с девицей и Люба с неизвестной дамой. Только я ничего не делала, кроме того, что спрятала бумажник. Но она не может знать об этом, если только не видела меня по какому-нибудь устройству, вроде того что в диспетчерской… Нет, она не обо мне говорит! »
Но ее надежды на это рассеялись, когда женщина, окончательно потеряв терпение, повысила голос.
Теперь он прозвучал совершенно официально и очень холодно:
– Если тебе нравится играть в молчанку – пожалуйста! Но будь добра – покажись! Мне вовсе не улыбается лазить за тобой по кустам. Тебе звонили и звали к телефону.
При этих словах Даша, поняв, что дольше скрываться невозможно и не имеет никакого смысла, обреченно встала и выбралась на открытое место. Сердце у нее билось сильно и неровно, когда она шла навстречу Ларисе.
Та ждала, засунув руки в карманы синего пиджака, высоко закинув тщательно причесанную голову и храня на лице высокомерное и замкнутое выражение. По всему было видно, что она глубоко уязвлена, что Даша вздумала от нее прятаться.
Некоторое время она хранила молчание, оглядывая в слабом свете, падавшем в открытую дверь, измятую и запачканную одежду Даши и ее измученное, бледное лицо. Наконец нарушила тишину, произнося как-то свысока:
– Ну и что это значит?
– Вы о чем? – почти беззвучно сказала Даша. Она разом растеряла всю свою изобретательность и уже не знала, что ответить Ларисе, когда та начнет допытываться, что она делала тут, в галерее. Все подготовленные ответы показались теперь малоубедительными.
– Если тебя не устраивала твоя комната, ты могла просто сказать мне об этом, – продолжала Лариса.
Она вытащила из кармана пачку сигарет, закурила сама и протянула сигарету Даше. Той не слишком хотелось что-то брать у нее, но этот жест как бы говорил, что Лариса сохраняет дружелюбное отношение к ней.
Даша взяла сигарету и прикурила от зажигалки председательницы. Прикуривая, девушка обратила внимание на кольцо на ее безымянном пальце. Это было бриллиантовое кольцо с трилистником из маленьких, но очень красивых, словно влажных камней.
«Что оно мне напоминает? – подумала Даша, отстраняясь и вдыхая дым. – О… так ведь это тот же самый узор, что и на сережке толстухи! Они носят одинаковые украшения? Похоже, что эта серьга, точнее, серьги и кольцо составляют единый комплект. Может, покупали порознь и просто так совпало? А может… Может, эта серьга тоже Ларисина?! Тогда толстуха ее украла! Нет, нашла, точно, нашла, потому что застежка сломана… Серьга могла выскочить у Ларисы из уха, а толстуха ее подобрала, наверное, хотела продать. Тоже не слишком красивое поведение… А в конце концов, кто здесь ведет себя красиво?»
У нее было время подумать обо всем этом, поскольку Лариса только и делала, что дымила, щурила глаза и молча рассматривала пол у себя под ногами. В конце концов она сказала:
– Ну, что же мы будем делать?
– А что? – эхом откликнулась Даша.
Принять какое-либо радикальное решение в настоящий момент она не могла. Девушка очень хорошо помнила об убийце и так же хорошо – о назойливых ласках Ларисы. И пока она колебалась между этими двумя удовольствиями, Лариса сказала как отрубила:
– Если не хочешь со мной жить – не надо! А если да, то не устраивай мне таких вечеров!
– М-м-м… – промычала Даша. Она уставилась на свои ноги и старалась не встречаться глазами с Ларисой. – Я ничего плохого не хотела… Я просто устала… Я решила отдохнуть…
– Я могу тебе предложить отдых получше! – раздраженно сказала та. – Почему ты молчишь, когда тебе что-нибудь нужно? Ты стесняешься меня?
– Нет, – тихо ответила Даша. Она и в самом деле не стеснялась Ларисы. Она ее ненавидела.
– Будь попроще… – попросила тем временем хозяйка, и ее рука мягко легла Даше на плечо, притягивая к себе. – Будь моей милой девочкой, какой ты впервые вошла сюда… Знаешь, я сделала ошибку, что молчала обо всем… Ты, наверное, не стала бы так сторониться меня, если бы я сказала, что люблю тебя… Ты слышишь?
– Слышу… – приглушенно пробормотала Даша.
– Ты мне веришь?
На этот вопрос Даша не ответила, он показался ей издевательством.
«Изнасиловать меня и потом требовать нежных чувств! – Все в ней так и закипело от возмущения. – Может, еще и я должна признаться ей в любви?!»
Но Лариса, по-видимому, говорила очень серьезно. И когда Даша подняла голову, то увидела в ее глазах настоящую нежность. И голос ее стал нежен. Теперь Лариса говорила почти растроганно, все теснее прижимая девушку к себе:
– Когда я увидела тебя, то сразу поняла, что ты совершенно необычна… Ты была так не похожа на других девушек, которых мне доводилось знать, что я даже удивилась. Подумала, не ошиблась ли ты адресом. Чего бы ты могла искать в моем клубе?
«Потом узнаешь чего…» – мрачно думала Даша, уже ощущая прикосновения Ларисиных пальцев на своей груди. Правда, пока между кожей Даши и пальцами Ларисы существовала преграда в виде свитера, но он оказался так тонок, будто его не было вовсе.
Лариса продолжала уговоры и поглаживания, все чаще обдавая Дашу горячим дыханием.
– Я не знаю, почему ты пришла во второй раз… Тебе понравилось, верно? Когда я увидела тебя, то решила, что сделаю все, чтобы удержать тебя тут… Пойми, это была любовь. Настоящая романтическая любовь. С первого взгляда.
Дашу одолевал нервный смех, но она приказывала себе сдерживаться. Девушка понимала, что, если рассмеется в такую минуту – наживет себе смертельного врага в лице Ларисы. И она только кусала губы и все плотнее прикрывала глаза.
Лариса, должно быть, принимала все это, за признаки возбуждения и тесно прижимала Дашу к себе. Это уже было самое настоящее объятие – сильное и страстное. Ее колено уже вклинилось между ног Даши, а рука заползла под свитер. Глаза ее помутнели, видно было, что ей трудно стоять.
– Глупенькая, – прошептала она, касаясь губами горячей Дашиной щеки. – Пойми же, что я хочу сделать для тебя очень много… Ты совсем еще девочка, глупышка… Ты прелесть! Любимая моя! Маленькая!
У Даши болезненно сжалось горло. Слова Ларисы пробудили в ней некие смутные воспоминания.
Вот Аркадий обнимает ее в Летнем саду, на обходной аллее жаркий июньский день, Карпин пруд блестит, как зеленое треснутое зеркало, и многочисленные лебеди продолжают наносить на него все новые трещины и борозды… Вдоль пруда – заросли петуний, розовых, синих, лиловых. На скамейках – старушки, мамаши с младенцами, такие же влюбленные, как Даша и Аркадий, которым больше негде встречаться или просто не хочется сидеть сиднем в кафе или в комнате.
Он целует ее – нежно и осторожно, как будто играет губами с едва раскрывшимся цветком, заставляя его лепестки раздвигаться все шире. Даша обнимает его и долго стоит так, прижавшись к нему всем телом, позабыв обо всем на свете. Когда они отстраняются друг от друга, то замечают, что на них все смотрят.
«Мы красивая пара! – гордо говорила она. – Мы созданы друг для друга!» – «Конечно! – Он соглашался со всеми ее словами. – Конечно, да так и будет! Я чувствую! Прелесть моя! Любимая! Маленькая!»
– Я прошу вас… – Даша почувствовала, что у нее закружилась голова. – Я прошу вас… Мне немного нехорошо… Простите…
Ты бледненькая… – свистящим шепотом отозвалась Лариса. – Зачем ты тут сидела? Пойдем, я отведу тебя в твою комнатку…
«И изнасилую, – продолжила про себя Даша. – Нет, я там больше не сплю… Пусть устраивает мне сцены, пусть признается в какой угодно любви, пусть даже делает это в тех же самых выражениях, проклятая стерва! Но спать я с ней больше не буду!»
И она вздохнула, проводя по глазам рукой:
– Я что-то не хочу лежать… Мне хотелось бы посидеть в баре… Это можно?
– Тебе все можно, – немедленно ответила председатель. – Ну, пошли! Тут очень тяжелый воздух, растения испаряют слишком много влаги… Я тут пять минут, и мне тоже нехорошо. Нам надо выпить по чуть-чуть… Но много я тебе не позволю, это может плохо кончиться… Ты натура нервная, увлекающаяся, а такие спиваются… Я не хочу этого.
– Я тоже…
Даша покинула галерею с некоторым сожалением. Все же здесь ее никто не беспокоил, никто к ней не приставал, и если бы не явилась Лариса, она вполне могла бы тут и переночевать.
Теперь же она снова оказывалась у всех на виду. В том числе на глазах у обворованной толстухи и у Любы, чью тайну она ненароком узнала. Не говоря уже о Ларисе, ни одна из тайн которой пока не была ей известна. И ей снова приходилось изображать простушку, которая всем верит, всего боится и всеми восхищается. А это было трудно, и с каждым разом все труднее.
В баре оказалось немного народу. Только тут Даша поняла, что час уже был поздний. Видимо, она провела в галерее больше времени, чем думала. Ее спутали темнота, тишина и собственный сон, который мог длиться гораздо дольше часа. Даша немного передохнула и теперь надеялась просидеть в баре всю ночь.
«Главное – не поддаваться уговорам Ларисы и не возвращаться в мою комнату. Пить буду мало, а лучше – ничего. И не буду вообще ее слушать… А то даже дышать трудно, так она мне противна…»
Лариса усадила ее за угловой столик и сделала заказ. Официантка была та же самая, что и в первый Дашин визит в клуб, но теперь она как бы потеряла часть своей приветливости. Смотрела угрюмо, переминалась с ноги на ногу и лениво чиркала карандашиком.
Ларису это рассердило.
– Ты что это, моя милая? – спросила она, поднимая на девушку прозрачные глаза. – Мало каши ела? Или помер кто?
– Простите, задумалась, – сухо ответила та, и Даша вдруг узнала голос.
«Не может быть! – воскликнула она, конечно, про себя. – Собеседница Любы! Бог ты мой! Она уговаривалась с официанткой, чтобы свергнуть Ларису?! Что же это делается?! Октябрьская революция?!»
А официантка бойко приняла заказ, как будто вдруг переродилась на глазах, слетала туда-сюда, и перед женщинами оказался вмиг накрытый стол.
Лариса с удовольствием посмотрела сначала на него, потом на Дашу.
– Ешь, голубушка. Ты совсем у нас отощала…
Почему ты не ходила сюда? Стеснялась? Так можно с голоду умереть…
– Мне не хотелось есть, – угрюмо ответила Даша, жадно принимаясь за бифштекс. Ее одолевал волчий голод. В сущности, за последние два дня она толком ничего не ела.
Лариса молча наблюдала за ней, не прикасаясь к своим столовым приборам. А потом, приблизив голову к Дашиной тарелке, тихо произнесла:
– А что, телефонным звонком ты не интересуешься? – Даша чуть не подавилась. Она совсем забыла о том, что сказала ей Лариса в саду, – так велико было тогда ее оцепенение. Лариса действовала на нее, как удав на кролика: в ее присутствии у Даши замедлялись мысли и пропадала способность принимать решения. Сейчас ей ничего не оставалось, как спросить, обливаясь потом от страха:
– А кто звонил?
«Если скажет, что Игорь Вадимович – я большая дура, что пряталась, – быстро соображала Даша, стараясь не попасть под холодные фары Ларисиного взгляда. – А если это тот самый Ветельников… Тогда я дура вдвойне, что согласилась назвать его имя…» А Лариса молчала. Она все так же смотрела на Дашу, задумчиво и бесстрастно. Потом как будто улыбнулась, хотя губы при этом не принимали никакого участия. Так улыбаться умела только она.
– Ладно, прости меня, – произнесла председательница, расплывшись уже в настоящей улыбке. – Я пошутила.
