Около моего подъезда на лавочке, вместо ожидаемого парня в синей бейсболке, мы увидели хмурого Кольцова. Он поднялся, когда джип Вадика въехал во двор.

— Где вас носит с самого раннего утра? — Недовольно спросил он. — Часа три тут сижу, волноваться уже начал.

— Ты же сам велел мне заниматься поисками денег. Вот я и занимаюсь. — Пожала плечами я.

— Ну и как? Успешно? — Поинтересовался Сергей.

— Вполне. — Ответила я. — Тебе разве соглядатаи не донесли еще? — Я направилась к подъезду, оставив Кольцова растерянно хлопать глазами вслед. Марго поспешила за мной, а Вадим начал что то эмоционально объяснять Сереге.

Дома нас ждали встревоженные Антон с Кузей. Я порадовала их известием о предстоящей сделке. Оська прямо расцвел от радости. Что ни говори, а сегодняшние события в основном его личная заслуга. Мальчик за время нашего отсутствия успел напечь целую гору блинов, и теперь они распространяли по всему дому сногсшибательный аромат. Я немедленно вспомнила, что голодна, как черт. Я ведь выскочила из дома даже без чашечки чая…

— Тут мужик это все рвался, так я его не пустил. — Подал голос Антон. — Тебя нет, так и ему нечего делать…Правильно?

— Конечно, — успокоила я мальчика. — Ты уже поел? У меня к тебе дело. Сходи к Ивану Елистратовичу…

— Зачем это? — Подозрительно спросил Оська.

— Раз монета оказалась настоящей, мы должны поставить в известность хозяина…

— С ума сошла! — Воскликнул мальчик. — Он отнимет ее, да и все! Ты этого хочешь? Твоего мужа убьют, тебя тоже за его долги…

— Я все понимаю, Антош, но ты все же сходи, узнай, что и как… Может, ему лекарства нужны какие или операция. Ты же помнишь, в каком состоянии отвезли его в больницу… Мы обязаны теперь заботиться о нем на совесть…

— Это можно. — Согласился Антон. — Хоть мы и не перли у него ничего, но ты права, так порядочные люди не поступают.

— Хорошо, что мы понимаем друг друга, я рада, что не ошиблась в тебе.

Мальчик, прихватив собаку, умчался быстрее ветра, а мы вчетвером принялись поглощать напеченные им блины со сметаной, вареньем, сгущенкой… Потом пришло время обсудить наши дальнейшие планы.

— Я думаю, идти к Томпсону стоит нам с Сергеем. — Высказался Вадим. — Во первых так безопаснее, во вторых за Светланой следят…Ни к чему противнику заранее раскрывать карты. Кстати, ты не в курсе, кто это может быть?

Я вопросительно посмотрела на Кольцова. Он заметно заневничал, но промолчал.

— Что за дела? — Заинтересовалась Марго. — Чего это Серега закрутился, как на сковородке? — Теперь мы вместе взирали на покрасневшего парня, естественно, к нам присоединился и Вадим.

— Не надо на меня так смотреть! Ничего плохого я не хотел, уж поверьте. Просто все так неспокойно… Короче, мне пришлось уехать на пару дней в командировку, ну, я и попросил товарища присмотреть за Светланой. В смысле охраны. — Торопливо добавил он. — Я хотел предупредить, когда последний раз заходил, да меня выставили…

— Ну хорошо, спасибо тебе за заботу. Но предупредить все же стоило. Не очень то приятно обнаруживать за собой слежку, — проворчала я. — И так нервы, как струна, натянуты…

— Тогда ты должен знать, что это за парень таскается за Светкой. Ну тот, второй. — Высказала дельную мысль Марго.

— Да тут тоже никакой особой тайны нет. Это люди Давида. Он опасается, как бы Светлана не слиняла из поля зрения, не расплатившись по долгам своего мужа…

— Я так и думала, — расстроилась я, — что этот кровопийца не оставит меня в покое.

— У него эти деньги тоже не лишние, между прочим…

— Да понятно все. Получим деньги за монету и расплачусь с ним, тебе тоже отдам семьдесят тысяч…

— Это не к спеху. — Ответил Кольцов. — А с Давидом, надеюсь, Валерка сам расплатится.

— Сомневаюсь. Если бы он имел эти пятьсот тысяч, или хотя бы знал, где они, то не стал бы сейчас жизнью рисковать, заплатил бы выкуп. Боюсь, с этими деньгами что то случилось… Скорее всего они тоже у похитителей. Но слава богу, за монету дают целый миллион. С ума сойти! Я даже представить не могу, как выглядит такая куча долларов!

Пообедав, мужчины уехали к Томпсону, прихватив монету и официальное заключение профессора Лебедева, а мы с Марго остались их ждать дома. Только джип отъехал, как к квартиру ворвался запыхавшийся Антон.

— Квартира опечатана, а соседки говорят, что старик скончался… Инфаркт у него третий или четвертый. — Выпалил он прямо с порога.

— Значит, судьба. — Подвела итог Марго. — Прямо перед смертью он вроде как передал монету на благое дело. А то бы вообще пропал раритет. Наследников, как я понимаю, нет. В суете могли просто выбросить этот невзрачный кусок меди…

— Ладно. — Перебила я ее. — В его смерти мы не виноваты, значит правда, судьба.

На следующее утро мы получили в банке деньги. По пятьдесят тысяч отдали Лебедеву и Вадиму, семьдесят перевел на свой счет Сергей. У меня в руках осталось, ни много ни мало, восемьсот тридцать тысяч долларов. Мы вернулись в мою квартиру и стали ждать известий от похитителей. Ближе к назначенному сроку появился неудачливый Игорь Владимирович. В отличии от прошлого раза, он особенно не хорохорился, а терпеливо вместе с нами сидел у телефона и ждал. Я вообще не хотела больше участия в этом деле милиции. Ее беспомощность просто выводила меня из равновесия. Я предлагала не сообщать Первушину о том, что мы готовы к передаче второй части выкупа. Но Сергей, как бывший мент, был другого мнения. Он настоял на том, чтобы лейтенант еще раз попробовал свои силы… В этот раз мы все не спускали глаз с сумки с деньгами. Наконец, телефон зазвонил.

— Ну что, красотка? — Проскрипел уже знакомый полупридушенный голос. — Накопала баксиков?

— Естественно. Куда принести? — Деловито осведомилась я. На том конце провода наступило временное замешательство.

— Правда что ли? — Растерянно и как то вполне по человечески спросил он.

— Не пойму что ты так удивляешься? — Холодно ответила я. — Я за свои слова отвечаю. Теперь очередь за тобой. Сам сказал, «уговор дороже денег». Как будем менять моего мужа на сумку с деньгами?

— Менты опять что ли у тебя?

— Конечно, куда же от них денешься? — Честно ответила я.

— Хорошо. Я обдумаю и перезвоню. — Приободрился голос.

— Так чего же звонишь, раз не обдумал еще? От дел только отвлекаешь. — Мои слова звучали возмущенно и искренне.

— Что то ты больно разговорилась… — Проворчала трубка. — Могу и подкоротить язычок то… Я узнать звонил, есть ли смысл суетиться…

— Кстати, не забудь, сначала я должна переговорить с мужем…

— Не было такого уговора!

— А теперь есть. Не получишь деньги, пока я не убежусь в том, что Валера жив, здоров… Ясно?

— А если нет? Если не ясно?

— Если он жив, то ты притащишь его к трубке. Я думаю, этот разговор стоит двести тысяч долларов. Ну а если нет… короче, надеюсь, ты понял.

— Да ладно. Можешь прямо сейчас поговорить со своим любимым. Мне не жалко. — В трубке что то зашуршало, треснуло, и я услышала Валерин голос:

— Привет, малыш. Как ты?

— Нормально. Деньги я достала.

— Ты у меня молодец. — Прозвучало это как то бесцветно и уж точно не радостно.

— Что с тобой? Ты здоров? — Всполошилась я.

— Более или менее.

— Как с тобой обращаются, они обижают тебя да? — У меня по щеке сама собой побежала соленая дорожка.

— Глупенькая ты. — Усмехнулся Валера. — Нормально все.

— Они отпустят тебя? Как ты думаешь?

— Надеюсь. Надоело в этой дыре сидеть до смерти.

— Я продала все твои вещи… — Всхлипнула я.

— Да во мне энергии, как в вулкане. Только бы вырваться отсюда, в сто раз больше заработаю…

В трубке опять затрещало.

— Расчирикались, голубки. — Опять этот ненавистный голос. — По делу надо базарить. Остальное потом обсудите.

— Дай еще раз трубку Валере.

— Зачем это? — Удивился тот. — Вроде все, что можно, перетерли…

— Пусть Серега голос послушает. Вдруг, это не Валера…

— Ну что ж, если ты не способна узнать голос своего собственного мужа… Пусть дружок послушает…

Я передала трубку Кольцову, а сама повалилась на диван и зарыдала. Я даже не слышала, о чем говорил с другом Сергей. Спокойный и насмешливый тон в разговоре с похитителем дался мне совсем не легко. Нервы не выдержали… Пришла я в себя, когда почувствовала на губах вкус валерьянки, принесенной заботливым Антоном. Я выпила лекарство и постаралась взять себя в руки. Через сорок минут парень опять позвонил и выложил свои условия. Звучали они довольно примитивно.

В соответствии с его распоряжениями, завтра утром, после его звонка, я должна опустить сумку с долларами в мусорный контейнер и уйти. Это все. Адрес бачка я узнаю завтра. Когда похититель получит и пересчитает деньги, Валера вернется домой… Игорь Владимирович просто воспрял духом. Проследить за одним единственным мусорным бачком проще простого. Задержать того, кто туда полезет за деньгами, еще легче… Он прямо на крыльях полетел в отделение разрабатывать план операции. Я его оптимизма не разделяла. Преступник уже не раз доказал, что вовсе не профан, да и я его честно предупредила о вмешательстве милиции… Что он задумал, интересно? Как это ни странно звучит, но я желала ментам неудачи. Пусть деньги побыстрее попадут к моему сиплому собеседнику, и Валера вернется домой! Все кончится, можно будет планировать будущее, думать о счастье… Денег я не жалела. Наверное, просто так и не смогла почувствовать их своими. Все эти дни я рассматривала их только как средство спасти мужу жизнь…

Ночью мы само собой не спали. С одной стороны не могли, да и негде было. В моей малюсенькой кухне набилось аж пять человек: я, Кольцов, лейтенант, Марго и, не отходящий от нее, Вадим. Антона все же удалось уговорить прилечь в зале на диван. Он долго возился, но часам к трем ночи сон победил, и малыш, свернувшись калачиком, уснул. Верный Кузя сопел на полу у его свесившейся руки.