Сцена 30
Эйро Сенатор дождался, пока Яцек Шердан станет в строй, закрыл глаза на недисциплинированный гомон, которым принцы встретили излечившегося товарища, и только потом дал последние наущения:
– Постарайтесь не отдаляться далеко друг от друга. В идеале мне бы хотелось, чтобы вы все оставались в единой компании, но понимаю, что из пьяных мотыльков эскадрилья не получится. Поэтому приказываю: минимальная группа должна быть из двух человек. По одному бродить по зоне вам запрещено! Вольно! И топайте к лифту возле малой полосы препятствий, через три минуты начинается отсчёт вашей увольнительной.
Незнамо как кому, но Фредерику сержант своими последними приказами настроение подпортил. Принцу очень хотелось после обязательной всеобщей выпивки побродить одному по этому, искусственно созданному миру. Полюбоваться, присмотреться… Что-то не лежала у него душа продолжать начатые споры о бюрократах, напрягаться по поводу нереальной, пока в его понимании, империи Солнца или обсуждать возможные перспективы будущих десантов.
Словно подслушав его мысли, когда десяток остался на широком проспекте без своего командира, Второй решительно заявил:
– Предупреждаю, господа, отдых – дело святое. Поэтому ни слова о нашей нынешней службе, ни слова о политике и мировых проблемах. Только весёлые истории и анекдоты! Только выпивка, танцы и развлечения. В крайнем случае допускается некая спортивная состязательность на аттракционах… если мы туда доберёмся…
– Так вот же они? – удивился Астаахарский, ткнув рукой в правую сторону широченного проспекта, где виднелось созданное техническим гением иных цивилизаций и запечатлённое в лихих вывертах изогнутое железо. – Может, с них и начнём?
Он единственный, кто оказался здесь впервые, хотя и товарищи не могли похвастаться более чем второй увольнительной. Но они-то хоть знали, что здесь, где и как, поэтому никто не сомневался в начальном отрезке предстоящего маршрута.
Времени до обеда ещё было не менее пары часов, хотя имелись тут и такие рестораны, в которых царил «вечный ужин». Но туда уже следовало отправляться в компании с девушками, а тех ещё следовало подсобрать на огромной территории развлекательного сектора. Для этого лучше всего подходила длинная, а точнее говоря, зигзагообразная вереница небольших заведений по левой стороне проспекта в виде баров, кафешек, открытых террас, кофеен, чайных, кондитерских и морожениц. В каждом из них подавалось всего лишь по два, максимум три вида алкоголя, и большинство из них – поистине уникальные, доставленные из тысяч разных миров и приготовленные там только в условиях местных технологий из редкостных плодов. То есть для затравки и поднятия настроения следовало вначале снять пробу с алкоголя, знакомясь попутно с прекрасной половиной человечества, а уже потом двигать либо на лихие карусели, либо ближе к столам и танцплощадкам.
Что интересно, деньги в обиходе для местных жителей существовали. Наверное, это делалось скорей для установления некоего порядка и регулировки очередей в самые элитные, можно сказать, воистину шикарные заведения. Ибо туда – только войти стоило, как в приличном кафе – сытно пообедать. Но для солдат в увольнении и тех, кто находился в их компании, буквально всё продаваемое, готовящееся или предлагаемое – подавалось бесплатно. И даже никакого пальца прикладывать к счёту не требовалось. Похоже, что обретающиеся где-то здесь бессмертные тоже такими правами пользовались, потому что у местных красавиц выработался определённый рефлекс на форму. Только они её видели, как начинали улыбаться и строить глазки, и если присоединялись в компанию, то всё означенное время увольнительной могли радоваться жизни, не задумываясь о её стоимости.
По крайней мере, так авторитетно заявляли «бывалые».
Вот именно таких молодых бездельниц, сидящих парочками, сплетничающих тройками или заскочивших быстро выпить чашечку кофе в одиночестве, и пытались привлечь в свою компанию принцы. Кстати, наличие отменного кофе уже радовало обоих землян. Да и опробование диковинных алкогольных напитков оказалось делом необычайно весёлым, приятным и познавательным. К тому же Фредерик вознамерился отыскать ту благодать, которой его угощал на планете рекалей князь Мэйлар Риндович. И заходя в каждое заведение, с порога вопрошал:
– Есть у вас джин чёрного цвета, сделанный из черники? Он так и называется «Чёрный».
Такого не было, зато имелись иные, тоже вполне добротные напитки, каждый из которых высокородная компания опробовала по глотку-полтора, бурно делилась впечатлениями и, вместо оплаты сказав «спасибо!», отправлялась дальше.
Неожиданно для испанского наследника, процесс ему очень понравился. Быстро он в него втянулся. Получалось весело, беззаботно, вперемежку с анекдотами, хохотом, блеском задорно сияющих женских глаз, коих становилось всё больше и больше. Плохое настроение и желание побродить, осмотреться на красоты одному куда-то бесследно исчезло, а взбодрённый несколькими чашками кофе организм, словно помолодел на десяток лет.
Причём поначалу возникло твёрдое ощущение, что алкоголь, как таковой – не берёт. И Фредди оказался не одинок в своих ощущениях. А раз не чувствовалось никакого опьянения, то и резонный ответ на это находился.
– Мы уже давно и кардинально изменились, – философствовал Джаяппа Шинде. – Причём не только мускулы нам нарастили или кости укрепили, но и почки с печенью стали работать идеально. Так что вся лишняя гадость тут же отторгается и не доходит до сознания. Остаётся благостная радость да дивная, возвышенная одухотворённость…
Оставалось удивляться, как это он быстро и ловко отыскал для себя сразу двух спутниц: шатенку и смуглую блондинку. Обе женщины под четверть века возрастом, ухоженные, лощёные, красивые и неимоверно весёлые. Даже Второй, прожжённый и авторитетный ловелас поглядывал на спутниц индуса с некоторой завистью. Недолго завидовал, пока не собрал вокруг себя сразу трёх красавиц с такой же эффектной внешностью.
Другие тоже не стеснялись и не мешкали с выбором попутчиц. Только Третий сильно сомневался в том, на кого глаз положить. Причём свои сомнения он не стеснялся высказывать Десятому, который почему-то всегда оказывался рядом в момент выбора:
– Смотри, какие две цыпочки вон там сидят. Вроде обе симпатичные, но у одной губы тонкие, а вторая слишком строго на меня смотрит. Кого лучше выбрать?
– Какая разница? – недоумевал Фредерик, – Приглашай обеих, потом разберёшься.
– И всё-таки?.. Не нравится мне с тонкогубыми целоваться! Никакого удовольствия. Верно?
– Да как сказать, – рассуждал землянин совершенно отстранённо. – Всё от темперамента самой женщины зависит.
– Ну вот, тогда ту нахмуренную тоже брать не буду… – возвестил скривившийся Третий. Но уже в следующем заведении привлекал товарища при каждом выборе, рассматривая кандидаток в сотрапезницы на предстоящий обед, а потом обсуждая кандидатуру во всех подробностях и деталях. Постепенно Фредерик втянулся в эту новую игру настолько, что стал спорить и настаивать, убеждая Яцека выбрать хоть какую-то из них, отыскивая самые положительные, по его мнению, характеристики.
Наследник империи Эрлишан реагировал по-разному. Когда со скрипом соглашался, когда отчаянно возражал, но как-то так получилось, что к определённому моменту вокруг них двоих оказались сразу три женские особи во всём соответствующие званию идеальной женщины как одного принца, так и второго. Оба, как ни старались, не могли отыскать у подобравшихся им подружек ни одного изъяна. Землянин сразу честно предупредил, что он женат и супруге изменять не собирается, а участвует в этом деле поиска истины чисто из спортивного интереса. Кажется, его за это все четверо дружно похвалили, и даже провозгласили за верность три или все четыре тоста. Но в итоге, когда все оказались навеселе внутри одного из лучших ресторанов, одна красотка уселась между двумя товарищами, и по одной – на флангах образовавшейся пятёрки. Вот тогда в хмельной голове Астаахарского проскочила последняя настороженная мыслишка:
«Обложили меня, или так проще Яцеку будет делать окончательный выбор? Вон как раскраснелся и завёлся… Ладно, пусть выбирает… а я со стороны посмотрю…»
Вначале и в самом деле только посматривал, вслух похихикивая над потугами Третьего ухаживать сразу за таким количеством барышень. Потом пришлось помогать их развлекать и веселить. А когда дошло до танцев, то и танцевать постоянно с недовольными партнёршами Яцека, потому что тот никак не мог определиться с окончательным выбором. Причём получалось невероятно смешно: пока товарищ танцевал с одной, Фредди был вынужден танцевать сразу с двумя. Иначе они возмущались и порывались уйти. И делали они это, став в тесный кружок, обняв друг друга за талии, продолжая хихикать над фривольными шутками и создавшимся положением. Они уже считали друг друга закадычными, невероятно старыми друзьями. Пошли откровения, начали жаловаться на не всегда удобные повороты судьбы, и всё это в тесном тактильном контакте.
Уже потом землянин смутно вспомнил короткие истории, которые девушки рассказали о себе. Получив высшее образование у себя на родине, где-то в неизвестной космической Тмутаракани, они соблазнились контрактом с высоченными заработками. Потому и подружились, что познакомились уже здесь и оказались землячками. Следовало отработать по специальности шесть лет на одной из секретных космических баз. Раньше расторгнуть контракт позволялось лишь в двух случаях: при официальном замужестве и появлении детей (двоих!); или появлении не менее трёх детей без официального замужества. В противном случае заработанные средства не выдавали, ещё и штраф огромный накладывали. То есть варианты с устроением личной жизни просматривались великолепные, а на детей вне замужества полагалось обеспечение до их полного совершеннолетия и завершения учёбы.
Когда разобрались на месте новой работы, то выяснилось, что женщин (да все красивые!) оказалось на базе в два раза больше, чем мужчин. Как тут замуж выйдешь, если даже временного друга подыскать проблематично! Да и представители сильного пола оказались не косморазведчики или романтические пилоты дальнего плавания, а какие-то озабоченные, порой излишне субтильные, не всегда адекватные в быту научные сухари. Создавать с такими семью – большая морока, а рожать толковых и, что важнее всего, здоровых детей – по сути, не от кого! Вот и приходилось девушкам собираться в группки, развлекать чаще всего самим друг друга, да изредка ловить в свои сети очарования редких мужчин в форме, или случайно оказавшихся здесь в короткой командировке членов экипажей транспортных кораблей. Порой некие группы военных показывались в зоне отдыха, но это бывало крайне редко, даже толком настроиться на беременность красавицы не успевали.
Фредерик слушал эти откровения, пьяно кивал и от всей души сочувствовал. Чтобы хоть как-то утешить несчастных красавиц, вручил им за несколько заходов все имеющиеся у него украшения и горько жалел, что тех оказалось так мало. Потом трое новых друзей возвращались за стол, снова пили, чем-то вкусным закусывали, уже кормя друг друга руками, хохотали даже над плоскими, как сковорода, шутками и вновь шли танцевать. В какой-то момент удалось осознать, что напарницы по тесному танцу – одни и те же. Потом не удалось отыскать за столом Яцека, который вроде как выбрал всё-таки одну. Но сомнения в правильности выбора закрались у всей троицы танцоров. Пару раз они таким спаянным коллективом, обнявшись за талии, хохоча во всё горло и целуясь на брудершафт, вспоминали о пропавшем товарище и даже отправлялись его искать.
Оказывается, в ресторане имелись шикарные комнаты для отдыха! Но там Третьего отыскать не удалось ни разу. Возвращались. Пили. Танцевали. Вновь отправлялись на поиски. Опять всё по кругу… И однажды не возвратились. Уже неважно кто из троих предложил прилечь на пару минут и показать самый правильный поцелуй. Судьёй выбрали Фредерика. Он старался быть честным и беспристрастным. А потом руки сами присудили победу сразу обеим девушкам по простой причине: обнимать их обнажённые тела оказалось ещё приятнее, чем просто целоваться.
Дальше пошли в ход только одни инстинкты истосковавшегося по ласке мужского тела. Да и женщины свои инстинкты совершенно сдерживать не пытались. Получилось и красиво, и волнительно, и расслабляющее. А чтобы трезвость не наступала и дабы отогнать подступающий к сознанию испуг от свершившегося, наследник испанской короны ни разу не пропустил подносимые ему порции алкоголя.
Последние минуты своей увольнительной прогулки он вообще помнил смутно. Вроде его на голых женских телах отыскал кто-то из товарищей. Он же и попросил новых подруг одеть принца, а потом, подпевая на ходу, поволокли Фредерика в сторону лифта.
Оказывается таких «слабаков», которые сами вряд ли дошли бы ножками до казармы, да ещё и вовремя это сделали, оказалось сразу четверо в десятке. В это скорбное число попали оба землянина, и оба самые молодые в десятке, Четвёртый и Седьмой. Самым выносливым, стойким и разухабистым считался Шестой, который волок сразу двух пьяниц и при этом напевал самые весёлые песенки своей родной цивилизации Тайгалов.
Всё бы ничего, да наверху, в предбаннике лифта, развесёлую компанию встречал нахмуренный и сердитый Эйро Сенатор. Сразу с одного взгляда определив полную недееспособность своих подчинённых, которые в экзотической композиции несли и поддерживали друг друга, он понял, что разговаривать не с кем. Лично он не дотягивал до теперешнего умственного уровня шатающихся собеседников. А говорить с ними на разных языках – дело бессмысленное и неблагодарное. Но всё равно не удержался от комментариев и вопросов:
– Я предполагал, конечно, что вы изрядно выпьете, но чтобы до такой степени! Или вы весь алкоголь в зоне отдыха выжрали?
Отвечали по очереди Пятый и Третий, которые оказались самыми трезвыми и соображающими. Правда, Пятый икал, иногда:
– Никак нет, господин… и-ик! … сержант! Там ещё на раз точно хватит…
В этот момент что-то забормотал на своём хинди раджа, что вызвало брезгливое фырканье командира:
– Чего это он так освинячился? Ему же вроде карма не позволяет?
Третий наморщил лоб, припоминая слова Девятого в начале пьянки:
– Мм… он выпил всего чуть-чуть. И только для того, чтобы его коснулась «… лишь благостная радость да дивная, возвышенная одухотворённость…»
– Да уж! Коснулась она его от всей души! А через час, когда вы выберетесь из медицинских модулей трезвые как стёклышки, его грешного тела коснётся не только радость, но и порядочная боль.
Пятый попытался напомнить и оправдаться:
– Но мы… и-ик! Ничего не сломали и никого не побили. Вели себя… и-ик! прилично…
– О-о! Ещё не хватало, чтобы вы там драку устроили или кому-то из кураторов челюсть сломали! Если подобное выяснится, то я вам такое устрою, что небо с овчинку покажется! – Видя, что самые стойкие подчинённые недоумённо переглядываются, пытаясь понять хитрый идиоматический оборот про небо, сержант вконец осерчал и рявкнул в своей излюбленной манере: – В модули! Бегом! Марш!
Увольнительная завершилась грустно. Для тех, кто это завершение запомнил…
