Сцена 18
Полтора дня подготовки пролетели незаметно. Да и ночью, на подсознательном уровне, солдатам продолжали давать некую, но в любом случае полезную информацию. Уже в который раз Фредди ловил себя на мысли, что всплывающие в голове знания ему раньше не могли быть знакомы. И точно помнил, что на занятиях он этого тоже не получал. А вот знал и всё тут! Причём знал на оценку, как минимум, «хорошо».
Так, к примеру, всего после одного визуального занятия он стал прекрасно разбираться в устройстве и управлении многочисленной техники, которую использовали те же рекали в быту, на производствах и в боевой обстановке. Понималось, что на сиденьях для быков будет восседать неудобно, но ни единого затруднения или недоумения не вызывали рычаги управления, многочисленные приборы и световые индикаторы. Хоть сейчас усаживайся на любой трактор, авто, а то и на самолёт да пользуйся на здоровье. С космической техникой справиться, казалось, невмоготу, всё-таки там сложностей управления имелось на порядок выше, но и там принц себя смог бы чувствовать не только простым пассажиром.
Несколько огорчало землянина, да и его друга раджу, что обучали солдат только умениям разбираться и пользоваться трофейной техникой и оружием. Что-либо полезного о космических кораблях человеческих цивилизаций в сознание пока не поступило. Может, учёные верили, что все принцы и так подобные тонкости давно освоили? Или решили, что на данном этапе это не столь важно? Резонно. Вначале надо победить врага и стать бессмертным, а уже потом изучать технику иных цивилизаций.
На что ещё было потрачено целых два довольно-таки неприятных часа, так это на усовершенствование умений по самоубийству. Для самоуничтожения следовало быстро и чётко проделать над собой ряд процедур, находясь не просто под контролем нескольких приборов, как это происходило на начальных этапах обучения, а улегшись непосредственно в медицинском модуле. При этом сам модуль вибрировал и дёргался, специально рассеивая концентрацию воина; тело порой пронзали болевые ощущения от «единички» до «троечки»; сквозь закрытые веки зрительные нервы слепили вспышки и молнии; а в уши била смесь из грохота, записанных ругательств сержанта и визга, рёва, скрежета самых противных диких тварей.
Из модуля, созданного для восстановления сил, исцеления и омоложения, солдаты выползали бледные, с синими губами и с трясущимися конечностями. На эту тему довольно удачно, пусть чёрным юмором, пробасил Первый:
– Мне теперь страшно в этот гроб для пыток залезать! Отныне любые ранения и болезни буду переносить на ногах. Согласен это делать даже в тестовом тоннеле или на полосе препятствий, лишь бы в это «чудо» не ложиться.
Его попытался утешить Шестой:
– Ну, ладно, тебе положено ещё мучиться, а меня зачем там третировали? За компанию?
Бессмертные и в самом деле как бы не нуждались в подобной практике, потому что могли умертвить себя, разрушая мозг простым усилием воли. Так что с последним вопросом товарищи дружно согласились: не иначе как за компанию!
Понятно, что красной нитью через эти полтора дня проходили разрозненные попытки Шестого и Седьмого поведать в подробностях о своих новых ощущениях в теле донора. А точнее говоря, в собственном теле, но уже после возвращения в него с опытом и знаниями десантника Полигона. Первым делился Александр Дьюк, «побывавший дома» благодаря пребыванию в модуле по приказу Десятого. Вывихнутую ногу ему лечили как-то слишком долго, но он только был рад. Потому что, по его утверждениям, успел более чем вовремя, и рассказывал об этом взахлёб, даже порой не замечая нахмуренного «коллегу сержанта»:
– Представляете! Наша цивилизация Суртаи вообще стояла на самом краешке собственного самоуничтожения! Попал я в себя непосредственно на заседании совета безопасности нашего королевства. Чудом удержался, чтобы не вскочить, не начать орать от счастья и не запрыгнуть ногами на стол! Да-с… Минут пять приходил в себя, перебирал в памяти донора события последних недель и прислушивался. А потом пришёл в ужас. Оказывается, разведка накопала сведения, что самые сильные и мощные союзники за нашими спинами ведут переговоры с главными врагами нашей коалиции. Вот мой батенька со всем своим штабом и решил нанести превентивный ядерный удар по предателям, пока те ничего не ожидают. И к тому моменту уже собирались объявить двухчасовую готовность к началу эскалации. Идиоты!..
Конечно, Седьмой был вправе такое восклицать, невзирая на лица, потому что он-то теперь знал очень много. И ведал, откуда на самом деле к его цивилизации подкрадывается самая страшная опасность. Не будь этого или не стань он бессмертным, так бы и согласился с предстоящей ядерной атакой по ничего не подозревающему союзнику. После этого эскалация братоубийственной войны вошла бы совсем в иную фазу и на цивилизации как таковой можно было бы поставить жирный крест.
Причём все восседающие на совете лица понимали, что такой удар по вчерашнему союзу не принесёт победы и королевству Константов, а только оттянет неизбежный конец. Но ничего лучше придумать не могли. В противном случае объединившиеся с врагами предатели смяли бы Константов в течение ближайших месяцев.
Возвращение наследного принца прошло в невероятно своевременный, важнейший для истории момент. Случайность? Или подтасовка действительности? А может, тщательно спланированная учёными Полигона акция? После знакомства с местными чудесами никто бы преднамеренности событий не удивился, но уж слишком всё тогда получилось бы бессмысленным и лишённым всякой логики. Ведь для того чтобы показать Александру полную картину бытия во вселенной, достаточно было просто насильно захватить сюда самого донора, обучить всему, что надо, да и отправить обратно. Ни к чему тогда городить события со смертями, транспортом, заданиями и тестовыми тоннелями.
Примерно так все поняли подноготную событий, что пока всё шло чисто случайно, а великие совпадения и роковые стечения обстоятельств не стоит рассматривать излишне подозрительно.
Седьмой в это верил, продолжая рассказ с выпученными от бьющей из него экспрессии глазами:
– Вот тут я вскочил, потребовав немедленного перерыва на час в связи с новыми сведениями, которые я получил только что. Папенька был в шоке, адмиралы чуть не позеленели от злости, министр обороны даже попытался на меня что-то вякать, но я сумел настоять на своём, потому что имел на подобное вето юридическое право. Ну и затем, уединившись с отцом, матерью, двумя младшими братьями и несколькими самыми доверенными лицами, приступил к рассказу о своём пребывании здесь. Хотя начал с того, что моя мать велья и может меня чувствовать на небольшом расстоянии. Королева оказалась не в курсе своих способностей, но сведения о подобном в семейных хрониках сохранились. Увы, непосредственные умения потерялись в веках. Тем не менее она первой встала за меня горой и подтвердила, что я не сошёл с ума. С братьями – всё проще, те сразу ни в одном моём слове не сомневались, а вот отцу пришлось много чего рассказать. Только после раскрытия неких тайн, к которым у нас едва нащупывают тропинку впотьмах, король вышел к Совету и отменил его на несколько часов, приказав собраться поздним вечером. Все это время я только и делал, что говорил, говорил и говорил…
В получившуюся паузу со смешком влез Шестой:
– Поражаюсь тебе! Не ты ли с хрипом стенал, что желаешь в увольнение? Не ты ли мечтал о знойных женщинах и развлечениях?!
– Э-э-э..? – растерялся Александр, не зная, как на такое среагировать.
– А я вот плюну на любое заседание! – продолжал мечтательно Гладрик, намекая на предстоящую ночь, когда он окажется в теле донора. – Сразу схвачу свою принцессу на руки и побегу с ней в нашу спальню!
– Мм? Даже при ядерной войне?..
– Да хоть при термоядерной! – с апломбом заявил самый многодетный папаша. Но тут же вернулся к серьёзному тону: – Не надо на меня смотреть с презрением, может, я шучу? Рассказывай лучше, что там дальше было?
– Дальше? – глаза Седьмого мстительно блеснули. – Потом меня выкатили из медицинского блока и, заметьте, не покормив, сразу погнали в класс виртуального пространства.
Он сделал паузу, ожидая, что его станут тормошить, требуя продолжения. Но товарищи и так поняли, что выживаемость цивилизации Суртаи как таковой, стала стремительно повышаться. Наверняка уже разосланы во все стороны депеши, в которых король Константов требует, призывает, умоляет что врагов, что союзников немедленно сесть за стол переговоров. А скорей всего, в этих посланиях для начала говорится о немедленном перемирии, а потом возвещается о новой угрозе для всех людей.
Александр, глядя на задумавшихся принцев, продолжил без понукания:
– Задействованы все курьерские службы, межпланетная связь, секретные каналы для шифрованных передач. Аналитики сидят и составляют самые приемлемые, доходчивые объявления для народа. В том числе и для граждан иных государств. Не успел проследить за началом открытого вещания для всех, зато лично удостоверился, что намеченная ядерная атака окончательно отложена и ракеты перевели в режим ожидания «от обороны». Ну а ночью, – он насмешливо фыркнул в сторону Шестого, – когда удостоверюсь в неизменности начатого процесса, то в моей кровати окажется не одна принцесса – а целых пять! И в отличие от тебя, который только с одной и может справиться, я порадую своей страстью и влюблённостью одновременно чётверых!
Момент начинающейся перепалки перебил долго молчавший Эйро Сенатор:
– Прекратить базар! И приступить к отработке навыков по ориентировке на местности! – Все быстро стали натягивать на головы огромные шлемы, создающие виртуальное пространство района предстоящей высадки. Но бормотание командира всё-таки расслышали: – Не хватало, чтобы престарелые солдаты начали пиписками мериться!..
Наверное, все непроизвольно заулыбались после таких слов. Да и картинка, возникшая у них пред глазами, могла вызвать только хорошее настроение. С высоты одного километра вид завораживал: гигантская дамба, более ста метров в высоту и пятьсот в ширину, наклонно уходила в пропасть. На дне пропасти виднелся канал с водой, излишки которой постоянно сбрасывались из водохранилища. И течение в канале виднелось более чем стремительное. Настоящая горная река.
С другой стороны плотины простиралось ещё более настоящее море, затопившее огромную долину и уходящее по многочисленным ущельям и разломам к далёкому, блестящему на солнце леднику.
Красота! Но именно эту красоту людям предстояло уничтожить в скором времени. А пока – обучиться сделать это быстро и эффективно.
После вечернего построения перепалка между товарищами всё-таки продолжилась, но не настолько активно: все ждали, что оба бессмертных расскажут утром. Те не подвели ожиданий, хвастаясь своими постельными подвигами, а также теми делами, которые успели совершить попутно.
Шестой тоже прекрасно понимал, что не сексом единым жив человек. И чем быстрей он поднимет по тревоге свою цивилизацию Тайгалов, тем больше будет у неё шансов выжить в предстоящей войне с Монстросоюзом. Вдобавок он проявил похвальную инициативу, успев составить пространное письмо самому императору, отцу Яцека Шердана. То есть и там он не погнушался поставить людей на уши, заставить их думать и раскручивать неповоротливый маховик всеобщей мобилизации.
Яцек Шердан таким действием коллеги весьма заинтересовался:
– Ты и про меня дал определённые сведения?
– Ни полслова! – резко отверг подозрение в крайней глупости Гладрик. – Только сослался на сообщения нашей разведки. Про Полигон – вообще ни слова. Зато описание и строение тварей из Монстросоюза – полные и подробные. Уже только это их заставит поверить во всё мною сказанное. Потому как в секретных данных, поступающих в империю, уже заявлено о некоторых стычках на дальнем пограничье и страшных потерях при этом с нашей стороны. Также сделал заявление о срочном поиске людей с древней кровью, которые могут противостоять ментальному внушению. Пусть начинают готовиться к модернизации флота именно под новых командоров.
– И ты указал на конкретных носителей древней крови? – нахмурился Третий.
– Пока не стал указывать на императрицу и заявлять, что она велья, – беспардонно ухмыльнулся здоровяк. – В этом вопросе нам надо между собой посоветоваться и обязательно узнать мнение сержанта.
Но тем не менее все в один голос признали поступки и деяния Шестого правильными и последовательными. И тот факт, что он не посвятил всю ночь лобзаниям своей жены, как обещал сделать ранее, прошёл вроде как незамеченным. Никто не рискнул на эту тему пошутить.
Фредерик Астаахарский уже в который раз тяжко задумался:
«Как у ребят всё просто получилось! Один сразу Совет остановил и заставил себя выслушать, другой вообще никаких сложностей не испытал с подачей невероятных новостей. А вот как ко мне отнесутся дома? Поверит ли отец? Сомневаюсь… Пожалуй, мать и жену мне ещё удастся уговорить, и то неприятно сосёт под ложечкой… А как убедить остальных, совершенно чужих мне по крови людей, но без содействия которых вообще лучше помалкивать? М-да! Оказывается, сложность не в том, чтобы выжить три раза и стать бессмертным, а в банальном доверии к тебе масс и желанием пойти за тобой в нужном направлении. А как Девятый к этому вопросу относится? Что-то не видать озабоченности на его смуглом лице…»
Раджа и в самом деле, похоже, полагался во всём на свою карму и в ус не дул. Не хотел заморачиваться проблемами возможных воззваний к народу? Но поинтересоваться всё-таки у него следовало:
– Джаяппа, ты как будешь своим дома рассказывать про иные миры и про необходимость сплочения всего человечества в один крепко сжатый кулак?
– Как? – фыркнул тот смехом. – Легко и просто: первые час-два – с пылом и с жаром своим ближайшим родственникам, друзьям и соратникам. А потом остаток жизни – флегматично и с унынием своим соседям по палате в сумасшедшем доме.
– Ха! Неужели сомневаешься, что тебе не поверят?
– Нет, не сомневаюсь! Просто… уверен в этом!
– Так что будешь молчать и ничего не делать? – погрустнел Фредерик.
– Как это ничего? – индус слишком уж откровенно покосился в сторону сержанта. – Есть у меня один должок к одному русскому, и он за мной не заржавеет. Никаких средств не пожалею на благое дело!.. Ну и… на благо собственного государства постараюсь поработать. Думаю, что с моими новыми умениями и знаниями стать настоящим, а не на бумаге раджёй мне будет по силам!
На это Астаахарскому не нашлось, чем возразить. Только тяжко вздохнул и печально помотал головой. Земляк всё-таки не оставил своего намерения найти донора Эйро Сенатора и отомстить ему за пережитые унижения. И хорошо ещё, если просто набить при этом морду и сломать парочку рёбер…
Беспокоил Фредерика тот факт, что самому никак не получалось положиться на Джаяппу Шинде, призвав его в союзники и возложив на него миссию объединения народа в Азии. Или хотя бы на территории самой Индии.
Грустно… Хотя время для исправления такого положения ещё имелось.
