Глава двадцать пятая
ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ, ДЕЛА БЫТОВЫЕ
Нарадовавшись возродившемуся потоку и немного подправив на великане топорно сидевшую экипировку, Александра въедливо поинтересовалась у задумавшегося мужа:
— Шеф! Так мы куда вначале отправляемся? В Ба или в Волчий Шар?
— Да вот сомнения меня одолевают.
— Дорогой, чего тебе сомневаться? Я с тобой, накопители я тебе достала, и прыгать ты теперь можешь, перемещая за собой хоть целые планеты.
Дмитрий не удержался от счастливой улыбки:
— Не переживай, мои благодарности ты получишь отдельным пакетом. Меня больше волнуют все эти загадки в письме. А на данном этапе именно те самые коварные порталы-ловушки, которые имелись в межмирском пространстве. Как ты думаешь, Шу'эс Лав, — обратился он к великану, задрав голову, — если твой отец поместил тебя именно сюда, пусть даже и в другое тело, то не означает ли это, что у вас дома ну совсем не безопасно?
Прежде чем ответить, гигант смешно помял свой внушительный нос огромными пальцами руки.
— Никак не означает, — наконец ответил он с полной уверенностью. — В нашем мире царит многовековой порядок, за последнюю тысячу лет не было ни одной крупной войны, к Торговцам и колдунам отношение самое лояльное и стабильно уважительное. Сами увидите, когда мы там окажемся.
— Но ведь недаром отец предупреждал о таком сроке в пятьсот лет, при котором якобы ловушки рассосутся и ты сможешь действовать на стезе вселенской мести. Что, если пятьсот лет прошло, а судя по состоянию мебели в этой башне, и вдвое больше, но опасность вокруг твоего мира так и не миновала? И попасть сдуру в какую-нибудь новую ловушку ну никак не хочется. Мне последние три недели пришлось провести в ином мире как раз по причине подобной западни, и только благодаря некоторым совместным действиям отсюда и оттуда, смекалке стажера, нескольким совпадениям и случайностям нам удалось оттуда вырваться. Поэтому давай чуток повременим, подумаем, проверим весь найденный на первом и втором этажах башни мусор, максимально экипируемся для прыжка в твой мир и только тогда наведаемся на твою родину. Договорились?
Великан тяжело вздохнул, но воспитание заставило сказать правду:
— В таких случаях последнее слово всегда остается за более старшим по возрасту Торговцем.
— Вот и отлично. Тогда мы сейчас забросим все здешние находки в Свирепую долину, попрошу там кого-нибудь ими заняться, и заодно порадуем ректора академии двумя накопителями. Потом кратко наведаемся в Волчий Шар, где я поработаю ассенизатором, убирая туши крокоспрутов с глаз долой. После чего заскочим к Бонзаю, а то он мне за такое долгое отсутствие голову открутит. Затем, усевшись на чудо-кровать, надо срочно прыгнуть на Землю, глянуть, что там творится, и забросить туда монахов с Казимиром Теодоровичем. Там ведь операция «Воззвание» как раз к своему финалу приближается. И только потом в мир Ситулгайна за заказанным вооружением и оборудованием для похода в Зеленый туман.
— А меня где оставите? — не выдержал долгого перечисления Шу'эс Лав.
Светозаров совсем по-иному взглянул на громадную фигуру воина, в теле которого обретался двенадцатилетний подросток. Сравнил его с тщедушной фигуркой Хотриса и понял, что отныне и второй стажер в самом деле будет вынужден мотаться за старшим коллегой во все дырки разнообразных миров. Но с другой стороны, что в этом страшного? Энергии с запасом, все живы-здоровы, если не считать выздоравливающей Елены, значит, оставлять без постоянной опеки и второго «юношу» не следует. Ну разве что сдать его в руки Верховного целителя для небольшого исследования. Тител Брайс за такую возможность воочию просветить насквозь уникального великана отдаст все, что угодно. Хотя после этого молодой коллега может здорово обидеться на старшего наставника, ведь кому понравится ощущать себя подопытным кроликом?
Так что ответ на вопрос прозвучал уверенный:
— Будешь перемещаться с нами и попутно получать те же знания, что и Хотрис. Учиться полезно в любое время дня и ночи. Ну а когда прыгнем к тебе на родину, уже там осмотримся, и будешь решать самостоятельно. Итак, вперед!
Но еще перед самым прыжком Александра, которой не давали покоя рассказы Хотриса о внутреннем убранстве замка Свинг Реальностей, успела поинтересоваться:
— Вдруг среди останков мебели что-то хрупкое? Уникальная посуда, например. Не разобьется?
Ее супруг хвастливо задрал подбородок:
— Еще три года назад я бы и вас переносил поодиночке. А вздумай перенести этот мусор, он бы превратился в перемолотый фарш. Зато сейчас о моем мастерстве ты и сама знаешь. Чего стоит только умение раздеть во время переноса и полностью обезоружить. Так что кучки трухи и былого в ней содержания, скорее всего, так и останутся непотревоженными.
Действительно, когда они оказались в широком светлом помещении, заставленном громадными столами, все содержимое обоих надземных этажей башни оказалось разложено прежними горками на столах. Естественно, что кроме перекрестного концентратора. Ну и к подвалу Торговец не решился прикоснуться.
— Так, пусть все и лежит нетронутым, у нас нет времени. — Приказ относился к стажерам, которые одновременно шагнули к столам с намерением покопаться в доставленном хламе. — Сейчас ножками отправляемся на поиски ректора академии.
Долго искать не пришлось. Уже на первом перекрестке коридоров хозяин замка узнал по внутренней связи, где находится Верховный целитель, и поспешил непосредственно по адресу. Это оказалось совсем рядом, все в тех же подвалах, совсем недалеко от того бассейна с вертушкой, где обреталась магическая сущность Эрлионы. Причем как только все четверо отошли от переговорного устройства, в голове у Дмитрия послышался немного обиженный голос той самой сущности:
«Папа Дима, ты что, забыл? Если хочешь что-то узнать, можешь в пределах замка мысленно обращаться ко мне. Я тебе подскажу намного быстрей и правильней!»
«Извини, малышка! Я тут немного замотался, да и отвлекать тебя не хотел понапрасну. Наверняка ведь вы с Тителом занимаетесь подготовкой нового объема магической суспензии?»
«О-о-о! И еще как занимаемся!»
«Ну вот видишь».
«Но это нисколько мне не мешает присматривать за всем замком и даже разговаривать одновременно с несколькими людьми».
«Здорово! Теперь от твоего внимания наверняка ни одна шалость не ускользнет, совершенная учениками академии? Управляющий теперь на тебя молится?»
«Еще чего! Я функции полицейского выполнять не собираюсь. Тем более что ребята делают шалости или разбивают что-нибудь не со зла и чисто нечаянно. Ведь они такие милые, веселые и непосредственные».
Кажется, в сознании Эрлионы стали проскальзывать некоторые сожаления о том, что она вот так же точно не может порой беззаботно носиться по коридорам академии. Все-таки у нее, как личности, подобного детства не было, нет и уже никогда не будет. Вот они, перекосы создания искусственного интеллекта! А это может стать опасно! Мало ли чего придет «в голову» такому сильному в магическом плане интеллекту? Следовало сразу подправлять перекосы и ставить перед магической сущностью великие, далеко идущие, но весьма сложные в исполнении планы.
Поэтому Светозаров постарался выкрутиться прямо на ходу, пряча свои беспокойные рассуждения в глубине сознания:
«Ха! Мне кажется, Эрли, что ты вообще самая веселая, добрая и обаятельная! Причем остается только поражаться твоим возможностям. И ты знаешь, мне тут пришла одна дельная мысль: если я могу проникать в иные миры, то почему бы и тебе не попробовать?»
«Как?! Я ведь практически являюсь единым целым с твоим замком! — Кажется, магическая сущность даже рассердилась. — Или ты собираешься меня перенести вместе со всеми подвалами, бассейном с суспензией и вертушкой?»
«А что?! Тоже вполне возможно! Но мы еще над этим обязательно поработаем. Ведь если мне приходится тащить за своим сознанием в иные миры и само тело, то тебе зачем такие потуги? Ведь по всему замку ты можешь перемешаться сознанием? Запросто! Значит, со временем и всю Свирепую долину осматривать сможешь. А там совсем недалеко и до шага в другой мир останется. Тем более что тут можно целую программу разработать и постепенно претворять ее в жизнь. Зато как потом все изменится! Представляешь? Раз, и ты уже любуешься красотами иного мира и можешь исследовать там все, что твоей душе угодно. Два! И ты по своему желанию доставляешь нам любой экспонат или творение иной вселенной, и даже мне остается только по-отечески позавидовать такой умной, гениальной дочери».
Кажется, Эрлиону проняло величие таких возможностей. По сравнению с ними веселая беготня ребятни по коридорам академии показалась ей пустой тратой времени. Она некоторое время натужно молчала, «не отключаясь» от связи с папой Димой, а потом уже совсем иным, деловым и заинтригованным тоном сообщила:
«Да, идея хороша. Я тут на досуге теперь над ней подумаю и составлю план на первые этапы».
Зато Александра по мимике супруга догадалась, что он беседует с кем-то, и скорее всего с названой дочерью. Поэтому не выдержала и заговорила вслух:
— Эрлиона! А чего это вы за моей спиной сплетничаете? Что за секреты от матери? И не стыдно?
На что Светозаров тут же попытался оправдаться за двоих:
— Ничего мы не сплетничаем. Просто начали с одного маленького технического вопроса, а потом слишком увлеклись его обсуждением и слегка отклонились от темы начатого разговора. Ну ты сама знаешь, как оно бывает.
— Знаю. Поэтому почти не обижаюсь.
Тотчас в коридоре раздался и голос Эрлионы:
— Ма, извини, мы больше не будем. — И она с ходу перевела разговор на другую тему: — А кто это с вами такой большой и сильный?
Все как раз вошли в искомое помещение, где к ним навстречу тут же поспешил Верховный целитель. Так что граф Дин провел представление заодно и для старого друга:
— Прошу любить и жаловать: мой временный стажер, тоже будущий Торговец. Зовут его Шу'эс Лав, он из мира Ба, где обитатели называют себя баюнгами. Юноше всего двенадцать лет, и он уверен, что его по неизвестной причине поместили в тело зрелого, скорее, даже пожилого мужчины.
— Ай-я-яй! Как интересно! — Тител Брайс сразу стал нарезать круги вокруг великана. — Юноша, говоришь? В чужом теле? Невероятно!
Со своим ростом в два метра и пять сантиметров высоченный ректор все равно смотрелся рядом с баюнгом словно подросток. Причем он сразу почему-то решил, что граф накопители за такой короткий срок достать совершенно не способен, но взамен привел на излечение именно этого великана. И теперь в предвкушении потирал ладони и осматривал гиганта не иначе как с точки зрения экспериментатора. Еще и восклицал при этом с торжеством в голосе:
— Ничего, ничего! И не таких излечивали! Или тело парню омолодим, или амнезию ликвидируем. Ай, хорош! Ай, красавец!
Но такое пристрастное внимание к своей особе великану не понравилось, и он просительно уставился на Торговца:
— Не надо меня лечить, я здоров. И мы так не договаривались.
— Не волнуйся, дядя Тител так просто шутит, — успокоил Дмитрий и схватил за локоть возмущенно на него оглянувшегося друга. Еще и заговорил с нажимом: — Тем более что господину ректору сейчас не до врачебных осмотров. Он очень занят другими делами.
— Какими делами? Какими?! — запричитал тот, пытаясь вырваться из цепкого захвата. — Ты вначале мне накопители принеси, а потом указывай, что мне делать. Так что…
Да так и замолк, уставившись на протягиваемые ему кристаллы.
— Так что бери, — продолжал за него граф Дин. — И целуй даме ручку в знак благодарности. А нам некогда. Но потом еще проведаем обязательно. В крайнем случае, если Шу'эс Лав пожелает, то пригласит тебя в гости в его мир Ба, там на месте и осмотришься. Как мои предложения?
Первым с явным облегчением и поспешностью соглашательски кивнул баюнг. Тогда как Татил еще с некоторым сожалением переводил взгляд то с накопителей на великана, то обратно. Наконец чувство долга победило, и он выбрал то, что оставил несколько минут назад за спиной.
— Ладно, только опять не пропадайте на три недели! — И тут же, словно забыв о своих сомнениях, развернулся и поспешил к огромному бассейну с магической суспензией. При этом вслух стал общаться с магической сущностью: — Эрлиона! Давай немедленно собери мне сюда всех Арчивьелов.
— Хорошо, папа. Уже собираю.
— Ну и Маурьи давай, тех, что самые ответственные и сообразительные. Нечего, понимаешь, своими тушками даром в саду деревья обламывать.
«При чем здесь сад?» — мысленно трансформировал свой вопрос Светозаров.
— «Да так, — хихикнула Эрлиона. — Сегодня с утра одна юная Маурьи сверзилась с груши и сломала ногу. Вот папа Тител до сих пор и приходит в ярость от одного воспоминания об этом».
«Можем прямо отсюда выпрыгивать?»
«Ты что! Тут у нас, можно сказать, новая колыбель образуется, а ты греметь собрался».
— Понял, — уже вслух заговорил граф, увлекая жестами супругу и стажеров за собой. — Ребята, здесь сверкать нельзя, поэтому поспешим в зал отправки. Нас и так наверняка в крепости заждались.
Действительно, на недавнем поле боя с крокоспрутами Торговца ждали как избавителя. Не все, конечно, а только оставшиеся на постах дозорные да прибывшие со свежими силами из строящегося городища бароны Сильва и Василий Сутугины. Они ведь так и настаивали, чтобы их считали супружеской парой, ну а свадьбу решили отложить на более благоприятное для празднеств время. Все остальные участники ночного сражения завалились отсыпаться.
Причем свежие силы подкрепления только и пытались, что навести порядок во внутренностях крепости да убрать мертвые туши крокоспрутов из малого двора. Вдобавок ко всему, некоторые тела монстров, которые Хотрис в свое время просто парализовал, теперь стали подавать признаки возвращения в сознание. Вставал вопрос: не стоит ли их добивать немедленно?
Ну и самая главная сложность опять назревала со стороны леса.
— Там собрались огромные полчища кайрегов, — волновалась Сильва. — Причем пока они по телам крокоспрутов к крепости не передвигаются, но выглядят слишком уж нервно и возбужденно. Того и гляди, с места сорвутся. Только вот куда именно?
Василий внес предложение, обращаясь прямо к Александре:
— Может, хоть немного на Тропе постоишь?
Та сразу вскинулась и с мольбой уставилась на супруга:
— Я не могу! Это так нудно, тяжело и скучно! Придумай что-нибудь.
— Хм. Что именно?
— Ну хотя бы одно стадо для тотального спокойствия перенеси в мир альресков.
Дмитрий скривился, не зная, что ответить на такую просьбу любимой. Но тут и шаманы, которые стояли рядом и внимательно прислушивались к каждому слову, предложили свою помощь:
— Давайте и мы попробуем стоять на Тропе? Ведь по древним легендам, каждый из нас в древности умел общаться с плоонами. Вдруг что-то и получится?
— А вы чувствуете пронзающую подворье силу? — оживилась Александра.
— Нет. Мы уже все знаем о здешних событиях и даже опробовали свои умения. Но ничего не получается. Может, вначале стоит попытаться на городище почувствовать зов призыва? А уже потом улавливать зов отторжения?
— Может, и так.
— В крайнем случае, мы попробуем следующую ночь поспать прямо в центре круга.
— Тоже верно. Но давайте вначале выберемся на опушку, — как истинный эксперт решила графиня Светозарова. — Я пообщаюсь с кайрегами-плоонами и успокою их, а вы попутно поучитесь и сами попробуете язык общения. Договорились? Вот и отлично. Дима, тогда освободи нам для прохода вначале то пространство, которое между воротами и лесом.
— Как прикажете, ваше сиятельство! — жеманно склонил голову Торговец. И сразу иным тоном обратился к своим младшим коллегам: — Стажеры! Остаетесь здесь и ни на шаг не отходите от баронов Сутугиных. А я по проторенной уже дорожке мотнусь десяток раз в мир Пустыни.
За первые две ходки он убрал туши с тракта Большие ворота — лес. При этом он обратил пристальное внимание на расход энергии в накопителях. Было чему радоваться с первого взгляда: если раньше на попадание в Лудеранский лес использовалось жуткое количество силы, то сейчас работающие совсем в ином режиме порталы, наоборот, создавали некое попутное течение, помогающее в переброске таких умопомрачительных масс вещества. Но все равно углубляться в лес и выискивать там все остальные туши умирающих от инфекции, а может, еще полностью здоровых крокоспрутов смысла не было. В любом случае, оставшееся поголовье большой опасности для людей не представляло. То ли сами вымрут, то ли будут уничтожены специальными отрядами.
Да и Александра в этом направлении предприняла определенные шаги. Указывая рукой на заваленные телами поля перед крепостью, она начала общение с кайрегами такими наущениями:
— Как видите, крокоспруты мешают не только нам, но и вам. Поэтому ваша непосредственная задача: организоваться в стаи и через пять дней (не раньше!), когда в живых останутся только здоровые экземпляры этих монстров, желательно уничтожить их всех до последнего. Только не хватало, чтобы эти твари отложили свои яйца и расплодились в итоге в ваших любимых болотах.
— А если они успеют вернуться в Поминальное озеро? — поинтересовался один из вожаков. — Там они для нас неуловимы.
— Озеро еще месяц как минимум будет ядовитым для всего живого. Да и потом наверняка придется предпринимать какие-то кардинальные меры по его обеззараживанию. Так что главное — выловить и уничтожить всех крокоспрутов, которые решат спрятаться в низинных и влажных местах, болотах или озерках. Если сами не справитесь с большим очагом обитания монстров, сразу зовите на помощь людей.
Вот так с той поры и повелось в Лудеранском лесу: кайреги и люди стали помогать друг другу во всех совместных проблемах или начинаниях. Тем более что очень многие кайреги не спешили покидать места своего рождения в мире Зелени, а некоторые так вообще вернулись из мира альресков обратно именно по причине осознания нового места своего обитания.
И вскоре ни единой живой образины с шестью лапами и клубком щупалец на спине в Лудеранском лесу не осталось. Только и пришлось тщательно следить за сухими местами с теплым песком да сразу уничтожать появляющихся из кладок прикопанных яиц, причем появляющихся сразу с зубами, крокоспрутов.
После вступительной официальной части разговора Александра представила своих попутчиков, обрисовала, кто они и откуда, и после этого приступила к взаимному обучению. Легенды мира альресков и тут не подвели: у каждого шамана оказался некий дар, позволяющий не только понимать плоона, но и самому при максимальных усилиях передавать трансформируемые в рычание слова.
А вот пребывание в городище огромной делегации людей и кайрегов желаемого результата не принесло. Потоков неведомой силы шаманы так и не прочувствовали. Пришлось только и надеяться что на предстоящую ночевку во дворе крепости под открытым небом. Но в любом случае графиня Светозарова оставалась внутренне очень довольна собой. Завтрашний день томил неопределенностью, но, по крайней мере, сегодня она не стояла на Тропе и не занималась самой утомительной работой в своей жизни.
Тогда как Торговец работал с полным напряжением своих сил. Можно сказать, в поте лица. Хотя сюртук и справлялся великолепно как с охлаждением тела, так и с подогревом, случись такая необходимость. И вскоре все вырубленные от леса окрестности крепости были очищены от неприятного вида уродливых да вдобавок окровавленных и раскуроченных останков монстров из неведомого мира.
После чего стали просыпаться защитники крепости, почуявшие запахи готовящегося обеда. Пришлось на него остаться и главным действующим лицам. Хотя уже за столом барон Петр Левин словно ненароком спросил:
— А что там на Земле творится? Наша помощь не нужна?
— Да вы тут вначале разберитесь да по одному достойному замку себе постройте, — осадил его Дмитрий. — Наверняка вскоре император решит наведаться с визитом, и где его принимать будете? А свадьбы? Где будете их проводить? В этой мрачной твердыне?
Волчий Шар и в самом деле не годился для специальных праздничных мероприятий. Но если обе пары молодоженов об этом задумались всерьез и притихли, то полностью холостой барон Вайсон от грядущей постройки собственного замка только отмахнулся:
— Построить недвижимость всегда успеется. Ты лучше расскажи, что там в иных мирах? Как Елена там со своей коленкой? Когда уже ходить сможет и к нам вернется?
На что с хитрым прищуром в глазах сразу отозвалась Александра:
— Не поняла, тебя иные миры интересуют или только Леночка? Не успел еще ей все анекдоты рассказать? И чего это она должна сюда возвращаться? Ей и у брата в замке совсем неплохо живется.
Пожалуй, впервые в своей карьере немцу не удалось справиться со своим смущением, и друзья-соратники это заметили.
— Всегда за Куртом замечал признаки русской души, — проговорил Петр со значением. — Готов в любое время языком потрепаться, лишь бы ничего иного не делать.
— А кто тебя научил любые бомбы разминировать? — укорил Курт товарища.
После чего и Дана за него заступилась:
— Зато если он берется за любое дело, то делает его тщательно, без единой погрешности и лучше всех.
Сильва рассмеялась:
— То есть если он взялся смешить Елену, то будет это теперь делать до самой старости?
— Почему бы и нет? — Немец уже справился со своим смущением и вновь перешел на шутливый тон: — Тем более что смех продлевает жизнь вдвое, если не сказать что втрое.
Постепенно разговор с пострадавшей коленки перешел на другую тему, но теперь разволновался сам Светозаров. В его понимании спасенная и возвращенная с такими трудами сестра отныне и безраздельно поступала в распоряжение родного брата. Иного даже по умолчанию не подразумевалось и не обсуждалось. А тут оказывается, его родная Леночка имеет какие-то права на личную жизнь? Имеет право на выбор своих друзей, партнера для разговора, увеселений, а то и еще чего-нибудь покруче? А то и право на собственного мужа? А где тогда родной брат окажется? В голове все эти вопросы не укладывались вот так, сразу, и требовалось некоторое время для их осмысления. Но в то же время стало вдруг понятно, что бывший агент, штатный минер знаменитой «третьей» как-то совсем неровно дышит в сторону Елены Светозаровой. И самое главное, что и той в его обществе чувствуется совсем неплохо. А то и превосходно! К чему это может привести? И стоит ли до этого допускать?
Вот поэтому Торговец и просидел все окончание обеда в угрюмом молчании, перебирал, так сказать, варианты. Нет, ничего лично против Курта Вайсона он не имел! Ни в коем случае! Но ведь и вот так, ни с того ни с сего представить его ухажером, а то и супругом своей, только недавно воскресшей, с такими муками возвращенной любимой сестрички? Трудно. А что делать?
Вариантов имелось предостаточно. И самый оптимальный: увлечь Елену чем-то новым, интересным, отнимающим все время без остатка и элементарно больше не сводить вместе с Куртом. Уж это в любом случае в силах Торговца. Только ему решать, кого, куда и когда перебросить. Другой вопрос, что придется это делать очень и очень осторожно. Да и решиться на такое будет нелегко. Если сестра хоть раз в жизни заподозрит манипуляцию ее судьбой, то это может закончиться очень плачевно. Тем более следует учитывать, что она почти двадцать лет провела в фактическом рабстве, не видела мира, не путешествовала и общалась только с узким кругом лиц. Если рассуждать по правде, то следовало вначале окунуть Елену в мир знаний, путешествий, новых знакомств и только после этого плавно предоставлять ей право выбора спутника в жизни. А оно вон как получается!
Какой-то отголосок таких размышлений донесся и до Александры.
А может, она просто угадала всю подноготную своим женским чутьем? Потому что, когда они выходили из столовой, уцепилась за локоток Светозарова и промурлыкала:
— Ты чего такой задумчивый?
— Да так.
— Переживаешь за Леночку? — На его удивленный взгляд она только хмыкнула и продолжила уже с настойчивостью: — А зря! Она уже не маленькая и давно вправе сама решать свою судьбу. А если ты ждешь благодарностей до глубокой старости…
— Ну как ты можешь!..
— Тогда тем более. И чтоб ты знал: Курт вполне приличный и достойный кандидат в женихи. Мало того, если хорошенько осмотреться по сторонам, то он окажется и самым лучшим. Насколько я его знаю, он со своей жены будет пылинки сдувать и на руках носить, а уж если полюбит всем сердцем, то и уважать будет больше собственной жизни.
— Так он ведь вроде когда-то слыл в «третьей» женоненавистником?
— Ну и что с того? Мало ли какая шалава ему душу своим поведением вымотала? Так что ему теперь, после того как встретил милую и симпатичную, молчать в тряпочку? Да в монахи до старости лет подаваться? Любит жизнь — прекрасно. Справился со своим горем и комплексами — так еще лучше: отныне знает, чего хочет, и его на мякине не проведешь.
— Да? — Дмитрий немного отстранился и посмотрел на жену издалека. — Слушай, сладенькая, а ты, случайно, сводницей никогда не работала?
— Работала! — с некоторым вызовом ответила, но тут же словно про себя забормотала: — Зачем соврала? Это же военная тайна! Зачем он спросил? Зубы заговаривает! Наверное, хочет меня рассердить. Причем очень сильно рассердить!
— Ладно, ладно, не будем сейчас драться при таком обилии свидетелей, Елена с Куртом и сами между собой разберутся!
Они еще пошушукались немного на эту тему в сторонке от основной массы народа, который неспешно тоже переговаривался после сытного обеда. Разве что две разновеликие фигурки в противоположной стороне двора о чем-то спорили, обсуждая очередную проблему подростков.
Именно на них перевел внимание Дмитрий чуть позже.
— Все-таки Шу'эс Лав не врет: все его поведение и в самом деле подтверждает названный возраст в двенадцать лет.
— Но и уложить его в саркофаг не могли в юном возрасте: латы все-таки по его теперешнему размеру. И это упоминание отца в письме про мазь уялсу и нелюбовь сына к бороде.
— Вот и мне больше кажется, что у него частичная потеря памяти.
— Верно, — кивнула графиня, не отводя взгляда от великана. — Я тоже думаю, что виной всему длительный сон, продлившийся вдвое больше намеченного ранее срока. Но как твоему коллеге помочь?
— Лучший способ — вернуть на родину. Наверняка последующие воспоминания не замедлят вернуться. Может, он тогда сразу начнет пользоваться створами между мирами.
— А если виды родины не помогут?
— Тогда будем просить помощи у Эрлионы и Титела Брайса. Уж они ему точно мозги на место вправят.
— И куда сейчас?
— По утвержденному твоим высочеством плану.
— Врунишка! Я ничего не утверждала!
— Но молчала, когда я перечислял, значит, согласилась. Итак, к Бонзаю в гости на часок. Господа! — обратился он к присутствующим баронам. — Мы вас ненадолго покидаем.
И вместе к супругой поспешил к оживленно спорящим стажерам. Легче самим было переместиться, чем докричаться до этих сорванцов.
