Глава 21
Преодоление ловушек
Всё-таки опыт – великое дело. Настолько точно, филигранно забросить объект прямо на маршрут следования флагмана, да ещё так, что тот возник перед самым носом у врага, Дмитрий не смог бы. Заволочь посторонний предмет во внутренности корабля, да, у него получилось бы превосходно. А вот установить на пути следования…
Зато у Крафы вышло великолепно. Чувствовалось сразу: нечто подобное он уже проделывал в своей жизни, и неоднократно. Выйдя на встречный курс, он чётко установил точку следующего выхода в пространстве на довольно многочисленных и массивных приборах звёздной навигации, а потом сделал последний прыжок через подпространство. Задействовал включение кайлуара и тут же покинул смертельно опасную барьерную ловушку.
Как ни велики, немыслимы космические пространства, приборы навигации сработали изумительно точно: корабль умбонов пролетел всего в ста с небольшим метрах от работающего аннулятора. Но и этого оказалось достаточно для начавшейся реакции взаимодействия. Моментально образовавшийся взрыв, по эквиваленту даже превосходящий термоядерный в двести мегатонн, связал два объекта яркой смертью. А так как встречные скорости в сумме оказались гигантскими, то нить этой самой связи растянулась на несколько астрономических единиц. То есть в сравнении с земными масштабами достала от Солнца до Юпитера. Невооружённым глазом она смотрелась как почти невидимая искорка, зато при создании небольшого кинофильма о взрыве выглядела величественно и страшно.
По всей видимости, спровоцированный взрыв запустил и некие иные термоядерные реакции на самом флагмане умбонов, и он практически сгорел, а не разорвался, превратившись в ту самую искорку невероятной длины.
После просмотра наспех составленного фильма эмоции хлестали через край. Триумф получился полный. А достиг он апогея после сообщения из района предполагаемой встречи с первой волной вражеской армады: «Неприятель резко сбрасывает скорость… развороты на вспомогательных, манёвренных дюзах, видны выхлопы экстренного торможения! Флот умбонов пытается выйти на нулевые скорости относительно окружающего пространства!»
На это стоящий возле Светозарова Крафа стал рассуждать:
– Ну вот, передышку драконы получили. Умбоны не хотят рисковать, потеряв такие великолепные, самые современные для них и универсальные корабли. А если мы ещё нарушим сеть аннуляторов по всей сфере вокруг галактики да хаерсы ударят по верфям, где строятся «косляги», войны на тотальное уничтожение удастся избежать.
– Сомневаюсь, что всё так просто получится, – не соглашался с ним Дмитрий. – Если судить по голографической карте в штабе космического флота, да и вообще по статистическим выкладкам, количество кораблей «мусорщиков» втрое, если не вчетверо превышает количество боеспособных кораблей у драконов. Вряд ли враг так легко и просто отступит.
– Я и не говорил, что «просто». Сражения обязательно начнутся, потоки армад попытаются прорваться к центру галактического скопления в любом случае, но, скорей всего, эти действия будут совершаться по инерции, чем при войне до последнего солдата. Такая концентрация врага уничтожением нескольких флагманов и даже нескольких флотов не рассеется. Но ещё раз повторюсь: тотальной войны не будет при высказанных мною выше условиях.
Демарг в последнее время убедился, что союзник много чего понимает правильнее, вернее, основательнее. Та же гипотеза о разумности вселенных всё больше и больше получала своё подтверждение. Так что спорить с «монстром-чемпионом», прожившим три тысячи лет, дело неуместное. Тут надо просто действовать, как запланировали, а уж время покажет, как развернутся события в данной войне.
Да и чего попусту сотрясать воздух словами? Действовать надо:
– Тогда как распределяем работу? Отправишься со мной на Землю и уже там…
– Нет, нет! – остановил его Гегемон. – Раз уж я здесь застрял по самые уши, то давай закончим с намеченными делами. Как видишь, половина всей нашей группы вместе с драконами сейчас сооружает специальный кокон для меня, и я останусь им помогать. Суть его заключается в устранении, точнее говоря в защите от негативно действующих на нас полей. Или иными словами: в аннуляции воздействия на нас аннуляторов. Причём каждый кокон монтируется тремя дублирующими системами, предохраняющими термоядерный заряд от несанкционированного взрыва. Уловил, как всё это будет выглядеть?..
– Как не уловить! – кивнул граф. – Ты решил отказаться от предварительного удара по гигантским аннуляторам снаружи и решил выводить их из строя одним внутренним взрывом. И естественно, что при создании должного кокона мы себя обезопасим от большинства неожиданностей. Так что я готов!
– Вот и правильно, потому что твоя задача одна: доставлять сюда с Земли термоядерное оружие. А я уже тут на месте с ним сам разбираться буду… Всё, всё! И не спорь со старшими! Отправляйся на свою родину, да побыстрей.
В любом случае спор мог оказаться бессмысленным. Ни кокон ещё не был создан, ни оружия термоядерного в наличии не имелось. Так что Светозаров и в самом деле, не заскакивая в мир Зелени, поспешил на родную планету.
Правда, по пути всё-таки сделал одну необходимую остановку в Буферном мире, где у него находился генеральный склад всего самого громоздкого, массивного, количественного и понятно, что весьма полезного. На этот раз следовало забрать две установки, перекрывающие своим воздействием более масштабную планету, чем Земля. То есть те самые установки из мира Ситулгайн, обещанные России взамен на термоядерное оружие, и которые могли уничтожать любое подобное оружие во время его запуска или приведения в боевую готовность. И назывались в аббревиатуре они оригинально – ЗЗ, Зеркальный Зонтик. Правда, союзнику обещалась только одна установка, но Торговец подумал:
«Мало ли что!.. В той же Москве вражин – неведомое количество. Возможны диверсии, предательство, откровенный саботаж даже в самой команде президента. Лучше я перестрахуюсь и вторую ЗЗ-ю установку размещу в… э-э… американцам отдать, что ли?.. Тьфу ты, папуаса гирлянду! Что за глупость в голову лезет?! Лучше уж в монастыре оставлю! В любом случае настоятель Клод мне кажется большим радетелем за человечество, чем любители считать себя «мировым жандармом».
Обитель Жёлтых Грёз встретила Дмитрия Петровича Светозарова, как всегда, деловитостью, спокойствием и сдержанными возгласами приветствий. Похоже, что молодые Арчивьелы и Маурьи, вместе с затесавшимися среди них монахами, нисколечко не сомневались в собственных силах и в помощи со стороны уже практически и не нуждались. Имеющихся средств наблюдения, связи и воздействия, которыми Торговец их завалил с максимальной щедростью, хватало с лихвой. Ну и всё мировое сообщество хоть и догадывалось о значимости древнего монастыря в окультуренном немецком лесу, не делало ни малейших попыток воздействовать на его обитателей военной силой. Хватило прошлых уроков, при которых многие власть имущие просто исчезли из этого мира, не оставив прощальных писем и своего нового адреса. Да и уникальная защита, окружавшая монастырь аурой-куполом желтоватого цвета, позволяла чувствовать себя спокойно и уверенно.
Разве что на этот раз несколько человек, из учеников Академии Целительства, вежливо спросили графа, есть ли возможность наведаться домой. То есть среди молодых людей появились первые признаки скуки и усталости, им захотелось повидаться с друзьями.
Вот и нашёлся повод порадовать их приятной новостью:
– Вскоре сюда на постоянной основе я приглашу работать нескольких Торговцев. Мир Грёз отныне открыт, и будет несложно подобрать как социологов, так и аналитиков для внедрения в ваш коллектив. Они же попутно решат ваши проблемы с кратковременными отпусками, с заменой или вообще с возвращением к учёбному процессу в Академии. Устраивает так? Или мне лично и прямо сейчас заняться вашим переносом?
Немедленно покидать рабочие места никто из ребят и девушек не захотел. Всё-таки отлаженный процесс всепланетных контактов с группами сторонников движения «Мы не одиноки во Вселенной!» не подлежал резким пертурбациям. Следовало вначале приготовить замену, провести стажировку новенького, а уже потом самому отправляться в отпуск. К своему детищу целители относились весьма ревниво, с трогательной заботой и удивительным усердием.
Ну и пока велись эти разговоры, пока докладывали о событиях в целом да готовили в самом большом подвале монастыря установку к запуску, отозвались по связи помощники российского президента. И с первых слов поразили заверением, что практически во всех точках дислокации и размещения термоядерного оружия оно готово к немедленному вывозу. Подобная расторопность военных чинов представлялась немыслимой, и вначале Торговец даже не поверил:
– Что, прямо вот по всей стране готово?
– Да! За редким исключением, где подготовительные мероприятия обещают закончить в течение ближайшего часа, максимум двух.
– Хм! И ракеты, торпеды с боеголовками, размещённые на подводных лодках, – тоже в состоянии готовности?
– Атомоходы, которые в местах постоянного базирования, – да. А те, что находятся на боевом дежурстве в океане, – готовы всплыть к ожидающим их вспомогательным кораблям и избавиться от термоядерного оружия в течение одного часа. Да вы и сами утверждали, что сможете забрать приготовленные отчуждённые ракеты одним махом прямо из раскрытых шахт запуска.
– Ну да, могу… Ладно, тогда ждите меня с ЗЗ-й установкой через пять-восемь минут.
– Очень хорошо! Тем более к тому времени и господин президент освободится, хочет с вами встретиться.
– Договорились. До встречи!
Общение закончилось, а Торговец всё никак не мог воспринять очевидное:
«Как оперативно наши-то сработали! В голове не укладывается… Вечное разгильдяйство, воровство и лень – извечные беды наших вояк. Мне казалось, подобное искоренить нельзя. А вот ведь могут, когда требуется! Феноменально действуют, когда соберутся, резко усилят самодисциплину или когда вопрос касается всеобщей безопасности. Или это их лично так президент настропалил? Или чего иного испугались? Может, наоборот, обрадовались чему-то?.. Хм!.. Всё равно поразительно!»
Когда завершили настройку ЗЗ-й установки, Торговец дал последнее указание:
– Запуск произведёте после моей команды по прямой связи. Она прозвучит в виде фразы «Готовьтесь к отпускам!» – получил заверения, что всё понято, и «прыгнул» в Москву.
