Глава 22
Завидная расторопность
Встречала Торговца крупная группа специалистов и учёных, которым пришлось пояснять условия обслуживания Зеркального Зонтика и передавать всю прилагающуюся сервисную документацию. А поднявшийся ажиотаж и несущиеся со всех сторон вопросы сдерживать резонными предупреждениями:
– Разобрать и понять внутреннее устройство этого шедевра научной мысли у вас всё равно не получится. А по технологиям наша цивилизация отстаёт лет на пятьсот. Примерно…
Не поверили. Но зато включать научились быстро. А там и министр обороны нарисовался, приглашая в отдельный, принадлежащий главе правительства кабинет для передачи нужных координат сосредоточения термоядерного оружия. О приходе президента добавил, что тот прибудет с минуты на минуту. Но как только папки и виртуальные носители данных оказались у Дмитрия, министр перешёл к тому, что угнетало его больше всего:
– Заявление для всего мира мы сделали, но тем самым как бы заявили: «Смотрите, мы голые! Нам нечем защищаться!» Я это к тому, что надеяться на чужое, непроверенное устройство я не имею права. А вдруг оно выйдет из строя? Или вдруг его повредят террористы или шпионы?
– Прямо здесь, в Кремле? – сделал Светозаров огромные глаза. – Такое здание да без охраны?!
– Охраны здесь даже слишком много. Но враг коварен и непредсказуем…
– Неужели вы контрразведку упразднили?
– Вы же прекрасно понимаете, к чему я веду! – стал сердиться и краснеть вояка. – И разведка у нас, и контрразведка действуют великолепно. Но обстоятельства случаются разные, всего сам бог не предусмотрит. Например, в последние часы стало известно, что некая самая большая страна, нам противодействующая в последние годы, заставляет одну из маленьких стран, свою союзницу, нанести пробный ядерный удар по нашим территориям. Утверждают, что «…русские врут по поводу ЗЗ-й установки, ничего у них нет!». И как только мы останемся без сил ответного удара, намерены заставить этого мелкого союзника нас атаковать. Мол, получится – отлично, не получится – значит, пусть союзник глупый сгорит в пламени собственных бомб.
– Вот оно как… – загрустил Торговец, сильно не желавший ещё и в данных разборках принимать участие.
Тут и президент появился, чуть ли не с порога интересуясь у министра:
– Рассказал? – получив кивок, поздоровался за руку с гостем, уселся за стол и спросил: – И что делать будем?
– То же, что и раньше. Распространите заявление, в котором конкретно выскажите претензии как к заводилам намечающейся провокации, так и к исполнителям. Скажите, что иные разумные знают об этом и в случае попытки агрессии накажут всех виновных без исключения. Даже тех, кто будет далеко от взрывов надеяться отсидеться в своих неприступных бомбоубежищах. Подобные бомбоубежища с отдававшими приказы ублюдками будут выжигать в первую очередь, без всякой скидки на то, кто там ещё кроме них находится.
– А что с гарантией работы этого самого ЗЗ-го устройства?
– На Земле установлено второе, дублирующее, которое будет задействовано одновременно с первым. То есть гарантия – двести процентов.
Министр поморщился с досадой:
– Не лучше ли будет, если мы и второе устройство возьмём под охрану?
– Помилуйте, батенька! – опять притворился поражённым Дмитрий. – Не вы ли только что опасались, что коварный враг может и сюда, в Кремль, забраться?
– Я не утверждал! – заёрзал вояка под заинтересованным взглядом президента. – Я напоминал, что предвидеть всё невозможно.
– Что есть одно и то же: позор для тех, кто не даёт гарантию защиты для своего правительства! – и Светозаров демонстративно повернулся к лидеру россиян. – Поэтому вторая установка будет действовать в самом недоступном месте нашей планеты.
– Нисколько не возражаю, – кивнул тот в ответ. И показывая, что тема закрыта, раскрыл солидную по толщине папочку, а точно такую же положил перед гостем один из помощников. – А посему перейдём к иному аспекту наших договорённостей. По поводу модулей с колонистами для Луны или Марса.
Рассматривая чертёж строения, разрезы и планы по этажам на первых листах, граф Дин вначале не понял, что от него хотят:
– Надо помочь каким-то оборудованием? Или особенными сплавами?
– Спасибо огромное, будем премного благодарны, если и в этом плане получим соответствующую помощь. Любую примем, какую вы сами посчитаете нужным нам предоставить. Но в данный момент вы видите перед собой уже совершенно готовый, полностью укомплектованный, испытанный и проверенный автономный комплекс с реактором на ядерном топливе. А также со сработанным научным коллективом. Ну разве что мы в их число, в связи с последними действиями со стороны новых союзников, спешно ввели одного француза и двоих китайцев, имеющих огромные заслуги в науке и говорящих по-русски.
После такого объяснения, уже совсем по-иному разглядывая чертежи и снимки, Торговец поражался непритворно:
– Когда же вы успели-то? Или вы давно готовились?
– Конечно, давно. Правда, нисколько не зная о подобной возможности доставки. Образно говоря, весь комплекс – это один из прообразов города будущего, расположенного на морском дне. Мы уже давно построили три подобных модуля на глубине в сто, сто двадцать метров и обкатывали на них новую технику, образ жизни будущих горожан, а также почти все новые космические изобретения. Потому что условия очень схожие, учитывая полную герметичность, изолированность от остального мира и умение выживать в автономном режиме.
– Да уж!.. Что-то подобное я слышал, но не думал, что всё на таком высоком уровне.
– Учёные, изобретатели и конструкторы постарались на славу, – не скрывая гордости, заявил президент. – Данный модуль готов к немедленному всплытию на поверхность по первому вашему слову. У него полное соответствие на обеспечение уровня нормальной жизни на Луне для экипажа количеством в двадцать два – двадцать пять человек. Остальные два аналогичных комплекса сейчас спешно проверяются специалистами на пригодность пребывания в марсианских условиях. Экипажи к ним – в стадии формирования.
Светозаров только головой качал, показывая свой восторг и уже совершенно иначе присматриваясь к фотографиям. Ну и мысленно прикидывал: отложить перенос на будущее или ещё и на него выделить время? Как-то слишком неожиданно земляки подсуетились с созданием такого великолепия.
Словно почувствовав сомнения гостя, президент постарался мягко усилить нажим:
– Можно сказать, что ещё сразу несколько подобных комплексов мы готовы ввести в строй в самое ближайшее время. Тем более что политические плюсы от данного проекта невозможно переоценить. Только первая доставка первых колонистов на Луну поднимет авторитет нашей страны на недосягаемую высоту, докажет правильность наших совместных действий и окончательно выбьет почву из-под ног наших недругов, которые в неуёмной истерии продолжают плеваться ядом в нашу сторону.
– Ну да, ну да… конечно, выбьют… – бормотал Дмитрий, бегло просматривая список вещей и устройств, спешная погрузка которых велась в данное время. Наверняка его следующие слова были приняты за общее согласие по обсуждаемому вопросу: – Место уже подобрали для установки модуля?
– Да! Взгляните! – после этого восклицания со стороны двери примчался нервно вздрагивающий мужчина. И не думая представляться или хотя бы поздороваться, он расстелил перед Торговцем громадную карту видимой стороны Луны и стал тыкать пальцем, который тоже дрожал, в амфитеатр одного из лунных вулканов: – Вот! Вот здесь!
– Это наш главный научный консультант по Луне, – решил представить его президент. – Академик Шацкий, Сергей Сергеевич.
– Ага!.. Здравствуйте, Дмитрий Петрович! – отозвался тот запоздало и уже требовательно ткнул пальцем в карту: – Здесь!
– Почему именно там? – вдруг спросил Торговец. – Воды рядом нет, грунт – сплошные скальные обломки, засыпанные пылью, да за время лунного дня реактор только и будет надрываться для охлаждения.
Смешно было смотреть, как Сергей Сергеевич одной пятернёй стал вытирать вспотевший лоб, а второй ослаблять и так висевший наискось галстук. Только со второго раза ему удалось выговорить:
– Вода?! Где там есть вода?
– Например, вот здесь, – палец Светозарова ткнул на самый край карты. – Среди этих остатков гор. Кстати, это место на нашем спутнике наименее проблематичное при падении метеоритов. А вот эта полоска – вполне глубокое и широкое ущелье. Непосредственно оттуда ведут вполне широкие, годные даже для внушительного вездехода расколы в недра. Ну и на глубине в восемьдесят метров первые залежи льда, плотно укрытые коркой слежавшейся лунной пыли.
– Вы там были?.. – шёпотом не столько спросил, сколько констатировал академик Шацкий.
– Да пришлось как-то, – несколько засмущался Торговец, словно его застукали на чём-то неприличном. – Жена захотела побывать… вот и пришлось устраивать экскурсию…
Тут и министр, долго молчавший, решил высказаться. Причём с ехидством:
– По нашим законам любого, кто побывает на Луне, можно награждать звездой Героя. И супругу тоже…
– К счастью, я под ваши законы не подпадаю, – ровным голосом ответил Демарг, побывавший почти в сотне миров. – Иначе ходить бы не смог под тяжестью звёзд. Моя супруга тоже в наградах не нуждается, хотя и могла бы заслуженно считаться первой землянкой нынешней цивилизации, посетившей Луну. А вот про первых колонистов, думаю, не забудете? – это он уже у хозяина кабинета спрашивал. – В том числе и про француза с китайцами?
– Престиж нашей страны иного и не позволит! – заверил тот. В ответ ничего не оставалось, как сделать последнее замечание по спискам и дать окончательное согласие: – Оружие брать на Луну не рекомендую. Никакого! Вместо него пусть берут органику и растения для гидропоники. Раз вода будет в достатке, её оборот со временем получится в замкнутом контуре колонии преогромнейший. Со временем я подкину несколько герметических ангаров, стенки которых будут самостоятельно подкачиваться произрастающими в них растениями. При избыточном давлении в стенках вырабатываемый кислород регулярно стравливается во внутренний жилой отсек, а по желанию и в переходные тамбуры. Непосредственно модуль с побережья заброшу на Луну часа через два. Если будет огромная нагрузка в моей работе доставки термоядерного оружия драконам, то несколько позже. Как только появится «окно». А сейчас, если нет ко мне больше вопросов и на местах все военные предупреждены…
– Все без исключения! – заверил насупившийся министр. – Вас ждут!
– …то я отправляюсь! Всего наилучшего!
И почти не шелохнувшись, так и пропал прямо из-за стола. Пусть в кабинете и грохотнуло да искрами кого-нибудь ослепило, зато эффектно получилось, показательно. Ну и некоторым намёком, что шутить с Торговцем или замышлять против него какие-то пакости чревато для злоумышленников. Потому что последние слова военного министра, сказанные со скрытым подтекстом, сильно не понравились Светозарову. Ещё больше не понравилась его аура с меняющимися цветами злорадства и затаённого торжества.
Поэтому Дмитрий буквально на одну минуту вначале вернулся в монастырь, отдавая команды:
– Включайте ЗЗ-ю установку в режим максимальной порчи готовящейся к взрыву боеголовки. И проследите за каждым вздохом министра обороны России. У меня такое впечатление, что он нечто плохое задумал… Или о чём-то знает, но от меня утаил…
Только после этого подался на первый полигон, где уже произвели демонтаж самого смертельного оружия, отключив его от наземных устройств управления и приготовив к транспортировке.
Громадная куча собралась, пусть и расставленная по большой площади в строгом порядке. Для такого дальнего путешествия масса даже для Демарга получалась предельная. Не было бы с собой кристаллов-накопителей, не рискнул бы столько двигать в такую даль. А так только вздохнул, постарался качественно прилепить все объекты к себе, да и шагнул в подпространство.
Каторжная работа началась.
