Глава тридцать третья. Локальные войны

Вполне естественно, что когда разобрались в системе просмотра картинок, осознали, как она действует и что показывает, а потом и отладили ее, то Загребной в первую очередь не удержался от просмотра столиц империй, где его дети восседали на престолах. И был донельзя доволен тем, что у молодых императоров и императрицы все в полном порядке. Мало того, удалось выяснить весьма интересную и приятную новость: в семействе готовилось добавочное пополнение в виде внучки или внука. Подслушать, кто будет у коронованной четы Гали – Алексей, не удалось, но легко было заметить уже хорошо округлившийся животик у молодой представительницы древнего рода Лобос. И легко было догадаться, что Загребному не сообщали об ожидаемом наследнике или наследнице по той простой причине, что будущий дед сразу все бросит и помчится проведывать старшего сына и свою пока еще единственную, горячо любимую невестку.

– Но я-то все равно узнал! – не скрывал своей радости будущий дедушка в квадрате. При этом мысленно подсчитывал возможные сроки беременности, тут же озадаченно почесывая затылок и обращаясь к своей любимой: – Лю, а что у нас для них из подарков есть? Вроде ведь как седьмой месяц на исходе…

И только потом исследователи стали просматривать, что творится на всем континенте.

Правила, возможности просмотра в том и заключались, что практически любую точку открытого пространства можно было рассмотреть как с высоты птичьего полета, так и с высоты десяти метров. Причем на любой высоте разрешалось точку обзора передвигать с любой скоростью. Также получалось сразу перескакивать в один из двадцати двух квадратов, на которые делился весь материк. Просмотр шел в прямом режиме трансляции круглые сутки. Над крышами домов, замков или дворцов точка обзора также зависала на высоте десяти метров.

Дальше вступали в силу и действовали умения шабена. Чем сильнее возможности в магии, тем лучше он мог рассмотреть картинку в ночное время, тщательно расслышать с десяти метров даже шепот, рассмотреть ауру человека и послать «подсмотровый зрачок», например, внутрь того же помещения. Опять-таки если на пути не стоял противодействующий подсмотру полог.

Ни эманировать чувства, ни воздействовать гипнозом или иными магическими ударами атаки или подчинения эмоций возможностей не было. По крайней мере, со своими умениями восемьдесят пятого уровня Семен не мог никак просмотреть мутную воду реки даже на несколько метров в глубину. И естественно, что ожесточенные споры, в которых, правда, Лейт и Герберт чаще участвовали в роли статистов, прекращались лишь во время сна сразу четверых оппонентов. Потому что просмотр самых интересных событий велся беспрерывно. А чтобы наблюдатель не потерял ориентировку из-за повышенной концентрации сознания и не рухнул вперед, соорудили над чашей некую сетку из веревок. После этого стало еще удобнее: лежишь себе, смотришь во все глаза и прислушиваешься во все уши.

Пространства над океанами и морями не показывались. Иные материки – тем более. Острова Рогатых Демонов, острова-артефакты разгромленного недавно ордена Морских Отшельников и Огнедышащих Вулканов тоже не попадали в реестры просмотровых квадратов.

Больше всего споры шли по поводу: «Что это такое и как устроено?»

Идею о спутниках, висящих над материком, и некой постоянной съемке пришлось отбросить довольно скоро. Потому что ни облака, ни самые черные тучи, проливающие дождь, а то и град, просмотру не мешали. Единственное исключение составляла Святая долина Столбов Свияти, над которой громыхало в черном мареве и слепила молния, что на высоте птичьего полета, что на самой нижней точке наблюдения. К окраине долины видимость немного улучшалась в нижней точке, и становилась видна мокрая, выжженная и потрескавшаяся от ударов молний скалистая поверхность. Посланный несколько раз вниз «зрачок», по ощущениям самого Загребного, банально сгорал от невероятных ударов молний, так что тамошние просмотры отложили на потом и продолжали спорить о главном.

– Согласен, моя идея о спутниках не проходит, но тогда получается, что чуть ли не в каждом кубическом сантиметре воздуха находится некий глаз, передающий изображение на гладь «всевидящего ока».

– Вот именно! – восклицал воодушевленно Зидан, отстаивающий свою идею про общность всего воздушного пространства над материком как единого, живого организма. – Скорее всего, толстый слой воздуха над поверхностью – это единое живое тело, которое может иметь несколько центров, куда стекается вся картинка всего сущего. Ну а эти алтари или им подобные были созданы древними, пусть даже и Факирами в незапамятные времена для проверки этого тела и контроля над ситуацией в нашем мире. Вполне такое возможно, что и над Асмадеей или над иными гипотетическими материками висит точно такое же эфемерное, но целостное тело и там тоже построены аналогичные просмотровые артефакты.

Трияса Люссия тоже не верила в какие-то там спутники над планетой, но отрицала и наличие единого эфемерного тела. Она пыталась доказать свою теорию единого магического пространства над материком и использовала некоторые понятия, почерпнутые в разговорах со своим любимым человеком:

– Семен, вспомни, как ты и Лука пытались объяснить суть электромагнитных колебаний, которые распространяются в атмосфере. И удивлялись, что колебания не создаются, что только ни делали. Так почему бы не предположить: место в атмосфере уже давно занято иными, скажем так, магическими колебаниями, которые провоцируют не устройства, называемые радио, а вот точно такие же артефакты, как этот. И когда вы пытаетесь послать иные сигналы по воздуху, те попросту гасятся, словно помехи, уже существующим, единым полем.

Демонесса несколько раз преподнесла свою идею в разных ракурсах, обрисовала с разных сторон, напирая на логику. При этом приводя в пример взаимное проникновение миров и существование параллельно обеим ипостасям Изнанки еще и пяти эфирных слоев.

– Если не большего количества, чем пять! – восклицала она. – То есть наш мир настолько уникален и сложен, что произвольное или умышленное возникновение в толще воздуха иного поля с иными свойствами – вполне возможное следствие. Только вдумайся: не сходя с места, ты можешь побывать сразу в семи иных вселенных. А может, и больше, чем в семи…

И в конце концов она все-таки убедила вначале Семена.

– Согласен. Твои объяснения наиболее допустимые и приемлемые. Теперь нам только осталось это проверить все той же радиосвязью. Если она будет действовать над морскими просторами, то, значит, поле над материком существует.

И тут Люссия нашла что возразить:

– Не обязательно! А вдруг над океаном зависло совсем иное поле с совсем иными качествами и свойствами? Или такое же, но с отдельными точками наблюдения, скажем на островах? Или на неизвестных нам островах, а то и на мифическом материке Асмадея?

В итоге гипотеза графини Фаурсе была признана как более приемлемая и принята за рабочую. Споров на остальные темы тоже хватало. Причем некоторые из них так и не нашли логического объяснения. Например, почему над одной каменной тумбой имелась надпись «Люди», а на второй – «Демоны»? Потому что, сколько ни менялись местами Семен с Эмилем, просматривались ими обе ипостаси Изнанки без особых изменений. Только и предположили, что, будь тут шабен из демонов с нужными умениями, возможно, только тогда откроется нечто новое.

Самое неприятное и тревожное, что принесло наблюдение, – это сведения о кровавой войне между королевством Сурим и княжеством Юбер. Ранее Сурим, имея княжество в союзниках, довольно активно пытался атаковать Сапфирное королевство. Все-таки богатства Кариандены манили к себе практически всех соседей Славентия Пятого без исключения. Но бравый король живо собрал довольно мощную армию и теперь сразу уничтожал любого агрессора, вторгшегося на его территорию. Надавали по шее его армии как ближайшему соседу, так и Юберу. Мало того, еще и довольно гористая местность проходила как раз по границе Сапфирного королевства и королевства Сурим.

Так что в последнее время военные действия почти прекратились, и внушительные армии с юга так и вернулись на свои территории несолоно хлебавши. Все бы ничего, но недовольные генералы совершили государственный переворот, укоротили на голову как монарха, так и князя, малость при этом пустили кровь друг другу, но кровожадности и агрессивности не растеряли. А посему решили двинуть свою сборную армию в ином направлении, не на север, а на юг. Поэтому королевство Питис вот-вот могло оказаться в самом критическом положении, кровопролитные бои уже начались на его границе с княжеством Юбер. Казалось бы, что землянину до войн, которые и так последний год опоясывали Сапфирное королевство? Ведь раньше он там никому не помогал, хотя и считался личным представителем и послом наивысшей дипломатии с неограниченными правами от Славентия Пятого.

Но то было раньше, и тогда помочь всем Семен был просто не в силах. Тогда как сейчас возможностей было хоть отбавляй. Мало того, после последнего разгрома ордена Морских Отшельников королевство Питис стало прямым соседом и натуральным союзником как самого Загребного, так и всех новообразующихся посольств четырех империй. Подобное безобразие у соседа и союзника следовало прекратить немедленно. Да и судя по всем соображениям, король Питиса наверняка уже и сам нервно пытается разыскать великого шабена и попросить помощи. Судя по спешащим к границе войскам под командованием монарха, задержать агрессора они сумеют в лучшем случае на два-три дня. А потом мирное королевство среднего, если не сказать ниже среднего, достатка превратится в выжженную пустыню.

Землянин размышлял, прикидывая свои возможности, недолго. Тут же сместился подсмотром к своей личной армии, которая после существенной помощи первому рыцарю в прошедшей войне теперь расквартировалась в королевствах Бультов и Октавия, маялась бездельем и пропивала свои кровно заработанные удалью и отвагой денежки. Но основные и самые боевые тритии продолжали активно поддерживать себя в отличной форме и под командованием триумвирата были готовы сорваться с места по первому свистку.

Так что оставалось только добраться до корабельного тумблона и свистнуть в нужном направлении и по нужному адресу. Скорее всего, личная армия успеет добраться до места событий к сроку и спасти союзное государство. Потому и следовало как можно быстрее закругляться с исследованиями.

Вдобавок, уже собираясь и пакуя свои вещи в конце шестых суток, пришли к твердому убеждению: цитадель Аврора следует строить в любом случае. Оттуда ход в пещеру расширить и улучшить, а в самой пещере должны сидеть круглосуточно чуть ли не три шабена с должными умениями и постоянно вести подсмотр за горячими точками материка. И так же оперативно доставлять полученную информацию с помощью тумблонов либо самому Загребному, либо непосредственно каждому из четырех носителей императорской короны.

Это обсуждалось уже на пути к духу-транспортнику.

– Ну одна троица у тебя уже есть, – обнадежил Зидан, имея в виду не только себя, но и своих коллег-профессоров. – За обоих ручаюсь, как за самого себя. Один уже перешел порог, второй тоже подскочил на два уровня и уж как-нибудь последних два шажка сделает. Семьи наши тоже с удовольствием согласятся переехать на побережье теплого моря.

– Спасибо! – Поблагодарив старого приятеля пожатием руки, Загребной разулыбался. – Хотя и у коллег твоих вначале следует поинтересоваться. – Затем немного подумал о количестве шабенов, воинов охраны и многочисленного штата хозяйственной службы и добавил: – Наверняка пяток тритий-людей да несколько демонических тритий не откажутся нести службу в цитадели. Если и они обзаведутся семьями, а потом станут здесь жить постоянно, в связи с возникновением такого большого коллектива залив обязательно перекроем. Несмотря ни на какую стоимость водяного мола. Только не для громадного порта или города, а для безопасного, самого красивого и удобного пляжа. Война войной, но и комфорт не помешает.

Размышлял он верно: здесь будет центр наблюдения за материком. И вряд ли найдутся силы, способные захватить идеально построенные вокруг цитадели линии обороны. А вот порт с городом и судостроительные верфи можно удобно построить на побережье Питиса. Выгодно, дальновидно и безопасно.

Только и осталось, что начать строительство да закончить.