Старший сын Семена тоже отнесся к своему заданию более чем ответственно и практически все послеобеденное время не отходил от молодой княжны ни на шаг. При этом совершенно не осознавая того факта, что девушка делает то же самое. Любой мог заметить, что пару словно магнитом притягивает друг к другу.

Хотя в первые часы наедине им остаться не удалось. Причиной тому были хозяйственные заботы и пристальное внимание двойняшек. Чем бы ни занимался Алексей, возле него всегда была Галисия, но где-то неподалеку обязательно маячили два очаровательных создания. Часто девочки подходили к ним с разными пустяковыми вопросами, и было ясно, что Лея и Лана просто очень хотят лишний раз полюбоваться вблизи на сильного и красивого мужчину и послушать его голос. Конечно, такой постоянный «присмотр» немного досаждал молодым людям, но отогнать от себя милых двойняшек у них язык не поворачивался.

Пребывая в доме княгинь, Алексей не чурался никакой работы, потому что слуг в доме до сих пор не было. Он снял старую и проржавевшую кухонную мойку и поставил новую, заменил ветхие перила лестницы с балясинами. Потому как на прежние не то что опираться, рукой до них дотронуться не решались. А еще он заменил с десяток ступеней на лестнице и несколько досок пола на верхнем этаже.

Молодая княжна ходила за ним, как привязанная, смеялась от любых его рассказов и с готовностью подавала то гвоздь, то молоток. А Лея с Ланой носились порой вокруг них как угорелые. И только мать семейства возилась на кухне у плиты, готовя большой, можно сказать, праздничный ужин. Иногда она замирала и недоверчиво осматривала изобилие продуктов, которые теперь заполняли кухню. Сегодня их защитник и покровитель принес столько всего, что полок не хватало. Научившаяся в последние годы прекрасно готовить пожилая княгиня просто терялась от такого разнообразия. Хотелось дать попробовать дочкам и гостю все и сразу.

Когда основные хозяйственные хлопоты закончились, гость собрался было уединиться в Галисией в верхней комнате, но тут же подумал, что им не дадут там покоя. И быстро нашел выход из положения: повел всех трех сестер по магазинам.

Через час с небольшим они вернулись в дом с покупками. Там было все для младших сестер Галисии: книги, куклы, одежда, украшения и игрушки.

Лея с Ланой сразу же забыли о существовании старшей сестры и ее божественного кавалера и затихли в своей комнате. Да так затихли, что на ужин их пришлось вести чуть ли не силой. Благо, что этой силы у гостившего в доме Шабена было хоть отбавляй. Алексей похвастался молодой княжне, что за последние несколько дней его умения возросли сразу на две единицы, и теперь он Шабен двадцать пятого уровня. Галисия радовалась так, словно это она добилась такого результата. Во время ужина чуть ли не весь разговор состоял из вопросов и ответов про каждый уровень Шабена и перечисления всех умений, которые при этом давались человеку.

Некоторое время и девочки прислушивались к заумным магическим формулировкам и таинственным изречениям, но потом вспомнили о своем празднике жизни и умчались к новым игрушкам. Княгиня тоже участвовала в разговоре, но все время пыталась сменить тему. Сразу было видно, что ей хочется узнать побольше об Алексее. Порой ее вопросы заставляли гостя крутиться, как на горячей сковородке, потому что говорить полную правду он пока не имел права, а врать при самой прекрасной девушке в мире у него язык не поворачивался.

– А матушка твоя где? – глядя прямо ему в глаза, спрашивала княгиня.

– Умерла. Вернее, погибла десять лет назад в дорожном происшествии.

– Ох, сочувствую от всей души! Но как же так случилось? Карета перевернулась или кони понесли?

Не желающий вдаваться в печальные подробности Алексей скорбно покивал:

– Можно и так сказать… Слишком много «лошадей» было, вот карета и перевернулась. – И тут же попытался вновь вернуть разговор к теме уровней Шабена: – А вот владение восемьдесят вторым уровнем позволяет управлять животными на расстоянии.

Но княгиня Лобос тоже была человеком довольно образованным, поэтому упрямо гнула свое:

– Мы это еще в школе изучали. Например, лошади он может дать с пятидесяти метров команду упасть. Правда, самой видеть не доводилось. Если ты Шабен, то кто твой отец?

– Да он тоже…

– И где он сейчас?

Гость извиняющеся посмотрел на Гали.

– Ну… Он сейчас выполняет одно ответственное поручение короля Славентия Пятого. Так что пока ничего на эту тему сказать не могу.

– А братья и сестры есть?

– Конечно, есть. И сестра, и два брата.

– Тяжело, наверное, отцу с вами было?

Про себя и про смерть своего мужа княгиня вспоминать не стала. И так было понятно по обнищавшему дому и по ввалившимся щечкам дочерей, что живется им всем несладко.

– Мои братья и сестра – самые лучшие, веселые, добрые и приятные люди в этом мире. Жаль только, что судьба нас раскидала по всему континенту и свидеться практически невозможно.

– А чем они занимаются?

– Хм… – Иномирец задумался, как бы правильно сформулировать обтекающие ответы. – Младший брат уже стал одним из самых лучших рыцарей в одной дальней стране. Средний пока помалкивает, не дал о себе ни единой весточки со времени нашего расставания. Хотя отец однозначно уверен, что с ним все хорошо.

Тут уже и Гали заинтересовалась:

– Откуда он знает?

– Он очень сильный Шабен и имеет с каждым из нас некую астральную связь. Поэтому на уровне чувств отслеживает наше настроение и некоторые всплески угрожающей нам опасности.

– Немыслимо! Ну а сестра что делает? Где и как поживает?

– О! Моя сестричка – вообще наивысшая гордость нашей семьи. Он добилась невероятно высокого титула, немыслимо удачно вышла замуж за любимого человека и сейчас ждет ребенка. Хотя ей еще и восемнадцати лет не исполнилось.

Гали всплеснула ладошками в восторге:

– Надо же, какая счастливая! И всего лишь самую малость моложе меня. А ты меня с ней познакомишь?

– Конечно… Постараюсь что-то придумать. Но живет она на противоположном краю континента. И… сами понимаете.

– Ой, как далеко! – нахмурилась молодая княжна. – Это вас отец так отдалил друг от друга?

– Да нет. Я ведь говорил, что во всем виновата судьба. Но поверь, мы прилагаем все усилия, чтобы эти сложности преодолеть и вновь жить вместе. Хотя… – Он печально вздохнул. – Неизвестно, как получится. У сестры семья и очень большие обязанности. Вряд ли она бросит мужа ради всех остальных братьев. Самый младший тоже нашел желанное место в жизни, и его теперь ничем не вытянешь…

– Ну а ты? – спросила девушка.

Алексей заглянул в самую глубину ее глаз и признался:

– Кажется, что я отсюда никуда уже не уеду. И никогда.

За столом примолкли, и княгиня Лобос поняла, что она молодым только мешает своим присутствием. Поэтому тут же стала убирать со стола, проворно бегая между гостиной и кухней. Дочь, правда, попыталась ей помочь, но была остановлена таким многозначительным и любящим взглядом, что столбом замерла на месте. Ей и самой не хотелось отходить от своего кавалера ни на секунду.

Словно заметив ее колебания, Алексей сам подсказал прекрасный выход:

– Ты говорила, что у тебя есть учебник по классификации демонов-Шабенов?

– Есть… В кабинете отца.

– Кажется, это очень редкая книга. Покажешь?

– Конечно!

И парочка деловито поднялась наверх. Хотя у каждого на уме было только одно: побыть вместе, и чтобы никто за ними не подсматривал. Глядя на их счастливые глаза и порозовевшие от волнения щеки, княгиня Лобос и сама словно помолодела лет на десять, настолько ее лицо было радостным и просветленным. Проводив молодежь добрым взглядом, она тут же забыла о посуде, присела на стул и стала ворошить воспоминания.

Наверху, в кабинете, Галисия честно вручила Алексею книгу. Но тот в нее даже не заглянул, положил на стол, а сам уселся в старое, но вполне удобное кресло. А затем мягко притянул девушку к себе и усадил на колени. Никогда еще в жизни не целованная мужчинами Галисия ощутила на своих губах поцелуй. По всему ее телу прокатилась волна такого томного удовольствия, что ей показалось: она впала в чудесный сказочный сон. И сновидения были только одни: жаркие объятия и умопомрачительные поцелуи. Ну и слова: порывистые и нежные, полные страсти и огня. Слова, которые впивались в сознание навечно.

Признания и клятвы срывались с уст, а руки сами сплетались в неразрывную сеть.

Ну и под самое утро настал апофеоз этой такой короткой и жаркой ночи. Алексей встал на колени возле своей возлюбленной и с некоторой хрипотцой в голосе проговорил:

– Ты не подумай, пожалуйста, что я поступаю необдуманно или поспешно. То, что я тебе сейчас скажу, я хотел сделать еще вчера. Вернее, теперь уже – позавчера. Никогда в жизни я не встречал такой девушки, как ты. Никогда меня так не радовала ни одна мысль, как мысль о тебе, воспоминания о каждом твоем жесте. Я уверен, что лучше и любимее тебя у меня никого не будет. Не спеши, обдумай мои слова и только тогда дай мне ответ.

Он прокашлялся и попытался говорить твердо и уверенно:

– Гали, я тебя люблю и прошу стать моей женой.

Он чуть не добавил: «Хоть я и не богатый!» – а в следующую секунду его голова оказалась порывисто прижата к девичьей груди и в ответ послышалось счастливое:

– Я согласна!

После этого он подхватил свою любимую на руки и долго кружился с ней по комнате под звуки вальса, который сам и напевал. Что и послужило причиной первого вопроса после целого венка из горячих поцелуев:

– А что это за музыка? Такой мне еще слышать не доводилось.

– О! Это один из самых лучших вальсов, которые существуют в мире. Он тебе понравился?

– Очень!

– Тогда он будет обязательно звучать на нашей свадьбе. И не только он. К нашему самому счастливому дню я обязательно заставлю разучить музыкантов еще с десяток.

– Но откуда ты их знаешь?

– Наслушался в детстве. Моими любимыми были всегда вальсы и танго. Ты еще послушаешь и поразишься, как прекрасно эти танго звучат.

– Вообще о такой музыке не слышала. Откуда она?

До сих пор парень не признавался Галисии в том, что он иномирец. Но уж перед своей будущей женой таиться не собирался.

– Раз ты ответила мне согласием, то скажу: я родился и вырос не в этом мире. А сюда попал только неполных шесть лет назад. Поэтому очень многие знания в моей головушке не от мира сего.

Молодая княжна недоверчиво посмотрела на своего будущего мужа:

– Вообще-то мне бросились в глаза некоторые твои странности и отличия, но чтобы так… Значит, твои родные не здесь?

– Да нет, сестра и братья тоже в этом мире, только проживают в разных частях континента.

– А отец? Где он?

Алексей поцеловал девушку в носик.

– Давай, это будет маленьким сюрпризом. Но торжественно обещаю, что познакомлю тебя с отцом в самое ближайшее время.

Гали улыбнулась:

– Я хоть успею поменять это невероятно помятое платье на более приличное?

Но у молодого иномирца оставался еще один вопрос, так и засевший в его памяти с самого первого часа их знакомства:

– Ты вот так быстро согласилась на мое предложение, даже ни секунды не раздумывала. Но я все-таки хочу напомнить о моих малых титулах и не совсем больших доходах.

Девушка рассмеялась легко и беззаботно:

– Разве это важно? Ты – мой, и это самое главное! И не напоминай мне больше никогда о моих глупых поисках богатого мужа. Договорились?