Бежевый микроавтобус «Форд Транзит» резво катился по трассе. Слон сжимал в огромных лапах руль и, глядя на дорогу, насвистывал какую-то мелодию. Когда дьякон заворочался, он скосил на него глаза и прогудел:

– Давайте-давайте, батюшка, просыпайтесь. Нужно, чтобы вы сами топали ножками.

Отец Андрей лежал на боку на грязном полу микроавтобуса. Руки его были связаны за спиной. Дьякон пробовал ими пошевелить и зашипел от боли.

– Ну-ну, – весело сказал Слон. – Не будьте такой неженкой.

– Куда вы меня везете? – хрипло спросил отец Андрей.

Вместо ответа Слон вздохнул.

– Эх, дьякон, дьякон… Какого черта ты в это дело влез? Ты же человек церковный, вот и занимался бы грешными душами. На что тебе наши грешные тела?

– К сожалению, на земле одного без другого не существует, – ответил отец Андрей.

– Да, батюшка, ты прав, – кивнул Слон, глядя на дорогу. – Эх, эх, дьякон… Теперь из-за тебя придется грех на душу взять.

– У вас их и без меня…

– Да, ты прав, – печально согласился Слон. – Но одно дело – барыга-коллекционер, другое – человек в рясе. Вы как там? Головка не сильно бо-бо?

Дьякон не ответил.

– Ничего, – усмехнулся Слон. – Потерпите, недолго уже осталось.

– Куда вы меня везете? – спросил отец Андрей.

– В лес. Воздухом подышать. В городе-то какой же воздух. Пыль одна.

За спиной у дьякона кто-то застонал.

– Кто это? – быстро спросил отец Андрей и попытался обернуться.

– Шею свернешь, – со смехом сказал ему Слон. – Это твоя подружка. Как там ее? Марго.

Лицо дьякона побагровело.

– Зачем? – выпалил он. – Почему?

– Она слишком много знает, – спокойно ответил Слон. – Может быть, чуть меньше вашего, но проблем от нее столько же. Если не больше.

Марго снова застонала.

– Она цела? – спросил отец Андрей.

– Смотря что вы имеете в виду. Если ее девственность, то я на нее не покушался. Хотя не думаю, что она так уж непорочна. А в остальном с ней все в порядке. Может быть, пара ушибов, но это скоро заживет. Хотя… боюсь, что уже нет.

Отец Андрей снова попытался высвободить руки, напряг все силы, но безуспешно. Запястья были стянуты намертво.

– Что вы хотите этим сказать? – спросил дьякон. – Куда вы нас везете?

– Сколько вопросов, – усмехнулся Слон. – Я же сказал – в лес. Пришло время вас остановить. А знаете, как говорят в таких случаях? Горбатого могила исправит.

Слон хрипло рассмеялся.

Дьякон приподнял голову, силясь посмотреть на своего врага, и сказал:

– Прошу вас, Солонин… Со мной делайте, что хотите. Но ее отпустите.

– Почему? – деловито осведомился Слон.

– Она ведь женщина.

– А какая разница? Эх, дьякон, дьякон… Джентльменство вас когда-нибудь погубит. Впрочем, что это я… Вы ведь уже стоите в могиле – причем обеими ногами. – Слон весело покосился на отца дьякона и снова захохотал.

– Марго! – позвал дьякон. – Марго, очнитесь!

Журналистка застонала в ответ.

– Она не может вам ответить, – сказал Слон. – У нее рот заклеен. Я и вам хотел, но подумал, что незачем. Вы ведь не станете кричать, правда? Если закричите, я сверну ей шею – прямо здесь.

– Почему это должно меня остановить? – спросил отец Андрей. – Вы же все равно нас убьете.

Слон покачал обритой головой.

– Вы из тех, кто не теряет надежду до последнего. Вы и сейчас не верите, что скоро умрете. Ведь так, дьякон? Мне бы ваш оптимизм.

Несколько секунд верзила молчал, глядя на дорогу, затем опять заговорил.

– Вы головастый мужик, батюшка. Вы правильно сообразили, что цифры 67–10 – это номер телефона. Но вы не обратили внимания на одну маленькую деталь. Ведь цифры были обведены кружком. Наверно, вы подумали, что это ничего не значит. Но это значит. Это тоже подсказка. – Слон пожал могучими плечами. – Не знаю. Может, вам просто не хватило времени, чтобы это понять. В любом случае, я вас уважаю. Нечасто встретишь такого противника. Тем приятнее мне будет вас прикончить.

Дьякон снова попробовал освободить руки, но все было бесполезно.

– Ну вот, – сказал Слон. – Подъезжаем. Здесь очень тихое место. Вам понравится. Помните, как у Лермонтова?

А здесь неподалеку дубрава. Вам тут будет хорошо, и вашей подружке, надеюсь, тоже.

Машина съехала с шоссе и тряско покатила по ухабам.

– Нас будут искать, – сказал отец Андрей. – Наверняка кто-нибудь видел, как вы нас сюда затаскивали.

– Это вряд ли, – ответил Слон. – Я завернул вас в ковер. И ее тоже. Если кто-то что-то и видел, так только бритого бугая с ковром. А это не доказательство. Ведь трупов ваших не найдут, а это главное.

Марго громко застонала за спиной у дьякона.

– Мы с вами напугали девушку, – сказал Слон, посмеиваясь. – Успокойся, родная, я тебя не больно зарежу. Чик – и все:

– Что вы собираетесь сделать с нашими телами? – упрямо спросил дьякон.

– Вы уверены, что хотите это знать? Хорошо. Я решил так: положу вас в яму, засыплю негашеной известью и забросаю сверху землей. Места тут глухие, грибы и ягоды не растут. Туристы сюда не добираются. Вас никто не найдет. Ну, вот, мы и на месте.

Микроавтобус остановился.

Слон повернулся и посмотрел на своих пленников.

– Приехали, ребята, – весело сказал он. – Добро пожаловать в рай, батюшка.

Слон ухмыльнулся, взял с соседнего кресла топор и открыл дверцу машины.