Глава 4
Проклятие шаманки

Игорь Соболев очнулся от яркого света, бьющего ему прямо в глаза. Попробовал шевельнуть рукой и тут же скривился от боли. Попробовал выругаться, но не смог – рот его был заткнут кляпом.

– Тише, парень, тише, – услышал он чей-то негромкий голос. – Сейчас я выну кляп, но если ты крикнешь, мне придется тебя ударить.

Игорь попытался разглядеть лицо говорившего с ним мужчины, но не смог. Он видел лишь темный неясный силуэт, прятавшийся за лампой.

Рука в черной перчатке потянулась к лицу Игоря, сильные пальцы выдернули у него изо рта кляп.

Игорь тихо застонал от боли в разбитых губах.

– Кто вы? – сипло выдохнул он.

– Я? – Мужчина усмехнулся. – Как говорят киношные злодеи, «я твой самый кошмарный сон». Можешь называть меня Ювелир. Если ты вздумаешь кричать или дергаться, я сделаю тебе больно. Но если ты будешь вести себя смирно, ты выйдешь отсюда целым и невредимым.

– Какого черта вам от меня нужно? – спросил Игорь, постепенно обретая свою всегдашнюю уверенность.

– Судя по этим вопросам, ты не очень умный человек, – заметил Ювелир. – Ответ прост и очевиден: я тебя похитил. О цели похищения я пока умолчу, так как она не имеет к тебе ровно никакого отношения.

– Я вас не понимаю.

– И не нужно. Главное – веди себя смирно, и тогда я не буду тебя мучить.

– Вы садист? – хрипло спросил Игорь.

– Напротив, – ответил мужчина. – Я один из последних истинных гуманистов, оставшихся на Земле.

Игорь снова пошевелил руками и закусил губу, чтобы не вскрикнуть от острой боли, пронзившей запястья.

– Тогда, может, отпустите меня? – попросил он.

– Разумеется. Но не раньше, чем получу то, на что рассчитываю.

– А если не получите?

– Тогда я тебя убью, – просто ответил Ювелир. – И сделаю это самым мучительным образом. Твои крики я запишу на диктофон, а потом отправлю кассету твоей подружке.

– Какой подружке? – простонал Игорь. – У меня нет никакой подружки.

– Вероятно, испытания, которым я подверг твою бренную плоть, повлияли на твою и без того дырявую память.

На глазах у Игоря выступили слезы.

– Почему вы так со мной разговариваете? – спросил он. – Что я вам сделал?

Мужчина выпрямился.

– Мне пора идти, – сказал он.

– Стойте! – испуганно крикнул Игорь. – Вы не можете меня здесь оставить!

– Я вернусь, – пообещал Ювелир. – Вернусь, чтобы отпустить тебя или убить – в зависимости от того, как пойдет дело.

– Крыса! – закричал вдруг Игорь, с ужасом глядя себе на колени. – На мне крыса!

Действительно, большая крыса сидела у него на ноге и, подняв кверху гадкую мордочку, нюхала воздух.

– Уберите ее от меня! – заорал и задергался Игорь. – Уберите!

Ювелир выставил перед собой руку, и вдруг случилось нечто невообразимое – крыса плавно поднялась в воздух. Игорь увидел, что серое тело грызуна перекручивается, как канат, словно ее выжимают невидимые пальцы.

Крыса засучила лапами и запищала. Внутри у нее что-то хрустнуло, и из отвратительной раскрытой пасти брызнула кровь. Безжизненное тело крысы шмякнулось на пол, прямо к ногам Игоря.

Он с ужасом уставился на дохлую крысу, затем перевел взгляд на темную фигуру у двери, судорожно облизнул губы и спросил:

– Как вы это сделали?

– Скажем так, у меня есть кое-какие таланты, о которых тебе лучше не знать, – ответил таинственный собеседник и вновь направился к выходу.

Тяжелая дверь с грохотом захлопнулась у него за спиной. С той стороны двери лязгнул засов.