Они шли, не останавливаясь, наверное, целый час. Шли, шарахаясь от машин и перебегая улицы на красный свет, быстро и целеустремленно, хотя никакой цели у обоих не было.

Лишь почувствовав в ногах усталость, Женя остановилась. Она посмотрела на Саньку и вдруг поняла, что и он страшно устал. Личико мальчишки побледнело, под глазами пролегли тени. Однако он сжал губы и изо всех сил старался быть мужественным.

– Почему мы остановились? – спросил он, пытаясь говорить спокойно и ровно, чтобы Женя не поняла, что он запыхался.

– Мы уже долго идем, – ответила она. – Нужно отдохнуть.

– Я не устал, – сказал Санька.

При виде его гордого, бледного от усталости личика Женя едва сдержала улыбку.

– А я утомилась, – сказала она. – Я просто с ног валюсь. Ты не против, если мы немного отдохнем и подумаем, что нам делать дальше?

– Только если ты этого хочешь, – невозмутимо ответил Санька.

– Я этого хочу, – сказала Женя и направилась к скамейке.

Усевшись, они с наслаждением вытянули гудящие от напряжения ноги.

– Интересно, где это мы? – задумчиво проговорила Женя.

– А ты разве не знаешь?

Она покачала головой:

– Нет. А ты?

Санька вздохнул и понурил голову:

– Я тоже. Мы от Павелецкого вокзала редко уходили. И я ничего не запоминал, потому что на Никиту надеялся. А теперь Никиты нет.

– Ты так и не сказал мне, что с ним случилось.

Санька помолчал, затем разлепил непослушные губы и тихо сказал:

– Он умер.

Женя помолчала. Потом осторожно спросила:

– У тебя остался кто-нибудь из родственников?

Санька пожал плечами:

– Не знаю. Никита говорил, что где-то есть тетка. Одинокая. Но я ее никогда не видел.

– В принципе можно попробовать ее найти, – сказала Женя. – Ты фамилию ее знаешь?

– Она сестра отца. А у него была фамилия Горчаков.

– Это уже что-то, – нарочито уверенным голосом произнесла Женя. – Имя-отчество ее знаешь?

Санька покачал головой:

– Нет. Знаю только, что ее зовут тетя Зина.

– Зинаида Горчакова, – проговорила Женя и пожала плечами: – Не такое уж распространенное имя. У меня есть знакомый милиционер – майор. Очень хороший дядька. Я ему позвоню и все про тебя расскажу. Вот увидишь – он мигом ее отыщет! – Женя на секунду задумалась и добавила: – Если только ты хочешь, чтобы ее отыскали.

– Лучше, конечно, найти, – деловито сказал Санька. – Поживу, обогреюсь, отъемся. А потом уже можно и на вокзал вернуться.

– Отличный план, – похвалила Женя. – Только зачем тебе возвращаться на вокзал? Что там хорошего?

– Вокзал – это свобода. На вокзале живешь как кошка. Работать не надо, учиться не надо. Солнышко вышло – лег на лавку и пузо грей.

Женя улыбнулась:

– Про кошку сам придумал?

– Угу, – кивнул Санька.

Он поскреб пятерней в затылке и добавил:

– Кошкам вообще-то тоже трудно жить. Их собаки могут погрызть.

Женя вздохнула:

– Ладно. Главное – найти твою тетю Зину. А там посмотрим. Сейчас позвоню майору Черевко, и он все сделает.

Женя сунула руку в карман куртки и достала визитную карточку. Однако, скользнув по ней взглядом, она удивленно вскинула брови.

– Это визитка Елены Прекрасной! – воскликнула она. – Боже, я про нее совсем забыла!

– Чего? – не понял Санька. – Какая Елена?

– Это моя подруга, – объяснила Женя. – Мы познакомились с ней в «обезьяннике», когда меня арестовала милиция.

Санька посмотрел на Женю недоверчиво.

– А тебя, что ли, арестовывала милиция?

– Да, – кивнула она.

– За что?

– За проституцию.

Обветренная физиономия Саньки вытянулась от изумления.

– Ты проститутка?

– Нет, я… – Женя махнула рукой: – Это долгая история. Главное, что Елена обещала мне помочь. Она просила позвонить, когда мне будет очень плохо.

– А тебе плохо? – уточнил Санька.

Женя подумала и пожала плечами:

– Не знаю. Мне нужно найти жениха, но я понятия не имею, с чего начать. Майор обещал помочь, но у него, наверное, очень много дел. А тут важен каждый час.

– Почему? – поинтересовался Шурка.

– Игорь мог попасть в беду, – объяснила Женя. – Что, если он сейчас сидит в каком-нибудь сыром погребе – связанный, без еды и питья? А вокруг него – враги, которые его ненавидят. Ты бы хотел оказаться на его месте?

Санька подумал и ответил:

– Не знаю. Но вообще-то это круто.

Женя грустно улыбнулась:

– Ох, мальчишки. Вечно вы ищете приключений на свою голову.

– А этот перстень – он правда твой? – спросил вдруг Санька.

– Да, – кивнула Женя. – У меня его украла одна цыганка. – Она посмотрела на мальчишку и слегка прищурилась: – А как он попал к тебе?

– Мы с Никитой его у собаки отобрали, – ответил Санька.

– У какой собаки? – не поняла Женя.

– Да у Рекса. Мы с братом его целую неделю натаскивали, чтобы он нам кошельки приносил. Как в Бразилии.

– А разве в Бразилии собаки приносят кошельки? – усомнилась Женя.

Санька посмотрел на нее с сожалением:

– А ты разве не знаешь? Там собаки гуляют по пляжу, воруют одежду и кошельки туристов и приносят своим хозяевам. Это Никита в одном журнале прочитал.

– Вот оно что. – Женя улыбнулась. – Видимо, этот ваш Рекс украл перстень у цыганки, которая украла его у меня.

– Наверно, – согласился Санька. И в свою очередь поинтересовался: – А ты его у кого украла?

– Я? – оторопела Женя. – Ни у кого. Мне его дала одна… родственница. А еще раньше его привез из далекой страны мой отец.

– Из какой страны?

– Точно не знаю. Думаю, что из Египта.

– А твой отец кто?

– Капитан дальнего плавания, – гордо ответила Женя. И добавила со вздохом: – Только его уже нет с нами. Много лет.

– Он умер? – уточнил Санька.

Женя пожала плечами:

– Не знаю. Он отправился в плавание по Тихому океану. В одном далеком порту сошел с корабля и обратно не вернулся. Сначала его искали, а потом перестали.

– Почему?

– Потому что никого нельзя искать вечно, – грустно ответила Женя.

Санька подумал и нахмурился.

– Это правда. Если потерял какую-нибудь вещь и сразу не нашел, потом сроду не отыщешь. Вот Никита прошлой весной потерял часы, а сразу искать не стал, потому что по рынку был рейд. А когда рейд прошел, искал, но разве уже найдешь.

В животе у Саньки заурчало.

– Жрать охота, – протянул он со вздохом.

– У меня есть немного денег, – сказала Женя. – А вон там, через дорогу, магазин, где продают хот-доги.

Санька подозрительно спросил:

– Ты откуда знаешь про хот-доги?

– Так на нем же написано – «Хот-доги и горячие бутерброды». Ты, наверное, просто не умеешь читать?

– По слогам умею, – сказал Санька хмуро. – Только я вижу плохо. Очки на чебуреки обменял – это еще давно было, на прошлой зиме.

– Надо говорить не «на прошлой зиме», а «прошлой зимой», – автоматически поправила Женя.

Санька пожал плечами:

– Ну, зимой.

– Значит, ты плохо видишь, – констатировала Женя.

Санька сплюнул сквозь зубы и самонадеянно объявил:

– То, что нужно, я хорошо вижу. А на остальное и смотреть не стоит.

Женя подумала, сняла очки и протянула их Саньке:

– На-ка померь.

– Вот еще! – фыркнул тот. – Они же девчачьи!

– Померь, сказала.

– Не буду! – упрямо отказался Санька. – Сама носи. А я, когда разбогатею, десять тысяч очков куплю.

– Зачем так много? – засмеялась Женя.

– Чтобы были. А еще куплю себе самый крутой мотоцикл и по рынку буду ездить. А если кто тронет – из автомата по ним стрелять буду. Только не настоящими пулями, а резиновыми.

– Почему резиновыми? – поинтересовалась Женя. – Тебе жалко убивать людей?

Санька покачал головой:

– Нет, не жалко. Но если сразу всех убить, в кого потом из автомата стрелять?

Женя вздохнула:

– Ох, Санька, Санька… Ладно. Вот тебе деньги. Пойди и купи нам по хот-догу. Справишься?

Санька небрежно сплюнул на асфальт и высокомерно заявил:

– К гадалке не ходи!