Глава 26
Тому, кто назвал себя Потрошителем, приснился эротический сон. Раньше ничего подобного с ним не происходило. Он расценивал секс как обязательную составную часть любви между мужчиной и женщиной. Поэтому заслуживают презрения те, кто торгует своим телом. Они преступают законы - и человеческий, и небесный. И должны быть наказаны!
Ева еще в Эдемском саду сговорилась со Змием и ввергла Адама в пучину грехопадения. Он и охнуть не успел, как был изгнан из обители блаженства и очутился по уши в пороках, грязи и мучениях. Теперь сыны Адамовы, вместо того чтобы проводить дни свои в беззаботных наслаждениях, вынуждены влачить жалкое существование и добывать тяжким трудом хлеб свой.
Подобные мысли, как и эротические сновидения, раньше были чужды сухому рациональному уму того, кто назвал себя Потрошителем. Он жил механически, воспринимая происходящее как данность и не внося в нее ничего своего. Его мир казался ему незатейливым и простым, правильным, как школьное расписание. Тот, кто назвал себя Потрошителем, вначале был отличником и привык получать пятерки. А потом незаслуженно пострадал.
Благополучный и безопасный внутренний мир рухнул, как карточный домик… И оказалось, что он имел двойное дно. То, что открылось после сокрушительного обвала, не поддавалось описанию. Это были извилистые, темные пещеры, полные монстров и адских тварей, какая-то клоака, кишащая гадами. Тот, кто назвал себя Потрошителем, заглянул туда - и ужаснулся. Он понял, почему эти лабиринты были надежно скрыты не только от посторонних глаз, но и от его собственных. Некоторое время он балансировал на краю этой бездны, но не удержался и начал медленно сползать в нее.
Тогда он еще не был Потрошителем. Ему и в голову не приходило называть себя так. Откуда выплыл этот страшный образ? Может быть, из тех мрачных глубин, о которых он до поры до времени не подозревал?
Эти неизведанные глубины хранили в себе разукрашенные, насквозь пропитанные соблазном видения. То, чего не было и не могло быть в обыкновенном житейском сексе, - эротика, где изыск и садизм конвульсивно сливались, ласки обращались в наказание. И где непреодолимое влечение порождалось не любовью, а ненавистью и жаждой мести.
Как можно желать женщину, которую ненавидишь? Оказывается - можно.
Эротический сон перенес действие из холодных и темных казематов в роскошно убранную спальню. Страстная любовница в королевском платье отдавалась отчаянно, яростно, до полного изнеможения… и умирала. Он вонзал нож в ее трепещущее сердце. Чтобы она не смогла изменить ему, повторить то же с другим.
Тот, кто назвал себя Потрошителем, проснулся, все еще переживая увиденное. Ему теперь все подвластно, и сон можно превратить в явь. Стоит только захотеть! Полчаса он лежал, обдумывая способы, которыми можно принудить женщину полюбить, и не нашел ни одного надежного. Тогда он заставит ее отдаться под угрозой смерти - это будет восхитительно!
Но сначала надо добиться, чтобы Любитель Совать Нос в Чужие Дела вернул украденное. Проклятый проныра! Ему удается многих одурачить.
- Только не меня! - зло прошептал Потрошитель. - На мне ты обломаешь зубы, нахальный ублюдок!
Он встал и занялся привычными делами, находясь в странном возбуждении, в какой-то неестественной подвешенности. Временами ему казалось, что он становится видимым: люди, его окружающие, могут догадаться, кто он на самом деле. Он и сам путался. Прежняя жизнь отодвинулась далеко, стала призрачной. Может быть, Потрошитель всегда жил внутри его, искусно скрываясь под вторым дном?
Ему с некоторых пор удавалось смотреть на мир из разных точек - глазами того, кем он считал себя с рождения, и глазами Потрошителя. Первый вариант перестал удовлетворять и радовать. Благополучный с виду, способный, трудолюбивый, умный человек оказался без вины виноватым, не смог снискать заслуженные им уважение и любовь, и вдобавок над ним нависла угроза позора и разоблачения. Этот человек подчинялся правилам, чтил законы и общественное мнение. Он вынужден был оставаться в тени, зализывать раны.
Потрошитель же презирал правила и попирал законы, живя по принципу вседозволенности. Он мстил без рассуждений, без оглядки. Он так же предпочитал находиться в тени, но чувствовал себя по-другому. Он превратился в карающую Тень, неотвратимый призрак возмездия! Из своего мрака он смеялся над копошащимися на свету ничтожными людишками. Никто не в силах понять его, разгадать ход его игры! Никто…
Любитель Совать Нос в Чужие Дела, прилипчивая ищейка! Это он влез в налаженную, спокойную жизнь порядочного человека и сломал ее!
- Ты мне за это ответишь! - шептал ночами тот, кто назвал себя Потрошителем. - За все заплатишь! Умоешься кровавыми слезами!
День же проходил как обычно, по давно заведенному порядку. Чтобы побывать в своей темной пещере, подвале, где томилась ненавистная узница, Потрошитель улучал подходящее время и, приняв меры предосторожности, спускался туда. Там он обустроил себе тесную каморку, где хранилось все необходимое: одежда Палача, нож, запас снотворного, которое он добавлял в воду для жертвы, кое-какие продукты, кипы газет и ножницы.
Здесь, при угрюмом огоньке свечи, он вырезал буквы и наклеивал их на тетрадные листки в клеточку, составляя слова и предложения. На этот раз он «написал» следующее: «Будь ты проклят, Наглая Ищейка! Дни твоей сучки сочтены, так что поторопись. Наследство Дениса - тебе известно какое - положишь в пакет и оставишь завтра вечером на троллейбусной остановке у дома Адамовых. Точное время сообщу дополнительно, жди. Обо всем, что накопал по делу хирурга, забудешь! Не вздумай шутить со мной! Тогда девку обратно не получишь никогда. Она будет умирать медленно и мучительно… с каждым стоном и криком проклиная тебя, а не меня! Если выполнишь мои условия, она еще поживет».
Потрошитель не собирался отпускать пленницу. Он еще не наигрался с ней в смертельно-эротические игры. Он еще не видел ее крови, только слезы. А что они значат? Соленая водица. Слезами пощады не вымолишь. Палач - последняя инстанция между Богом и людьми. А продажные твари пощады не заслуживают!
Он закончил послание и прикинул, что бы такое приложить к нему для убедительности. Дабы сделать Ищейку посговорчивее. Волосы! Окровавленную прядь волос несчастной овечки.
«К нему домой я больше не пойду, - решил Потрошитель. - Дудки! Он может подстроить там ловушку для меня. Неоправданный риск присущ плохим игрокам, которые слишком увлекаются».
***
Солнце клонилось к закату. Его свет, проходя через тонкий слой облаков, придавал воздуху оттенок старой меди.
Смирнов прогуливался по набережной Москвы-реки. Вода казалась бурой, как ржавчина. Она тихо плескалась о гранит берегов. Сыщик пришел сюда подумать. Под мерный плеск воды в голову приходили неожиданные мысли.
Он чувствовал, что живет каким-то фантастическим сверхусилием, желанием отделиться от ситуации, не погружаться, не тонуть в ней. Он стал своим собственным двойником. Тот Славка, который любит Еву и сходит с ума от страха за нее, затаился, ушел в глубину сознания. А тот, который ищет исчезнувшую женщину - предельно собранный, жесткий и хладнокровный, - действует. Они, эти два Славки, существовали параллельно, иногда пересекаясь. В такие моменты рассудок отказывал, действия становились хаотичными, судорожными. Тогда второй, сосредоточенный, волевой Славка восстанавливал хрупкое равновесие и вновь принимался за дело.
Он не мог вести этот поиск, это расследование своими обычными способами. Отсутствие времени зажало его в тиски, ограничило свободу маневра. Ему было не до интеллектуальных пассажей - жизнь Евы измерялась секундами, каждая из которых могла стать последней. Ему было некогда следить за фигурантами - по той же причине. Ему было не с кем посоветоваться, не у кого просить помощи и поддержки. Его вызвали к барьеру и предложили стреляться с завязанными глазами. Ему не оставили выбора и не позволили позаботиться о секундантах. С ним не договаривались - ему диктовали условия.
Что толку возмущаться и негодовать? Кто станет его слушать? Думать тоже особо некогда. Придется опираться на ту информацию, которая уже собрана. Кое-какие проблески есть, осталось привести их в систему. О, как ему сейчас нужно было озарение, молния, прорезающая плотную массу туч! Как не хватало подсказки, пусть даже самой маленькой, прозрачной, в виде намека! Ева частенько выручала Славку в подобных обстоятельствах. Может быть, выручит и сейчас?
Он снова вернулся мысленно к ее странным разговорам, которые вызывали у него раздражение и протест. «Ошибка лорда Уолсингема»! Они с Евой так и не попали на премьеру. Жаль! В чем же просчитался Уолсингем? В чем же ошибся он, Всеслав Смирнов? Где и как подловил его новоявленный Потрошитель?
«Мне надо было прислушаться к тому, что она пыталась донести до меня, - запоздало сокрушался сыщик. - А я отмахивался, не хотел вникать в то, что ее беспокоило. Я стал черствым и забыл прекрасные минуты и часы, которые дарила мне Ева. Наказание не замедлило свершиться. Судьба не любит неблагодарных!»
Раскаиваться не имело смысла, и Смирнов пустился по второму кругу сопоставления фактов. Ева говорила о Кристофере Марло, тайном агенте королевы Елизаветы. Лорд Уолсингем был создателем секретной службы. Денис Матвеев тоже работал на спецслужбы, был агентом.
На этом внимание сыщика застопорилось. Он так и сяк крутил эти данные применительно к убийствам двух женщин и похищению Евы. Торговля органами путала все карты. С одной стороны, она вроде могла иметь место, а с другой - Потрошитель, маньяк никак не вписывался в сферу деятельности такой преступной группы. Тут одно явно не вязалось с другим. А прицепить к этому еще и убийство актера Марченко вовсе не представлялось возможным. Он-то кому мешал?
Однако Марченко был знаком с Садыковой, это подтверждает не только фотография, но и свидетели. Наверняка актер морочил своими выдумками как Еву, так и Лейлу. С какой целью, хотелось бы знать?!
- Интересно, а Раиса Крюкова тоже была знакома с Константином? - пробормотал Всеслав. - Жаль, я не спросил у ее безутешного супруга.
То, что Потрошитель ни при каких обстоятельствах не отпустит Еву, было ясно с самого начала. Значит, в распоряжении сыщика есть еще немного времени, и единственный способ - найти Еву раньше, чем маньяк ее убьет. Никакое «наследство» Дениса Матвеева, которое Смирнов должен будет предоставить похитителю, не сыграет роли.
Что там Плетнев еще говорил о Лейле и Косте Марченко? Актер что-то показывал девушке, какое-то заколдованное место… Кажется, Ева упоминала нечто похожее. Ну и чертовщина! Недаром молодой хирург упомянул Воланда.
Обдумывание мистической подоплеки дела запутало сыщика. А что бы сказала Ева? Все заключается в тайне гибели Кристофера Марло! Или - Призрак Дениса Матвеева пришел из потустороннего мира за своими дневниками! Или… Впрочем, к черту бесполезное гадание. Где Ева? Как сии мистические выкрутасы помогут найти ее?
Смирнов раз за разом перебирал всех, так или иначе причастных к его расследованию, живых и мертвых. К первым относились Кристина, Лев и Ася Адамовы, их домработница Анфиса, хозяин сенбернара Игорь Боков, хирург Плетнев, профессор Шкляров, гореловский «аптечный магнат» Крюков и два коллектива - труппа театра «Неоглобус» и сотрудники клиники пластической хирургии, так называемая массовка. Ко вторым, покойным участникам сего трагического представления, можно было условно отнести Елену Адамову, Раису Крюкову, Лейлу Садыкову, Константина Марченко… Дениса Матвеева, пожалуй, и… Потрошителя.
Кстати, Ева что-то говорила о Потрошителе… Что именно? А-а! «Джек-потрошитель вернулся! Ему наскучило бродить в Долине Теней».
- Потрошитель вернулся… - бормотал сыщик. Он остановился и уставился на воду, которую хмурый закат из бурого цвета перекрасил в лиловый. - Потрошитель вернулся…
Когда в его мыслях одно безумное предположение состыковалось с другим, не менее безумным, Смирнов глубоко вздохнул и снова двинулся вдоль набережной. Поднялся ветер. Рябь по воде пошла сильнее. Живее пошли и рассуждения сыщика.
«Усопшие», которые присутствовали в его расследовании, делились на три категории. Одни умерли давно: это Потрошитель, некий Кристофер Марло из шестнадцатого века и прочие второстепенные персонажи. Елена Адамова покинула сей мир восемь лет тому назад, а Крюкова и Садыкова - практически недавно. Но все они умерли до того, как господин Адамов обратился к частному детективу и начались розыскные действия. К третьей категории Всеслав причислил Константина Марченко. Он стоял особняком, потому что погиб, условно говоря, уже в ходе следствия.
- Отсюда и будем плясать, - прошептал Смирнов.
От воды пахло сыростью, мокрый гранит тускло блестел в лучах догорающего солнца. Сумерки опускались на город. В сумерках хорошо думалось.
Получалось, что в этой истории существовали и развивались как бы две отдельные линии - убийства женщин, имеющие отношения к Адамову и хирургической клинике, и странное убийство актера. Сказать, что оно имеет отношение к театру… не скажешь. При чем здесь театр? С другой стороны, связь между этими двумя линиями отсутствовала только на первый взгляд. Убитая Садыкова была знакома с погибшим Константином Марченко. Знала его и Ева.
Стоп! Когда они познакомились, Ева и Костя? Во время расследования или до?
Всеслав напряг память. Ева еще в середине зимы болтала о театре «Неоглобус», она вдруг достала с верхних книжных полок всего Шекспира, взялась перечитывать. «Потом попыталась затащить меня на какой-то спектакль, - вспомнил он. - Я отбрыкался. Ева продолжала попытки приобщить меня к английской драматургии времен королевы Елизаветы. Я сопротивлялся. Это выглядело глупо. Ева дулась, я был раздражен. Но о Кристофере Марло она заговорила уже после того, как я ввязался в дело Адамова. Точно».
Он остановился, облокотился на парапет набережной и опустил голову. Перед глазами рябила тусклая, мутная вода. Такая же муть царила в его мыслях. Что-то пробивалось, вспыхивало, подобно случайным огням, отраженным поверхностью реки, и гасло.
У сыщика складывалось впечатление, что за всеми живыми и мертвыми персонажами расследования словно присутствовал некто незримый, какой-то закулисный дирижер-режиссер. Человек-невидимка.
А ведь их даже несколько… Тот, кто помог Адамову выкрутиться из щекотливой ситуации, связанной со смертью его первой жены Елены, - раз; тот, с которым знаменитый хирург разговаривал в подсобке, а Плетнев их подслушал, - два; и тот, о ком упомянул, не выдержав натиска, профессор Шкляров, - три.
- Был еще четвертый! - прошептал Всеслав, провожая взглядом плывущую по мелким волнам щепку. - Четвертый…
Наблюдая за щепкой, он получил очередную подсказку, как ему следует действовать. Потрошитель взял и держит его за горло, сопротивляться бессмысленно, как бессмысленно этой легкой щепочке пытаться противостоять течению реки.
«Нужно использовать силу течения, а в моем случае - ход развития ситуации, в своих интересах, - подумал Смирнов. - Не бороться с обстоятельствами, а обратить их себе на пользу. Похититель хочет заполучить «наследство Дениса», что ж, прекрасно! Этим я выиграю время. И это еще одна подсказка. Не бывает полной тайны. И в любом, самом изощренном, самом сложном и тонком плане обязательно найдется слабое место - та ахиллесова пята, на которой держится искусство сыска. Нет безупречных преступников, есть недогадливые сыщики. Тот, кто умеет наблюдать, не промахнется».
Смирнов повернулся спиной к реке - она дала ему все, что могла, - и закурил. Он почти прояснил ситуацию, оставались мелкие детали. Теперь он поедет к Адамову, скорее всего, это будет их последняя беседа перед развязкой. Интересно, есть ли божество, покровительствующее сыщикам?
- Если ты существуешь, услышь мою молитву! - прошептал Всеслав. Он нащупал под рубашкой талисман, подаренный Евой кулон из ляпис-лазури с иероглифом «истина», и крепко сжал его. - Мне так нужна твоя помощь!
Он редко обращался к Высшим Силам, наверное, поэтому они и откликнулись на его мольбу.
Смирнов сел в машину и за несколько минут долетел от набережной до дома Адамовых. Он ничего не видел перед собой - ни машин, ни огней светофоров, ни пешеходных переходов. Чудо уберегло его от возможных неприятностей, и он счел это хорошим знаком.
Господин Адамов не удивился, впуская сыщика. Он был бледен, растерян и держался за сердце. Оказывается, следователь опять вызывал его на допрос.
- Они меня подозревают! - простонал он, падая в кресло.
- Такая у них работа, - невозмутимо изрек Всеслав.
- Вам удалось что-то выяснить относительно убийства Лейлы… и той, второй женщины? Уверяю вас: я оперировал ее, все прошло благополучно, она осталась довольна, и с тех пор я ее не видел!
- У вас нет алиби, - грозно сдвинул брови сыщик. - Ни на третье марта, ни на…
- К черту эти ваши юридические штучки, - понизил голос Адамов. - К дьяволу! Мне плевать на них! Я не убивал! Вы понимаете? За что я плачу вам деньги? За пустую болтовню? Найдите убийцу, и покончим с этим.
- Как великодушно с вашей стороны, - расхохотался Смирнов. - Покончим с этим! А мне плевать на ваши деньги, уважаемый! Ситуация резко повернула совсем не в ту сторону, куда я ожидал. Мне не до шуток. В общем, расклад таков, любезнейший Лев Назарович: либо вы выкладываете все, что до сих пор скрывали, либо я предоставляю следователю недостающие улики: ваш окровавленный хирургический костюм и скальпель.
- Это не мой костюм! - возмутился Адамов. - Вы блефуете! Откуда он у вас? Может быть, вы лжете, а я тут уши развесил.
Сыщик не обратил внимания на этот выпад. И как ни в чем не бывало продолжил:
- Скажем по-другому: костюм с вашими инициалами. Попробуйте еще доказать, что он не ваш! А если всплывет на свет истинная причина смерти вашей первой жены…
- Хватит! - не выдержал доктор. - Вы наступаете мне на горло.
- Думаете, я в лучшем положении?
Адамов закатил глаза, схватился за сердце. Но спорить не стал и вопросов задавать - тоже. Понял, что ни то, ни другое не возымеет действия.
- Хорошо, - с видом осужденного на казнь вымолвил он. - Что вас интересует? Касательно Лейлы я вам все рассказал. Клянусь!
- Допустим. А по поводу театра она говорила что-нибудь… необычное? О Шекспире, например?
- При чем тут театр? - изумленно уставился на сыщика Лев Назарович. - Вы меня путаете? Надеетесь, я потеряю бдительность, ослаблю контроль и выдам себя? Но мне не в чем признаваться!
Он запнулся и замолчал. Всеслав не торопил его, ждал.
- Погодите-ка… - после продолжительной паузы заговорил доктор. - Однажды мы прогуливались, шел снег, мы болтали о том о сем. Лейла сама назначила мне встречу у театра… «Неоглобус». Это далеко от клиники, в другом конце города, и вероятность встретить там знакомых ничтожно мала. Я согласился, приехал. Хотелось свежих, острых впечатлений, чтобы отвлечься от повседневности. Был вечер. Мы медленно шли, любовались кружением снежинок в свете фонарей и витрин… Как-то незаметно затронули театральную тему. Оказалось, «Неоглобус» - тот самый театр, куда Лейла приглашала меня на премьеру. Странно… вы ведь уже спрашивали об этом «Неоглобусе»… но тогда я вспомнил лишь о билетах на спектакль.
- А сейчас речь идет о чем-то другом?
- Вот именно, - задумчиво произнес Адамов. - О другом… Мы заговорили о Шекспире и его героях, о Гамлете, кажется. Знаете, в студенческие годы я увлекался средневековой медициной, зачитывался трактатами того времени. Врачи считали, что избыток черной желчи в организме делает человека меланхоликом. Этот тип великолепно описан Шекспиром в образе принца Гамлета, меланхолического датчанина. Ему присущи склонность к самокопанию и мировой скорби, которые нередко приводят либо к депрессии и затворничеству, либо к злонравию и язвительности. К чему это я? - спохватился доктор. - А! Лейла сказала, что в «Неоглобусе» хотят поставить «Гамлета» И эту роль предложили ее знакомому актеру. К сожалению, не припомню его имени. Она еще называла актера несусветным фантазером, выдумщиком. «Меланхолический странник» - вот как она его называла!
- А потом добавила, что он показывал ей заколдованное место, «бермудский переулок»! - на свой страх и риск предположил Смирнов. - Где якобы пересекаются времена!
- Откуда вы знаете? - опешил Лев Назарович. - Да. Она даже предложила мне показать это место. Я согласился, без энтузиазма, только чтобы не обидеть девушку. Мы куда-то свернули. Лейла молча шла рядом и в какой-то момент велела мне закрыть глаза. Я закрыл. Постоял так пару минут, а когда огляделся, она исчезла. Мне надоело ждать, я повернулся и пошел к стоянке, где оставил машину. Лейла догнала меня, взяла под руку, спросила, испугался ли я. Глупые ребяческие шалости! Никакого «бермудского переулка», разумеется, не существует. Она просто спряталась от меня, нырнула в какую-то темную арку. Думала - я начну кричать, звать ее, устрою переполох на всю улицу. Но не дождалась и вышла. Вот, собственно, и все!
Адамов приблизительно описал место, где Лейла устроила фокус с «исчезновением».
- Я этого не скрывал, - заявил он. - Просто забыл. Не придал значения. И сейчас не возьму в толк, зачем вы копаетесь в подобных мелочах?
Всеслав оставил его реплику без ответа.
- Меня интересует еще одна мелочь, - наклонился он к уху доктора. - Человек, который восемь лет назад помог вам избежать неприятностей. Какие услуги вы ему оказывали… или продолжаете оказывать?
Адамов побледнел. Деваться ему было некуда, и он, тоже перейдя на шепот, поведал сыщику некоторые тайные подробности своей личной жизни.
Когда господин Смирнов из пропахшей лекарствами и страхом квартиры Адамовых вышел в холодную темноту вечера, он уже выстроил мысленную картину происходящего. Почти все пустые ячейки «бермудской мозаики» были заполнены.
Усаживаясь в машину, он заметил прикрепленный к лобовому стеклу бумажный сверток. Письмо от Потрошителя сопровождала окровавленная прядь волос…
- «Наследство Дениса положишь в пакет и оставишь завтра вечером на троллейбусной остановке. Точное время сообщу дополнительно, жди», - шевеля губами, перечитал сыщик. - Что ж, по крайней мере, у меня есть ночь и часть завтрашнего дня.
