Глава 25

Весна хозяйничала в своих владениях - как ни огрызалась уходящая стужа, как ни кидалась снегом, ни сковывала ночными морозами талые воды, наступление тепла было не остановить. Все просыпалось, звенело и капало, журчало, бежало по водосточным трубам и стокам, и надо всем этим стояло прозрачное умытое небо, поливало землю солнечными лучами. Каждая зеленая травинка, каждая набухшая почка говорила о ходе времени: вот еще час, еще день пролетел…

Смирнов старался не думать о времени. О том, что оно несет для Евы. Время превратилось в его злейшего и беспощадного врага. Если он даст волю чувствам, то дрогнет - и проиграет.

Возвращаясь в свою квартиру, он тщательно проверял оставленные им знаки. Если все было на месте, значит, никто чужой в его дом проникнуть не пытался.

На сей раз знаки предупредили о визите незваного гостя.

Всеслав не сразу открыл дверь, хотя был почти уверен - неизвестный давно покинул его жилище: он не собирался встречаться с хозяином. Но меры предосторожности не помешают. Нельзя позволить тому, кто называет себя Потрошителем, отобрать у Евы последний шанс на спасение. «Если ее не выручу я, ее не выручит никто», - подумал сыщик, вставляя ключ в замок. Не стоять же на лестничной площадке?

В квартире, как он и предполагал, гостя не оказалось. Только на столе в гостиной лежал шарф Евы в бурых пятнах и записка. Буквы в ней были вырезаны из газет и наклеены на тетрадный лист в клеточку.

«Будь ты проклят, Любитель Совать Нос в Чужие Дела! Твоя сучка скоро сдохнет, если ты не остановишься. Я не шучу. Для начала вернешь то, что украл у других, - наследство Дениса. Я скажу, как. А потом уберешься с дороги». И подпись: Потрошитель.

- Опять Денис! - прошептал Смирнов, опускаясь на стул. - Неужели он все-таки жив? О каком наследстве идет речь?

Громов говорил о завещании Матвеева: кому-то достался клуб «Звезда», кому-то дом в Мамонтовке, квартира в Москве.

- Но при чем здесь я? - недоумевал сыщик. - К наследству господина Матвеева я уж точно не имею ни малейшего отношения!

Давняя история убийства хозяина дачи в Мамонтовке всплыла в памяти. Тогда Славка по поручению Громова разыскивал дневники «великого комбинатора», содержавшие компромат на многих известных и влиятельных лиц. Громов, так же как и остальные, хотел избежать огласки, скандала и шантажа. Смирнов материалы нашел и уничтожил. Может быть, именно их имеет в виду Потрошитель? Он что, тоже увяз в паутине господина Матвеева? Но…

Сыщик запутался, начал сначала. О дневниках знали многие, их искали как спецслужбы, так и частные лица. О том, кто их нашел, было известно Громову, Еве, они могли сболтнуть лишнее где-нибудь или кто-то обманом выудил у них эти сведения. Похититель заставил Еву рассказать? Получается, он заинтересован в дневниках Матвеева? Или Смирнов, взявшись за расследование убийства Лейлы Садыковой, попал в поле зрения человека, который одним ударом решил ухлопать двух зайцев - принудить сыщика отступиться и заполучить дневники. Выходит, Потрошитель фигурирует в записках «великого комбинатора»? Странное совпадение. А может, кто-то намекнул ему о существовании подобных материалов? Дескать, тот, кого нанял Адамов, когда-то в прошлом занимался убийством Матвеева и отыскал его «архив».

Что, если Потрошитель и есть Денис Матвеев?

Всеслав думал, думал, пока у него голова не разболелась. Шарф Евы лежал на столе, перед глазами, взывал к действиям. Бурые пятна на нем могли служить лишь для устрашения, а могли…

«Не представляй ничего такого! - мысленно приказал себе сыщик. - Не ввязывайся в его игру! Иначе ты не выдержишь, сорвешься и все испортишь! Он специально испачкал шарф кровью или чем-то, похожим на кровь. Он рассчитывал на твою реакцию. Не поддавайся!»

Смирнов снова и снова прокручивал заезженную пластинку: хирурги Адамовы; смерть первой жены доктора; Ася с ножом; окровавленный костюм, вырытый из-под снега Пуршем; труп Раисы Крюковой из поселка Горелово; страшная гибель медсестры Садыковой; театр «Неоглобус»; Константин Марченко, предвидевший свою кончину; пресловутый ловелас и авантюрист Матвеев, ныне покойный, - вся эта мешанина имен, событий и смертей была нанизана на тончайшую нить, за которую пытался и никак не мог ухватиться Славка. Иероглиф «истина», выбитый на кулоне из ляпис-лазури, когда-то подаренном ему Евой, оказался плохим помощником: его магическая сила дала сбой.

- Не раскисай, Смирнов, - прошептал он, сжимая в руке талисман. - Ты всегда шел напролом. Не сдавайся!

Он спохватился, что не успел поговорить с Максимом Плетневым. Нечего сидеть тут и блуждать в хаосе предположений, ни одно из которых не выдерживает критики. Действие даст необходимый толчок, новый импульс.

Машина стояла внизу, в углу двора, покрытая мелкими каплями дождя. По голубому небу ветер гнал сизые клочья туч. Смирнов объехал большую лужу, на ряби воды покачивались обертки от конфет. Косматая дворняга спала, свернувшись под навесом деревянного грибка. Обычно он угощал ее костями или залежавшейся колбасой, но сегодня было не до этого.

В клинике пластической хирургии царила суета, отмечали день рождения главного врача. В комнате отдыха персонала пахло цветами, апельсинами и шампанским. Медсестра Терехина приветливо улыбнулась гостю, сияя ямочками на щеках. Из-под ее шапочки выбивались непослушные рыжие кудри.

- Вы к кому? - спросила она, отвлекаясь от приготовления бутербродов. На столе стопками стояли тарелки, батарея бутылок и коробки с продуктами. - У нас небольшое торжество!

- Вижу. Я не помешаю, - улыбнулся в ответ Всеслав. - Хочу поговорить с господином Плетневым. Он есть?

- Сегодня все в сборе! Кроме Льва Назаровича. Он звонил, очень извинялся, что прийти не сможет, сердце. А Максима Сергеевича я позову. Подождете минутку?

Она упорхнула. Сыщик вышел в коридор: очень хотелось курить. Жизнь продолжается, что бы ни происходило, - совсем недавно здесь лежал растерзанный труп Садыковой, а теперь празднуют день рождения.

«Ну, не здесь, - поправил себя Всеслав. - В другом помещении. Хотя какая, в сущности, разница? Смерть еще витает в стенах клиники».

- Вы ко мне? - прервал его философские рассуждения молодой хирург.

Максим Плетнев оказался высоким худощавым мужчиной с лицом интеллигента и внимательными серыми глазами. Он был бледен, насторожен.

- Мы можем поговорить? - спросил Смирнов. - Только не в коридоре.

Молодой человек пожал плечами.

- Идемте в столовую.

Он молча пошел вперед, сыщик за ним. В столовой было пусто, пахло заварным кремом и песочными коржами.

- Торты готовят для Семенова, нашего главного, - равнодушно объяснил Максим. - У него сегодня день рождения. Так чем могу быть полезен?

- Я сыщик, расследую убийство Лейлы Садыковой.

- Догадался, - кивнул Плетнев. - Вы всех вызывали в кабинет Адамова, допрашивали.

- Ну, не всех. И не допрашивал, а беседовал. Теперь возникла необходимость кое-что уточнить у вас.

- Извольте, спрашивайте. Только разве убийцу Лейлы еще ищут? - занервничал хирург. - Мне кажется, все уже затихло. Очередное нераскрытое дело.

Он сжал руки добела, хрустнул пальцами.

- Такое же убийство, примерно десятью днями раньше, произошло в подмосковном поселке Горелово, - сказал Всеслав, не сводя глаз с молодого человека. - Погибла бывшая пациентка вашей клиники, Раиса Крюкова. Не припоминаете?

Лицо Плетнева потемнело, исказилось.

- А… как выглядел труп? - запинаясь, спросил он. - Органы были целы?

- Так же, как и труп Садыковой. Только вместо сердца вырезали печень.

- Господи…

Доктор замолчал, глядя мимо сыщика куда-то в угол, где стояла кадка с пальмой. Его щека едва заметно дергалась, приподнимая край губ. Казалось, он мелко и часто улыбается одной стороной рта.

- Вы что-то скрываете?

- Я любил Лейлу, - неожиданно признался Плетнев. - Очень. Надеялся уговорить ее выйти за меня замуж. А она увлеклась Адамовым. Он старше ее, женат второй раз, и вообще… Не понимаю, что женщины в нем находят? И пациентки, и врачихи наши, и сестрички - все от Льва Назарыча без ума. Специалист он классный, спору нет, а мужчина, по-моему, никакой. Самовлюбленный эгоист! Только не думайте, что я ему завидую. Особенно сейчас.

- Вы считаете, это он убил Садыкову?

- Я его недолюбливаю. И ревновал Лейлу к нему. Но подозревать Адамова смешно! Он же не полный идиот, чтобы убивать девушку прямо в клинике, да еще в свое неурочное дежурство?!

Плетнев захрустел пальцами, а Всеслав поморщился. Этот звук был ему неприятен.

- Значит, вы подозреваете кого-то другого?

- Подозревают пусть следователи и милиция, - вздохнул хирург. - У меня профессия не та. Я делаю операции.

- Вы знаете больше, чем говорите, - заметил Смирнов. - Почему? Боитесь?

- Чего мне бояться? - возмутился молодой человек. - Просто бесполезно это все. Никого не найдут! И раньше так было, и сейчас. Ничего не меняется! Вроде бы наука идет вперед, новые методы появляются, экспертизы разные проводятся, а преступники гуляют на свободе и безнаказанно убивают людей.

- Послушайте, Максим Сергеевич, я понимаю ваше горе и отчасти с вами согласен: иногда преступления остаются нераскрытыми. Все же, если вам дорога память о Лейле, помогите мне найти убийцу. Я не обещаю вам, что у меня это получится, но я буду очень стараться! Вы что-то недоговариваете?

По глазам доктора Всеслав понял - лед тронулся.

- Может, это только мои домыслы, - нерешительно произнес Плетнев. - Ладно, я расскажу, а вы уж сами разбирайтесь. В ночь убийства меня в клинике не было, я спал дома. Это могут подтвердить мои родители, - предупредил он вопрос сыщика. - Наутро я пришел на работу и услышал страшное известие. Сам не свой, я захотел увидеть тело Лейлы. Его уже увезли в морг. Поехал туда… ужас, конечно. Насколько уж я привык к виду человеческой плоти и крови, но это зрелище привело меня в дрожь. Эта разверстая пустая грудная клетка… словом, не могу описать мое состояние.

Хирург закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул.

- Если бы изъятие органа не было произведено так грубо и нестерильно, - продолжал он, отдышавшись, - на полу, а не на операционном столе, со всеми мерами предосторожности, я бы подумал, что сердце взяли для пересадки. Трансплантация органов сейчас приобретает не столько медицинский, сколько коммерческий характер.

- В данном случае это исключено?

- Что касается Лейлы - совершенно исключено, - твердо заявил Плетнев. - Утверждаю как профессионал. Подобные операции производятся иначе. Однако мысль об изъятии органа для неких медицинских или иных целей пришла мне в голову неспроста.

- У вас есть основания подозревать…

Молодой человек жестом прервал Всеслава:

- Дайте мне закончить. Примерно полгода тому назад, может, чуть больше, чисто случайно я стал свидетелем одного разговора, - он покраснел и опустил глаза. - Уже тогда я настойчиво ухаживал за Лейлой. Вернее, пытался это делать. Теперь мне кажется, что я скорее воображал знаки внимания, которые ей оказываю. В жизни ее всепоглощающее, какое-то рабское влечение к Адамову ужасно бесило меня. Она едва здоровалась со мной, тогда как его провожала скрытыми от всех жадными, долгими взглядами. Я… преследовал ее. Незаметно для остальных! Мне не хотелось прослыть среди коллег свихнувшимся от любви придурком. Но именно так я себя чувствовал. Я пользовался любым удобным моментом, чтобы оказаться с ней наедине. Это удавалось редко. Потом я не мог справиться со своей ревностью, и… Нет, не так! Я просто заболел желанием понять, чем привлек ее Адамов! Как ни стыдно признаваться, я стал следить за ними. Адамов старательно избегал огласки, поэтому застать их вдвоем мне удавалось крайне редко. Я совсем потерял голову… Однажды, проходя по коридору, я увидел Льва Назарыча, который торопливо шагал вниз, в подсобные помещения. Кровь моя закипела, я решил, что он договорился с Лейлой о тайном свидании! В подсобках после восьми вечера никого не бывает. В общем, я бросился за ним. Нет, опять не то. Я крался за ним, как… Боже! Я ненавидел себя в этот миг, но был не в силах остановиться. Адамов был чем-то озабочен и не обращал ни на что внимания. Я, разумеется, решил, что он охвачен страстью, предвкушает любовные ласки. Он скрылся за поворотом, скрипнула какая-то дверь, я задержался и прислушался. Хуже смерти для меня было бы презрение Лейлы! А что бы я заслужил, заметь она меня? Я замер, но, вопреки ожиданию, услышал приглушенные мужские голоса. От волнения я не сразу разобрал, о чем они говорят. Постепенно, по мере того как я успокаивался, до меня начал доходить смысл их беседы. Подслушивать и подсматривать - отвратительно! Мне сие правило внушили с детства. Я рос в семье потомственных врачей…

- Не отвлекайтесь, - мягко вернул его к сути дела Смирнов. - Так о чем они говорили?

- О контейнерах для хранения органов. Незнакомый голос спрашивал, не имеется ли таковых в клинике. Адамов отвечал отрицательно. Они перешли на шепот, и больше мне ничего расслышать не удалось. Когда они замолчали, я поспешил удалиться.

- А почему вы сразу не ушли, убедившись, что Адамова ждала не девушка, а мужчина?

- Хороший вопрос, - смутился молодой человек. - Так мне и надо! Представляю, что вы обо мне думаете. Ну, назвавшись груздем, придется лезть в кузов, - вздохнул он. - Сперва я замешкался от волнения, а потом мне стало любопытно. Знаете, в последнее время в обществе, да и в среде врачей ходят слухи о незаконном изъятии органов, торговле ими и так далее. Вы, наверное, и сами нечто подобное слышали. Об этом фильмы снимают, книги пишут. Дело хоть и опасное, но весьма прибыльное. А мораль и нравственность оставляют желать лучшего: ради денег люди готовы на страшные вещи. Поэтому, когда я сообразил, о чем идет речь, то задержался намеренно - вдруг у нас в клинике кое-кто собирается таким образом заработать? Понимаете, изъятие органа у донора, добровольного или нет, и последующее его хранение должен осуществлять специалист. Хирург. Так что без квалифицированного врача никак не обойтись.

- Но ведь у вас делают пластические операции, они с органами не связаны.

- Да, - кивнул Плетнев. - Однако классный хирург может приобрести любую специализацию, если захочет. К тому же, работая у нас, он остается вне подозрений. Летальных исходов в нашей практике почти не бывает, травмированных людей, у которых можно взять орган, после автокатастроф например, к нам не привозят. В общем, почва для подобных злоупотреблений отсутствует. Это как раз и хорошо! Совершать преступление там, где работаешь, неразумно и опасно.

- Вы намекаете, что кто-то из ваших хирургов замешан в незаконной торговле органами?

- Возможно, - пожал плечами Максим. - Это только моя догадка. Из того разговора сделать такой вывод нельзя. Мало ли о чем люди шепчутся по закоулкам? Я долго обдумывал услышанное, прикидывал и так, и эдак, начал даже присматриваться к коллегам, обращать внимание на разные мелочи. Но ничто не подтвердилось.

- Вы видели мужчину, с которым разговаривал Адамов?

- Нет. Наверное, он вышел черным ходом.

- Кто это мог быть, по-вашему?

Плетнев опять сцепил руки и захрустел пальцами.

- Откуда мне знать? - удивился он вопросу. - Голос вроде бы незнакомый. Но поручиться трудно. Во-первых, я был сильно возбужден, взволнован… а во-вторых, у меня отнюдь не музыкальный слух. Я же не эксперт по голосам! Может, Адамов встречался с кем-то из наших, а может, и нет. Со временем я забыл тот случай и вспомнил о нем только недавно.

- Вы перестали следить за Адамовым?

- Скажем так: я делал это исключительно редко. Моя страсть к Лейле то ли улеглась, то ли приобрела более спокойный характер. Я притерпелся. Уговаривал себя, что ей надоест бегать за Адамовым, и тогда она обратит свой взор на меня. Ждал… Вот и дождался!

Официантка вынесла в зал большой, красиво украшенный торт на подносе.

- Давайте закажем чай, - предложил сыщик.

Плетнев отказался.

- Нет аппетита, - сказал он. - Я даже за стол не хочу садиться вместе со всеми, поздравлять Семенова. Сразу представлю себе Лейлу… она могла бы…

Он махнул рукой, отвернулся. Его серые глаза покраснели.

- Вы знаете Дениса Матвеева? - спросил Всеслав.

Он решил задавать все вопросы подряд. Авось молодой хирург еще что-нибудь вспомнит.

Плетнев немного подумал.

- Нет. А кто это?

- Дрессировщик собак. И по совместительству - тайный советник.

Доктор молча уставился на собеседника. По его лицу блуждали тени, словно он пытался осмыслить некую важную вещь.

- С тех пор как вы сказали, что была убита еще одна женщина, пациентка нашей клиники, я не могу отделаться от одной мысли, - наконец признался он. - Как странно устроена память! Я много лет не возвращался к этому, и вдруг вспышка: мы с дедом сидим в камышах, ловим рыбу. Не клюет. Скука, жара… я, тогда еще мальчик, начинаю ныть, проситься домой. И дед рассказывает мне страшную историю. Он иногда развлекал меня историями из своей практики судебно-медицинского эксперта. А что еще он мог рассказывать, когда в этом проходила вся его жизнь?

- Ваш дедушка был судебным медиком? - удивился Смирнов.

- Да. Я же говорил, что вырос в семье потомственных врачей. Мать с отцом запрещали деду пугать меня жуткими подробностями убийств и прочего, поэтому мы с ним болтали украдкой. Дедушка считал, что здоровую психику ничем не испортишь. К тому же моя карьера врача была заранее запланирована, следовательно, я должен был привыкать к различным видам смерти. На той рыбалке он поведал мне…

Плетнев говорил долго, а сыщик ловил каждое слово. Молодой человек оказался просто кладезем информации.

- Почему я не встретился с вами раньше? - сокрушался Всеслав.

Он достал из кармана фотографию Садыковой и Константина Марченко, показал доктору.

- Если вы еще что-нибудь мне подскажете, я окажусь перед вами в неоплатном долгу!

Максим смущенно кашлянул, яркий румянец залил его щеки.

- Я рискую показаться вам монстром, - пробормотал он, не отрывая глаз от снимка. - Этот парень мне знаком. Он актер театра… «Неоглобус», по-моему. Они с Лейлой были друзьями. Иногда на работе мы с ней болтали о том о сем. Лейла делилась со мной впечатлениями о спектаклях. Пару раз она приносила пригласительные билеты на премьеру. Думаю, она хотела пойти в театр с Адамовым, но он, разумеется, отказывался. И однажды я составил ей компанию. Там в фойе ее, то есть нас, встретил этот артист, мы познакомились, так, мельком. Ни к чему не обязывающий обмен любезностями. Парня зовут Костя, если мне не изменяет память.

- Звали…

- Простите? - Плетнев вскинул на сыщика недоумевающий взгляд.

- Константин мертв, его убили несколько дней назад.

Хирург выпустил из рук фотокарточку, откинулся на спинку стула.

- Вы меня разыгрываете?!

- Смерть не любит, когда с ней шутят, - серьезно сказал Смирнов.

- Но… это же… Кошмар! Знаете, Лейла восхищалась талантом Кости. Он был таким выдумщиком! Взял себе псевдоним человека, который и вправду жил в Англии в шестнадцатом веке. И еще он показывал Лейле какое-то место, где пересекаются времена.

- Что?

Плетнев замялся.

- Ну, она так говорила, что Костя водил ее в один странный переулок, или… не помню. Вроде бы там находится точка пересечения времен. Москва - удивительный, неразгаданный город. Недаром Булгаков выбрал его местом действия для «Мастера и Маргариты». Сюда не побрезговал заглянуть сам Воланд!

Сыщик вышел из клиники в глубоком раздумье. Если он косвенно вмешался в дела торговцев человеческими органами, то понятно, почему его хотят остановить. Любой ценой. Но зачем было похищать Еву?

- Не проще ли этим ребятам убить меня? - прошептал он, усаживаясь в машину.

«А как же «наследство Дениса»? - выскочил, как чертик из коробочки, его внутренний голос. - Мертвый, ты не сможешь вернуть им «украденное».