Глава 26
Эту ночь Глеб провел в своем доме в Васильках.
Он приехал из Москвы поздним вечером, сошел с электрички и зашагал по пустому перрону к лесу. Горели редкие фонари. Небо покрылось тучами, на нем не было ни луны, ни звезд. На траве лежала роса. Лес стоял непроницаемой черной стеной - угрюмый, холодный.
Глеб не боялся заблудиться, он мог бы пройти по этой дороге с завязанными глазами. Под ногами хрустело и шуршало. Пахло сыростью. Высоко в кронах деревьев шумел ветер, возвращая Глеба к воспоминаниям о той ночи. Он гнал их от себя, но они упорно не хотели уходить. Тогда он просто позволил им разворачиваться в памяти цветными картинами, полными стука дождевых капель, пламени костра и шипения гаснущих искр… Далеко, на болоте, кричала выпь.
Глеб не заметил, как добрался до дома. Лес поредел, расступился. Глаза Глеба привыкли к темноте, и можно было различить очертания крыши и стен. Он постоял некоторое время, прислушиваясь и приглядываясь. Дом был пуст.
Глеб вышел из леса, бесшумной тенью скользнул на порог, привычным движением открыл старый замок… в лицо дохнуло застоялым запахом дерева, керосинки и свечей. Он стоял на пороге, не решаясь войти. Наконец пересилил себя, шагнул внутрь, в прохладную темноту, бросил сумку, поспешно добрался до кровати и сел. Здесь он и проспит до рассвета.
Несмотря на усталось, заснуть сразу не удалось. Глеб ворочался с боку на бок, думал. Сомнения терзали его. Завтрашний день пугал своей неопределенностью, отсутствием четкого плана действий. Как-то все сложится?
- Правильно ли я поступаю? - спрашивал он себя и… не находил ответа.
Но в то же время изменить намеченное было невозможно. Он должен был что-то сделать, отомстить. Рогожин мертв, а тот, другой, все еще дышит, все еще… Одна только мысль об этом заставляла Глеба скрипеть зубами и до боли сжимать кулаки.
Сон подкрался тихо, смежил покрасневшие веки, окутал его вязкой дремотой. Над изголовьем кровати наклонилась Алиса… ее глаза с бесконечной нежностью смотрели на Глеба. Ее волосы рассыпались по плечам, а на шее сияло, светилось драгоценное ожерелье из сиреневых аметистов.
- Это он тебе подарил? - одними губами спросил Глеб.
Она загадочно улыбнулась, кивнула. Конечно, он! Кто же еще может сделать ей такой дорогой подарок? Интересно, сколько Глебу пришлось бы вкалывать на стройке, чтобы купить такие камни?
Алиса отплыла в дальний угол комнаты, выпрямилась во весь рост - она была в том же платье, что и в ту ночь, - темно-лиловом, с черными крапинками. Трикотаж плотно облегал ее красивое тело.
- Алиса! Алиса! - закричал Глеб и… проснулся.
За окнами стояла сырая осенняя ночь. В доме было темно, под полом бегали мыши. А сам он лежал на нерасстеленной кровати, поверх лоскутного одеяла, и плакал. Глаза и щеки были мокры от слез.
- Алиса… - простонал Глеб. - Прости меня…
Он снова провалился в сон, а когда проснулся, небо на востоке уже позеленело, по крыше шуршал мелкий дождик. Пора было идти.
Глеб ничего не чувствовал, внутри у него все застыло, оцепенело. Утренний холод пробрался под куртку и легкий свитер. Идти по сосняку, по слежавшейся хвое было удобно. Дождя Глеб не замечал. Отсюда до Новой Деревни он доберется за час, пройдет окольным путем мимо пустующих особняков и через двадцать минут окажется у заветного забора. Тогда его уже ничто не остановит.
Время для Глеба перестало существовать. Он шагал и шагал, не глядя под ноги, не ощущая моросящих с неба капель. Там, у забора, он заранее припрятал обтянутую резиновым шлангом трубу.
Светало. В лесу стояла сырая белесая мгла… Глеб шел наугад, без раздумий. Он знал, что ноги сами вынесут его к нужному месту - по-другому просто быть не может.
Забор вырос из тумана размытой серой стеной. Глеб наклонился, нащупал в засыпанной листьями канавке трубу, заткнул ее за пояс. Проверил, не вывалится ли, и вскарабкался по мокрому сосновому стволу вверх. Дом и двор тонули в моросящей дымке. Было тихо, только издалека доносился приглушенный собачий лай.
Глеб прильнул к сосне, устроился поудобнее. В будке охранника у ворот горел свет: значит, он там, на посту. Наверное, досматривает утренний сон.
В окнах дома было темно.
Глеб еще немного подождал, перелез через забор и замер, осматриваясь. Туман оказался как нельзя кстати. Он надежно скрывал незваного гостя от посторонних глаз. Как же пробраться в дом незамеченным?
Удачная мысль пришла Глебу в голову, когда он подошел к дому вплотную и уткнулся в водосточную трубу. Чердак! Вот откуда можно попасть внутрь, если, конечно, люк не заперт. Глебу повезло - труба легко выдержала вес его тела, а ход с чердака в дом был открыт.
Молодой человек спустился по витой кованой лестнице в темный коридор, пропахший березовыми поленьями. Они были аккуратно сложены на специальной подставке. Глеб не решился зажечь фонарик и стоял, давая глазам привыкнуть к полутьме. В конце коридора виднелись две двери. Надеясь на неведомую силу, которая вела его, «гость» наугад двинулся к одной из них, осторожно потянул на себя…
Дверь бесшумно приоткрылась. В глубине огромной комнаты догорал камин, перед ним полукругом стояли мягкие диваны. На одном, прямо напротив огня, сидел человек. Глеб видел его затылок, выступающий за край диванной спинки. Слышно было тихое потрескивание дров и хриплое дыхание спящего. Человек либо проспал тут всю ночь, либо пришел утром погреться, сел и задремал.
Глеб стоял, напряженно улавливая звуки его дыхания. Лица сидящего не было видно, и он не хотел рисковать. Спустя пару минут стало ясно, что человек спит. «Гость» достал из-за пояса свое орудие и двинулся вперед… пушистый ковер с длинным ворсом гасил звук шагов.
«А вдруг это не он? - мелькнула запоздалая мысль. - Мало ли кто может уснуть на диване у камина? Тогда я убью невинного человека!»
Семена сомнения проросли в мгновение ока - руки Глеба вспотели, сердце бешено запрыгало в груди. Он не убийца, он - мститель! Карающий рыцарь возмездия. Он не может лишить жизни человека, случайно уснувшего у догорающего камина.
Отступать было поздно. Глеб метнулся в сторону, огибая диваны, чтобы увидеть лицо сидящего. Все равно, даже если тот проснется - убежать не успеет, защититься тоже. Обтянутая шлангом труба раскроит его череп раньше, чем он что-либо сообразит.
Безмятежное лицо спящего поразило Глеба, на секунду лишило решимости. Это был он, тот самый мужчина, который стал его наваждением, его проклятием! Это он отобрал у Глеба все - любовь, радость, будущее… Секунда промедления оказалась роковой. Глеб задохнулся от ненависти, занес орудие для удара… и вдруг - будто вспыхнула черная молния: от резкой боли потемнело в глазах, тело его рухнуло как подкошенное, дыхание замерло… рука, сжимавшая орудие убийства, обмякла…
***
- Ну, что? - спросила Ева, когда Смирнов, уставший и задумчивый, приехал домой. - Нашел Алису?
- Откуда ты знаешь, что я искал именно ее?
- Делом Рогожина ты ведь больше не занимаешься, значит…
- Я уже запутался, чем я занимаюсь, а чем - нет, - со вздохом перебил сыщик. - Все смешалось. Кстати, у меня новый клиент. Угадаешь, кто?
- Вот еще! - фыркнула Ева. - Я не гадалка.
- Ладно, так и быть, сам скажу. Альберт Демидович Фарбин - хозяин модельного агентства «Авгур» и спонсор выставки «Этрусские тайны»!
Ева почти не удивилась. Смирнов ожидал большего эффекта от своих слов.
- Ты думал, девушка у него? - спросила она.
- Надеялся…
- Фарбин отрицает связь с Алисой?
- Нет. Но он понятия не имеет, где она, и я ему верю. Альберт Демидович поручил мне найти ее.
Ева засмеялась:
- Теперь ты будешь разыскивать Алису и для Данилина, и для Фарбина?
- Смешно было бы отказываться, - опустил глаза Всеслав.
- Что он за человек, этот Фарбин?
- Мне понравился, - ответил сыщик. - Умный, сильный… с железной хваткой, но не лишенный духовных порывов. Беспощадный, жесткий. Привык получать от жизни все, что хочет. Человек, играющий по своим собственным правилам.
- Пожалуй, он мог заинтересовать Алису…
- Ему пятьдесят семь лет! Правда, выглядит он гораздо моложе.
- Для женщины не имеет значения возраст, если мужчина способен увлечь ее, - возразила Ева. - Зрелость по-своему привлекательна. Возможно, Фарбин - именно тот, о ком Алиса писала в своих тетрадях. Она необычная девушка, и необычный мужчина вполне в ее вкусе.
- А Глеб?
Ева пожала плечами. Она пока не могла ответить на этот вопрос.
Смирнов вкратце передал ей содержание разговора с господином Фарбиным. Хотелось посмотреть на уже известные факты с иной точки зрения.
- Да он настоящий маньяк, этот Альберт Демидович! - возмутилась Ева. - Алиса Данилина, значит, должна была умереть вместо него?! Прямо Средневековье какое-то, сатанинский шабаш! Такое могло прийти в голову ну оч-чень извращенному человеку.
- Минуту назад ты утверждала другое, - усмехнулся сыщик. - Непостоянство присуще женщинам, но не до такой же степени?! На мой взгляд, Фарбин не маньяк и не извращенец. Он - циник до мозга костей и свои собственные интересы ставит превыше всего. Тонкая грань между жизнью и смертью, на которой он постоянно балансирует, наложила на его личность особый отпечаток. Другой на его месте давно бы или загнулся, или рехнулся.
- Так он, наверное, не в своем уме.
- Ошибаешься, - возразил Всеслав. - Его уму можно позавидовать. И память у него превосходная. И когда он признался, что полюбил Алису, сам того не ожидая, - я ему поверил. Если бы ты слышала, как он говорил о ней!
- Допустим, - смягчилась Ева. - Ну и что?
- Полагаю, пару раз он приглашал ее в свой загородный дом. Потом, когда они поближе узнали друг друга, Альберт Демидович предложил Алисе провести у него в гостях столько времени, сколько она пожелает, - продолжал сыщик. - Та согласилась. Учитывая ее пристрастие ко всему экстраординарному, жилище господина Фарбина, его образ жизни должны были произвести на нее впечатление. В середине августа она пишет домашним записку - отправляюсь, мол, в Страну чудес - и приезжает в дом своего нового знакомого. С тех пор ее никто больше не видел.
- Совсем никто?
- Во всяком случае, Данилины, - ответил Смирнов. - Алиса не появляется ни у подруг, ни в модельном агентстве, ни в институте. Насчет Глеба точно не знаю - он все время что-то недоговаривает.
- Люди иногда лгут, - сказала Ева.
- Совершенно с тобой согласен, дорогая, - развеселился сыщик. - Глебу верить нельзя. Возможно, и Фарбин не до конца откровенен. Но зато он опознал «этрусское зеркало»! Знаешь, кому оно принадлежало?
- Рогожину. Это то самое зеркало, которое ему подарила знаменитая тетка.
- Правильно. Но как оно попало к Глебу? Он утверждает - Алиса подарила.
- Сомневаюсь… - покачала головой Ева.
- Правильно делаешь, - улыбнулся Смирнов. - Рогожин был знаком с девушкой! Он выполнял для Фарбина ряд работ как раз в то самое время, когда там гостила Алиса. Но они встречались и раньше! Думаю, человек, который приезжал в модельное агентство на синем «Рено», - это Савва Рогожин. Он делал для Альберта Демидовича голову менады, а натурщицей была Алиса.
- Рогожин имел машину?
- Нет, конечно. «Рено» - собственность Фарбина, а водит ее наемный шофер. Художник заезжал за Алисой, вот и все. Он работал. Госпожа Хмелина, директор агентства, наверняка опознает Рогожина по фотографии. Мне просто не хочется терять время на еще одну поездку в «Авгур». Я чувствую приближение развязки…
Ева наморщила лоб, пытаясь собрать воедино разрозненные детали.
- Не все так просто, - возразила она. - Алиса была настоящей красавицей… яркой, чувственной и весьма эксцентричной. Не девушка, а чертов котел! Ты не допускаешь, что Рогожин мог влюбиться? Он же тоже мужчина, в конце концов!
- Допускаю, - согласился сыщик. - Тогда кто его убил? Вариантов несколько. Рогожин, не в силах сдерживать свою страсть, набрасывается на Алису… и девушка убивает его? Вряд ли. Она не смогла бы ни задушить взрослого мужика, ни инсценировать повешение. Разве что ей кто-то помог. Второе - художника мог убить Глеб: либо из ревности, либо из мести. Третье - сам Фарбин расправляется с соперником.
У Смирнова был и четвертый вариант, но он решил пока умолчать о нем.
- Если Рогожина убил Глеб, то зачем ему навлекать на себя подозрение, показывая тебе зеркало? - удивилась Ева. - Я склоняюсь к мысли, что художник подарил Алисе самую ценную вещь, которая у него была. Он влюбился, потерял голову… Но как зеркало попало к Конареву, остается загадкой.
- Я тоже этого не понимаю.
Мысли Евы прыгали от одного факта к другому, не находя подтверждения смутным вариантам.
- Послушай, а почему Фарбин не ликвидировал модельное агентство, раз оно уже сыграло свою роль? - спросила она.
- И меня это заинтересовало. Альберт Демидович объяснил, что не хочет увольнять людей и огорчать девушек. Они, мол, ни в чем не виноваты и не должны быть заложниками его прихоти. А денег у него достаточно на содержание не одного такого агентства.
- Не вяжется с образом циника и эгоиста, - заметила Ева.
- Господин Фарбин - человек сложный, неоднозначный. Его поведение не укладывается в привычные рамки. В этом они с Алисой похожи. Я одного не возьму в толк - что за отношения у них складывались? То она вдруг пришла, то ушла. Куда? Почему? Со слов Альберта Демидовича выходит, что девушка ушла из его дома двадцатого августа вечером. Причем никто ничего не видел, как и в случае с Рогожиным. Странное совпадение! И потом… если мужчина решает куда-то идти в темноте через лес, то Алиса вряд ли отважилась бы на такую «прогулку». А как она проскользнула через ворота мимо охранника?
- Мало ли… может, он отвлекся. Или она через забор перелезла?
- Видела бы ты этот забор! - засмеялся Смирнов. - Там лестницу приставлять надо. В общем, запутанная история.
Они замолчали. Было слышно, как тикают часы на стене.
- Я когда увидел на карте, что Ключи и Васильки находятся рядом, сразу заподозрил неладное, - первым нарушил молчание Всеслав. - А слежка за Геннадием принесла еще один сюрприз: загородный дом господина Фарбина, где он проживал под другим именем, оказался не где-нибудь, а в Новой Деревне. Правда, в отдалении от готовых коттеджей и строек, почти в лесу… но все равно рядом! Получается, Глеб мог легко добраться как до дома Рогожина в Ключах, так и до усадьбы Фарбина. Вот в чем фокус! Причуды судьбы, как сказал бы Альберт Демидович. Может, и в самом деле эти события… кем-то предопределены?
- Становишься фаталистом? - улыбнулась Ева. - Это на тебя этруски подействовали или беседа с господином Фарбиным?
- И то и другое. Альберт Демидович соорудил гробницу рядом с домом - плохая примета. Я так ему и сказал. Заодно поделился собственными приключениями в этой самой гробнице. Спустился вниз полюбопытствовать, что за чудо такое, - споткнулся, шарахнулся головой о камень. А меня там взяли и закрыли! Думали, я насмерть убился.
- Шишка на затылке - оттуда?
- Ага, - Смирнов потер ушибленное место. - Если бы не Глеб, лежать бы мне в могиле сырой… Он меня выручил. Теперь я думаю, а не сам ли Конарев меня сначала запер, а потом спас? Совесть замучила или сомнения одолели… вот он и решил таким образом вызвать доверие к себе, заручиться моей поддержкой.
- Для чего? - удивилась Ева. - Разве Конарев знал, кто ты такой? И вообще… как он оказался у дома Фарбина?
- Следил. Он подозревал о связи Алисы с Альбертом Демидовичем, безумно ревновал. Может, надеялся увидеть девушку, поговорить с ней, увести с собой, а может… вынашивал планы мести. Например, собирался убить Фарбина. Или прикончить обоих «счастливых любовников».
На самом деле у Смирнова вырисовывалась другая картина происходящего, но он привык отрабатывать все версии, отбрасывая их одну за другой, пока не останется одна - та, которая приведет догадки и факты в полное соответствие, выстроит отдельные детали в стройный ряд.
- Я предупредил Альберта Демидовича о грозящей ему опасности, - продолжал сыщик. - Надеюсь, он примет меры.
- И как сей важный господин отнесся к твоим словам? - поинтересовалась Ева.
- Скептически. Но не отказал мне в одной любезности… впрочем, об этом потом. Напоследок, когда я уже собирался уходить, он показал мне картину.
- «Нимфу»?! - ахнула Ева.
Смирнов живо представил себе последнюю, заключительную сцену визита в дом Фарбина. Расставались они тепло, по-дружески.
- Хочу похвастаться своим последним приобретением, - сказал Альберт Демидович, приглашая сыщика в соседнюю комнату. - Прошу!
Он подвел гостя к стене, задрапированной темно-красным бархатом, на фоне которого сияла редкостной, неповторимой красотой стыдливая нимфа Дафна, преследуемая грозным и лучезарным богом Аполлоном.
На секунду Всеслав потерял дар речи. Подделка была великолепна. Вряд ли оригинал мог выглядеть лучше. Ничего не подозревая, господин Фарбин расхваливал картину.
- Она создана с истинной страстью и вдохновением! - воскликнул он, и его бледные щеки покрылись румянцем. - Сокрушительная прелесть… Я думал, Савва не успел ее закончить. Он не показывал мне картину, а когда я спрашивал о ней, отнекивался. Если бы я случайно не зацепился за холст в его мастерской, которым он прикрывал «Нимфу», то так и оставался бы в неведении. Шельмец! Он хотел преподнести мне сюрприз, сразить наповал! Это ему почти удалось.
Глаза Альберта Демидовича горели, голос возбужденно звенел. Пожалуй, впервые он столь бурно выказал перед гостем свои эмоции.
Смирнов, не отрываясь, смотрел на картину. Смутные догадки переходили в уверенность.
- Вы считаете, эта картина принадлежит кисти Рогожина? - спросил он.
- Без сомнения!
- Боюсь огорчить вас, - понизив голос, произнес Всеслав, - но это подделка. Копия. Приглядитесь внимательно.
- Невозможно! - рассмеялся Фарбин. - Я бы сразу догадался. Это шедевр! А шедевры нельзя повторить с той же гениальной силой. Копии всегда будут уступать подлиннику в том почти мистическом очаровании, которое они оказывают на зрителя.
- Настоящая картина находится в гробнице, - продолжал убеждать его сыщик. - Я видел ее там.
- В гробнице? - брови Фарбина поползли вверх. - Вы ничего не путаете?
Он позвонил охраннику.
- Митя! Бегом в мой кабинет!
Ожидание прошло в напряженном молчании. Фарбин хмурился, Смирнов размышлял. Охранник прибежал через пару минут.
- Если картина там, - глядя на сыщика, сказал Альберт Демидович, - принесите ее сюда. Митя вам поможет. Вот ключи.
Смирнов с охранником обшарили всю гробницу, но ничего не нашли, кроме обрывков упаковочной бумаги. Пришлось возвращаться с пустыми руками.
- Он умнее, чем я думал, - бормотал Всеслав по дороге к дому. - Гораздо умнее.
- Ну, как? - спросил Фарбин, едва они переступили порог его кабинета. - Нашли?
- А чё там было-то? - недоуменно повел накачанными плечами Митя.
- Значит, не нашли. Ладно, иди, Дмитрий. - Альберт Демидович подождал, пока шаги парня не затихли, и повернулся к гостю: - Что скажете, господин Смирнов?
- Мне очень жаль… но подлинная «Нимфа» исчезла. Кто-то ее или забрал, или уничтожил.
Фабрин вздохнул, подошел к картине поближе, жестом предлагая сыщику последовать его примеру.
- Взгляните, - произнес он, указывая на яркое золотистое пятнышко в нижнем углу. - Этот мазок сделал я, собственной рукой… в мастерской Рогожина. Он мне позволил оставить след на этом гениальном полотне. Я его упросил. «Нимфа» тогда была еще не дописана… но она потрясла меня.
- Что это за краска? - удивился Всеслав, заметив блестящие вкрапления.
- Специальный состав, при помощи которого Савва имитировал позолоту, расписывая стены. «Нимфа» же написана маслом… вы видите. Больше ни одного «золотого» мазка - только мой. Это была моя прихоть.
Сыщик хотел было возразить, но понял правоту Фарбина. Художник, который делал копию, не видел оригинала картины. Он просто не мог повторить такую мелкую подробность, как «золотой» мазок. Ведь фотографии, даже самые совершенные и подробные, не дают полного сходства. Весь расчет Чернова основывался на том, что взгляд дилетанта не заметит разницы между копией и оригиналом.
- Черт возьми! - выругался Смирнов. - На мне это «сработало». Я болван! Дайте мне вашего травяного отвара, Альберт Демидович.
- Это не успокоительное, - заметил тот.
- Я знаю…
Всю эту историю Всеслав рассказал Еве на одном дыхании.
- Вот так оно все и было, - заключил он.
- Ты меня окончательно запутал! А зачем тебе понадобился травяной отвар? Кстати… я хочу показать тебе кое-что.
Ева принесла и разложила веером на столе фотографии «Нимфы». Смирнов уставился на них… и недостающее звено в цепи его рассуждений, как по мановению волшебной палочки, возникло из небытия и встало на свое место.
- Ева! - только и сумел вымолвить он, пораженный. - Как же я сразу не понял?!
