Глава 20
Ева сидела на полу, обложившись со всех сторон книгами и альбомами по истории искусства. Она не знала точно, что ищет. Посещение модельного агентства «Авгур» вызвало у нее смутные догадки, которые она надеялась прояснить.
Могла ли Алиса Данилина называть это агентство Страной чудес? Судя по обилию птиц в холле, почему нет? Ева ничего не видела, кроме «птичьего царства», и то осталась под впечатлением. А что могло скрываться в других помещениях, можно было только догадываться. Судя по всему, агентство частное, значит… у его хозяина или хозяйки изощренное и богатое воображение. Вряд ли «птичий» холл - плод фантазии сотрудников.
Неприветливая секретарша, которая явно что-то скрывала, также вызвала у Евы подозрения. Она сказала, что Алиса уже две недели не появляется. То есть примерно с тех пор, как та ушла из дома. Врет? Но с другой стороны, секретарша не стала отрицать, что девушка проходит у них обучение. Могла бы заявить, что Алиса Данилина не имеет к ним никакого отношения, что они ее вообще в глаза не видели и первый раз о ней слышат.
- Я не сумела вызвать секретаршу на откровенность, - ругала себя Ева. - Смирнов меня не похвалит. Сам он наверняка добился бы большего.
После некоторых раздумий она решила проанализировать записку пропавшей девушки, выжать из нее все возможное.
«Отправляюсь в Страну чудес. Когда наскучит, вернусь». О чем говорят эти скупые строчки?
Во-первых, о том, что Алиса не собиралась уходить навсегда. Во-вторых, она не хотела, чтобы мама и брат о ней беспокоились. В-третьих, она уходила из дома по своей воле - ее никто не принуждал к этому. В-четвертых, само место, где она собиралась провести некоторое время, не вызывало у нее опасений, а скорее нравилось ей. В записке не было ничего трагического, рокового, в ней не ощущалось надрыва или прощания. Пожалуй, легкий вызов… Близкие не понимали девушку, ограничивали ее свободу, навязывали свои взгляды на жизнь - вот она и решила немного проучить их. Чуть-чуть.
А что в записке настораживало? Только то, что Алиса все же скрыла, куда именно она направляется. Чтобы ее не нашли? Или для большего эффекта?
Настораживало и то, что она почти ничего не взяла с собой - только сумочку и, вероятно, пару мелочей, отсутствие которых не сразу обнаружишь. И наконец, последнее: ни Алиса, ни Глеб не появились в институте, хотя занятия уже начались. Первые недели сентября Конарев по договоренности с деканом обычно пропускал - дорабатывал на стройке, но Алиса всегда приступала к учебе вовремя.
Как выяснилось, Глеб отпросился с работы, сославшись на чрезвычайные обстоятельства, и тоже пропал. Не объявился он и у матери в Серпухове. Это наводило на определенные размышления.
Ева рассуждала и так, и этак, но ничего толкового в голову не приходило. Она пила крепкий кофе и думала, думала… Имеет отношение к исчезновению девушки модельное агентство или не имеет? Причастен ли Глеб к уходу Алисы из дома? Ни на один, ни на другой вопрос ответов не было.
- Займусь второстепенными фактами, - сказала себе Ева. - Отвлекусь немного. Это всегда приносит неожиданный результат.
Она начала с названия агентства. «Авгур» - что бы это значило? Смысл названия может дать некоторое представление о том, кто его придумал. Ева полезла в словарь и выяснила, что авгур - в переносном значении человек, который считает, что ему ведомы некие особые тайны.
- Интересно… - пробормотала она.
Второе значение этого слова поразило ее еще больше.
- Так-так… Ну и дела!
Ева вскочила и зашагала по комнате. Мысли - фантастические, абсурдные - теснились в ее уме. Впрочем, все они рассыпались в прах, если учесть, как именно дают названия своим фирмам современные предприниматели. Просто выбирается звучное слово, желательно непонятное - и готово! Но в этом случае - не то… Ева чувствовала, что название для агентства придумано не случайно, не впопыхах и не по ошибке. Оно соответствует замыслу автора!
Ева просидела за книгами всю ночь. Сон не шел. Начинало светать, а Славка так и не вернулся. Правда, он предупредил ее, что будет занят и, возможно, ему придется задержаться допоздна. Но не до утра же?
Его мобильный телефон не отвечал, и Евой постепенно овладевало беспокойство. Так прошло утро, наступило время обеда. Ева позвонила клиентке и отменила урок испанского, сославшись на недомогание. Она была страшно зла на Смирнова. Неужели нельзя было предупредить? Что она теперь должна думать?
Дабы отвлечься от нарастающего волнения, Ева взялась за приготовление жареных ребрышек с красным вином и черносливом. Она обожала это блюдо.
Звонок в дверь застал ее врасплох. Ева открыла и ахнула - Всеслав был невредим, но весь в грязи, бледный, смертельно уставший. Приготовленная ею обличительная речь застряла в горле.
- Что с тобой? - только и спросила она, пропуская сыщика в прихожую. - Немедленно в ванную! Раздевайся.
Он молча подчинился, сбросил грязную одежду и закрылся в ванной. Горячий душ смыл остатки недомогания, пот и подземную пыль. Смирнов осторожно пощупал затылок - там припухло, но ни раны, ни ссадины не было. Угораздило же его оступиться, грохнуться и чуть не разбить себе голову!
После душа ему полегчало, жизнь стала веселее. По кухне витали вкусные запахи, Ева перемешивала салат.
- Ночные приключения? - невинно спросила она, пряча улыбку. - Лютая же дама тебе попалась, Смирнов!
- И не говори, - усмехнулся он. - Еле ноги унес.
- Не перевелись еще на Руси темпераментные богатырши!
Всеслав даже не стал огрызаться. Он был голоден, голова болела. Пусть Ева говорит что хочет, только даст ему поесть.
- Налей мне водки, - сказал он. - В стакан, пожалуйста.
- О-о! Это уже серьезно! - Ева поставила на стол два стакана, налила ему половину, себе на донышко. - Надеюсь, ты не посрамил чести московского частного сыска?
Смирнов выпил, плеснул себе еще.
- Боюсь, я оказался не на высоте, - вздохнул он. - Ты разочарована?
Ева молча сняла с огня ребрышки, положила еду в тарелки. Ее злость и волнение улетучились; она с умилением смотрела, как Славка ест, как розовеет его лицо, возвращается знакомый блеск в его глазах.
- Я посетила модельное агентство «Авгур», - сказала она, когда сыщик наелся, напился горячего чая и прилег. - Оказывается, оно существует.
- Да?
Смирнов из последних сил боролся со сном. Он хотел рассказать Еве о ночном происшествии, но язык его не слушался. Усталость, водка и вкусная еда сделали свое дело - тело расслабилось, боль в затылке притупилась, а глаза закрывались просто сами собой. Сквозь дрему до него доносился голос Евы. Она что-то говорила об Алисе, о птицах… о жрецах и воле богов…
«Мне это снится… - думал сыщик, проваливаясь в сладкие объятия сна. - Снится… и эта красивая женщина, и ее милый голос, и этот мягкий диван… Все это сон… навеянный болью в затылке… дурнотой и забытьем… холодом подземелья… вечным мраком… смертью…»
- Где я? - спросил он, на миг проснувшись и тут же снова закрывая глаза.
- Здесь, со мной, - ответила Ева, понимая, что он ее не слушает, витает в пережитом, о котором не успел рассказать. - Все хорошо. Спи…
***
Глеб Конарев тоже решил прилечь, но, в отличие от Смирнова, заснуть не смог - перебирал в уме подробности неожиданной встречи.
Они выбрались из леса и доехали до Москвы утром, часам к десяти. Глеб показывал дорогу. Ночной знакомый вел машину как пьяный, часто останавливаясь на кратковременный отдых. Он закрывал глаза и, морщась от боли, откидывал голову на спинку сиденья. Потом снова брался за руль. Когда рассвело, он немного оживился и прибавил скорость.
Всю дорогу они почти не разговаривали. Глеб думал о своем, а новый знакомый плохо себя чувствовал.
- Тебе куда? - спросил он Глеба, въезжая в город.
Тот назвал адрес квартиры, которую снимал для встреч с Алисой.
В Москве накрапывал дождик, серое небо наводило уныние. Из заводских труб дымило. Река несла по гранитному лону мутные воды, тронутые рябью.
- Я у тебя в долгу, - сказал ночной знакомый, подъезжая к указанному дому. - Может, хоть имя мое спросишь? Спасители должны знать, кого они выручили из беды.
Ему явно полегчало, потому что он шутил.
- Я в чужие дела не лезу, - ответил Глеб. - Захочешь, сам скажешь.
Новый знакомый потер ушибленный затылок, помолчал.
- Нам нужно поговорить, - наконец сказал он. - Пригласишь в гости?
Глеб согласился. Ему было интересно, зачем незнакомцу понадобилось под покровом темноты перелезать через забор в чужие владения и почему его закрыли в склепе? На вора он не похож, да воры по гробницам и не шастают… чего там брать-то? Чай, не египетская пирамида, набитая сокровищами, - обыкновенный каменный склеп. Впрочем, не совсем уж обыкновенный… можно даже сказать, странный. Но для вора - объект непривлекательный. И еще Глебу хотелось выяснить - откуда этот человек его знает?
Они поднялись на третий этаж, вошли в квартиру. Спертый воздух и приличный слой пыли говорили о том, что сюда давно никто не заходил. Глеб пригласил гостя в скромно обставленную комнату, похожую на номер в захудалой провинциальной гостинице, распахнул окно.
- Меня зовут Всеслав Смирнов, - сказал гость. - Я частный детектив. Разыскиваю… Алису Данилину.
Глеб вздрогнул, но глаз не опустил.
- Как ты меня узнал?
- По фотографии…
- Ну да, - согласно кивнул Глеб. - Объявлен всероссийский розыск! Выходит, зря я тебя спас. Теперь ты меня сдашь!
- Может, и не сдам, - вздохнул сыщик. - Ты как в том лесу оказался? Зачем через забор полез?
- А ты?
- По-моему, я все уже объяснил, - сказал Смирнов. - Теперь твоя очередь.
Глеб подумал, что отпираться не стоит. Они со Всеславом не враги, скорее единомышленники. Мотивы у них разные, а цель, возможно, совпадает.
- Я следил за одним человеком, - признался он. - И вышел на этот дом. Я тебе уже говорил… там, в склепе. Забыл, что ли?
- У меня ушиб головы, - скривился сыщик. - Не удивляйся. А зачем ты за ним следил?
- Затем же, зачем и ты!
Господин Смирнов задумался. Глеб чего-то недоговаривал. Как же к нему подступиться? Свои карты раскрывать не хотелось.
- Хочешь сказать, тебе неизвестно, где Алиса? - спросил он.
В глазах Глеба промелькнул злой огонек.
- Думай, как считаешь нужным, - глухо ответил он. - Я перед тобой оправдываться не собираюсь. Ты не прокурор, а я не преступник.
- Зря ты так! - примирительно сказал Всеслав. - Я могу оказаться тебе полезным. Долг платежом красен.
Глеб нервно сжал руки, его лицо исказилось гримасой боли.
- Хорошо, - с трудом выговорил он. - Я… убить его хочу! Поможешь?
Смирнов не ожидал такого ответа, не сразу нашелся что сказать.
- Убить? - переспросил он, оттягивая время. - А за что?
- Он отнял у меня Алису…
Глеб был явно не в себе, и сыщик вел себя очень осторожно, боясь спугнуть его.
- Расскажи, как он появился в вашей жизни? Где вы с ним пересеклись?
Глеб дернулся как от удара, его лицо покрылось красными пятнами, на лбу выступила испарина.
- Я… мы…
Его горло свела судорога, и он не мог выговорить ни слова. Ужасная борьба происходила внутри его. Всеслав молча ждал, понимая его состояние. Любое невпопад сказанное слово могло заставить парня замкнуться, закрыться наглухо, и тогда он уже ничего не скажет.
В какой-то момент произошел перелом, и Глеба будто прорвало. Он говорил и говорил, хрипя, захлебываясь, перескакивая с одного на другое…
- Если бы я знал… если бы только я мог предвидеть! Я бы никогда… Боже мой! Каких-то два месяца назад мы еще были счастливы… и вдруг все рухнуло. Мы с Алисой ехали в троллейбусе, было поздно. Она задержалась в агентстве… Это проклятое увлечение совершенно лишило ее здравого смысла. Я… следил за ней. Низко, гадко… я знаю! Но я не мог совладать с собой… Я ревновал, я следил, признаюсь! Я дошел тогда до последнего предела, как мне казалось. О-о! Я жестоко ошибался!
Глеб замолчал, собираясь с мыслями. И продолжал уже более спокойно:
- Да… Она задержалась, и я решил проводить ее домой, в Медведково. Я… рисковал: Алиса могла догадаться, как я очутился рядом с агентством. И она догадалась. Начала обвинять меня в том… в том… В общем, она была права - я действительно следил за ней! Я был в отчаянии… умолял ее… Впрочем, это к делу не относится. Так вот, я объяснил свой поступок беспокойством о ней, но Алиса… она умела быть безжалостной. Я предлагал ей деньги на такси, чтобы она не возвращалась домой одна в темноте по ночному городу. Алиса отказалась. Мы доехали до ее остановки… вышли. Вокруг не было ни одного прохожего. Мы шли по тротуару, и наши шаги повторяло слабое эхо… В проходе между домами стояла компания обкуренных подростков. Когда я их увидел, возвращаться назад было уже поздно. Они тоже нас заметили… Мы приблизились, и они окружили нас со всех сторон, начали смеяться, делать грязные намеки. Им понравилась Алиса. Они начали лапать ее… говорить непристойности… а на меня не обращали внимания. Один из них сказал: «Иди отсюда, пацан, пока цел! А с твоей телкой теперь мы поразвлекаемся». Алиса закричала, я бросился на них, но это было просто смешно и нелепо. Их было много, а я один. Я почти сразу упал… и не видел, что они делают с Алисой, только слышал ее крики… В этот момент и появился он. Вернее, подъехала его машина - черный призрак в черной ночи, - остановилась. Из нее вышли два здоровенных вооруженных телохранителя… один из которых выстрелил в воздух. Подростки сразу разбежались… Я понимаю, что был жалок… не смог защитить свою девушку. А он, напротив, был великолепен. Он победил в этой безнадежной для меня ситуации, и победил легко, красиво. «Блестяще!» - как любит говорить Алиса. Он покорил ее этой победой, и она уже ничего больше не замечала. Если бы не он… страшно представить, чем могла закончиться та ночь. Хотя… теперь уже все равно.
Смирнов хотел переспросить, что Глеб имеет в виду, но раздумал. Пусть парень выскажется, а там видно будет.
- Он затмил для нее все вокруг… - продолжал Конарев, нервно вздрагивая. - Стал ее кумиром - вне конкуренции, вне критики. Она смотрела на него, как слепой смотрит на солнце! Не знаю, как это объяснить… Для меня все было кончено, но я еще не замечал этого.
Он замолкал, кусал губы, потом снова начинал говорить:
- Алиса тогда очень испугалась… Самое плохое, что она перестала видеть во мне надежную защиту, человека, на которого можно положиться. Она потеряла веру в меня, разочаровалась. Я упал в ее глазах так низко, что дальше некуда. А он воспользовался моим унижением. Он извинился перед ней за подростков, как будто брал всю ответственность за это ужасное происшествие на себя, успокоил ее, угостил дорогим коньяком, осыпал комплиментами, предложил доставить ее домой на своей машине.
- Алиса согласилась?
- Нет… но только потому, что ее дом был рядом. Он дал ей свою визитку и предложил звонить в любое время дня и ночи, когда ей захочется. Алиса пришла в восторг. Девушкам нравятся широкие жесты… - тоскливо произнес Глеб. - Потом он раскланялся, сел в свою машину и укатил. А мы пошли к Алисе домой. Она прятала от меня глаза, обрабатывая мои раны и ссадины…
Он показал пальцем на рубец у виска.
- Это зарубка на память. С той драки. Я был уничтожен, раздавлен… С тех пор ее чувства ко мне стали таять. Она даже физически охладела ко мне, перестала реагировать на мои ласки. Кажется, они стали ее тяготить. А я… вопреки всему, все сильнее, все мучительнее любил ее. Я сходил с ума! Я не видел способа что-либо изменить, исправить и приходил в бешенство от собственного бессилия. Тогда как он - великий и непревзойденный - не упускал случая доказать ей свое превосходство.
- Алиса позвонила ему?
- Конечно, позвонила! - с горечью воскликнул Глеб. - Надо было ее знать! Она обожала романтических героев… верила в них, как наивный ребенок верит в сказки. Думаю, она позвонила ему еще до утра, чтобы выразить свою благодарность за чудесное спасение. Со мной же ей было противно разговаривать. Она избегала меня… Я хотел объясниться, растолковать ей, что, будь ее «герой» без машины и телохранителей, один против всех… кто знает, как бы он повел себя! Алиса не желала ничего слушать… Женщины такие упрямые!
- Да, не повезло тебе, - согласился сыщик. - Вы с тех пор так и не помирились?
- Мы не ссорились… просто Алиса стала отдаляться от меня. Потом мы опять начали встречаться, но это было уже не то… Между нами стоял он. Всегда, даже в интимные моменты.
Глеб еще много говорил, но Смирнов слушал вполуха, обдумывая, как задать ему следующий вопрос.
- Почему Алиса ушла из дома? - дождавшись паузы в монологе Глеба, спросил он. - Ты знаешь? Она говорила что-нибудь?
- Я перестал ее понимать… Однажды возле агентства я увидел одного мужчину… он показался мне отвратительным. А потом я как-то видел его с Алисой. Не представляю себе, что у них могло быть общего? Вернее, не представлял… до сегодняшней ночи. Так… догадывался. Да ты меня не особенно слушай, я ведь могу ошибаться. Влюбленный свидетельствовать не может… Кто это сказал?
Сыщик пожал плечами.
- Вот и я не помню, - вздохнул Глеб.
Он ушел от ответа, и Всеслав не стал настаивать. Взял на заметку.
- Это ты убил Рогожина? - вдруг спросил он.
Глеб вытаращил на него свои большие глаза, онемел.
- Ладно, мне пора, - не ожидая ответа, поднялся Смирнов. - Бывай, парень. Если понадоблюсь, звони.
Он написал на уголке пожелтевшего от времени настенного календаря телефон, попрощался и вышел.
Глеб проводил его взглядом, посидел еще немного, приходя в себя. Он так и не смог уснуть, обдумывая последний вопрос нового знакомого.
