Сакуров вертел в руках небольшой белый листок, на котором было написано всего три предложения. «Жду вас сегодня вечером в «Савойе». Приходите обязательно. Вас ждет приятный сюрприз». Сакуров с удивлением смотрел на листочек в клеточку, вырванный из обычной школьной тетради. Текст был написан от руки, причем рука была явно женской. Во всяком случае, так показалось Сакурову. Все буквы этого странного послания были крупными округлыми, тщательно выписанными, что невольно расположило Сакурова к автору письма. Как будто писавшая заранее знала, что Сакуров терпеть не может небрежности в письме. А еще его коробили письма, набранные на компьютере и распечатанные на принтере. Такая форма посланий признавалась им только в деловой переписке, но никак не в личной корреспонденции. И будь эта записка отпечатана, она бы сразу полетела в мусорное ведро, а так… Сакуров принюхался и уловил едва уловимый запах тонких духов, исходящих от бумаги. Духи были определенно женскими. Сакуров раздумывал всего несколько минут, а потом стал быстро собираться.

Едва Сакуров переступил порог самого дорогого в городе ресторана, как навстречу ему кинулся администратор. Он хорошо знал Сакурова в лицо, поскольку тот часто проводил деловые обеды и ужины именно в этом ресторане.

– Добро пожаловать, Александр Николаевич, – расплылся в приветливой улыбке администратор. – Ваш столик у окна, как вы пожелали.

– Я пожелал? – изумился Сакуров.

– Вы. Нам звонили по вашей просьбе, и мы приготовили все, как вы изволили. Столик на двоих, ваше любимое место и излюбленное меню. Пожалуйста, проходите.

Сакуров в недоумении двинулся в указанном направлении и остановился около столика, который он всегда выбирал во время деловых переговоров.

Он с интересом смотрел на ослепительно белую накрахмаленную скатерть, на которой стояли его любимые закуски. Заливная осетрина, украшенная зеленью, ломтиками лимона и каперсами, аппетитно красовалась в центре стола на самом почетном месте. Вокруг нее теснились закуски попроще. Краснокочанная капуста, греческий салат, маслины, свежие огурцы, тарелочки с ветчиной и бужениной. Не забыли и его любимый соус из сметаны с хреном, которым Сакуров любил обильно сдабривать заливное из осетрины.

Сакуров был изумлен. Тот, кто составлял меню этого стола, был отлично осведомлен о его вкусах и гастрономических пристрастиях. Но кто это мог быть?

Cакуров опустился на стул и стал ждать продолжения. Взгляд его был прикован к входной двери в ресторан, откуда в любой момент мог появиться тот или, как он надеялся, та, которая пригласила его на этот странный ужин.

Сакуров на минуту отвлекся на звонок мобильного, а когда поднял глаза, то увидел Марианну. Она стояла у входа в ресторан и растерянно осматривала зал, как будто выискивала кого-то знакомого среди тех, кто сидел за столиками. Впрочем, таких людей было довольно мало. Зал ресторана был почти пустой.

Заметив Сакурова, Марианна обрадовалась и стремительно направилась к его столику.

– Добрый вечер. Какая неожиданная встреча. – В руках Марианна сжимала длинный конверт. Точно такой же, какой получил Сакуров сегодня вечером.

– Что это у вас? – Сакуров впился взглядом в конверт и не отводил от него заинтересованных глаз.

– Приглашение на ужин, только не знаю от кого. – Марианна машинально опустилась на стул за столиком Сакурова. Взгляд ее снова сделался совершенно растерянным.

– Можно посмотреть? – Сакуров кивнул на конверт.

– Пожалуйста. – Марианна вытащила из конверта листок, сложенный вчетверо, из школьной тетради в клеточку и протянула его Сакурову.

«Жду вас сегодня вечером в «Савойе». Приходите обязательно. Вас ждет приятный сюрприз», – прочитал Сакуров. На несколько секунд он задумался, затем извлек из кармана своего пиджака аналогичный листок и положил его на стол рядом с письмом Марианны.

Марианна быстро пробежала строчки глазами.

– Ничего не понимаю, – пробормотала она. – Вы получили точно такое же письмо, но от кого?

– Я так полагал, от вас, – отозвался Сакуров.

– Но я не писала этого письма. – Марианна с негодованием отодвинула от себя оба послания.

– Жаль. Я был бы несказанно рад, если бы вы оказались автором этого письма.

Марианна не расслышала его последних слов. Она о чем-то сосредоточенно думала.

– Мы с вами получили одинаковые приглашения. Как вы думаете, что это может означать? – наконец произнесла она.

– Понятия не имею, – пожал плечами Сакуров. – Очевидно, это просто шутка.

– Шутка? – изумилась Марианна.

– Ну, да. Шутка. Кто-то решил разыграть нас с вами.

– Но зачем? – недоумевала Марианна.

– Да кто ж его знает, – улыбнулся Сакуров. – Но, как бы то ни было, мне эта шутка нравится, и я предлагаю насладиться ею по полной программе. Разрешите я за вами поухаживаю. Что вам положить? – Сакуров вопросительно посмотрел на Марианну.

– А и правда, – беспечно махнула рукой Марианна. – Кутить так кутить. Положите мне вот тот салатик, огурчики и еще… – Марианна обвела стол внимательным взглядом, – осетринки, будьте так добры, и не забудьте полить ее вот этим соусом.

– С удовольствием. – Сакуров с готовностью принялся исполнять пожелания Марианны.

– А еще я не отказалась бы от бокала хорошего вина. – Марианна кокетливо посмотрела на Сакурова.

Почему-то сегодня в этот вечер, который странным образом свел их за одним столом, ей захотелось забыть, что перед ней сидит ее враг. Враг, убивший ее брата. Враг, которого она поклялась уничтожить. Тяжесть этой клятвы оказалась непомерно велика и постоянно тяготила Марианну, но сейчас каким-то волшебным образом эта тяжесть вдруг отступила, отошла на задний план, уступив место воздушной легкости и невесомости. И вот она сидит сейчас перед ним, своим заклятым врагом, улыбается ему, пьет с ним вино, смеется над его шутками и даже… о господи, помилуй! Она согласилась с ним танцевать!

Сакуров вел Марианну в танце, с удовольствием ощущая под своими руками ее гибкое трепетное тело. Он бережно прижимал ее к себе, и она, кажется, нисколько этому не противилась. Сакурова переполняли нежность и восторг, как когда-то давно в юности, когда он провожал домой свою одноклассницу, в которую был без памяти влюблен. Как же это было давно, и Сакуров даже не надеялся, что когда-нибудь ему удастся вновь испытать что-то подобное. Но сейчас он снова ощущал себя пятнадцатилетним пареньком, которому очень нравится его девушка.

«Марианна его девушка?» – Сакуров поразился этой неожиданной мысли, пришедшей ему в голову. И в тот же момент его, как током пробило. Так вот же! Вот она, его женщина! Именно такая ему нужна!

От охватившего его потрясения и восторга Сакуров совсем потерял голову и неожиданно для себя и Марианны поцеловал ее в губы. Не ожидавшая ничего подобного, Марианна растерялась и только слегка отстранилась в сторону от лица Сакурова. Но со стороны это едва уловимое движение совсем не было заметно. Казалось, что двое влюбленных танцуют, тесно прижавшись к друг другу и изредка целуются от переполнявших их чувств. Именно такую картину и увидела Буданова, вошедшая в это время в зал ресторана. Несколько минут она наблюдала за танцующими, затем, бросив на парочку злобный взгляд, круто развернулась на высоченных шпильках и в ярости покинула ресторан.