Глава 28
Сквозь тьму уже мутнел синеватый рассвет, в тумане которого из низкого облачного слоя прорастал неприветливый окраинно-индустриальный пейзаж Медфорда, штат Орегон. Доходчивый разговор Лока поверг Рипера в угрюмое молчание, в котором он до сих пор пребывал; не отличались разговорчивостью и маршалы.
В голливудских фильмах почти все сцены покушений разыгрываются почему-то на судебном процессе, хотя на самом деле (это знал и Лок, и все на борту) самый уязвимый в этом плане участок – это отрезок пути между самолетом и зданием суда. Перелет прошел считай что благополучно; остается переезд.
Лок, встав с сиденья, подошел к старшему маршалу.
– Что у вас по наземной транспортировке?
– Шесть маршалов в трех отдельных машинах.
Благоразумно. Одна машина под Рипера: средняя. Та, что поедет впереди, будет зондировать обстановку на предмет опасности и прокладывать путь в транспортном потоке. В замыкающей будет, так сказать, группа контратаки на случай, если кому-то достанет ума или глупости создавать какие-либо помехи.
– Маршалы по машинам распределены равномерно?
– Пока нет. В судебной машине едут трое. Со свидетелем только шофер. По приземлении число выровняется. Будут еще какие-то вопросы на засыпку?
Ответ Лока прервало сообщение капитана по бортовому радио. Ни тебе погодной сводки, ни «спасибо, приходите к нам еще»; лишь куцее: «Пристегнитесь, через пару минут посадка, всех благ».
Лок пристегнул ремень, в то время как «Сессна» заложила наклонный вираж на восток. В иллюминаторе стал виден игрушечного вида аэродром в окружении густых перелесков. По ниточке шоссе в сторону летного поля катились три черных внедорожника – вне всякого сомнения, перевозочный кортеж.
А несколько на отшибе, фактически вне пределов самого поля, Лок разглядел вертолет – небольшой, черный и, судя по навеске с боков кабины, определенно военный.
Взгляд уловил и кое-что еще: патрульную машину, узнаваемую по маячкам и номеру на крыше. Машина была припаркована впритирку к забору. А за ней различались две фигуры, экипированные тем, что угадывалось даже с высоты: мощными автоматическими карабинами.
Лок расстегнул ремень, поднялся и резким взмахом поманил к себе старшего маршала.
– Ну, что там еще, черт возьми? – недовольно произнес тот.
– Вы заказывали вертолет и машину огневой поддержки?
Маршал поглядел взглядом человека, несколько сомневающегося в психическом здоровье Лока.
– Нет. А что?
– Потому что там внизу есть и то и другое.
– Может, какая-нибудь негласная охрана? Тут чего только не бывает.
Однако это не объясняло, отчего вертолет приземлился в такой отдаленности от аэродрома.
– А ваша команда судейских, где она?
– В машине, где ж ей еще быть, – раздраженно, но уже с ноткой растерянности бросил маршал.
Действительно, вопросов было больше, чем ответов. В который уже раз за свою карьеру Райан убеждался в объективности нехитрого постулата. Остерегайся двух вещей: отсутствия обычного и присутствия необычного.
– Тогда кто эти два деятеля, черт бы их подрал? – Лок указал на двоих с автоматами, наведенными на шоссе.
Маршал отследил движение его пальца и настороженно застыл.
– Понятия не имею.
Зашипели бортовые динамики, и голос капитана произнес:
– Садимся, ребята. Держитесь за шляпы.
