Глава 13
– Муах-ха-ха-ха!
С неба исчезли птицы. Редкие звери, рисковавшие приближаться к упрятанному в скалах поселку, раскаялись в своей храбрости и рванули в родные леса. Кроты ушли на глубину, и мыши, сбежавшие из подвалов, заняли освободившуюся жилплощадь. Эльфы схватились за свои чувствительные уши. Дварфы сразу за оружие. Но осознав, откуда идут чудовищные звуки, тут же отложили его подальше. Во избежание несчастных случаев, способных приключиться с одним на редкость наглым гоблином, которого теперь почему-то стало еще и очень хорошо слышно.
– Какого демона у вас тут происходит?! – ворвалась в кузницу Фиэль Златокудрая.
– Суринайра, – спокойно ответил Тимон, наблюдая, как Строри пытается вытрясти из ушей набившийся туда песок.
– Что? – не поняла эльфийка и подозрительно уставилась на зеленого коротышку, пытаясь понять, оскорбляет он ее или пристает.
– Демона, который у нас тут происходит, так зовут. Вернее, демоницу. Но для тебя, как для коллеги по нелегкому ремеслу выполнения моих приказов, она просто Сури, – гоблин спокойно кивнул на странную конструкцию в углу.
Присмотревшись, Фиэль опознала в ней летающее кресло уничтоженного лича. В нем сидела суккуба, на голову которой надели нечто вроде перемотанной цепями кастрюли. Руки у нее были прикреплены к подлокотникам все теми же цепями, а копыта покоились в чем-то вроде стальных башмаков. В кузнице ощутимо пахло паленым, причем источником запаха являлась именно она. Во всяком случае, кое-где шерсть на ногах дымилась.
– Что это? – неуверенно кивнула на творчество безумного гоблинского гения эльфийка. – Какой-то аппарат для пыток или казней?
– Оооой… – стон, прозвучавший из-под кастрюли, был глухим. Однако в нем бушевали такие чувства, что Златокудрая на секунду даже позавидовала… и лишь потом напомнила себе, что присутствующая здесь пленница одета. Да и мужчины тоже. А значит, ничего такого с ней не было и быть не могло. Наверное. Как Фиэль узнала на личном опыте, такие мелочи решительно настроенного гоблина остановить не могут. – Как это было мощно! Хочу еще.
– Ну уж нет! – Тимон принялся освобождать суккубу из конструкции собственного производства. – Хорошего понемножку! Я вообще несколько секунд думал, что отводки не выдержат и тебя напором маны поджарит.
Уже готовившуюся уйти обратно по своим делам эльфийку эти слова буквально развернули на месте. Все, что могло быть связано с магией, являлось сейчас для ее народа делом первостепенной важности.
– Но-но! – обиженно буркнул Строри, приходя коротышке на помощь. – Я, может, и не мастер рун, но дварф опытный. Тем более ломать не строить. Увеличить мощность артефакта – это проблема, но вот уменьшить мощность потока до нужного уровня уже совсем другое дело. С подобной задачкой и самый бестолковый раздолбай справится.
– Чем вы тут все-таки занимаетесь? – спросила эльфийка, рассматривая летающее кресло лича. При разборе трофеев после неудавшегося нападения на поселок оно никого не заинтересовало, так как не несло на себе золота или драгоценных камней. Да и в бою было разорвано взрывом на несколько частей, которые потом кое-как скрепили гвоздями. И хотя данный предмет мебели являлся артефактом, но накопительного типа. Проще говоря, в него могла заливаться магическая энергия и некоторое время там храниться, постепенно рассеиваясь. Дерево являлось для подобной вещички далеко не лучшим материалом, так как слишком быстро расходовало ману. Плюс многих отпугнул предыдущий владелец вещи и оставшийся после его гнилого зада запашок… – Мы можем использовать это для борьбы с нежитью?
– Безусловно, – серьезно кивнул гоблин. – Благодаря получившемуся у меня и мастера Строри шедевру маго-механической мысли я теперь знаю, как получить еще одну возможность потискать бюст леди Селены.
И потискал. Ту грудь, которая у него находилась в прямом смысле слова под руками.
– А вторую? – потребовала суккуба, еще не до конца освобожденная из оков, тряся фиксирующими руки цепями.
– После, – заверил ее коротышка. – И не при всех. А то у Фиэль уже глаз дергается, а Строри сейчас от горя слезу пустит… Чего плакать-то? Вот решительно не понимаю! Чернокнижников в Светлолесье теперь много, суккубы у них тоже еще имеются, дом у тебя здоровый. Помочь поймать штучки две-три?
– Не-е… – печально протянул старый дварф. – Мне таким заниматься уже поздно. Неподвижен как сталактит, если ты понимаешь, о чем я. И починке даже при помощи самых сильных эликсиров уже лет пятьдесят как не поддается. Хоть протез подвязывай.
– Хватит молоть чепуху! – Фиэль постаралась отступить подальше и от нахального гоблина, и от не так уж давно щипавшего ее дварфа. Видимо, эта парочка нашла точки соприкосновения на почве общих интересов и наглости. Теперь находиться рядом с ней было опасно любой представительнице прекрасного пола, способной хотя бы одного из них заинтересовать. – Или вы заканчиваете нести бред, или я ухожу!
– Да ничем таким, чем хотелось бы, тут никто не занимается, – с ноткой разочарования вздохнула суккуба, вставая с необычного кресла. – Просто в этот артефакт, который мертвый колдун наполнял своей силой за сутки-другие до схватки, чтобы потом иметь в бою больше обычного резерва, Тимон влил свою энергию. А я ее частично поглотила и использовала, слив с его помощью неусвоенные излишки по этим цепям в виде молний. И использовала по назначению.
– Но несовместимость маны… – заикнулась было предводительница отряда. – Ах да, ты же демон. Вам отравление чужеродной энергией практически не грозит, все усвоите и переработаете.
– Угу, – кивнул с довольным видом дварф. – Тут прямо как с пивом. Тот объем, что убьет тебя и уложит на больничную койку здорового мужика-человека, для меня лишь легкая разминка перед ужином. Нет, Сури тоже может набраться чужой маны в таком количестве, чтобы заболеть и отбросить копытца. Но ей это сложнее.
– Все потому, что у вас в Арсароте очень уж магия хорошая, мягкая, – облизнулась суккуба, приглаживая стоящие дыбом волосы. – На родине я бы от трети такого количества энергии издохла в корчах.
– Так чего же вы добились? – попыталась проанализировать конструкцию и ее возможную пользу Фиэль. – Демоны Увяданием не страдают. И драк в ближайшие сутки мы не планируем. Зачем же ей понадобились дополнительные силы?
– Временное повышение мощности используемых чар, – пожал плечами Тимон. – Сури, как и многие ей подобные, специализируется на иллюзиях. Слышала радостный хохот? Так это был не совсем звук, а воздействие чар, его изображающее. Если она будет колдовать по моему методу, вкладывая в каждое заклятие тройной или даже десятикратный запас силы, то сможет очень и очень многое.
– Невидимость, которая не рассеется от легкого чиха. Фантом, способный на некоторое время ввести в заблуждение даже опытного воина. Подчинение, не слетающее, если очарованному дать по морде! – радостно перечислила демоница. – Полный набор способностей высшей суккубы!
– Пока ты сидишь в этом кресле, а Тимон накачивает тебя энергией, – придирчиво уточнил Строри. – Впрочем, для наших целей этого хватит.
– О да, вскоре леди Селена будет удивлена! – плотоядно ухмыльнулся гоблин. – Очень сильно и с взаимным удовольствием! А уж как выражаться проклятый король и командующие им демоны будут… Ты, кстати, не знаешь, как с ней связаться? Это вопрос пока остался единственным проблемным местом в наших гениальных планах!
– Ничего не понимаю, – призналась Фиэль. – При чем тут покойная глава рейнджеров?
– Генералы нежити – товар штучный. Их в Светлолесье сейчас, очень может быть, только один. Вернее, одна. Ну, в худшем случае, штук пять наберется. Нам же нужны ресурсы. Богатства вашей страны и возможность без особенных помех валить лес, за который на побережье заплатят золотом, – в голосе дварфа звучало предвкушение будущих барышей. Наживу представители его народа ценили куда меньше, чем гоблины, но тем не менее всегда были готовы увеличить свои богатства. – Тимон и его помощники недавно обнаружили, что если одеть нежить в железные доспехи, то возможности ее контроля со стороны резко снижаются. Чары искажаются и не срабатывают так, как должно.
– Вурдалаки без управления некромантом или Зерулом становятся не умнее собак, – подтверждающе кивнула суккуба, собственно, и проводившая практическую часть исследований. – Можно будет забыть о засадах или преследовании исчезнувшей из поля зрения цели с их стороны. С остальной низшей нежитью аналогично. А высшие ее представители должны обрести свободу воли. В теории.
– И тогда мы сможем использовать оппозицию, которую враги сами создали в своих рядах, – подхватил гоблин. – Селена желает расквитаться и увидеть проклятого короля аккуратно сложенным в разных ящичках ее комода? Да ради всех богов, которые были, есть и будут есть! Мы-то ей ничего особо плохого не сделали. А значит, можем сотрудничать. Местами. И с соблюдением необходимых мер предосторожности. Так как свобода воли предполагает и возможность предать союзника.
– И ты полагаешь, простая железяка сможет превратить леди Селену обратно в полководца Светлолесья? – скептически спросила Фиэль.
– Исключительно зачарованная, причем нужным образом, – поправил ее Тимон. – За генералами нежити пригляд со стороны Зерула особый. И да, конечно же, она останется мертвой. По крайней мере, до тех пор, пока не найдет какой-нибудь способ воскреснуть. Если это в ее ситуации вообще выполнимо. Но теперь уже она станет сама себе хозяйкой!
– Нужный артефакт я через родичей в Холме заказал уже, – степенно кивнул Строри. – Товар не особо востребованный, все же искусство лазить по мозгам встречается редковато… Однако и не редкий, поскольку шаманы фейри изредка балуются гипнозом. В общем, цена не слишком большая.
– Но перестав быть частью армии мертвых, Селена станет лишь обычным рейнджером, пусть и очень хорошим, – заметила Фиэль. – Толку с нее будет немного.
– Какое-то время она на своем месте продержится, если будет осторожна, – пожал плечами гоблин. – Плюс мы заказали в Холме документацию на производство самых простых артефактов, искажающих контроль некромантов над их тварюшками. Сури при помощи знаний темной магии дала достаточно данных, чтобы волшебники сообразили, как именно можно разрушать вражеские чары в массовом порядке.
– И за одну идею так ослаблять врага, по идее, нам достанется немало почестей и наград, – заметил дварф, довольно поглаживая бороду. – Репутация – это всегда хорошо. Особенно честно заслуженная.
– Это не главное, хотя безусловно не повредит, – кивнул коротышка. – Если мы рассчитали правильно, то ограниченная возможность управления нежитью, снабженной артефактами искажения, все-таки сохранится. На небольших дистанциях, и если приспособиться к вносимым амулетами помехам. Только тогда тот, кто это делает, должен будет находиться рядом со своими подопечными. Зерул идет лесом, демоны тоже, если они с передовой обратно в Светлолесье не вернутся. И леди Селена в принципе сможет увести часть армий нежити в собственное подчинение.
– Очень много допущений и риска, – покачала головой Златокудрая, недовольная столь зыбкими основами грандиозного плана. – Ну ладно, попробовать можно, хуже уже не будет. Но зачем вам было усиливать иллюзии суккубы?
– Во-первых, я не настолько больной на всю голову, чтобы лично соваться к леди Селене и убеждать ее примерить обновку, – ответил Тимон. – А во-вторых… Фиэль, ты же не чужда искусству иллюзии, верно? Сама говорила, что превращение в овцу – это один сплошной обман!
– Ну да, – кивнула волшебница. – Если тебе нужны были подобные чары, мог бы просто попросить меня и не возиться с этой… двуногой коровой.
– Сама ты рыба снулая! – храбро сказала суккуба, прячась за переделанным непонятно во что летающим креслом. – У меня по крайней мере есть вымя, за которое мужчин тянет подержаться!
– Девочки, не ссорьтесь! – примиряюще поднял руки гоблин. – Тем более разница у вас всего один размер. – Он посмотрел на Фиэль: – Лапочка, ты лучше скажи, а как у тебя с другими иллюзиями дело обстоит? Внешний вид ими поправить наверняка можешь, женщины готовы не есть и не спать, но будут учиться пользоваться косметикой. А как насчет более тонких воздействий? Сможешь создать у цели в виде нежити ощущения дыхания? А удушья? Сделать комплект амулетов, которые будут их поддерживать за счет маны носителя? Или знаешь хорошего мастера, у которого их можно заказать?
Через месяц леди Селена, устроившая в развалинах погибшего города свою резиденцию, где ей прислуживали десятки одержимых, с недоумением рассматривала стрелу. Та торчала из спины вурдалака. Некоторое количество этих отвратительных, но крайне полезных в бою и быту созданий она смогла заполучить у других некромантов. Не просто так, а в обмен на найденные в развалинах ценности. Или призраков, над которыми у мертвой эльфийки была особая власть. Ей было неприятно осознавать себя всего лишь экспериментом Шаризеда. Но, по крайней мере, его попытки привить подопытной возможность управлять большими массами призраков и наделять их силой были успешными. Сторожившая вход в немного благоустроенные руины столичного дворца эльфов нежить уже четвертый день подряд попадала под обстрел ровно одной стрелой. Не зачарованной и потому практически не опасной. Теперь бывшая глава рейнджеров понимала, почему для нападений избрали столь странный способ. Древко было покрыто царапинами, складывающимися в тайные знаки ее касты:
«Салон эротического массажа «Веселые гоблины». Дорогие дамы! У вас сухая и мертвая кожа? Недостаток мяса на костях? Неуравновешенная психика, заставляющая в прямом смысле слова набрасываться на кавалеров? – прочитала она первые строки послания и ощутила, как глаза вылезают из орбит. – Приходите к нам, здесь темно, и мы пьяные! Постоянным посетительницам скидки! Многоуважаемая леди Селена, для тебя как для особого и регулярного клиента…»
На этих словах бывшая глава рейнджеров ощутила легкое желание убить вокруг все живое. Лишь тот факт, что с некоторой натяжкой под данную категорию в радиусе многих тысяч шагов подходили исключительно ее рабы, остановил кровавую вакханалию.
– Иди сюда! – рявкнула она одержимой, ранее бывшей женщиной лет сорока. Хотя сейчас управляемому вселившимся призраком телу могли дать и все триста. Волосы спутанные, одежда грязная и рваная, в гноящейся ране на ноге копошатся личинки мух. – На! Читай! А то мне что-то странное мерещится.
Служанка покорно приняла стрелу, выдернутую из спину вурдалака вместе со шматком гнилого мяса, и недоуменно покрутила ее в руках. Возможно, существо было слишком тупым для выполнения приказа или просто неграмотным. В любом случае, знать тайнопись эльфийских рейнджеров оно не могло.
– Ты бесполезна! – зло выдохнула Селена. – И почему у меня нет возможности поднять кого-нибудь из былых подруг чем-нибудь умным и сильным? Отдай! «Многоуважаемая леди Селена, для тебя как для особого и регулярного клиента расширенное обслуживание будет доступно уже при второй встрече с нашим мастером. Наш адрес: Хижина охотника, что стоит у подножия Пятизубой скалы. Подпись: гребаный некрофил, до сих пор вспоминающий о твоих сисечках».
Растерянно топтавшаяся рядом с госпожой одержимая осыпалась на куски, попав под выплеск ледяной магии, свойственной большинству умеющей колдовать нежити.
– На-а-а-йду!!! – бушевала бывшая глава рейнджеров, и ее крик подхватывали все призраки, до которых дотягивался разум мертвой эльфийки! – Убьюу-у!!!
Вождь летних фейри Зоаджин, подбиравшийся во главе небольшого отряда к разрушенной эльфийской столице, понял, что обнаружен. Случившаяся лет сорок назад встреча с Селеной закончилась для него потерей руки и глаза. И потому наследник древней империи стремительно отступил вместе со своим отрядом. В конце концов, пограбить разрушенный город и осквернить его более-менее сохранившиеся здания он мог и в следующий раз. Когда этой бешеной эльфийки, видимо, даже в смерти сохранившей ненависть к представителям расы фейри и ему лично, здесь не будет. А сейчас можно повести бойцов и к какой-нибудь другой цели. Уж был бы готовый пограбить отряд, а добыча для него всегда отыщется.
Проклятый король вспомнил о своей бывшей любовнице и сделал то, чего не делал уже много лет. Он начал раскаиваться. Вот, в самом деле, как можно было сменить такую роскошную, сильную и умную женщину, чья ярость и ненависть пьянили лучше смешанного со свежей кровью вина, на жалкую предательницу, нанесшую ему столь ужасную травму? Конечно, преступница за свой поступок будет страдать. По уверениям временно переквалифицировавшегося в палача Шариза, вечно. Но… Откушенного уже не вернешь. Вернее, обратно пришить-то легко, но чувствительность в проглоченном и частично переваренном желудком высшей нежити кусочке плоти его придворный лич восстановить не мог. Просто он никогда ничего не пытался сделать в данной сфере и необходимым опытом не владел. И никто другой из тех чернокнижников, о которых знал Сартар, подобным тоже не занимался.
Заточенные в ледяной глыбе останки Зерула ощутили нечто вроде удовлетворения. Волна ненависти и жажды крови, пришедшая от одного из самых сильных созданий в армии мертвых, понравилась остаткам архидемона. Он даже решил дать этому разуму чуть больше свободы, чем прежде, чтобы тот мог гибче действовать и более эффективно уничтожать живых. А заодно и всем остальным подчиненным о своем существовании напомнить, пустив сигналы благорасположения по тончайшей паутине магии, соединяющей в единое целое всех мертвецов и сектантов. Теперь первые на несколько мгновений ощутят прилив сил, а вторые должны начать внеочередные молитвы и отдать хозяину частички жизненной энергии жертв. Честолюбие и удовлетворение от постепенно растущей мощи оставались одними из немногих удовольствий, доступных ему в такой форме.
Проводивший инспекцию ближайшего к Светлолесью города некромантов демон сплюнул полыхнувшей на воздухе зеленым пламенем слюной.
– Куда ты пошел, червь?! – громадная рука рогатого гиганта сжала горло человека в черной мантии, довольно высоко стоящего на иерархической лестнице среди себе подобных. В принципе, маг-ренегат из Лиморана мог бы и попытаться обломать представителю Огненной Орды рога… Если бы ему дали возможность немного подготовиться и хотя бы пять-десять секунд на создание заклятия. – Мы с тобой еще не закончили!
– От-пус-ти-те! – просипел волшебник, пытаясь подтянуться на вцепившихся в демона руках, чтобы не задохнуться. Вот только поддерживать свое тело в форме чародей последних лет сто явно не считал нужным и оттого сейчас мало чего мог сделать. – Повелитель приказал даровать части рабов смерть во имя вечной жизни! Воля его священна!
– Его воля ничто по сравнению с моей! Пустое место! Пыль и прах! – раздраженно прорычал демон, до ушей которого донесся отчаянный крик спешно брошенного на алтарь человека, которому медленно вырезали сердце сектанты. Нет, против бессмысленного насилия он, конечно же, ничего не имел. Однако посчитал себя оскорбленным тем, что развившие лихорадочную деятельность людишки перестали отдавать ему должные знаки почтения. – Он всего лишь раб Огненной Орды! И вы все рабы! Наши рабы!
Задыхающийся в могучей хватке колдун то ли решил умереть свободным, то ли счел себя религиозным фанатиком. А может, просто от недостатка кислорода утратил ясность рассудка до такой степени, что перестал соображать. Он попытался заморозить убивающее его существо вызванным холодом, но раньше чем плотная кожа демона покрылась инеем, голова некроманта лопнула как гнилой орех.
– Повелители слишком много вам позволяют, жалкие отребья! – прорычал рогатый гигант и с удовольствием слизал со своего кулака размазанный мозг.
Некроманты сбились с ритма жертвоприношения, и их пленник умер раньше времени, поскольку кто-то слишком глубоко вогнал ритуальный кинжал. Растерявшиеся сектанты не знали, как им поступить: мстить ли за убитого предводителя, продолжать ли действо во славу своего истинного господина или просить пощады у разозленного демона?
– Ничего, я напомню, кому здесь надо служить и кого бояться!
Не знающая о том, к каким действиям привела ее ярость, Селена просто не заметила благорасположение Зерула. В состоянии одолевшего ее бешенства она могла бы и собственную смерть не заметить, если бы уже не была покойницей. Десятки и сотни призраков вставали из земли и неслись вслед за своей повелительницей по координатам, которые были выцарапаны на стреле в самом конце послания. Целая армия неупокоенных мертвецов, вполне способная снести с лица земли небольшой город, стремительно передвигалась по лишившимся хозяев эльфийским лесам. Правда, путь предстоял весьма долгий. Настолько, что часов через пять Селена опомнилась от затопившего ее гнева в достаточной степени, чтобы начать соображать.
«Свести с ума пытками этого гоблина не получится, – холодно размышляла бывшая глава рейнджеров. – Он, похоже, уже основательно тронулся. Вылечить и снова довести до безумия? И делать так до тех пор, пока уродец не подохнет? А это идея! Только где взять хорошего целителя, чтобы жертва могла выдержать как можно дольше? Как назло, последнего пленника, более-менее способного на такое, неделю назад зашедший с патрулем некромантов жировик сожрал».
Сосредоточившись, Селена постаралась осмотреть окрестности места, куда ее таким необычным образом пригласили, при помощи отправленных на разведку призраков. Те должны были погибнуть, но успеть сообщить своей госпоже, как и кто уничтожил их окончательно. Однако ни один из бестелесных слуг бывшей главы рейнджеров не исчез. Более того, они даже никого и не встретили. На много сотен шагов от маленькой хижины давно исчезнувшего лесника, стоявшей посреди леса, не было никого и ничего. Внутрь духи мертвых в соответствии с полученным приказом не совались. Зато исследовали землю вокруг на предмет подземных ходов. И ни одного не нашли.
«Не засада, – недоуменно констатировала Селена, медля с тем, чтобы проникнуть в жилище. – Внутри больше трех-четырех десятков солдат не спрятать, даже если они там плотной коробочкой стоят. Невидимость… Надо осмотреть своими глазами для надежности, уж от меня враг под чарами не скроется. Найду по запаху или стуку сердца. Но если и так никого не обнаружу, что остается? Свихнувшийся гоблин, жаждущий погибнуть ужасно и мучительно или просто меня разозлить? Или ловушка, вроде спрятанной внутри большой бомбы?»
В течение двух часов мертвая эльфийка обыскала все ближние окрестности хижины. И дальние. Ничего в итоге обнаружить так и не сумела, а раз этого не смогла сделать она, то не справился бы и никто во всем Светлолесье.
– Зачем надо было меня сюда выманивать, если не для того, чтобы попробовать уничтожить? – задалась вслух вопросом леди Селена, останавливаясь в сотне шагов от заброшенного жилища. – Ведь не могли же они считать, что я сунусь в подготовленную ловушку? Это же просто оскорбительно! Мои навыки после смерти ничуть не уменьшились, пожалуй, они даже возросли! Хотя… Да, точно! Пока столицу никто не защищает, они могут безнаказанно ее грабить! Ох, когда я доберусь до того, кто составил этот план, он пожалеет, что родился на свет!
Собравшаяся было возвращаться обратно в свою резиденцию леди Селена запнулась на середине шага. Из маленькой хижины, в которой, по ее мнению, не могло быть никого и ничего, вдруг стали доноситься противные завывания. Которые их источник, похоже, искренне считал песней.
– В городе много опасных мест, много опасных и страшных мест, вот, например, Новоспасский мост или еще Бирюлевский лес! – голосил тот, кого бывшая глава рейнджеров узнала бы из сотни. Тысячи. Миллиона. Его и еще короля Сартара. Только они посягали на ее тело и при этом смогли уйти от заслуженной расплаты. Но сегодня этот короткий список персон, чью смерть королева призраков видела в сладких грезах, грозил сократиться наполовину. – Только я места не встречал хуже, чем площадь Ильича. Ой, не ходи ночью на площадь Ильича!
Плотное кольцо призраков сомкнулось вокруг хижины. Они не дали бы отсюда уйти никому и ничему. Сбили бы своей совокупной атакой даже эскадрилью драконов, если бы тем вдруг вздумалось прорываться к покосившейся халупе в чаще леса. Ну, или хотя бы задержали их на достаточное время, чтобы вытрясти душу из мелкого зеленого тела.
– Ну, нет, второй раз фокус с телепортом у вас не пройдет! – зло зашипела леди Селена и принялась вымораживать прямо на земле колдовские знаки, препятствующие данному волшебству. В прошлый раз она о них банально забыла, поскольку привыкла, что в Светлолесье перемещаться при помощи подобной магии нельзя. Однако не приняла во внимание тот факт, что стоящие на страже этого запрета чародеи или сбежали, или погибли.
Двигавшаяся со сверхъестественной скоростью и точностью бывшая глава рейнджеров превзошла все возможные нормы по построению подобных магических фигур. Певец едва успел спеть то ли два, то ли три куплета, в которых говорилось о каких-то слетающихся на шабаш ведьмах и колдунах, как все уже было готово.
– На Маросейке живет Кощей, на Луговой не живут вообще! Тех и других прошибает пот, если услышат об Ильиче!
Селена замерла на пороге, невольно заколебавшись. Ее интуиция кричала о какой-то подставе, да и репертуар певца настораживал. Судя по всему, он восхвалял какого-то не то коллегу, не то конкурента верховного хана Огненной Орды Сакромонда. Или какую иную персону, не сильно ему уступающую. Но остановиться теперь мертвая эльфийка уже не могла.
– Будете плохо себя вести, я попрошу его к нам прийти! Ой, не ходи ночью на площадь Ильича! Ча-ча-ча!
– Вот мы и встретились! – кровожадно сказала эльфийка, аккуратно притворяя за собой дверь. Все равно ее призраки могут просочиться сквозь стены. Или просто снести их. Конечно, вполне возможно, что внутри ее поджидал сидящий на бочке с динамитом смертник… Однако с некоторым потрясением бывшая глава рейнджеров осознала удивительную вещь: ей вовсе не претит мысль прервать свое существование, попавшись в ловушку врага. И тут же жутко обрадовалась – раньше сбежать в смерть ей не позволял некий непонятный, но очень строгий запрет, который никак не получалось нарушить. Хотя она очень старалась, особенно в первые годы плена. – Какая неожиданность, не правда ли? Кстати, я не вижу здесь ни пороха, ни какой-то другой взрывчатки. Похоже, тебя предали, отдав мне на растерзание, мелкий зеленый ублюдок…
С каждым словом голос женщины, при жизни бывшей первой красавицей Светлолесья, становился все тише. А улыбка нагло пялящегося на нее гоблина все шире. Он явно не был испуган или удивлен их встречей! Даже за оружие хвататься не спешил. Да и не было у него при себе ничего, похожего на меч, кинжал или копье. Правда, сидел он на чем-то вроде украшенного цепями трона, явно чужеродного окружающей обстановке и попавшего сюда недавно.
– С-сиськи!!!
Нет, ну, в принципе к тому, что было дальше, Селена оказалась готова. Морально. В силу некоторого физического опыта. И вообще она на вытянувшего руки в ее сторону гоблина даже не обиделась. Просто скопировала его позу и пошла вперед, намереваясь для начала как следует придушить мелкого поганца.
