Глава четвертая,
в которой герой понимает, что времени у него остается не так уж и много
Есть такие люди, которые ужасно стесняются звонить другим малознакомым или вовсе незнакомым людям. И вот они зажимаются, по десять раз придумывают и продумывают сценарий разговора, оттягивают момент звонка и совершенно не пытаются задуматься о том, что с той стороны телефона, вероятнее всего, находится абсолютно вменяемый и дружелюбный собеседник. Ну, как правило.
Слава Богу, я не страдаю подобными комплексами, да и было бы это странно — при моей-то профессии. Ну, а в разговорах с женщинами я, как незабвенный Остап Ибрагимович вообще предпочитаю импровизацию и вдохновение — так проще.
— Але, Марина? — тон должен быть не развязный, но располагающий к себе. Мы не настолько знакомы, чтобы добавлять в него интимные нотки, но при этом кое-кто кое-кому кое-чего задолжал и, надеюсь, этот кое-кто помнит об этом?
— Ааа, мой рыцарь в сияющих доспехах, чье копье принесло мне удачу — игривости в меру и таки да, она помнит о своем долге. "Мой". Благоприятный признак.
— Ну, какой я рыцарь — а вот и время шутки пришло — Так, Санчо Панса при доблестном фон Рихтере.
— Ой, прямо сама скромность — слова сопроводил смех. Однако следишь ты за мной, имя фон Рихтера тебе известно. Хотя, с другой стороны Гунтер участвовал в той мясорубке на берегу. — Так чем моя скромная, застенчивая и практически девственная особа может помочь любимцу небожителей?
Ох, чую, что если, не дай Бог я с ней сойдусь, так надо будет держать не только ухо востро, но и все остальные части тела. А Вику выслать куда-нибудь за Уральский хребет, поскольку сожрет она ее, и косточек не выплюнет, при малейших признаках конкуренции. Ох, ловка, ох, умна.
— Да вот, я и спать не могу, я и жрать не могу — сделал я голос скрипучим и старческим, изображая Бабу-Ягу из старинного фильма.
— Никак обидела чем? — все тем же хрустальным смехом плеснуло мне в уши.
— Нет еще — я вернулся к своему обычному голосу — Но обидите, если откажетесь со мной отужинать.
— Прямо вот обижу?
— Прямо вот навеки.
— Ну, нет, такого я не допущу. А куда кушать пойдем? Я в чебуречную не пойду — в голос вплелись избалованно-капризные нотки пресыщенной стервочки. В компании со словом "чебуречная" это звучало убийственно. Вежлева пробовала меня на зубок.
— Чебуречная? Да бог с вами, откуда у меня такие деньги? Я в пельменную вас хотел зазвать, пельмени — они куда дешевле чебуреков.
— Ну, тогда я спокойна за свой желудок. А если еще и кофе купите со сгущенкой- так это вообще праздник будет какой-то.
— Кофе? Хммм… — я помолчал и позвенел мелочью спешно вынутой из кармана — Ну кофе — так кофе. В следующую среду я буду ждать вас у выхода из конторы. Часиков в семь.
— Надеюсь у вас крепкий велосипед? Выдержит двоих? — обеспокоенность в голосе Марины была настолько неподдельной, что я проникся.
— Я накачаю колеса и проверю раму — заверил я ее.
— Тогда — до следующей среды. А я вас точно узнаю?
— Я буду в валенках и с цветком в руках.
И тут она повесила трубку. Н-да, это не женщина. Это — мечта. Умная, красивая, успешная и опасная. Причем опасная в первую очередь.
— Я не слишком люблю пельмени. И я не видела у тебя дома валенок, надо наверное сходить, купить — раздался голос от двери. Там стояла Вика, бледная, с решительно сжатыми губами.
— Я тоже их не люблю, причем давно- заверил я ее — Я их столько съел за последние годы, что сама мысль о них мне противна.
— Но ты же с кем-то собираешься их есть в следующую среду?
— Это шутливый разговор. Никаких пельменных конечно не будет — заверил я ее.
— А ужин? Ты же договаривался с кем-то.
— Конечно — не стал скрывать я — Вика, давай так. Я не стану от тебя скрывать, что время от времени я возможно куда-то буду ходить с другими дамами, не с тобой. Но при этом ты должна четко различать — сходить поесть и побеседовать о деле и жить вместе это не просто разные вещи. Это совершенно разные вещи. Да я иду ужинать с Вежлевой, но это просто ужин и не более того. И давай еще раз и навсегда договоримся о том, что мы худо-бедно верим друг другу, иначе фигня может выйти, чего мне вот уж точно не надо. Вообще странно, что мне надо это тебе объяснять, ты же взрослая девочка.
Вика кивнула и вышла из моего кабинета.
Надо отметить, что с самообладанием у нее все в порядке. И по дороге домой, и дома она держалась так, будто ничего и не было. Хотя, может, и на самом деле ей все было по барабану? Или правда все поняла?
Я заметил интересную штуку — всякий раз, когда я входил в игру, все заботы реальной жизни как будто мигом какая-то метла выдувала из головы. Любопытно — это штучки программы с психикой или просто одни проблемы автоматически безусловные рефлексы подменяют другими, сообразно месту пребывания?
Не знаю, что из этого правда, но факт есть факт — как только я оказался на плацу, все мысли о хмурой Вике, которая ни свет, ни заря смылась на работу с какими-то ну очень красными глазами, о Вежлевой, женщине с грацией, красотой и повадками эфы, о Зимине, которого вообще непонятно какая муха укусила, вылетели из головы прочь, заменившись мыслями о том, что сегодня, если все будет нормально, я узнаю свое последнее задание. Ну, будем надеяться, что последнее.
В казарме было почти пусто, как я и рассчитывал, все умотали в Мейконг, кроме Лейна, валявшегося на койке и Ура, который точил здоровенный боевой топор
— Привет, парни — я помахал им рукой — Скучаете?
— Здорово — Ур посмотрел на меня со своей детской улыбкой — А чего ж еще делать? Денег нету, все в прошлый раз спустил на девок, да еще у Торна в счет жалования назанимал.
Лейн же просто промолчал.
— Парни, есть дело, на котором можно подзаработать — сообщил я им проникновенно.
— Что за дело? — подал голос Лейн. Ур же отложил точило в сторону.
— Ничего особенного, хотя конечно кое-какой риск есть. Но только давайте так — это между нами.
— Тебе повезло — Лейн приподнялся на лежанке и спрыгнул с нее вниз — Ты имеешь дело с двумя наиболее неразговорчивыми людьми нашего десятка. Ближе к делу.
— Помните, позавчера мы деревеньку от черепах защищали? Ну, тех, что бегали как кони?
— Было дело, помню — подтвердил Лейн.
— Так вот в паре-тройке часов пути оттуда есть рощица, в которой растут дивной красоты цветы. Мне бы их нарвать.
Ур хлопал глазами, пытаясь осознать, на кой ляд мне сдались цветы, причем именно из той рощи. Лейн же, сощурив глаза, внимательно смотрел на меня.
— Цветы — значит — медленно протянул он — А почему именно оттуда?
— Ну, вот такая прихоть. Там такие цветы растут, что нигде больше таких нет. Хочу одной даме их подарить, на предмет ее благосклонности ко мне.
Я видел, что Лейн мне не верит напрочь, ни единому слову и прикидывает — послать меня сразу и резко или не торопясь и по-родственному. Да я и сам знал, что это полная чушь, но при этом я еще знал, что парням нужен формальный повод, для того чтобы взять с меня деньги за оказанную услугу. Почему не этот?
— По шестьсот золотых каждому — немедленно предложил я.
— Шестьсот! — ухнул Ур — Лейн, да Херн с ним, ну нужны ему какие-то там цветы — пусть его. Времени десять, туда-обратно — еще успеем гульнуть.
— Портал с меня — тут же закрепил успех я — Как до рощи дойдем — сразу можете отправляться в Мейконг.
— Темнишь ты, парень — криво улыбнулся Лейн — Но у нас в Пограничье не принято лезть в чужие тайны, особенно если неплохо платят, так что мне нет дела до них. А до денег оно у меня есть. Я с тобой.
— И я — Ур встал со стула — Вообще без вопросов.
— Кстати, о вопросах. Еще одна просьба, причем большая — я приобнял их за плечи — Надо, чтобы никто не знал, куда мы ходили и зачем. Скажем так — мы вообще никуда вместе не ходили. Если что — я просто занял вам денег, и все. И то, в том случае говорите, если кто-то у вас про это спросит. Мы договорились?
Лейн кивнул, Ур заухмылялся. После оба стали торопливо собираться, натягивая снаряжение и затягивая пояса
— Дорогу знаешь? — между делом спросил меня Лейн.
— Направление знаю. А ты в тех местах не бывал?
— Да тут все места одинаковые — джунгли да саванны, змеи да крокодилы — флегматично заметил Лейн, проверяя, легко ли выходит из ножен меч — Не бойся, дойдем.
— Если с кем и дойдем, так это с ним — подтвердил мне Ур — Лейн следопыт, да еще какой. Он любого врага, любую опасность за милю чует.
— Мы готовы — Лейн не стал комментировать высказывание северянина, то ли счел его не требующим подтверждения, то ли был абсолютно не тщеславен — Только давай так — деньги вперед. Может выйти так, что тебя убьют — и тогда, возможно, мы ничего не получим — смерть в джунглях непредсказуема. Если убьют нас — тогда заберешь их обратно, но вряд ли нам будет это обидно.
Я согласно кивнул и достал из сумки золото.
Деревенька жила своей незамысловатой жизнью и на нас никто даже не обратил внимания. Оно понятно — когда нападают — "Спаси, солдат". А когда все тихо и воды напиться не предложат.
— Куда? — деловито спросил Лейн.
Я сверился с картой и ткнул пальцем на запад.
— Идем за мной, можно не след в след, но и не растягивайтесь. Подниму руку вверх — стоим. — отдавал Лейн короткие команды. Мы с Уром слушали и кивали — Раз в десять минут сверяем направление, чтобы понапрасну ноги не глушить. Ну, а если мечами позвенеть придется — позвеним. Ну все, за мной.
И легким движением Лейн ввинтился в зеленую стену листвы.
— Следопыт! — уважительно пробасил Ур и последовал за ним. Я вздохнул и быстро двинулся в ту же сторону — в этих переплетениях лиан и кустов отстать от шустрого Лейна было невероятно просто.
Скажу вам честно — мне Юг был не по душе. Следуя за широченной спиной Ура, я с затаенной печалью вспоминал холмы и равнины Севера, его серовато-синее небо и волны холодного моря. И чего-то так я растрогался, вспоминая недавние приключения, что прозевал и поднятую руку Лейна и остановившегося Ура и впилился носом в его кирасу.
— Тшшш — сделал страшные глаза Лейн и поманил меня рукой к себе.
Я, ступая по возможности тише, подошел к нему и опасливо прошептал-
— Чего?
Лейн молча кивнул подбородком влево — мол, смотри, что я и сделал.
По тропе, которая была шагах в десяти от нас, шел отряд каких-то людей, причем выглядели они как минимум страшновато — драная одежда, смуглые тела под ней, разномастное вооружение и лица, которые белой краской раскрашены под черепа. Идут молча, ни слов, ни шуток, ни песен. Просто идут — и все. Впереди, надо думать командир, и судя по всему боевой. Голова скрыта под серой от грязи повязкой, рукав весь кровищей перемазан — то ли своей, то ли чужой, да еще, похоже, и рана где-то открылась, поскольку на траве за ним оставался кровавый следок, в виде капелек.
Скажу честно — пробрала дрожь, как тогда, когда я дварфов в пещерах увидел. Умеют тут жуть нагонять.
Через несколько минут отряд скрылся за поворотом, и я шепотом спросил у
Лейна
— Этот кто это?
— Это? Может сумеси, может канаанцы. Я их не сильно различаю — лаконично ответил Лейн.
— Лейн, это хороший ответ, но я ничего не понял. Я на Юге недавно — я понял, что следопыт не дуркует, он дал ответ, который, по его мнению, в достаточной степени развернут.
— Здесь, в этой части Юга живет много племен. Они почти все мирные, это землепашцы и скотоводы, люди и нелюди, которые не любят и не хотят воевать. Не их это. Но еще есть, точнее было, несколько племен, которые напротив, всегда тянулись к воинским забавам и не хотели работать на земле. Они все время пытались начать войну неважно с кем и неважно из-за чего. Когда-то очень давно, они в очередной раз вырезали очередное племя, и это взорвало терпение кого-то из миролюбивых богов, может благостного Нарата или сердобольной Фелостеи и этот бог проклял все воинственные племена Юга и до кучи изъял из их тел души. Вот с тех пор они бродят племенами, точнее тем, что от них осталось, по тропам Юга, без особых шансов найти хоть какое-нибудь пристанище. Идут и идут, и не им покоя — ни ночью, ни днем. И спасения нет у того, кто им на дороге попадется — не жилец он более.
— Я слышал, тело они съедают, а душу уносят с собой — опасливо прошептал Ур.
— Враки — заявил Лейн — Накой им твоя душа, когда у них и своей-то нет. Ладно, пошли, пока еще кого не принесло.
— А они только по дорогам ходят, или и по джунглям тоже? — полюбопытствовал я у Лейна.
— Я видел их только на тропах — немного подумав, ответил Лейн — Но вообще в этих местах можно ожидать чего угодно.
Насчет двух-трех часов я погорячился. Солнце уже потихоньку начало валиться к западу, когда я наконец увидел искомую мной рощу. Ну как рощу? Десятка три пальм и много травы. Но это точно была она — если конечно карта не врет.
Слава небесам клинки обнажать не пришлось — джунгли как вымерли и кроме живой природы — ни одного врага. Даже странно. Хотя у меня по этому поводу претензий нет.
— Ну, все — остановил я Лейна — Мы пришли. Держи свиток. Пользоваться умеешь?
Лейн скептически улыбнулся и умело развернул портал.
— Точно больше помощь не нужна? — уточнил он у меня, и Ур кивнул, соглашаясь с его вопросом.
— Точно — заверил я их — И еще раз напоминаю — мы никуда с вами не ходили.
Портал сверкнул и потух. Я опасливо огляделся — джунгли по какой-то причине наводили на меня страх, пусть и не сильный, но ощутимый. Неуверенно я себя чувствовал, когда не знал, что скрывается за листвой в пяти шагах от меня.
По возможности быстро я вбежал в пальмовую рощу и негромко сказал —
— Идрисса, ты где тут? Давай выходи, мне тут до темноты торчать неохота.
Сверху раздалось шуршание, на меня посыпался какой-то мусор, потом свалилась банановая кожура и сухой пальмовый лист.
— А ты кто? — писклявый голос исходил тоже сверху.
Я задрал голову и увидел совершенно уже обезьянью мордочку, просунувшуюся сквозь здоровенные пальмовые листья.
— Кто? — я глубоко вздохнул — Я твой спаситель и по совместительству великомученик. Меня твои сестры прислали.
— Серьезно — личико расплылось в улыбке — Ты — ТОТ САМЫЙ?
— Ну насчет тот или не тот — не знаю, но трем твоим родственницам уже помог. И тебе помогу. Наверное.
С учетом последнего задания я уже ни в чем не был уверен.
Маленькая фигурка шустро и с невероятной ловкостью спустилась по стволу пальмы, подбежала ко мне и обняла меня.
Вы выполнили скрытое задание "Найти Идриссу Южную".
Данное задание являлось пятым в цепочке скрытых заданий "Дети Богини".
Награды за задание:
8 500 опыта;
Элитный предмет на выбор;
Свиток с одноразовым заклинанием — рандомно
Возможность получения шестого задания из цепочки "Дети Богини".
Бам!
Вами получен уровень 56!
Доступных для распределения баллов: 5
Растем. Уже пятьдесят шестой.
— Как фе я рада! — сообщила мне дриада в ногу, не расцепляя рук — Я уфе и фдать перефтала.
— Ну, это ты зря. И ждать зря перестала и ногу мне мусолишь тоже зря, я в этих портках целый день по джунглям мотался — тактично сказал я Идриссе — Все нормально будет.
— Ох, воин! — дриада отцепилась от моих штанов и о чем-то на секунду задумавшись подняла лапку вверх — Надо тебе что-нибудь подарить. В честь знакомства и твоего прихода ко мне.
Она шустро подбежала к своей пальме и начала рыть ямку у ее основания.
— Где-то тут прятала тогда, тут — приговаривала она, время от времени отплевываясь от песка попадающего ей в рот — Вот они!
Она подбежала ко мне, держа в руке, на ладошке, перстень и серьгу.
— Они непростые, они магические. Один из предметов принадлежал великому королю и помогал ему в ратных делах, другой великой магичке, она с ним таких дел натворила, что — уууу. Но вот что принадлежало кому — не помню. Так что ты один из них себе возьми, коли угадаешь, какой из них твой — будет тебе счастье.
Ешкин кот, пятьдесят на пятьдесят. Ладно — повезет — буду сам носить, нет — на аукцион сдам, благо элитки всегда в цене.
— Перстень возьму — сказал я дриаде.
Она тут же второй рукой подхватила перстень и протянула его мне.
Перстень сна разума
+ 35 к интеллекту;
+ 29 к мудрости;
+ 12 % к шансу восстановления маны после произнесенного заклинания;
+3 % к скорости прокачки классовых умений
+7 % к вероятности того, что направленное в вас заклинание не причинит вам вреда
Прочность 580 из 600
Ограничения к классовому использованию перстня — только маги.
Минимальный уровень для использования -75.
Неплохой перстенек. Жаль не в коня корм. Но такое и продать не зазорно.
— Не то — пропищала Идрисса — Не грусти. Держи вот еще.
Она потянула мне свиток.
— Спасибо тебе — от души сказал я маленькой хранительнице, отправляя и перстень и свиток в сумку и жалея, что у меня нет яблока. Эта дриада мне чем-то понравилась — Скажи, что я могу для тебя сделать?
— Ты можешь меня освободить — сказал дриада, присаживаясь на корень — И когда ты это сделаешь, я скажу тебе, что делать дальше.
— Будет еще "дальше"? — я конечно понимал, что с освобождением дриад все не закончится, да и говорила мне об этом еще давно самая первая из них, но все равно, так хотелось верить, что финиш близок.
— Конечно будет- сморщила личико Идрисса, — Но там потом несложно будет.
Знаем мы ваши "несложно". Вам сидеть под корнями да на пальмах — это да, это несложно. А я ноги до подмышек стирай и мозг выворачивай…
— Ладно, потом будет потом — выставил я перед собой руки — Ты про себя расскажи, чем тебе помочь.
— Мне нужен Гонг — захлопала глазами дриада — Гонг Богини.
Вам доступно скрытое задание "Гонг Богини".
Данное задание является шестым в цепочке скрытых заданий "Дети Богини".
Условие первой части задания — добыть три ключа — ключ Храбрости, ключ Хитрости, ключ Разума, спрятанные в древние времена в трех заброшенных храмах
Условие второй части задания — добыть и принести Идриссе Южной уникальный предмет "Гонг Богини" сокрытый в проклятом храме Обезьяньего Царя. Расположение храма откроется на карте лишь после прохождения первой части задания.
Дополнительные условия
Первая часть квеста предназначена для одиночного выполнения. Игрок вправе пользоваться сторонней помощью по дороге к каждому из храмов, но в храм должен входить только он. В противном случае квест будет считаться проваленным.
Вторая часть квеста может быть пройдена при использовании сторонней помощи. В случае одиночного прохождения игроком может быть получен дополнительный бонус.
Награды за задание:
20 000 опыта;
Сетовый предмет, соответствующий классу героя — на выбор;
Уникальное активное умение, соответствующее классу героя — рандомно
Уникальное пассивное умение, соответствующее классу героя — рандомно
+10 % к мане;
Возможность получения седьмого задания из цепочки "Дети Богини".
Принять?
— А Паспарту мне в комплекте выдадут? — устало спросил я Идриссу.
— Какую Паспарту? — удивленно уставилась на меня дриада.
— Не "какую", а какого — ответил ей я — Маленького и в матросской форме. Чтобы пальцы растопыривал, когда я ключи добывать буду. Мы ж, как выяснилось, в форте Байярд.
— Я ничего не поняла — честно сказала мне дриада — Но у меня этого Паспарту нету. А без него никак?
— Ох. Без него, конечно, трудновато будет — вздохнул я — Но попробую справиться.
Я подтвердил принятие квеста и сразу открыл карту. Один из храмов был в зоне доступа — неподалеку от него мы зачищали какой-то населенный пункт. Стало быть, туда и направлюсь в первую очередь. Второй и третий храмы пока были недоступны, но с учетом того, насколько часто мы мчимся кого-то защищать, это был всего лишь вопрос времени. Хотя и со временем у меня было негусто — оно уже начинало поджимать. Меня ждали на болотах Запада, и это тоже следовало принимать во внимание.
Дриада радостно плясала какой-то дикий танец, взвизгивая и хлопая в ладоши. Вид этой незамысловатой радости заставил меня улыбнуться — хоть кому-то сейчас хорошо.
— Ладно, Идрисса, пойду я — я подмигнул дриаде — Жди меня и я вернусь.
— Я буду, я очень буду — обезьянье личико посерьезнело — От того, выполнишь ты это задание или нет, зависит не только моя жизнь и жизнь моих сестер. От этого зависит нечто большее.
— И что? — полюбопытствовал я, догадываясь об ответе.
— Узнаешь, когда принесешь гонг — обломала меня Идрисса — И не раньше.
Я помахал ей рукой и открыл портал в расположение роты. Пойду, схожу в Мейконг, посмотрю на тамошние красоты, а перед этим заодно гляну на стационарный портал. И еще надо увольнительную получить, а то ведь не пустят…
