Глава третья,
о том что не всегда и не все мы решаем сами
Десяток… Хотя, вернее девяток (жуткое слово), бедолага Мольдо ведь отправился в свой НПСишный рай, даже не вкусив радостей воинской службы, оказался очень даже славным. Кроме меня, Фаттаха и здоровяка Ура в него входили еще говорливый южанин Гаррон, весельчаки-братья Пинг и Понг из Восточных земель, обитатель Пограничья, как он отрекомендовался "потомственный следопыт", Лейн (оказывается, здесь есть и такая земля, лежит она в аккурат между Западом и Югом и судя по мрачному виду ее уроженца, это еще то местечко), и два представителя Запада — Микос и Торн. При этом игроков среди этой разношёрстной компании было только два — собственно мы.
Ребята показали нам нашу казарму — приземистые сооружения недалеко от плаца оказались именно казармами. Внутри все было по-спартански — двухэтажные нары и пара столов с кривоногими стульями.
— Вы, парни, запомните главное — поучал нас Гаррон, растянувшись на своей лежанке — Меч держать надо крепко, спину друга прикрывать надежно и команды командира выполнять беспрекословно. И все будет нормально. Я вот уже год с гаком тут служу — жив, сыт, при деньгах и раз в неделю пьян. Чаще не разрешают.
— И еще держаться подальше от этой ушастой гниды — медленно выдал Лейн.
— А, да. Вот это важно. Не связывайтесь с этой паскудой Фальком — закивал Гаррон — Это такая скотина, каких поискать и не найти.
— О как — слегка напрягся я — А я с ним уже сцепился.
— Зря — подал голос со второго этажа Торн — Теперь ходи и оглядывайся. На какую тему хоть поскубались то?
— Меч ему мой глянулся — честно ответил я — Но он и мне по душе.
Пинг присвистнул, а Понг ухмыльнулся.
— Лучше бы отдал — заметил Микос, копающийся в сундучке, который он извлек из-под своего спального места — Теперь пока он этот меч не заполучит, жизни тебе не будет. А может и вовсе попытается тебя убить.
— Да кто он такой-то? — я и впрямь начал нервничать. Только ужаса, летящего на крылья ночи с лицом гоблина мне и не хватало.
Бойцы наперебой начали мне рассказывать про на редкость занимательную и пакостную жизнь гоблина Фалька. Оказалось, что он и впрямь был горным гоблином. Именно эта разновидность зубастых негодяев, обладает довольно изворотливым умом и не разменивается на мелочи вроде блестящих штучек или низменного желания просто набить желудок. Нет, пожрать и украсть — это тоже часть их жизни, но в целом именно горные гоблины довольно неплохие стратеги, отличные шпионы и самые большие пакостники Файролла. Этот же каким-то образом лет тому десять назад спас жизнь в Рипейских горах Грохху, тогда еще сержанту. Грохх там оказался после какой-то неудачной вылазки, в которой погиб весь его отряд и ему пришлось тащиться через снега к ближайшему форпосту. Почему Фальк решил спасти его, вместо того чтобы спустить снежную лавину — не знает никто. Но с тех пор они неразлучны и мелкой зелени сходит с рук все, что он творит — а творит он немало.
— Вот и стараемся держаться от него подальше — грустно закончил Микос.
— Вот только он не хочет оставлять нас в покое — заулыбался Пинг.
— Не хочет. Никак не хочет — подтвердил Понг.
Печально конечно, но с трудом представляю, что такого мне может сделать гоблин, пусть его даже крышует сам Грохх. Ну, разве что только на спину плюнет, а это я переживу.
После ребята поведали нам, что здесь, в Динжире, квартирует три роты — Третья, наша Седьмая и Девятая, но у них, в Девятой, все хреново сейчас — недавно их здорово потрепали кочевники с Синринских равнин. С какого-то перепугу, а может и перепою — все знают их страсть к забродившему молоку, они послезали со своих верблюдов и зажали Девятую роту в ущелье. Бой был жуткий, выжил каждый седьмой и сейчас они ждут доукомплектации. Поэтому даже странно, что мы попали сюда, а не к ним.
А так — Гаррон прав, служить можно, если подчиняться общим правилам и не лезть на рожон. Жалование раз в две недели, выходной раз в неделю, причем если есть такое желание, можно воспользоваться стационарным отрядным порталом.
— То есть стационарным? — недоуменно свел брови Фаттах.
— В каждом расположении есть портал, который все время работает и настроен на ближайшую столицу предела — пояснил Торн, свесившись сверху — В нашем случае это Мейконг, столица юга, оплот владений и княжеств и резиденция верховного князя Света Мустаила Второго Прекрасноликого.
— Видел я его — захихикал Пинг — Ей-ей, им только детей пугать.
— Пугать! — поддержал его брат, смеясь так, как будто его щекочут.
— Да, там конечно та еще…Кхм… — политкорректно согласился с ними Микос.
— Да и характер у него поганый — вставил свое мнение и Лейн — Та еще зверюга. Тут в джунглях змея есть, рейнгхальс называется. Очень красивая, но если укусит — все, заказывай деревянный ящик. Вот это еще хуже.
— У Лейна свои счеты с Мустаилом — громко шепнул нам Пинг. Понг закивал, показывая всем своим видом, что счеты у Лейна к руководству Юга натурально есть, но они, братья, об них ничего говорить нам не будут.
— И прямо любой может в этот портал пройти? — недоверчиво протянул Фаттах, которому явно не было дела до разногласий наемника и князя Света.
— Почему любой? — не понял Торн — С чего любой? Только служащий Вольных рот, да еще и увольнение охранению портальному надо показать.
Я намотал это на ус — дело хорошее, и столицу надо посмотреть, да и вообще…
— Седьмая рота, на построение! — раздался визг гоблина и мы устремились на плац.
— Беспокойная, однако жизнь у Вольных рот — сказал я Фаттах, когда мы вернулись из небольшого городка, который осадили на редкость страхолюдные твари, внешне напоминавшие крабов, но почему-то прямоходящие. Нам на пару с Третьей ротой пришлось загонять их обратно в джунгли, и не скажу, что это было легко.
— Есть такое — согласился Фаттах, доставая трубку и набивая ее табаком — Зато опыт капает будь здоров как, я вот апнулся.
— Грац — устало подмигнул ему я — Все, я домой.
— Ну да, пять часов прошло — видимо посмотрел на внутренний интерфейсный таймер эльф и поймав мой вопросительный взгляд, закатил глаза, показывая свое презрение к игроку, отлынивающему от изучения мануалов.
— Чтобы не получать замечания и не портить свою карму и репутацию в глазах начальства отряда, мало просто каждый день заходить в игру — объяснил он мне — Надо провести в ней не менее пяти часов. Будешь воевать, не будшь — неважно. Пять часов будь любезен отслужить.
Блин, жесть какая. Я махнул рукой ему и бойцам, укладывающимся спать и вышел из игры.
Следующие три дня для меня слиплись в один непрестанный бой. Мы возвращались в казарму, приходили за полчаса в себя и снова устремлялись на выручку терпящим бедствие местным жителям. Новые деревни, городки, поселения, один раз даже шахта. Звон клинков, указания командиров и монстры, монстры, монстры — зубастые, клыкастые, ядовитые, в чешуе, в панцирях, с рогами и без серо-буро-малиновые и фиолетовые в крапинку. Босх нервно перекуривает за углом, наблюдая за фантазией художников, работавших над игрой.
Я отбивался и нападал, шел в атаку и отступал, ноги скользили по слизи ползучих гадов и запинались о трупы каких-то перевитых мускулами гиббонов в касках.
Я поднял свой уровень до пятьдесят пятого и что приятно до второго уровня увеличил одно из умений.
Еще я пару раз умер, что меня в одном из случаев крайне опечалило — клинок одноглазого и кривоногого разбойника нашел щель в моем доспехе в самом конце боя, причем я себя в нем показал неплохо и уже рассчитывал на хороший бонус. Увы и ах, накрылся мой бонус медным тазом, разбойника же добил вездесущий Лейн.
Правда меня маленько с этой потерей примирил тот факт, что в случае смерти в бою опыт не конечно начисляется, но зато и свой ранее приобретенный опыт я не теряю. Небольшая компенсация от разработчиков, чтобы люди не орали благим матом. Да вдобавок случае смерти на поле боя можно было починиться у ротных оружейников бесплатно. Баланс, однако.
Когда в последней схватке я вышиб жизнь одной из последних здоровенных черепах, которая повадилась в компании себе подобных с немалой скоростью и ловкостью, которых в этих существах и не заподозришь, таскать детей у жителей небольшой деревушки с непроизносимым названием выскочило сообщение.
Вы повысили активное умение "Кровоток" до второго уровня
При применении есть 60 % возможность нанести противнику кровоточащую рану.
Потеря жизненной силы противником-11 ед. жизни в секунду в течении 1 минуты
Стоимость активации умения- 50 ед. маны
Время восстановления умения- 1 минута
"Не зря на работу не пошел" — подумалось мне. По идее сегодня была среда и мне надо было бы, конечно, быть в редакции. Но начинать службу с замечаний мне тоже не хотелось и вместо разгона сотрудникам я все-таки рванул в расположение роты. Хозяева не осудят — рассудил я — А пользу получить от этого можно немалую. Ну хотя бы даже тем, что я открою на карте немало мест, которые мне может и не понадобятся, но кто знает?
По этой причине Вика получила исключительные полномочия и устное распоряжение все, что нужно скинуть мне на почту. Поковырявшись утром в материалах, что-то одобрил, что-то забраковал и раздав кучу ценных указаний, которые скорее всего в лучшем случае были хотя бы услышаны, рванул в родную уже казарму.
Посмотрев на карту, я понял, что был прав на все сто. Эта деревушка была часах в трех-пяти пешего хода от необходимой мне рощи, обозначенной красным пятном. Вот только были у меня серьезные сомнения, что вряд ли я один дойду до этой рощи, глядя на ту вакханалию, в которой я уже четвертый день принимал непосредственное участие.
— Что встал, орясина? — раздался визгливый голос Фалька — Общий сбор объявлен для всех.
Мелкая погань усиленно портила мне жизнь, большей частью исподтишка. Он усердно втолковывал Грохху, что я никудышный солдат, отпускал колкие шуточки в мой адрес на построении и даже толкнул меня в спину, когда мы клином врубились в толпу клыкастых существ с кабаньими мордами и серпообразными саблями- я только чудом увернулся от клинка, который должен был перепахать мою грудь.
— Иду, не ори — буркнул я ему в ответ, и не обращая внимания на его вопли о непочтительном отношении к ветерану Вольных рот, пошел к своему десятку, по прежнему состоящему из девяти бойцов — никто не добавился, но и, хвала небесам, никто не выбыл.
— Хвала Чемошу, послезавтра увольнительная — как всегда неторопливо сказал Лейн, стягивая кольчугу (я так понял, что иных доспехов в Пограничье не признают)
— Ты поаккуратнее с упоминанием ушедших богов — негромко ответил ему Торн — Тем более темных. Оно не запрещено конечно, но все же — поостерегся бы.
— Это у вас на Западе Чемош темный бог — флегматично парировал Лейн — А у нас в Пограничье его по-другому поминают, он многому нас научил и многим путь указал. Да и чего мне бояться — мне терять уже нечего, все что могло — сгорело и пепел по ветру улетел.
Пинг и Понг сочувственно на него посмотрели и зашмыгали носами — братья были жутко сентиментальны. При этом в бою своими кривыми саблями (по две на брата) творили чудеса.
Я поставил себе на заметку, что с Лейном надо бы поговорить — и про Чемоша расспросить и вообще понять — откуда этот мрачный воин идет и чем он дышит. Но спросил я про другое.
— Увольнительная? И прямо для всех? Мне она тоже положена? Я вроде седьмицу еще даже не отслужил?
— А как же — торопливо проговорил Торн, который похоже был рад сменить тему — Это неважно, что неполная седьмица. Рота в увольнении — и ты в нем, и друг твой.
Выходной это хорошо, это прямо-таки…
— Лейн, ты куда в увал-то? — спросил у него Понг.
— Да, куда? — поддержал его Пинг
— Да никуда — скрипнул лежаком следопыт — Еще тащиться куда-то. Да и денег нет.
Денег нет? Это хорошо.
— А мы в столицу — похвастался Пинг — К девкам!
— Точно-точно — подхватил Понг — К ним!
Торн скептически поглядел на них и посоветовал —
— Только вы хоть в этот раз все золото с собой не берите. А то опять потом горевать будете, что вас чем-то опоили и обобрали.
— Нет, не возьмем, все не возьмем — протянул Пинг, а Понг замотал головой.
— Я тоже никуда не пойду — пробасил Ур — По дому грустить буду.
Северянин все три дня выпытывал у меня подробности о своей родине, все что вспомню. Кстати, мой рейтинг в его глазах невероятно подрос, когда он прознал, что я знаком с кенигом Харальдом. Правда, в те времена, когда юный Ур покинул свои пенаты, Севером руководил харальдов папаша, но это ничего не меняло. Узнав же, что я еще и спас кенигову дочку, Ур стал смотреть на меня с глубочайшим почтением.
Я правда сам немного пожалел, что рассказал так много. Дело правда было не в Уре, человеке простодушном и искренним. Уже в конце рассказа я заметил, что к нему на редкость внимательно прислушивается Фаттах. Ну вот не люблю я любознательных и хитроумных игроков. Может, потому что сам такой? Оно, конечно, секретов особых в этом нет никаких, но все же…
— А ты куда? — поинтересовался я у Торна.
— Да тоже в Мейконг вон, с Микосом и Гарроном. В банк надо зайти, золотишко положить, да и пивка попить.
Фаттах потянулся.
— Я с вами- сказал он Торну — Не был в Мейконге, говорят красивый город. Ты с нами?
Он взглянул на меня.
— Не-не — замахал я руками — Нафиг. Передохну маленько от этих боев. К тому же вы наверняка с утра туда ломанете, а я выспаться хочу.
— Ну да — подтвердил Торн — Часиков в девять и пойдем.
Конечно по-хорошему надо было бы составить компанию моей роте и в четверг, но во первых совсем на газету забивать нельзя, во вторых я и впрямь подустал от виртуальной мясорубки и в третьих Вика сказала мне, что ей звонил Зимин, интересовался, где меня носит и узнав, что наверное в игре, сообщил что, мол "Ну-ну" и повесил трубку.
Это меня немного напрягло, я поразмышлял на тему — позвонить барину сейчас или же сделать вид, что мне ничего не передали, счел второе более рациональным, тем более, что он Вике и в самом деле никаких распоряжений не отдал и, успокоив душеньку подобными умозаключениями, отправился спать.
В редакции, при входе в наше крыло, меня буквально снес с ног суровый запах перегара. Я долго и внимательно изучал носатое лицо Юшкова, которое за последнее время слегка изменило цвет. Из нормального розово-бледного, оно становилось бордово-багряным и причиной тому был не стыд, а спирт. Ну, или спиртосодержащие напитки.
— Вадь — сказал я ему — Ты это давай заканчивай. Так, как пьют в спортивной редакции, ты все равно пить не сможешь. У них по этому делу чемпионство по Москве и области, годы тренировок и соревнований. Ты рядом с ними не валялся даже.
— Валялся — виновато пробурчал Юшков — Вчера как раз. Водяра видать паленая была.
Он защепил пальцами хохолок черных волос над лбом и виновато начал его мусолить.
— Это вообще не аргумент. Я тебе серьёзно говорю — не закончишь бухать — выгоню нафиг. Виктория! — рявкнул я.
Вика подбежала ко мне и захлопала глазами, стараясь казаться глупее, чем была на самом деле.
— Вик, это твой косяк — сурово сообщил ей я и ткнул пальцем в Юшкова — Твой человек калдырит по-черному, ты на это не обращаешь внимания и не ставишь в известность меня. Поясни мне, почему так произошло?
— Я ему говорила — опустила глаза в пол Вика — Сто раз.
— Говорила — благородно подтвердил Юшков — Было такое. Сто раз.
— Блин, что вы как Пинг и Понг! — начал выходить из себя я.
— Какой пинг-понг? Чего опять пинг-понг! — заволновался Юшков — Не мы тот стол с спортивной комнате сломали, я и Мамонту это говорил. Мы в тот день в "Баварии" зависали!
Дурдом. Он еще и инвентарь поломал…
— Зимин приехал! — влетела к нам Жанна, секретарь Мамонта — К вам идет!
— Твою то мать! — в сердцах высказался я — Не было печали. Ген — окликнул я Стройникова
Тот подбежал ко мне.
— Окна открыть, этого в дальний угол и закрыть папками за столом, и жвачки ему в рот напихай. Вика, Самошников — создавайте иллюзию деятельности. Я пойду пару минут выиграю.
Хорошо, что у нас здание не новое, коридоры длинные и широкие. Я встретил Зимина на максимально возможном дальнем расстоянии.
— Максим Андрасович, вы тут какими судьбами? — изобразил я на радость и удивление от случайной встречи — У вас же вроде как планерка по утрам в четверг?
— Сам уехал, без него не проводим — хмуро сообщил мне Зимин — И Кит с ним тоже.
Ясно, хозяин не в духе. Уехал то Кит, а не он. Беда. Быть мне нынче схваченным и отх…Огребу я похоже сейчас.
— Может чайку? — выдав всю возможную задушевность из своего голоса поинтересовался у Зимина я — Как мой дед говорил "Замечаю, что от чаю много пользы получаю".
— Дед? — взглянул на меня думающий о чем-то своем Зимин — Дед — это хорошо. Но с чаем погодим. У меня к тебе разговор есть.
— Как скажете — немедленно подхватил я его деловой тон — Тогда ко мне?
Все-таки не зря я тогда не разогнал своих опричников. В редакции было немного прохладно, но зато запаха перегара практически не осталось. Из-за дальнего стола виднелась макушка Юшкова, остальные носились по редакции и изображали бурную деятельность.
Зимин в ответ на "Здрасьте" поприветствовал их кивком головы и прошел в мой кабинет. Я подмигнул Вике и проследовал за ним.
— Так, Киф — уставился он на меня, сев за мой стол — Ты меня расстроил.
Я опешил. Интересно, чем это? Квест выполняю, газету выпускаю… Может вчерашним прогулом? Так там вроде индульгенция — первым делом идут дриады, ну а вот статьи — они потом. Дикий отряд? Маловероятно…
— Не понял? — Зимин сузил глаза.
— Нет — вытянулся по стойке "смирно" я.
— Почему ты мне не сказал, с кем ты был в дворце Великого Фомора? Что кое-кто из игроков тоже принимал в этом участие.
Тьфу ты. Есть такое, и впрямь лоханулся. Не доложил я хозяину о моем помощнике в борьбе с ведьмой, запамятовал.
— Забыл — абсолютно честно заявил я Зимину — Правда забыл. Даже не столько забыл, сколько не сообразил, каюсь.
— Забыл он — проворчал Зимин — Сам за всем слежу. Ты забыл, я не сразу узнал…
— А чего такого-то, он к Фомору вообще отношения не имеет — удивился я — Он ведьму на ноль множил, он и еще пара ребят. Эш и второй, как его…
— Хэл — забарабанил пальцами по столу Зимин — Известная личность.
Надо же. Не подумал бы никогда. Ребята как ребята.
— Эх — вздохнул Зимин — Вот дать бы тебе в лоб разок, чтобы думать начинал, но не стану. Прямо привязался я к тебе как-то. И думать ведь умеешь, когда хочешь — вон как с дорогой на Юг решил, молодец. Но чтобы впредь мигом соображал, когда и о чем мне докладывать.
— Не сомневайтесь — заверил его я — Не повторится. Не подведу.
— Да знаю, что не из умысла не сказал. Было бы по-другому, не я бы с тобой говорил, да и не здесь — скривил рот Зимин.
Ох. Знать даже не хочу, кто и где у него с сотрудниками задушевные беседы ведет.
— Тут еще одно дело — доверительно сказал ему я — Тут еще кое-кто о моей профессии узнал. Ну, о газете то есть.
— Как-то день сегодня не задался — пожаловался мне Зимин — Кто? И откуда?
— Не поверите — мой кланлидер, Элина Мудрая. Она — верьте или не верьте — , здесь, в реальности, сестрой Вики оказалась. — вытаращив глаза поведал ему я — Вот и признала меня на семейном ужине — внешность-то в игре я не менял. Ну бывают такие совпадения, ну что поделаешь.
— И не такие бывают — прищурился Зимин — Сам знаю. Не думаю, что это проблема, надо будет ее навестить и проверить — и в самом ли деле она Мудрая. В игре конечно.
Он видимо заметил искорку опасения за жизнь и здоровье Эли, мелькнувшую в моих глазах.
— Конечно хорошо бы тебе внешность изменить в игре, но неразумно это уже. Репутация, то се.
— Согласен — кивнул я — И у рыцарей и на Севере. Да и вообще, попривык я к ней.
— Ладно — встал из-за стола Зимин — Поеду. Да, порадуй своих, вам сегодня зарплату привезут.
— Вот славно то! — потер руки я.
— Ой, ты не прибедняйся — хмыкнул Зимин — Только на ставках сколько загреб. Да, Марина о тебе все время спрашивает.
— Какая Марина? — не понял я.
— Вежлева. Ох, Киф, баловник! — погрозил он мне пальцем — Доведут тебя девки до цугундера. Ты вот что. Пригласи-ка ее на ужин. Да вот хоть бы даже в следующую среду.
— Так это… — развел руками я, как бы говоря, что у меня Вика, газета…
— Ну я же не спать тебе с ней сходу предлагаю, а просто поужинать. Стало быть, я ей сегодня и скажу… А почему я? Вот ты сегодня ей позвони, вот тебе ее визитка и пригласи в среду, часиков в семь вечера, в ресторан "Бочка Бахуса". У нас там кабинет свой выкуплен, посидите, поедите, поговорите… А тему для разговора, я тебе в среду с утра и скажу. Договорились?
— За казенный счет, в дорогом ресторане с красивой женщиной время провести? — ухмыльнулся я — Само собой.
— Молодец — Зимин похлопал меня по плечу — Не провожай меня.
Из шестого номера газеты "Вестник Файролла"
"От главного редактора"
"… и разумеется мы будем по мере наших сил стараться сделать так. Чтобы чтение газеты было вам не только интересно, но и полезно, поскольку…"
Статья "Алхимия. Сложно, но выгодно"
"…но самое трудное это не раздобыть рецепт, не прокачать навык и не найти наставника. Самое сложное — найти реагенты. Речь разумеется идет о сложных зельях и порошках… "
Выдержки из рубрики "Хроники Файролла. Новостная лента"
"Клан "Глаза зверя" распущен. Безуспешные попытки уничтожить Клаторнаха привели к кризису доверия рядовых членов клана к его руководству."
"Клан "Ты меня уважаешь?" совместно с кланом "Брат ты мне, или не брат" устраивает в ближайшую субботу традиционный третий праздник молодого вина. Как обычно, он совпадает с осенней порой, поскольку по словам лидеров кланов-устроителей "Людям немножко грустно, надо немножко их веселить, да?"
"Массовой паникой закончился поход в лес группы новых игроков в Западном Нублэнде. При попытке выломать себе дубинки они подверглись нападению невероятно воинственного НПС. По словам очевидца "Блин, он нас так отфигачил. Но не это страшно. По ходу это был не просто лесник, это был Лев Толстой." Администрацией игры проводится проверка несовместимости возможности входа в игру при наличии алкоголя и наркотиков в крови игрока.
"Специальный корреспондент Старый Дервиш сообщает-
"…Аналитики кланового альянса "Подгорные умельцы" предсказывают понижение спроса на рынке артефактного холодного оружия в связи со слухами о изобретении дварфом Бертольдом Ши некоего порошка, не подверженного детонации от воздействия магического фона. Применим ли на полях сражений чей порошок — вот в чем вопрос…"
"Читайте в следующем номере"
"Личный транспорт. Дорого, но так удобно"
