– И что теперь? – спрашиваю я у Марко.

Я держу его за руку, словно пытаюсь удержать. Мне не хочется, чтобы он уходил.

Несмотря на поздний вечер, воздух еще теплый, хотя и влажный. Мы стоим на стоянке машин перед гостиницей. Викс и Джесси сейчас в нашем номере, собирают вещи, чтобы ехать в Замок Разбитого Сердца. Нет, пожалуй, лучше назвать его Замок Любви. Сейчас мне меньше всего хочется думать о разбитых сердцах.

Марко осторожно и нежно высвобождает свою руку из моей руки и идет к машине Робби – новенькой, сверкающей, голубой.

– Сегодня у меня был чудесный вечер, – вместо ответа на мой вопрос говорит он.

– Единственный и неповторимый? – спрашиваю я.

– Надеюсь, что все-таки не единственный и повторимый, – смеется он. – Но, во всяком случае, прекрасный.

Я смеюсь в ответ. Сегодня я весь день смеюсь и улыбаюсь, так что у меня уже болят губы и щеки. Мы смеялись, когда катались на роликах, смеялись, когда просто держались за руки, и даже каким-то образом умудрялись смеяться, когда целовались.

После ужина я устроила Марко прогулку по Канаде. Разумеется, не по настоящей Канаде, а по здешней, эпкотской – но какая, в конце концов, разница? Я даже спела для него канадский гимн…

– И ты еще будешь утверждать, что не актриса? – рассмеялся он, когда я его спела. – Во всяком случае, поешь ты здорово! Ну, а танцевать ты умеешь?

Я вспомнила, как в детстве училась танцевать под песни Бритни Спирс, и хотела было показать Марко парочку танцевальных номеров – но все-таки решила оставить их на потом, так как скоро должен был начаться фейерверк. Я пошла занимать места, а Марко отправился купить нам сахарной ваты.

Я нашла два свободных места и села на одно из них. Через пару минут кто-то дотронулся до моего плеча. Я обернулась, будучи уверена, что это Марко – но вместо него увидела двухметрового оранжевого Гуфи. Прикоснувшись своей рукой в огромной перчатке до нарисованного у него на груди сердца, Гуфи поклонился мне. Я рассмеялась.

– Эй, что происходит? – услышала я голос Марко. – Ты хочешь украсть мою девушку, Гуфи?

Гуфи отчаянно замотал головой.

– Считаю своим долгом предупредить, – заявил Марко, – у меня оранжевый пояс по тхеквондо!

– Оранжевый – это самая низшая степень? – поинтересовалась я, отщипывая кусочек от сахарной ваты, которую принес Марко.

– Вторая после низшей, – уточнил он.

Мы оба рассмеялись и стали смотреть фейерверк, рассыпающийся в небе мириадами звезд. Марко взял меня за руку.

– Осторожно, – улыбнулась я, – у меня рука липкая! Смотри не приклейся!

– Так будет даже лучше, – рассмеялся он. – Если мы с тобой склеимся, тогда ты уж точно никуда от меня не денешься!

И вот сейчас мы с Марко прощаемся. Разумеется, не навсегда, но…

– Я тебе скоро позвоню, – говорю я, гладя его руку. Рука его кажется мне большой и сильной – и одновременно нежной.

– Да уж позвони! – улыбается он и притягивает меня к себе. Я делаю глубокий вдох, пытаясь подольше удержать если не Марко, то хотя бы его запах.

– Послушай, – говорит он, – а что это вы, девчонки, решили поехать в этот замок на ночь глядя? Отсюда до него целых четыре часа езды! Переночевали бы в гостинице, а наутро…

– Тогда бы мы не успели вернуться домой к завтрашнему вечеру, – отвечаю я. – А этого мы позволить себе не можем – в понедельник нам всем на работу. От этого замка до Найсвилла часов девять езды…

– Понятно… – вздыхает он. – Машину поведешь ты?

– Нет. Водитель из меня никакой. А вот Джесси – классный водитель, она и поведет. Да не беспокойся за нас! Спать мы не хотим – мы уже поспали в гостинице.

– За машину я не волнуюсь, – смеется Марко. – Я боюсь, что вы подцепите по дороге еще каких-нибудь парней и они пригласят вас на вечеринку…

– Не бойся, – смеюсь в ответ я, – не подцепим!

– И случайных пассажиров по дороге не подбирайте. Вдруг, не дай бог, нарветесь на каких-нибудь маньяков…

– Как прикажешь! – улыбаюсь я. – Кстати, ты ведь можешь сам заночевать в нашем номере! За сегодняшнюю ночь я все равно уже заплатила… А утром вернешься домой…

– Спасибо, но если я сегодня же не верну Робби его машину, он мне голову оторвет.

– А кто хвастался, что у него оранжевый пояс по тхеквондо?

Вместо ответа Марко встает в стойку каратиста, выставив вперед ребра ладоней.

– Я позвоню тебе, как только доеду до дома Робби, – обещает он. – Кстати, запиши на всякий случай мой телефон…

Марко диктует свой номер телефона, и я записываю его в свой мобильник.

– Так и запишем: «Марко Единственный-и-Неповторимый», – улыбаюсь я.

– Вообще-то, на самом деле моя фамилия – Стоун.

– Это не фамилия, – смеюсь я, – это существительное! Ну, а мой номер вы не хотите записать, мистер Камень?

– Ваш номер, мисс Прекрасная, у меня уже есть. Когда у меня был твой мобильник, позвонил с него на свой, и записал номер.

– Серьезно?

– А как же! Должен же я иметь твои координаты! А вдруг ты натравишь на меня какого-нибудь очередного Гуфи – как я потом буду подавать на тебя в полицию?

Я снова целую Марко – и он садится в машину.

Через час мы обнаруживаем, что у нас уже почти кончился газ… то есть, бензин. Но тут, на счастье, Джесси вдруг замечает знак, сообщающий о наличии где-то рядом бензоколонки. Вокруг – голая пустыня, ни улиц, ни домов… Казалось бы, откуда здесь взяться бензоколонке? Уж не шутка ли этот знак? Однако Джесси сворачивает туда, куда указывает стрелка – и через пару минут перед нашими глазами действительно предстает старое, если не сказать старинное, здание бензоколонки.

Я даю Джесси свою кредитную карточку, и мы выходим из машины. Джесси начинает заправлять бак, Викс в это время протирает переднее стекло машины, а я, заметив туалет – если эту убогую кабинку можно назвать туалетом, – направляюсь туда.

В туалете безбожно воняет, к тому же, на двери отсутствует даже малейший намек на крючок или задвижку – слава богу, хотя бы ручка есть. Зажав одной рукой нос, а другой придерживая дверь за ручку – а вдруг распахнется в самый неподходящий момент, – я все-таки умудряюсь каким-то образом сделать то, за чем сюда пришла.

Когда я возвращаюсь, девчонки уже сидят в машине. Я сажусь на заднее сиденье. Теперь у нас полно газа… о господи, когда же я, наконец, запомню – бензина… Я «роюсь» в своем плеере, нахожу песню, которую хочу послушать, и машина наполняется звуками моей любимой баллады «Spirit In The Sky».

Джесси, обернувшись, подмигивает мне, давая понять, что ей эта песня тоже нравится. Собственно, я и выбрала песню с учетом вкусов Джесси, которые уже более или менее успела изучить.

– Надеюсь, – спрашиваю я, – ты знаешь, как выехать отсюда на шоссе номер девяносто пять? Потому что я этого совсем не представляю…

– «Шоссе номер девяносто пять»? – переспрашивает она. – В Канаде так говорят? По-американски – просто «девяносто пятое шоссе»…

– Ну, что поделать, – говорю я. – Как говорится, «век живи, век учись»… Буду иметь в виду!

Я сбрасываю туфли, поправляю свою подушку, лежащую на соседнем сиденье, ложусь на нее и думаю о Марко. Единственном и неповторимом…

– Тебе не кажется, что ты не туда рулишь? – спрашивает Викс у Джесси.

– Представь себе, не кажется! – с вызовом отвечает та.

– А мне кажется, что мы должны повернуть вон туда! – заявляет та.

– А мне кажется, что кое-кто должен заткнуться! – Джесси смотрит на Викс с таким видом, словно она выиграла в споре. – Ну и кто из нас после этого зануда?

– Зануда? Ты сказала «зануда»?

Меня же сейчас совершенно «не колышет» ни куда мы едем, ни куда мы должны ехать, ни кто из них двоих зануда. Какое все это имеет значение по сравнению с тем, что я люблю Марко, а Марко любит меня?

Викс высовывается из окна, затем достает карту и начинает изучать ее.

– Джесси, – произносит она, – может быть, я и зануда, но ты явно рулишь не туда! Если бы мы ехали правильно, здесь был бы поворот на шоссе. Ну и где он?

– Подожди еще пару минут, – отвечает Джесси.

Я открываю свой мобильник и смотрю – а вдруг Марко звонил мне, а я не расслышала?

– Ну и где твой поворот? – снова спрашивает Викс. – Поворачивай назад, Джесси!

Джесси оборачивается ко мне:

– А ты как думаешь, Мэл? Должна я повернуть назад?

Как выясняется, звонков от Марко пока не было. Но он обещал позвонить сегодня же. И я верю, что позвонит. Интересно, когда я увижу его снова? Завтра? Впрочем, нет ничего страшного, если я увижу его… допустим, в следующие выходные. Может быть, в следующие выходные он приедет ко мне?

– Эй, Мэл, ты что, заснула? – окликает меня Викс.

– Я слушаю вас, мисс Зануда! – отвечаю я.

– Ха-ха, – смеется Викс, – «мисс Зануда»! Как ты думаешь, мы действительно сбились с пути?

– М-м-м… – неопределенно бормочу я.

– Мэл сейчас не до нас, – смеется Викс, обращаясь к Джесси. – Она сейчас вообще пребывает вне времени и пространства!

– Мэл и Марко, – поет Джесси, – любовь до гроба, дураки оба…

– Дай-ка мне на минутку свой плеер, Мэл, – просит Викс.

Я передаю его ей – и песню «Spirit In The Sky» сменяет другая – «Bad Day».

– Ах, вот ты как! – морщится Джесси. – И после этого еще будешь говорить, что ты не зануда?

Лицо Джесси вдруг серьезнеет.

– А если честно, – произносит она, – не кажется ли тебе, Викс, что наша Мэл и Марко – отличная пара?

«Кто бы сомневался! – думаю я. – Мэл и Марко. Марко и Мэл… Даже имена у нас на одну букву…»

– И что теперь? – спрашивает Джесси, обращаясь ко мне. – Будете грешить – или все-таки подождете до свадьбы?

– Не надо пошлости, Джесси! – говорит Викс.

– Хорошо, без пошлости, – соглашается та. – Переформулируем вопрос так: будете встречаться?

– Мы пока что не договаривались, когда встретимся в следующий раз, – отвечаю я. – Но, насколько могу судить, Марко хочет встречаться со мной.

Викс поворачивается ко мне.

– Стало быть, – спрашивает она, – ты настроена на долгие серьезные отношения с этим Марко, Мэл?

– Хотелось бы надеяться, – отвечаю я.

– Но ты же ведь его совсем не знаешь! Ты только вчера с ним познакомилась!

Джесси вдруг сердито хлопает рукой по рулю:

– Викс!

– Что? – отвечает та.

– Зачем ты это говоришь? Мэл сейчас пребывает в эйфории… Ты хочешь разрушить эту эйфорию?

– Просто я хочу, – отвечает та, – чтобы Мэл смотрела на вещи трезво. Если уж Мэл собирается начать серьезные отношения с парнем, то должна быть готова к тому, что однажды он ей не позвонит, и она будет мучиться, где он – просто пошел в библиотеку или развлекается с другой девчонкой? Она позвонит ему, он не ответит на звонок, она будет звонить еще и еще… И уже не сможет думать ни о чем другом и совсем с ума сойдет… – Викс поворачивается ко мне. – Мэл, скажи – тебе это надо?

Я ерзаю на месте, сама не зная, что ей ответить.

– Если такое произошло с тобой, еще не значит, что это произойдет и с Мэл! – говорит Джесси.

– Чтобы пережить такое, надо быть очень сильной, – словно не расслышав ее, продолжает Викс. – А ты, Мэл – уж прости меня! – не сильная. Ты мне нравишься, ты классная девчонка и все такое – но ты не сильная. Помяни мое слово – этот Марко просто пожует тебя и выплюнет, словно жвачку!

«Викс права, – думаю я, – я не сильная. Не успели мы с Марко расстаться, а я уже вся испереживалась – почему до сих пор не позвонил… Три раза телефон проверяла… Неужели мне теперь и впрямь суждено все время только и делать, что считать минуты, ожидая, когда же соизволит позвонить Марко? Я буду спать с телефоном, брать его с собой всякий раз, когда иду в ванную или в туалет… Если уж Викс – волевая, уверенная в себе Викс – так тяжело переживает размолвку со своим парнем, то чего можно ожидать от меня?

– Не обращай на нее внимания, Мэл! – произносит Джесси. – Я уверена, что у тебя с твоим Марко все будет отлично! Готова поспорить – он обязательно приедет к тебе в следующие выходные!

– Хотелось бы верить, – говорю я, хотя сама вся словно горю от ужаса. А вдруг Марко передумает встречаться со мной? А вдруг он повстречает другую девчонку?

– Да стоит только Марко увидеть твой дом, – полушутя заявляет Джесси, – и он сразу поймет, что лучше тебя ему невесты не найти!

Да, рано или поздно Марко побывает в моем доме – если, конечно, мы не расстанемся еще раньше… Познакомится с моими родителями – и не только…

– А стоит ему увидеть мою сестру, – так же полушутя говорю я, – как он с первого же взгляда влюбится в нее и забудет обо мне…

– Почему ты так думаешь? – спрашивает Джесси.

– Вот видишь, – встревает Викс, – что я говорила?

– Да про сестру я просто пошутила! – говорю я, стараясь выглядеть беспечной, хотя в глубине души отлично понимаю, что это не шутка.

Я снова проверяю свой мобильник – не прислал ли Марко эсэмэску. Нет, не прислал…

– Мэл, я видела твою сестру. Да ты в сто раз красивее, чем она! – уверяет меня Джесси.

– Да ладно, рассказывай… – отвечаю я.

– Я серьезно! Особенно если накрасишься так, как я тебе показывала. Надеюсь, ты научилась краситься?

– Ну что ж, – пожимаю плечами я, – буду смотреть на это как на эксперимент. Попробую один раз… Если с Марко у меня ничего не получится – значит, с любым другим парнем у меня будет все то же самое…

Я захлопываю свой мобильник-«раскладушку» и подтягиваю ноги под себя, словно хочу свернуться в калачик и оградиться от всего мира.

– Не говори так! – произносит Джесси. – Грустные мысли притягивают отрицательную энергию. Ты должна быть настроена на позитивный лад!

– Нужно смотреть на вещи трезво, Джесси, – качает головой Викс. – Любые отношения рано или поздно кончаются – и часто именно в тот момент, когда ты ожидаешь этого меньше всего. И ты не можешь ничего с этим поделать.

– Это ненормально, – пальцы Джесси нервно сжимают руль. – Этого не должно быть!

– Нравится тебе это или нет, – продолжает Викс, – но это так. Всему на свете рано или поздно приходит конец, и отношениям между мужчиной и женщиной тоже. И никто здесь ничего не может поделать – даже твой якобы всемогущий бог… А теперь разверни машину. Мы явно заехали не туда!

Джесси вдруг, яростно крутанув руль направо, сворачивает на обочину дороги – так резко, что я чуть не вскрикиваю – и так же яростно жмет на тормоз. Я ожидаю, что сейчас она развернет машину, и мы поедем назад. Но Джесси не делает этого.

– Ты с ума сошла? – фыркает Викс.

Вместо ответа Джесси, не сказав ни слова, отстегивает ремень безопасности, открывает дверь машины и выбегает в ночь.

Судя по всему, перемирие между девчонками закончено.