Как мы уже говорили, до сих пор не найдено точного ответа на вопрос: что существовало раньше, музыка или речь? Если раньше все-таки появилась музыка, то возникает другой вопрос: а способны ли животные создавать музыку?

Никто не станет отрицать, что животные производят массу звуков, и многие из них звучат для нас как музыка, например, пение птиц. Музыкальные звуки издают киты и древесные лягушки.

В мировой истории зафиксированы совместные «выступления» людей и представителей животного мира. Например, виолончелистки Беатрис Харрисон и соловья в 1924 году. Харрисон играла на улице, сидя на скамье, – велась запись для радио. И тут прилетел соловей, уселся рядом и ладно пел под аккомпанемент виолончели.

Американские битники в начале 1960-х годов отправились на пляжи с флейтами после того, как биологи рассказали о сложных звуках, производимых китами. Правда, те же биологи предупредили, что киты вряд ли станут петь дуэтом, а звуки флейты их скорее всего раздражают.

Что слышат животные и птицы? Те же соловьи и киты? Как они слышат друг друга и как они слышат нас? Или игру на фортепиано? Удивительным можно считать то, что животные способны различать стили музыки – это показала их реакция. Возможно, они различают темп или высоту звуков.

Музыкальные предпочтения обезьян взялся изучать бывший диск-жокей, а ныне невролог Джош Макдермотт, и потратил на это больше года. Он проводил эксперименты в загоне, сделанном в форме буквы V. На каждой вершине буквы V устанавливался громкоговоритель, из которого неслась какая-то музыка, и обезьяна могла выбирать один или другой путь. Макдермотт перепробовал разнообразные мелодии: классическую музыку (Моцарта), колыбельные, рейв, а также тишину. Обезьяны всегда выбирали тишину, если ее можно было выбрать. Медленная музыка всегда оказывалась предпочтительнее быстрой.

Зоологи считают: те виды, которые поют во время поиска партнера, подают звуковые сигналы, охраняя территорию, или просто общаются друг с другом, издавая звуки, – они слышат музыку подобно нам. Мнение о том, что представители животного мира не слышат ритм, было опровергнуто (правда, животными, проживающими с человеком, а не в живой природе). Известны дрессированные какаду, «танцующие» на жердочке в такт музыке.

Но никто в животном мире не способен наслаждаться музыкой так, как наслаждается человек. Это одно из удовольствий, дарованных нам природой, наравне с удовольствием от секса, напитков и еды.