Мы обсудили препарат для физической возможности совершения полового акта мужчинами и отсутствие аналогичного препарата, способствующего оргазму у женщин, то есть качественному половому акту. Однако если брать средства предохранения от нежелательной беременности, то можно говорить о таблетках для женщин и отсутствии аналогичных таблеток для мужчин.

Механические средства защиты и от заболеваний, передаваемых половым путем, и от нежелательной беременности используются уже не первый век. В наше время, когда появился ВИЧ, продолжается распространение ВПЧ (вируса папилломы человека), не исчез сифилис, использование презервативов особенно важно.

Когда появился первый презерватив? Точного ответа не существует. Но первую легенду о презервативе можно найти в древнегреческой мифологии. Он потребовался многочисленным подругам царя Крита Миноса, одного из сыновей Зевса и Европы. По всей видимости, Минос унаследовал свое любвеобилие от Зевса, но Пасифая, его супруга и дочь бога Гелиоса, не собиралась закрывать глаза на многочисленные походы мужа налево, воспользовалась магией, и в результате семя царя стало превращаться в змей и скорпионов. Эти твари не трогали законную супругу, но набрасывались на любовниц. Однако Минос нашел «противоядие» – первый презерватив. Он использовал мочевой пузырь козы. Подруги после этого оставались живы, а супруга не узнала об изобретательности мужа.

Презервативы использовались в Древнем Египте. Во-первых, найдены соответствующие фрески. Правда, эти «колпачки» могли носиться мужчинами и для украшения. В письменных источниках упоминаются шелковые мешочки с тесемками, которые использовали фараоны. Опять же нельзя исключать, что мешочки использовались для каких-то ритуалов, а их ношение связано с религиозными верованиями (например, сохранение семени фараонов), а не с контрацепцией и защитой от заболеваний, передаваемых половым путем. Хотя первым презервативом все равно считается кожаный мешочек, найденный в гробнице Тутанхамона. Вместе с большей частью артефактов, извлеченных из гробницы, он был передан на хранение в Национальный музей Египта. (Надо надеяться, что при разграблении музея во время беспорядков в Каире на него не позарились. Все-таки это не золото.)

Точно известно об использовании презервативов в Древнем Риме. Однако главным предназначением презерватива тогда была защита мужчин. В Древнем Риме уже знали о венерических болезнях, и легионеры должны были иметь при себе защитные средства. Их изготавливали из внутренностей мелкого рогатого скота и из мускульной ткани убитых врагов. Об использовании презервативов писал Овидий – римский поэт, оставивший после себя любовные элегии и поэмы. Их упоминал Лукреций, поэт и философ. От них мы знаем, что использовались также рыбьи пузыри и ткань со специальной пропиткой.

Примерно в то же время японцы изобрели изделие из очень мягкой кожи. Оно называлось кавагата. В Китае презервативы появились позднее. Для их изготовления использовалась смазанная маслом шелковая бумага или кишечники ягнят. В целом в Азии до XV века подобные защитные средства могли позволить себе только представители высших классов. В конце XV века китайский презерватив из тонкой кожи был впервые привезен в Европу.

После распада Римской империи и распространения христианства подобную контрацепцию использовать перестали. В мусульманских и еврейских источниках упоминаются способы защиты мужчин – опять же от нехороших болезней. Но не при помощи мешочков и мочевых пузырей животных, а окунанием полового члена в луковый сок. Или даже смолу.

Распространение презервативов в христианской Европе началось в Средние века вслед за небывалым распространением венерических болезней. И опять же они не рассматривались как средства предохранения женщин от нежелательной беременности. Их главной целью была защита мужчин.

Существовал ли доктор Кондом, именем которого, как иногда считают, и названо знаменитое изделие? Есть версия: граф Кондом был личным врачом английского короля Карла II. Он якобы предложил королю, а потом и придворным использовать презервативы из бараньих кишок, смазанных маслом, и даже организовал их производство. Однако большинство исследователей считают «доктора Кондома» вымышленным персонажем и приписывают изобретение презерватива уже упоминавшемуся в этой книге в связи с открытием клитора Габриеле Фаллопию. Этот итальянский врач и анатом оставил труд «О французской болезни» и предложил свое изобретение в качестве защиты от инфекций. Он не использовал ничьих кишок, а предложил замачивать в химическом растворе, а затем высушивать льняной мешочек. 1100 добровольцев воспользовались мешочками Фаллопия, никто из них не заболел.

На протяжении истории для защиты использовались средства самых разных видов и размеров. Кроме уже упомянутых материалов стоит назвать черепаховые панцири – конечно, не целиком, а лишь тонкие пластинки с них. Потом на сцену вышла резина. Изобретение вулканизации каучука можно считать прорывом в медицине. Первый резиновый презерватив был изготовлен в 1855 году. Конечно, современные презервативы во много раз тоньше самых первых. Первые были толстыми, снижали ощущения и вызывали из-за этого разочарование. Правда, они были многоразовыми. Первый бесшовный презерватив был изготовлен в 1912 году, а через восемь лет после этого изобрели синтетический латекс.

При создании презерватива ни в одной стране не думали о защите женщин. Можно считать, что первым использовать презерватив для ограничения деторождения (но опять же – не предохранения женщин от нежелательной беременности) предложил французский философ-просветитель и политический деятель XVIII века, примкнувший к жирондистам, Жан-Антуан Кондорсе (1743–1794). Однако женщины на протяжении веков сами думали о предохранении от нежелательной беременности. Об этих средствах и способах рассказывается в египетских папирусах, трудах древнегреческих, древнеримских и древнекитайских авторов. До нас дошла информация о том, что делалось для этой цели пять тысяч лет назад!

Во влагалище вводили губку, смоченную лимонным соком, ломтики лимона, экскременты крокодила, ушную серу мулов, мед, гальку и прочие странные вещи и составы. Внутриматочная контрацепция использовалась не только женщинами – например, верблюдицам во время долгих переходов по пустыне вводили в полость матки камешки, которые назывались «влагалищными», поскольку беременность животных во время подобных переходов была нежелательна. Представительницы племени маори из Новой Зеландии до сих пор используют гальку как способ контрацепции, то есть можно сказать, что он существует на протяжении нескольких тысячелетий как у людей, так и у животных – от древних египтянок до современных (хотя несовременных) жительниц нашей планеты.

О чем это говорит? О чем говорит готовность женщины отправлять невесть какую гадость внутрь себя и готовность мужчины, так сказать, следовать за этой гадостью? Наверное, о силе и жажде удовольствия от секса без нежелательных беременности и детей после него, о том, что люди хотят просто наслаждаться половым актом, не думая о продолжении рода, которое является единственной целью соития у животных.

Кроме механических средств, вводившихся во влагалище, использовались различные отвары и настои, причем с целью как защититься от беременности, так и прервать ее. Римлянки пили настой листьев ивы и тополя, собранных в роще у храма Прозерпины. Популярными были смеси, в состав которых входила ртуть. В качестве абортивного средства в Средние века использовался крепкий джин. Недаром в английском языке у джина, в особенности низкого качества, есть народное название mother’s ruin, которое дословно переводится как «мамино обесчещивание». В некоторых регионах использовались средства для избавления женщин от неприятных запахов, что в ряде случаев, даже если это было связано с религиозными ритуалами и поверьями, можно считать разумным, ведь таким образом проводилась профилактика и даже избавление от инфекций. Подобные процедуры с уксусом использовались и для предохранения, и для избавления от нежелательной беременности.

В 1841 году швейцарский анатом, зоолог и гистолог Альберт Келликер (1817–1905) доказал, что сперматозоиды – не паразиты, как считали до него, а половые клетки. Следовательно, на них можно воздействовать химическими веществами.

В 1921 году австрийский профессор Готлиб Хаберландт, ботаник и физиолог, доказал возможность временного торможения овуляции введением вытяжки из яичников и предложил применять женские половые гормоны в качестве противозачаточных средств. Но это было сложно практически, и началась работа по синтезированию женского полового гормона прогестерона. В целом работы по поиску безопасного и надежного контрацептива велись долгие годы. Активные эксперименты с использованием женских половых гормонов начались только в XX веке. Этому предшествовали открытия в медицине и органической химии. Можно считать, что самую важную роль в появлении инновационных таблеток сыграли и простая целеустремленность, и изменение положения женщин, которые во все большей степени стали бороться за свои права.

Американский химик Руссель Маркер (1902–1995) как раз пытался заняться производством синтетических гормонов, в частности прогестерона. Но синтезирование было дорогим удовольствием в 1938 году, когда он начал этим заниматься. Тогда он стал искать дешевые заменители и натолкнулся на сапонины – природные органические соединения. Из стероидных сапонинов получают стероидные гормоны, которые включают тестостерон, эстроген, прогестерон. Сапонины содержатся во многих растениях, в том числе лекарственных, например в солодке и коре мыльного дерева. В поисках подобных растений Маркер отправился в Мексику и получил прогестерон из ямса – растения со съедобными клубнями из рода диоскорея, которое культивируют в тропиках и субтропиках. Он получил отказ в двух фармацевтических компаниях, после этого основал свою собственную в Мехико в 1944 году. Она была названа «Синтекс».

Работа над синтетическими гормонами шла несколько лет. В самые первые противозачаточные таблетки вошли норэтинодрел и норэтистерон, и эти таблетки продавались как средства для лечения «душевных расстройств и тревожности».

Русселю Маркеру в частности помогли две женщины – активистка и борец за права женщин Маргарет Сэнгер и Кэтрин Маккормик, биолог, суфражистка и филантропка, которая после смерти мужа унаследовала большую часть семейного богатства Маккормиков.

Маргарет Сэнгер – американская активистка, которая считается основательницей современного движения за регулирование рождаемости. Она основала Американскую лигу контроля над рождаемостью и ряд других организаций по планированию семьи; Международный комитет по планированию семьи, который в дальнейшем был переименован в Международную ассоциацию по планированию семьи – крупнейшую неправительственную организацию. Сэнгер стала ее первым президентом и занимала эту должность до 80 лет. Сэнгер выпускала газету The Woman Rebel («Женщина-бунтарка»); открыла в США первую клинику по контролю над рождаемостью, где женщины могли получить помощь врачей всех специальностей; пропагандировала контрацепцию – во многом благодаря этой женщине контрацепция в США была легализована. Она выступала именно за контрацепцию и против абортов. Благодаря деятельности Сэнгер Американская медицинская ассоциация в 1937 году объявила контрацепцию обычной медицинской услугой и важным компонентом программы медицинских образовательных учреждений.

Во время борьбы за права женщин Маргарет Сэнгер арестовывали, на какое-то время ей даже пришлось эмигрировать в Европу. Несмотря на гонения, она продолжала отстаивать свои идеи и получила огромную поддержку в обществе. Она утверждала: раз женщины теперь занимают равное с мужчинами положение в обществе, они имеют полное право сами принимать решение, рожать ли им детей и когда именно. Женщина должна иметь и возможность, и свободу воли предотвратить беременность, чтобы дети были зачаты только по любви; мать должна принимать осознанное решение иметь детей, когда она захочет их иметь – и в том количестве, в котором хочет только она. Также средства контрацепции должны применяться, если невозможно обеспечить здоровую наследственность.

Изначально Сэнгер пропагандировала механические средства контрацепции для женщин, но мгновенно подключилась к делу, узнав, что идет разработка оральных контрацептивов. Она считала, что разработка противозачаточных таблеток продвигается очень медленно, а простое и удобное в использовании средство давно требуется женщинам, и убедила Кэтрин Маккормик финансировать работу Русселя Маркера. В дальнейшем Кэтрин Маккормик также финансировала работу Грегори Пинкуса по разработке оральных контрацептивов.

Кэтрин Маккормик осталась в истории как женщина, которая финансировала большинство исследований, необходимых для разработки оральных контрацептивов. В большой степени эти средства появились благодаря ей (то есть деньгам семьи Маккормиков), Маргарет Сэнгер и ее деятельности по пропаганде средств контрацепции для женщин.

Клинические испытания первых оральных контрацептивов проводились в Пуэрто-Рико. Изначально таблетки включали только прогестерон, эстрогены были добавлены на следующем этапе. Таким образом было найдено оптимальное решение – противозачаточная таблетка, включающая прогестерон и эстрогены. Разрешение на повсеместное использование комбинированных противозачаточных таблеток было дано в США в 1960 году. Нельзя исключать, что без них, возможно, не было бы «свободной любви» шестидесятых, ставших историей.

Современные контрацептивы для женщин делятся на химические, которые мы рассмотрели выше, и механические. Механические – это средства, вводимые в полость матки, или преграда у шейки матки для движения спермы. Внутриматочная контрацепция широко используется в странах Азии, в первую очередь в Китае, скандинавских странах и России. В США первое место занимают оральные контрацептивы.

В 1909 году немецкий гинеколог Рихтер предложил вводить внутрь полости матки кольцо из двух скрученных шелковых нитей, скрепленных металлической проволокой. В 1929 году Грэфенберг, упоминавшийся в главе о точке G, практически использовал модифицированное кольцо Рихтера и написал об этом статью. В полость матки стали вводить кольцо из серебра, золота или стали. Подобные эксперименты продолжались в разных странах. Наиболее известно кольцо Отто – золотое или серебряное с внутренним диском. В 1930-е годы во многих странах внутриматочная контрацепция попала под запрет из-за высокого риска развития воспалительных заболеваний. Но через пару десятилетий к ней вернулись. В 1952 году японский гинеколог Ишихама первым использовал в качестве материала пластмассу, которая не оказывает вредного воздействия на организм, в отличие от того, что использовалось ранее. Он провел исследование с участием свыше 20 000 пациенток. В 1960 году американец Джек Липпс использовал гибкую пластмассу в виде сдвоенной буквы S, к конструкции крепилась нейлоновая нить для извлечения ее из полости матки.

Интересно отметить факт, что для обозначения этого механического средства предохранения от нежелательной беременности (которое по популярности занимает третье место в мире после таблеток и презервативов) используется слово «спираль», хотя оно не является спиралью в традиционном смысле. Так его назвали британцы, и слово прижилось в ряде других стран. В действительности механические внутриматочные контрацептивы имеют форму петли, зонтика, цифры 7, буквы Т. Действие спирали основано на снижении активности или гибели сперматозоидов в полости матки, а если оплодотворение все-таки произошло, проявляется абортивное действие внутриматочного контрацептива.

Согласно результатам различных опросов, из 100 американских женщин 64 используют средства контрацепции, у 13 из них нет партнера, 5 беременны, 7 прошли процедуру стерилизации, 4 бесплодны, а 7 не используют никаких методов контрацепции.