Никогда в жизни Дима не испытывал подобной растерянности. Если Надя не умерла в больнице, а выписалась, то что же тогда получается?.. Она осталась жива? Тогда выходит, что россказни могильщика Сани — не пьяный бред, а чистейшая правда!.. Надежда действительно могла приехать на «собственную» могилу, и на самом деле там может оказаться только один гроб, а не два… На миг у Димы даже мелькнула мысль снова поехать в деревню, пойти на кладбище, отыскать этого самого Санька и заплатить ему, чтобы он снова раскопал могилу — но Дмитрий тут же отверг эту идею как нелепую и ужасную. Нарушать покой спящей Кристинки было бы настоящим кощунством. Да и, честно сказать, не имелось в этом такой уж прямой необходимости. Многие факты говорили о том, что Нади рядом с дочерью не было… Вот только откуда же тогда взялась ее фотография и надпись на памятнике с почти той же, как у Кристины, датой? Тот же год и месяц, только разница в несколько дней?..

Было уже очень поздно, но Дима и не думал о сне. Включив повсюду лампы, он расхаживал туда-сюда по своей квартире, слишком просторной для одного человека, и пытался привести мысли в единую стройную систему, но это никак не удавалось. Мысли путались, рассыпались, разбегались в разные стороны, точно тараканы, испугавшиеся зажженного яркого света.

«Итак, будем рассуждать логически, — говорил себе Дима. — Что я знаю наверняка? То, что Надя осталась жива после аварии. И то, что ее состояние не было тяжелым — об этом написано в справке из больницы. Значит, Полина сказала мне правду, когда сообщила, что Надя отделалась несколькими переломами (теперь Дима очень четко и ясно вспомнил этот разговор, даже картинка стояла перед глазами). Что ж, идем дальше. Через какое-то время Наде сообщают, что я жив, но лежу в коме, а дочка погибла. Неудивительно, что Надя впала в шок от такого известия. Может быть, у нее даже случилось временное помутнение рассудка… Которое привело к тому, что она сбежала из больницы, никому ничего не сказав. Возможно такое? Да, теоретически возможно. Не исключено даже то, что шок казался слишком сильным, Надя могла в тот момент вообще не соображать, что делает, и отправиться неизвестно куда… И где же она могла оказаться, что с ней могло случиться после этого? Да где угодно и что угодно. Могла скитаться по улицам, могла прибиться к каким-нибудь бомжам, могла попасться на глаза милиции, в результате чего ее отправили либо в приемник-распределитель, либо в психиатрическую клинику. Ведь у нее, скорее всего, даже не было с собой документов. Какой ужас, бедная Надя!..» — от подобных предположений Дмитрия всего колотило, он даже прервал свои рассуждения и пошел на кухню выпить воды, чтобы немного успокоиться.

Но что же было дальше? Откуда взялась надпись на памятнике? Тот, кто делал эту надпись, думал, что Надя мертва, иначе зачем?.. Да, но тела-то ее в могиле нет! Гроб там один… Неужели с Надей случилось что-то настолько страшное, что ее останки нельзя было даже похоронить? А может, она просто пропала без вести, и ее мать решила?.. Нет, это вообще ерунда какая-то! Любая мать, если она стопроцентно не убеждена в смерти собственного ребенка, будет до последнего верить и надеяться. И не станет заказывать фото на памятник. К тому же, если бы Надя умерла, она никак не могла бы спустя какое-то время приходить на могилу. И письма ему присылать тоже никак не могла бы. В том, что автором писем из прошлого является его жена, которую он до последнего времени считал покойной, Дима уже почти не сомневался. Конечно, их пишет Надежда, кроме нее, никто не может знать тех вещей, на которые намекает автор письма. Просто Надя специально изменила почерк или же попросила кого-то написать текст за нее. Вот только пока ему совершенно не понятно, зачем она это делает, какие цели преследует и чего добивается…

Хорошо, оставим пока письма и вернемся в прошлое. Получается, что ничего глобального с Надей тогда не случилось. Она осталась жива, но по каким-то непонятным причинам молчала столько лет, не давала о себе знать. Возможно, она сама хотела, чтобы ее считали умершей… Но почему, для чего? Почему она не пришла к нему, когда он был в больнице? Не могла? Или не захотела? Быть может, она обвиняла его в смерти Кристины? Он вел машину — следовательно, виноват в аварии. Сомнительно, конечно, но когда человек в шоке, все может быть…

Да, понемногу картина начала вырисовываться. Дима налил себе еще воды и присел за кухонный стол. Получалось, что Надя долгое время не могла или не хотела ни встречаться с ним, ни давать знать о себе, а недавно увидела его по телевизору и внезапно передумала. И решила напомнить о себе таким вот интересным способом — отправляя ему письма от имени выдуманной им девушки. Но зачем, зачем? Что она хочет этим ему сказать? Да, Надя, конечно, как никто другой, могла хорошо знать, что никакой Жанны никогда не существовало. Но и только. Все-таки подобные письма — это очень не похоже на Надю. Дмитрию было трудно представить себе свою бывшую жену, играющую в такие вот нелепые игры. Надя всю жизнь была человеком весьма прямолинейным. Если уж молчала о чем-то — то молчала до конца, а если решалась заговорить, то говорила без всяких намеков и экивоков, открытым текстом. Нет, что-то тут не так, что-то не сходится…

Дмитрий снова мысленно вернулся в начало истории и на этот раз, с немалым опозданием, подумал о Полине. Ведь это именно она первая сообщила ему о смерти Нади! Что ж получается — она все придумала? Специально обманула его? От этой внезапной догадки внутри закипело такое возмущение, что Дима не смог усидеть на месте, снова подскочил и заходил по квартире. Неужели Полина способна на подобный обман? А он столько лет доверял ей, встречался с ней, был по-своему к ней привязан… В то время как она за его спиной…

Только немного успокоившись, Дмитрий понял, что, пожалуй, направился по ложному пути. Нет, конечно же, Полина не могла выдумать смерть Нади. Во-первых, откуда она могла знать, что Надя исчезнет из его жизни? Не сговорились же они! Зачем им было это делать, да и как? Они и знакомы-то не были, даже не виделись ни разу.

Ну да, это первая причина. Вторая — кажется, Полина была не единственной, кто говорил ему в больнице о смерти жены. В первый раз он точно услышал об этом от нее, но потом были и другие, кто прямо или косвенно упоминал о Наде, выражал сочувствие… Врачи, сестры, нянечки, другие больные, следователь… Через столько лет Дима, конечно, не помнил, кто и что конкретно говорил ему в то время, но был уверен в одном — сомнений в смерти Нади у него тогда не было. Не только одна Полина говорила на эту тему.

Так что, похоже, Полина тут ни при чем. Скорее всего, она ничего не придумывала. Дмитрий вспомнил их недавнюю встречу, вспомнил волнение Полины, с которым она говорила о том, что Надя не умерла от травм, а покончила с собой… Нет, конечно, Полина не играла и не обманывала его, в этом ей не было никакой необходимости через столько лет… Она действительно думала, что Надя наложила на себя руки. Вопрос в том, откуда у нее взялась такая информация. Это необходимо было выяснить в первую очередь. Если, конечно, он хочет разобраться в этом деле. А он хотел этого больше всего на свете. Он не сомневался, что уже не сможет вернуться к работе и привычному образу жизни, пока не получит ответы на все беспокоящие его вопросы.

Едва дождавшись утра, он набрал один из телефонов реабилитационного центра (номера своего мобильного Полина ему не давала, да он и не спрашивал) и попросил соединить его с доктором Крюковой.

— Как вас представить? — осведомился милый девичий голосок.

— Дмитрий Щеголев. — Он сам не обратил внимания на то, что назвался своей старой, то есть настоящей фамилией.

— Одну минуту, — попросил голосок. В трубке чуть слышно щелкнуло и заиграло что-то классическое. Дмитрий приготовился долго ждать, но этого не понадобилось. Соединение произошло гораздо быстрее, чем он рассчитывал.

— Алло, Полина!.. — начал было он. И был очень разочарован, когда услышал тот же голос:

— Извините, но Полина Аркадьевна занята и не может поговорить с вами.

Что же, и такое бывает.

— Скажите, когда она освободится? Во сколько мне перезвонить? — поинтересовался Дима. И вдруг услышал в ответ:

— Перезванивать не нужно. Полина Аркадьевна не будет говорить с вами. Она просила, чтобы вы больше ее не беспокоили.

— Но, девушка!.. Мне очень нужно… — в отчаянии выкрикнул Дмитрий, однако из трубки уже слышались короткие гудки.

Твою-то мать! С досады Дима швырнул мобильный о стену, хорошо, что тот был в металлическом корпусе и не разбился. Она отказалась говорить с ним! Наверное, обиделась на него из-за последней встречи. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Конечно, у Полины есть все основания обижаться на него. И то, что он заподозрил ее в написании этих писем — далеко не единственный повод. Но все-таки ему необходимо было пообщаться с Полиной, хотя бы просто для того, чтобы узнать, откуда у нее взялась информация о самоубийстве Нади. Кроме Полины, спросить об этом было не у кого. Может, опять поехать к ней в Подмосковье? Но вряд ли это что-то даст. Раз уж она не захотела говорить с ним по телефону, то она, скорее всего, откажется и от личной встречи. Охрана просто-напросто не пропустит его на территорию. Так что надо дозваниваться, других вариантов нет.

Мысленно подготовившись к повторному и, скорее всего, к не слишком приятному разговору с секретарем на ресепшн, Дима снова набрал номер реабилитационного центра. Ему немного повезло — ответил другой голос, на этот раз мужской.

— Молодой человек, будьте любезны передать кое-что Полине Аркадьевне Крюковой, — попросил Дима. — Нет, соединять не нужно, я знаю, что она сейчас занята. Просто скажите, что звонил Щеголев и просил передать, что Надежда жива. Да-да, именно так, вы все поняли правильно. Запишите мой номер телефона, и пусть Полина Аркадьевна перезвонит мне, когда сможет.

На самом деле Дмитрий абсолютно не был уверен в успехе. Кто знает, насколько изменилась за это время Полина и что сейчас возьмет в ней верх — обида или любопытство? Положив трубку на журнальный столик, Дима встал с дивана, но не успел сделать и нескольких шагов, как телефон зазвонил.

— Дима, но как же так? — услышал он взволнованный голос Полины. — Этого не может быть! Откуда ты узнал? Ты видел ее, говорил с ней? Где она была все это время, почему не дала о себе знать раньше?

— Погоди, Полина. — Дмитрий не без труда остановил поток вопросов. — Это не телефонный разговор. Мы могли бы увидеться с тобой в один из ближайших дней?

— Да, конечно… — Полина на минуту замялась. — Скажем, завтра… А можно и сегодня. Часов в восемь тебя устроит? Ты где сейчас находишься?

— Дома, на Юго-Западе. Я устроил себе что-то вроде отпуска.

— Хорошо, тогда давай пересечемся где-нибудь на полдороге. Ты знаешь ресторан «Russian Style» на Рублево-Успенском шоссе?

— Да, конечно.

— Тогда увидимся там в восемь.

Вечера Дмитрий ждал с большим нетерпением. Он пытался заняться кое-какими накопившимися делами, но все валилось из рук, мысли были полны только предстоящим разговором с Полиной и бесконечными догадками насчет того, что же все-таки такое случилось с Надей. Хорошо еще, что дело происходило летом, в пору затишья, отпусков клиентов и каникул на телевидении.

Боясь опоздать, Дима выехал сильно заранее и прибыл в ресторан задолго до назначенного срока. Он ждал Полину с нетерпением, точно влюбленный юноша на свидании. Он очень надеялся, что разговор с бывшей любовницей прольет хоть какой-то свет на тайну, уже измучившую его, и поможет хотя бы немного продвинуться в решении загадки, справиться с которой в одиночку он был не в состоянии.

Когда Полина вошла в ресторан, несколько сидящих в зале мужчин повернулись в ее сторону и проводили ее заинтересоваными взглядами. Она, похоже, этого даже не заметила, но Дима обратил внимание и невольно снова отметил про себя, что для своего возраста Полина выглядит просто отлично. Ему всегда нравилось смотреть на нее, словно в подтверждение старой поговорки, что мужчина любит глазами. Сколько раз он пытался донести эту мысль до Нади, но ничего не получалось…

— Рассказывай! — сразу потребовала Полина, опускаясь на стул напротив Димы. И он, стараясь говорить четко и последовательно, изложил ей все факты. Собеседница слушала, широко раскрыв глаза.

— Дима, но этого не может быть! — воскликнула она. — Надя точно умерла тогда в больнице, я знаю это наверняка.

— Да, но откуда ты это знаешь? — живо поинтересовался он. — Ты была свидетелем ее смерти? Видела тело? Присутствовала на похоронах? Расскажи мне, мне очень важно это знать!

— Нет, ничего такого не было… — Полина покачала головой. — Я только слышала разговоры. Это произошло двадцать четвертого мая, я даже дату запомнила. С утра, когда я вышла умыться и взять завтрак, в столовой только и говорили о том, что пациентка из травматологического отделения ночью покончила с собой. И я почти сразу поняла, что речь идет о Наде.

— То есть ты просто поверила слухам? И ничего не проверяла? — уточнил Дмитрий.

Полина опустила глаза.

— Нет, я проверила, — призналась она после некоторой паузы. — Видишь ли, накануне, за день или два до этого, я заглядывала к ней. Просто так, посмотреть на нее, узнать, в каком она состоянии и вообще… Я ведь никогда раньше не видела твою жену, Дима. Я не разговаривала с ней, тогда ни о чем не спрашивала, не говорила, кто я. Просто заглянула в палату, посмотрела на нее и ушла. Она лежала, но в целом, как мне показалось, выглядела неплохо. Конечно, гематомы, царапины, ссадины, левая рука в гипсе… Но впечатления человека в тяжелом состоянии она не производила. Разумеется, я говорю только о физическом состоянии.

— Ну а потом? После того, как ты услышала о ее самоубийстве? — нетерпеливо спросил Дмитрий.

— Я сразу помчалась в травматологическое отделение, — сообщила Полина. — Хотела все уточнить, думала, вдруг это какая-то ошибка, что-то перепутали… Надеялась, что сейчас приду в палату, а Надя на месте, живая и невреди… Ну, в смысле, живая, я хотела сказать. Но нет…

— А что? Что ты увидела? — Он сам не заметил, что схватил ее за руку и крепко сжал пальцы.

— Я увидела пустую кровать. — Полина решительно высвободила руку, но Дима даже не обратил на это внимания. — Без белья, один голый матрас, ну, ты знаешь, как это бывает в больницах… На тумбочке оставались какие-то вещи, вода, журнал, еще что-то… А самой Нади не было. Ее соседка рассказала, что слышала, как ночью Надя встала и вышла из палаты, но никто не видел, как она вернулась. А под утро медсестра нашла ее около пустого шкафчика с лекарствами. Надя уже не дышала, и пульс не прощупывался. Во всяком случае, все так говорили.

— Вот именно, что говорили! — Дима сделал упор на последнее слово. — Сказать-то можно все, что угодно.

— Можно, — не стала спорить Полина. — Хотя у меня и в мыслях не было… Но теоретически возможно, что произошла какая-то ошибка, что Надю с кем-то перепутали… Получается, что она сама воспользовалась этой путаницей и под шумок сбежала из больницы. Но зачем? Почему она это сделала? Даже не дождавшись известий о твоем состоянии?

— Может, она не верила, что я приду в себя? — предположил после долгой паузы Дима. — Ей что-то не так объяснили, или она неправильно поняла… И решила, что я теперь годами, а то и вечно буду вот так валяться в отключке…

— Даже если и так, — решительно покачала головой Полина, — в подобной ситуации любящая женщина не убегает, а наоборот — стремится сама побыстрее прийти в норму, чтобы ухаживать за мужем. Во всяком случае, такая женщина, как Надя — насколько я ее себе представляю по твоим рассказам.

— Да, это верно, — не мог не согласиться Дима. — В характере Нади было поступить именно так, как ты говоришь. Но не будем забывать, что ей только что сообщили о гибели Кристины. Она могла быть не в себе, толком просто не соображать, что делает.

— И уйти из больницы, куда глаза глядят, оставив вещи? — задумчиво кивнула Полина. — Да, теоретически такое возможно. Тем более что было лето, тепло, верхняя одежда не нужна…

Они помолчали. Полина машинально сделала глоток воды со льдом из стоявшего перед ней запотевшего стакана, Дима даже не притронулся к своему чаю, который уже начал остывать.

— И что ты собираешься делать дальше? — поинтересовалась Полина после долгого молчания.

— Не знаю, — честно сознался Дима. — У меня просто руки опускаются. Я пытался найти хоть какие-то сведения о Наде, но их нигде нет. Ни в одной базе данных. Ни в Челябинске, ни в области. В ЗАГСе по месту прописки сообщили только то, что ее смерть у них не зарегистрирована. Как ты понимаешь, мне это мало что дает…

— Если все-таки это она пишет тебе эти письма… — Полина в задумчивости поднесла ко рту согнутый указательный палец, закусила его зубами, и у Димы невольно потеплело на душе. Он вспомнил этот ее жест, такой по-детски непосредственный, совершенно не вяжущийся с ее обликом. Полина часто так делала, когда увлекалась чем-то настолько, что переставала задумываться над тем, как выглядит, и это всегда вызывало у Димы прилив нежности.

— Извини, я отвлекся… Что ты сказала?

— Я сказала, — терпеливо повторила Полина, — что раз она жива и решила через столько лет дать о себе знать посредством этих писем, значит, она однозначно хочет, чтобы ты ее нашел.

Дмитрий кивнул.

— Да, пожалуй, я с этим согласен. И что же?

— То, что в этих письмах обязательно должна быть какая-то подсказка. Приедешь домой, еще раз внимательно перечитай их.

— Это можно сделать прямо сейчас. — Дима сунул руку в карман. — Я на всякий случай захватил их с собой.

— Тогда дай-ка мне, я тоже посмотрю.

Некоторое время они оба внимательно изучали уже порядком измявшиеся тетрадные листки в клетку, вчитываясь в каждое слово и пытаясь разглядеть между строк скрытый смысл. Но все было напрасно, никаких идей в голову не приходило.

— Вообще ничего, — пожал плечами Дмитрий. — Никаких названий, никаких намеков на место, где ее искать…

— Это все письма, других не было? — спросила Полина, не отрывая глаз от очередного листка.

— Писем не было давно, вот уже несколько месяцев, — отвечал Дима. — Все лето точно… Но это не все письма. Была еще открытка. Ее и первое письмо я не сохранил, поскольку не отнесся к ним серьезно.

— А ты помнишь, что там было? — Полина подняла заинтересованный взгляд.

— Только в общих чертах. Там точно упоминалась Турция, даже картинка на открытке была с морским побережьем… Но, думаю, это было только из-за передачи — я же сказал, что придуманная мной девушка Жанна утонула в Анталии. Вряд ли это значит, что Надя сейчас где-то в Турции.

— Как знать… — Полина в задумчивости потерла лоб ладонью. — Черт, почему мне кажется таким знакомым этот почерк? Никак не могу вспомнить, на чей он похож… Наверное, на почерк кого-то из моих одноклассниц.

— Я вот что думаю, — поделился Дмитрий, — а что, если мне заявить в полицию? Пусть объявят ее в розыск, или как это называется… Я ведь все-таки ее бывший муж…

— А может быть, что и не бывший, — невесело усмехнулась Полина. — Если выяснится, что Надя действительно жива. Тогда получится, что вы до сих пор в браке.

— Ну так тем более, — начал было Дима. — Значит, я имею право знать…

Однако закончить фразу Полина ему не дала.

— Нет, Дим, насчет полиции — плохая идея, — сказала она, помотав головой. — Что они о тебе подумают? Десять лет мужик молчал и не заявлял об исчезновении жены, а потом вдруг внезапно очухался? В полиции сочтут, что это выглядит очень подозрительно. И будут правы.

— Почему? — не понял Дмитрий. — Ведь я же действительно думал все эти годы, что она умерла. Тем более что даже могила есть…

— Нет, Дима, я категорически против полиции, не нужно впутывать их в эту историю! — сказала Полина твердо. — Во всяком случае, не сейчас. Для начала тебе неплохо бы самому разобраться в этом деле. Или хотя бы попробовать. Послушай-ка, что мне сейчас в голову пришло: а почему ты так уверен, что информация из архивов больницы — не ошибка?

— В каком смысле? — не понял Дима.

— Что, если Надя все-таки покончила с собой? — объяснила Полина. — Но ее смерть по каким-то причинам не была зарегистрирована. Такое, конечно, маловероятно. Но вдруг?.. Или возможен другой, менее сомнительный вариант — тот, кто давал тебе справку, что-то перепутал и сообщил недостоверную информацию. Скажем, Надежда Щеголева умерла, а какая-нибудь Нина Щеглова примерно в то же время выписалась. А человек просто открыл не тот файл или посмотрел не в ту строку или не на ту страницу. Такое вполне может быть.

— Может. — Дима был вынужден признать ее правоту. — Но что же это получается? Выходит, теперь у меня только один путь: отправляться в Саратовскую область, идти в больницу, делать запрос в архив на месте…

— Я тебе даже больше скажу, — продолжила его мысль Полина. — Тебе хорошо бы найти тех людей, которые были очевидцами событий десятилетней давности, и побеседовать с ними.

— Непростая задача, — покачал головой Дима. — Ума не приложу, как их искать, как с ними разговаривать… Хоть прямо частного детектива нанимай!

— Ну что ж, это тоже вариант. — Полина кинула взгляд на изящные часики, украшавшие ее запястье. — Ого! Не думала, что уже так поздно.

— Погоди, Полина, — остановил ее Дмитрий, которому вдруг пришла в голову сумасшедшая идея. — А ты не могла бы поехать со мной?

— Я-а? Ты что?! — От изумления она даже перешла на высокие, почти визгливые, ноты, что было ей совершенно не свойственно.

— Видишь ли… — торопливо заговорил Дмитрий. Ему вдруг стало очень важно, чтобы она согласилась. — Я ведь почти ничего не помню из того периода. Авария, потом лечение… Сама знаешь, в каком я был состоянии. А ты — другое дело. Ты, может быть, даже узнаешь кого-то из персонала, вспомнишь людей, с которыми говорила тогда о Наде…

Некоторое время Полина молчала. Дима тоже не произносил ни слова, ожидая ее ответа и сам удивляясь тому волнению, которое при этом испытывал. Он был почти уверен, что Полина откажется. Сошлется на работу, дела, семью… Ну да, семью! Он как-то совсем забыл, что она замужем, общался с ней так же, как десять лет назад, когда они были друзьями и любовниками. Но ведь с тех пор все изменилось, и в жизни Полины появился другой мужчина…

— Хорошо, — вдруг произнесла она после затянувшейся паузы. — Возможно, я смогу взять на работе пару отгулов. Когда ты хотел бы поехать?

— Как можно скорее, — честно признался он. — Хоть прямо сейчас. Мне необходимо побыстрее разобраться с этой историей, иначе я просто с ума сойду.