Глава десятая, в которой маленькие гремлины знакомятся с семьей Миши и Ксюши, а те просят родителей отпустить их в поход, пока Кори и Йори учатся создавать сложные иллюзии
Первое, что пришло в голову Мише, — спрятать близнецов-гремлинов дома.
— Но нам нужно искать волшебное кольцо! — возмутилась Кори. — Вы не понимаете, это очень-очень важно!
— Мы все понимаем, — Ксюша взяла ее за руку, — но до начала поисков нужно сделать еще много других вещей.
— Например, пообедать, — подмигнул Миша.
Они с сестрой только чуть-чуть перекусили в школьной столовой, и сейчас Мише казалось, что он может съесть что угодно, даже манную кашу с комками.
— А еще вам нужно переодеться, — заметила Ксюша, — потому что вы ну слишком уж заметные.
— Что-то не так? — спросил Йори.
— Ну как вам сказать… — Миша поскреб затылок. — Вы отличаетесь от других детей.
Кори с Йори посмотрели сначала друг на друга, потом на свою одежду, а потом на Ксюшу с Мишей.
— А можно что-то не такое скучное, как у вас? — спросила Кори, кивая на школьную форму.
Миша рассмеялся и ответил:
— Да-да, я тоже так говорю.
Ксюша закатила глаза, но буркнула только что-то вроде: «Пойдем!», и потянула Кори за руку. Миша с Йори последовали за девочками.
— Вы живете где-то здесь? — спросила Кори, ее голос теперь звучал значительно звонче.
— Недалеко, — ответила Ксюша, — мамы и папы пока что дома нет, так что мы успеем чуть-чуть поговорить.
— А где ваши мама и папа? — задала еще один вопрос Кори.
— Работают и возвращаются позже нас, — ответил Миша, — не всегда, но сегодня маму задержали. Так она нас встречает из школы… мне это не нравится.
— Почему? — спросил Йори.
Миша пожал плечами.
— Можно подумать, что мы совсем маленькие, — сказал он, — сами не можем о себе позаботиться.
— Да-да, у нас точно так же, — Кори даже споткнулась, пытаясь одновременно и идти рядом с Ксюшей, и повернуться к Мише. — Папа с мамой считают, что мы маленькие и ничего не можем, потому запрещают нам все на свете!
Йори при этом очень тяжело вздохнул и принялся теребить шарф.
— Но вы ведь здесь, — сказал Миша, — значит, родители вам не очень что-то запрещают…
— Они бы запретили, — Кори опять споткнулась, — но мы упорные, мы сами все решаем. Да, братик?
— Ага, — подтвердил Йори.
Все четверо быстро добрались до дома Миши и Ксюши, по дороге им пришлось пройти через еще один подземный переход, и гремлины принялись перешептываться о том, что он им напоминает. По мнению же Миши, ничего тут такого необычного не было. Переход, как переход.
— Мы живем на пятом этаже, — сказала Ксюша, — вас же не пугает лифт?
Близнецы-гремлины помотали головами, а потом переглянулись и пожали плечами. Кори стащила шарф и перебросила его через шею, из-за чего концы почти достали до земли, а потом она отстала от Ксюши и вцепилась в руку Йори.
— Вы же не станете нас обижать? — спросила Кори. — А то вдруг вы тоже… ну… люди.
— Мы люди, — подтвердил Миша, — но это не значит, что мы подлецы, понимаете?
Близнецы-гремлины закивали. В подъезде они еще оглядывались, а оказавшись в лифте, прижались друг к другу.
Миша постарался ободряюще улыбнуться и сказал:
— Нечего бояться, сейчас приедем, и все будет отлично.
— Если только лифт не застрянет, — заметила Ксюша, а потом смутилась под осуждающим взглядом брата и испуганными гремлинов. — Ну такое редко случается, нечего переживать.
Миша взялся за голову: иногда ему казалось, что где-то кто-то перепутал и ему попалась не совсем та сестра, какая у него должна быть. К счастью, лифт не застрял, и дети благополучно вышли на пятом этаже.
— Вот мы и пришли! — сказал Миша, распахивая дверь перед близнецами-гремлинами. — Сейчас поищем вам одежду, поедим и поболтаем, идет?
Кори с Йори переглянулись, а потом посмотрели на него с удивлением.
— Кто и куда идет? — спросила Кори.
— Проехали, — махнул рукой Миша.
— Что проехали? — теперь вопрос задал уже Йори.
Ксюша кашлянула.
— Я пойду за одеждой, она где-то на антресолях в пакетах лежит. А ты, Мишка, покажи гостям комнату.
— Не называй меня «Мишкой»!
Сестра показала ему язык, ведь знала же, что Миша терпеть не может, когда его так называют, но все равно дразнилась. А потом девочка стащила рюкзак и перебросила его брату:
— Отнеси на место!
Когда гости разулись и надели пушистые тапочки, Миша отвел их в комнату, которую занимал вдвоем с Ксюшей.
— У нас не очень прибрано, не обращайте внимания, — извинился мальчик, немного покраснев.
Миша чувствовал себя неловко из-за того, что с утра не застелил кровать, в то время как Ксюша успела навести у себя порядок. У них с сестрой была двухъярусная кровать, которую им купили совсем недавно, потому она до сих пор слегка пахла свежим деревом. Синие покрывала и наволочки украшали звезды, а у Миши, на его нижней кройке, лежало дополнительное одеяло темно-зеленое, без пододеяльника.
Кроме кровати, в комнате стоял письменный стол с компьютером, один на обоих близнецов, низкий комод с круглой лампой на нем, книжный шкаф, в котором хранились учебники, а в коробках у стены были свалены старые игрушки Миши и Ксюши. Никогда близнецы не признались бы, что то и дело достают их и разыгрывают сценки. На видном месте оставались только две машинки на радиоуправлении, с которыми можно было устраивать настоящие гонки.
Миша кинул оба рюкзака возле стола и сел в крутящееся кресло у компьютера.
— Мне нравится комната, — сказал Йори, оглядываясь по сторонам.
— Да-да-да, — согласилась с братом Кори, — у вас тут хороший ковер… это ковер? Ну он такой светлый и мягкий. Только стены темноваты. И окно только одно и почему-то закрыто.
Миша пожал плечами.
— Мы с Ксюшей хотели, чтобы стены были фиолетовыми, вот их и сделали такими.
— А вы нам правда поможете? — спросила Кори. — Правда-правда? Честно-честно?
— Ага, — подтвердил Миша, — мы же уже пообещали? Пообещали. Значит поможем. Мы ведь хорошие ребята, в выходные спасаем гремлинов и маленьких котят.
Близнецы-гремлины расселись на полу, глядя на Мишу снизу вверх.
— А зачем спасать маленьких? — спросила Кори.
Миша пожал плечами и почесал в затылке.
— Я не знаю, — ответил он, — просто так говорят.
Кори еще что-то собиралась спросить, но тут в комнату вошла Ксюша, она притащила целую охапку старой одежды и свалила ее на пол. Гремлины мгновенно вскочили на ноги.
— Вот, — сказала Ксюша, переводя дух и заправляя выбившуюся рыжую прядь за ухо, — выбирайте, что вам больше нравится.
Йори тут же вытащил белое платье с розовыми и синими сердечками и сказал:
— Мне нравится вот это, сестренка, как тебе?
— Ой, какое замечательное! Мне тоже очень-очень нравится, — захлопала в ладоши Кори.
Ксюша взялась за голову, а Миша фыркнул.
— Это для девочек, — объяснил он, отталкиваясь от стола и подъезжая на кресле поближе к куче вещей, — тебе нельзя его надевать. А то все будут смеяться.
— Или решат, что ты девочка, — добавила Ксюша.
— А… ну тогда ладно, — Йори отдал платье сестре: — Если тебе нравится, то бери.
Кори стащила курточку и скинула на пол шарф.
— Угу, нравится! — сказала она. — А давай для тебя что-то поищем, а? Братик?
— Ага, давай, — вздохнул Йори и плюхнулся на пол, Кори тоже села и принялась рыться в куче вещей.
— Главный вопрос: как мы собираемся помогать гремлинам, — задумался тем временем Миша, — Кори, Йори, а где вы будете начинать поиски?
— Нам нужно пойти в лес к Молодому Дубку, — сказала Кори, — это волшебное дерево, которое переместило нас сюда. Да, братик?
— Ага, — подтвердил Йори.
— А где этот лес? — спросила Ксюша.
Но прежде чем ей успели ответить, Миша хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Волшебный лес, Ксю! Тот, куда экскурсию собирают! Ну тот самый, где чудеса происходят. Наверное, это он.
— Скорее всего, — кивнула Кори, — вокруг Дубка всегда есть магия.
— А в вашем мире не так много магии, — добавил Йори, — не обижайтесь.
— И не подумаем, — ответил ему Миша.
Он ведь знал, что на Земле волшебства немного, хотя и верил, что оно случается чаще, чем взрослые это замечают.
А потом Кори все-таки нарядилась в платье с сердечками, а для Йори нашлись старые школьные брюки Миши. Теперь, как показалось ребятам, близнецы-гремлины стали чуточку больше походить на обычных детей.
Радушные хозяева тоже переоделись: надели домашние штаны и желтые футболки с изображением солнца на груди. Мишу иногда раздражало, что мама с папой то и дело покупали им с Ксюшей одинаковые вещи. Раньше это было интересно и даже забавно, а со временем стало раздражать. Хотелось отличаться от сестры, а их словно заставляли быть похожими друг на друга.
Дети как раз успели вернуть все вещи, что не пригодились, в пакеты и опять запрятать их, вместе с шортиками и курточками гремлинов, когда замок входной двери щелкнул — домой вернулись родители.
Родители казались абсолютно непохожими друг на друга.
Мама была худой, как щепка, всегда тщательно укладывала прическу и следила за тем, чтобы на ее вещах не залегало ни единой складочки. Она носила круглые очки и улыбалась очень добро и слегка грустно. Мама работала в институте и преподавала ужасно сложную физику. Она частенько ворчала, что выбрала не ту работу, но при этом все в семье знали, как сильно ей нравится в институте.
У папы имелся живот, а рыжеватые волосы торчали во все стороны почти как у близнецов-гремлинов. Он носил джинсы и свитера, частенько смеялся и работал программистом. Папа был выше мамы, но из-за того, что она всегда носила каблуки, казался с ней одного роста.
Миша и Ксюша любили своих родителей одинаково сильно, ведь папа и мама, конечно же, были самыми-самыми лучшими на свете.
— Привет всем! — сказал папа с порога. — Оп-па, а кто это у нас?
Он смотрел на близнецов-гремлинов, и Кори с Йори поспешно спрятались за спину Миши.
— Это наши друзья, — представила Ксюша, — Кор… Катя и Игорь. Они тут неподалеку живут. Мы показывали им все во дворе и позвали в гости.
— Занимаетесь с младшими? Молодцы, — похвалила мама, снимая теплую кофту и пряча ее в шкаф. — Останетесь на ужин?
— Останутся, — подтвердил Миша. — Мне помочь? Что-то сделать?
Он намеревался отвлечь родителей на случай, если они заинтересуются близнецами-гремлинами. Потому что те, как казалось Мише, вполне могут что-то не так сказать, а им с Ксюшей потом расхлебывать придется. Очень уж не хотелось ничего объяснять. Потому что, если рассказать о магии, папа с мамой точно не разрешат никуда поехать. Взрослые вечно из всего настоящую трагедию делают. А еще отказываются верить в чудеса, даже если те происходят у них прямо под носом.
Ксюша, как показалось Мише, тоже подумала о чем-то таком.
— Мам, — сказала она, — давай я ужин помогу подогреть. А ты переоденься…
— И отдохни, — добавил Миша.
Папа при этом хохотнул.
— Мне отдыхать, выходит, не надо, а? — спросил он. — Со мной и так все хорошо?
— Ну ты тоже можешь отдохнуть, — ответил Миша.
Это опять развеселило папу, но Кори с Йори перестали прятаться и тоже улыбалась.
Дальше они все вместе разогревали ужин (у них со вчерашнего вечера остались котлеты и макароны с сыром) накрывали на стол в зале и немного разговаривали.
— Так вы новенькие в школе? — спросил папа у Кори с Йори.
— Ага, — ответила Кори, — мы совсем недавно сюда приехали, вот.
— И как вам? — поинтересовалась мама, расставляя тарелки. — Не сложно?
— Немного сложно, — сказала Кори, а потом добавила с жаром: — Но мы со всем справимся, а Ксюша и Миша нам помогут!
— Хорошо, что вы так верите в наших ребят, — рассмеялся папа.
— Как-то даже слишком верят, — добавила мама.
Конечно же, Ксюша с Мишей возмутились, стоило ей об этом заговорить и принялись доказывать, что им всегда и во всем можно верить. А все те случаи, когда что-то шло не так, вовсе не их вина. Кто же знал, что в школьной лаборатории, оказывается, есть такое, что может гореть.
Когда все сели за стол, то пару минут ели молча, а потом Миша решил, что самое время упросить родителей отпустить их с Ксюшей на выходные. Ведь нужно помочь Кори и Йори в их поисках.
— Мы можем на день выехать с родителями Ко… Кати и Игоря в лес? — спросил Миша. — Ну пожалуйста!
Мама покачала головой, а папа сказал:
— Только если мы до этого поговорим с их родителями.
— Как мы можем отпустить вас куда-то, если даже не знаем с кем, — добавила мама.
При этом родители так переглянулись, что Мише показалось, будто они читают мысли друг друга.
— Мы отойдем на секундочку, — сказала Ксюша, отодвигаясь от стола.
— Ага, — кивнул Миша. — Малышня, за мной.
— Мы не малышня! — проворчали близнецы-гремлины, но тоже встали из-за стола.
Мама тяжело вздохнула, но Мише сейчас было не до этого. Потому что, если им не разрешат никуда поехать, то как же они помогут гремлинам?
— Что же нам делать? — спросила Ксюша, когда они все столпились в коридоре.
— Можете превратиться во взрослых? — тихонько спросил Миша, поглядывая в сторону двери, а то вдруг папа с мамой слушают.
— Да кто ж такое может? Спрашиваешь еще, — прошептала Ксюша и толкнула брата. — Никто не может стать старше, чем он есть на самом деле!
Кори с Йори взялись за руки и тихо возразили:
— А мы можем.
— Вот видишь! — гордо сказал сестре Миша. — Они могут.
Он произнес это слишком громко, и папа спросил:
— Эй, у вас там все в порядке?
— Да-да, — ответила Ксюша. — Просто говорим, что мама и папа Кати с Игорем вот-вот придут. Их забрать.
— А, хорошо, — сказал папа.
Миша пристально посмотрел на близнецов-гремлинов.
— Вы правда это можете?
— Мы попробуем, — ответили те и взялись за руки.
Они зажмурились и одинаково сморщили носы. Прошло больше времени, чем тогда, когда они превращались в гремлинов, но ничего не изменилось.
— Не выходит, — прошептала Кори, открывая глаза.
— Угу, — Йори потер переносицу. — Слушай, а давай только ты?
— А ты тогда что? — спросила Кори. — Так и будешь ребенком?
Йори прикусил губу, а потом вздохнул и ответил:
— Попробую дать тебе побольше сил, чтобы все получилось. Сработает, как думаешь?
— Давай попробуем.
Они опять зажмурились и принялись шептать какие-то слова, которые Миша не мог разобрать. Сначала казалось, что ничего не меняется, а потом Кори начала расти. Она стала взрослой женщиной, чем-то похожей на маму Миши с Ксюшей, только очков у нее не было, кожа более загорелая, а волосы так и остались каштановыми и растрепанными. Платье с сердечками тоже поменялось, сделавшись белым. Теперь оно выглядело шерстяным, а на ногах у Кори сами собой появились черные туфли на высоких каблуках. Ну точь-в-точь как у мамы.
— Ух, вау! — вздохнул Миша.
— Еще бы куртку какую, — добавила Ксюша.
Кори опять поморщилась, и поверх платья появилась кроткая белая куртка с вышитыми цветами.
— Сойдет, — кивнул Миша.
Йори тем временем покачнулся, и Кори пришлось поддержать его за плечи.
— С тобой все в порядке, братик? — тихо спросила она голосом, который стал глубже и ниже.
— Ага, — Йори улыбнулся. — Ты очень красивая! Ну, для человека!
— Спасибо, — ответила Кори и чуть-чуть покраснела.
Миша замахал руками:
— Давайте продолжим. Что будете делать дальше?
— Я создам иллюзию Кори, — объяснил Йори. — Мы поговорим с твоими родителями, а потом сделаем вид, будто ушли, но не уйдем, просто исчезнем.
— Станем невидимыми, — уточнила Кори.
План казался подходящим, и Йори приступил к его исполнению.
— Иллюзикус Кориус! — произнес гремлин, и рядом с ним появилась точная копия его сестры — такой, какой Кори была до того, как превратиться во взрослую.
Иллюзорная Кори то и дело хмурилась и недовольно смотрела по сторонам, но в целом казалась очень похожей на настоящую.
— Идите назад, — Миша указал на двери зала, — пусть мама и папа вас видят.
— Я тоже пойду, — сказала Ксюша.
Когда все трое скрылись, Миша выдохнул: полдела было сделано.
— А тебя я сейчас выпущу, — сказал он Кори, — ты тихонько выйдешь, подождешь пару минуток, а лучше все десять, и позвонишь в дверной звонок. Эта такая кнопочка справа наверху.
— Хорошо, — кивнула Кори.
Миша воровато оглянулся, прислушиваясь к смеху папы и тому, как мама что-то серьезно ему отвечала, и пошел к двери. К счастью, она даже не скрипнула. Выпустив взрослую Кори из квартиры, Миша выдохнул.
Когда он вернулся в зал, папа как раз рассказывал историю о неудачной рыбалке, которую всегда очень любил приукрашать. Мама качала головой и то и дело его поправляла.
— Где ты так долго ходил? — спросила она у Миши.
— Руки решил помыть, — ответил он, — а до этого в туалет зашел и…
— Фу! Давай без подробностей, — попросила Ксюша.
Миша посмотрел на копию Кори, которая ничего не ела, и понадеялся на то, что родители не обратят внимания. Он только успел сесть за стол, когда раздался звонок в дверь.
— Это, наверное, наша мама, — сказал Йори.
— Я открою! — тут же заявила Ксюша.
— Вы же говорили, что зайдут мама и папа, — отметила их собственная мама, убирая салфетку с колен. — Я сама открою, Катя, Игорь, подъем. А вы двое сидите.
Йори вскочил, и вместе с ним с места встала копия Кори.
Миша ерзал на стуле, а Ксюша тяжело вздыхала. Папа попытался еще что-то рассказать, но дети были слишком заняты тем, что прислушивались к тому, о чем мама разговаривала с настоящей Кори.
Миша жутко переживал, что та может наговорить глупостей, и тогда их с Ксюшей не пустят вместе с близнецами-гремлинами в лес. Но потом мама вернулась на кухню, уже без Йори и копии Кори.
— И как? — спросил папа.
— Очаровательная женщина, — улыбнулась мама, — думаю, мы вполне можем доверить ей наших сорванцов.
— Ура! — воскликнул Миша.
— Спасибо! — добавила Ксюша. — Ты самая-самая!
— Я в курсе, — проворчала мама. — А теперь марш мыть посуду!
Ответом были возмущенные вопли близнецов.
Воспользовавшись моментом, пока родители еще находились в комнате, Миша впустил невидимых гремлинов. Он открыл дверь и тихонько позвал их. Мальчик никого не увидел, но услышал легкие шажки и почувствовал мимолетное прикосновение. Гости вернулись, а значит, все идет по плану.
Ночью, когда родители уже уснули, Миша зажег свет, а Ксюша откинула одеяло и свесилась с кровати.
— Все чисто, можете появляться, — сказал Миша.
Близнецы-гремлины стали видимыми: они сидели рядом с коробками, в которых хранились игрушки.
Ксюша спустилась по лесенке и села рядом с Мишей.
— И что делать будем? — спросила она.
— Разве не понятно? — удивился Миша, чуть-чуть пихая ее в бок. — Утром наши малыши снова станут невидимыми, выскользнут за двери, а потом мы все соберемся и пойдем на автобус.
— Мы не малыши! — хором ответили Кори и Йори так громко, что Ксюша на них шикнула и напряженно прислушалась, не проснулись ли родители.
Миша вздохнул.
— Конечно, не малыши, — сказал он, — вы взрослые и очень способные гремлины. Только шуметь не надо.
Кори с Йори смутились и потупились.
— Предлагаю поспать до утра, — сказала Ксюша. — Ребята, может, вы к нам переберетесь, всяко лучше, чем на полу. Или давайте мы вам какую-то кровать отдадим, а сами вместе спать будем? Я и Миша в смысле.
— Неа, ты толкаешься.
Миша терпеть не мог спать на одной кровати с Ксюшей, потому что ночами, когда девочке что-то снилось, она ужасно пиналась. Но каждый раз, как они с родителями ехали в поход, приходилось терпеть.
— Тогда пусть Кори спит у меня, а Йори с тобой, — предложила Ксюша.
Близнецы гремлины переглянулись, а потом Кори сказала:
— Мы думали, что вы пойдете в лес прямо сейчас. Ну, пойдем все вместе. Надо же торопиться, это не наш мир…
— И Лев тоже, наверное, не сидит сейчас без дела, — добавил Йори. — Мало ли что он там уже натворил.
Миша вздохнул: он понимал, почему близнецы-гремлины так торопятся, он бы и сам хотел побыстрее попасть домой, случись с ним то же, что с Кори и Йори, но бежать куда-то среди ночи он не собирался.
— Послушайте, — сказал Миша, — ничего ведь не изменится, если вы поспите.
— Ага, — поддержала его Ксюша. — А так мы только папу с мамой напугаем. Они подумают, будто случилось что-нибудь плохое, а то и вовсе поймают нас и никуда пойти не дадут.
— Дождемся утра, — подытожил Миша, — давайте решим, как будем спать и ложимся. Завтра будет интересный день, ага?
Близнецы-гремлины вздохнули, но согласились с Мишей и Ксюшей.
