Глава одиннадцатая
в которой Дори узнает об удивительных возможностях своего медальона, а Юрий и Ольга обнаруживают, что турбаза отрезана ото всего окружающего мира
Это был получеловек-полузомби. Тело его очень напоминало Дениса, но лицо. Лицо светилось, словно в огне, а руки были вытянуты вперед.
— Это конец! Они оборотили Дена в зомби, — поправив очки, тихо сказал Эмиль.
— Эй, народ, спите, что ли? — прошептал зомби голосом Дениса. — Эмиль, твой фонарик того, заклинило! Выключить не могу! Батарейку не вытащу никак, руки замерзли. Так и шел с ним, а он даже из кармана прямо в глаза светил.
— Фух, — облегченно вздохнули ребята. — А мы думали, вы в зомби превратились! А где остальные?
— Сейчас придут. Я вызвался пойти первым, проверить, нет ли в домике этих… инопланетян.
— Каких инопланетян? — в один голос, вернее, в один шепот спросили его мальчики и девочка.
— Щас расскажу, обалдеете! — пообещал им Денис.
Разговоры об инопланетянах, огненных зомби, садовнике с секатором и заброшенной мельнице так увлекли ребят, что они и думать забыли о сне. Денис, Егор, Геля и Лиза наперебой рассказывали о марсианине, который, как оказалось, давно уже выслеживает их, о Зебре Тигровые, показавшейся им в конце аллеи, и странных тенях на заброшенной мельнице.
— Слушайте, так мы ж сегодня как раз перед вашим возвращением свечение в сугробах видели! — озарило Сеню. — Это, наверное, их летающие тарелки садились.
— Точняк! Да они тут всю «Зеленую дубраву» оккупировали! — согласился Денис.
— А мельница — секретная база! — предположил Эмиль.
— И Зебра Тигровна тоже из их числа, — добавил Егор. — По ней видно, что не от мира сего!
— Да ну вас, мальчишки, — махнула на них рукой Даша. — Несете всякую чепуху. Инопланетян не бывает.
— Я тоже так думала, пока не увидела его своими глазами на мельнице! — возразила Геля.
— Он вот такой маленький, — показала Лиза, — зеленый и весь волосатый.
— Что делать-то будем, ребята? — задумчиво проговорил Денис. — Кто знает, как бороться с инопланетянами?
— Яне знаю, — Сеня зевнул.
Даша, да и другие ребята тоже покосились в сторону Эмиля — им казалось, что уж он точно должен что-то знать. Мальчик в очках открыл рот. Но дальше произошло совсем не то, чего все ожидали. Эмиль сладко зевнул и проговорил:
— Вот что, пацаны, идемте-ка спать. Утро вечера мудренее. Смотрите, девчонки уже носом клюют.
Это была чистая правда — уставшие от впечатлений девочки еле-еле боролись со сном. И потому все сочли предложение Эмиля более чем здравым. Пожелав девчонкам спокойной ночи, мальчики ушли к себе в спальню, и вскоре все обитатели бревенчатого домика погрузились в глубокий сон.
* * *
Дори грустил, сидя на мешке с мукой и подперев кулаком щеку. Все, ну просто все шло не по его плану! Сначала-то идея ждать ребят на мельнице показалась ему такой удачной, что вдоволь напрыгавшись и натанцевавшись, он все еще чувствовал себя полным энергии. Дори переждал снегопад и взялся за дело — отскоблил ото льда крыльцо, расчистил дорожку к мельнице и даже немного прибрался внутри. Попытался было приспособить себе в помощь братьев-пауков, но из этой затеи ничего не вышло. Те просто не поняли, что от них хотят и не стали ничего делать, только бегали следом за ним, как верные собачки. Так что пришлось взять всю работу на себя.
Ждать детей пришлось долго, уже настала ночь, а они все не появлялись. Дори зевал, потягивался, но спать не ложился — боялся пропустить ребят. Наконец когда луна была уже высоко, за дверью послышался шум.
«Они пришли!» — обрадовался гремлин и с распростертыми объятиями выскочил навстречу детям. От волнения он забыл все слова, которые приготовил заранее в качестве приветствия, и произнес какую-то белиберду. И все вышло совсем не так, как он хотел. Дети испугались и закричали, а один из мальчишек и вовсе заорал что-то непонятное.
— НЛО! НЛО! — выкрикивал он на бегу, удирая за остальными с заброшенной мельницы.
— НЛО? Что это? — спросил обескураженный Дори у пауков, но те, конечно, не ответили. Дорн готов был заплакать от досады. Его план провалился. Дети убежали, контакт не налажен. А еще его обозвали, и он даже сам не может понять как. Что такое НЛО? Некрасивый Лесной Обжора? Или Ночная Лягушко-Обезьяна? А может, Новый Лысый Оболтус? В общем, неизвестно, что ребята имели в виду, но все равно обидно. И совершенно непонятно, что ему теперь делать.
До самого рассвета Дорн напряженно размышлял, но так ничего и не придумал. Только утром невезучий герой задремал. Ему приснилось большое ватное облако, на котором понемногу вырисовалось лицо Эргена. Старик лукаво улыбнулся и погрозил пальцем сыну.
— Папа? — удивленно воскликнул гремлин.
— Я пришел помочь тебе, Дорн! — отвечал его отец. Он уже не глядел с облака, а стоял перед сыном, по обыкновению опираясь на посох. Его густая белая борода спускалась до самых ног.
— Ты обижаешься на меня? — спросил старец.
— Нет, то есть да. То есть нет. В общем, я и сам не знаю, — забормотал маленький гремлин.
— Я знаю, что виноват перед тобой, — проговорил Эрген. — Я не дал тебе человеческого облика. Но разве он тебе нужен?
— А как мне общаться с детьми? — пожал плечами сын. — Слушай, папа, если честно, то мне еще в прошлый раз надоело быть героем… Может, ты пришлешь вместо меня кого-нибудь еще? Наверняка в Кронин немало молодцов, которые хотят совершить подвиг.
— Может, и немало, — согласился мудрец. — Но обезвредить колдунью должен именно ты, Дорн!
— Я? Но почему я? — захныкал гремлин. — Я не могу! Я не умею, у меня не получается! Меня боятся, я понятия не имею, что нужно делать!
— Успокойся, сынок! — ласково, но в то же время строго проговорил Эрген. — Я затем и пришел сюда, чтобы помочь тебе и открыть одну важную тайну.
— Тайну? Что за тайну?
— Твой медальон, подаренный мамой. Он ведь дан тебе не просто так. Я думал, ты понял это, благодаря паукам.
— Конечно, не просто так, а в качестве отмазки! — фыркнул Дорн, не обратив внимания на последние слова отца. — Я все помню! Эту безделушку мне подарили, когда мне только исполнилось сто лет. Я тогда был совсем маленький и долго плакал, ведь я хотел получить в подарок крылья феи и научиться летать.
— А вместо них ты получил медальон, — улыбнулся Эрген.
— Это было жестоко, — вздохнул Дорн.
— Совсем нет! — заверил отец. — Твой медальон не простой, и он может быть тебе гораздо полезнее, чем какие-то крылышки. Посмотри на него внимательно! Видишь, он блеснул синим светом.
— Ага, это уже второй раз за последнее время, — удивился Дорн. — Так же было с пауками.
— Это потому что медальон ожил. Нажми-ка на него.
Дорн последовал совету отца и ахнул — у медальона открылась сенсорная панель!
— «Игры», «музыка», «фильмы», — читал меню изумленный гремлин. — Ух ты, папа, так мне теперь будет не скучно!
— Подожди, развлечения потом! — строго осадил его мудрец. — Смотри дальше!
— «Дар речи», — прочитал Дори. — А это еще что такое?
— С помощью этой опции ты можешь дать способность говорить тем, кто этого не умеет, — пояснил отец. — Животным, растениям и даже неодушевленным предметам. Правда, ненадолго, только на несколько минут. Но сейчас речь не об этом. Зайди в раздел «Борьба с Цестиндой». Видишь, там есть «Ведьмометр»?
— Ага, вижу, — кивнул Дорн. — Только не понимаю, как это работает…
— Дело в том, что ведьма сильна не везде, — объяснил Эрген. — Есть места, в которых она теряет способность колдовать. Я знаю, что она многое может, когда находится рядом с дубом. А где ее сила слабеет, тебе подскажет твой медальон.
— Вот оно что? Здорово! — восхитился Дорн.
— Более того, с помощью навигационной системы медальона ты можешь отследить Цестинду и даже подсмотреть, что она делает, — продолжал старец. — В онлайн режиме.
— Правда? — заинтересовался маленький гремлин. Недолго думая, он нажал на кнопку, и на экране показалась Цестинда, ковыряющаяся в носу.
— Так. Ну с этим ясно, — Дорн снова вышел в меню. — А заточить ее в ларец медальон может?
— К сожалению, нет, — ответил Эрген. — Это тебе придется делать самому. Зато он обладает еще одним замечательным свойством — притягивает к себе добрых существ.
— Добрых существ? — недоверчиво переспросил маленький гремлин. — Что-то он пока притянул ко мне только пауков.
— Именно потому и притянул, что в душе братья остались добрыми, какими и были при жизни, — объяснил мудрец. — Медальон поманил их своим блеском, и они стали твоими верными слугами. Так что теперь с помощью медальона ты легко сможешь отличить, кто тебе друг, а кто враг.
— Да уж. Эти двое те еще друзья. Своей паутиной всю мельницу оплели, ступить негде, — пожаловался Дорн и вдруг встрепенулся: — А детей? Детей медальон сможет притянуть?
Старец покачал головой:
— Вот этого я не знаю. Исследования медальона еще не закончены, не все функции его изучены, поэтому я не обладаю точной информацией. Зато ты сможешь проверить это сам. А теперь мне пора!
И Эрген стал постепенно растворяться в воздухе.
— Постой, отец, подожди! — вскричал Дорн. — Это все? А как же человеческий облик? Неужели ты опять оставишь меня тут таким. таким. в общем, таким, — у гремлина не нашлось слов, чтобы описать свою внешность.
— Ты отлично выглядишь, Дорн! — улыбнулся отец. — Увы, я не в силах дать тебе человеческий облик. Это можно было сделать всего лишь раз, и ты уже использовал свой шанс. Но кое-что я могу! — Эрген становился все более блеклым, а его голос звучал тише и тише.
— Что? Что ты можешь? — закричал Дорн.
— Потерев медальон, ты можешь становиться невидимкой. Но запомни: ты исчезнешь не полностью, что-то все равно останется видимым. Удачи тебе, Дорн! — донесся еле слышный голос Эргена, и отец исчез совсем.
— Подожди, не уходи, папа, не бросай меня! Я все равно не справлюсь! — прокричал отцу вслед Дорн, но было уже поздно — он остался совсем один на этом большом облаке. Вдруг пушистая вата под ногами стала растворяться.
— А-а-а! — закричал маленький гремлин, провалился и с сумасшедшей скоростью полетел вниз. Земля становилась все ближе и ближе. Вот уже можно различить турбазу: там и сям разбросанные деревянные домики, здание столовой, пруд, ограду, а вон там — ненавистное корявое дерево. Еще мгновение и Дорн расшибется. С ужасом он ждал столкновения с землей. «Это конец! — промелькнула мысль. — Прощай, отец! Прощайте все!»
В тот самый момент, когда маленький гремлин должен был со всего размаху удариться о землю, он открыл глаза. И оказалось, что все это ему приснилось. Дорн по-прежнему находился там, где уснул — на старой мельнице, между мягкими мешками.
В первый момент он чуть не заплакал с досады. Значит, встреча с отцом, его забота и желание помочь были только сном! То-то Эрген так странно разговаривал, то и дело употреблял такие слова, которые были привычны в человеческом мире, но совершенно неизвестны в Кронин… Получается, про медальон все неправда… Дорн опустил взгляд и потрогал гладкую поверхность прозрачного камня. Медальон тут же загорелся и высветил меню. «Игры», «Музыка», «Плеер», «Борьба с Цестиндой», «Ведьмометр», — прочитал изумленный гремлин. — Так значит. Значит, это все-таки правда!»
* * *
— Рота, подъем! — орал Егор, стоя над Денисом. — Хорош спать, зима приснится, замерзнешь!
— А на улице как красиво, — потянулся Эмиль, подходя к окну и любуясь покрытыми инеем деревьями.
— Так завтра же Новый год! — вспомнил Сеня.
— Точно! — подхватил Егор. — А мы и забыли совсем.
— Забудешь тут, когда по турбазе инопланетяне шляются. — пробормотал Ден. — Пацаны, я всю ночь думал, что нам теперь делать, но так ине.
— Ты всю ночь думал? Не свисти! — засмеялся Егор. — Ты всю ночь храпел, как паровоз, спать мне не давал.
— Парни, не надо ссориться! — призвал Эмиль. — После завтрака сядем и обо всем спокойно подумаем.
— О! — Сеня многозначительно поднял палец вверх. — Завтрак! Что же мы валяемся, в столовку пора!
В это время в комнате девочек обсуждались не менее важные вопросы.
— Знаешь, Геля, — щебетала Лиза, копаясь в косметичке Ангелины, — когда мы только познакомились, мне показалось, что ты противная. А сейчас присмотрелась — ты очень даже ничего. Давай, дружить, а?
Геля вся надулась от гордости, но виду решила не подавать.
— Только при одном условии! — заявила она.
— Ну ни фига себе! — фыркнула Даша. — Ей дружбу предлагают, а она условия ставит! И что же у тебя за условие?
— Не отбивай у меня Егора! — выдала Геля. Против воли у нее на глаза навернулись слезы.
— Гав! — сердито тявкнула на Лизу Тиффани и ткнулась носом хозяйке в руку.
— Только-то? А я уже подумала. — засмеялась Лиза. — Подожди, ты что, плачешь, что ли? Перестань, что ты! Да мне сто лет не нужен твой Егор! Честно-честно! И я ему до лампочки. Он ведь с тебя глаз не сводит!
— Правда? — Геля вытерла слезы. — А ты не врешь? Мне кажется, он только с Деном общается да на тебя поглядывает. А меня игнорирует.
— Ну здрассьте вам! Ничего себе «игнорирует»! — хором воскликнули девочки. — А кто тебя ночью за руку держал? Кто помогал вчера по сугробам идти?
— Это случайность! — улыбнулась сквозь слезы Геля, которой на самом деле было очень приятно всё, что говорили подруги.
— Всем бы так случайно! Хорош реветь! Нашла из-за чего! — убеждали Лиза и Даша.
— Девочки, на завтрак пора! — заглянула в дверь Ольга Владимировна. — Собирайтесь скорее, а то мальчики без вас идти не хотят. Особенно Егор. Прям уперся рогом, подождем да подождем Гелю и девочек.
— Вот видишь? — подмигнула Ангелине Даша.
Вскоре ребята шумной гульбой высыпали на улицу, но тут же остановились, отойдя всего несколько шагов от домика. Навстречу по дорожке шел здоровый мужик, лицо которого пересекал уродливый шрам. Окинув ребят недобрым взглядом, он посторонился и вытащил из кармана огромные ножницы-секатор.
— О Господи, кто это? — ахнула Даша. — Как он похож на…
Эмиль молча сжал ее руку.
— Судя по ножницам, это садовник, — неуверенно проговорила Ольга Владимировна.
— Интересно, зачем зимой на турбазе садовник? — удивился Юрий Павлович.
Сеня, Эмиль и Даша замерли на месте ни живы ни мертвы. Остальные ребята тоже с любопытством глядели на странного мужика. А садовник, словно и не замечая такого внимания, зловеще улыбнулся и пощелкал в воздухе секатором. Потом наклонился, подобрал неизвестно откуда взявшуюся на дорожке метлу и срезал у нее несколько прутьев.
— Да это дворник! А никакой не садовник. — облегченно вздохнула Даша. И торопливо пошагала к столовой. Остальные потянулись за ней.
— Что-то я его раньше здесь не видела, — пробормотала Оля, когда они уже подходили к столовой.
— Зоя, наверное, вызвала, — предположил Юра.
— Лучше б она врачей вызвала, — фыркнула девушка. — Снегопад давно кончился, завал на шоссе тоже наверняка уже разобрали. А ни врачей, ни каких-либо известий по-прежнему нет.
— Да, это как-то странно. — согласился Юра.
К всеобщей радости Зои Львовны в столовой не оказалось. Не то чтобы ее боялись, но как-то остерегались. Может, с головой у нее не в порядке?
Улыбчивая повариха уже накрыла шведский стол и ожидала ребят.
— Пришли, пришли, детушки, небось голодные, — хлопотала она вокруг них. — Ну надо же вам тут застрять на этот проклятый карантин. Скучно небось, ни в бассейн сходить, ни на лыжах-коньках покататься! Ну ничего, сейчас хоть поедите как следует.
Ребята не заставили себя упрашивать и дружно накинулись на еду. Ночные приключения не прошли даром, все (а не только Сеня) были голодны, как волки, и с удовольствием отдали должное и каше, и омлету, и мюслям, и йогуртам, и салатам, и сосискам. Молодые педагоги, хоть и проспали всю ночь, как убитые, тоже ели с большим аппетитом.
Сытые и довольные жизнью, мальчишки вышли из столовой и тут же наткнулись на Зою Львовну, которая, стоя у крыльца, отдавала какие-то распоряжения страшному человеку со шрамом. Тот был выше педагогини и потому смотрел на нее сверху вниз, но при этом казался преданным и подобострастным и после каждого ее слова кивал, мол, будет исполнено.
— Доброе утро, Зебр. То есть, Зоя Львовна, — нестройно поздоровались мальчишки.
— А, это вы, — улыбнулась старший педагог, как будто на территории «Зеленой дубравы» можно было встретить кого-то еще.
— Зоя Львовна, это наш дворник? — поинтересовался Юрий Павлович. — Но как он оказался здесь во время карантина?
— Скорее охранник, — лучезарно улыбаясь, отвечала та.
— Верно, — хриплым голосом подтвердил страшный мужик. — Теперь будьте спокойны. Я стану надежно вас охранять. Ни одна птица не пролетит, ни один зверь не пробежит, никто не войдет в ворота базы и не выйдет из них. Это я вам обещаю…
Тон его был настолько зловещим, что даже педагогам сделалось не по себе. А ребят — тех и вовсе как ветром сдуло.
* * *
— Знаешь, Юра, мне что-то это совершенно не нравится… - делилась с другом Оля на обратном пути из столовой. — Почему врачи до сих пор не приехали?
— Наверное, завал не разобрали, дорога все еще перекрыта, — предположил Юра.
— И связи как не было, так и нет, — продолжала девушка. — Даже моя мама уже наверняка волнуется, что я не звоню. А уж родители ребят и вовсе, наверное, с ума сходят. Третий день от детей никаких известий!
— Может, сходим посмотрим, как идет разбор завала? — предложил молодой человек.
— Ты что? — возмутилась Оля. — Нам же из-за карантина запрещено покидать территорию базы. И потом, нельзя оставлять детей без присмотра!
— А кто их оставляет без присмотра? — возразил в свою очередь Юра. — Мымра же здесь останется. И этот «красавец», новый дворник, тоже. Пошли! Мы быстренько! Одна нога здесь, другая там.
— Ну ладно, только ненадолго, — согласилась наконец Оля, которой и самой уже здорово надоело торчать, как пришитой, на территории «Зеленой дубравы».
Входные ворота оказались заперты, но начинающих педагогов это не смутило. Оба были молоды, занимались спортом, и им не составило особого труда перелезть через забор. Юра подсадил Олю, та спрыгнула в высокий сугроб — и вот уже оба оказались за территорией турбазы. Но дальше все вышло уже не столь просто. По обе стороны от шоссе, ведущего к турбазе, раскинулся дремучий лес. Пройдя по дороге всего около километра, молодые люди уперлись в завал, да какой! Будто кто-то специально вырвал с корнем и поломал стволы и ветви, уложил их на шоссе в кучу выше человеческих роста, да еще и щедро засыпал сверху снегом. Но больше всего Олю и Юру удивили даже не размеры завала, а то, что его никто и не думал разбирать. Вокруг тишина и ни души.
— Ну ничего себе! — воскликнула Оля.
— Да уж. — пробормотал Юра. — Похоже, об этом завале никто даже и не знает.
— Но как же так?! — девушка была изумлена и возмущена. — Нельзя же это так оставить! Нужно немедленно сообщить.
— Как ты сообщишь? — развел руками Юра. — Мобильные и здесь не ловят.
— Но ведь Зоя Львовна с кем-то созванивается! — вспомнила Оля. — Наверное, в административном здании работает стационарный телефон. Давай-ка вернемся и позвоним оттуда.
— Да, наверное, так и стоит сделать, — согласился юноша.
Той же дорогой они вернулись на турбазу, наскоро убедились, что с детьми все в порядке и поспешили к административному зданию.
— Интересно, грымза в курсе, что к завалу никто и не притронулся? — рассуждал вслух Юра.
— Только не вздумай спросить ее об этом напрямую! — предупредила Оля. — Если она узнает, что мы уходили с территории базы, головы с нас снимет!
— Да еще, пожалуй, и на часть зарплаты оштрафует, — согласился Юра. — А вот и она, легка на помине!
И верно — не успела парочка подняться на крыльцо и войти в дверь, как столкнулась с Зоей Львовной. Та, увидев их, тотчас нахмурилась, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.
— Вот вы где! — суровым тоном воскликнула она. — А я вас по всей территории искала! Куда ж вы делись? Бросили детей…
— Мы. Мы просто гуляли. — пробормотал Юра.
— По территории «Зеленой дубравы», — спешно добавила Оля.
— Очень мило! Они гуляли! А дети столько времени предоставлены сами себе! — отчитала их суровым тоном начальница. — Вы, между прочим, сюда работать приехали. А не гулять и не любоваться друг на друга! Вы меня поняли, Ольга Владимировна? Вам тут не за прогулки под ручку назначили такую хорошую зарплату, Юрий Павлович!
Молодые люди пристыженно опустили глаза. Ничего не попишешь — мымра была права.
— Зоя Львовна. Извините. — пробормотал Юра.
— Мы все понимаем и обещаем исправиться в самое ближайшее время! — заверила Оля.
— Мы только хотели спросить.
— Насчет завала.
— Когда приедут врачи?
— Вы думаете, меня это беспокоит меньше вашего? — фыркнула начальница. — К вашему сведению, пока вы прохлаждаетесь, я работаю, не покладая рук. Целый день на телефоне, созваниваюсь то с директором турбазы, то с медиками, то с коммунальными службами. Бьюсь, как рыба об лед, но пока никакого результата. К сожалению, бригаду, которая разберет дорогу, нам смогут прислать только послезавтра — очень много разрушений после урагана.
— А завтра Новый год. — задумчиво проговорила Оля.
— Вот именно! — тут же подхватила Зоя Львовна. — Осталось так мало времени, а у нас еще ничего не сделано! Так что все бросьте и немедленно займитесь подготовкой. Возьмите вон там, в шкафу, — она махнула рукой с неестественно длинными ногтями куда-то в сторону, — костюмы Деда Мороза и Снегурочки. Придумайте интересную программу, потом соберите детей, раздайте им роли, побольше сказочных персонажей! Словом, сделайте, чтобы новогодний праздник получился как можно более веселым и запоминающимся. Все понятно?
— Все. — пискнула Оля. А Юра счел нужным уточнить:
— А вы?
На самом деле юноша хотел узнать, какова будет роль Зои Львовны в праздничном действе. Но та поняла его по-своему и ответила:
— За меня не беспокойтесь! Уж я сделаю все, чтобы эта новогодняя ночь стала для вас незабываемой!
