Глава 32
Не обещайте деве юной…

В течение всего следующего дня я ждала звонка от Георгия, но он так и не объявился. Я успокаивала себя тем, что он еще не встретился с Вячеславом, новостей нет, вот и не звонит. Хотя мог бы позвонить просто так…

Георгий не звонил, зато позвонил Иван и уныло поинтересовался, не знаю ли я, куда вчера забурилась Эльжи. Домой она до сих пор не вернулась, поэтому Иван высказывал опасения, что и с этой жиличкой что-то случилось. Я призналась, что вчера видела Эльку живой и здоровой и единственная, на мой взгляд, неприятность, которая могла с ней случиться, это тяжкое похмелье поутру. Иван заметно взбодрился (видимо, всю ночь перед его глазами маячил страшный призрак Александра Петровича «из органов») и гораздо более спокойным тоном поинтересовался, как у меня дела. Я вкратце рассказала ему о событиях вчерашнего вечера.

Иван похвалил меня за находчивость в эпизоде с фотографией; поругал за несдержанность — я фактически обвинила Вячеслава в причастности к двум убийствам и, если я вдруг угадала, последствия могут быть крайне неприятными; слегка обиделся, когда понял, что в нашей компании детективов-любителей появился третий. В конце разговора он предложил обсудить ситуацию сегодня вечером у меня дома. Я согласилась. Когда ждешь чего-то — например, звонка от понравившегося мужчины, — лучше, если рядом сидит друг и развлекает тебя разговорами.

Иван объявился в половине восьмого и с порога заявил, что хочет есть. В холодильнике, как всегда, было шаром покати. Пришлось выйти за продуктами в ближайший магазинчик, носящий гордое название «маркет». Когда, нагруженные пакетами, мы шли через плохо освещенный двор, периодически поскальзываясь (профсоюз местных дворников, видимо, объявил забастовку), у меня в кармане зазвонил телефон. Я попыталась вынуть его, переложив часть пакетов в правую руку. В результате один порвался и чудесные золотистые фрукты, собранные трудолюбивыми марокканцами, покатились по грязному снегу. Иван чертыхнулся, пристроил свои пакеты на скамейку и бросился подбирать апельсины. Звонила Эльжи, она поинтересовалась, почему я вчера так внезапно ушла с вечеринки. Попутно она отпустила пару шуток по поводу Георгия — видимо, Вячеслав все же рассказал, как он нас «застукал». Я намекнула, что разговаривать долго не могу, так как стою на улице с пакетами в зубах. Она стала прощаться, но вдруг неожиданно добавила:

— Знаешь, а ты произвела на Вячеслава хорошее впечатление… Он интересовался, кто ты такая, чем занимаешься по жизни, где живешь.

Начало фразы мне очень понравилось. Всегда приятно услышать, что ты произвел на кого-то хорошее впечатление. А вот то, что прозвучало в конце, меня насторожило. Зачем это Вячеславу мой домашний адрес? С ответным визитом собирается?

— Надеюсь, ты ему не сказала?

— Да я же адреса твоего не помню, — беззаботно ответила Элька.

Я перевела дух, но подруга тут же продолжила:

— Я ему сказала, что ты живешь в районе Филей, дом твой описала и подъезд…

— Зачем?! — возмутилась я. — Почему ты даешь мой адрес без разрешения?

Совершенно не смущаясь, Эльжи заметила, что я — воплощение черной неблагодарности, потому что она действовала в данном случае исключительно в моих интересах. Ведь такое счастье в лице богатого и неженатого мужчины встречается на пути разведенной женщины с ребенком не каждый день и она, Эльжи, считала бы себя последней мерзавкой, если бы не помогла мне этот шанс реализовать. У меня мелькнула мысль, что с такими друзьями враги не нужны, но не хотелось ее расстраивать.

— Надеюсь, хоть телефон ты ему не дала? — обреченно спросила я.

К моему удивлению, Элька оказалась не на-только глупа, как можно было бы предположить, исходя из ее предыдущих действий. Или, что гораздо вероятнее, не так уж сильно она желала, чтобы мое личное счастье устроилось. Телефон мой она не дала, но Вячеслав оказался мужчиной настырным и заставил Эльку (это она употребила слово «заставил», лично я думаю, что заставлять ее было совсем не нужно) записать номер его мобильника и твердо пообещать при первой же возможности довести данное сочетание цифр до моего сведения.

— Он просил, — продолжала Эльжи с плохо скрываемой завистью в голосе, — чтобы ты сама ему позвонила.

Я обрадовала ее тем, что мне сейчас совершенно нечем записать заветный телефон, но я буду крайне признательна, если она пришлет мне его по эсэмэс.

Иван, собрав апельсины, активно гримасничал, давая понять, что хватит трепаться, пора пить чай, посему я быстренько закончила разговор.

Чаем дело не ограничилось. Уже дома неожиданно выяснилось, что Иван прикупил бутылку ликера «Бейлиз». Я удивилась, потому что стоил ликер довольно дорого и было не совсем понятно, с чего вдруг Иван потратил значительную сумму на алкоголь. Я поинтересовалась, по какому поводу выпивка. Иван заметил, что повода нет, он просто хотел поднять мне настроение.

Мы дернули по рюмке «Бейлиз» и закусили апельсином. Иван разлил по второй и неожиданно поинтересовался:

— Ты кого-то ждешь?

Я ждала… Звонка от Георгия, но признаваться в этом не хотелось.

— С чего ты взял?

— Ты уже три раза посмотрела на часы.

— А… Ну да, — вздохнула я и решилась: — Вань, знаешь, мне кажется, что я…

— Влюбилась? — радостно подсказал мой приятель.

— Не знаю, — честно ответила я. — По край-ней мере, со мной такого давно не случалось… Чтобы сидеть и ждать телефонного звонка.

— Не звонит? — посочувствовал Иван. — А кто он такой?

— Не поверишь, — вздохнула я. — Фотограф, и даже не знаменитый. Помнишь ту фотосессию, где мы вместе с Женькой снимались? Вот он нас и снимал.

— Так ты ведь даже фотографии у него покупать не стала. Говорила, что он невозможно тебя изуродовал.

— Это да… Но вчера, в критической ситуации, он не подкачал. А это в наше время большая редкость. Далеко не каждый захочет ввязываться в чужие неприятности.

— Согласен, — кивнул Иван. — И что? Вы договорились встретиться? А он что? Ты ему тоже понравилась?

— Не знаю, — снова была вынуждена при-знаться я.

— Тогда почему ты так уверена, что он позвонит? — продолжал допытываться Иван.

— Потому что он сегодня должен был встретиться с Вячеславом, передать ему диск с фотографиями с вечеринки. Во время встречи, если получится, Гоша должен завести разговор о той фотографии. Если что-то прояснится, обещал позвонить. — Я вздохнула и огорченно добавила: — Наверное, ничего не прояснилось.

— А тот тип, что неподалеку от Белорусской живет… Ну, наркоман, у которого фрагмент этой же фотографии, он тут ни при чем? — неожиданно вспомнил Иван.

— Откуда я знаю, — довольно резко ответила я. — С тех пор он так и не проявлялся.

Иван очистил еще один апельсин, сунул дольку в рот и задумчиво посоветовал:

— Попробуй зайти в сеть…

Я начала потихоньку злиться. Когда ждешь звонка от одного мужчины, а тебе предлагают выйти на связь с другим, это неприятно. Но ссориться не хотелось, поэтому я молча включила компьютер и запустила «аську». Как я и предполагала, Илья был онлайн.

— Давай, давай, — подзуживал меня Иван, подливая ликер, — напиши ему…

— Сам пиши, — я демонстративно отодвинулась от компьютера, — а я — пас.

Ванька допил ликер, задумался на секунду, а потом бодро застучал по клаве. Я переместилась на диван, где, потягивая очередную порцию крепкого напитка, размышляла об отсутствии в этом мире даже намека на гармонию. Телефон молчал, отчего мне становилось все грустнее, Иван продолжал яростно барабанить по клавиатуре. Я успела выпить еще три рюмки, прежде чем он отодвинулся от компа и решительно сказал:

— Собирайся…

— Куда? Зачем? — не поняла я.

— Собирайся, — повторил мой приятель. — Сейчас поедешь к этому, который с Белорусской, я от твоего имени договорился на встречу.

— Идиот, — зашипела я, поняв, в чем дело. — Вот сам и поезжай… — Устроившись поудобнее, я демонстративно стала чистить апельсин. — А я никуда не поеду, даже не проси.

Я запихнула в рот первую дольку и добавила:

— Орать на меня бесполезно, я на шум не реагирую, а вот соседи снизу — те реагируют. Глазом не успеешь моргнуть, как появится «кентервильское привидение».

Иван изобразил на лице страдание, осторожно, чтобы не ушибиться, припал на одно колено и сделал эффектный приглашающий жест в сторону компьютера. Когда он заговорил, в его голосе зазвучали почти гамлетовские интонации:

— Ты только посмотри, как я его уговаривал…

Я посмотрела… Переписка Ивана с подозреваемым Ильей-2, начавшись с дежурных приветов, как-то очень быстро соскочила на обсуждение тем, о которых воспитанные люди говорят только с очень близкими друзьями. Местами она оказалась настолько откровенной, что у меня покраснели уши. Примерно на десятом мессидже Илья-2 стал настойчиво уговаривать меня приехать. Иван от моего имени дал согласие, наобещав столько, с чем не справился бы целый гарем. Я рассердилась и предложила Ваньке самому расхлебывать заваренную кашу. Он вроде как смутился и сказал, что был бы в принципе не прочь, но… С этим «но» Ванька подсел к компьютеру и продемонстрировал мне ту часть беседы, в которой им была сделана попытка выяснить, как относится респондент к однополой любви. «Респондент» высказался недвусмысленно и в выражениях, которые еще совсем недавно считались непечатными, но в последнее время потихоньку стали появляться на страницах не очень уважаемых, но сильно популярных изданий.

— Видишь, — развел руками мой приятель. — Я был бы искренне рад тебя заменить, но…

— Вань, — я покрутила указательным пальцем у виска, — ты каким местом думал, когда с ним переписываться начал?

— Я не начинал, — мгновенно отбился Иван. — Чтоб ты знала, когда я врубил «аську», он первый со мной поздоровался. Ну, не со мной, а с тобой.

А вот это уже интересно. В предыдущие месяцы интерес Ильи-2 к моей персоне был более чем умеренным. Видимо, случилось что-то, заставившее его резко сменить свою тактику.

Я поделилась своими сомнениями с Иваном, он согласился с тем, что перемены имеют место быть, но это служит еще одним доводом в пользу моей поездки в гости к Илье-2.

— Нам надо выяснить до конца, причастен он к этому делу или нет. — Ванька размахивал руками, дабы придать своим словам недостающую убедительность.

Я заметила, что выяснить нам, конечно же, надо. Но отдуваться почему-то приходится только мне. И между прочим, за руль сесть я не могу, так как в моем желудке плещется треть бутылки чудесного ликера.

— Фигня, — безапелляционно прервал меня Иван. — Мы же в Москве, такси бегают.

Черт знает, как оно вышло, но через десять минут я уже ехала в автомобиле «дэу-нексия», вызванном заботливым Иваном по телефону. На вопрос, куда и зачем я еду в столь позднее время, ответ мог быть только один — ищу приключений на свою задницу.

Знакомый двор, знакомый подъезд. Я набрала номер квартиры. Как и в прошлый раз, Илья-2 не торопился открыть запоздалой гостье. Когда он соизволил ответить, то первая же реплика прозвучала не очень обнадеживающе.

— Я сильно пьян, — вещал из динамика голос Ильи-2, — может, в следующий раз?

Если бы я была на машине, то развернулась бы и уехала. Но я уже успела отпустить такси. К тому же некоторое количество ликера «Бейлиз» в крови зачастую провоцирует человека на рискованные поступки.

Я решительно перебила его вялое бормотание:

— Поздно, я уже приехала.

Он сдался и открыл дверь. Сегодня Илья-2 выглядел еще хуже, чем в прошлый раз. Я бы никогда не поверила в то, что такое возможно, но он еще больше похудел, белки глаз приобрели приятный красноватый оттенок, указывающий одновременно на хронический недосып и на почти хроническое употребление веществ, пагубно влияющих на здоровье. Увидев меня, он откровенно удивился, наверное, ждал кого-то другого, но довольно быстро справился с лицевыми мышцами и даже изобразил некоторое дружелюбие:

— Ну, проходи…

Я мысленно закончила его фразу «…раз уж приехала» и вошла.

— Пиво будешь? — решил проявить гостеприимство хозяин.

— Буду, — согласилась я, не подумав, что пиво после ликера — это понижение градуса, а понижать градус нельзя, иначе развезет.

Отказываться, однако, было поздно, Илья-2 уже принес стакан. Я поблагодарила и храбро сделала большой глоток. Хозяин плюхнулся на диван, взял пульт и начал переключать каналы. Разговор опять не клеился. Зря, ох, зря я сюда приехала.

— Ты… — неожиданно начал Илья-2, — ты же у меня была в гостях?!

— Была, была, — я снисходительно похлопала его по плечу.

— Мы разговаривали? — поинтересовался он.

— Ну, так, немного, — уклончиво ответила я.

— Ага…

Тут мой визави умолк, а затем прикончил бутылку и доверительно сообщил мне:

— Я никогда в жизни не работал на дядю.

Н-да, репертуар с прошлого раза не сильно изменился. О том, что он никогда в жизни не работал на дядю, я уже знала. Однако следующие реплики убедили меня в том, что я ошиблась и произносимый Ильей-2 текст подвергся серьезной корректировке. Так, к примеру, в первую нашу встречу он говорил, что закончил всего два курса «Плешки». За неполные два месяца мой собеседник успел не только пройти оставшиеся курсы и получить диплом, но попутно закончил МГИМО и какой-то лондонский колледж, название которого сообщать наотрез отказался. Я было подумала, что парень шутит, но нет, всю эту чушь он нес с совершенно серьезным лицом.

Внезапно я поняла, как чувствуют себя люди, обнаружившие, что их ближайший родственник или сосед сошел с ума. Ликер «Бейлиз» мгновенно улетучился через поры моего организма. Наверное, это защитная реакция — в стрессовой ситуации человек потеет от страха, алкоголь выводится, и индивидуум начинает более-менее трезво соображать. Хотя многие придерживаются иной точки зрения — пьяному-де море по колено. Мой наполовину отрезвевший разум оценил ситуацию как умеренно критическую. Опасность присутствует, отходной путь, в принципе, есть, но отсутствует надежная страховка — я без машины и без сообщника.

И тут произошло то же самое, что и в прошлый раз. В голове Ильи-2 как будто что-то щелкнуло, и он вдруг агрессивно попытался засунуть руку в мои джинсы.

— Э-э-э, — запротестовала я, — ты что себе позволяешь?

Илья-2 молча сопел и продолжал возню с моими джинсами. Однако если в прошлый раз я была не против, то со вчерашнего дня мое сердце принадлежало Георгию (спасибо ликеру, что я это поняла). К сожалению, если Георгий и догадывался о моих чувствах, то проявлять ответные совсем не торопился. Я подумала, что это очень обидно, когда тебе не отвечают взаимностью. Обида росла и крепла, подкрепляемая внезапно вернувшимися градусами ликера «Бейлиз». В голове у меня зазвенели литавры, аккомпанируя разнообразным классическим текстам, в основном на тему женских измен, — «моя Земфира не верна, моя Земфира охладела».

«Нужно ему изменить, вот тогда он поймет, что потерял!» — сделала вывод моя наполовину трезвая голова. Я радостно обняла Илью-2, замирая в предвкушении сладкой мести Георгию. Тот факт, что Георгий ни сном ни духом не догадывается о том, что я ему «изменяю», совершенно не смущал. Ну и пусть, пусть мне завтра будет стыдно, пусть завтра я не смогу смотреть ему в глаза (при условии, что он позвонит и предложит встретиться), зато сегодня…

Надо отметить, что на этот раз Илья-2 действовал куда как активнее. Не иначе, приобрел по сходной цене упаковку виагры. Через несколько минут из одежды на мне остался только бюстгальтер, а на моем потенциальном партнере — вообще ничего. Однако вступить в интимную связь у нас не получалось, хотя я честно пыталась изобразить страсть. Вы никогда не пробовали изображать страсть, когда голова занята совсем другими мыслями? Игра моя была фальшивой, как у оперной примадонны конца XIX века. Но партнер не замечал фальши, у него на повестке дня стояли совсем другие проблемы — видимо, виагра попалась не очень качественная. Мне уже начало казаться, что и в этот раз ничего не выйдет, и тут…

В самый ответственный момент, конечно же, зазвонил мобильный телефон. Если бы это был Георгий, я бы сочла звонок знаком судьбы и немедленно покинула помещение. Но, увы, звонили не мне. Илья-2 чертыхнулся, но, увидев на дисплее номер звонящего, послушно взял трубку. Звонок имел, видимо, личный характер: хозяин квартиры удалился на лоджию и старался говорить очень тихо. Я превратилась в одну большую ушную раковину, но все, что мне удалось услышать, — это «привет, Юра», а дальше бесконечные «да, да, да». Закончив столь содержательный разговор, Илья-2 закурил, небрежно стряхивая пепел прямо на пол, а потом неожиданно произнес:

— Послушай, а давай останемся друзьями…

Вот это номер! Нельзя сказать, что я прямо-таки горела желанием с ним переспать, но предлагать дружбу женщине, с которой только что снял нижнее белье, это как-то неприлично. Наверное, на моем лице все же отразились некие чувства, потому что Илья-2 поинтересовался, не обиделась ли я часом. Я начала быстро одеваться: хотелось уйти, выпить и заплакать. Все в указанной последовательности. И тут, о, счастье, вновь зазвонил телефон, на этот раз уже мой. Правда, это оказался не Георгий, которому я так неуспешно пыталась изменить, а проверенный друг Иван.

— Ну? — произнес он таким голосом, как будто ждал рапорта о том, что преступник пойман и обезврежен.

— Вань, не могу говорить. Сейчас выйду на улицу и тебе перезвоню.

Мой несостоявшийся любовник успел надеть домашние штаны и майку и теперь спокойно сидел перед телевизором и щелкал пультом, выискивая интересную программу.

— Пока! — бросила я.

В другое время я бы высказала ему все, что думаю. Но сейчас у меня не было сил комментировать ситуацию.

— Подожди, — не отрывая глаз от экрана, прогудел Илья-2, — я вызову тебе такси.

Он набрал какой-то номер и подождал. Дождавшись, видимо, ответа диспетчера, продиктовал свой адрес, а потом повернулся ко мне:

— Куда тебя везти?

Я назвала улицу и номер дома, Илья-2 по-вторил это в трубку, выслушал ответ и опять обернулся ко мне:

— У них есть вызов прямо в твоем доме, какой у тебя подъезд?

— Третий, — машинально ответила я.

— Они говорят, что машина будет через пятнадцать минут, кто-то из водил рядом находится.

Я молча кивнула.

Кто-то из водил, похоже, вообще дежурит около подъезда, так как диспетчер перезвонил почти сразу же.

— Машина — серебристая «дэу-нексия», номер 423, — сообщил мне хозяин дома и неожиданно спросил: — Тебя проводить?

Я помотала головой: нет, провожать меня не нужно, как-нибудь сами доберемся, спасибо за гостеприимство.

У лифта я не выдержала и набрала номер Ивана:

— Вань, давай встретимся в «Zen-кафе». Я там буду минут через пять.

— Хорошо, — моментально согласился Ванька. — Делай заказ и жди меня.

«Дэу-нексия» с номером 423 действительно ждала меня у подъезда. Сев в машину, я сообщила водителю, что планы изменились и я теперь еду не в сторону Филей, а всего лишь до площади Белорусского вокзала. Водила не сильно расстроился, хотя, казалось бы, должен. Ведь у него, насколько я помнила, был заказ в моем доме, а теперь получалось, что рейс полупорожняковый.

Я успела не только сделать заказ, но и вы-пить почти половину чайника, прежде чем в дверях появился Иван.

Он бодро помахал рукой официантке, на ходу заказал себе чай и пирожное, плюхнулся рядом со мной на кожаный диванчик и сразу поинтересовался:

— Ну, что? Надеюсь, в этот раз у вас получилось? Я все сделал для этого…

Я поставила чашку на стол и мрачно сообщила:

— Он предложил мне стать друзьями!

Иван взял с моей тарелки эклер, надкусил его, внимательно проинспектировал крем внутри пирожного, а затем вернулся к разговору:

— И что? Когда я позвонил, вы уже ими стали?

— Это совсем не смешно, — буркнула я. — Когда сидишь голая на чужой кровати, а тебе вдруг начинают предлагать дружбу… Это не смешно. Вот что я теперь должна думать о своем сексапиле?

— Только самое хорошее… — Иван доел эклер, вытер пальцы салфеткой и задумался. — Я ведь чувствовал, что надо было мне ехать…

Официантка принесла заказ, мой соратник взял второй эклер, однако есть не торопился.

— Будешь? — рассеянно спросил он, думая о чем-то своем.

Я отрицательно помотала головой. Опьянение прошло, оставив недоумение в душе и неприятные ощущения во рту. Иван с удовольствием съел второй эклер, взял меня за руку и повторил:

— Я чувствовал, что надо было ехать мне.

Я не сразу поняла, к чему он клонит, поэтому энергично возразила:

— Тебя он не знает, он тебе дверь даже не открыл бы.

— Я не об этом, — отмахнулся Иван. — Когда я с ним переписывался, у меня сразу возникли подозрения насчет твоего кавалера. А теперь я на сто процентов уверен, что он предпочитает секс с мужчинами…

Несколько минут я сидела потрясенная, пытаясь переварить эту информацию.

— Вань, я, конечно, верю в твою интуицию, но мне кажется, что в данном случае ты ошибаешься.

Его правая бровь резко поползла вверх, на лице появилось снисходительное выражение (подозреваю, что он копировал героиню Сьюзан Сарандон в «Иствикских ведьмах», там она лихо шевелила бровью).

— Ты можешь верить или не верить, но есть такая упрямая вещь, как факты. А факты говорят нам следующее. — Иван устроился поудобнее и начал загибать пальцы: — Когда ты к нему приехала в первый раз, он еще не знал, что у тебя есть фотография из Верхней Яйвы. Значит, он относился к тебе как к случайной знакомой. И приглашал, между прочим, на секс. Что из этого получилось? Ничего не получилось. По причине, что не встало.

— Стоп, стоп, стоп… — перебила я. — Все это верно, но… Нельзя на этом основании делать вывод, что Илья-2 — гей. Ты в курсе, что у «не встало» может быть тысяча и одна при-чина? Я могла ему просто не понравиться или у него проблемы с потенцией… Самый простой вариант — он слишком много выпил в тот вечер…

— Согласен, у него могут быть и, скорее всего, есть проблемы с потенцией. Но и ты согласись, что эти проблемы чаще всего бывают психологического характера. Хочет он на самом деле мальчиков, но боится в этом признаться даже самому себе. Результат — с девочками ничего не получается… — Неожиданно Иван хмыкнул и добавил: — Это ты у нас девушка деликатная, другая бы на твоем месте после двух — да что после двух, после первого же «не встало» — уже высказала бы все, что думает по этому поводу. И потом, ты говорила, что ему какой-то парень звонит по ночам. Вот он, наверное, этого парня и любит… Без взаимности.

Ванька помолчал минуту, а потом честно добавил:

— Но это моя версия… Ты ее особо близко к сердцу не принимай.

— А фотография? — напомнила я.

— Какая фотография? — не сразу понял Иван.

— Та, из Верхней Яйвы… На ней Илья-2 и толстый мальчик по имени Юра. Ой, Ваня, ведь того типа, что ночами ему названивает, тоже Юра зовут. Я сама слышала, как Илья его Юрой называл.

— Вот видишь! — Мой друг чрезвычайно воодушевился. — Мы на верном пути. Если этот Юра тот самый Юра, то не исключено, что второй раз тебя пригласили вовсе не на секс, а выяснить, что тебе известно о происшествии в Верхней Яйве. Мы не знаем, что там произошло. Но, видимо, что-то очень серьезное, раз через столько лет людей убивают.

— Женя говорила, что не помнит, как погибла ее сестра, хотя в тот день они вместе были в лесу.

— Не помнит, потому что в тот день она была напугана, напугана так сильно, что ее память заблокировала воспоминания.

— И где ты такую траву берешь, — пошутила я, а потом добавила: — Тебе сценарии надо писать детективные, Вань, хорошо получится. Кучу денег огребешь.

Иван обиделся:

— Ты считаешь все это ерундой?

Мне не хотелось с ним ссориться, хотя я на самом деле в тот момент считала, что Иван в своих предположениях зашел слишком уж далеко. Неожиданно я вспомнила реакцию Георгия на мой рассказ о неприятностях, преследующих Женькину семью.

— Вань, — я взяла его ладонь в свои, — ты только не обижайся сразу, но я вот что хочу сказать… Мы слишком много об этом думаем… И, возможно, видим то, чего нет на самом деле. Наше воображение работает за нас. А со стороны все выглядит гораздо проще и совершенно не фатально. Вот Георгий, он даже подколол меня насчет «злого рока семьи Прохоровых».

Упоминание о Георгии оказалось не в кассу. Иван надулся и замолчал. Все это сильно смахивало на ревность. Если бы я не знала о Ваниной ориентации, точно бы подумала, что ревнует. Некоторое время мы сидели и молчали. Официантка унесла пустые тарелки, поинтересовавшись, не хотим ли мы еще чего-нибудь. Я попросила принести меню в тайной надежде вовлечь Ивана в обсуждение дополнительного заказа и тем самым прервать затянувшуюся паузу.

— Будешь еще что-нибудь? — поинтересовалась я, перелистывая меню.

Иван злобно покосился в мою сторону и совершенно неожиданно спросил:

— Ну что, позвонил тебе этот Георгий?

Стараясь не реагировать на явную провокацию, я миролюбиво ответила:

— Нет, пока не позвонил. Наверное, у него нет новой информации, а в качестве объекта для ухаживания… Приходится признать, что в этом качестве я его не интересую.

Люди все же удивительные существа. Если бы я сейчас сделала вид, что мне абсолютно все равно, позвонил Георгий или нет, Ванька немедленно уличил бы меня в обмане и вечер закончился бы эффектной ссорой, правда, без битья тарелок Но поскольку я честно при-зналась, что мужчина мне понравился, но я не вызвала у него ответных чувств, мой друг не-медленно встал на мою сторону. Ехидство ку-да-то испарилось, зато появилось сочувствие.

— Он обязательно сегодня позвонит… — Иван посмотрел на часы и поправился: — Ну, не сегодня, так завтра… Давай по домам, Ань, поздно уже. Утро вечера мудренее…