8
На следующее утро, раздав все необходимые рекомендации персоналу, я решила первым делом отправиться в театр. Уже немного освоившись с привычками богемы и зная, что раньше одиннадцати никто не высунет носа из номера, я подумала, что у меня как раз хватит времени поговорить по душам с Витей.
Неторопливо пробираясь в плотном транспортном потоке по городским улицам, я размышляла о том, какие могли бы быть у Вити мотивы для тех или иных действий.
«С какой ненавистью, с какой досадой говорил он о Земелине, – думала я. – Задетое самолюбие чувствовалось просто почти физически. Московский продюсер и простой монтировщик… конечно… Разница существенная. Есть от чего взбеситься…»
И тут меня как громом поразило.
Монтировщик!! Витя – монтировщик. Тот самый сотрудник, который устанавливает различные сценические конструкции. И световые в том числе.
Витя, давний поклонник Изольды, имел доступ и самое непосредственное отношение к креплениям металлических конструкций. Он незадолго до происшествия с софитом получил отказ от Изольды и небольшое прибавление лично от меня. Его же и без того, по-видимому, давно уже мучили романтические воспоминания и снедала зависть.
Черт побери! Даже одного пункта из этого, возможно, отнюдь не полного списка вполне достаточно, чтобы возгореться желанием мести. А их тут целый набор.
Желание поговорить с Витей, и до того бывшее достаточно сильным, в свете новых догадок возросло во мне просто во сто крат.
Подъехав к театру, я втиснулась в микроскопическую щель в плотном ряду разномастных автомобилей, выстроившихся в близлежащем переулке, и, раздумывая о том, как бы мне, не вызывая излишнего нездорового интереса, переговорить с глазу на глаз с интересующим меня товарищем, неторопливо пошла к красивому зданию.
Вспомнив, что договор на обслуживание Изольды заключен мною с представителями театральной администрации, я подумала, что сейчас самое время к этим представителям обратиться.
Зная, как быстро разлетаются сплетни, и понимая, что в этой дружной семье я все-таки чужая, я решила не ставить в известность о своих ближайших планах Лилю и о том, где обычно тусуются монтировщики, почла за лучшее узнать не у нее.
– Иосиф Вениаминович? – проговорила я, набрав нужный номер. – Добрый день, это Евгения. Ну, как там у вас дела? Все утряслось? Или отзвуки еще слышны?
– Ах! Евгения! Рад вас слышать… Но какой ужас! Мы все просто в шоке… Олечка – ангел во плоти… Кому могла она помешать? И Изольда… такое страшное обвинение… Все это просто не укладывается в голове. Я до сих пор в себя не приду…
– Но Изольду выпустили, вы в курсе?
– Ах… Выпустили… Но ведь… она ведь все равно… возможности свободного передвижения… пока лишена? – тщательно подбирая слова, сказал Иосиф.
– Ну… не все сразу. Просто у полиции пока нет реального кандидата в подозреваемые, вот они и… подстраховываются.
– Правда? Ну что ж, мы все будем надеяться на лучшее. Как там Изольда? Я смотрел пресс-конференцию в новостях, но ее там не было…
– На тот момент она фактически только что вышла из камеры. Сами понимаете, состояние было не самым лучшим.
– Ну да, ну да… разумеется.
– Но теперь она в полном порядке, – оптимистично добавила я. – Очень переживает, что не может продолжать концерты.
– Да… вот это… это да. Распроданы почти все билеты… приходят, спрашивают… хлопот одних…
– Послушайте, Иосиф Вениаминович, – решила я, что для предисловия сказано уже достаточно и пора переходить к делу. – Вы, наверное, в курсе… у Изольды там, в опере… есть старый знакомый… близкий. Виктор… Знаете?
– А, Витя! Ну конечно! Еще бы… Очень романтическая была любовь. Ах, молодость, молодость… А что, Изольда спрашивала про него? Интересовалась?
– Да, она просила ему кое-что передать… на словах. Только тет-а-тет. По секрету, понимаете?
– Личные дела… Ну, что ж… конечно, понимаю. Что ж тут непонятного…
– Отлично! Так вот, я хотела узнать, можно ли где-то найти его… встретиться… без посторонних глаз. Не подскажете?
– Ну, вообще-то, монтировщики у нас рядом со сценой сидят… да вы видели, наверное. Там, как из коридора с гримуборными выходишь, налево такой поворот небольшой, там и помещение их. Наверное, вам лучше сразу туда подойти, а там уж разберетесь.
Выяснив, что мне нужно, я поблагодарила и, нажав на сброс, зашла в вестибюль театра. По счастью, кроме билетерши, сидящей за своим окошечком и сосредоточенно разгадывающей кроссворд, в холле никого не было, и, практически незамеченная, я углубилась в тайные переходы.
Следуя указаниям Иосифа, вскоре я действительно набрела на некое просторное помещение, где вперемешку стояли столы с остатками еды и какие-то старые диваны, но, осторожно заглянув туда, обнаружила, что сейчас оно совершенно пусто.
В полном недоумении, где же мне теперь искать желанного респондента, я медленно брела по коридорам в обратном направлении, когда услышала откуда-то справа звуки, напоминавшие стук перекидываемых с места на место бревен. Справа располагалась сцена, и я догадалась, что монтировщики сейчас ставят декорации для очередного спектакля.
Осторожно прокравшись меж кулис, я выбрала себе наблюдательный пункт. Отсюда меня не было видно, и, вглядываясь в плохо освещенное пространство за сценой, я пыталась высмотреть, где же тут может быть Витя.
Вскоре я увидела его, занятого делом, и некоторое время наблюдала, не представляя, каким образом смогу его от этого занятия оторвать, да еще незаметно для окружающих.
Но вскоре, как бы прочитав мои мысли, Витя сам помог мне.
– Пойду покурю, – сказал он кому-то из своих товарищей и исчез в темноте, в том самом направлении, откуда я незадолго перед тем пришла.
Догадавшись, что сейчас Витя скорее всего находится в комнате с диванами и достает из какого-нибудь укромного местечка сигареты, я, так же бесшумно и незаметно, как пришла сюда, удалилась и поспешила на долгожданную встречу.
В театре, а особенно в пространстве за сценой, заваленном тряпичными задниками и заставленном деревянными декорациями, на каждом шагу висели объявления о том, что курить категорически запрещается, и я думала, что, взяв сигареты, Витя направится куда-нибудь к выходу, портить свежий воздух, однако, подойдя к знакомой уже комнате, поняла, что настолько затруднять себя он не стал. Крепчайший и отвратительный запах дешевого табака ударил в нос еще на подходе, и, поняв, что силовая атака на сей раз будет сопровождаться еще и газовой, я решительно вошла в помещение, плотно прикрыв за собой дверь.
– Привет! – радостно глядя в лицо сразу напрягшемуся и как-то подавшемуся назад Вите, произнесла я. – Как жизнь, как успехи? Все складывается? Убийства, террористические акты… метания металлоконструкций…
– Тебе чего надо? – затушив сигарету и вжавшись в спинку дивана, проговорил Витя.
– Да ничего особенного… Просто информация. Тут у нас недоразумение небольшое произошло, ты, наверное, слышал. Девушку кто-то убил, а обвиняют Изольду. Подстава, понимаешь… неприятная.
– А я здесь при чем?
– Ты-то? Ну, не знаю, сам лично, может быть, и ни при чем. Может, попросил кого-нибудь… Ты вообще как, с удавкой обращаться умеешь?
– Ты это чего… ты это… ты Ольгу, что ли, на меня повесить хочешь? Охренела совсем? Да я… да я тебе…
– Ну-ка, ну-ка… Что ты мне? Даже интересно… В глаз дашь?
Витя, поддавшись минутному куражу, привстал было с дивана, но, видимо, припомнив последнюю нашу встречу, быстро стушевался и сел обратно.
– То-то же. Ты видишь – я нормально пришла. Стою тут, разговариваю с тобой… вежливо. Время теряю. Все надеюсь – может, поймет человек, сам расскажет, не станет доводить… до крайностей.
– Да чего расскажет-то? Я Ольгу не убивал. С чего ты взяла вообще? Я ее… я с ней и не общался даже… почти.
– А зачем тебе с ней общаться… Тебя же Изольда интересует. Уехала в свою Москву, неплохо устроилась, а ты тут, как… неизвестно кто. Будто и не при делах. Обидно ведь, правда?
– Не твое дело, – буркнул Витя.
– Обидно. А знаешь, как некоторые иногда думают… дескать, если, мол, ты не со мной, так и не доставайся же никому… получай железякой по башке.
– Какой железякой?..
Видя, что респондент упорствует и по-хорошему признаваться не хочет, я решила усилить натиск. Подойдя вплотную к дивану, я наклонилась очень близко к физиономии Вити и внятно и членораздельно произнесла:
– Ты пытался приставать к моей клиентке, – может быть, помнишь… Потом на нее упал софит, затем кто-то подослал какого-то сумасшедшего… озабоченного. Хочешь сказать, все это – простые совпадения?
– Я откуда знаю… – сделал последнюю попытку Витя, и мне пришлось-таки воздействовать физически. А так хорошо болтали…
Отдышавшись и подняв на меня преисполненный страданий левый глаз – единственный, которым он еще мог смотреть, Витя набрал воздуха в грудь и заорал, как истеричная баба:
– Чего тебе надо?! Не убивал я! Не убивал!
– А кто убил?
– Да не знаю я! Не знаю!!!
– Железку кто с креплений свернул?
– Железку – я. А Ольгу – не знаю! Я в это время…
– Маньяка кто подослал?
– Какого маньяка?! Никакого я маньяка не знаю! Я в это время…
– А бутылку возле гостиницы ты бросил?
– Какую бутылку?.. Ну, я, – быстро поправился Витя, увидев, что я снова замахиваюсь. – А чего… никого ж не убило…
– Да? А конструкция? Сто тонн железа… Это ты тоже сделал в расчете, что никого не убьет?
– Я думал… я рассчитывал, что на аппаратуру упадет… попортит им ящики эти… концерт отменят… или еще что… отложат. Я не хотел… Я когда увидел, что на Изольду летит, сам испугался… переживал… Кто ж его знал, что оно так будет… Но Ольгу – это не я. Я в это время…
– Переживал он… Ты хоть понимаешь, что если бы я вовремя не сориентировалась, ты бы сейчас цветочки на могилку тащил?
Не зная, что отвечать на этот прямой вопрос, Витя сокрушенно уставился своим оставшимся глазом в пространство, а я уже понимала, что на роль организатора всей этой свистопляски он однозначно не подходит. Тому, кто от каждого пустяка норовит впасть в истерику, обычно не по зубам продуманные проекты, требующие выдержки и терпения. К тому же и по своим умственным способностям Витя явно не годился, не говоря уже о том, что вряд ли были у него близкие друзья, катающиеся на автомобилях типа «Мазды». «Приора» – максимум.
– Так чего ты там хотел сказать-то? – вернула я к суровой действительности о чем-то не на шутку раздумавшегося парня. – Чего ты «в это время»?
– А?.. В смысле? А-а-а… ты про Ольгу… Я в это время с ребятами бухал. Здесь же, в театре. А что… у всех банкет, а мы что, не люди, что ли… Так что про Ольгу – это ты зря. Кого другого ищи. И вообще… Из наших навряд ли кто… ее все любили тут… хорошо относились.
Выходя из театра и с прискорбием отмечая, что усилия мои пока не приносят плодов, я осознавала, что из известных мне покушений на Изольду, организатор которых не был известен, остался только случай с собакой. А в том, что некий организатор здесь имелся, не было ни малейших сомнений.
«Как же мне узнать, кто это сделал? – думала я, заводя машину. – Разве поспрошать еще раз парня, что дежурил в тот вечер? Он, кажется, сегодня выходной? Вот и прекрасно. Узнаю… да хоть у той же Маши, где он живет, да и подъеду… неожиданно приятным сюрпризом. В конце концов, это ведь я помогла ему отмазаться от владельца собаки. А долг платежом красен».
Приехав в гостиницу, я первым делом осведомилась, здесь ли Миша, и, узнав, что он недавно ушел, поднялась к Изольде. Застав приму за просмотром дисков с собственными выступлениями, увлеченную и с сияющими газами, я поняла, что дело налаживается и до полного выздоровления уже недалеко.
– Ну, как тут у нас, все спокойно?
– Да, Женя, все в полном порядке. Думаю, напрасно ты… этот мужик снизу… – не знаю, охранник, что ли, он здесь у них, – он каждые пять минут заходит, спрашивает, все ли у меня хорошо. Надоел…
«Та-а-ак… значит, инструкции выполняются, – думала я, слушая эти претензии. – Отлично. Значит, утренние ориентировки были розданы не напрасно».
– Ничего, Изольда, – вслух ответила я. – Для собственного спокойствия можно немного и потерпеть.
– А у тебя что?.. Есть новости? – Надежда в голосе Измайловой выдавала внутреннюю тревогу, и мне было жаль, что пока нечем ее успокоить.
– Пока только отрицательные. Я проверяю некоторые свои предположения, и работа еще не закончена. Так что пока рано делать выводы. Твоя главная задача сейчас – успокаиваться и восстанавливать силы. Остальное – моя забота. Обещаю, уже очень скоро мы найдем того, кто это сделал, с тебя полностью снимут все подозрения, и вся эта история забудется, как страшный сон.
Произнося эту оптимистическую речь, я очень хорошо понимала, как не просто будет выполнить все эти радужные обещания. Но говорить об этом Изольде, и без того измученной, едва начавшей приходить в себя, конечно, не следовало, и, одарив ее на прощание обнадеживающей улыбкой, я спустилась на ресепшен к Маше.
– Машенька, будь другом, помоги в одном дельце, – ласково приступила я к разговору. – Тут у вас мальчик дежурит, сменщик твой…
– Стас? – с готовностью отреагировала Маша.
– Ну да… да, наверное. Так вот, нельзя ли мне его координаты узнать? Побеседовать очень нужно. У нас тут события… сама знаешь. Экстраординарные просто. Так вот, я пытаюсь выяснить, кто это мог подставить Изольду, расспрашиваю, узнаю подробности… понимаешь? В таком деле каждая мелочь может иметь значение. Подсказать что-то, навести на след…
Слушая, Маша кивала с очень глубокомысленным выражением на лице, как человек, понимающей всю важность обсуждаемого вопроса.
– Да… да, конечно, – со всей возможной серьезностью ответила она. – Я тоже… все мы очень болеем за Изольду… наши постояльцы… никто не верит. Такое обвинение…
– Ну вот, ну вот. Рада, что мы с тобой единомышленники. Так вот, я бы хотела поговорить с ним, с этим… Стас, ты сказала?
– Да. Да, конечно. Записывайте телефон.
Я записала номер и, пользуясь благорасположением Маши, как бы невзначай, на всякий случай, уточнила и адрес.
Разумеется, для тех вопросов, которые я собиралась задать, телефонный разговор не подходил, и звонить я никуда не собиралась. Но Маше незачем было об этом знать.
Стас проживал в одной из девятиэтажек недалеко от центра, в последнее время как грибы выраставших в самых неожиданных местах нашего благословенного города.
Припарковавшись недалеко от дома, я нашла нужный подъезд и, как и следовало ожидать, обнаружила кодовый замок на двери. Набрав номер квартиры, я какое-то время слушала гудки, но вскоре бодрый юношеский голос весело поинтересовался:
– Кто там?
– Стас? – в свою очередь спросила я.
– Да… а кто это?
– Стас, это Женя. Евгения, телохрани… одна из ваших постоялиц, – поправилась я, решив, что незачем на всю улицу сообщать подробности. – Ты не мог бы сейчас спуститься? Нам нужно поговорить.
– Поговорить? – В голосе парня чувствовалось явное замешательство. – А о чем?
– Ну… спустишься и узнаешь. Разговор… не телефонный.
В домофоне некоторое время висела томительная пауза, но, все обдумав и взвесив, Стас, по-видимому, все-таки решился.
– Хорошо, я сейчас.
Немного побродив туда-сюда в ожидании, я скоро услышала, как запикала, открываясь, дверь, и взору моему предстал знакомый юноша.
– Привет! – доброжелательно глядя на него, произнесла я. – Посидим в машине? Там будет удобнее.
Когда Стас, серьезный и настороженный, устроился на сиденье «фолька», я несколько издалека, чтобы не огорошивать сразу, начала расспросы.
– Послушай, Стас… ты ведь знаешь о последних событиях…
– Ну… да… – не понимая, к чему я клоню, ответил парень.
– Ну вот. Изольду обвиняют в убийстве, это очень серьезно, и пока у полиции нет других подозреваемых. Поэтому я, со своей стороны, как телохранитель… да и вообще, просто по-человечески, хочу помочь. Понимаешь?
– Ну… да.
– Ну вот. Поэтому мне нужно знать… кое-что. Помнишь тот случай с собакой? Ты тогда дежурил…
При этих словах выражение лица моего собеседника моментально сделалось отсутствующим, и, уставившись невидящим взглядом в пустоту, он произнес:
– Это не я.
– Да никто и не думает, что это ты! Глупость какая… Я не о том. Я к тому спросила, что ведь… Ведь контроль у вас хорошо налажен, и если кто-то брал ключи от какого-то номера, это ведь не осталось бы незамеченным? Ведь так? Это было бы известно, даже если бы не фиксировалось в журнале…
Стас понял, наконец, о чем его пытаются расспросить, и отсутствующее выражение на его лице сменилось испуганным.
– Стас, – настойчиво и, надеюсь, убедительно продолжила я, не давая ему произнести роковое «нет». – Ты подумай. Ведь человека обвиняют в убийстве. Это не шутки. А ты можешь помочь. Вдруг этот человек… ну, тот, что нечаянно получил ключи от номера Изольды… вдруг он и есть убийца? Ненормальный псих, так сильно желающий навредить ей, что не остановился даже перед убийством человека, только бы ее подставить.
– Так вы… так вы думаете, что это убийство совершено только для того, чтобы подставить Измайлову? – изумленно проговорил юноша, как видно, до глубины души пораженный новой для него мыслью.
– Не исключено. И если это сделал тот, кто впустил собаку…
– Но я… я не знаю, кто впустил.
– Послушай, Стас. Я понимаю, ты боишься потерять работу, опасаешься, что если узнают, что ты кому не надо давал ключи, да еще и не записал в журнале, у тебя будут неприятности. Но ведь никто не узнает. Сегодняшний разговор останется между нами, а твоя информация, возможно, поможет найти убийцу одного человека, а с другого человека снять серьезные и несправедливые подозрения…
– Но я действительно не знаю. Ключи никто не брал. Пока вас не было, приходил только этот… щупленький… Миша, кажется. Он попросил ключи от номера Изольды, сказал, что ему всего на минутку – она просила его занести туда какую-то ее вещь. Боялась, что в ресторане потеряет, или что-то там… я не понял. Я дал ключ, какой он сказал, но он почти сразу спустился и заявил, что перепутал. Тот номер, оказывается, с левой стороны, а ему сказали, что с правой… или что-то там… Он как-то туманно объяснял, да еще подшофе был, – я не стал допытываться. Просто, чтобы снова не перепутал, сверился с журналом, убедился, что номер точно Измайловой, ну и… отдал. И вернулся он быстро… сказал, что все, что нужно, отнес и положил куда велели.
– Ясно…
Ситуация постепенно прояснялась в голове, и моя неприязнь к Мише, и без того достаточно ощутимая, с каждой минутой росла просто в геометрической прогрессии.
«Все-таки он, – постепенно наполняясь тихим бешенством, думала я. – Неунывающий весельчак Миша. А чему удивляться? Разве он не способен? Он ведь знал, чем чревато, например, купание в наэлектризованном бассейне. Знал прекрасно. И все-таки толкнул Изольду. Не смутился, не испугался последствий. Просто пошутил… Какие еще доказательства нужны?»
– А вы что, думаете, что это он? Он впустил собаку? – вернул меня к действительности Стас, напомнив, что рассиживаться нечего.
– Не исключено… – уклончиво ответила я и, поблагодарив за содействие, дала понять, что на сегодня собеседование окончено.
– Вообще-то… вы знаете… – не спешил уходить Стас. – Я тоже… тоже как-то подумал… Главное, не запомнил я, от какого номера он в первый раз ключи взял. Ну, когда вернулся и сказал, что перепутал. Там ведь несколько номеров… А потом… потом хотел спросить у него, да как-то… как-то не спросилось. Такие у него глаза злые. Да и пьяный он все время… говорить с ним…
Стас попрощался и в задумчивости побрел к своему подъезду, а я, вырулив из двора девятиэтажки, на всех парах помчалась обратно в гостиницу.
Пока я ездила то туда, то сюда, проводя безрезультатные опросы и тратя напрасно драгоценное время, Миша, наверное, уже вернулся, и я очень рассчитывала застать его либо на входе, либо еще более-менее трезвого – в номере. Во время своих загадочных путешествий он навряд ли рискнет потерять контроль, а вот вернувшись в гостиницу, может снова нализаться, и тогда толку от него не добиться, даже применив физическое воздействие. Говорить с пьяным – занятие бесполезное, тут Стас совершенно прав. А побеседовать, в свете последней информации, не помешало бы весьма и весьма.
«Этот мог. Мог без сомнения. Стопроцентно, – думала я, немилосердно подрезая на поворотах и проскакивая перекрестки на желтый свет. – Мог смыться с банкета так же незаметно, как и Изольда, и так же незаметно вернуться. Мог подговорить кого-то придушить эту Ольгу – дружков-то у него здесь, чай, навалом, и наверняка в самых разных… сферах. Мог заказать, а мог сделать и сам. Толкнул же он Изольду в этот бассейн. Сам же все подстроил, сам и осуществил. А главное, он как человек, вхожий в тусовку, мог знать, куда это вздумалось Изольде отлучиться в самый разгар праздничного вечера, устроенного в ее честь. Кстати, сам же мог эту отлучку и спровоцировать».
Припоминая все последние события и происшествия, я подумала, что Миша на роль «серого кардинала» во всем этом действе подходит как нельзя лучше, и если это действительно он задумал таким замысловатым способом подставить Изольду, надо признать, ему это вполне удалось.
Вернувшись в гостиницу, я не стала подниматься, а узнав у Маши, что Михаил еще не возвращался, вышла на улицу и, присмотрев живописные и достаточно густые кустики, располагавшиеся недалеко от пути следования всякого, кому захотелось бы войти в гостиницу, спряталась за ними в ожидании героя дня.
Ожидать пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, как я увидела Мишу. Непривычно серьезный и задумчивый, он продвигался в направлении входной двери, сосредоточившись на своем и не глядя по сторонам.
Поэтому, думаю, для него оказалось большой неожиданностью, когда я, выскочив из-за кустов, сбила его с ног и, взяв за горло так, что для доступа воздуха в трахею оставалось не больше миллиметра, нежно спросила:
– Любишь животных?
– Ты… ты чего? Сдурела? Пусти! – задыхаясь и выкатывая глаза из орбит, просипел ошалевший собеседник, но ослабление хватки пока не входило в мои планы.
– Ты подставил Изольду? Ты?! Говори или… – И я еще немного сжала пальцы.
По-видимому, это был уже перебор, так как лицо Миши стало покрываться синюшной бледностью и говорить он был уже не способен.
Я отпустила руку и, пока, заглатывая воздух, Миша откашливался и приходил в себя, я параллельно с этим восстановительным процессом затащила его за кусты. Там, хорошенько врезав по коленной чашечке, чтобы ему, чего доброго, не вздумалось куда-нибудь побежать, я продолжила беседу.
– Ну что, голубь сизокрылый, – ласково, по-матерински глядя на согнутого в три погибели, стонущего над своим коленом Мишу, спросила я. – Мне расскажешь или сразу в полицию поедем?
– Идиотка тупорылая!.. Охренела совсем!.. Ой-ой! Ой, как больно! – перекатываясь по земле, вопил Миша.
– Ну, это еще что… – успокоила я. – А вот когда удавку на шею накидывают… вот это действительно… это, говорят, и вправду больно, так больно бывает!..
– Какую удавку?! С ума сошла?! Проспись иди!
– Послушай, Миша, давай начистоту, – доверительно проговорила я, присаживаясь рядом с ним на корточки. – Ты ведь Изольду ненавидишь? Ведь так?
– Твое какое дело… – заметно сбавив тон, буркнул он.
– …прославилась за твой счет… – не слушая, продолжала я. – Авторство себе присваивает… Ты гениальные композиции сочиняешь, а она пользуется. Да тебя же еще шпыняет на каждом шагу. Это ведь обидно. Ведь так?
– Не твое дело.
– Дело, конечно, не мое. Только вот незадача – я сейчас на службе. И представь – у этой самой Изольды. Меня наняли охранять человека, и человек этот то и дело подвергается каким-то непонятным напастям. То в бассейн падает, то собаки на него бросаются. А то и вовсе в тюремную камеру норовят упечь – ни больше, ни меньше. Меня это как-то, понимаешь, нервирует. Беспокоит как-то.
– А я здесь при чем?
– Ты-то? Ну, не знаю… У того ротвейлера уже не спросишь…
Миша косо ухмыльнулся и, потирая колено, с каким-то самодовольством проговорил:
– А ловко вышло, да? Дверь открываешь, а тут тебе… сюрпризец… хе-хе-хе… Что, пацанчик этот слил? Ну да, да, я завел собаку! На!! Подавись!! Бе-е-е… – Кривляясь, Миша замотал головой и высунул язык. – И чего ты мне сделаешь? Убьешь? Покалечишь? А? Чего?!! Убьешь – сама же и сядешь. А калечить… калечить меня уж поздно… искалечили уже…
– И поэтому ты решил, что можешь калечить других?
– А ты в душу мне не лезь, – сразу вздыбил шерсть Миша. – Ты вон пойди руки сначала вымой, Никита безмозглая. Других она охраняет… Кто она такая? Подстилка, шлюха подзаборная. Обрадовалась, что купили за четвертной. Изольда… Какая она Изольда? Светка! Светка Попова – шавка дворовая. Певица… мать ее… Узнала, что этот с Ольгой поссорился, – обрадовалась, подскочила… Вот она я – тут как тут! Красавица… Только убийство тебе на меня не повесить… девушка. – Взгляд Миши стал жестким, осмысленным и пугающе умным. – Я тебе сто человек приведу, которые меня в этот момент видели и водкой поили, а будешь выпендриваться, сто первого такого приведу, что он на тебя и укажет. И докажет, и надпись напишет. Ты возле Изольды все время крутишься, ты и подстроить могла. По-ку-ше-ние.
– Как собаку завел? – решила я сменить тему, тем не менее отметив про себя, с каким нажимом было произнесено последнее слово, и припомнив вчерашний случай на дороге.
– Хе-хе… – снова расслабился и повеселел Миша. – Да очень просто завел. Они меня когда из кабака-то выперли, я в гостиницу поехал. Приезжаю, смотрю, какой-то жлоб заселяется, а с ним псина. Здоро-о-овая… И тут сразу как-то мне… подумалось. Думаю, а занятно было бы Изольду в честь праздничка… взбодрить. Ну, я номер-то просек, куда его заселили, а потом смотрю – он отваливает. Меня, говорит, до утра не ждите и номер не открывайте, там, дескать, собака не привязана.
– Но ты открыл?
– А чего мне? Пока я тут, в кабачке-то сидел, смотрю – там и дежурный сменился. То девушка была, а вышел, гляжу – парень какой-то сидит. Ну, я ему и скажи – дай, мол, мне ключи от номера Изольды, она там просила вещь одну, ценную для нее, припрятать. Да номер этот, собачий-то, и назвал. А тот, на вахте, – не знаю, новенький, что ли, – и не проверил даже. Ну, я собаку-то вывел, у себя закрыл и бегом к нему – ой, говорю, не та цифра, перепутал немного. Ну, он другой ключ дал. Добрый. Только в этот раз уж с журналом сверился. Так что я не ошибся – точно туда, куда надо было, завел, – ухмыляясь, проговорил Миша, совершенно довольный собой, таким ловким и оборотливым.
– А собака как? Тоже добрая оказалась? – поинтересовалась я, вспомнив несущуюся прямо на меня клыкастую пасть.
– А чего? Песик ничего, спокойный такой, понимающий… Был. Воспитанный, сразу видно. Правда, пришлось ему бифштекс из ресторана скормить, но… ладно уж… пожертвовал. Ради Изольды чего не сделаешь. А тут и вы скоро приехали… ну и ты тут… влезла. Отважная такая, смелая… Никита. – Цинично смерив меня взглядом, Миша снова ухмыльнулся.
– Где ты был во время убийства?
– В Караганде.
– Значит, алиби тоже нет? Как и у Изольды? Может, вы вместе где-нибудь тусовались?
– Ага. В стогу кувыркались.
– Почему ты ржал, как конь, когда узнал, в чем ее обвиняют?
– Хе-хе… – Лицо Миши снова приняло глумливое и презрительное выражение. – Слышь, Никита, ты вот на вид не совсем вроде дура. Ты сама-то на нее посмотри внимательно. Ну какая из нее убийца? Вот у тебя получилось бы… Как ты пса-то этого… раз-раз! В момент на жаркое разделала. Четыре сбоку – ваших нет. Хе-хе…
– Ну, а кто тогда? Если не Изольда, то кто?
– Да я-то почем знаю?! Я в эти их дела вообще не суюсь. Была охота… Сами пускай разбираются. А то накрутят сами себе, а потом… Олька вот эта тоже… туда же. Гришка – нормальный парень, пришел, как человек, предложил… Так нет! Надо было ей…
– Гришка? Погоди… ты сказал – Гришка?
– Ну да. А что?
– Тенор, да?
– Ну да.
– А ты знаком, что ли, с ним?
– А чего ж мне не быть с ним знакомым? Я тут со всеми знаком. Банда придурков. Гришка-то – он хоть нормальный. С ним и выпить, и поговорить можно… как с человеком. Только дурак. Тоже, не хуже тебя, – говорит, что это Изольда все подстроила. Ну, убийство-то.
– Я так не говорю.
– …я уж ему долбил-долбил, – не слушая, продолжал Миша. – Глаза, говорю, протри. Ее, вон, даже менты уже не подозревают, домой отпустили…
– Погоди-ка… так это ты, что ли?
– Чего я?
– Ну, в смысле… вот ты сейчас сказал, что Гришке этому… говорил… говорил, что ее домой отпустили. Это когда было?
– Ну как когда? Тогда и было… Как Земелин с придурком с этим со своим стали в ментами созваниваться, когда, дескать, арестантку-то нам забирать, – ну, я и усек. Звоню Гришке, говорю – вот, ты все на Изю нашу бочку катишь, а ее, вон, даже менты отпускают. Значит, не при делах она. В другом месте ищи. Больно уж он переживал… Как же… любовь…
– Ах ты… ах ты зараза… Да я же тебя… да я тебя сейчас на фрагменты разнесу…
Узнав, кому я обязана недавним нервным стрессом и повреждениями на любимой машине, я грозно двинулась в строну Миши, чтобы воздать по заслугам.
– Э-э-э… Ты чего? Чего ты?! – испуганно отползая на пятой точке, проговорил он. – Чего там еще? Еще кого-то убили? Гришку, что ли? Так я здесь ни при чем. Я с друзьями был.
Увы! Приходилось признать, что в данном конкретном случае Миша хоть и явился причиной бед Изольды, но на сей раз причиной невольной, так что наказывать его, наверное, было бы не совсем справедливо.
Понятно, что Гриша использовал полученную информацию с нехорошей целью, но Миша, совершенно очевидно, проговорился случайно, ничего такого не имея в виду. А главное – мне уже было известно, что покушение на дороге было своего рода местью за убийство Ольги и ко всем остальным покушениям на Изольду не имело ни малейшего отношения.
Все это было очень мило, однако никак не показывало мне, куда же теперь ломиться в поисках настоящего убийцы Ольги Быстровой и, соответственно, окончательного и бесповоротного снятия всех подозрений с Изольды Измайловой.
Глядя вслед Мише, который, слегка прихрамывая, продолжил свой ненадолго прерванный мною путь к дверям гостиницы, я решила, за неимением лучшего, позвонить хоть Борису, так поспешно и кратко сообщившему мне вчера основную новость, и узнать у него подробности.
– Здравствуй, Боря! – бодро произнесла я, услышав в трубке «Алло?». – Уже не спишь?
– А тебе бы лишь бы подколоть. Чего звонишь-то? Новостей нет. Сама бы хоть раз что-нибудь слила.
– А я тебе не слила? Гришу кто тебе сдал?
– Гришу… от Гриши толку, как от козла…
– Молока от козла?
– Ну да. Он же тенор. Вот… поблеял-поблеял у нас тут да и… отвалил.
– Как это – отвалил? Он покушение организовал! С целью убить.
– Ничего неизвестно. С перепугу-то он и сам поначалу вроде проговорился, а потом, как до протокола дошло, одумался и все позабыл. С таким-то и таким-то, говорит, знаком, но где он находился в это самое время, не знаю и ни о каких покушениях не имею представления.
– Вот сволочь!
– Смешная ты. Кому же охота на нары? Никому. В общем, пришлось отпустить твоего Гришу за неимением доказательств. Разве что побеседовали приятно, а так… результаты невелики.
– Угу… зато у меня… Машину искорежили. А про «Мазду» известно что-нибудь?
– Ее ребята пробили, зарегистрирована она на некоего Цыпильского…
– На кого?!
– Цыпильский. Цыпильский Валерий Витальевич. Что, знакомое имя?
– Да нет… вроде незнакомое… только больно уж дурацкое. Что это за фамилия такая – Цыпильский?
– Ну, извини. Есть фамилия и адрес, но, честно говоря, ребята к этому серьезно не относятся. Всех убийство интересует, а это – месть. Гриша этот как поклонник к убийству наверняка не причастен, он тут у нас говорил, что и сам бы не прочь узнать, кто это. Поэтому на нем не особенно-то сосредотачивались.
– Ясно. А вот ты говорил, сначала, с перепугу-то, что он рассказал?
– Да я уж тебе сказал все. Что к Ольге этой неровно дышит, что узнал, что убийцу ее, Изольду, отпускают под домашний арест и скоро повезут по известной ему дороге, ну и попросил того и другого слегка… попугать. Убивать насмерть никого не планировал и вообще очень уж плохого ничего не желал.
– Белый и пушистый.
– Ну да. Так что… смотри. Смотри сама. Изольда это, не Изольда… Охранять тебе ее или, может, наоборот – последить повнимательнее. Где она была-то в самое время «Ч», она так и не рассказала?
– Пока нет.
– Вот то-то же…
Но несмотря на прозрачные намеки Бориса на причастность Изольды, я была склонна скорее доверять мнению Миши. Все-таки он ее знал поближе. Да и не связывалась в уме она с убийствами – тут Миша был прав.
– Да, еще. По поводу адреса ты что-то говорил… Цыпильского-то этого. Он случайно не под руками у тебя?
– Да я и так помню. Гоголя, тридцать один. Несложно.
– В общем, да. Что ж, спасибо тебе и на том, небогатый ты наш новостями.
– Да пожалуйста, обращайся, если что.
Вернувшись в гостиницу, я поднялась в номер и, не обнаружив Изольду в общей комнате, подумала, что, наверное, она у себя в спальне и беспокоить ее не следует. По крайней мере, толстенький охранник, которому наказано было бдительно за ней присматривать, сказал, что из номера она не выходила.
Я ничего не ела с самого утра и сейчас, когда день практически был уже закончен, ощущала весьма чувствительные позывы со стороны желудка. Решив снова продегустировать произведения местной кухни, я зашла в свою спальню, чтобы пополнить запасы наличности для похода в ресторан, потом снова вышла в гостиную и все это время не могла отделаться от мысли, что в номере что-то не так.
Осмотрев окружающие предметы, я увидела, что все на месте, нет никакого беспорядка и следов чьего-то нежелательного присутствия, и тем не менее я ощущала дискомфорт.
Постаравшись сосредоточиться и внимательнее прислушаться к этим своим ощущениям, я поняла, что покоя мне не дает запах. Какой-то странный, не сказать что противный, но тем не менее весьма своеобразный и подозрительный аромат чувствовался в комнате, и источник его был неизвестен.
Принюхиваясь, как кошка в поисках мыши, я стала обходить гостиную по периметру и возле двери, ведущей в спальню Изольды, почувствовала, что запах усилился.
Негромко постучав и не получив ответа, я решилась войти, поскольку лежавшая на моих плечах задача обеспечения безопасности была важнее соблюдения этикета.
Едва лишь я немного приоткрыла дверь, в нос мне густой волной ударил тот же запах, но до того интенсивный, что на минуту мне даже стало нехорошо.
Сразу заподозрив самое худшее, я метнулась к кровати, на которой неподвижно лежала Изольда, и на туалетном столике, стоявшем рядом, практически под самым носом певицы обнаружила горящую ароматическую свечу.
«Черт бы ее побрал! – мысленно возмущалась я, задувая пламя. – Кто принес сюда эту дрянь?»
Изольда лежала с закрытыми глазами, спокойно и ровно дыша, и возмущаться вслух я не решилась. Кто знает, может, она просто легла отдохнуть да и задремала, забыв затушить эту дурацкую свечку… Зачем я буду сейчас ее будить, устраивать скандал… ни к чему это.
Но воздух в комнате был все-таки слишком насыщен этими ароматическими парами, и для верности пощупав пульс Изольды, чтобы окончательно убедиться, что все в порядке, я почла за лучшее открыть окно.
Оставив спящую красавицу отдыхать, я спустилась вниз с намерением устроить дознание и разнос. До моего ухода в номере не было никаких ароматических свечей, это я знала совершенно точно. И так же хорошо помнила, что уходя, строго-настрого наказывала всем ни от кого не принимать никаких подарков и не передавать их без моего ведома Изольде. Кто посмел нарушить инструкцию?!
Требовалось выяснить это немедленно.
– Маша, к Изольде кто-то приходил? – сделав сердитое лицо, начала я допрос с пристрастием.
– О! Многие! И сочувствие выражали, и цветы несли… а некоторые и наоборот… Но таких дядя Коля быстро спроваживал, – Маша кивнула в сторону охранника, после моего прибытия снова занявшего свое место в холле и сейчас гордо поднявшего голову.
– И ты принимала? Цветы, сочувствие?..
– Нет-нет, что вы! Вы же сказали… Я ничего не брала и наверх никого не пускала. Нет-нет.
– Точно? Ты хорошо подумала? Никого-никого? Даже с ароматическими свечками?
– А-а… это… Ну это… Это неожиданно получилось… – торопливо стала объяснять Маша. – Пришла одна женщина… тоже с букетом, доброжелательная… говорила, что очень Изольде сочувствует и в обвинения ни минуты не верит. Говорила, что она увлекается фэн-шуй и очень хочет помочь. Просила передать подарок… вот… свечу эту и еще колокольчики там какие-то. Говорила, что это – очень сильные обереги, что они приносят удачу. Да я бы и не взяла, – занервничала Маша, видя выражение моего лица. – Я ведь помню, что вы говорили. Но тут сама Изольда спустилась, давай с ней разговаривать… что я могла поделать? Не силком же их растаскивать. Она и взяла эту свечку. Я, говорит, разные ароматы очень люблю, они мне успокоиться помогают. Что я могла поделать?..
– Ясно. Ладно, Маша, не переживай. Ты действительно не могла здесь ничем помешать. Ты не виновата.
Успокоив не на шутку разволновавшуюся девушку, я прошла в ресторан и там, заказав какой-то навороченный салат с авокадо и замысловато приготовленную курицу, немного расслабилась, решив ненадолго отвлечься от насущных проблем и просто отдохнуть, всецело предавшись чревоугодию.
То, что инструкции мои соблюдались не так тщательно, как мне хотелось бы, немного меня огорчило, но каких-то глобально-отрицательных последствий этого несоблюдения я не обнаружила, поэтому расстроилась не сильно.
«Изольда на месте, все цело, все живы, а это главное», – умиротворенно думала я, чувствуя, что после сытной еды меня начинает непреодолимо клонить в сон.
В ресторане играла тихая музыка, и чтобы под эту колыбельную окончательно не заснуть, я заказала на десерт кофе «самый крепкий, какой только можно сделать» и шоколад.
