Глава 7

Гаражный кооператив встретил меня неприветливо. Центральный въезд на территорию оказался перегорожен противотанковыми ежами. Увидев подобную картину, я остолбенела. «У них тут что, военные действия развернуты? Прямо как на передовой», – подумала я. Пришлось покидать уютный салон «Киа» и отправляться на поиски какого-никакого въезда или, на худой конец, сторожа. Между гаражей бродила долго. Исходила все дорожки вдоль и поперек, но не встретила ни единой живой души. Как вымерли все. Даром, что выходной день. Отчаявшись, я поплелась обратно. Почти дошла до машины, но, на мое счастье, увидела вдалеке человека. Он стоял ко мне спиной и, по всей видимости, собирался открывать гараж. Я сломя голову бросилась к нему.

– Мужчина, не могли бы вы мне помочь? – крикнула я на ходу.

Тот повернулся ко мне лицом и, криво усмехаясь, спросил:

– Забыли, как машина заводится?

– Вроде того, – ответила я, делая вывод, что из всех возможных типажей мне попался женоненавистник, но в моем положении выбирать не приходилось. – Не подскажете, как Хорькова найти? Мне сказали, он лучший в своем роде.

– Не знаю, не знаю. Вам, бабам, виднее, – гаденько захихикал мужик. – Может, в этих делах ему равных нет, не проверял. Уж извиняйте.

– В гараже его нет, я проверяла, – пропуская мимо ушей скабрезные шуточки, проговорила я. – А домашнего адреса у меня нет. Вы не знаете, где он живет?

– Домой, значит, заявиться хотите. Так сказать, с доставкой. Одобряю, – продолжал глумиться мужик.

Мои нервы натянулись, как струна. Еле сдерживая себя, я сделала еще одну попытку выяснить адрес Хорькова, чей гараж недавно пытались ограбить.

– Знакомые сказали, что его дом расположен вблизи гаража. Это так? – вежливо спросила я.

– Что же вы, лапонька, подробное досье на своего драгоценного хахаля не запросили? Плохо подготовились к свиданию, вот что я вам скажу, – мужик и не собирался останавливаться. – А может, ну его, Хорькова вашего. Чем я хуже? Высокий, статный и тоже при достоинствах. И искать меня не надо, и гаражик под боком. Так как, киска, согласна сменить партнера?

Мужик приблизился вплотную. Его жадные руки потянулись к моей талии. Этого я уже стерпеть не могла. Захватив протянутую руку, я одним движением вывернула ее за спину «воздыхателя» и резко дернула вверх. Раздался характерный хруст. «Все. Правая конечность нейтрализована», – констатировала я. Мужик взвыл.

– Ай! Ой! Ты че творишь, курва? Рука, моя рука, – и мужик повалился на землю, хотя в этом не было никакой необходимости.

– Это всего лишь вывих. Зачем так орать? – спокойно произнесла я. – И не надо валяться у меня в ногах. Я же не какая-нибудь там королева Виргинская. Обычный человек. И надо мне от вас было всего-то узнать адрес Хорькова. А вы тут спектакль устроили. Нехорошо.

– Ты че несешь? Кто ты вообще такая? Пошла вон, пока я тебя не зашиб, – постанывая, вопил мужик.

– Ты и «зашиб», понятия несовместимые, – заявила я. – А если тебе мало одной демонстрации, могу повторить то же самое с левой рукой. Если охота есть.

– Пошла ты со своими угрозами, – прошипел мужик. – Говори, чего надо, и проваливай. Мне врач нужен. Срочно.

– Врач нужен, не спорю. Насчет срочности не согласна, а в остальном поддерживаю, – склоняясь над мужиком, прошептала я. – А вопрос все тот же. Как найти Хорькова?

– Не знаю я! – испуганно завопил мужик, думая, что я собираюсь поработать над его левой рукой. – Вон в том доме большом. Подъезд не знаю, этаж не знаю, номер квартиры не знаю. Все! Уходи.

– А если в памяти покопаться? – еще ниже склонилась я.

– Честно! Правда! Не знаю! – стараясь отползти от меня как можно дальше, орал мужик. – Мы с ним не корешились. Там у бабок поспрашивай, они знают. Его весь дом знает.

– Ладно, живи. Поверю на слово. Но учти, если ты меня обманул, вернусь и продолжу знакомство. А что? Ты ведь сам меня в свой гараж приглашал. Или передумал? – теперь уже я насмехалась над несостоявшимся Ловеласом.

– Не вру я. Сама проверь. Ну, иди же. Рука болит адски, мне к доктору нужно, – стонал мужик.

– Сам «Скорую» вызовешь, или мне сделать это для тебя? – спросила я на всякий случай.

– Сам, сам, – поспешил отказаться он от моих услуг.

Я развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к своей машине. От этого слизняка я больше все равно ничего не добилась бы. Подобные типы смелые только до тех пор, пока думают, что имеют дело со слабыми, беззащитными женщинами, а как поймут, что не на такую нарвались, куда вся бравада девается. Лежит в пыли и ноет, противно смотреть. А вот насчет бабулек возле дома он, пожалуй, прав. По крайней мере, попытаться стоит. Мне не раз приходилось убеждаться в том, насколько осведомлены о частной жизни соседей по подъезду эти «дворовые шпионки».

Летний сезон вкупе с солнечной погодой располагал к прогулкам на свежем воздухе. Во дворе дома, указанного мне слизняком из гаражного кооператива, в уютной беседочке сидели аж три кумушки пенсионного возраста. Припарковав машину возле первого подъезда, я двинулась прямиком к беседке.

– Добрый день. Не помешаю? – скромно спросила я.

– Отчего же помешаете? Беседка казенная, места не купленные. Присоединяйтесь, коли охота, – радушно предложила одна из бабулек и тут же спросила: – В гости, али как?

– Хотела в гости, да номер квартиры забыла, – ответила я. – Теперь вот не знаю, как и быть-то. И уехать не могу, дело срочное. И встретиться возможности нет. Не обходить же все квартиры, в самом деле?

– А кого ищете? Может, мы подскажем? – обрадовалась возможности полюбопытствовать другая бабулька. – Вы спрашивайте. Мы тут всех знаем. Почитай, целый век в этом доме живем.

– Я к Сергею Хорькову приехала, – сообщила я. – Знаете, в какой он квартире живет?

– Серенька-то? Как же не знать? У нас Сереньку все знают, – засуетились бабульки. – Хороший парень. Серьезный, при деньгах, но нос от нас, старух, не воротит. Если что помочь нужно, так он всегда сам вызывается.

– А вам он зачем? – проявила бдительность та, что заговорила первой. – По делу или, может, дела сердечные?

– По делу. Мне сказали, он в машинах хорошо разбирается, – соврала я.

– А, насчет машины, – разочарованно протянула бабулька. – Понятно. А я уж подумала, что Серенька наконец-то дивчиной обзавелся. Эх, где мои годы молодые, я б такого парня ни за что не упустила!

– Да ты, Лексевна, и в свое время ни одного парня мимо себя не пропустила, – засмеялась другая бабулька. – Самой в обед восемьдесят лет, а все туда же.

– А ты не завидуй, Марьяна, не завидуй. Кто тебе не давал по молодости резвиться? Сама вцепилась в своего Колюню, вот всех ухажеров и пропустила, – ничуть не обиделась на заявление Марьяны бабулька.

– Да мой Колюня тыщи твоих ухажеров стоил! – вскинулась Марьяна. – И мы с ним, между прочим, пятьдесят пять лет душа в душу прожили. И еще б столько прожили, если б он не помер.

– Ага, душа в душу. А кто кажную неделю ко мне с оравой ребятни посередь ночи пришлындывал? «Пусти, Лексевна, на ночлег. Колюня разбушевалси!» Или забыла уже, сколько тумаков от своего Колюни за те полста лет огребла? Так я тебе напомню. Память-то твою старческую освежу, – завелась Лексевна.

– Я тебе тожа кой-чего напомнить могу, – не осталась в долгу Марьяна. – Помнишь своего носатого? Нет? А должна бы. Я тогда цельный месяц к тебе в лепрозорий таскалась. Супчик куриный возила, хоть мой Колюня мне и запрещал. Боялся, как бы я от тебя заразу не подхватила. Или тот, с бородой длиннющей, помнишь? Чего башкой-то трясешь? Не можешь ты его не помнить потому, как он у тебя тогда получку почитай за целый год, которую ты на мебеля откладывала, умыкнул. Что? Молчишь? Язык проглотила? Ответить-то нечем!

– А твой-то что, лучше, что ли? У меня бородатый один раз деньги прикарманил, а твой Колюня всю жизнь твои гроши пропивал, и хоть бы что. Обворовывал тебя и деток своих, – злорадно провозгласила Лексевна.

Поняв, что взаимным упрекам конца не предвидится, я решила вмешаться.

– Это все, конечно, интересно, милые барышни, но мне бы номерок квартиры Хорькова узнать, – пытаясь перекричать старушек, громко произнесла я.

– Не старайся, детонька. Раз уж бабки разошлись, то не скоро остановятся. Пока до морячка не дойдут, не угомонятся, – подала голос третья бабулька, до этого времени безучастно слушавшая перебранку приятельниц. – Это у них развлечение такое. Вот морячка обсудят и успокоятся. Морячок – это их общая слабость. Он им в молодости обеим отказал, так они только на нем к обоюдному согласию по мужской теме приходят. А Серенька в сорок второй квартире обитает. Второй подъезд, второй этаж. Иди, детонька, не мешай дискуссии.

Получив желаемый результат, я удалилась. Бабульки, похоже, моего ухода и не заметили. Подходя к подъезду, я все еще слышала их перебранку. Войдя в подъезд, я поднялась на второй этаж и подошла к квартире под номером сорок два. Нажать кнопку звонка я не успела. Дверь открылась, и на пороге возник мужчина средних лет. Его левая рука висела на груди, замотанная бинтами.

– Вы ко мне? – останавливаясь, поинтересовался мужчина.

– А вы Сергей Хорьков? – спросила я.

– К вашим услугам, – галантно произнес он.

– Тогда к вам, – утвердительно ответила я. – Вы сильно торопитесь?

– Как вам сказать. Минут десять у меня есть. Если ваше дело недолгое, то успеем, – глядя на наручные часы, ответил Хорьков. – Вообще-то, я в гараж собирался.

– Это хорошо. Я могу с вами прогуляться. По дороге и поговорим, – предложила я.

– А что у вас за дело? Машина капризничает? – закрывая дверь на ключ, спросил он.

– С машиной все в порядке. Я по другому вопросу, – не стала юлить я. – Меня интересует случай с ограблением вашего гаража. Вернее, угон машины.

– А вот это уже интересно, – приподняв от изумления брови, произнес Хорьков. – Откуда у такой милой девушки интерес к криминальным историям? Вы журналистка?

– Не угадали. Я частный детектив. Иванова Татьяна, – представилась я.

– Еще удивительнее, – воскликнул Хорьков. – Что-то не припомню, чтобы я обращался за помощью в детективное агентство. Да и с каким делом мне туда идти? Машина-то на месте.

– Я пришла не для того, чтобы предлагать свои услуги, – поспешила я успокоить мужчину. – В данный момент у меня уже есть клиент. Собственно, ради защиты его интересов я к вам и пришла. Я предполагаю, что ваши угонщики после неудачного угона скрывались на даче моей клиентки. Не откажете в беседе?

– Это всегда пожалуйста. За разговоры я денег не беру. Правда, и не плачу, – пошутил он.

Пока мы с ним выясняли цель моего визита, успели дойти до выхода. Придержав передо мной подъездную дверь, Хорьков вышел во двор следом за мной. Бабульки все еще сидели в беседке. Препирательства шли своим ходом, однако это не помешало им заметить появление Хорькова.

– Доброго денька, Сереженька, – закричали бабульки хором.

– И вам того же, – ответствовал тот. – Как ваше здоровье?

– Не жалуемся, – за всех ответила Лексевна. – Вижу, девонька тебя нашла-таки. Это хорошо. Ну, идите, прогуляйтесь. Дело молодое.

– Спасибо на добром слове, Тамара Алексеевна, – хмыкнув себе под нос, произнес Хорьков. – Я в гараж. Если кто-то спрашивать будет, отсылайте туда.

Проходя мимо беседки, мы услышали комментарий Лексевны, произнесенный нарочито громко.

– Кто ж такую кралю в гараж волокет? Ей самое место в ресторации или, на худой конец, на танцульках. Эх, мужик пошел нынче мелкий. Всему их учить надо. Ухаживать за дамами совсем разучились.

– А я вот думаю, ленятся они, мужики-то. Чего по ресторанам баб водить, если они и без ухаживаний на все согласные? Вон, вишь как шустро в гараж-то бежит, – выдвинула свою версию Марьяна.

– И то верно, – произнесла Лексевна.

«На этот раз мнения приятельниц сошлись», – усмехнулась я, краем глаза наблюдая за реакцией Хорькова. Тот покраснел до корней волос, но от собственных комментариев воздержался.

– Доедем или пешком прогуляемся? – спросила я.

– Лучше пешком, – ответил он, скрываясь от любопытных глаз бабулек за углом дома. – Тут короткий путь есть. Ехать в окружную надо, а так и двух минут на дорогу не затратим.

– Здорово. В прошлый раз, когда угонщиков ловили, вы тоже этой дорогой пользовались? – предположила я.

– Естественно. Я когда их в окно увидел, сразу понял, если не поспешу, без машины останусь, а она мне, как говорится, не на выставке досталась. Я, чтобы ее купить, почти три года впахивал круглосуточно. Без выходных и проходных. Как «Скорая помощь», – принялся рассказывать Хорьков. – Если по честному, мне эта машина не по карману. Доход не тот. Сами посудите, ну, кто я такой? Рядовой автослесарь. Шабашник. Пусть рукастый и даже головастый, но для того, чтобы такие машины покупать, этого мало. Вот банкир – другое дело, а слесарь пусть на «Ниве Шевроле» рассекает и радуется.

– Зря вы так самокритично. Я вот считаю, что каждый имеет право выбрать себе такой автомобиль, который ему нравится. При том условии, конечно, что он его оплатить в состоянии, – заметила я.

– Вот!!! В-о-о-о-т!!! Золотые слова. Правильно мыслите, Татьяна, – Хорьков тому, что его идею кто-то поддержал, обрадовался, как мальчишка. – Я так решил: раз нравится именно эта машина, значит, ее и надо брать. Пришлось, конечно, поднапрячься, но ради такой красавицы – не грех. Как считаете?

– Ну, конечно, – снова поддержала я его.

– Я и взял. Полгода назад всего. Еще толком обвыкнуться не успел, а тут эти! Мордовороты. Тунеядцы. Ироды, – Хорьков распалялся все сильнее. – Хотели моим добром разжиться. Не на того напали! Я ведь прежде чем «Мицубиси Лансер» купить, целую стратегию по его сохранению разработал. Хотите, поделюсь технологией?

– Даже не представляете как, – улыбнулась я.

– Правда? А давайте я вам покажу все? Ну, как действует моя охранная система, – загорелся новой идеей Хорьков.

– Только если это не займет много времени. Мне еще сегодня в тридцать три места успеть надо, – предупредила я. – Да и вы торопились куда-то.

– Да тут все по пути, не переживайте, – заверил меня он. – Вот смотрите: мы с вами из дома вышли и вместо того, чтобы круги нарезать, за угол свернули и прямиком к гаражикам пришли. Вот в этот узенький проход нам.

Хорьков показал на узкий ход между гаражом и забором соседнего здания.

– Давно он здесь? – спросила я.

– Всю жизнь. Этим лазом только гаражные пользуются, да и то не все, – ответил мужчина. – Только вы туда не спешите. Оглянитесь на дом. Видите те два окна на втором этаже? Белый оконный проем с синей окантовкой. Это моя квартира. А теперь пойдемте, я покажу, где мой гараж.

– По-моему, я уже догадываюсь, что вы хотите мне показать, – двигаясь следом за Хорьковым, заметила я.

– Не сомневаюсь. Естественно, вы поняли, что из моих окон прекрасно просматриваются и подъездные пути, и гаражные ворота. Кроме того, в моем распоряжении имеется сигнализация, срабатывающая в радиусе до полутора километров. Конечно, здесь такой мощности не требуется, но я решил перестраховаться. Так вот. Благодаря этому я всегда начеку. Сработала сигнализация, я тут же к окну. Смотришь, что в гаражах творится, и уже знаешь, как действовать. Неплохо задумано, согласны?

– Пожалуй, – согласилась я. – Скажите, в тот день, когда угонщики за вашей машиной пришли, вы действовали по плану? Как задумывали?

– Не совсем, – честно признался Хорьков. – Понимаете, одно дело сухую теорию представлять, и совсем другое – на деле ее применять. Тут здравый смысл не срабатывает. Тут, скорее, эмоции на первый план выходят. А хотите, расскажу, как все в тот вечер было?

Я кивнула, боясь спугнуть удачу. Еще бы! Ни уговаривать не пришлось, ни врать с три короба. И, несмотря на это, получу всю подноготную по этому делу.

– Только до гаража дойдем. Там меня приятель поджидает. Я ему кое-какие запчасти обещал подогнать. Отдам сверток и буду свободен. Вы ведь не торопитесь? – спросил Хорьков.

– Пока время терпит, – ответила я.

– Ну, и хорошо. Мы уже почти пришли. Вон тот, с зелеными воротами, это мой. О, а вот и Мишка.

Хорьков помахал рукой улыбчивому парню, идущему навстречу. Тот ответил тем же. Поравнявшись точно напротив зеленых ворот, мужчины пожали друг другу руки и, синхронно развернувшись, пошли к гаражу Хорькова. Я же, чтобы им не мешать, скромно остановилась возле соседнего гаража. Общение Хорькова с Мишкой долго не продлилось. Не прошло и пяти минут, как Хорьков выглянул наружу, и махнул мне рукой. Мишка же гараж покинул, унося в руках увесистый сверток. Я вошла в гараж.

– Вот она, красавица моя, – поглаживая «Мицубиси» по капоту, похвастался ее хозяин. – Ну, как, не передумали еще о моих приключениях слушать? – спросил он.

– Не передумала, – ответила я.

Хорьков усадил меня в салон машины, сам занял место за рулем.

– В общем, дело было так. Я вам говорил, чем я на жизнь зарабатываю? Нет? Здесь же, в гаражах, машины ремонтируем. Частные заказы. В столице тоже не каждый себе автосервис позволить может. Так они к частным мастерам вроде нас обращаются. А некоторые принципиально в сервис свои авто гнать не хотят. Там ведь тоже люди работают. И все заработать хотят. Иной раз вместе с необходимым ремонтом столько всякой ненужной шняги вам впарят, что замучаешься платить. Короче, без дела мы редко остаемся. А в тот день мы с мужиками пораньше из гаражей ушли. Работы особо не было, всего парочка пустяковых заказов. Сигналку на «Форде» отрегулировать да у «Ауди» тормоза прокачать. Вот и вся работа. Мы решили воспользоваться нежданной передышкой и отдохнуть по полной. Мужики в бар на соседнюю улицу отправились, а я домой пошел. Не любитель я по кабакам мотаться. Дома я первым делом ужином занялся. Потом уселся перед телевизором. Бокс смотрел. Первенство мира в повторе. Захватывающий бой, доложу я вам. Вы боксом не увлекаетесь?

Я отрицательно покачала головой.

– Напрасно. Вы попробуйте. Сильно затягивает, – посоветовал Хорьков. – Ну, вот. Передача шла часов до одиннадцати. А незадолго до ее конца у меня сигнализация сработала. Что, думаю, за ерунда? К окну подошел, гляжу, а у моего гаража ворота открыты. И свет, как от фонаря ручного, туда-сюда по стенам скачет. Вот это новость, думаю. Пацанва в гараж залезла. О чем-то серьезном я и не подумал. Схватил ключи, монтировку и бегом в гаражи. Воспользовался тем проходом, которым мы сюда попали. Только хотел шум поднять, вижу, из гаража мужик выходит. Высокий такой, худой, и морда злющая. Ну, чистый уголовник. Стоп, говорю себе, осади, Серега. Видно, не шантрапа твоим гаражом заинтересовалась. Люди лихие. Такие за тачку и убить могут. Придется переходить к плану «Б».

– Что за план «Б»? – поняв, что рассказчик ждет именно этого вопроса, спросила я.

– А этот план мы совместно с мужиками придумали. Как раз для подобных случаев, – довольный моей реакцией, сообщил Хорьков. – Еще год назад мы в складчину приобрели шипованную дорожную ленту. Как у гибэдэдэшников. Знаете, наверное. Их применяют в том случае, когда надо машину остановить во что бы то ни стало. Поперек дороги растягивают, машина едет, и все четыре колеса в дырах. Если честно, у них ее и выпросили. Так вот. Приобрели и припрятали в укромном месте. Перед выездом из глухого бокса. Я сразу туда кинулся. Ленту вытащил и обратно. На все про все у меня минут десять ушло. К повороту в свой гараж я бежал бегом. Только успел ленту поперек дороги раскинуть, как моя красавица из гаража выплыла и на тихом ходу к выезду направилась. Я за углом затаился. Стою, жду. Ну, думаю, заметят ленту, не заметят, а остановиться все равно придется. Выезд-то здесь один, деваться им некуда. А сам телефон наготове держу. На случай, если все-таки проскочат. Я ж этот план в деле ни разу не видел. Кто знает, как он сработает. Стою за углом, наблюдаю за тем, как мечту моей жизни угоняют. В одной руке монтировку сжимаю, в другой – телефон. А угонщики фары не включают. Лишний раз светиться не хотят. До ленты доехали, ничего не заподозрили. А как передние колеса на шипы напоролись, смекнули, что застукали их. Тот, что за рулем, долговязый, двигатель заглушил и из машины выскочил. Второй не такой шустрый оказался. Морду из салона высунул и кричит долговязому: «Что случилось? Куда рванул?» А он ему: «Валим, валим. Засада». И прямиком к лазу. Даже подельника ждать не стал. Наверное, подумал, что полиция их вычислила, и теперь все гаражи оцеплены. Пока второй из машины вылезал, я успел до него добежать. И давай орать, как в фильмах показывают: «Стой, стрелять буду!» Тот на меня. Я монтировку из-за спины достал, замахнулся, а он вместо того, чтобы бежать, за пистолет схватился. Я, если честно, труханул малость. Все, думаю, хана тебе, Серега. Укокошит тебя этот боров. За мечту кони двинешь. От страха или отчего еще, только я прямо на пистолет полез. Драка завязалась. Бандюга у меня из рук монтировку выбил и прицелился. Я обходной маневр произвел, прямо, как давеча в передаче про бокс видел. Поднырнул ему под руку, вывернул ее. Пистолет мне в бок уперся. Я поднапрягся и в сторону его отвернул. А пистолет возьми и выстрели. Я сначала боли не почувствовал. Только еще круче руку бандюге вывернул. Слышу, в соседних гаражах шум поднялся. Ну, думаю, сейчас ко мне подмога придет. Раздался второй выстрел. Бандюга охнул и оседать стал. Все, думаю, не он меня, а я его укокошил. Сидеть мне теперь на нарах лет двадцать. Хватку ослабил, хотел осмотреть мужика, да не успел. Кто-то меня сзади по затылку хрясь, и я отрубился.

Хорьков замолчал, заново переживая события той ночи. Выдержав паузу, продолжил:

– Очнулся, чувствую, кто-то меня по щекам хлещет. Я головой замотал, уворачиваясь от пощечин, а у самого единственная мысль в голове: «В заложники бандюги взяли. Сейчас пытать будут или сразу убивать?» Голова раскалывается от боли, мысли путаются. Слышу, словно сквозь вату. Разговоры какие-то. Шумно. Нет, думаю, от двух бандюганов столько шума быть не может. Подмога пришла. Глаза разлепил, смотрю, Васька из соседнего бокса надо мной склонился. Говорит что-то, а я слов разобрать не могу. Потом кто-то мне в лицо водой плеснул. Я окончательно в себя пришел. Что с машиной, спрашиваю. Вокруг смеяться начали. Приходит в сознание, говорят, раз о машине беспокоится. Я огляделся. Вижу, в гараже на досках лежу, а вокруг мужики наши. Тогда только и успокоился. Вот такая история, – закончил рассказ Хорьков.

– А обидчики ваши, естественно, ушли, – утвердительно произнесла я.

– Само собой. Мне ребята из соседнего бокса потом рассказывали, как дело было. Они в Васькином гараже сидели, движок от его «девятки» перебирали. Хлопки услышали, и бегом на звук. Про то, что кто-то из пистолета палит, они и не подумали. Решили, что газ бытовой взорвался или еще что-то. В наш бокс завернули, смотрят, мой гараж открыт, машина посреди дороги брошена, и я на земле валяюсь, весь в кровище. А бандитов уже и след простыл. Ну, они меня до гаража доволокли, в чувство привели, а уж потом полицию вызвали.

– Скажите, вы хорошо угонщиков разглядели? Описать сможете? – попросила я.

– Если постараться, то смогу, наверное. В полиции-то давал показания, отчего же тут не получится?

Хорьков принялся в подробностях излагать все, что помнил про внешний вид угонщиков. С его слов выходило очень похоже. Я обрадовалась. Неужели я нашла тех, кто прятался в бане Аделаиды Семеновны? Не успел Хорьков дойти до описания одежды нападавших, как у него зазвонил телефон. Извинившись, он вынул трубку из заднего кармана брюк и поднес к уху. Выслушав невидимого собеседника, он повеселел, пообещал быть через тридцать минут и отключился.

– Нашли голубчиков! – весело произнес он. – В местное отделение доставили. Вызывают на опознание.

– Угонщиков нашли? – уточнила я. – Сразу двоих?

– Вроде да. Поедете со мной? – предложил он. – Вы ведь их искали? Сразу узнаете, ваши это бандиты или нет.

– А поехали, – решилась я. – Действительно, это самый лучший способ выяснить, мои это подозреваемые или нет.

– Только моя красавица в данный момент без обуви. Двигаться не может, – смущенно сообщил Хорьков. – Колеса-то эти ироды попротыкали, наехав на заградительную ленту. А цены на резину кусаются. Вот, коплю, чтобы новые купить. Мои восстановлению не подлежат.

– Ничего страшного, поедем на моей. Так даже удобнее, – не смутилась я.

Вернулись во двор мы тем же путем, что и уходили. Бабулек в беседке не было. Проголодались, наверное, домой обедать отправились. Или сериал очередной начался, так они на просмотр поспешили. Так или иначе, а со двора Хорькова мы выехали, не обращая на себя пристальное внимание. До участка ехали не так долго, как я предполагала. Каких-то десять минут, и мы на месте. На крыльце Хорькова встретил следователь. Докуривая сигарету, он поздоровался с Хорьковым за руку.

– Оперативно вы отреагировали, – похвалил он. – Мы их еще даже оформить не успели, а вы уже готовы к опознанию. Пойдемте в мой кабинет. Сейчас дежурному задание дам, он пару-тройку мужиков организует, чтобы можно было опознание производить. Не беспокойтесь, много времени эта процедура не займет. Если опознаете обоих, считайте дело закрытым.

– Простите за бестактность, но у меня вопрос. Задержанных двое? И обоих привезли в отдел? Сергей будет сразу двоих опознавать? – влезла я со своими заботами.

– Это кто? – не глядя на меня, спросил Хорькова следователь. – И почему она вмешивается в работу правоохранительных органов?

– Это Татьяна. Она знает, где угонщики прятались все это время, – вступился за меня Хорьков.

– Допустим, это и мы знаем. Что дальше? – нахмурился следователь.

– Ничего. Просто она хотела поприсутствовать на опознании, – растерялся мой новый знакомый. – Или это не положено?

– В точку попали, господин Хорьков. Вам здесь не детский сад и не театральная репетиция, чтобы каждого встречного сюда тащить, – рассердился следователь.

– А она не каждый встречный, – поспешил добавить Хорьков. – Она детектив. И ведет расследование. Коллега, одним словом.

– Вторично извиняюсь за бестактность, но, может, уже пойдем? – Я сделала вид, что запреты следователя ко мне не относятся, и двинулась к крыльцу районного отдела полиции.

– Вам туда нельзя, – строго заявил следователь.

– Да я только одним глазком взгляну на задержанных и тут же уйду, – поняв, что дурочкой прикинуться не прокатит, принялась уговаривать я. – Никто и не увидит.

– Оставайтесь здесь и ждите, когда ваш приятель освободится, – еще строже приказал следователь. – Если понадобится, мы вас вызовем.

– Послушайте, мне очень надо! – Я схватила его за рукав. – Я только посмотрю, ни слова не говоря. Честно.

– Не положено, – не сдавался следователь.

– Хоть скажите, подозреваемых двое? Где их задержали? Они говорили про третьего? – сыпала я вопросами.

– Да отпустите меня, гражданка! – попытался вырваться из моих цепких рук следователь. – Ничего я вам говорить не буду, и не надейтесь. Не знаете о таком понятии, как тайна следствия?

– Но если это те люди, которых я ищу, вам от меня тоже польза будет, – настаивала я. – Я ведь помочь хочу.

– И помощь ваша нам не нужна, – отказался следователь. – Имейте терпение. Раз велено ждать, значит, ждите.

– Не могу я ждать. У меня время поджимает, – не отпуская его руку, сообщила я. – Хотя бы скажите, тот, что был ранен, тоже задержан?

– Задержан, задержан, – пробурчал следователь, лишь бы отвязаться от меня. – Все, любопытство удовлетворено?

– Не совсем, – разочарованно произнесла я, начиная подозревать, что приехала в районный отдел полиции напрасно. – Ранение пулевое? Не мог он где-то в другом месте рану получить?

– Слушайте, вы понимаете, что задерживаете следствие? Если бы не ваши расспросы, мы давно бы уже все закончили и спокойно заполняли протокол, – рассердился следователь.

– А вы возьмите меня с собой, вот быстрее и получится, – предложила я, лукаво улыбаясь. – И все довольны будут. Ну что вам стоит удружить беззащитной девушке? Ведь вы полицейский, а полицейский должен заботиться о гражданах своей страны. Вот вы и позаботитесь, чтобы я тут от любопытства не умерла.

– Ох, лиса! – засмеялся следователь. – Ладно уж. Пойдемте. Только вести себя тише воды, ниже травы. Мне неприятности не нужны.

– Спасибо! Я тихонько. Вы меня даже не заметите, обещаю, – расплываясь в улыбке, поблагодарила я.

Втроем мы прошли в кабинет. Проходя мимо дежурного, следователь отдал соответствующие распоряжения. Нам оставалось только ждать, когда приведут задержанных. Я понимала, что раз задержали двоих, то, скорее всего, это не мой вариант. Ведь одного из «простынных воров» привести на опознание не могли по той простой причине, что он вот уже третьи сутки находился в морге. Если только предположить, что дачных гостей было не двое, а трое, тогда мои шансы увеличивались. Тем не менее дело нужно было довести до конца, прежде чем окончательно отказываться от очередной версии.

В дверь стукнули два раза. Следователь отозвался разрешением на вход. В дверном проеме возникло серьезное лицо дежурного.

– Заводить? – без афициоза, по-простому спросил дежурный.

Следователь поморщился, не одобряя фамильярность со стороны дежурного в присутствии посторонних, но указывать тому на оплошность не стал. Вместо этого он скомандовал:

– Вводите. А вы, гражданин Хорьков, пока присядьте. Не волнуйтесь, вам дадут время разглядеть всех кандидатов.

В кабинет гуськом зашли семь человек. Среди них выделялись двое долговязых мужиков. Остальные и роста и комплекции были средней. Естественно, особое внимание я уделила долговязым парням. Тот, что сбежал с участка Аделаиды Семеновны, был именно такой. Первым делом я обратила внимание на того, который был одет в форменную одежду. Сине-зеленая куртка поверх камуфляжной футболки. Сразу видно: комплектик этот приобретали не для того, чтобы по музеям и выставкам щеголять. Вглядываясь в униформу долговязого, я пыталась отыскать место, из которого мог бы быть вырван клок, причем болотно-зеленого цвета. Понятное дело, что безрезультатно.

Зато Хорьков, затратив на осмотр в общей сложности не более трех минут, радостно воскликнул:

– Да вот же они. Вот этот, коренастый. И вон тот, долговязый, напротив которого Татьяна замерла. Это они тачку мою угнать хотели.

И он выбросил вперед руку, обличающим жестом указав на преступников.

– Отлично. Этих двоих знаете куда. А остальным – огромное спасибо за помощь, – облегченно вздохнул следователь и, обернувшись к Хорькову, заявил: – Вы свободны. Из города пока прошу не уезжать. В любой момент вы можете понадобиться следствию.

Я разочарованно вздохнула. Ни тот, ни другой из тех, кого опознал Хорьков, не мог претендовать на роль «простынного вора». Даже на роль парня, которого я выгнала от банного строения. Тот вроде бы и долговязый, и худощав. А сутулится как-то совсем по-другому. И в плечах он несколько шире. Да и ступня у него, судя по размеру протектора, найденного на меже, раза в три больше, чем у стоящего передо мной парня.

– Подошву покажите, – неожиданно для всех присутствующих попросила я.

Мужчины, стоящие в ряд, недоуменно взглянули на следователя.

– Татьяна! – возмущенно воскликнул следователь, но, встретившись с моим молящим взглядом, уступил: – Ладно, уважим даму. Покажите подошву.

Мужчины выполнили команду. Как я и ожидала, протектора с характерным рисунком на подошве ни у одного не было.

– Спасибо. Это все, – коротко произнесла я.

– Все свободны, – скомандовал следователь.

Задержанных увели. Мы с Хорьковым вышли во двор районного отдела.

– Похоже, вам не удалось найти то, на что рассчитывали? – спросил он. – Мне очень жаль.

– Ничего. В этот раз не повезло, в следующий непременно повезет, – оптимистично проговорила я. – Вы домой? Могу подбросить.

– Не стоит утруждаться. Я приятелю позвоню, он меня заберет, – отказался Хорьков.

– Ну, тогда удачи, – ответила я и, взглянув на часы, воскликнула: – Меня же свидетель ждет! И, похоже, я уже опаздываю. Все, простите, убегаю.

Я бросилась к своей машине. До встречи с Жорой оставалось всего двадцать минут. Вырулив на центральную магистраль, я помчалась на всех парах. У меня остался всего один вариант, по которому я могла вычислить обидчиков Аделаиды Семеновны. Шансы распутать это дело сокращались на глазах. От первоначальных пятидесяти процентов, которые я давала на все три зацепки, осталось всего пятнадцать с хвостиком.

Жора оказался гостеприимным молодым человеком. Пригласив меня в дом, он тут же начал предлагать всевозможные напитки, включая алкогольные, мотивируя это тем, что свой выходной день предпочитает проводить в веселье и праздности. Я вежливо отказалась от предложенных горячительных напитков, остановив свой выбор на минеральной воде.

– Ну, как знаете, – разочарованно произнес он. – А я выпью. После вчерашнего трубы горят. В таком состоянии я туго соображаю. Да вы не переживайте, я свою норму четко знаю.

– Не будем терять время. Я к вам приехала ради того, чтобы вы мне рассказали, как грабителей ювелирной лавки засекли, – сообщила я. – Можете поправлять свое здоровье, сколько влезет, и по ходу дела излагать подробности той ночи.

– А вам это зачем? – спросил Жора. – Вы ведь не из полиции.

– Верно, не из полиции, но тебе разве не все равно, по какой причине я интересуюсь этим делом? – заметила я, выкладывая перед ним новенькую, хрустящую банкноту достоинством в пятьсот рублей.

– Ну, если смотреть на проблему в этом ракурсе, то, конечно, мне по барабану. Хотите знать подробности, дело ваше, – убирая деньги в карман брюк, заметил Жора.

– Я рада, что мы пришли к полному взаимопониманию, – произнесла я, приготовившись слушать.

Жора плеснул в стакан щедрую порцию прозрачной жидкости, опрокинул ее в рот и начал рассказ.

– Я в тот день в «Кипятке» дежурил. Это клуб ночной, но, думаю, вы в курсе, – я утвердительно кивнула, и он продолжил: – День был так себе. Вернее, ночь. Посетителей немного. И все малобюджетные. Молодежь в основном. Из тех, что приходят в клуб потусоваться, потанцевать, а не пьяные разборки устраивать. Выручки от них ноль, зато волокиты масса. В баре почти ничего не заказывают, все норовят с собой пронести. Вы представить себе не можете, на какие только хитрости не идет современная молодежь, чтобы и денег не платить, и в удовольствии себе не отказывать. В клуб со своим спиртным ходить запрещено. Нерентабельно это, понимаете? На одних входных билетах далеко не уедешь, а эти стараются либо до клуба подогреться, либо свое пронести. И в пакеты целлофановые алкоголь сливают, чтобы удобно было на теле прятать. И по пузырькам от лекарства разливают. А один чел, Кулибин новоявленный, изобрел целую систему. У нас клуб в полуподвальном помещении располагается, так он знаете что придумал? Припрятал в кустах пятилитровую канистру водки, а от нее в окно мужского туалета трубку протянул. Тоненький шланг, типа тех, что в медицине используют, когда капельницу ставят. Так они с компанией потусуются на танцполе и в туалет. Сольют с трубки, сколько надо, хлопнут там же в туалете и обратно на танцпол. Прикольно, правда? – Жора восхищенно поцокал языком.

– И кто же его разоблачил? – заинтересовалась я.

– Я и разоблачил. Вообще-то, в обязанности охранника не входит обход территории, но я иногда все-таки прогуливаюсь по периметру. А в тот раз девушке одной плохо стало. Перепила малость. Я на крыльце стоял, когда она за угол заходила. Долго не возвращалась, я и заволновался. Пошел проверить. Вдруг, думаю, крякнет там сдуру, а нам потом отвечай. Девушку я быстро нашел. Она возле деревца присела, отдыхает, значит. Я предложил такси вызвать. Она не отказалась. Ну, пока такси ждали, я канистру и увидел. По трубочке прошел, смотрю, а она в форточку мужского туалета пропущена. Вот, думаю, стервецы. До чего додумались. Посидел в засаде минут двадцать и выяснил, кто водопоем заправляет. Даже жалко было из клуба того парня выставлять. Такое ноу-хау заслуживает восхищения. Но работа есть работа, – в голосе Жоры слышалось сожаление.

– В день ограбления вы тоже территорию осматривали? – догадалась я.

– Точно. Я после того случая специально это делать стал. Вдруг, думаю, еще кто-то подобным способом бесплатной выпивки воспользуется. Правда, подобного больше я не видел, но все равно на обход времени не жалел. Мне не трудно, а старания себя оправдывают, – заявил охранник.

– Это каким же образом? – удивилась я.

– За счет бармена, – честно признался Жора. – Я его клиентуре халявный алкоголь обламываю, а он мне за это бутылочки подбрасывает. То виски, то ром, а то и коньячок. Чего наэкономит, тем и расплачивается.

– Взаимовыгодное сотрудничество? Понятно, – улыбнулась я.

– А что? И мне хорошо, и бармену неплохо, и хозяин от моей инициативы в плюсе, – засмеялся он. – А в тот раз еще и владелец ювелирной лавки от моей привычки выиграл.

– Ну, ему-то не особо повезло, насколько я знаю, – возразила я. – Преступникам ведь удалось скрыться, так? И вынесли они все подчистую. По крайней мере, мне такую версию предоставили.

– Это да. Повезло парням, хороший куш сорвали. Миллиона на три «рыжья» приподняли. Только моей вины в этом нет. Я чисто сработал. Как в лучших боевиках. Это полиция долго телилась. Если бы они минут на двадцать пораньше прибыли, глядишь, эти упыри сейчас бы уже на нарах чалились, – заявил Жора.

– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста, – попросила я.

– Можно и поподробнее, – согласился он. – Как я уже говорил, дежурство было так себе. Скучное. До двух ночи кое-как дотянул, а потом от нечего делать на улицу вышел. Закурил. Постоял на крыльце, затем на обход пошел. С торца здания территорию проверил, ничего интересного не обнаружил и решил возвращаться. А когда из-за угла выворачивал, гляжу, в окнах ювелирки темень, и кто-то фонариком светит. Странно, думаю, чего это сторож их освещение вырубил? У них круглосуточно свет горит. Положено так. А тут света нет, и только луч от фонаря по стенам гуляет. Пробки, что ли, выбило, думаю. Дошел до крыльца нашего, остановился, решил понаблюдать, справится сторож с проблемой или аварийку вызывать будет. У них там дедулька вместо нормального охранника дежурит. Хозяин магазин на сигнализации держит, так считает, что и старичка достаточно, чтобы за порядком следить.

– Может, в целях экономии? – предположила я.

– Кто его знает? Не интересовался, – ответил Жора и вернулся к прерванному рассказу. – Потом я минут двадцать на крыльце стоял, все ждал, когда свет зажжется. Не дождался. Розочка, посудомойка наша, прилетела, в зал позвала. Там компания разгулялась, остудить их пыл потребовалось. Ну, я ушел. С компанией разобрался, вспомнил про ювелирку. Пошел посмотреть, как там дела обстоят. Как на крыльцо вышел, сразу увидел, что там все без изменений. Только фонарик ближе к входной двери переместился. Я уже собрался бармена предупредить и пойти помощь старичку предложить. Я ведь и в электрике разбираюсь. Когда приспичит, могу и проводку подлатать, и сигнализацию отрегулировать, и еще кое-что по мелочи.

– Что ж не пошел? – спросила я.

– Не успел. Смотрю, дверь входная приоткрылась, и из нее двое вывалились. Оба в комбинезонах рабочих и с сумками спортивными через плечо. Странно, думаю. Ремонтники уходят, а света все нет. Ну, и окликнул их. Что там у Антоши случилось, спрашиваю, с электрикой беда? Может, помощь требуется? А они встали, как вкопанные, а потом тот, что повыше, увидел, что я к ним направляюсь, напарника толканул и прошипел: «Валим, валим». Я остолбенел! Неужели, думаю, грабители? Долю секунды промешкал. А потом как заору: «Стой. Стрелять буду!» На мой крик из клуба тут же парень выскочил. Я ему велел полицию вызывать, а сам на дорогу выбежал. Гляжу, тот, что пониже, растерялся, остановился посреди дороги, и ни с места. Второй уж до машины добрался. Она в двух шагах припаркована была. Старенький такой драндулет. «Копейка» или «троечка», я не разобрал в темноте.

Жора задумался, вспоминая марку машины. Пришлось его поторопить.

– Дальше что было? – спрашиваю.

– Дальше-то? – вышел из раздумья охранник. – Ну, он коренастому кричит: «Давай сюда. Чего стоишь?» А я пистолет вытащил и в воздух пальнул. Коренастый от выстрела очнулся и тоже к машине рванул. Я снова выстрелил. Сразу несколько пуль выпустил. Уже не в воздух. Целился-то я по ногам, но стрелок из меня, честно говоря, неважный. Промахнулся. Каким-то образом пуля в витрину попала. Стекло посыпалось. А коренастый вдруг как взвоет. И на землю повалился. Я испугался сильнее, чем он. Убил, думаю. И как умудрился-то? Ведь по всему было видно, что пули мимо просвистели. Второму вернуться пришлось, чтобы подельника своего подобрать. Ближе подходить я не решился. Страшно стало. Еще со злости пристукнут за чужое добро. Ведь могли пристукнуть, как считаете? – спросил он.

– Могли, – коротко ответила я.

– Вот и я так думаю, – обрадовался Жора. – Короче, пока размышлял, долговязый кореша на закорки и в машину. На заднее сиденье закинул, движок завел и рванул с места. По колесам я уже стрелять не стал. Пусть, думаю, полиция их ловит. Я в добровольную народную дружину не записывался. Мне еще пожить охота. Так и уехали. А полиция минут через двадцать прикатила. Парнишка все-таки вызвал наряд. Потом полицейский сказал, что на месте падения того, коренастого, следы крови обнаружили. Подстрелил ты его, говорят. А я что, специально, что ли? На моем месте любой растерялся бы и палить начал.

– Точное описание грабителей сможете дать? – спросила я.

– Легко. Я их рожи на всю жизнь запомнил, – заверил меня Жора. – Только это будет несколько дороже.

– Договоримся, – ответила я, доставая кошелек.

– Записывать будете или так запомните? – поинтересовался охранник.

– Запомню. Вы, главное, ничего не пропускайте. Все детали опишите, – потребовала я.

Жора протянул руку, ожидая вознаграждения. Когда он получил желаемое, его красноречие заработало в полную силу.